ロシア古典音楽は、ロシアの文化、人々、あるいは国民性に関連した古典音楽の一ジャンルである。19世紀のロマン派時代にはこのジャンルが最も大きく発展し、特にミリイ・バラキレフと関係の深い作曲家グループ「五人組」や、よりドイツ的なスタイルのピョートル・チャイコフスキーが登場した。
中世ロシアでは、ロシア正教会の聖歌と娯楽に用いられる世俗音楽との間に明確な境界線が形成された。前者はビザンツ帝国の伝統を受け継いでおり、ロシア正教会の鐘の音や合唱に重要な要素が用いられている。ネウマ記譜法が開発され、その結果、中世の聖歌のいくつかの例が今日まで残っており、その中には16世紀にイヴァン4世によって作曲された2つのスティケラも含まれる。 [ 1 ]
ロシア初期の音楽理論家の一人に、ウクライナ出身のニコライ・ディレツキー(1630年頃、キエフ生まれ- 1680年以降、モスクワ没)がいる。彼の作品はいくつか現存しているが、ディレツキーの名声は主に、ロシアで最初の作曲論書である『音楽の文法』(Grammatika musikiyskago peniya )に基づいている。この作品には3つの現存するバージョンがあり、最も古いものは1677年のものです。ディレツキーの弟子にはヴァシリー・ティトフがおり、彼の最も長く愛された作品は祈りの「ムノガヤ・レタ(Многая лета)」、または「ボルショエ・ムノゴレティエ(Большое многолетие )」で、比較的シンプルなポリフォニーが古典派音楽の理想により合致していたためか、彼の時代をはるかに超えて歌われました。この歌は十月革命までロシアの教会で歌われていました。[ 2 ]

18 世紀、ピョートル 1 世はロシアに西洋音楽の流行を導入する改革を行った。その後、エリザベートとエカチェリーナの女帝の治世中、ロシアの宮廷はイタリア出身の著名な音楽家を多数招き入れた。[ 3 ]彼らはイタリアのオペラやクラシック音楽全般の伝統を携えてロシアにやって来て、後の世代のロシアの作曲家たちにインスピレーションを与えた。多くの作曲家がイタリアで、あるいは最近イタリアから移住してきた人々から訓練を受け、当時流行していたイタリアのクラシック音楽の伝統に則った声楽曲や器楽曲を作曲した。その中には、ウクライナ出身の作曲家ドミトリー ボルトニャンスキー、マクシム ベレゾフスキー、アルテム ヴェデルなどが含まれる。彼らは合唱曲の傑作だけでなく、オペラ、室内楽曲、交響曲も作曲した。
ロシアの伝統音楽を世俗音楽の領域に取り入れた最初の偉大なロシア人作曲家は、ミハイル・グリンカ(1804年~1857年)であり、彼は初期のロシア語オペラ『イワン・スサーニン』と『ルスランとリュドミラ』を作曲した。これらはロシア語で書かれた最初のオペラでも、ロシア人による最初のオペラでもなかったが、独特のロシアの旋律やテーマを用い、日常的な言葉で作曲されたことで名声を得た。
ロシア民謡は、若い世代の作曲家にとって主要な源泉となった。ミリイ・バラキレフ(1837-1910)を筆頭に、ニコライ・リムスキー=コルサコフ(1844-1908)、モデスト・ムソルグスキー(1839-1881)、アレクサンドル・ボロディン(1833-1887) 、セザール・キュイ(1835-1918)らが名を連ねる「五大巨匠」は、ロシアの国民的伝統をクラシック音楽に取り入れ、普及させることを目的とした。五大巨匠の代表作には、オペラ『雪娘』 (スネグーロチカ)、『サードコ』、『ボリス・ゴドゥノフ』、『イーゴリ公』、『ホヴァーンシチナ』、交響組曲『シェヘラザード』などがある。グリンカと「五人組」の作品の多くは、ロシアの歴史、民話、文学に基づいており、音楽におけるロマン主義的ナショナリズムの傑作とみなされている。
