小惑星衝突回避

小惑星衝突回避には、地球と衝突する可能性のある地球近傍天体（NEO）の進路を逸らし、破壊的な衝突を防ぐ方法が含まれます。十分に大きな小惑星やその他のNEOによる衝突は、衝突場所に応じて、大規模な津波や複数の火災嵐を引き起こし、大量の粉砕された岩石の粉塵やその他の破片が成層圏に撒き散らされ、太陽光を遮ることによって衝突の冬を引き起こします。6600万年前、地球と幅約10キロメートル（6マイル）の物体との衝突により、チクシュルーブ・クレーターが形成され、白亜紀-古第三紀絶滅イベントが引き起こされたと考えられています。科学界では、このイベントがすべての非鳥類恐竜の絶滅を引き起こしたと 理解されています。

短期的には大規模な衝突の可能性は低いが、防御策を講じない限り、いずれ衝突が起こることはほぼ確実だ。シューメーカー・レヴィ9号の木星衝突や2013年のチェリャビンスク隕石などの天文現象、そしてセントリーリスクテーブルで発見されカタログ化された地球近傍天体の数の増加により、このような脅威への注目が新たに高まっている。^{[1] 2021年の映画}「ドント・ルック・アップ」の人気も、地球近傍天体の回避の可能性に対する認識を高めるのに役立った。^[2]

2016年、NASAの科学者は、地球はそのような出来事に備えていないと警告した。^[3] 2018年4月、B612財団は「壊滅的な小惑星が衝突することは100％確実だが、それがいつ起こるかは100％確実ではない」と報告した。^[4]また、2018年には、物理​​学者の スティーブン・ホーキングが、最後の著書『ビッグ・クエスチョンへの簡潔な回答』の中で、小惑星の衝突が地球にとって最大の脅威であると考えた。^{[5] [6]}小惑星の衝突を避ける方法はいくつか説明されている。^[7]それにもかかわらず、2019年3月、科学者は、小惑星を破壊することは以前考えられていたよりもはるかに難しいかもしれないと報告した。^{[8] [9]}さらに、小惑星は破壊された後、重力によって再構築される可能性がある。^[10] 2021年5月、NASAの天文学者は、2021年惑星防衛会議で実施された模擬演習に基づいて、仮想衝突体を回避するには5年から10年の準備が必要になる可能性があると報告した。 ^{[11] [12] [13]}

2022年、NASAの宇宙船DARTがディモルフォスに衝突し、小惑星の衛星の公転周期を32分短縮した。このミッションは、小惑星の軌道変更に成功した最初の試みとなった。^[14] 2025年にCNSAは、衝突機と観測機の両方を含む、幅30メートル（100フィート）の小惑星である地球近傍天体2019 VL5への別の軌道変更ミッションの打ち上げを計画している。^{[15] [16]}

2013年に米国議会で行われた専門家の証言によると、NASAは小惑星を迎撃するミッションを開始するまでに少なくとも5年間の準備が必要だという。^[17] 2018年6月、米国立科学技術会議は、米国が小惑星衝突イベントに備えていないと警告し、より良い準備のために「国家地球近傍天体準備戦略行動計画」を策定し発表した。^{[18] [19] [20] [21]}

大型物体の軌道変更には、1年から数十年にわたる警告が必要であり、その間に衝突回避プロジェクトの準備と実行の時間が必要である。これは、惑星防衛ハードウェアがまだ開発されていないためである。物体を直接衝突軌道に逸らすには、速度変化をわずか0.035 m/s ÷ t (t は衝突の可能性までの年数) に抑える必要があると推定されている。したがって、衝突前の長い年月には、はるかに小さな速度変化で済む。^[22]たとえば、99942 アポフィスが2029 年に地球にスイングバイする可能性が高いと推定され、2035 年または 2036 年に衝突軌道に戻る確率は 10 ⁻⁴である。その後、スイングバイの数年前にこの潜在的な帰還軌道から軌道変更するには、速度変化を 10 ⁻⁶  m/s 程度に抑える必要があることが判明した。^[23]

NASAの二重小惑星リダイレクトテスト（DART）は、地球を潜在的な小惑星や彗星の危険から守るための技術をテストする世界初の本格的なミッションであり、カリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙軍基地のスペース・ローンチ・コンプレックス4イーストからスペースXファルコン9ロケットで打ち上げられました。^[24]

