新石器時代のイギリス諸島

ブリテン諸島の新石器時代は紀元前4100年頃から紀元前2500年頃まで続いた。^{[1]この地域における}石器時代の最終段階を構成し、その前には中石器時代、その後には青銅器時代が続いた。

中石器時代、ブリテン諸島の住民は狩猟採集民だった。紀元前4000年頃、中央ヨーロッパから移住者が到着し始めた。これらの移住者は新しい考えをもたらし、新石器革命と呼ばれる社会と景観の根本的な変化をもたらした。ブリテン諸島の新石器時代は、農業と定住生活の採用が特徴であった。新しい農地を作るために、初期の農業コミュニティは島全体で大規模な森林伐採を行い、景観を劇的かつ恒久的に変えた。同時に、より熟練を要する新しいタイプの石器が作られ始め、新しい技術には研磨も含まれた。ブリテン諸島で話されていた最も古い言語はインド・ヨーロッパ語族のケルト語派に属していたが、初期の農耕民がどの言語を話していたかはわかっていない。

新石器時代には、地形の中に多種多様な記念碑が建てられ、その多くは巨石の性格を帯びていました。最も古いものは前期新石器時代の石室墓ですが、後期新石器時代には、この形式の記念碑化はストーンサークルの建設に置き換えられ、この傾向は次の青銅器時代まで続きました。これらの建造物は、宗教、儀式、社会階層に関する新しい考え方を伴うイデオロギーの変化を反映していると考えられています。

ヨーロッパの新石器時代の人々は読み書きができなかったため、現代の歴史家が研究できるような記録を残していません。ヨーロッパのこの時代について知られていることはすべて、考古学的調査から得られたものです。これは 18 世紀の古物研究家によって開始され、19 世紀にジョン・ラボックが「新石器時代」という用語を作り出したことで強化されました。20 世紀と 21 世紀には、 V. ゴードン・チャイルド、スチュアート・ピゴット、ジュリアン・トーマス、リチャード・ブラッドリーなどの人物によって、さらなる発掘と統合が進められました。

ブリテン諸島における新石器時代の前の時代は、考古学者によって中石器時代として知られています。その時代の初期の頃、ブリテン島はドッガーランドの陸地によってヨーロッパ大陸の残りの地域とまだつながっていました。考古学者で先史学者のキャロライン・マローンは、後期中石器時代のブリテン諸島はヨーロッパの観点から言えば「技術的に後進的な地域」であり、南ヨーロッパのほとんどがすでに農業と定住生活を始めていたにもかかわらず、依然として狩猟採集社会として暮らしていたと指摘しました。^[2]

「新石器時代は、景観、社会、技術が著しく変化した時代であり、荒涼とした森林地帯の世界が、秩序ある農業生産と、社会的に複雑な「文明」の瀬戸際にある定住コミュニティの世界へと変化しました。この時代には、新しい考え方や家畜化された植物や動物、おそらく新しいコミュニティが到来し、イギリスの先住民が変化しました。新石器時代は、人類の歴史にまったく新しいエピソードを開きました。それはイギリスで比較的短期間に起こり、合計で約 2000 年、つまり人間の言葉で言えば 80 世代から 100 世代強しか続きませんでした。」

— 考古学者・先史学者キャロライン・マローンによるイギリスの新石器時代について（2001年）^[2]

紀元前1万年から紀元前8000年の間に、近東で新石器革命が起こり、狩猟採集社会は徐々に定住農耕社会へと変化していった。[ ^{3]同様の発展は後に}メソアメリカ、東南アジア、アフリカ、中国、インドでそれぞれ独立して起こった。^[4]近東では、レバント地方と肥沃な三日月地帯で「初期の農耕における最も重要な発展」が起こった。この地方は現在のシリア、レバノン、イスラエル、ヨルダン、トルコ、イラン、イラクの一部に広がっており、この地域には豊かな生態学的多様性がすでに存在し、後期旧石器時代と中石器時代の狩猟採集民によって利用されていた。[ ^5]

