英国海軍潜水艦部隊

戦争開始時、イギリス海軍は60隻の潜水艦を保有しており、さらに9隻が建造中であった。1945年8月までにさらに178隻が就役し、76隻が全原因で失われた。損失の大部分は地中海でのものである。^{[ 5 ]} 地中海（マルタ包囲戦中）では、イギリスのU級潜水艦が1941年1月という早い時期にイタリアに対する作戦を開始した。より大型の潜水艦は1940年に作戦を開始したが、任務ごとに50%の損失が発生したため撤退した。U級潜水艦はHMSタルボットとして知られるマノエル島基地から作戦を行った。残念ながら、建設計画はコスト削減政策のために戦争前に中止されていたため、防爆ドックは利用できなかった。新部隊は第10潜水艦隊と名付けられ、潜水艦隊司令官マックス・ホートン提督の指揮下に置かれ、同提督はジョージ・シンプソン司令官を部隊の指揮官に任命した。^{[ 6 ]}行政的には、第 10 潜水艦隊はアレクサンドリアの第 1 潜水艦隊の指揮下にあり、その第 1 潜水艦隊自体は地中海の司令官アンドリュー・カニンガム提督の指揮下にあった。実際には、カニンガムはシンプソンとその部隊に自由な裁量を与えていた。U 級潜水艦が多数配備されるまでは、イギリスの T 級潜水艦が使用された。彼らは成功を収めたが、1940 年 9 月 20 日に作戦を開始した際に大きな損失を被った。魚雷が不足していたため、問題の標的が軍艦、タンカー、またはその他の「重要な船舶」でない限り、敵の船舶を攻撃することはできなかった。^{[ 7 ] [ 8 ]}艦隊の艦隊に対するこの潜水艦隊の成績は最初はまちまちだった。彼らは37,000ロングトン(38,000 t )のイタリアの船舶を撃沈したが、その半分は潜水艦トゥルアント1 隻によるものだった。トゥルアント はイタリアの潜水艦 1 隻、商船 9 隻、魚雷艇(MTB) 1 隻を撃沈した。 9隻の潜水艦と訓練された乗組員および指揮官の喪失は深刻であった。損失のほとんどは機雷によるものであった。^{[ 9 ]} 1941年1月14日、U級潜水艦が到着し、潜水艦攻撃が本格的に始まった。^{[ 10 ]} 

地中海で最も有名な潜水艦の1つは、マルコム・ワンクリン中佐が艦長を務めたアップホルダーである。ワンクリン中佐は、1941年5月25日に厳重に警備された船団を攻撃し、イタリアの客船コンテ・ロッソを撃沈した功績でヴィクトリア十字勲章を授与された。1942年4月に沈没するまでの16ヶ月間の地中海での作戦期間中、アップホルダーは24回の哨戒を行い、約11万9000トンの枢軸国の船舶（Uボート3隻、駆逐艦1隻、輸送船15隻、巡洋艦1隻、駆逐艦1隻を含む）を撃沈した。アップホルダーは1942年4月13日に機雷に触雷した可能性が高い。 

1944年9月8日、地中海司令官はラ・マッダレーナの潜水艦基地を閉鎖し、第10潜水艦隊を解散して潜水艦をマルタの第1潜水艦隊に編入するよう命じた。^{[ 11 ]}

戦争終結後、潜水艦部隊は縮小された。最初のイギリス原子力潜水艦ドレッドノートは、アメリカ製の原子炉をベースとして1960年に進水した。これに続いて、 1966年からは、イギリス製の新型ロールス・ロイス PWR 1 原子炉を使用したヴァリアント級が進水した。イギリスの戦略核抑止力は、1968年6月30日深夜、すなわち7月1日にイギリス空軍からイギリス海軍に移管された。レゾリューション級弾道ミサイル潜水艦（SSBN ）は、1968年からポラリス計画の下でこの役割を果たすために導入された。これらはアメリカ製のUGM-27ポラリスA-3ミサイルを搭載し、後に1994年からはヴァンガード級潜水艦とトライデントミサイルシステムに置き換えられた。

1978年、 NATO大西洋連合軍司令部の一部である東大西洋潜水艦部隊司令官（ COMSUBEASTLANT）を兼任していた潜水艦部隊司令官は、ゴスポートのHMSドルフィンからノースウッド司令部へ移動した。^{[ 12 ]}

HMSコンカラーは 1982年のフォークランド紛争中に、原子力潜水艦として初めて水上艦艇であるヘネラル・ベルグラノを撃沈し、歴史に名を刻んだ。HMS スプレンディッドとHMS スパルタンはアルゼンチン海軍の空母打撃群である タスクグループ79.1を追跡したが、交戦には至らなかった。