10キロメートル（6マイル）の小惑星が地球に衝突すると、歴史的に生物圏に壊滅的な被害をもたらし、絶滅レベルの出来事を引き起こしたことがある。太陽系内部に進入する彗星の脅威もある。長周期彗星の衝突速度は地球近傍小惑星の衝突速度より数倍も速いと思われ、その衝突の破壊力ははるかに大きい。さらに、警告時間は数か月以上かかる可能性は低い。^[25]直径50メートル（160フィート）ほどの小さな物体の衝突ははるかに一般的であるが、歴史的に地域的に極めて破壊的である（バリンジャークレーターを参照）。

どの戦略が適切かを決める前に、物体の物質組成を知ることも役立ちます。2005年のディープインパクト探査機やロゼッタ宇宙船などのミッションは、何が予想されるかについて貴重な情報を提供してきました。2022年10月には、問題となる可能性のある小惑星の内部をマッピングして、衝突に最適な領域を決定する方法が提案されました。^[26]

小惑星衝突予測の取り組みは、調査方法に集中している。1992年にNASAが後援し、ロスアラモス国立研究所が主催した地球近傍天体迎撃ワークショップでは、地球に衝突する可能性のある天体の迎撃に伴う問題が評価された。^{[27] 1992年の}NASAへの報告書^[28]では、地球を横断する小惑星を発見、検証し、追跡観測を行うために、協調的なスペースガード調査が推奨された。この調査により、25年以内に1キロメートルを超えるこれらの天体の90％を発見できると予想された。3年後、別のNASA報告書^[29]では、10年以内に1キロメートルを超える短周期の地球近傍天体の60～70％を発見し、さらに5年以内に90％の完全性を達成する探索調査が推奨された。

1998年、NASAは、地球に衝突する危険性のある直径1km以上の地球近傍天体（NEO）の90%を2008年までに発見しカタログ化するという目標を正式に掲げた。直径1kmという基準が選ばれたのは、1km未満の物体の衝突では局所的または地域的な被害は大きいが、世界規模の大惨事を引き起こす可能性は低いことが、多くの研究で示されたためである。^{[28]直径1kmよりもはるかに大きい物体の衝突では、}人類の絶滅を含む世界的な被害が発生する可能性がある。 NASA の取り組みにより、数多くの NEO 探索活動に資金が提供され、2008 年までに 90% という目標に向けて大きな進歩を遂げました。しかし、2009 年に直径約 2 ～ 3 キロメートルの NEO がいくつか発見され (例: 2009 CR _2、2009 HC _82、2009 KJ、2009 MS、2009 OG )、まだ検出されていない大きな物体が存在することが明らかになりました。

ジョージ・E・ブラウン・ジュニア米国下院議員（民主党、カリフォルニア州選出）は、Air & Space Power Chroniclesの中で、惑星防衛プロジェクトへの支持を表明し、「将来、大量絶滅を引き起こすほどの大きさの小惑星が地球に衝突することを事前に発見し、その小惑星の進路を変えて地球に衝突しないようにすることができれば、それは人類史上最も重要な成果の一つとなるだろう」と述べたと伝えられている。^[30]

ブラウン下院議員の長年にわたる惑星防衛への取り組みにより、米国下院の法案 HR 1022 は彼にちなんで「ジョージ・E・ブラウン・ジュニア地球近傍天体調査法」と名付けられました。この法案は「地球近傍天体調査プログラムを実施し、地球近傍小惑星や彗星を検出、追跡、カタログ化、および特徴付ける」ことを目的とし、2005 年 3 月にダナ・ローラバッカー下院議員(共和党、カリフォルニア州) によって提出されました。^[31]この法案は最終的に2005 年 12 月 22 日に議会で可決され、その後大統領によって署名された2005 年 NASA 認可法S.1281 に組み込まれ、その一部には次のように記されています。

米国議会は、米国の一般的な福祉と安全保障のために、NASA の独自の能力を、地球近傍小惑星と彗星の検出、追跡、カタログ作成、および特徴付けに向け、そのような地球近傍物体が地球に及ぼす潜在的な危険について警告し、その危険性を軽減することが必要であると宣言しました。NASA 長官は、直径 140 メートル以上の地球近傍物体の物理的特性を検出、追跡、カタログ作成、および特徴付けして、そのような地球近傍物体が地球に及ぼす脅威を評価するための地球近傍物体調査プログラムを計画、開発、および実施するものとします。調査プログラムの目標は、この法律の施行日から 15 年以内に、地球近傍物体カタログの 90% を完成させることです (地球近傍物体の統計的に予測される個体数に基づく)。 NASA長官は、本法の施行日から1年以内に、以下の事項を記載した最初の報告書を議会に提出しなければならない。(A)NASAが調査プログラムを実行するために採用できる可能性のある代替案の分析。これには、地上ベースおよび宇宙ベースの代替案と技術的な説明が含まれる。(B)推奨される選択肢と、推奨される選択肢に従って調査プログラムを実行するための予算案。(C)地球と衝突する可能性のあるコースにある物体を逸らすためにNASAが採用できる可能性のある代替案の分析。

