サポ国立公園

サポ国立公園
IUCNカテゴリーII（国立公園）
シノエ県のサポ国立公園の位置（強調表示）
位置	リベリア、シノエ郡
最寄りの都市	グリーンビル
座標	北緯5°24′40.01″ 西経8°24′52.65″ / 北緯5.4111139° 西経8.4146250° / 5.4111139; -8.4146250
エリア	1,804 km 2 (697 平方マイル)
設立	1983
統治機関	森林開発局

サポ国立公園はリベリアのシノエ郡にある国立公園です。この国立公園はリベリア最大の熱帯雨林保護区であり、 ^[1] リベリアで最初に設立された国立公園でもあります。 ^{[2] [3]}隣国コートジボワールのタイ国立公園に次いで西アフリカで2番目に広い原生熱帯雨林 の面積を有しています。^[4]公園内では農業、建設、漁業、狩猟、居住、伐採は禁止されています。 ^{[5] [6]}

サポ国立公園は、コンサベーション・インターナショナルによると「世界で最も高い哺乳類種の多様性」を有する生物多様性ホットスポットである上ギニア森林生態系[7]に位置しており、[ 8 ] [ 9 ] ^、世界^自然保護基金の生態地域分類体系によると西ギニア低地森林生態地域 に位置しています。^[10]

1976年、リベリアの森林資源を管理・保護するためにリベリア森林開発局が設立された。1年後の1977年には、アレクサンダー・ピアルのリーダーシップの下、野生生物・国立公園局が設立され、1990年まで局長を務めた。 ^[11] 1982年までに、リベリアでは3つの国立公園を含む7つの保護区が提案された。これらのうち、地元のサポ（またはサオ）族にちなんで名付けられたサポ国立公園のみが^[12]、1983年に^{[13] [14] [15]}人民救済評議会 によって正式に指定された。^[16] 当時、そして20年間、同公園はシノエ川の東、プトゥ山脈の南に広がる1,308 km ² (505 平方マイル)の面積をカバーしていた。^{[14] [17]} 公園の当初の境界は、世界自然保護基金、世界自然保護連合、平和部隊の協力を得て、野生生物および国立公園局によって設定され、管理計画が策定されました。^{[11] [14]}

サポ国立公園は、その歴史を通じて、違法な農業、狩猟、伐採、採鉱の脅威にさらされてきたが、「これらはすべて、国の深刻な貧困と社会的・政治的不安定によって悪化した」^[17]。しかし、1990年代初頭、世界自然保護モニタリングセンターは、 「公園周辺の農村開発プロジェクトと公園の存在に対する一般的な受容が、潜在的な紛争を最小限に抑えるのに役立った」と報告した。^[15] 1990年代まで、米国国際開発庁の資金提供によるさまざまな取り組みにより、密猟は制限され、地元の村民が公園の保護の利害関係者となった。 ^[12]

第一次リベリア内戦中、サポ国立公園は反乱軍の手に落ち、公園のインフラや設備の多くが損傷または破壊された。^{[12] [18]これには、1989年に建設され、}動物の友の会が支援した野生動物のリハビリテーションおよび孤児院施設 も含まれる。^[13]公園の従業員33人のうち、少なくとも3人が死亡し、7人が難民となった。^{[12] [18]}反乱軍支配期間中の公園内からの違法な資源採取の程度は議論の的となっている。デューク大学の環境科学および生物学の教授であるジョン・ターバーグは、「戦争中は伐採が横行していた」と書いている。^[19] しかし、ピールは、伐採は制限され、人口移動（公園周辺の24以上の村からの人々の脱出を含む^[18]）と治安の悪い雰囲気の蔓延により、農業と狩猟の圧力は最小限に抑えられ、戦争中は種の個体数が実際に増加したと報告した。^{[6] [20] 1999年から2001年までリベリアに派遣されていた}カトリック救援サービスの職員 ウィリアム・パワーズ氏は、この公園は戦時中、生き延びるために食料を探し、野生動物の肉を狩る小集団の避難所だったと指摘した。 ^[21] 1996年の戦争終結後、伐採と密猟はより一般的になった。^[6]

2002年、チャールズ・テイラー大統領が 香港に拠点を置く木材会社、オリエンタル・ティンバー・カンパニーに、公園の境界内で伐採を行うために数百万ドル相当の利権を売却したという疑惑が浮上した。伝えられるところによると、その資金はテイラーの懐に入れられたか、さまざまな上級指揮官の忠誠心を確保したり、第二次リベリア内戦（1999年～2003年）に巻き込まれた政府軍に武器を供給したり、南アフリカから傭兵を獲得したりするために使われた。^{[22] [23]} リベリアの情報大臣レジナルド・グッドリッジは、ナショナルジオグラフィック協会のチームが2週間にわたって公園を訪れた際に伐採の証拠は見つからなかったと述べ、疑惑を否定した。 ^[24]

