RAF沿岸地域

イギリス空軍沿岸地域
アクティブ	1919年 – 1936年7月14日
国	イギリス
支店	イギリス空軍
役割	対潜水艦戦 通商破壊 航空偵察 航空海上救助 気象偵察
の一部	イギリス空軍

RAF 沿岸地域は、イギリス空軍(RAF)内の組織でした。1919 年に設立され、RAF の主力海上部隊として機能しました。1936年 7 月 14 日に RAF 沿岸司令部に置き換えられました。

1909年に帝国防衛委員会（CID）が会合し、20世紀初頭のイギリス航空戦力の方向性を決定した。海軍航空戦力に関しては、軍事における航空機の推進者であった海軍大臣 ウィンストン・チャーチルが開発を推し進めた。イギリス海軍とイギリス陸軍の圧力を受けて、政府は支出を増やし、航空予算は1909年の9,000ポンドから1913年には50万ポンドに増加した。^[1]

第一次世界大戦前、海軍本部は航空に対して前向きな姿勢を示しており、1914年から1918年の戦争中に関心が高まっていった。戦前は予算上の懸念と制約により航空の発展は低調であった。陸軍省はサミュエル・コーディなどの民間飛行士に、主に偵察と砲兵協力の分野で研究を委託することで経費節減を図ったが、海軍本部は独自の仕様で航空機を製造し、独自の試験を行った。1909年から1911年にかけて、海軍は研究開発の重要な伝統と長距離航行と偵察への強い関心から、航空機の軍事開発における大きな進歩を活用した。注目はすぐに艦載機へと移った。チャールズ・ラムニー・サムソン中尉は1911年12月に艦上から飛び立つという偉業を達成した。1912年1月2日、潜水艦士官で王立航空クラブの資格を持つHAウィリアムソン中尉は、艦載機と対潜水艦戦（ASW）への使用に関する論文を提出した。王立海軍航空隊（RNAS）は海軍航空戦のこれらの側面を海軍航空隊の発展に取り入れた。^[2]

海軍は、水上艦艇や潜水艦を空中から探知できるかどうかを調べる実験をすぐに開始し、1912年7月にハリッジとロサイスでこの研究を開始した。無線電信と爆弾投下の使用は、陸軍省よりかなり先を行っていた。イギリス陸軍航空隊（RFC）は爆弾投下実験を行ったが、海軍本部の協力要請に応じなかった。これは1914年8月になっても遅かった。^[3]

海軍航空隊は1914年7月に正式にRNASと改名され、他の航空部隊からの独立を宣言した。海軍本部は新型航空機を導入し、継続的な開発と航空機設計のあらゆる側面の改善に熱心に取り組んだ。海軍本部が設定した設計パラメータの範囲内で民間企業間の競争を奨励した。一方、RFCは王立航空機工場に依存しており、競争の欠如により装備が過度に標準化され、設計アプローチに柔軟性がなくなり、開発の進展が遅れた。RNASは、海上で効果的な探知活動を実施し、海軍および陸上の目標に対して爆弾を使用した攻撃を行う準備がRFCよりも整っていた。^[4]

第一次世界大戦は、専門的な海上部隊が必要であることを初めて示した。大戦中、海軍航空隊は主に海上での作戦を担当していた。多目的作戦に適した航空機の種類については、混乱と議論があった。ドイツは海上作戦に長距離、重量物輸送能力の利点を持つ飛行船を好んだが、英国は飛行艇と水上飛行機の使用を議論していた。水上飛行機は小型で扱いやすく、安価であったが、飛行艇は長距離を飛行できるものの、建造と運用に費用がかかった。海上で航空機を運用すると問題が生じた。1913年に航空機を使った演習が行われていたにもかかわらず、効果的な海上作戦にその任務を遂行する教義や能力を持つ部隊はほとんどなかった。それでも、航空機は第一次世界大戦中の英国の海上航空戦力の主力であった。海上作戦において航空が果たした最も重要な貢献は対潜水艦防衛であった。この役割において、沿岸地域と海軍航空隊は第一次世界大戦中に決定的な役割を果たした。^[5]