この指令の結果は、2007 年 3 月初旬に議会に提出された報告書でした。これは、NASAのプログラム分析および評価 (PA&E) オフィスが主導し、外部コンサルタント、Aerospace Corporation、NASA Langley Research Center (LaRC)、および SAIC (その他) の支援を受けた代替案分析 (AoA) 調査でした。

「影響予測の改善」も参照してください。

マサチューセッツ州ケンブリッジの小惑星センターは、1947年以来、小惑星と彗星の軌道をカタログ化してきました。最近では、地球近傍天体（NEO）の位置特定に特化した調査が加わり、その多くは（2007年初頭現在）NASAの地球近傍天体プログラムオフィスのスペースガードプログラムの一環として資金提供を受けています。最もよく知られているものの1つは、 1996年に開始されたLINEARです。2004年までに、LINEARは毎年何万もの天体を発見し、すべての新しい小惑星の検出の65％を占めていました。^[32] LINEARは、ニューメキシコ州に拠点を置く2つの1メートル望遠鏡と1つの0.5メートル望遠鏡を使用しています。^[33]

カタリナ・スカイ・サーベイ（CSS）は、アメリカ合衆国アリゾナ州ツーソン近郊にあるスチュワード天文台のカタリナ観測所で実施されている。この調査では、レモン山の山頂にある1.5メートル（59インチ）f/2の望遠鏡と、ビゲロー山近くの68センチメートル（27インチ）f/1.7のシュミット望遠鏡の2台の望遠鏡を使用している（どちらもアリゾナ州ツーソン周辺）。2005年、CSSはリンカーン地球近傍小惑星研究（LINEAR）を上回り、それ以降毎年発見されるNEOと潜在的に危険な小惑星の総数で、最も多くのNEO調査となった。CSSは2005年に310個、2006年に396個、2007年に466個、2008年には564個のNEOを発見した。^[34]

スペースウォッチは、アリゾナ州キットピーク天文台に設置された90センチメートル（35インチ）の望遠鏡に自動指向、画像化、分析装置を取り付けて、上空の侵入者を捜索するプロジェクトで、1980年にアリゾナ大学ツーソン校月惑星研究所のトム・ゲーレルズとロバート・S・マクミランによって設立され、現在はマクミランによって運営されている。スペースウォッチプロジェクトは、同じくキットピークにある1.8メートル（71インチ）の望遠鏡を導入してNEOの探索を行っており、古い90センチメートル望遠鏡に改良された電子画像化システムを搭載して解像度を大幅に向上させ、捜索能力を向上させている。^[35]

その他の地球近傍天体追跡プログラムには、地球近傍小惑星追跡（NEAT）、ローウェル天文台地球近傍天体探索（LONEOS）、カンポ・インペラトーレ地球近傍天体サーベイ（CINEOS）、日本スペースガード協会、アジアーゴDLR小惑星サーベイなどがある。^[36] Pan-STARRSは2010年に望遠鏡の建設を完了し、現在は活発に観測を行っている。

現在運用中の小惑星地球衝突最終警報システムは、小惑星の軌道の衝突区間を後期段階で検出することを目的として、頻繁に上空をスキャンしています。軌道変更するには遅すぎますが、影響を受けた地球地域の避難と準備にはまだ間に合います。

欧州連合が支援するもう一つのプロジェクトはNEOShieldで、地球へのNEOの衝突を防ぐための現実的な選択肢を分析している。その目的は、実現可能なNEO緩和コンセプトのテストミッション設計を提供することである。このプロジェクトは特に2つの側面に重点を置いている。^[37]

1. 1 つ目は、小惑星や彗星のすぐ近くでの誘導、航行、制御 (GNC) に必要な基本的な技術と機器の技術開発に焦点を当てることです。これにより、たとえば、高速の運動エネルギー衝突型宇宙船で小惑星や彗星に衝突し、軌道決定や監視などの緩和策の前、最中、後に観測することが可能になります。
2. 2つ目は、地球近傍天体（NEO）の特性評価の改良に焦点を当てています。さらに、NEOShield-2は、緩和目的で最も懸念される小さなサイズのNEOに焦点を当てて、その物理的特性の理解を深め、物理的特性評価とNEO偏向の実証のためのミッションに適したさらなる天体を特定するために、NEOの天文観測を実施します。^[38]