国際動植物保護協会と世界自然保護基金（WWF）は、リベリアの森林開発局およびリベリア自然保護協会（SCNL）と協力し、公園の管理を再開するための2年間の取り組みを準備した。2000年から2002年にかけて、主にイギリス環境食糧農村省のダーウィン・イニシアティブと世界自然保護基金から資金提供を受けたこの取り組みの目的は、公園の管理を再構築し、地元コミュニティの間で公園への支持を築き、リベリアの自然保護管理と計画の能力を構築することだった。SCNLはまた、公園の大型哺乳類を監視するプログラムを開始するために、ホイットリー財団から助成金を受けた。^[25]

リベリアにおける保護区の設置は、非常にゆっくりとした進展しかみられていない。1983年に宣言されたサポ国立公園は、同国初の保護区であった。^[26] 2003年10月10日にサポ国立公園法（サポ国立公園の拡張に関する法律）が承認され、公園の面積は1,804 km ²（697平方マイル）に拡大され、37％以上の増加となった。この法律では、この公園は「リベリアおよび西アフリカ全体の生物多様性の保全にとって重要な、上ギニア森林生態系の広大な森林ブロックの中核にある」と認定されている。^[27]ギニアとコートジボワールの国境にある 135 km ²（33,359エーカー）の東ニンバ自然保護区（ENNR）は、同時に設立され、リベリアの2番目の保護区となった。^{[28] [29]}

第二次リベリア内戦終結後の平和は、公園に対する新たな脅威をもたらした。内戦の最後の数か月間、戦闘員と民間人の集団が公園内に移動した。一部は内戦から逃れるため、他の一部は木材の伐採や金の採掘のためであった。^[30] 公園への人々の流入は内戦終結後も続き、最終的には本格的なゴールドラッシュに発展した。金採掘者に同行または追随したのは狩猟者であり、その多くは元戦闘員で、公園の動物を密猟して入植者に肉として売った。^[31]国連リベリアミッション によると、2005年3月までに公園には推定5,000人が住んでいた。^[30]不法占拠者を排除する努力が行われたが、公園が完全に空になったのは2005年8月下旬から9月上旬で、それも自然保護活動家、リベリア政府、国連平和維持軍の参加によってのみであった。^{[30] [31]}

サポ国立公園は遠隔地にあり、宿泊所やレクリエーション施設などの有形的アメニティがほとんどないため、訪れる人はほとんどいません。^[32] 森林開発局の許可なしに公園内に入ることは禁止されています。公園内に通じる道路はないため、徒歩でしか行くことができません。^[33] 公園には遊歩道もありません。^[32]

サポ国立公園は、リベリア南西部のシノエ郡に位置し、面積は 1,804 km ² (697 平方マイル) です。^[27]公園の北はプトゥ山脈、西はシノエ川に囲まれています。^[17]公園の非常に均質で平坦な湿地帯の地形は、広大な無人の森林を支えています。^{[34] [35]}公園の南東部は標高約 100 m (328 フィート) の低地でなだらかな丘陵地帯ですが、北部には標高約 400 m (1,312 フィート) の急峻な尾根があります。これらの尾根の間には多くの小川や川があります。シノエ川は公園内で最大の川です。プトゥ山の頂上 (標高 640 m (2,100 フィート)) は公園内で最も高い標高です。^[34]

公園は熱帯気候で、気温は22〜28℃ （ 72〜82℉ ）です。森林の平均相対湿度は91%です。公園本部から4km南にあるベイスンタウンの年間降水量は、1980年代には平均2,596mm（100インチ）でした。公園の乾季は11月から4月、雨季は5月から10月です。公園内で最も乾燥しているのは1月と12月、最も雨が多いのは5月と8月です。7月には降雨量が減少する中期乾季があり、時折8月まで続くことがあります。乾季の間、多くの小川が干上がり、砂や岩の多い川床が露出します。また、乾季になると大きな川も小さくなり、滝や砂州が露出します。雨季には川の水位が一晩で4メートル（13フィート）以上上昇し、川沿いの森林が浸水することがあります。^[34]

飛行機から初めてこの森を見下ろしました。... 私の眼下には、ピーコック、ケリー、オリーブグリーンのブロックが地平線まで広がっています。樹冠の切れ目を探しましたが、見つかりません。私の目が見渡す限り、地球はしっかりとした熱帯雨林です。

