Nox (ビデオゲーム)

ノックス
開発者	ウエストウッド スタジオ
出版社	NA :ウエストウッドスタジオ EU : エレクトロニック・アーツ
プロデューサー	ケン・アレン フランク・シュー マーク・スカッグス
デザイナー	ジョン・ハイト マイク・ブース ブレット・スペリー
プログラマー	マイク・ブース
アーティスト	フィル・ロブ
ライター	ニール・ハルフォード
作曲家	フランク・クレパッキ
プラットフォーム	マイクロソフトウィンドウズ
リリース	NA : 2000年2月16日[1] EU : 2000年2月25日
ジャンル	アクションロールプレイング
モード	シングルプレイヤー、マルチプレイヤー

Nox は、 2000 年にWestwood StudiosとElectronic ArtsがMicrosoft Windows向けに開発、公開したアクション ロールプレイング ゲームです。このゲームでは、ハイ ファンタジーのパラレル ユニバースに引き込まれ、邪悪な魔術師ヘカベとその死霊術師の軍団を倒して故郷に帰らなければならない地球出身の若者ジャックの物語が描かれます。ゲーム開始時にプレイヤーが選択したキャラクター クラス(戦士、魔術師、または魔法使い) に応じて、ゲームは 3 つの大きく異なる線形ストーリーラインをたどり、それぞれが独自のエンディングに至ります。

マルチプレイヤーでは、プレイヤーはデスマッチやキャプチャー・ザ・フラッグなどのさまざまなゲームモードで互いに競い合うことができ、無料でダウンロードできる拡張パック NoxQuestでは協力型マルチプレイヤーモードが追加されました。このゲームは批評家やメディアから概ね好評を博しました。

プレイヤーはマウスといくつかの定義済みホットキーを使って斜めの視点からジャックを操作する。視界は革新的^[2]で好評^{[3]な「TrueSight」という}フォグ オブ ウォーシステムによって制限されており、ジャックの現在の位置からでは見えない画面の部分を動的に黒くする。シングル プレイヤーキャンペーンは複数の場所で構成され、ジャックはそこを探索し、敵やモンスターを倒し、仲間を助ける。各キャンペーンで、プレイヤーは強力な魔法の杖の一部を受け取り、プレイヤーが選択しなかったクラスを表す派閥によって守られている他の 2 つの部分を獲得し、最終的に組み立てた武器を使ってヘカベを倒す。ゲーム時間のほとんどは、ジャックが経験値を集め、武器、防具、呪文などのアイテムを集めるダンジョンや荒野で費やされる。これらのアイテムは、装備したり、習得したり、ゲーム中のいくつかの場所で見つかるトレーダーに販売したりできる。ストーリーは、ノン プレイヤー キャラクターとの会話、ゲーム エンジンを使用したカット シーン、およびいくつかの事前レンダリングされたフル モーション ビデオを通じて語られる。

ゲーム開始時にプレイヤーが選択したキャラクタークラスによって、ゲームプレイのスタイルは大きく異なります。戦士キャラクターは、ゲームで利用可能なほぼすべての鎧と近接武器を装備できますが、弓、魔法の杖、魔法の呪文は使用できません。戦士キャラクターには5つの呪文のような特殊能力がありますが、他のクラスの呪文のように魔法ポイントを消費するのではなく、時間の経過とともに回復します。召喚師クラスは、ゲーム全体で見つかるさまざまなモンスターの召喚、自分自身と仲間の回復、弓とクロスボウの使用を専門としています。魔法使いよりも呪文の種類は少ないですが、「ビーストスクロール」と呼ばれるアイテムから学んだモンスターを召喚できます。または、野生動物やモンスターを飼いならして従わせ、戦わせることもできます。魔法使いのキャラクターは装備できる武器や防具が非常に限られており、ヒットポイントも非常に少ないが、最も多くの魔法呪文を習得することができ、敵を倒すだけでなく、テレポートしたり、透明になったり、自分や仲間を回復したりすることができる。マルチプレイヤー魔法戦闘シミュレーターとして始まったため^{[4] 、魔法システムは複雑で、}マジック：ザ・ギャザリングに触発された呪文の組み合わせや罠が可能となっている。^[2]