「スペースガード」とは、これらの緩やかに連携したプログラムの名前であり、その一部は、2008年までに直径1km以上の地球近傍小惑星の90%を検出するという米国議会の要件を満たすためにNASAの資金提供を受けている。 ^[39] 2003年のNASAの後継プログラムに関する研究では、2028年までに直径140メートル（460フィート）以上の地球近傍小惑星の90%を検出するために2億5000万～4億5000万ドルを費やすことを提案している。^[40]

NEODyS は既知の NEO のオンライン データベースです。

B612財団は、地球を小惑星の衝突から守ることを目的とした、米国に本部を置く民間の非営利財団です。主に、高等研究所、サウスウェスト研究所、スタンフォード大学、NASA、宇宙産業の科学者、元宇宙飛行士、エンジニアによって運営されています。

非政府組織として、同財団は、将来地球に衝突する可能性のあるNEOを検出し、そのような衝突を避けるために進路を変える技術的手段を見つけるための2つの関連研究を実施してきた。同財団の目標は、民間資金による小惑星探査宇宙望遠鏡「センチネル」を設計・構築することだった。これは2017～2018年に打ち上げられる予定だった。しかし、このプロジェクトは2015年に中止された。センチネルの赤外線望遠鏡が金星の軌道に似た軌道に配置されていれば、直径140メートル（460フィート）を超えるNEOの90％をカタログ化し、より小さな太陽系の天体を調査することで、脅威となるNEOの特定に役立っていただろう。^{[41] [42] [43]}

センチネルによって収集されたデータは、NASAや小惑星センターなどの学術機関を含む科学データ共有ネットワークに送信され、地球との衝突の危険性がある小惑星やその他のNEOの特定に役立つはずだった。 ^{[42] [43] [44]}財団はまた、潜在的に危険なNEOの軌道を地球から遠ざけるために重力トラクターを使用して小惑星の軌道を逸らすことを提案している。 ^{[45] [46]この概念は、同財団のCEOで物理学者、元NASA宇宙飛行士の}エド・ルーが共同で考案した。^[47]

Orbit@homeは、探索戦略を最適化するために分散コンピューティングリソースを提供することを意図しています。2013年2月16日、助成金の不足によりプロジェクトは中止されました。^[48]しかし、2013年7月23日、orbit@homeプロジェクトはNASAの地球近傍天体観測プログラムの資金提供対象に選ばれ、2014年初頭に運用を再開する予定でした。 ^[49] 2018年7月13日現在、プロジェクトはウェブサイトによるとオフラインです。^[50]

現在建設中の大型シノプティックサーベイ望遠鏡は、2020年代初頭から包括的かつ高解像度のサーベイを実施する予定だ。

2007年11月8日、下院科学技術委員会の宇宙航空小委員会は、NASAの地球近傍天体調査プログラムの現状を調査するための公聴会を開催した。NASAの職員らは、広域赤外線探査機を使用する可能性を提案した。^[51]

WISE は赤外線帯域で非常に高い感度で空を観測しました。赤外線帯域では太陽放射を吸収する小惑星を観測できます。この衛星は科学目標の達成に加え、NEO の検出にも使用されました。WISE は 1 年間のミッションで 400 個の NEO (推定対象 NEO 数の約 2%) を検出できると予測されています。

NEOSSat（地球近傍天体監視衛星）は、カナダ宇宙庁（CSA）が2013年2月に打ち上げた超小型衛星で、宇宙のNEOを探索する。^{[52] [53]}さらに、 WISEミッションの延長であるNear-Earth Object WISE（NEOWISE）は、地球の軌道に近い小惑星や彗星を探索するために2013年9月に開始された（2回目のミッション延長）。^{[54] [55]}

2009年3月26日発行のネイチャー誌に掲載された研究論文では、科学者が小惑星が地球の大気圏に入る前に宇宙で小惑星を特定し、コンピューターで太陽系内の起源地域を特定し、破片が地球に到着する時間と場所を予測する方法について説明している。直径4メートルの小惑星2008 TC _3は、2008年10月6日に自動カタリナ・スカイサーベイ望遠鏡によって初めて観測された。計算では、発見から19時間後にスーダン北部のヌビア砂漠に衝突すると正しく予測された。^[56]

