アルケオポタモス

アルケオポタモス 時間範囲:後期中新世から後期鮮新世
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	偶蹄目
家族：	カバ科
亜科:	カバ科
属:	† Archeopotamus Boisserie、2005 [1]
種
† A. pantanelli (Joleaud 1920) † A. harvardi (Coryndon 1977) † A. Lothagamensis (Weston 2000) † A. qeshta (Boisserie et al. 2017)

アーケオポタムスは、 750万年から258万年前のアフリカと中東に生息していたカバ科の絶滅した 属です。この属は、以前はヘキサプロトドンに分類されていたカバの種を含むものとして2005年に記載されました。

アーケオポタムスは「川の古代人」を意味する。確認されているカバの中で、ケニアポタムスだけがより古い。 しかし、ケニアポタムスは部分的な化石からしか知られておらず、アーケオポタムスはよく確認されている最古のカバである。^[1]

先史時代のカバの化石の多くは、主に下顎の化石を通じて知られています。 アーケオポタムスはヘキサプロトドンと同様に、3対の切歯を持っています。他のヘキサプロトドンとは異なり、アーケオポタムスは非常に長い下顎結合を持っています。この属には「狭い鼻を持つカバ」という非公式な名前が提案されています。

A. lothagamensisは、ケニアのトゥルカナ湖南西のロタガムで化石が発見され、2000年に初めて記載された種である。最初に記載されたとき、この種はヘキサプロトドン・ロタガメンシスに分類されたが、他のヘキサプロトドン種との顕著な形態学的差異が指摘された。^[2]

A. lothagamensis は現代のカバよりも小さく、またA. harvardiよりも小さく、より細い骨格を持っていました。しかし、現代のコビトカバよりはかなり大きかったです。

A. harvardiは1977年に初めて記載されたカバの一種で、元々はHexaprotodon harvardiと呼ばれていました。^[3] A. harvardiとA. lothagamensis の比率は似ていますが、前者の種の方がかなり小さいです。A . harvardiの大腿骨は現代のカバとほぼ同じ大きさです。

元々はヘキサプロトドン・サハビエンシスまたはアブダビカバとして説明されていた別の化石群は、現在ではA. harvardiまたはA. lothagamensisに属すると考えられている。A . harvardiの化石記録は他のアーキオポタマスよりも広範囲に渡っている。^{[1] [2]}

A. harvardi はA. lothagamensisよりも河畔での生活を送っていたと考えられています。

アーキオポタムスの化石はケニアのトゥルカナ湖付近、ケニアのビクトリア湖付近、アブダビで発掘されており、東アフリカとアラビア半島全域に生息していた可能性が高い。A .パンタネッリ種はイタリアのトスカーナに生息していた。^[4]

アーキオポタマスの直接の祖先は不明である。アーキオポタマスがケニアポタマスの子孫であるかどうかは、入手可能な数少ない化石からは判断できない。アーキオポタマスはカバ属のどの種よりも原始的であるが、カバとヘキサプロトドンの姉妹群である可能性が高い。

アーケオポタマスに似た化石は、鮮新世末期の約 200 万年前のものとされています。これらの化石は、同時代の カバやヘキサプロトドンの化石とは大きく異なります。