ゲーム内の武器にはさまざまな種類があり、主に特定のクラスに限定されています。ほとんどの近接武器といくつかの遠隔武器は戦士のみが使用できます。弓とクロスボウは魔術師のみが使用できます。多くの魔法の杖は魔法使いのみが使用できます。一部の武器には、敵に与える物理ダメージに魔法のボーナスを追加するエンチャントが施されています。防具にもエンチャントが施されており、着用者を特定の種類の害（火、毒など）から保護します。ごくわずかな例外を除き、武器と防具は使用すると摩耗するため、プレイヤーはNPCトレーダーに修理してもらうか、新しいアイテムと交換する必要があります。シングルプレイヤーキャンペーンのいくつかの時点で、プレイヤー以外のキャラクターが一時的にジャックに付き従い、彼を支援したり、ジャックに安全な場所に連れて行ってもらったりします。これらのNPCは、プレイヤーが操作することも、より良いアイテムを装備することもできません。

マルチプレイヤーのゲームタイプは、オンラインの一人称視点シューティングゲームに見られるものと似ており、デスマッチ（さらに「フリーフォーオール」、チーム、クランモードに細分化される）、キャプチャー・ザ・フラッグ、「フラッグボール」（ Unreal Tournamentの「ボミングラン」モードに似ている）、「キング・オブ・ザ・レルム」、および「エリミネーション」（リスポーンが制限されたデスマッチ）がある。拡張パックのNoxQuestでは、同名の協力型マルチプレイヤーモードが導入され、プレイヤーチームはさまざまな場所を移動し、モンスターを倒してアイテムを略奪する必要がある。当初、WestwoodはNoxマルチプレイヤーマッチとチームベースの「クランマッチ」のオンラインラダーランキングシステムを運営していたが、現在は閉鎖されている。ゲームのオンラインサービスは、ゲームのオンラインプレイアビリティを維持するために、サーバーポータルXWIS ^{[5]にリダイレクトすることで正式に置き換えられた。これは、Westwood Studiosの他の}Command & Conquerタイトルでも共有されている機能である。

Noxのバックストーリーは、ロケーションのロード画面で説明されます。ジャックが Nox の地 (ゲームの同名の架空の舞台) に到着する数十年前、一団のネクロマンサーが世界の支配権を握ろうとしましたが、伝説の英雄ジャンドールが「忘却の杖」というアーティファクト武器を使って阻止しました。ネクロマンサーが敗北した後、ジャンドールは彼らの魂を魔法のオーブの中に閉じ込め、アークウィザードのホルヴァスがそれを別の次元に運びましたが、後にそれが現代の地球であることが判明しました。ジャンドールの戦争中の最後の功績の 1 つは、ネクロマンサーの隠れ家で見つけた女児を救ったことです。ネクロマンサーの子孫かもしれない女の子をどうしたらよいかわからなかったジャンドールは、その女の子をオーガの村に預けました。その後、彼は杖を分解し、それぞれの破片をゲーム内の 3 つの強力な勢力、つまり要塞デュンミルのファイア ナイト (恐ろしいハルバード)、キャッスル ガラヴァの魔法使い (ノックスの心臓)、そして魔術師のイクス神殿 (奇妙な獣) のいずれかに渡しました。その後、彼は「飛行船の船長」というニックネームを引き継ぎ、ゲーム全体を通してプレイヤーの指導者としての役割を果たしました。

ゲームは、成長した死霊術師の少女ヘカベのプリレンダリングされたビデオで始まります。彼女は自分のルーツを再発見し、死霊術師の女王を自称し、地球からオーブを召喚して力を大幅に増強します。しかし、彼女の魔法は、その遺物の現在の所有者であるジャック（彼はそれを暖炉のマントルピースの装飾品だと思っています）をノックスの地へ転送します。ジャックはジャンドールの飛行船に着陸し、この時点で、プレイヤーのキャラクタークラスの選択に応じてストーリーラインが分岐します。戦士はデュン・ミールの地下要塞の近く、魔術師はイクス村の近く、魔法使いはガラヴァ城の近くでゲームを開始します。いずれかのストーリーラインを完了すると、クレジットロール中の飛行船の船長の声で、プレイヤーは別のクラスを使用してゲームを完了するように促されます。

