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歯冠周囲炎は、部分的に萌出した歯の歯冠を囲む軟組織の炎症であり、[ 1 ] [ 2 ]歯肉（歯茎）や歯小胞[ 3 ]が含まれます。部分的に萌出した歯を覆う軟組織は歯冠蓋と呼ばれ、通常の口腔衛生方法ではアクセスしにくい領域です。下位語の歯冠炎は、厳密には歯冠蓋のみの炎症を指します。
歯冠周囲炎は、歯肉弁の下に細菌や歯垢が蓄積したり、機械的外傷（例えば、反対側の歯で歯肉弁を噛むこと）によって引き起こされます。 [ 4 ]歯冠周囲炎は、部分的に萌出した埋伏下顎第三大臼歯（下顎の親知らず）と関連していることが多く、[ 5 ]親知らずの萌出年齢（15～26歳）によく発生します。[ 6 ] [ 7 ]第三大臼歯領域の同様の痛みの他の一般的な原因としては、食物の詰まりによる歯周痛、虫歯による歯髄炎、顎関節症の急性筋筋膜痛などがあります。
歯冠周囲炎は、慢性と急性に分類されます。慢性歯冠周囲炎は、症状がないか軽度で、急性歯冠周囲炎への悪化の間に長い寛解期間がある場合があります。[ 8 ]急性歯冠周囲炎は、激しい痛み、腫れ、発熱など、さまざまな症状を伴います。[ 4 ]時には、歯冠周囲膿瘍（膿の蓄積） を伴うことがあります。この感染は、頬、眼窩/眼窩周囲、顔や首の他の部分に広がり、気道閉塞（例：ルドウィヒ狭心症）を引き起こし、緊急の入院治療が必要になる場合があります。歯冠周囲炎の治療は、痛みの管理と炎症の解消によって行われます。炎症は、歯冠周囲組織からデブリや感染を洗い流すか、関連する歯または歯肉弁を除去することによって解消できます。歯を保存する場合は、急性歯冠周囲炎の再発を防ぐために、その部位の口腔衛生を改善する必要があります。歯周炎が再発した場合、抜歯が必要となることが多い。この用語は、ギリシャ語のperi（「周囲」）、ラテン語のcorona（「冠」）、そして-itis（「炎症」）に由来する。
歯冠周囲炎の定義は、歯冠周囲の軟組織の炎症です。これは、炎症が隣接組織に及んでいるかどうか、あるいは関連する活動性感染（微生物によって引き起こされる歯冠周囲感染は、膿が溜まった歯冠周囲膿瘍や蜂窩織炎につながる場合がある）の有無に関わらず、幅広い重症度を包含します。
典型的な症例としては、下顎第三大臼歯の急性歯冠周囲炎が挙げられます。乳歯が生える時期、特に幼児期には、乳歯の萌出直前に歯冠周囲炎が発生することがあります。
国際疾病分類における歯冠周囲炎の項目には、急性型と慢性型が記載されている。
急性歯冠周囲炎（すなわち、突然発症し、短期間ではあるが重篤な症状）は、「歯冠周囲フラップおよび隣接構造の炎症性関与の程度が様々であり、全身合併症を伴う」と定義される。[ 5 ]全身合併症とは、発熱、倦怠感、頸部のリンパ節の腫れなど、口の外で発生する徴候や症状を指す。
歯冠周囲炎は慢性または再発性の場合もあり、急性歯冠周囲炎が周期的に繰り返されることがあります。慢性歯冠周囲炎は症状がほとんどないか全くない場合もありますが[ 9 ]、口腔内を検査すると通常はいくつかの兆候が見られます。
歯冠周囲炎の兆候と症状は、その重症度によって異なり、様々である。
歯冠周囲炎は、歯肉弁（部分的に萌出した歯の真上を覆う軟組織）が「プラーク停滞領域」[ 12 ]を作り出し、そこに食物残渣や微生物（特にプラーク）が蓄積するため発生します。[ 5 ]これにより、隣接する軟組織に炎症反応が生じます。[ 11 ]
歯冠周囲の感染は、隣接する潜在的空間（舌下間隙、顎下間隙、咽頭傍間隙、翼突下顎間隙、側頭下間隙、咬筋下間隙、頬間隙[ 13 ]を含む）に広がり、首や顔の領域[ 3 ]に及んで顔面腫脹や気道閉塞（ルドウィヒ狭心症と呼ばれる）を引き起こすことがある[ 13 ] 。