狩猟採集民が様々な食用植物を収穫、加工、栽培し始めた初期の痕跡は、レバント地方の中石器時代のナトゥーフ文化で確認されており、後に作物の実際の栽培と農業につながる兆候が見られた。考古学者は、狩猟採集で得られる限りある食糧資源では養いきれない人口増加に対応して、レバントの人々がその後農業を発展させたと考えている。^[6]その後、農業の考え方はレバント地方からヨーロッパに広がり、現在のトルコ、ギリシャ、バルカン半島、地中海沿岸の狩猟採集社会に取り入れられ、最終的には北西ヨーロッパとイギリス諸島にまで達した。^[7]

最近まで、考古学者たちは、新石器革命がイギリス諸島にもたらされたのは、原住民による導入によるものか、それともそこに定住した大陸ヨーロッパ人の移住集団によるものか議論していた。^[7]

2019年の研究では、ブリテン諸島の新石器時代の農民が紀元前4100年頃に大規模な移住によってこの地域に入ってきたことが判明した。彼らはイベリア半島の新石器時代の人々と密接な関係があり、これは彼らが地中海沿岸に沿ってバルカン半島から西に移動した農耕民の子孫であることを示唆している。農耕民の到来により、ブリテン諸島の先住民である中石器時代の狩猟採集民はほぼ完全に置き換えられ、その後数世紀にわたって遺伝的復活は見られなかった。^[8]

2003 年にネス オブ ブロッガー遺跡が発見されたことにより、イギリス諸島で紀元前 3500 年頃、最初のピラミッドが建設される前、ウルクの都市と同時期に建てられた、高度に洗練された宗教的建造物の例が明らかになった。この遺跡はまだ発掘の初期段階にあるが、この時代に関する知識に大きく貢献することが期待されている。^[要出典]

• メルドン橋時代

「1000年以上にわたる初期の農業の後、先祖の墓、森林伐採、居住地の拡大に基づく生活様式は終わりを迎えました。これは重要な社会的変化の時代でした。」

— 考古学者・先史学者マイク・パーカー・ピアソンによるイギリスの新石器時代後期についての考察（2005年）^[9]

ビーカー文化時代以降、イギリス人は皆ステップ民族の血統を多く持ち、遺伝的にはライン川下流地域のビーカー族と近い。ビーカー族は紀元前2500年頃にイギリスに到着し、ヤムナヤ族の移住も伴い、イギリスの人口はほぼ完全に入れ替わった。^[10]この研究では、イギリスの新石器時代の遺伝子プールの90%以上がビーカー族の到来によって入れ替わったと主張している。^[11]

新石器時代は、もともと中東から伝わったヨーロッパ大陸からイギリスに農耕が導入されたことで大まかに分類される。それまで、旧石器時代と中石器時代の間、島の住民は狩猟採集民であり、狩猟採集社会から農耕社会への移行は一度に起こったわけではない。また、新石器時代初期には、ブリテン諸島内のさまざまな農耕集団と狩猟採集集団が出会い、交易を行っていたという証拠もいくつかあり、狩猟採集遺跡の中には、より複雑な新石器時代の技術の証拠が見られるものもある。^[12]狩猟採集社会から農耕社会への移行が、数世紀にわたる緩やかなものだったのか、1世紀か2世紀で急速に進んだものだったのかについては、考古学者の間でも意見が分かれている。^[13]農耕導入のプロセスはまだ完全には解明されておらず、考古学者のマイク・パーカー・ピアソンは次のように述べている。