• デュン ミールに到着すると、戦士キャラクターはガントレット (モンスターだらけの迷宮) を通り抜け、ウォーロード ホレンダスにスキルを証明し、「ファイア ナイト」のランクを獲得する必要があります。その後、ホレンダスはプレイヤーをイクス村に送り、集落を悩ませているハリネズミのようなモンスターを倒す魔術師を手伝わせます。帰り道、ジャックはアンデッドに遭遇し、調査するために、飛行船の船長は彼を勇気の場 (ネクロマンサー戦争の戦場から墓地に変わった場所) に運びます。場の地下の納骨堂で、プレイヤーは最初にヘカベに遭遇し、彼女のネクロマンサーの手下 1 人と多くのアンデッドと戦わなければなりません。ジャックは納骨堂から出て、近くのブリン市がオーガの侵略で荒廃しているのを見つけ、オーガの村グロク トールに連れて行かれた女性グループの救出を任されます。その後、ジャンドルがやって来て、ジャックに忘却の杖を組み立て直してヘカベを倒すように言う。最初に取り戻さなければならないのは恐るべきハルバードなので、ジャックは今やアンデッドに包囲されているデュン・ミルに戻り、ヘカベがウォーロードを殺害するのを目撃する。彼はハルバードを取り戻すことができ、敵対的な魔法使いに守られている杖の2つ目の部分であるノックスの心臓を集めるためにガラヴァ城に向かう。3つ目の部分はウィアードリングで、これはイクス神殿に飼われ、強力なモンスターに守られている生き物である。最後の部分はオーブそのものであるので、ジャックは陰鬱な沼地を通って死霊術師の死者の国への道を見つけなければならない。杖を組み立て直すと、彼はヘカベを追って冥界に行き、クライマックスの最終決戦で彼女を倒す。彼女の死後、ジャックは魔法のポータルを通ってすぐに地球に送り返される。
• 魔術師たちはイクス村の近くでゲームを開始する。ジャックの最初の仕事は、未来の師匠アルドウィンを探し出し、戦士のストーリーラインと同じモンスターの巣窟を一掃することである。3 番目の仕事は、モンスターに襲われて散り散りになったイクス近くのマナ鉱山労働者を救出することである。マナ鉱山事件の背後にヘカベがいると疑った飛行船の船長は、ジャックを勇気の場へ送る。ゲームのこの部分は戦士のルートと同一だが、魔術師はブリン族の女性を救出する代わりに、グロク・トールからアークウィザード ホルヴァスのテレポート アミュレットを取り戻さなければならない。最近ホレンダスが使用したハルバードを取り戻したジャックは、ガラヴァへ向かうが、そこはオーガに制圧されている。戦士とは異なり、魔術師は魔法使いの助けを借り、ホルヴァスはジャックがヘカベから逃れられるように自らを犠牲にする。ウィアードリングの回収とゲームの残りの部分は戦士のストーリーラインと同一ですが、結末は異なります。ジャックはヘカベのオーガのボディーガードに憑依する能力を使って、彼女の魂をオーブの中に閉じ込めます。そして、エンディング ビデオでは、ジャンドルが彼を家に連れ帰る方法を考えている様子が映し出されます。
• 魔法使いルートはガラヴァ城の近くで始まり、ジャックはアークウィザードのホルヴァスに指導を受ける。最初の仕事は、ホルヴァスの行方不明の弟子を見つけることで、その死によりアークウィザードはジャックを弟子の代わりとする。今や魔法使いの弟子となった主人公は、ガラヴァ周辺で複数の任務をこなし、そのうちの1つでは死霊術師と戦う。他の2つのストーリーラインと同様に、この後、飛行船の船長がジャックを勇気の場へ運び、ホルヴァス自身をオーガの村から救出しなければならない点を除いて、ストーリーは同じである。しかし、戦士や魔術師とは異なり、魔法使いはホレンダスを殺してハルバードを奪わなければならない。ジャックはガラヴァ城に戻り、ホルヴァスからノックスの心臓を手渡されるが、ヘカベに殺され、ジャックも冥界へテレポートさせられる。そこから脱出したジャックは、他のルートと同様にウィアードリングを取り戻し、死者の国へと旅する。しかし、魔法使いのキャラクターは、敗北すると、ヘカベが明らかに無実で記憶喪失の姿に変わるという意外な結末を迎えます。ゲームでのジャックの最後の言葉は、彼が救われたヘカベとともにノックスの地に留まることを示唆しています。

