コビトカバ

コビトカバ
エディンバラ動物園のコビトカバ
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
CITES附属書II  （ワシントン条約）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	偶蹄目
家族：	カバ科
亜科:	カバ科
属:	コエロプシス ・レイディ、1853
種：	C.リベリエンシス
二名法名
コエロプシス・リベリエンシス （モートン、1849）[3]
亜種
C. l. リベリエンシス C. l. ヘスロピ
範囲マップ[1]
同義語[1]
ヘキサプロトドン・リベリエンシス

コビトカバ（学名：Choeropsis liberiensis ）は、西アフリカの森林や沼地に生息する小型のカバで、主にリベリアに生息し、シエラレオネ、ギニア、コートジボワールにも少数が生息している。ナイジェリアからは絶滅した。^[1]

コビトカバは隠遁的で夜行性です。カバ科 の現存種はたった2種で、もう1種ははるかに大型の近縁種であるナイルカバ（Hippopotamus amphibius）です。コビトカバは陸上適応を多く示しますが、カバと同様に半水生で、皮膚の湿潤と体温の維持に水に依存しています。交尾や出産などの行動は、水中または陸上で行われます。コビトカバは草食で、森林で見つけた シダ、広葉植物、イネ科の植物、果物を食べます。

ピグミーカバは珍しい夜行性の森林生物で、野生では研究が難しい動物です。ピグミーカバは19世紀まで西アフリカ以外では知られていませんでした。20世紀初頭に動物園に導入され、飼育下では繁殖がよく、研究の大部分は動物園の標本から得られています。 ^[4]飼育下でのこの種の生存は野生よりも確実です。2015年の評価では、国際自然保護連合は野生に残っているピグミーカバは2,500頭未満であると推定しました。^[1]

コビトカバは、森林伐採や農地への転換による生息地の喪失が主な脅威となっているほか、密猟、野生動物の肉を目的とした狩猟、天敵、戦争にもさらされている。コビトカバは、リベリアで食用として違法に狩猟されている種の1つである。

コビトカバの命名法はカバの命名法を反映しており、複数形はピグミーカバミューズまたはピグミーカバミです。^[5]オスのコビトカバは雄牛、メスは雌牛、赤ちゃんは子牛として知られています。カバの群れは群れまたは塊として知られています。^[6]

コビトカバはカバ科に属し、Choeropsis属 (「豚に似ている」)に分類されます。カバ科に属する動物は、カバ科と呼ばれることもあります。亜科 Hippopotaminae が使用されることもあります。さらに、分類学者の中には、カバとアントラコテリス類をAnthracotheroidea 上科または Hippopotamoidea に 分類する人もいます。

コビトカバの属の分類は、この動物に対する理解が深まるにつれて変化してきた。[ 1 ^{] [7] [8] [9]} サミュエル・G・モートンは当初この動物をHippopotamus minorに分類したが、後に独自の属として認めるに足ると判断し、Choeropsisと名付けた。1977年、シャーリー・C・コリンドンはコビトカバが主にアジア原産の先史時代のカバ類であるヘキサプロトドン属と近縁であると提唱した。^[10]

この主張は広く受け入れられていたが^{[1] [7] [8] [9]}、2005年にボワセリーがカバ科の系統発生を徹底的に調査した後、ピグミーカバはヘキサプロトドンのメンバーではないと主張するまで、彼はピグミーカバは別の属であると示唆し、この動物をコエロプシスに戻した。^{[7] [11] [12]} ITISはヘキサプロトドン・リベリエンシスが有効な学名であることを確認している。^[13] 現代のピグミーカバは、H. liberiensisであれC. liberiensisであれ、その属の唯一の現存メンバーであることに全員が同意している。^{[7] [10]}アメリカ哺乳類学会は2021年にこれをコエロプシスに戻したが^[3] 、この動きはIUCNによって支持されている。^[1]

ピグミーカバの明確な亜種が少なくとも20世紀までナイジェリアに存在していたが、その妥当性は疑問視されてきた。^[1]この亜種の存在により、Choeropsis liberiensis liberiensis（または旧分類ではHexaprotodon liberiensis liberiensis ）がリベリアピグミーカバの完全な三名法となる。ナイジェリアピグミーカバは野生で研究されたことはなく、捕獲されたこともない。すべての研究および動物園の標本はリベリア亜種である。ナイジェリア亜種はC. liberiensis heslopiとして分類されている。^[8]

ナイジェリアピグミーカバはニジェール川デルタ、特にポートハーコート付近に生息していたが、 1940年代初頭にイギリス植民地将校のイアン・ヘスロップが博物館の標本を収集して以来、信頼できる報告は存在しない。おそらく絶滅したと思われる。 ^[1]この亜種は、西アフリカの森林地帯を分けるサバンナ地帯であるダホメー・ギャップから1,800 km (1,100 mi) 以上離れている。この亜種は、1935年と1943年に3頭のピグミーカバを射殺したヘスロップにちなんで名付けられた。 ^[14]彼は、この地域に残っているピグミーカバはおそらく30頭以下だろうと推定した。^[15]