家畜化された動物や植物がヨーロッパ大陸からイギリス諸島に船で運ばれたことは疑いようがない。いくつかの可能性が考えられる。開拓者の集団が一回限りの小規模な侵略で大陸から出発した可能性もある。あるいは、デンマークからフランスまで大陸沿岸を南下して長期にわたるさまざまな接触を経て人々が到着した可能性もある。あるいは、採集狩猟民が船で大陸に渡り、ゆっくりと交流が深まった結果、動物や植物を持ち帰った可能性もある。この謎に答えはないが、イギリス諸島で農業が行われていたことを示す最も古い証拠がアイルランドとおそらくマン島から出ており、イギリス南部からではないことを考えると、なおさら興味深い。^[14]

狩猟採集生活から農耕生活に切り替えた理由については、考古学者や人類学者の間で広く議論されてきた。基本的な石器と作物を使用する農耕社会の民族誌的研究は、それが狩猟採集生活よりもはるかに労働集約的な生活様式であることを示す。農耕生活には、森林伐採、土の掘削と耕作、種子の貯蔵、そして他の動物種から成長中の作物を守り、最終的に収穫することが含まれていただろう。穀物の場合、生産された作物は、粉砕、製粉、調理など、食用に加工されなければならない。これらすべてには、狩猟や採集よりもはるかに多くの準備と作業が必要である。^[4]

新石器時代の農耕民は、イギリス諸島の森林地帯を伐採し、開墾した土地を農地として利用した。森林伐採の顕著な例は、紀元前5000年頃、イースト・アングリアのブルーム・ヒース、ノース・ヨークシャー・ムーア、ダートムーアで発生した。^[15]こうした伐採は石斧の使用だけでなく、輪剥ぎや焼き払いによっても行われ、最後の2つの方がより効果的であったと思われる。とはいえ、バリスカリオン、バリーナギリー、ビーモア、サマセット・レベルズなど、多くの地域で数世紀のうちに森林が再生した。^[16]

紀元前4300年から3250年の間に、イギリス全土でニレの木の数が広範囲に減少し、考古学的記録から何百万本ものニレの木が消えた。考古学者は、その原因を新石器時代の農民の到来としているケースもある。例えば、農民が冬の間家畜の飼料として使うためにニレの葉をすべて集め、家畜の牛が樹皮を剥いだ後に木が枯れたと示唆されている。とはいえ、ピアソンが強調したように、ニレの減少は、オランダニレ病を媒介する寄生虫であるニレ樹皮甲虫によるものである可能性があり、その証拠はハンプシャーのウェストヒーススパで発見されている。これらの甲虫の拡散は偶然であった可能性もあるが、農民が意図的に甲虫を拡散させ、ニレの森を破壊して、森林伐採された土地を農地に提供したという仮説も提唱されている。^[15]

一方、紀元前3500年から3300年頃には、森林伐採された地域の多くで再植林と大量の樹木が再生し始め、人間の活動がそれらの地域から後退したことを示しました。^[17]

紀元前3500年から3300年頃、農業共同体は土壌がより肥沃で生産性の高い地域、すなわちボイン川、オークニー諸島、スコットランド東部、アングルシー島、テムズ川上流、ウェセックス、エセックス、ヨークシャー、ザ・ウォッシュ川の渓谷周辺に集中し始めた。これらの地域では農業生産が強化され、集落も拡大した。^[17]

イギリス諸島の新石器時代の家屋は典型的には長方形で木造であったため、今日まで残っているものは一つもなかった。しかし、そのような建物の基礎は考古学的記録で発見されているが、それらは稀であり、通常はより大規模な新石器時代の石造建造物の付近でのみ発見されている。^[18]

前期および中期新石器時代には、イギリス諸島全土で巨大な巨石墓の建設も見られました。死者の遺体が納められていたため、考古学者はこれらの墓を、建設者による祖先崇拝の兆候である可能性があると一般的に考えてきました。このような新石器時代の墓は、イベリア半島からスカンジナビア半島まで西ヨーロッパの多くの地域で一般的であり、したがって、農耕の導入と同時に、またはほぼ同時にイギリス諸島にもたらされた可能性があります。^{[19]考古学者の間で広く信じられている説は、これらの巨石墓は、紀元前4800年頃から}ドナウ川流域の新石器時代の農耕民族によって建設された長い木造住宅に意図的に似せて作られたというものです。^[20]