ドイツのUボートという形の潜水艦と航空機は、海上戦争の現状を脅かし、主要な海上兵器および海軍の覇権の要としての戦艦に取って代わろうとした。英国にとって、これは大西洋の脆弱な貿易ルートが潜水艦、後には航空機によって脅かされる可能性があることを意味した。1916年のユトランド沖海戦後、ドイツはドイツ帝国海軍の水上艦隊が公海上で英国海軍の強さに挑戦できないことを認めざるを得なくなり、大西洋で英国の補給線を締め上げるためにUボートに大きな信頼が置かれた。Uボートは商船の沈没に大きな成果を上げた。1916年、ジョン・ジェリコー提督は、ドイツが大西洋で勝利を収め、英国を妥協させることができると主張した。状況は悪化し、軍事的にも恥ずかしいものとなったため、RNASはASWのみに集中するよう命じられた。^[6]大西洋での転機は、護衛付きの船団システムが導入され、商船が単独で航行しなくなったときに訪れた。このシステムには航空機が加わり、潜水艦を沈めることはできなかったものの、Uボートの乗組員に貴重な心理的ダメージを与え、Uボートの脅威を排除する偵察支援を行うことができた。^[7]

飛行艇や水上飛行機が好まれたにもかかわらず、対潜哨戒用に非硬式飛行船も開発され、 SS級、SST級、SSP級、SSZ級など多くの種類が製造された。飛行艇については、当初は米国から購入したカーチスH型飛行艇から始まり、フェリクストウの水上飛行機実験ステーションでRNAS司令官ジョン・ポートによって新しい、より耐航性の高い船体を備えた改良型が設計され、これらの航空機はフェリクストウF.1、フェリクストウF.2、フェリクストウF.3として知られるようになり、1918年にはフェリクストウF.5に至った。これらは飛行船とともに船団護衛に貴重な貢献をした。^{[8] [9] [10]}

無制限潜水艦戦により、Uボートとの戦いにおいて航空機の重要性はかつてないほど高まった。1917年までに、イギリス国内の水上機基地39か所と航空機基地26か所がすべて対潜水艦戦に割り当てられた。1918年12月までに、イギリスの陸上沿岸航空部隊は、飛行艇と水上機353機と陸上航空機920機で構成される予定だった。実際の数字はそれぞれ305機と382機だったが、明らかに意図された拡張は、航空戦力の貿易と海上防衛における重要性を示すものだった。^[11]

沿岸航空部隊がUボート艦隊に与えた影響に関する数字と統計は議論の的となっている。航空省の数字では、航空機がUボート361隻を発見し、236隻を攻撃し、10隻を撃沈したとされている。攻撃能力のある兵器がなかったため、これらの数字は正確ではない可能性が高い。^[12]しかし、「案山子」戦術により、96隻のUボートを発見し、46隻の攻撃を行った。^[13] Uボートの乗組員は航空機の能力を知らず、航空機が撃墜を指示できる護衛駆逐艦の監視と注意を逃れるために、潜水せざるを得ないことが多かった。1918年までに航空機に護衛された船団はわずか6つだった。ある匿名のUボート艦長は「航空機は我々の最大の敵だ」と述べた。 ^{[12] [13]}戦争の終わりまでに、英国の海軍航空戦力は世界で最も進歩していた。合計で最大3,000機の航空機（全軍種）、55,000人の航空要員、そしてHMS エンガディン、HMS カンパニア、HMS アーガス（後に航空母艦と呼ばれる）などの航空機取扱艦艇12隻を擁する航空戦力は、海軍戦争においてその実力を示していた。^[14]

