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EDGE of Existenceプログラムは、世界で最も進化的に特異で絶滅の危機に瀕している（EDGE）種とみなされる種に焦点を当てた研究・保全活動です。ロンドン動物学会（ZSL）が開発したこのプログラムは、これらの種への認識を高め、減少を食い止めるための的を絞った研究と保全活動を実施し、これらの種を保護するために各国の保全活動家（EDGEフェローと呼ばれる）を育成することを目的としています。
EDGE種とは、絶滅危惧種の保全状況と特定の分類群の遺伝的独自性を組み合わせた指標である「EDGEスコア」が高い動物種のことです。独自性の高い種は近縁種が少なく、EDGE種はしばしばその属、あるいはそれ以上の分類階級で唯一生き残っている種です。したがって、このような種の絶滅は、独自の進化の歴史と生物多様性の不均衡な損失を意味します。EDGEのロゴはハリモグラです。[ 1 ]
ゾウやパンダなどのEDGE種の中には、よく知られており、すでにかなりの保護の注目を集めているものもあるが、コガシラネズミイルカ（世界で最も希少なクジラ類）[ 2 ] [ 3 ]、マルハナバチコウモリ（おそらく世界最小の哺乳類）、卵を産むハリモグラなど、他の多くの種は絶滅の危機に瀕しているにもかかわらず、十分に理解されておらず、既存の保護枠組みでは見過ごされがちである。[ 3 ]
ロンドン動物学会は、これらの種の保全に対する意識向上と資金調達を目的として、2007 年に EDGE of Existence プログラムを開始しました。2024 年現在、このプログラムは、47 か国で 157 種の保全を支援するフェローに資金を提供しています。[ 1 ]このプログラムの主な支援者として、Fondation Franklinia、On the EDGE、およびDarwin Initiativeが挙げられています。寄付者には、 IUCN、米国魚類野生生物局、および多数の非政府組織や財団が含まれます。[ 4 ]
2024年、このプログラムの研究者たちは、地球表面の0.7%を占めるEDGEゾーンを特定したが、そこには世界の四足動物EDGE種の3分の1が生息している。[ 5 ]
EDGE of Existenceプログラムは、上位のEDGE種に関する情報と、それぞれの保全要件を詳述したインタラクティブなウェブサイトを中心としています。開発者によると、選ばれた哺乳類の70%は、保全の注目をほとんど、あるいは全く浴びていないとのことです。[ 6 ]
EDGEの研究と保全活動は、ZSLの研究者、提携組織のネットワーク、そして地元の科学者によって実施されています。EDGEプログラムの重要な要素の一つは、地元の科学者に資金と支援を提供するフェローシップ制度です。EDGEフェローは、研究プロジェクトの全段階に参加します。各プロジェクトは、保全行動計画の策定に重点を置いています。行動計画が完成すると、文書への追加や修正を行うための会議が開催されます。
種によっては、独自の進化の度合いが大きいため、他の種よりも特徴が際立っています。ツチブタのような種は近縁種が少なく、何百万年も独立して進化してきました。一方、イヌのような種はごく最近出現し、近縁種が多く存在します。種の独自性は、系統樹、つまり進化の系統樹を用いて、「進化的独自性」（ED）スコアとして測定できます。EDスコアは、共通祖先から派生した種のクレードを基準として計算されます。EDGE of Existenceプログラムがスコアを計算した3つのクレードはすべて綱であり、哺乳類、両生類、サンゴ類です。
系統樹は、根に最近共通祖先、葉に現在の全種、分岐点ごとに中間ノードを持つ。枝はセグメント（あるノードと別のノード、葉、または根の間）に分割される。各セグメントには、それがカバーする時間範囲（百万年単位）を、それが形成するサブツリーの末端にある種の数で割った値として定義されるEDスコアが割り当てられる。種のEDは、その種を根に接続するセグメントのEDの合計である。したがって、少数の種を生み出す長い枝は、対応する種が比較的特徴的で近縁種が少ないため、高いEDを持つことになる。ノードの順序とセグメントの長さの両方に不確実性があるため、ED指標は正確ではない。
GEは、国際自然保護連合（IUCN ）による種の保全状況を示す数値であり、絶滅の危機に瀕している種ほどGEの値が高くなります。
ある種のEDGEスコアは、進化的特異性（ED）スコアと世界的絶滅危惧種（GE）ステータスのスコアから以下のように算出されます。
これは、EDが2倍になると、脅威レベルが1段階上がる（例えば「脆弱」から「絶滅危惧」になる）のとほぼ同じくらいEDGEスコアに影響を与えることを意味します。EDGEスコアは、単位時間あたりに失われる進化の歴史の予測値を推定したものです。
EDGE種とは、EDスコアが平均以上で、絶滅の危機に瀕している種（絶滅寸前、絶滅危惧、または危急種）のことです。現在、EDGE哺乳類種は564種（全体の約12%）です。潜在的EDGE種とは、EDスコアは高いものの、保全状況が不明確な種（データ不足または未評価）のことです。
重点対象種は通常、優先EDGE種から選ばれます。しかし、これらのランキング外の種も優先されます。そのような種もEDが非常に高い場合がありますが、EDGEランキングの上位100位以内には入っていない場合があります。これらの種は「EDGEフェロー」によって保護され、フェローはこれらの種のデータを収集し、保護行動計画を策定します。[ 7 ]フェローはこれまで、ナショナルジオグラフィックやディズニー保護基金などの機関と協力してきました。[ 8 ] [ 9 ]
2024年のEDGEリストで両生類、鳥類、裸子植物、哺乳類、条鰭類、鱗竜類、ワニ類、カメ類、サメ類とエイ類の上位3種にランクインした種: [ 10 ]
現在、EDGE の中央値スコアが 100 を超える種は、イチョウとウォレミマツのみです。進化的に区別が乏しいため、EDGE の中央値スコアが 1 以下と非常に低い絶滅危惧種の例としては、アルジェリアモミ、ビサヤイノシシ、ピンドゥなどがあります。EDGE 種の数は分類群によって異なります。たとえば、ワニ類は 8 種が EDGE 種であり、ワニ類の 30% 以上を占めています。一方、両生類は 908 種が EDGE 種であり、両生類の 15% 未満を占めています。[ 11 ]
![\displaystyle EDGE=\ln(1+ED)+GE\cdot \ln(2)=\ln[(1+ED)\cdot 2^GE]}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/8687e594d68a9988baf3da342f4826790a36e55c)