99942アポフィス（以前は暫定的に 2004MN4と呼ばれていた_）など、多くの潜在的な脅威が特定されています。2004年には、2029年の衝突確率が一時的に約3％とされていました。追加の観測により、この確率はゼロに修正されました。^[57]

2022年9月26日、DARTはディモルフォスに衝突し、小惑星の衛星の公転周期を32分短縮した。このミッションは小惑星の軌道変更に成功した最初の試みであった。^[14]

2025年に、中国のCNSAは、幅30メートルの小惑星である地球近傍天体2019 VL5への偏向ミッションを開始する予定です。このミッションは長征3Bロケットで打ち上げられ、衝突機と観測機の両方を搭載します。^{[15] [16] [58]}

右の図の楕円は、地球に最も接近した小惑星の予測位置を示しています。最初は、小惑星の観測がわずかしかなく、誤差楕円は非常に大きく、地球を含んでいます。さらに観測を続けると誤差楕円は小さくなりますが、それでも地球は含まれています。これにより、地球が誤差領域のより大きな部分を覆うようになるため、予測される衝突確率が上昇します。最後に、さらに多くの観測（多くの場合、レーダー観測、またはアーカイブ画像で同じ小惑星が以前に目撃されたことの発見）により楕円が小さくなり、地球が誤差領域外にあることが明らかになり、衝突確率はほぼゼロになります。^[59]

実際に地球に衝突する軌道上にある小惑星の場合、観測を重ねるにつれて予測される衝突確率は増加し続けます。この類似したパターンにより、地球に接近するだけの小惑星と実際に衝突する小惑星を区別することが難しくなります。これにより、いつ警報を発するかの判断が難しくなります。確実性を高めるには時間がかかり、予測される衝突に対応する時間が減ってしまうからです。しかし、警報を発するのが早すぎると、小惑星が実際に地球を逃した場合に誤報を引き起こし、狼少年効果を引き起こす危険性があります。 ^[60]

コスト、故障のリスク、複雑さ、技術の準備状況、全体的なパフォーマンスはすべて、衝突回避戦略を検討する上で重要なトレードオフです。^[61]方法は、緩和の種類（偏向または断片化）、エネルギー源（運動エネルギー、電磁エネルギー、重力エネルギー、太陽熱エネルギー、または原子力エネルギー）、および接近戦略（傍受^{[62] [63] [64]}ランデブー、または遠隔ステーション）。

戦略は2つの基本的なセットに分けられます：断片化と遅延。^{[62] [65]}破砕は、衝突体を破砕してその破片を散乱させ、地球を逸らす​​か、大気圏で燃え尽きるほど小さくすることで、衝突体を無害にすることに重点を置いています。遅延は、地球と衝突体が両方とも軌道上にあるという事実を利用します。衝突は、両方が同時に宇宙の同じ地点に到達したときに発生します。より正確には、衝突体が到着したときに地球の表面のどこかの点が衝突体の軌道と交差したときに発生します。地球の直径は約 12,750 キロメートル (7,920 マイル) で、軌道上を約 30 キロメートル/秒 (19 マイル/秒) で移動しているため、約 425 秒、つまり 7 分強で惑星 1 個の直径の距離を移動します。この程度の時間だけ衝突体の到着を遅らせたり早めたりすると、衝突の正確な形状によっては、地球を逸らす​​可能性があります。^[66]

衝突回避戦略は、直接的か間接的か、また物体にエネルギーを伝達する速さによっても区別できる。核爆発物や運動エネルギー衝突装置などの直接的な方法は、火球の進路を急速に遮断する。直接的な方法は、一般的に時間と費用がかからないため好まれる。^[要出典]効果は即時に現れる可能性があり、貴重な時間を節約できる。これらの方法は、短期および長期の脅威に有効であり、直接押すことができる固体物体に対して最も効果的であるが、運動エネルギー衝突装置の場合、大きく緩く凝集した瓦礫の山に対してはあまり効果的ではない。重力トラクター、ロケットやマスドライバーを取り付けた間接的な方法は、はるかに遅い。これらの方法では、物体まで移動し、宇宙でのランデブーのために進路を最大 180 度変更し、その後、地球に衝突しない程度に小惑星の進路を変更するのにさらに時間がかかる。^[要出典]