歯肉弁腔の清掃が不十分だと、細菌や蓄積したデブリが停滞します。これは、第3大臼歯の場合、スペースが限られているためにアクセスが悪くなることが原因である可能性があります。歯冠周囲感染は通常、連鎖球菌や特にさまざまな嫌気性菌など、口腔内に存在する細菌種の混合物によって引き起こされます。[ 12 ] [ 14 ] これにより膿瘍が形成される可能性があります。治療せずに放置すると、膿瘍は歯肉弁の下から自然に口腔内に排出されることがあります。慢性歯冠周囲炎では、排膿は隣接瘻孔を通って起こる可能性があります。歯の周囲の慢性的に炎症を起こした軟組織は、ほとんど、あるいは全く症状を示さない場合があります。新しいデブリが閉じ込められた場合[ 9 ]、または宿主の免疫系が弱まり、慢性感染を抑制できなくなった場合（たとえば、インフルエンザや上気道感染症、またはストレス期間中）に、突然症状が現れる可能性があります。[ 14 ]
炎症を起こした歯肉弁の下に歯垢や感染が存在し、他に明らかな痛みの原因がない場合、歯冠周囲炎と診断されることが多い。そのため、他の痛みや炎症の原因を除外することが不可欠である。歯冠周囲感染が起こるには、罹患した歯が口腔内に露出している必要があるが、露出が厚い組織の下や隣接する歯の後ろに隠れている場合は検出が難しい。重度の腫れや開口制限により、その部位の検査が制限されることがある。[ 12 ]レントゲン写真は、痛みの他の原因を除外し、罹患した歯の今後の萌出の予後を適切に評価するために使用できる。[ 13 ]
歯冠周囲感染に伴って、頬側溝に「移動性膿瘍」が発生することがあります。これは、下顎第三大臼歯部からの膿が、下顎骨本体と頬筋の下顎骨への付着部の間の粘膜下層を前方に移動する状態です。このような場合、膿は下顎第二大臼歯または第一大臼歯、あるいは第二小臼歯の上にある口腔内瘻孔から自然に排出されることがあります。
歯冠周囲炎に伴って発生する可能性のある、同様の痛みの原因としては、以下のようなものが挙げられます。
多くの若者は両方の下顎の親知らずが部分的に萌出しているにもかかわらず、両方の下顎第三大臼歯に同時に歯冠周囲炎が発生することは稀です。したがって、下顎第三大臼歯領域の両側性の痛みは、歯冠周囲炎が原因である可能性は低く、筋肉性である可能性が高いと考えられます。
歯冠周囲炎の予防は、埋伏した第三大臼歯が口の中に萌出する前に除去するか、予防的な歯肉弁切除術を行うことで達成できます。[ 14 ]歯冠周囲炎を予防する無症状で病気のない埋伏智歯の除去の必要性とタイミングについては、 治療上の論争があります。早期抜歯の支持者は、時間の経過とともに累積する抜歯のリスク、智歯が最終的に虫歯になったり歯肉炎になったりする可能性が高いこと、および智歯を残歯した場合のモニタリングのコストを挙げています。[ 15 ]智歯を残すことの支持者は、不必要な手術のリスクとコスト、および臨床検査とレントゲン写真による病気のモニタリングの可能性を挙げています。[ 16 ]
歯冠周囲炎は部分的に萌出した歯の歯冠周囲組織の炎症の結果であるため、管理には麻酔剤であるリドカインを含む口腔内鎮痛ジェルを塗布することが含まれる。決定的な治療は炎症の原因を予防することによってのみ可能である。これは、口腔衛生の改善、または歯の抜歯や歯肉切除によってプラーク停滞部位を除去することによって行われる。歯肉切除はダイオードレーザーを使用して非侵襲的に行うことができる。[ 17 ] [ 5 ] 多くの場合、歯冠周囲炎の急性症状は根本原因に対処する前に治療される。
可能な限り、急性歯冠周囲炎の即時確定治療が推奨される。外科的治療は感染の拡大と痛みを解消し、機能の回復を早めることが示されているからである。[ 18 ]また、即時治療は抗生物質の過剰使用（抗生物質耐性の予防）を避けることにもつながる。
しかし、急性感染症の部位では、鎮痛剤や抗生物質の投与により、手術が延期される場合がある。その理由は以下のとおりである。
まず、歯肉弁の下の領域を優しく洗浄して、破片や炎症性滲出液を除去します。[ 5 ]多くの場合、温かい生理食塩水[ 12 ]が使用されますが、過酸化水素、クロルヘキシジン、またはその他の消毒剤を含む他の溶液が使用される場合もあります。[ 19 ]洗浄は、歯周器具によるデブリードメント（歯垢、歯石、食物残渣の除去）と併用して行うこともできます。洗浄だけで、関連する歯冠周囲膿瘍が緩和される場合もあります。そうでない場合は、排膿を可能にするために小さな切開を行うことができます。患部の歯肉弁に噛み合っている対合歯を滑らかにすることで、この外傷の原因を取り除くことができます。[ 12 ]