ヘスロップは、収集したコビトカバの頭蓋骨4つをロンドンの大英自然史博物館に送った。しかし、これらの標本は分類学的評価の対象とならず、1969年にゴードン・バークレー・コーベット [de]が、頭蓋骨の比率の一貫した変化に基づいて、これらの頭蓋骨を別の亜種に属するものとして分類した。^[16]ナイジェリアコビトカバは、ナイジェリアのリバーズ州、イモ州、バイエルサ州で目撃または射殺された。一部の地元住民は、この種がかつて存在していたことを認識しているが、その地域での歴史については十分に文書化されていない。^[8]

コビトカバの進化は、その大型の近縁種との関連で研究されることが最も多い。両種は長い間、イノシシ科（ブタ科）またはペッカリー科（ペッカリー科）に最も近いと考えられてきたが、過去10年間の研究で、コビトカバとカバはクジラ類（クジラとイルカ）に最も近いことが判明した。カバとクジラは、約6000万年前に他の偶蹄目動物から分岐した共通の半水生祖先を共有していた。^{[17] [18]}

この仮説上の祖先は、約600万年後に2つの枝に分かれたと考えられます。^[19]一方の枝はクジラ目へと進化し、もう一方の枝は四足動物の大家族であるアントラコテリス目となり、その最古のメンバーは始新世後期に現れ、比較的小さく薄い頭を持つ細長いカバに似ていました。^[11]

カバはアントラコテリウム科の中に深く位置づけられている。最も古いカバはケニアポタマス属で、1600万年前から800万年前までアフリカに生息していた。ケニアポタマスは断片的な化石でしか知られていないが、 C. liberiensisと大きさは似ていた。^[12]カバ科はアフリカで進化したと考えられており、一時期はアジアとヨーロッパに広がったが、アメリカ大陸でカバが発見されたことはない。750万年前から180万年前にかけて、カバ属とヘキサプロトドンの祖先と思われるアーケオポタマスがアフリカと中東に生息していた。^[7]

カバの化石記録はまだよくわかっていないが、2つの現代の属、ヒポポタマス属とコエロプシス属の系統は、 800万年前にまで遡った可能性がある。コビトカバの祖先は、サオテリウム属である可能性がある。サオテリウムとコエロプシスは、ヒポポタマス属やヘキサプロトドン属よりもかなり原始的なため、カバの祖先種によく似ている。^{[7] [12]}

地中海では、後期更新世または前期完新世に小型カバのいくつかの種も絶滅した。これらの種は「ピグミーカバ」と呼ばれることもあるが、C. liberiensisと近縁ではないと考えられている。これらには、クレタ島コビトカバ( Hippopotamus creutzburgi )、シチリアカバ ( Hippopotamus pentlandi )、マルタカバ ( Hippopotamus melitensis )、キプロスコビトカバ( Hippopotamus minor ) などが含まれる。^[20]

これらの種は、サイズはピグミーカバに匹敵するが、ピグミーではなく、ドワーフカバであると考えられている。これらは、ヨーロッパのカバのフルサイズの種の子孫である可能性があり、島で一般的な島嶼性矮小化の進化の過程で小型化した。ピグミーカバの祖先も小型であったため、矮小化のプロセスは発生しなかった。^[20]マダガスカル島にも数種のピグミーカバが生息していた（マダガスカルカバを参照）。

ピグミーカバはカバとほぼ同じ姿をしている。ピグミーカバは重力門型の骨格を持ち、4本の短い脚と各足の4本の指でずんぐりとした体格を支えている。しかし、ピグミーカバはカバの半分の身長しかなく、体重はカバの4分の1以下である。成体のピグミーカバは肩までの高さが約75～100cm（2.46～3.28フィート）、体長は150～175cm（4.92～5.74フィート）、体重は180～275kg（397～606ポンド）である。^[21]飼育下での寿命は30～55年だが、野生下でこれほど長生きすることはまずないだろう。^{[8] [22]}

皮膚は緑がかった黒または茶色で、下半身はクリームがかった灰色に変化している。皮膚は普通のカバと非常に似ており、数センチの厚さの真皮の上に薄い表皮がある。コビトカバは普通のカバと同じ珍しい分泌物を持っており、体にピンクがかった色合いを与え、汗でも血液でもないのに「血汗」と表現されることもある。この物質であるヒポスドリン酸には、防腐作用と日焼け止め効果があると考えられている。カバの皮膚はすぐに乾燥してひび割れるため、両種とも水中で長い時間を過ごしている。^[8]