無線とDH.6のような新型航空機の登場により、効果的な対潜水艦作戦が遂行できるようになり、航空機は貿易防衛の核心手段の一つとなった。また、協力は戦術教義の温床でもあった。しかし、1918年11月のドイツの降伏と大規模な動員解除により、海軍航空はその後20年間にわたり衰退の一途をたどった。^[15]

1918年までに、RNASはRFCやその後継組織であるRAFよりも長距離海上航空作戦に多大な貢献を果たした。1914年8月、海軍の主な役割は敵の攻撃からの防空、海上偵察、およびASWであった。ASWが最も重要であると考えられていた。^[16]来たる戦争の間、RFCは主に陸上作戦を担当し、RNASは戦略防空、戦略爆撃、ASW、艦隊偵察など航空戦のあらゆる側面に参加した。

1918年4月にイギリス空軍が設立される前は、海上航空作戦は海軍航空隊の責任であった。1918年4月にイギリス空軍が設立されると、これらの作戦は海軍航空隊の管轄となった。第10空軍グループに任務が与えられた。^{[17] 1919年9月、イギリス空軍沿岸部が航空省の海上部隊として設立された。 [18]} 1918年4月に航空省とイギリス空軍が設立された後、沿岸部は新しいサービスに従属したが、戦後は航空省からサービスの発展に対する奨励や支援をほとんど受けなかった。^[19]

第一次世界大戦でＵボート作戦によって英国が深刻な困難を強いられたという事実にもかかわらず、英国海軍本部は1930年代後半まで潜水艦の脅威を完全に無視していた。英国海軍は、その伝統的な防衛力を自国の海域と商船隊の防衛に使用していた戦艦の上に築いていた。この兵器は、戦争中にＵボートに対抗できないことが証明されていた。英国海軍本部はまた、潜水艦による損害を無視し、それらを効果のない防衛兵器とみなしていた。ドイツの軍縮を考えると、攻撃の脅威はほとんどないように思われた。アドルフ・ヒトラーの台頭と第三帝国の誕生の後でさえ、英国のＡＳＷ航空戦力を再軍備する傾向や意志はほとんどないように思われた。それどころか、1935年6月に調印された英独海軍協定は、ドイツがドイツのＵボートの戦力を英国海軍全体の排水量の3分の1まで増強することを許可した。実際、ドイツはヴェルサイユ条約とドイツ軍の潜水艦の禁止にもかかわらず、1922年にはすでに潜水艦の開発を進めていた。^{[20] [21]}

1918年4月にRNASとRFCを統合して創設されたRAFには、依然として海上航空の役割が存在していた。しかし、海軍は、戦後RAFが海軍部門を返還することを期待していた。これは、1914年から1918年の戦いでRAFが潜水艦作戦に無関心であったことを考えると当然のことだ。RAFが返還しなかったことで、一方の航空省と他方の海軍省および陸軍省の間で権力闘争が始まった。航空省は、その存在が脅かされていると感じ、将来のイギリス航空力のためにより安価で革新的な代替戦略を提案することで、RAFを解体してRFCとRNASを取り戻そうとする海軍省および陸軍省の試みをかわす決意をした。^{[22]イギリス空軍は、新しく}航空参謀総長（CAS）ヒュー・トレンチャードの指揮の下、ジュリオ・ドゥーエなどの航空戦力理論家の戦略爆撃理論を採用した。ドゥーエは、航空戦力は陸軍や海軍を必要とせず、単独で戦争に勝つことができると主張した。^{[23] [24] [25]}海上航空と第一次ヨーロッパ戦争の貴重な教訓は無視されたが、^[26]トレンチャードの任命と彼の見解、フレデリック・サイクスCASなどの弱い人物の排除、そしてウィンストン・チャーチルの継続的な支援により、航空省は解散を免れた。^{[27] 1923年7月、トレンチャードは中央}航空司令官と沿岸航空司令官に覚書を送り、戦略地域攻勢が将来の紛争の支配的な方針となり、沿岸部隊がそのような作戦に参加することを勧告した。トレンチャードは、そうすることで、航空部隊の目標は陸軍や海軍と決して矛盾しないことを公然と述べた。これは、海軍、つまり「補助」飛行隊を大幅に削減し、空中攻撃と防衛に陸上の爆撃機と戦闘機を集中させることを意味した。 ^[28]これは、イギリス空軍の「非専門化政策」に沿ったものだった。^[29] 1920年代には、爆撃機と戦闘機の部隊が拡大され、沿岸地域は継続的に格下げされた。^[30] 1920年までに、沿岸地域航空部隊はほとんど残っていなかった。^[31]