• ジャック・モワー^[6]はゲームの主人公である。物語の冒頭では、彼は地球で恋人のティナとトレーラーハウスに住んでおり、オーブの所有者である。ヘカベの魔法によってオーブとテレビとともにノックスの地へ運ばれた後、彼はジャンドールとホレンダス、アルドウィン、またはホルバスのいずれかから指導を受け、ノックスの新しい英雄となる。戦士ルートでは、ジャックは地球に戻るが、魔術師ルートでは故郷への帰還は不確定であり、魔法使いルートではノックスに留まる。彼の声はショーン・ウィリアム・スコットが担当している。^[7]
• ヘカベは自称ネクロマンサーの女王であり、このゲームの主な敵役である。彼女の出自は不明で、ジャンドルがネクロマンサー戦争後に死者の国で彼女を見つけ、オーガの村に預けた。彼女の魔法はオーブとジャックの両方をノックスの地に召喚し、最終的に彼女の死につながる。ジャックは戦士ルートと魔術師ルートの両方で彼女を殺しますが、魔法使いとして彼は彼女の魂を浄化し、彼女を無垢で記憶喪失のバージョンに変えることができます。彼女の声はジョアンナ・キャシディが担当しています。^[7]
• ジャンドールは「飛行船の船長」としても知られ、忘却の杖でネクロマンサー軍を倒したネクロマンサー戦争の伝説の英雄である。その後、彼は風変わりな老飛行船の 船長の身分を引き継ぎ、ゲームを通してジャックの指導者の役割を果たす。彼の正体はゲームの途中でジャックに杖を組み立て直すように指示したときに明らかになる。彼の声はアラン・オッペンハイマーが担当している。^[7]
• ウォーロード・ホレンダスは、要塞デュン・ミールの炎の騎士団のリーダーであり、彼の名にちなんで名付けられた忘却の杖の最初の部分であるハルバードの守護者です。戦士ルートでは、彼はジャックをイクス村に送る前に短期間指導します。すべてのストーリーラインで、ホレンダスはジャックがハルバードを手に入れる前に、ヘカベかジャック自身（魔法使い）によって殺されます。彼の声はマーク・ロルストンが担当しています。^[7]
• 魔術師アルドウィンはノックスの地で最も強力な魔術師であり、魔術師ルートでジャックに短期間指導する。彼はウィアードリングが保管されているイクス神殿とゆるやかに関係しており、イクス村のはるか東に住んでいる。彼は薬剤師モルドウィンの兄弟である。アルドウィンの声はウォーレン・バートンが担当している。^[7]
• アークウィザードのホルヴァスは、忘却の杖の2番目の部分であるノックスの心臓が保管されているガラヴァ城のウィザードの長です。彼は戦士ルートには登場しませんが、ウィザードルートでは重要な人物であり、最初にジャックを弟子として受け入れ、次にオーガの村からジャックに救われ、最後にジャックがヘカベから逃げられるように自らを犠牲にします。彼の声はイアン・アバクロンビーが担当しています。^[7]
• モーガン・ライトフィンガーズは悪名高い泥棒であり詐欺師であり、すべてのクラスがさまざまな状況で出会う。ウィザードはゲームの早い段階で彼を捕まえなければならないが、ウォリアーはキャッスル・ガラヴァの監獄から脱出するために彼と協力しなければならない。コンジュラーに対しては、モーガンはただ安い弓を売るだけだ。彼の声はウォーレン・バートンが担当している。^[7]
• 薬剤師のモルドウィンは、ディズマル・スワンプに住むアルドウィンの兄弟で、ゲームの各ルートの後半に登場し、ジャックの探索を手伝います。彼の声はビル・ウッドセンが担当しており、彼はゲーム内でナレーターの声も担当しています。 ^[7]
• ギアハートはデュン・ミールの主任技術者であり、ジャックがファイアナイトの階級に応募するには彼の推薦が必要である。彼の声はマイク・ブース^[7]が担当しており、彼はこのゲームのオリジナルコンセプトの作者であり、リードプログラマーでもある。
• テオグリン村長はイクス村の臆病な村長である。戦士ルートと魔術師ルートでは脇役として登場する。声優はリー・ペリー。^[7]
• ティナはジャックの地球での恋人であり、オープニングとエンディングの戦士のビデオに登場する。彼女の声はスーザン・チェスラーが担当している。^[7]

