SS エンパイア ディフェンダー

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チュニジア沖のエンパイア・ディフェンダーの残骸のおおよその位置

エンパイア ディフェンダーは、 1910 年にドイツのゲーステミュンデでJoh. C. Tecklenborgによってフライエンフェルスとして建造された5,649  GRT の 貨物 蒸気船でした。この船は 1914 年にイギリスに接収され、海軍本部に引き渡されました。1920 年にインド担当国務長官に引き渡されました。

1925年にギリシャの船主に売却され、ハディオティスと改名された。1928年にイタリアの船主に売却され、フェルチェと改名された。1940年にイギリスに接収され、戦争輸送省(MoWT) に引き渡された。エンパイア ディフェンダーと改名され、1941年11月14日に魚雷によって沈没するまで任務に就いた。沈没により乗組員4名が死亡した。

この船は1910年にゲーステミュンデのヨハ・C・テクレンボルグ社によって建造された。^[1]造船所番号は237であった。^[2]

建造時の全長は128.36メートル（421フィート2インチ）、全幅は16.80メートル（55フィート1インチ）。深さは9.52メートル（31フィート3インチ）、喫水は7.63メートル（25フィート0インチ）。総トン数は5,633トン、新燃油サーマルタンク容量は3,545 トン。搭載重量は8,705トン。^[2]

この船には、2,300馬力（1,700kW）の4段膨張蒸気エンジンが搭載されており、シリンダー径は61cm（21 1⁄64インチ）、88cm（34 21⁄32インチ） 、 128cm（50 25⁄32インチ）、189cm（74 1⁄32インチ）、ストロークは137cm（53 15⁄16インチ）であった。 [ ^{3]このエンジン}は、ヴェーザーミュンデのJCテクレンボルグ社によって製造された。スクリュープロペラを駆動し、船を11.5ノット（21.3km/ h）で推進することができた。^[2]

フライエンフェルスはブレーメンのドイツダンプフシッファールツ協会「ハンザ」（ DD​​G ハンザ）向けに建造された。1910年9月20日に進水し、11月22日に引き渡された。ブレーメンで登録され、コード文字はQJVCであった。乗組員は63名であった。1914年8月5日、フライエンフェルスはインドのカルカッタでイギリスに拿捕された。^[2]海軍本部に徴用され、グラハムズ＆カンパニー社の管理下で運航された。^[4]登録港はロンドンに変更され、コード文字はJLGBに割り当てられた。^[2]フライエンフェルスには公式番号139043が割り当てられた。 ^{[5] 1920年に}インド国務長官に引き渡され、インド海運局長の管理下で運航された。^[2]

フライエンフェルスは抑留を宣告されたが、戦争の賞品とは宣言されなかった5隻の船のうちの1隻であった。他の船はブラウンフェルス、フランケンフェルス、クルマルク、ローテンフェルスであった。ベルサイユ条約の条項により、これらの船は売却されることになっていた。1925年3月2日、ジョセフ・ケンウォーシー国会議員は議会で、これらの船の採算性とギリシャへの売却案、および英国人乗組員の継続雇用についてどのような取り決めがなされたかについて質問した。これに対して、当時のインド担当次官アール・ウィンタートンは、5隻の船が170万ポンドを超える利益を上げたと述べた。船の処分は賠償委員会の問題であり、インド省は船の処分について発言権を持っていなかった。^[6]フリアンフェルスは1925年6月に正式に売りに出されました。 6月6日から18日までフランスのダンケルクで検査され、その後コーンウォールのファルマスに向けて出航し、売却されるまで係留されることになっていました。総トン数5,633トン、重量トン数9,112トンと記載されていました。^[7]

フライエンフェルスはギリシャのシラにあるプネヴマティコス、レティムニス＆ヤンナガス社に売却され、ハディオティスに改名された。1927年にシラのカソス蒸気航行会社に売却され、プネヴマティコス、レティムニス＆ヤンナガス社の管理下に入った。1928年9月、ハディオティスはイタリアのナポリにあるアキレ・ラウロ・フ・ジョチネ＆カンパニーに売却され、フェルチェに改名された。コード文字NPCLが割り当てられた。1934年1月1日、これらはIBVLに変更された。[ ^2] 1937年1月18日、フェルチェはフランス領ソマリランドのジブチで座礁した。積荷を降ろした後、^[8]タグボートの支援を受けて再浮上した。^[9] 1940年6月10日、フェルセはパレスチナのハイファ港に停泊していた。同船は拿捕され、運輸省に引き渡された。同船はエンパイア・ディフェンダーと改名された。船籍港はロンドンに変更され、船体コードにはGPJGが割り当てられた。同船はシティ・ライン社の管理下に置かれ^[2]、5,649 GRTと評価され^[1]、以前の公式番号139043に戻されたはずだった。