トレンチャードの方針は明確で、軍事的および政治的な理由から、海軍航空隊は完全に解散される危機に瀕していた。1923年4月、陸上基地の戦力は1個飛行隊（注：おそらくイギリス空軍第230飛行隊）のみであった。1年後、残ったのは雷撃機1個飛行隊のみであった。1924年4月までに残ったのは艦載機5個飛行隊のみであった。これらの削減は軍全体で均一ではなかった。海軍部門の削減率は、非海軍部門よりもはるかに大きかった。1919年に制定された10年ルール（10年間は​​大規模な戦争を行わない）により、イギリス空軍は50パーセント削減されることが確実となり、これによりイギリス空軍の海軍飛行隊は1918年11月時点の戦力のわずか5パーセントにまで縮小された。航空省は、 ASDIC （ソナー）と潜水艦の位置を特定できる水中探知技術の「進歩」を考慮して、この海上航空の削減を正当化した。第一次世界大戦中の海上航空活動の86％がASWに費やされていたため、現在利用可能な技術を考慮すると、海上支出の削減は合理的であると主張した。^{[32] [33] [34]}

1920年代から1930年代にかけての対潜水艦開発の欠如は、航空省のせいだけではなかった。海軍本部と航空省の争いは1930年代まで続き、海軍本部は海軍のために独自の航空部隊を追求する理由を見失った。それは、空軍を解体しようとする以前の試みを阻止することに成功したイギリス空軍への復讐の問題となった。 1937年にイギリス空軍から艦隊航空隊（FAA）を強制的に返還させることに成功したが、対潜水艦隊を開発する努力はしなかった。その代わりに、主力艦の優位性を信じ続け、FAAは艦隊行動にのみ適したものとされた。これは、第二次世界大戦に至るまでのほとんどの大国、特に日本帝国海軍が犯した誤りであった。 ^[35]

戦間期を通じて、海軍本部は航空機が水上艦艇を沈める能力に常に懐疑的だった。航空機は単なる偵察技術とみなされていた。このため海上攻撃部隊の開発が遅れ、沿岸地域/沿岸司令部への支援を得る早期の機会をまたも失った。^{[36]要約すると}、デイビッド・ビーティー海軍卿、初代ビーティー伯爵は「海軍と空軍が協力しなければならない作戦で、海軍が空軍よりも重要な役割を担わないものはない」と宣言した。^[37]

1936年、第一次世界大戦終結からほぼ18年後、イギリス空軍の司令部構造に大きな変化があった。ナチスの脅威に直面してイギリス軍を再軍備するためのいくつかの拡張計画が急速に進められていたため、「エリア」編成は「コマンド」と呼ばれるようになった。戦闘機および爆撃機エリアは戦闘機および爆撃機コマンドになり、沿岸エリアは沿岸コマンドに改名された。その本部はリー・オン・ソレントに置かれた。沿岸エリア司令官 アーサー・ロングモア空軍元帥が改名を監督し、 1936年8月24日にフィリップ・ジュベール・デ・ラ・フェルテ空軍元帥に指揮権を委譲した。 ^[38]

• イギリス空軍司令部一覧

• ノースウッド本部 – 沿岸司令部時代
• 権威の風格 – 沿岸司令部