自宅でのケアには、温かい塩水うがい薬/うがい薬を定期的に使用することが含まれる場合があります。[ 19 ] [ 5 ]無作為化臨床試験では、緑茶うがい薬が急性歯冠周囲炎の痛みと開口障害のコントロールに効果的であることがわかりました。[ 20 ]
治療後、顔面や首の腫れ、頸部リンパ節炎、発熱、倦怠感などの全身症状がある場合は、経口抗生物質の投与が処方されることが多い。[ 5 ]一般的に使用される抗生物質は、 β-ラクタム系抗生物質[ 21 ] 、クリンダマイシン[ 14 ]、メトロニダゾール[ 12 ]である。
嚥下困難や呼吸困難（飲み込みや呼吸が困難な状態）がある場合は、通常、重度の感染症が疑われ、緊急入院が必要となります。入院後は、静脈内投与による薬剤や輸液を行い、気道への脅威を監視します。場合によっては、気道を脅かす腫れを排出するために、準緊急手術が行われることもあります。
歯が完全に萌出しない場合、最終的な治療としては、口腔衛生の継続的な改善、または問題のある歯もしくは歯肉弁の除去のいずれかが必要となります。後者の外科的治療法は、萌出の見込みがない埋伏歯の場合、または口腔衛生指導にもかかわらず急性歯冠周囲炎が再発する場合に通常選択されます。
場合によっては、歯垢の蓄積を防ぐための入念な口腔衛生によって、抜歯は必要ないかもしれません。[ 12 ]炎症の急性発作の再発を防ぐためには、歯肉弁を清潔に保つための長期的なメンテナンスが必要です。口の中の届きにくい部分に対処するために、小型ヘッドの歯ブラシ、歯間ブラシ、電動洗浄器、デンタルフロスなど、さまざまな特殊な口腔衛生方法が利用可能です。
これは、歯を覆っている軟組織を除去する小規模な外科手術です。これにより、清潔に保ちやすい領域が残り、歯垢の蓄積とそれに続く炎症を防ぎます。[ 5 ]時には、歯肉弁切除術は効果的な治療法ではありません。[ 14 ] 通常、歯肉弁切除術は、外科用メス、電気焼灼器、レーザー[ 22 ] [ 23 ]、または歴史的には腐食剤（トリクロロ酢酸）[ 12 ]を使用して行われます。
関連歯を除去することで、プラーク停滞領域が解消され、それによって歯冠周囲炎の再発もなくなります。除去は、埋伏または骨性癒着により関連歯がそれ以上萌出しない場合、構造的損傷を修復するために大規模な処置が必要な場合、または口腔衛生の改善を可能にする場合に適応となります。場合によっては、不要になった対合歯も抜歯されます。[ 12 ]
歯冠周囲炎に関与する歯の抜歯は、ドライソケットのリスクが高く、ドライソケットは痛みを伴う合併症であり、治癒の遅延につながります。[ 9 ]
歯冠周囲炎の初回発症では、特に重症でない限り抜歯は推奨されませんが、2回目以降の発症は手術の適応となります。[ 24 ]
歯垢が滞留する部位が、歯の完全な萌出または抜歯によって除去されれば、歯冠周囲炎は再発しない可能性が高い。埋伏していない歯は萌出を続け、歯肉弁がなくなる位置に達することがある。この歯の萌出が完了するまで、一時的で軽度の歯冠周囲炎が続くことが多い。十分なスペースがあり、継続的に口腔衛生を改善できれば、歯冠周囲炎は再発しない可能性がある。しかし、埋伏歯や部分的に萌出した歯に対して口腔衛生だけに頼っている場合、慢性的な歯冠周囲炎と、時折起こる急性増悪が予想される。
歯冠周囲膿瘍などの歯科感染症は、好中球減少症の患者では敗血症に発展し、生命を脅かす可能性があります。免疫機能が正常な人でも、歯冠周囲炎は頭頸部の潜在的な空間に感染を広げる可能性があります。まれに、歯冠周囲炎からの感染の拡大により気道が圧迫され、入院治療が必要になる場合があります（例：ルートヴィヒ狭心症）が、歯冠周囲炎の症例の大部分は歯に限局しています。歯冠周囲膿瘍の拡大によるその他の潜在的な合併症には、扁桃周囲膿瘍の形成や蜂窩織炎などがあります。[ 5 ]
歯冠周囲炎は通常、親知らずが口の中に生えてくる頃の若い成人に発生します[ 12 ] 。歯冠周囲炎の発作を一度も起こさずに20代に達した場合、その後に発生する可能性は大幅に低くなります。