オーケストロン

Vako Orchestronは1970 年代に作られた鍵盤楽器で、ディスク上の光学トラックとして事前に録音された音を電子的に増幅することで音を出します。これは、アマチュア ミュージシャン向けの以前の低価格モデルである Mattel Optiganのプロ仕様バージョンです。

電子楽器のパイオニアで、元ムーグ社の技術者兼販売員だったデイビッド・ヴァン・コーヴァリングが設立したヴァコ・シンセサイザーズ・インコーポレイテッドは、1975年にオーケストロンという名前でオプティガンの改良版の製造を開始した。メロトロン（オーケストロンという名前が由来）の代替としてプロが使用することを目的としており、オプティガンよりも録音された音が改良されていた。^[1]オプティガンは、フィルムディスクにエンコードされた光スキャングラフィック波形から音を奏でるオルガンだった。最も忠実度の高い音はこれらのディスクの外側のリングにあり、オーケストロン音にはこの外側のリングが使用され、音質が向上した。モデルAのオーケストロンもオプティガンと同一だが、モデルB、C、Dはチルトン・タレントメーカーのデザインを踏襲している。タレントメーカーは、オプティガンの製造元である玩具会社マテルの子会社オプティガン・コーポレーションが特許侵害でチルトンを訴えると脅したため、市場から撤退した。

オーケストロンの一部のモデルにはシーケンサーとシンセサイザーが含まれていた。これらはより大型のモデルXとフェーズ4ユニットであったが、プロトタイプ段階を通過できたのはごくわずかであった。オーケストロンにもオプティガンと同じ忠実度制限が適用されたが、これらの機器はより信頼性が高く作られており、商業録音でうまく使用された。^[1]

バンドのクラフトヴェルクは、アルバム『ラジオ・アクティビティ』（1975年）、『トランス・ヨーロッパ・エクスプレス』（1977年）、『マン・マシーン』（1978年）でオーケストロンを多用した。^{[2]バンドの}イエスがアルバム『レイヤー』（1974年）でオーケストロンを使用したというのはよくある誤解である。実際は、キーボード奏者のパトリック・モラッツがオーケストロンを手に入れたのは1975年になってからである。^[3]イエスの1975年夏季USAツアー・プログラム（1975年6月〜7月）は、モラッツの機材リストにキーボード（具体的には「1 triple Orchestron」、彼のために設計された3段鍵盤のモデルXと言われている）が記載された最初のイエスのツアー・プログラムである。^[4] しかし、オーケストロンは商業的には成功しなかった。推定で合計70〜100台が製造されたが、数年後に生産が中止された。その希少性とローファイ愛好家の間での人気により、オーケストロンは大変人気がある。^[5]

Orchestron は基本的に Optigan と同じ原理を採用しています。つまり、キーボードの各音符は、事前に記録された交換可能な光ディスク上の短いループ トラックに記録されます。光線がディスクに送られ、光の強度の変化が検出され、増幅されます。

もともと、Orchestron で使用できるサウンドは 8 つしかありませんでした。

• バイオリン
• ハモンド B3
• フルート
• チェロ
• 合唱団
• サックス
• パイプオルガン
• フレンチホルン

Optigan.com の Pea Hicks 氏と彼のチームによって、新しいディスクと、オリジナル ディスクのリマスター バージョンがリリースされました。新しいサウンドは次のとおりです。

• ソロトロンボーン
• ソロトランペット
• ビブラフォン
• 女性ソロボーカル
• トレモロエレキギター
• 弦楽アンサンブル
• ピアノ
• マリンバ

最もよく聞かれるのはバイオリンの音で、いくつかのバンドではメロトロンの代用として使われています。次に合唱団の音が続き、最後に「チェロ」の音が続きます。

• モデルA – (1974) オプティガンの改良版（クラフトヴェルクが使用）
• モデル B – (1974) タレントメーカーの改良版 (パトリック・モラッツ/イエスが使用)
• モデルC – (1975) 新しい（黒）ハウジングのモデルB
• ダブルC – (1975) ダブルモデルC
• モデル D – (1975) ロードケースに入ったモデル C (このモデル以降、David Van Koevering の会社名は「Vako」ではなく Viking Keyboard Systems になりました)
• ダブルD – (1975) ロードケースに入ったダブルモデルC
• モデルX – (1975) パトリック・モラッツのために特別に製作されたモデル（プロトタイプ）
• モデルフェーズ4 - （1975年）ディスクの音と内蔵シンセサイザーを融合したプロトタイプモデル