このゲームの開発は、後にこのゲームのテクニカルディレクター兼リードゲームプレイデザイナーとなるマイク・ブース^[4]の個人プロジェクトとして1995年に始まった。熱心なゲーマーであるブースは、在学中にApple IIとVIC-20コンピューターで独自のゲームをプログラミングし始め、大学時代には「自宅の空き部屋で」Noxの開発を始めた。このゲームの制作を手伝うため、彼はドライビングシミュレーターの開発も手掛けるHyperion Technologiesの共同設立者となった。ブースが1997年のゲーム開発者会議でウエストウッドスタジオのエグゼクティブプロデューサーであるジョン・ハイトにNoxのデモを見せた後、ウエストウッドはそれを買収し、開発チームをカリフォルニアに移すことを決定した。^[8]

ブースは当初、このゲームを「アタリのガントレットのアップデート版」として構想し、マジック：ザ・ギャザリングやモータルコンバットの流れを汲むリアルタイムの魔法戦闘に焦点を当てていた。^[2]ファンタジー文学に描かれた「壮大な魔法使いの戦い」に触発され、ブースは「マルチプレイヤー魔法使いバトルゲーム」^{[4]を作りたいと考え、}中世ファンタジーを舞台にすることにした。^[2]ウエストウッドがゲームの開発に着手してからは、RPG ジャンルに傾倒し始め、さらに 2 つのクラス (戦士と魔術師) とシングルプレイヤーキャンペーンが追加された。^[4]

このゲームはもともとゲームパッドでプレイすることを想定しており、モータルコンバットのコンボにヒントを得て、いくつかのボタンを素早く押すことで呪文を唱えていたが、最終的には「初心者や器用でないプレイヤーにとっては大きな障壁」とみなされ、数字のホットキーとマウスで操作する動きに置き換えられた。しかし、このシステムの名残は、各呪文を唱える際に現れる音節や手振りアイコンの形で、リリースされたゲームでもまだ見られる。「TrueSight」視覚システムは、開発初期にブースによってプログラムされ、ゲームプレイの基礎の1つとして機能した。^[2]

このゲームは信じられないほど速いペースで進み、電光石火の反射神経と手の動きが要求されます。ウィザードは特に手が速くなければなりません。戦闘中に 5x5 の呪文スロットを切り替えることが必須であり、オベリスクやその他の障害物を使用して敵から身を守る必要があるからです。ウォリアーは動きの経路を予測し、適切なタイミングで攻撃するために、精密さを駆使し、たくさん走り回る必要があります。コンジュラーは最も脆弱なクラスですが、最も強力な呪文と武器を持ち、角度を見つけてモンスターを盾として使用します^{[説明が必要]}。

マルチプレイヤーモードは、開発チームが徹底的にプレイしたQuakeやUnrealなどのオンライン一人称シューティングゲームからインスピレーションを得ました。 ^[2]

このゲームはE3 1999で「最も話題になったゲームの1つ」^[9]となり、ジャーナリストからも好評を博した。^[3]特に、TrueSightビジョンシステム、^[3]「エレガントな」インターフェース、ダイナミックなゲーム世界が称賛された。^[9]