— ウィリアム・パワーズ『ブルー・クレイ・ピープル』（2005年）

リベリアは、上ギニア森林生態系の残存部分が最も大きく、残存森林の推定 42% を占めています。上ギニア森林の残りは、コートジボワール (残存森林の 28%)、ガーナ(16%)、ギニア(8%)、シエラレオネ(5%)、トーゴ(1%) にあります。リベリアの元々の森林被覆の推定 40～45% のみが残存しており、^[36]面積の 30% 未満が自然林に覆われています。^[35]森林地帯はかつては連続していましたが、伐採、道路建設、耕作、人間の居住の結果、現在は互いに孤立したブロックに断片化されています。^[26]内戦前、森林開発局は、リベリアの元々の森林の約 35% が「手つかず」、45% が「手つかずだが生産的」、20% が「手つかずで非生産的」であると計算しました。^[36]サポ国立公園の森林は、国内に残る最後の熱帯低地雨林の一つであり、^[34]西アフリカで最も荒廃の少ない低地雨林の一つである。^[36]コートジボワールのタイ国立公園に次いで、西アフリカで2番目に広い原生熱帯雨林の面積である。^[4]

この公園は国内でも最も植物種の豊富さを誇る公園の一つで、固有種も数多く生息している。^{[34] [37]} 1983年に行われた公園の調査では、公園の内訳は、原生林と成熟した二次林が63% 、湿地林が13%、季節的に水没する林が13%、若い二次林が11%であることが判明した。森林は繁茂しており、樹木は高さ70メートル（230フィート）にまで成長する。林冠の高さは12～32メートル（39～105フィート）で、平均高さは25メートル（82フィート）である。公園で見られる植物種には、マメ科の Tetraberlinia tubmanianaとGilbertiodendron splendidum、樹木のBrachystegia leonensisなどがある。^[34]

サポ国立公園は「地域固有種の中心地」^[38]であり 、生物多様性に富んだ公園で、かつては約125種の哺乳類と590種の鳥類^[16]が生息していました。その中には、アフリカゴールデンキャット、ゴラマリンベ、リベリアマングース、シロハラホロホロチョウ、シロエリハゲワシ など、絶滅危惧種^[39]も数多く含まれています。この公園には、アフリカジャコウネコ、アフリカウミワシ、ヨウム、オオモリイノシシ、オオアオエボシドリ、ノドアカワウソ、^[40]ミズイロハシバミ、センザンコウ3種、サル7種（絶滅危惧種のダイアナモンキー^[21]を含む）、ワニ、^[16]ヒョウ、^[41]ハチクイ、サギ、サイチョウ、^[32]カワセミ、ブッポウソ、タイヨウチョウも生息しています。^{[12] [14] [17]}この公園は、多くの鳥類の重要な個体群を支えているため、バードライフ・インターナショナルによって重要野鳥生息地（IBA）に指定されています。 ^[42]

1983年にサポ国立公園が正式に指定される以前は、「リベリアのチンパンジーの個体群に関する体系的な研究は行われていなかった」。それ以来、さまざまな調査により、サポ国立公園には西部チンパンジーが存在することが確認されている。西部チンパンジーは主に公園の中央部と西部に生息し、推定個体数は500頭から1,640頭である。^{[13]地元の}サポ族の文化にはチンパンジーへの畏敬の念が含まれており、そのためチンパンジーの狩猟はタブーとなっている。 ^{[21] [43]}

サポ国立公園には7種のダイカー が生息しており^{[17] 、その中には}絶滅危惧種の ジェンティンクダイカーとゼブラダイカーも含まれる。^[14] ベイダイカーとマクスウェルダイカーは地域的に豊富に生息していると報告されている。^[35]

サポ国立公園には、 1988年の野生生物および国立公園法に基づきリベリアで法的に保護されている絶滅危惧種、コビトカバの群れが生息している。 ^[2]西アフリカ特有のコビトカバの野生個体数は3,000頭未満と考えられている。^[44]国際自然保護連合（IUCN）によると、この種の保全活動は「保護が行き届いているサポ国立公園で歴史的に最も効果的であった」。^[2] IUCNの種の保存委員会が発行した行動計画によると、サポ国立公園はコビトカバの「適切な保全地域」の「唯一の現実的な選択肢」である。^[45] 2008年2月、サポ国立公園に設置された自動熱および動き感知カメラが、リベリアで撮影されたコビトカバの最初の写真を撮影した。^{[44] [46]} 写真により、公園の境界内にこの種が引き続き生息していることが確認された。これまで科学者たちは、公園内のピグミーカバの個体群が内戦とそれに続く密猟や伐採を生き延びたかどうかを知らなかった。^{[46] [47]}

絶滅危惧種の アフリカマルミミゾウもサポ国立公園に生息しており、その個体数は1980年代初頭には「500頭」^{[12] [20]} 、80年代末には313頭^[48] から430頭^{[49]と推定されている。しかし、} IUCNは最新の調査（どちらも糞の数を数えるもの）は質と信頼性が低いと考えている。^{[50] [51]}

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