1989年の冷戦終結時、潜水艦司令官（同時に東大西洋潜水艦司令官も務めた少将）は、3つの基地に所属する4つの戦隊（第1、第2、第3、および第10（SSBN））に編成された30隻の潜水艦からなる艦隊を指揮していた。

1991年5月、オベロン級潜水艦オポッサムとその姉妹オタスは、ペルシャ湾での哨戒任務からゴスポートの潜水艦基地HMSドルフィンに帰還し、作戦成功を示すジョリー・ロジャースを掲げた。^{[ 13 ]} 

1999年、スプレンディッドはコソボ紛争に参加し、実戦でトマホーク巡航ミサイルを発射した最初のイギリス海軍潜水艦となった。 ^{[ 14 ]}

9月11日の米国同時多発テロ事件後にアルカイダとタリバン勢力に対して行われたベリタス作戦中、トラファルガーはアフガニスタンの標的に対してトマホーク巡航ミサイルを発射した最初のイギリス海軍潜水艦となった。^{[ 15 ]}トライアンフも最初の攻撃に参加した。^{[ 16 ]}タービュレントは2003年のイラク侵攻中に14発のトマホークを発射した。^{[ 17 ]}

2011年、HMSトライアンフとタービュレントはエラミー作戦に参加した。両艦はリビアの標的にトマホーク巡航ミサイルを発射し、作戦の最初の砲撃を行った。^{[ 18 ]}

2016年4月、サンデー・タイムズ紙は、イギリス海軍の潜水艦が北極海での氷下作戦を再開すると報じた。^{[ 19 ]}こうした作戦は、2007年にタイアレス号で致命的な爆発事故が発生して以来行われていなかった。現役のイギリス海軍攻撃型潜水艦7隻すべての乗組員は、氷塊の下を航行し、氷塊を「突き破る」方法についての訓練を受ける予定である。^{[ 19 ]}

海洋事故調査局の報告書によると、2018年には、潜水中のイギリス海軍潜水艦と民間船舶との間で、4年間で3回のニアミスが発生したが、その原因は「付近の水上船舶の位置を十分に認識していなかった」ためである。^{[ 20 ]}

長期間にわたり、海軍は原子力潜水艦部隊に専門スタッフを確保するのに苦労しており、その理由の一つは長時間の海底哨戒である。2008年には、上級原子力技術士官が28%、ソナーおよびセンサー操作員が23%、核兵器システム下級士官が20%不足していた。^{[ 21 ]} 2018年には、英国会計検査院が、熟練した英国海軍原子力スタッフ337人の不足を指摘した。^{[ 22 ]} 2023年には、海軍参謀総長のベン・キー提督が、潜水艦部隊の採用は依然として困難であり、部隊は「人材獲得競争」状態にあると述べた。^{[ 23 ]}

2025年12月、2010年のトライデント費用対効果レビューを主導した元核政策局長フィリップ・マティアス少将は、海軍は前例のない状況に直面しており、艦隊潜水艦の建造が記録的な遅れをきたし、潜水艦の「驚くほど低い稼働率」により乗組員の哨戒期間が冷戦時代の70日から200日以上に延びていると述べた。同少将は、3隻のアステュート級潜水艦がメンテナンス停止で950日以上を費やし、HMSアガメムノン（S124）  の建造に13年以上かかったことを強調し、「英国はもはや原子力潜水艦計画を管理する能力がない」として、12隻の新型原子力潜水艦を建造するAUKUS計画から英国が撤退するよう求めた。 ^{[ 24 ]} 2026年6月、デイリー・テレグラフ紙は、最近就役したアキリーズを除いて、すべての英国攻撃型潜水艦がメンテナンスと修理のために港に停泊していると報じた。アキリーズはまだ配備準備ができていない。^{[ 25 ]}

HMSヴァンガード（S28）  の燃料補給と改修には2015年から2022年までかかった。^{[ 26 ] [ 27 ]}メンテナンスが約4年遅れたことで、ヴァンガード級の運用に大きな影響が出た。同級の他の艦艇は、以前は一般的に計画されていた99日間の哨戒に比べて、最大205日間（ほぼ7ヶ月）の長期にわたる連続 海上抑止哨戒を実施しなければならなくなり、^{[ 28 ]}潜水艦乗組員の維持と採用に影響が出た。^{[ 29 ] [ 30 ]}