エンパイア・ディフェンダーのその後6ヶ月間の行動は記録されていない。^[10] 1940年11月4日、同船はBS8船団の一員としてエジプトのスエズを出港し、同船団は11月12日にアデン沖で解散した。^[11]船団が解散する前に同船は船団から離脱し、スーダンのポートスーダンに向けて出航し、11月8日に到着した。 [ ^10] 11月22日にポートスーダンを出航し、BS9船団に合流した。^[10]同船団は11月18日にスエズを出航し、11月26日に12°30′N 48°23′E / 12.500°N 48.383°E / 12.500; 48.383で解散した。^[12] 12月8日、ケニアのモンバサに向けて出航した。 12月15日にモンバサを出港し、南アフリカのダーバンへ航海し、12月26日に到着した。 ^[10]

1941年、エンパイア・ディフェンダーの経営はスタンホープ蒸気船株式会社に移管された。^[2] エンパイア・ディフェンダーは1941年4月6日にダーバンを出港しケープタウンに到着した。ケープタウンを4月17日に出発したが、2日後に帰港した。5月3日にシエラレオネのフリータウンに向けて2度目の出港を行い、5月22日に到着した。エンパイア・ディフェンダーは6月15日にフリータウンを出発しセントルシアに到着し、5日後に米国バージニア州ハンプトン・ローズに向けて出発し、7月21日に到着した。8月10日にハンプトン・ローズを出発しカナダのノバスコシア州ハリファックスに向けて出発し、4日後に到着した。^[10] 8月16日にHX156船団の一員としてハリファックスを出発し、8月31日にイギリス・ランカシャー州リバプールに到着した。エンパイア・ディフェンダーは一般貨物を積んでいた。^{[13] 8月30日に}ロッホ・ユーで船団を離れ、WN175船団に合流。 ^[10]翌日出発し、 9月3日にファイフ州メスルに到着。^[14]その後、FS585船団に合流し、 9月6日にサウスエンド・オン・シーに到着した。^[10]

エンパイア・ディフェンダーは9月27日、護送船団FN524の一員としてサウスエンドを出港し、9月29日にメスルに到着した。翌日、メスルを出港し、9月28日にサウスエンドを出港し、10月3日にアーガイルシャーのオーバンに到着したEC79船団^{[10]に合流した。 [ 15]エンパイア・ディフェンダーは}クライド川へ航行し、10月3日に到着した。 [10] エンパイア・ディフェンダーは、アストロロジャー作戦の一環として、弾薬を積んでグラスゴーからマルタへ航行するよう命じられた^[1]。^[16] 1941年10月20日、60人のラスカー船員が、船は呪われており次の新月までに沈没すると主張して出航を拒否した。当局は脅迫や誘導によっても彼らを説得することができなかった。同数の白人船員が現金10ポンドで雇われ、ラスカーの宿泊施設を受け入れた。戦時中の規則に反して、船体は黒、上部は白、煙突は淡黄褐色に塗り直された。中立国の船であるかのように見せるため、すべての武装が取り外された。^[1] 10月29日にクライドを出航し、OG76船団に合流した。[ ¹⁰ ] OG76船団は10月26日にペンブルックシャーのミルフォード・ヘイブンを出発し、11月11日にジブラルタルに到着した。 ^[17]エンパイア・ディフェンダーは11月11日にジブラルタルを通過し、^[10]マルタに向かった。当時船がいた国の海域の国旗が船体に描かれていたため、フランス、スペイン、イタリアの船として偽装された。^[1]アストロロジャー作戦は、1941年5月2日の商船パラコム号の沈没と、それに続くフランスで抑留されていた乗組員の尋問によって、おそらく危険にさらされた。エンパイア・ディフェンダーの動向は、おそらくスペイン海岸から監視されていた。^[16] 1941年11月14日、^[1]同艦はイタリア空軍のサヴォイア・マルケッティSM.79機またはサヴォイア・マルケッティS.84機の攻撃を受け、^{[16] [18]}航空魚雷が投下された。エンパイア・ディフェンダーは炎上し、乗組員は艦を放棄した。乗組員が艦を放棄した直後、同艦は爆発し、チュニジアのガリテ諸島の南18海里（33km）の海域で沈没した。^[1] 乗組員のうち4人が死亡し、生存者は捕虜となった。^[19]エンパイア・ディフェンダーの犠牲者はロンドンのタワーヒル記念碑に記念されている。^[20]

• カルアナ、ジョセフ（2012）。「第二次世界大戦中のマルタの緊急食糧補給」。ウォーシップインターナショナル。LXIX （4）：357-364。ISSN 0043-0374  。