多くの NEO は、重力によって緩く結びついている「空飛ぶ瓦礫の山」であると考えられており、通常の宇宙船サイズの運動衝突装置による軌道修正の試みでは、その軌道を十分に調整することなく、物体を破壊したり、断片化したりするだけかもしれない。 ^[67]小惑星が破片に分裂した場合、直径 35 メートル (115 フィート) を超える破片は大気圏で燃え尽きず、それ自体が地球に衝突する可能性がある。このような爆発から生じる可能性のある数千の散弾のような破片を追跡するのは非常に困難な作業であるが、何もせずに、元々大きな瓦礫体 (散弾とワックスの塊に類似) が地球に衝突するのを許すよりは、破片化の方が望ましい。^[要出典]

2011年から2012年にかけて実施されたCieloシミュレーションでは、エネルギー供給の速度と量が十分に高く、瓦礫の山の大きさに一致しており、例えばカスタマイズされた核爆発の後では、エネルギーパルスが供給された後に生成された小惑星の破片は再融合の脅威にはならず（小惑星イトカワの形状のものも含む）、代わりに急速に親天体からの脱出速度に達し（イトカワの場合約0.2m/s）、地球衝突軌道から外れることが示された。^{[68] [69] [70]}

脅威となる天体の表面の上、上、または表面よりわずかに下で核爆発装置を起爆することは、潜在的な偏向オプションであり、最適な爆発高度は物体の組成と大きさによって決まる。 ^{[75] [76] [77]}衝突の脅威を軽減するために、NEO全体を蒸発させる必要はない。「瓦礫の山」からの接近の脅威の場合、スタンドオフ、つまり表面構成より上の爆発高度は、瓦礫の山の潜在的な破砕を防ぐ手段として提案されている。^[78]爆発によって放出される高エネルギー中性子と軟X線は、物質をほとんど透過しないが、^[79]物体の表面物質に遭遇すると熱に変換され、物体の視線に露出している表面領域すべてを浅い深さまでアブレーション蒸発させ、 ^[78]加熱された表面物質を噴出物に変え、化学ロケットエンジンの排気からの噴出物と同様に、反応によって物体の速度を変え、または「押し出して」、ニュートンの第3法則に従って噴出物が一方方向に進み、物体が反対方向に推進される。^{[78] [80]}爆発装置のエネルギーに応じて、小惑星の蒸発した大量の噴出物の高速によって生じるロケットの排気効果と物体のわずかな質量減少が相まって、物体の軌道に十分な変化が生じ、地球に衝突しない。^{[68] [80]}

緊急対応のための超高速小惑星緩和ミッション（HAMMER）が提案されている。^[81] HAMMERに関しては2023年時点で更新はないが、NASAは2023年の定期的な惑星防衛戦略と行動計画を発表している。その中で、NASAは、小惑星を逸らしたり破壊したりする上での核エネルギーの可能性を研究し続けることが重要であると認めている。これは、科学者が小惑星の速度に応じて数か月または数年以内に小惑星に気付かなかった場合、現時点ではそれが唯一の防衛オプションであるためである。報告書はまた、この問題に関する法的影響と政策的影響について研究を行う必要があると指摘している。^[82]

物体が非常に大きいが、まだ緩く結合した瓦礫の山である場合、解決策としては、小惑星の横で、表面から20メートル（66フィート）以上のスタンドオフ高度で、1つまたは一連の核爆発装置を爆発させることです^[要出典]。これにより、緩く結合している可能性のある物体が破壊されるのを防ぎます。このスタンドオフ戦略が十分に事前に実行されていれば、十分な数の核爆発の力によって物体の軌道が十分に変化し、衝突を回避できると、コンピューターシミュレーションと、Zマシンの熱X線パルスにさらされた隕石の実験的証拠からわかっています。^[83]

1967年、マサチューセッツ工科大学のポール・サンダーフ教授の指導の下、大学院生たちは、直径1.4キロメートル（0.87マイル）の小惑星1566イカロスが地球に18か月の遠距離衝突するという仮定の下で、その衝突を防ぐ方法を設計するという課題を与えられました。イカロスは定期的に地球に接近し、時には月16個分の距離まで接近することもあります。^[84]期限内に、小惑星の組成に関する限られた物質的知識のもとでこの課題を達成するため、可変スタンドオフシステムが考案されました。このシステムでは、迎撃コースに送られる改造されたサターンVロケットを数基使用し、各ロケットのペイロードとして100メガトンのエネルギー範囲の核爆発装置をいくつか作成する必要がありました。これは偶然にも、ウランタンタンパーが使用されていた場合のソ連のツァーリ・ボンバの最大威力と同じでした。^{[85] [86]}この設計研究は後に「イカロス計画」として出版され^{[87]、 1979年の映画}「メテオ」のインスピレーションとなった。^{[86] [88] [89]}