C. liberiensisの骨格は普通のカバよりも華奢で、骨が比例して細いことを意味します。普通のカバの背骨は地面と平行ですが、コビトカバの背中は前方に傾いています。これは密林の植生を通り抜けやすくするための適応であると考えられます。比例的に見ると、コビトカバの脚と首は長く、頭は小さいです。^[22]

コビトカバの眼窩と鼻孔はそれほど目立たないが、これは深い水の中で過ごす時間が短いこと（目立った眼窩と鼻孔は、コビトカバが呼吸したり、見たりするのに役立つ）から適応したものである。コビトカバの足はより細いが、つま先はより広がっており、水かきが少ないため、森林の地面を歩くのに役立つ。[ 22 ^]

ピグミーカバは、普通のカバよりも陸上生活に適応しているにもかかわらず、他のすべての陸生偶蹄類よりも水生に近い。ピグミーカバの耳と鼻孔には、水中に潜るのに役立つ強力な筋肉弁があり、皮膚の生理機能は水の利用可能性に依存している。^{[8] [9]}

コビトカバの行動は、多くの点で普通のカバとは異なります。その行動の多くはバクの行動に似ていますが、これは収斂進化の結果です。^[9]普通のカバが群れをなすのに対し、コビトカバは単独か、通常はつがいか母子からなる小集団で生活します。コビトカバは出会っても戦うよりもお互いを無視する傾向があります。現地調査では、オスのコビトカバの行動範囲は1.85 km ² (460エーカー) 以上であるのに対し、メスの行動範囲は0.4～0.6 km ² (100～150エーカー) と推定されています。^[8]

コビトカバは一日の大半を川に隠れて過ごします。数日続けて同じ場所で休んだ後、新しい場所に移動します。少なくとも一部のコビトカバは川岸にできる巣穴や穴を利用しています。コビトカバがこれらの巣穴を作るのを手伝っているかどうか、また巣穴を使うのがどの程度一般的であるかは不明です。コビトカバが穴を掘っているところは観察されていませんが、イボイノシシなどの他の偶蹄類は穴を掘る動物です。^[8]

普通のカバと同様に、コビトカバは夕暮れ時に水から出て餌を食べます。密生した森林の植生を移動するために、獲物の痕跡を頼りにしています。排便中に尾を激しく振って痕跡を残し、排泄物をさらに広げます。コビトカバは1日約6時間餌探しをします。^[8]

コビトカバは草食性である。水生植物をほとんど食べず、生息する密林では草が珍しいため、めったに草を食べない。コビトカバの食事の大半は、草本植物、シダ、広葉植物、草本の 芽、雑草、スゲ、林床に落ちた果実などである。 ^[23]コビトカバが食べる植物の種類が多岐にわたることから、手に入る植物は何でも食べると考えられる。この食事は、普通のカバの食事よりも質が高い。^[8]

野生での繁殖行動に関する研究はこれまで一度も行われていない。飼育下の人工的な環境により、動物園で観察されるコビトカバの行動が自然環境と異なる可能性がある。コビトカバの性成熟は3歳から5歳の間に起こる。^[9]報告されている最年少の出産年齢は、スイスのバーゼル動物園のコビトカバで、3歳3ヶ月で子を産んだ。^[8]メスのコビトカバの発情周期は平均35.5日で、発情自体は24時間から48時間続く。^{[1] [24]}

コビトカバは交尾をしますが、交尾関係の持続期間は不明です。動物園では一夫一婦制で繁殖します。交尾は陸上または水中で行われ、発情期に1～4回交尾します。飼育下では、コビトカバは年間を通じて妊娠・出産しています。^[9]妊娠期間は190～210日で、通常は一頭の子どもが生まれますが、双子が生まれることも知られています。^[8]

普通のカバは水中でのみ出産と交尾を行うが、コビトカバは陸上と水中の両方で交尾と出産を行う。幼いコビトカバはすぐに泳げるようになる。出生時のコビトカバの体重は4.5～6.2 kg（9.9～13.7ポンド）で、オスはメスより約0.25 kg（0.55ポンド）重い。コビトカバは生後6～8か月で完全に乳離れする。乳離れする前は、母親が餌を探しに水から出るときも同行せず、水中に一人で隠れる。母親は1日に3回ほど隠れ場所に戻り、子カバに乳を飲むよう呼びかける。授乳は母親が横になった状態で行われる。^[8]

人間にとって危険ではないと考えられており、一般的にはおとなしいが、ピグミーカバは時に非常に攻撃的になることがある。ピグミーカバによる人間の死亡例はないが、襲撃は数回あった。そのほとんどは人間の行動によって引き起こされたものだが、明らかな原因がないものもいくつかある。^[25]