英国海軍の統括官であったアーサー・ウィルソン少将（ヴィクトリア十字勲章受章）は、1901年に「潜水艦は卑劣で不公平で、全く英国的ではない。…戦時中はすべての潜水艦を海賊扱いし…乗組員全員を絞首刑にすべきだ」と発言した士官として歴史に名を残している。 ^{[ 34 ]}実際には、彼は前年に潜水艦の購入を提唱しており、英国海軍が秘密裏に潜水艦を開発する一方で、外国勢力が潜水艦を建造することを阻止する政策を継続したいという意向を表明していた。^{[ 35 ]}伝説によれば、13年前にウィルソンが行ったこれらの極秘発言に応えて、マックス・ホートン中佐（後に提督）は、1914年にE級潜水艦E9の指揮下でドイツ巡洋艦ヘラと駆逐艦S-116を撃沈した後、港に戻った際に初めて海賊旗を掲げたという。^{[ 36 ]}

第二次世界大戦中、イギリス海軍の潜水艦は戦闘任務を成功裏に完了し、何らかの戦闘行為を行った際にジョリー・ロジャーを掲揚するのが慣例となったが、それは無法行為の証ではなく、勇敢さと隠密性を示すものであった。例えば、1982年にフォークランド紛争から帰還したコンカラーは、サウスジョージア島へのSBSの派遣を表す短剣1本と、アルゼンチン巡洋艦ヘネラル・ベルグラーノの撃沈を表す魚雷1本を描いたジョリー・ロジャーを掲揚した。ジョリー・ロジャーは現在、イギリス海軍潜水艦部隊の紋章となっている。^{[ 37 ]}

1950年代に初めて正式に採用されたゴールデン・ドルフィンズ・バッジは、資格のある潜水艦乗組員に授与され、制服の左胸のメダルの上に着用されます。^{[ 38 ]} 1972年に採用された現在のバッジは、聖エドワード王冠を戴いた錨に向かって立つ2頭の金色のイルカを描いています。2020年9月には、すべての訓練中の潜水艦乗組員に独自のイルカのバッジが発行されることが発表されました。これは、サイズと形状はゴールデン・ドルフィンズに似ていますが、完全に黒色です。^{[ 38 ]}

トライデント「抑止」哨戒任務に就く潜水艦乗組員は、別のバッジ「抑止哨戒バッジ」の授与資格があります。このバッジはアメリカのSSBN抑止哨戒記章に似ていますが、「常に準備万端」というモットーが記されています。完了した哨戒任務の数に応じて、ピューター（1）、シルバー（10）、ゴールド（20）の3つの等級が授与されます。^{[ 39 ]}

アステュート級潜水艦は6隻就役中である。これらはすべて原子力潜水艦であり、 SSNに分類される。^{[ 40 ]}

これらの潜水艦は、対潜水艦戦および対水上戦用のスピアフィッシュ魚雷を装備しています。陸上の目標を攻撃するためにトマホーク巡航ミサイルを発射する能力も備えています。この能力は、2001年のベリタス作戦中にHMSトラファルガーがタリバンに対して使用しました。艦隊潜水艦は、監視および偵察任務も遂行できます。^{[ 41 ]}艦隊潜水艦は、「攻撃型」または「ハンターキラー型」潜水艦と呼ばれることもあります。

イギリス海軍の4隻の弾道ミサイル潜水艦（SSBN）はすべてヴァンガード級である。これらはすべて、現在BAEシステムズ・サブマリン・ソリューションズとなっているヴィッカース造船・エンジニアリング社によって建造された。SSBN艦隊、あるいは爆撃機「艦隊」は、ほぼ独立した組織として扱われる傾向があり、例えば、ペナント番号はほとんど使用せず、船体番号を使用する。そのため、ヴァンガード05、ヴィクトリアス06、ヴィジラント07、ヴェンジェンス08となっている。

4隻のヴァンガード級原子力潜水艦は英国の核抑止力を担っており、トライデントミサイルシステムを使用している。各潜水艦は最大16発のトライデントII D5ミサイルを搭載でき、各ミサイルは最大12発の核弾頭を搭載できる。2022年現在、英国政府は現在の備蓄量、配備済みの核弾頭数、配備済みのミサイル数を公表しないことを方針としている。^{[ 42 ]} 1969年4月以降、常に少なくとも1隻のSSBNが哨戒任務に就いている。 ^{[ 43 ]}

イギリス海軍は、座礁した潜水艦から乗組員を救出するために設計されたLR5潜水艦救助システムを運用していた。一度に最大16人の乗組員を救助できるこのシステムは、沈没したクルスク号の残骸現場に配備された。このシステムは2004年にNATO潜水艦救助システムに置き換えられ、現在もイギリスに拠点を置いている。

英国海軍は、フランス、ノルウェーとともに、NATO潜水艦救助システムの一員である。