2007 年に実施されたNASA による偏向代替案の分析では、次のように述べられています。

核スタンドオフ爆発は、この研究で分析された非核代替手段よりも10～100倍効果的であると評価されています。核爆発物を地表または地下で使用する他の技術はより効率的かもしれませんが、標的のNEOを破壊するリスクが高くなります。また、開発と運用のリスクも高くなります。^[90]

同年、NASA は、小惑星アポフィス(直径約 300 メートルまたは 1,000 フィート) の瓦礫の密度 (1,500 kg/m ³または 100 lb/cu ft) が現在知られているよりもはるかに低く、したがって質量も小さいと想定する研究を発表しました。この研究では、アポフィスは 2029 年に地球に衝突する軌道上にあると想定されています。これらの仮定条件下では、報告書は「クレイドル宇宙船」がアポフィスを地球への衝突から逸らすのに十分であると結論付けています。この概念上の宇宙船には、それぞれ最大出力1.2メガトンに設定された6つのB83物理パッケージが含まれており、 ^[80] 2020年代にアレスVロケットによって一緒に束ねられ、打ち上げられ、各B83は、小惑星の表面で100メートルまたは330フィート（「物体の直径の1/3」をスタンドオフとして）の高さで、1時間の間隔を置いて次々に爆発するように起爆されます。この研究の結果は、このオプションを1回使用すると、「衝突の2年前に[直径100〜500メートルまたは300〜1,600フィート]のNEOを偏向させることができ、より大きなNEOは少なくとも5年前に警告することができます」と示しました。[ ^{80] [91]}これらの有効性の数値は著者によって「控えめ」であると考えられており、B83デバイスの熱X線出力のみが考慮され、計算を容易にするために中性子加熱は無視されました。^{[91] [92]}

2021年に発表された研究では、効果的な軌道変更ミッションには、かなりの警告時間が必要であり、理想的には数年以上かかるという事実が指摘されています。警告時間が長ければ長いほど、地球を回避するために軌道を調整するのに十分な小惑星を迂回させるために必要なエネルギーが少なくなります。この研究ではまた、破壊ではなく、小惑星の破片が地球の表面に落下する可能性が低いため、偏向はより安全な選択肢になり得ると強調されています。研究者は、偏向によって小惑星を迂回させる最良の方法は、核爆発における中性子エネルギーの出力を調整することであると提案しました。^[93]

2011年、アイオワ州立大学の小惑星偏向研究センター所長であるボン・ウィー博士（以前に運動学的衝突体偏向研究^[67]を発表していた）は、地球への衝突までの時間が1年未満の場合の直径50～500メートル（200～1,600フィート）の物体に対処できる戦略の研究を始めました。彼は、必要なエネルギーを供給するには、核爆発または同等のパワーを供給できる他のイベントが、これらの時間的制約内で非常に大きな小惑星に対抗できる唯一の方法であると結論付けました。

この研究の結果、概念的な超高速小惑星迎撃機（HAIV）が誕生した。これは、運動エネルギー衝突装置を組み合わせて最初のクレーターを作り、その最初のクレーター内で核爆発を起こし、爆発で放出された核エネルギーを小惑星への推進エネルギーに変換する効率の高いものとなる。^[95]

同様の提案では、運動エネルギー衝突装置の代わりに表面爆発核装置を使用して最初のクレーターを作成し、その後、そのクレーターをロケットのノズルとして使用して、その後の核爆発を誘導するというものである。

ウィーは、自分が手がけたコンピュータモデルでは、幅300メートル（1,000フィート）の小惑星を、警告時間30日でHAIV1発で破壊できる可能性が示されていると主張した。さらに、モデルでは、小惑星の破片の0.1％未満が地球の表面に到達すると示されていた。^[96]しかし、2014年以降、ウィーと彼のチームからこの研究に関する実質的な更新はほとんど行われていない。

2015年現在、ウィーはデンマーク緊急小惑星防衛プロジェクト（EADP）と協力し、最終的には惑星保険として非核HAIV宇宙船の設計、構築、保管に十分な資金をクラウドソーシングすることを目指している。非核HAIVアプローチでは効果的に逸らすことができないほど大きすぎたり、地球に近すぎたりする脅威的な小惑星については、必要な状況が発生した場合、国際的な監視の下、核爆発装置（スタンドオフ戦略で使用されるものよりも5％の爆発力を持つ）に交換することを意図している。^[97]