歴史家ロナルド・ハットンは次のように述べている。「これらの巨大な墓は、単なる骨の保管庫として求められるものよりもはるかに印象的で、初期新石器時代の儀式活動の中心であったことは間違いない。それらは霊廟であると同時に神社でもあった。何らかの理由で、農業の成功と先祖や最近の骨への崇拝は人々の心の中で結びついていたのだ」[ ^20]

アイルランドのキャロウモアにある石室のある墓は紀元前5000年頃のものであるとする放射性炭素年代測定の議論があるものの、イギリス諸島のそのような記念碑の大部分は紀元前4000年から3200年の間に建てられたようであり、考古学者のマイク・パーカー・ピアソンは、この期間が墓の建設が「考古学的には比較的短命な流行」であったことを意味すると指摘している。^[19]

後期新石器時代には巨石環状列石 の建設も見られました。

イギリスの新石器時代の石器技術、つまり「石器」技術は、中石器時代や旧石器時代のイギリスのそれとは異なっていた。中石器時代の狩猟採集民の道具はマイクロリス（小さくて鋭いフリントの破片）だったのに対し、新石器時代の農耕民はより大きな石器を使用していた。典型的には、木製の柄に取り付けられたフリントまたは硬い火成岩でできた斧が含まれていた。明らかに薪割りやその他の実用的な目的に使用されたものもあったが、この時代の斧の刃の中には、まったく使用されなかったと思われるものもあり、中には使用するにはあまりにも壊れやすいものもあった。後者の斧は、装飾的または儀式的な機能を持っていた可能性が高い。^[21]

新石器時代のブリトン人は、様々な木造建築物を建てる能力を持っていました。例えば、イギリス南西部のサマセット・レベルズの湿地帯では、紀元前3807年の冬にポルデン丘陵とウェストハイ・ミアーズを結ぶ1キロメートル以上の木製の軌道が建設されました。^[22]

農耕民であった新石器時代のイギリス諸島の人々は小麦や大麦などの穀物を栽培しており、それが彼らの食生活の一部となっていた。しかし、ヘーゼルナッツなどの野生の非栽培植物を補うこともあった。^[23]

ハンブルドン・ヒルの遺跡で発見された焦げたブドウの種から、新石器時代のウェセックスでブドウが消費されていたという証拠もある。ブドウはヨーロッパ大陸から輸入されたか、あるいは21世紀初頭の気候よりも温暖だったイギリスの土壌で栽培された可能性がある。^[23]

考古学者ジョン・C・バレットは、「『新石器時代の宗教』を特徴づける単一の信仰体系は存在しなかった...[さまざまな新石器時代の]記念碑によって証明された多様な慣習は、単一の根底にある文化的思想の表現として説明することはできない」と指摘した。^[24]

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  スコットランドのトウィーで発見された彫刻された石球、紀元前 3200 年頃
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  フォークトンドラム、イギリス、紀元前2600年頃
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  バートン・アグネス・ドラム、イギリス、紀元前3000年頃
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  メイスヘッド、ウェールズ、紀元前3000～2500年
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  石の腕輪とカラスのジュエリー
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  ノウスの「カレンダー石」が刻まれている
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  彫刻された石のボール、スコットランド
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  翡翠の斧、イングランド、紀元前3000年頃
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  ニューグレンジの彫刻された花崗岩の盆地
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  石のボウル、ノウス
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  ニューグレンジの彫刻された石
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  オークニー諸島の「ウェストレーの妻」
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  磨かれた石のメイスヘッド、イングランド、紀元前 2900 年頃
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  ノウス出身のメイスヘッド
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  スカーラ・ブレイの刻まれたシンボル
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  バトサー農場の新石器時代の家屋の復元
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  新石器時代の家、紀元前3800年、バトサー農場で再建
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  ナップ・オブ・ハワー、オークニー諸島、スコットランド、紀元前3700～2800年