この時期には、作曲家兼ピアニストのアントン・ルビンシュテイン(1829-94)とニコライ・ルビンシュテイン(1835-81)が率いるロシア音楽協会(RMS)が1859年に設立された。五大巨匠はロシアの国民的アイデンティティを前面に押し出し、RMSは音楽的に保守的であったことから、しばしばロシア音楽協会のライバルとして紹介された。しかし、RMSはサンクトペテルブルクとモスクワにロシア初の音楽院を設立した。サンクトペテルブルクの音楽院は、バレエ「白鳥の湖」「眠れる森の美女」「くるみ割り人形」などで知られる偉大なロシアの作曲家ピョートル・イリイチ・チャイコフスキー(1840-93)を育成した。彼はロシア国外で最も有名なロシアの作曲家である。彼のスタイルを受け継いだ最も有名な後継者は、モスクワ音楽院(チャイコフスキー自身も教えていた)で学んだ セルゲイ・ラフマニノフ(1873-1943)である。アレクサンドル・グラズノフもこのロマンティックなスタイルを受け継いだ。
19世紀末から20世紀初頭にかけては、ロシア古典音楽の第三波が到来しました。イーゴリ・ストラヴィンスキー(1882年~1971年)、アレクサンドル・スクリャービン(1872年~1915年)、セルゲイ・プロコフィエフ(1891年~1953年) 、ドミートリイ・ショスタコーヴィチ(1906年~1975年)といった作曲家たちが活躍しました。彼らは様式や音楽語法において実験的な試みを行いました。ロシア革命後、彼らのうち何人かは国外へ亡命しましたが、プロコフィエフは後に帰国し、ソビエト音楽にも貢献しました。
ロシア革命後、ロシア音楽は劇的に変化した。1920年代初頭は、当時の「革命精神」に触発された前衛的な実験の時代であった。現代音楽協会などの熱心なクラブによって、(合成コードに基づく音楽など)音楽の新しい潮流が提唱された。[ 4 ]
1930年代、ヨシフ・スターリン政権下では、音楽は内容と革新性の一定の枠内に収めることを強いられた。古典主義が好まれ、実験は抑制された。[ 5 ](注目すべき例として、ショスタコーヴィチの写実的なオペラ『ムツェンスク郡のマクベス夫人』はプラウダ紙で「形式主義」と非難され、すぐに劇場から何年も撤去された)。
この時代の音楽界の巨匠はプロコフィエフ、ショスタコーヴィチ、アラム・ハチャトゥリアンであった。時が経つにつれ、厳格なソ連の教育制度のおかげで、ゲオルギー・スヴィリドフ、アルフレッド・シュニトケ、ソフィア・グバイドゥーリナといった若いソ連の作曲家たちが台頭してきた。 [ 4 ]ソ連作曲家連盟は1932年に設立され、ソ連音楽の主要な規制機関となった。
ロシアでは、一方では商業的なポピュラー音楽の台頭、他方ではソ連崩壊以来のプロモーション不足により、「クラシック」音楽やコンサートホール音楽の存在感は著しく薄れてしまった。 [ 6 ]しかし、1950年代以降に生まれた作曲家の中には、ある程度の影響力を持つ者もいる。特にレオニード・デシャトニコフは、ボリショイ劇場から数十年ぶりに新作オペラ(『ローゼンタールの子供たち』 、2005年)を委嘱された作曲家であり、ギドン・クレーメルやロマン・ミンツによってその音楽が支持されている。一方、ソフィア・グバイドゥーリナは、同世代の旧ソ連の作曲家の中でも、ロシア国外で高い評価を維持し続けており、ヴァイオリニストのアンネ=ゾフィー・ムターのために作曲した「In tempus praesens」(2007年)など、数々の権威ある好評の作品を手がけている。