1999年10月、ウェストウッドはゲームの認知度を高め、ベータテストのフィードバックを得るためのマーケティングキャンペーンの一環として、サンフランシスコ湾岸地域で「Meet Nox Tour」を開始した。 ^[10]このイベントはLANパーティーで約5時間続き、一連のマルチプレイヤートーナメントで締めくくられ、最終賞品は200ドル相当のCompUSAプリペイドカードだった。^[10]ツアー全体はゲームの発売直前に終了し、エグゼクティブプロデューサーのジョン・ハイトによると「大成功」だったという。^[2] Noxの発売後のプロモーションのため、ウェストウッドは2000年6月にラスベガスで別のイベントを開催した。LANパーティーは大規模なトーナメントで、最後には最高得点を獲得した2人のゲーマーが2,500ドル相当の新しいコンピュータシステムを勝ち取る直接対決で終わった。^[11]

NoxはOrigin ^[12]、^[13]、CD ProjektのGOG.com ^[14]でデジタル配信により再配布されている。

レビュー集約ウェブサイトGameRankingsによると、このゲームは好評を博した。^[15]このゲームは、5か月後に発売されたDiablo II ^{[3] [9]}とよく比較された。IGNのTrent C. Wardは、このゲームをDiabloの成功したクローンとして賞賛し、グラフィックスとゲームプレイの質を挙げて前者を強く推薦したが、一部のサウンドエフェクトを批判した。^[27] GameSpotのP. Stefan "Desslock" Janickiは、ゲームプレイ要素のいくつかが完全に新しいと述べ、ゲームのシングルプレイヤーとマルチプレイヤーの両方の要素を高く評価し、挑戦的で面白いと表現した。^[25]一方、GameRevolutionのJohnny B.は、このゲームには「特に独創的なものはない」と述べたが、グラフィックス、バラエティ、ゲームプレイは評価できる。^{[24]このゲームは、2000年に}Dragon #271の「Silicon Sorcery」コラムでJohnny L. Wilsonによってレビューされた。ウィルソンは「このゲームは美しいアート、印象的な技術、ほぼ無限のアクション、そして罠の使い方の素晴らしいスタイルを持っている」とコメントした。^[31] GameZoneのマイケル・ラファティは10点満点中9点を付け、「素晴らしいグラフィック、インタラクティブなゲームボード、そしてチャレンジングさを備えたこのゲームは、ウエストウッドがこれまでに制作した中で最も成功したタイトルの1つになるに違いない」と述べた。^{[32]しかし、} NextGenのエリック・ブラッチャーは「Noxは『ディアブロの真似』という評価を避けるのは難しいだろう（特にディアブロIIが間近に迫っているため）、しかし試してみる人は、独自の価値を持つ堅実なゲームであることに気づくだろう」と述べた。^[28]

AIASの第3回年次インタラクティブ・アチーブメント・アワードで、Noxは「キャラクターまたはストーリー開発における優れた業績」と「ゲームデザインにおける優れた業績」の最終候補に残り、両賞は最終的にそれぞれAge of Empires II: The Age of Kings、Thief: The Dark Project（同率）、The Simsに贈られました。^[33]

エグゼクティブプロデューサーのジョン・ハイトは、ウエストウッドが拡張パックとNoxの続編を検討していると語った。^[2] NoxQuestと題された拡張パックは、2000年8月1日に無料ダウンロードとしてリリースされ、ゲームのマルチプレイヤーの側面に焦点を当てたものでした。^{[34] [35]}この拡張パックには、ゲームをバージョン1.2にアップデートする最後のパッチが含まれており、元のゲームでは発明されたが実装されていなかったいくつかの新しい呪文が含まれていました。^[2]

1.2パッチリリース後まもなく、Westwood Studios（ Electronic Artsの子会社）はEAに対してNoxの全権利を失いました。EAはNoxのサポートを中止することを選択し、クラン、ラダー、スタンダードマルチプレイヤー用の公式Westwoodサーバーとオンラインラダーランキングシステムは閉鎖されました。^[36]

• MobyGamesの Nox