イギリス諸島で現存する新石器時代の遺跡に関する学術的な調査が始まったのは17世紀になってからであるが、当時これらの古物学者は先史時代についての理解が比較的乏しく、聖書の文字通りの解釈をする人々であり、地球自体の年齢はわずか5000年ほどであると信じていた。^[25]

最初にそうした人物は、考古学者で作家のジョン・オーブリー（1626年 - 1697年）である。彼は裕福な貴族の家庭に生まれ、オックスフォード大学トリニティ・カレッジで学んだが、王党派と議会派の間で勃発したイングランド内戦により教育が中断された。彼は巨石記念碑に関する記述を『モニュメンタ・ブリタニカ』という本に記録したが、出版されなかった。^[25]

それにもかかわらず、オーブリーの著作は、次の世紀に別の古物研究家、ウィリアム・ステュークリー（1687年 - 1765年）によって取り上げられました。ステュークリーは、プロの医師になる前にケンブリッジ大学のコーパス・クリスティ・カレッジで学んでいました。

「新石器時代」という用語は、考古学者ジョン・ラボック（初代エイヴベリー男爵）が1865年に著した『古代遺跡が示す先史時代と現代の野蛮人の風習』の中で初めて使われた。彼はこの用語を石器時代の最終段階を指すために使い、この時代を当時の技術のみに基づいて定義した。つまり、人類は磨かれた石器を使い始めたが、金属器はまだ作り始めていなかった。^[26]ラボックの用語は他の考古学者にも採用されたが、後期先史時代に対する理解が深まるにつれ、より幅広い特徴をカバーするようになった。20世紀には、V・ゴードン・チャイルドのような人物がイギリスの新石器時代について研究していたが、「新石器時代」という用語は「定住した村落生活、穀物農業、家畜飼育、陶芸など、移民農民の特徴とみなされるものを含む」まで拡大された。^[27]

1960年代、イギリスとアメリカの考古学者の多くが、科学的手法を厳密に用いることで人類の過去に関する客観的な知識を得ることができるという信念を強調し、その分野に新たなアプローチを取り始めた。そうすることで、彼らはプロセス考古学の理論学派を作り上げました。プロセス考古学者は、人間社会に対する生態学的影響に特に関心を持ち、そうすることで「新石器時代」の定義は「農業による生計手段だけを指すように再び狭められた」^{[27] 。}

1980年代後半、プロセス主義は、この学問の本質的な主観性を信じる新しい世代の考古学者からますます批判を受けるようになった。彼らはポストプロセス考古学という新しい理論学派を築き、多くのポストプロセス主義者が新石器時代のイギリス諸島に注目した。彼らは新石器時代を、イギリス、アイルランド、マン島の社会に取り入れられ、巨石葬祭や儀式の記念碑などの新しい形態の物質文化の創造につながったイデオロギー的現象と解釈した。^[27]

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  スカーラ・ブレイの再建された家の内部
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  メーン・セティ（アーサー・ストーン）埋葬地、ガワー、ウェールズ。
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  ブリン・セリ・ドゥ、ウェールズ
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  スウィート トラックオーク コーズウェイの一部、イングランド、紀元前 3800 年頃
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  スウィートトラックの再建
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  ノウス内部通路
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  ストーンヘンジの再建された建物
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  アイルランドの新石器時代の家の模型
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  カラニッシュ石、スコットランド
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  エイヴベリー、イギリス
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  バーンハウス集落、オークニー

ウィキメディア・コモンズにある新石器時代のブリテン諸島に関連するメディア

• ゴッドマンチェスターの太陽神殿 - 古代ヨーロッパの最も洗練された天文コンピュータ (ニューサイエンティスト 1991)