• クラフトヴェルクのフローリアン・シュナイダーは、 1975年の米国でのアウトバーンツアー中にオーケストロン モデル A を購入しました。この楽器は、1975年のツアー中に録音された非公式ライブアルバムConcert Classicsで聞くことができます。ラルフ・ヒュッターは、クラフトヴェルクのアルバムRadio-Activity (1975)、Trans-Europe Express (1977)、The Man-Machine (1978)でこの楽器を演奏しました。
• パトリック・モラーツは、3段のマニュアルが付いたオーケストロンの特別版モデルX (1975) を製作した。彼はそのプロトタイプをイエスのアルバム『Relayer』 (1974) のレコーディングで使用した。^[1]モラーツはまた、オーケストロンのモデルBも所有しており、アルバム『The Story of I』(1976) で使用した。彼のモデルXは故障し、修理に出された後に行方不明となった。
• ヴィンセント・ギャロは、ワープ・レコードからリリースされたアルバム「 When」（2001年）でオーケストロンを演奏しました。この演奏は「My Beautiful White Dog」という曲で聞くことができます。ギャロは、モデル A、B、C、D、ダブル C、ダブル D の稼働音源と、VAKO の設計図アーカイブ全体を所有しています。彼はモデル ダブル D をデイビッド・ヴァン・コーヴァリングから直接購入しました。これはヴァン・コーヴァリング氏の個人所有のユニットであり、彼の会社が製造した最後のユニットでした。
• ジェスロ・タルのアレンジャーであるディー・パーマーは、同グループの 1976 年のアルバム「Too Old to Rock 'n' Roll: Too Young to Die!」で Vako Orchestron を演奏しました。
• レインボーのキーボード奏者トニー・ケアリー(1975-1977) とデビッド・ストーン(1977-1979) はオーケストロン モデル B を使用していました。アルバム『ライジング』(1976) の「スターゲイザー」や、アルバム『ロング・リヴ・ロックンロール』(1978)の「レディ・オブ・ザ・レイク」と「ゲイツ・オブ・バビロン」で聞くことができます。デビッド・ストーンは「ゲイツ・オブ・バビロン」のミュージックビデオでこの楽器を演奏しています。レインボーの 1977 年のライブアルバム『オン・ステージ』には、バンドの 1977 年のツアーの機材リストにオーケストロンが含まれていますが、アルバムでは実際に聞くことはできません。
• フォリナーのキーボード奏者アル・グリーンウッドは、ヒット曲「コールド・アズ・アイス」（1977年）でオーケストラを演奏し、曲の中間のボーカルブレイクでバイオリンの音を使った。^[1]

メロトロンと同様に、オーケストロンは 1990 年代初頭に復活を遂げ、多くのミュージシャンが 1970 年代後半以来初めてこの楽器の使用に熱中しました。しかし、オーケストロンは現存する個体が非常に少なかったため、あまり広くは使用されませんでした。また、チェンバレンと同様に、1999 年以降に聞かれるオーケストロンの音のほとんどは、実際の楽器ではなくデジタル サンプルからのものです。例外は、著名なオーケストロンの所有者やユーザーからのものです。

• マイケル・ペンは、アルバム「Free-for-All (マイケル・ペンのアルバム)」 (1992)の曲「Drained」の最後に本物のオーケストラをフィーチャーしています。
• ベンモント・テンチは、トム・ペティの曲「A Higher Place」（1994 年のアルバム『Wildflowers 』より）でオーケストラを演奏しました。
• Semisonic は、 1996 年のアルバムGreat Divideの曲「In Another Life」で、本物のオーケストロンとバイオリンの音を使用しています。
• AK-Momo は、アルバムReturn to NY (2005) で Orchestron Model A を主に使用しています。このアルバムは、Optigan、Orchestron、Mellotron のみを使用して録音されました。スウェーデンの レコード プロデューサーでプログレッシブ ロックミュージシャンのMattias Olssonは、90 年代後半から Orchestron と Optigan を主に使用したアルバムをいくつか録音しています。
• Orchestron Model A は、2010 年のカナダ映画「Primordial Ties」のサウンドトラックに使用されています。
• イギリスのバンド、アークティック・モンキーズは、アルバム『AM』（2013年）と『トランクイリティ・ベース・ホテル・アンド・カジノ』 （2018年）で、プロデューサーのジェームズ・フォードとボーカリストのアレックス・ターナーが演奏したオーケストロン・モデルCを使用しました。
• アメリカのバンド、フリート・フォクシーズのロビン・ペックノルドは、同バンドの2020年のアルバム『Shore』の曲「Jara」でオーケストラを演奏している。^[6]

メロトロンに対するオーケストロンの改良点は、メロトロンとチェンバリンの設計に固有の 8 秒の制限を克服したことです。音の忠実度は低かったものの、メロトロンやチェンバリンのように汚れる可能性のあるテープがなかったため、信頼性で補われました。ディスクの傷は聞こえることもありましたが、キーを押している間は音符を保持でき、音符やコードを保っているときに音がなくなることを心配する必要はありませんでした。この欠点は、アタックのトランジェントが失われ、ループ ポイントになるとディスクに聞こえるドンという音が時々聞こえることでした。これは通常、録音ではエフェクトによって隠されるか、マスクされます。ループのドンという音の可聴性は、ビロトロンと呼ばれる別のメロトロン関連の楽器で対処されました。

現在でもオーケストロンは 40 台ほど存在し、この楽器用の交換用ディスクや新しいディスクが製造されています。メロトロンほど人気や知名度はありませんが、オーケストロンは、その低忠実度と濁った雰囲気から、今でもミュージシャンに崇拝され、求められています。

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