野生に残るコビトカバの個体群にとって最大の脅威は生息地の喪失です。コビトカバが生息する森林は伐採、入植、農地への転換の対象となっており、伐採を持続可能なものにするための取り組みはほとんど行われていません。森林が縮小するにつれて、個体群はより断片化され、潜在的な交配プールの遺伝的多様性が低下します。^[1]

コビトカバはリベリアで食用として違法に狩猟されている動物の1つである。^[26]コビトカバの肉はイノシシのように上質であると言われているが、普通のカバとは異なり、コビトカバの歯には価値がない。^[9]西アフリカの内戦がコビトカバに及ぼした影響は不明だが、良い影響はないと思われる。^[1]コビトカバはヒョウ、ニシキヘビ、ワニに殺されることがある。これがどのくらいの頻度で起こるかは不明である。^[8]

C. liberiensisは、 2007年に進化的に独特で世界的に絶滅の危機に瀕している（EDGE）プロジェクトによって「焦点種」のトップ10に選ばれました。 ^[27]一部の個体群は、シエラレオネのゴラ森林保護区などの保護地域に生息しています。 ^[28]

スイスのバーゼル動物園は国際種雄牛登録簿を所蔵しており、世界中の動物園で自由に繁殖している飼育下のピグミーカバの個体群全体を管理している。1970年から1991年の間に、飼育下で生まれたピグミーカバの個体数は2倍以上に増加した。動物園での種の生存は野生での種の生存よりも確実である。^{[15] [22]}飼育下でのピグミーカバの寿命は42～55年で、野生よりも長い。^[8] 1919年以来、動物園で生まれたピグミーカバのうちオスはわずか41%である。^[24]

ヨーロッパでは古代からカバが知られていたが、コビトカバは19世紀まで西アフリカの生息域以外では知られていなかった。夜行性で森林に生息するため、生息域内でもあまり知られていなかった。リベリアでは、この動物は伝統的に水牛として知られていた。 [ ^9]

この動物に関する初期の現地報告では、野生のイノシシと誤認されていた。この種の頭蓋骨数個が、リベリアのモンロビア滞在中のアメリカの自然科学者サミュエル・G・モートンに送られた。モートンは1843年に初めてこの種を記述した。最初の完全な標本は、1870年代と1880年代にヨハン・ビュティコファー博士によってリベリアの動物相の包括的調査の一環として収集された。標本はオランダのライデンにある自然史博物館に持ち込まれた。^[9]

最初のピグミーカバは1873年にイギ​​リス植民地軍の兵士によってシエラレオネで捕獲され、ヨーロッパに持ち込まれたが、到着後すぐに死んだ。ピグミーカバは1911年にヨーロッパの動物園に定着した。最初はドイツに輸送され、その後ニューヨーク市のブロンクス動物園に運ばれ、そこでも繁殖した。^{[8] [9]}

1927年、ファイアストンタイヤのハーヴェイ・ファイアストンは、ピグミーカバのビリーを米国大統領カルビン・クーリッジに贈呈した。クーリッジはビリーをワシントンDCの国立動物園に寄贈した。動物園によると、ビリーは現在米国の動物園にいるほとんどのピグミーカバの共通の祖先である。^{[22] [29]}

ムー・デンはタイのカオキアオ動物園に生息するピグミーカバで、 2024年9月に彼女の画像がネット上で拡散し、人気のインターネットミームとして注目を集めた。 ^[30]カバの人気により、その名前は「弾む豚肉」と訳され、動物園の入場者数が増加した。動物園の訪問者の中には、赤ちゃんカバに反応させるために水やその他の物を投げつける者もいたと報告されている。^[31]

コビトカバに関する民話はいくつか集められている。ある話では、コビトカバは夜に密林を移動するために口の中に輝くダイヤモンドをくわえている。昼間はダイヤモンドを秘密に隠しているが、夜にハンターがコビトカバを捕まえるとダイヤモンドを奪えるという。村人たちは、コビトカバの赤ちゃんは母乳を飲まず、母親の皮膚から分泌物をなめると信じることもあった。^[9]

ウィキメディア・コモンズには、Hexaprotodon liberiensis に関連するメディアがあります。

• Arkive.orgのピグミーカバのビデオ
• リベリアでカメラに捉えられたピグミーカバ（ビデオ）、BBCニュース2011-12-19
• 珍しいピグミーカバがフィルムに捉えられる、BBC ニュース2008-03-10
  • カメラトラップの結果、サポ国立公園、リベリア、ロンドン動物学会( EDGE of Existence プログラム)。2008 年 3 月 10 日。リベリア内戦を生き延びた野生のピグミーカバを示す最初の報告。
  • コビトカバは2度の内戦を生き延びる、ロンドン動物学会プレスリリース、2008年3月10日。
• EDGE of Existence「（ピグミーカバ）」、世界で最も進化的に独特で世界的に絶滅の危機に瀕している（EDGE）種を救う