2020年に発表された研究では、小惑星が大きく近いほど、非核運動衝撃の効果は低くなると指摘されている。しかし、研究者らは、小惑星の片側をX線で覆うように設計された小惑星表面近くの核爆発が効果的であることを示唆するモデルを実行した。このプログラムでは、X線が小惑星の片側を覆うと、小惑星を望ましい方向に推進する推進エネルギーが発生する。^[98]この研究の主任研究者であるデイブ・ディアボーン氏は、エネルギー出力を小惑星のサイズと位置に合わせて調整できるため、核衝突は非核アプローチよりも柔軟性が高いと述べた。^[99]

1994年のシューメーカー・レヴィ第9彗星の木星衝突の後、エドワード・テラーは、1995年にローレンス・リバモア国立研究所（LLNL）で行われた惑星防衛ワークショップの会議で、冷戦時代の米国とロシアの兵器設計者らに対し、直径1キロメートル（0.6マイル）の小惑星の運動エネルギーに相当する1ギガトンの核爆発装置を共同で設計することを提案した。 ^{[101] [102] [103]}理論上の1ギガトン装置の重量は約25～30トンで、エネルギアロケットで持ち上げられるほど軽量である。これを使用することで、数か月という短い期間で、直径1キロメートルの小惑星を瞬時に蒸発させ、ELEクラスの小惑星（直径10キロメートルまたは6.2マイル以上）の進路を変えることができる。 1年前に通知し、木星より近くない場所で迎撃すれば、カイパーベルトから出て2年以内に地球の軌道を通過するさらにまれな短周期彗星にも対処できる。 ^{[説明が必要]}このクラスの彗星の最大直径は100キロメートル（60マイル）と推定され、カイロンが仮想的な脅威となった。^{[101] [102] [103]}

2013年、米国とロシアの関連国立研究所は、小惑星からの防衛で協力する意図を含む協定に署名した。^{[104]この協定は}新STARTを補完することを意図していたが、ロシアは2023年に条約への参加を停止した。^[105] 2023年4月現在、ロシアの参加停止が隣接する条約にどのような影響を与えるかについて、ホワイトハウスやモスクワからの公式な更新はない。

2022年後半現在、小惑星の方向を変える最も可能性が高く効果的な方法は、原子力技術を必要としない。代わりに、小惑星の方向を変えるように設計された運動エネルギー衝突装置が使用され、NASAのDARTミッションで有望であることが示された。^[106]原子力技術については、原子力装置から放出される中性子エネルギーを使用して小惑星の方向を変える可能性を分析するシミュレーションが実行された。これらのシミュレーションは有望であり、ある研究では、中性子エネルギー出力の増加が小惑星の移動角度に顕著な影響を与えることがわかった。^[93]ただし、2023年4月現在、その可能性を研究する実用的なテストは行われていない。

宇宙船や地球近傍天体などの巨大な物体の衝突は、差し迫ったNEO衝突に対するもう1つの可能性のある解決策です。地球に近い高質量の物体が小惑星との衝突コースに打ち出され、小惑星を軌道から外す可能性があります。

小惑星がまだ地球から遠い場合、小惑星を逸らす方法としては、宇宙船を小惑星に衝突させることで 小惑星の運動量を直接変えることが挙げられます。

2007 年に実施されたNASA による偏向代替案の分析では、次のように述べられています。

非核運動エネルギー衝突体は最も成熟したアプローチであり、特に単一の小さな固体からなるNEOに対して、いくつかの偏向/緩和シナリオで使用できる可能性がある。^[90]

この偏向法は、 DARTによって実装され、NASA のディープ インパクト宇宙探査機によってまったく異なる目的 (彗星の構造と組成の分析) で実装されましたが、地球近傍天体に向けて宇宙船を打ち上げることが含まれます。小惑星の速度は、運動量保存の法則によって変更されます。

ここで、V ₁は宇宙船の速度、V _{2 は}衝突前の天体の速度、V _{3 は}衝突後の速度です。M ₁と M _{2 は}それぞれ宇宙船と天体の質量です。ここでは速度はベクトルです。

欧州連合のNEOShield-2ミッション^[110]も、主にキネティック・インパクター緩和法を研究している。キネティック・インパクター緩和法の原理は、NEOまたは小惑星がインパクター宇宙船の衝突後に方向転換されるというものである。インパクターが10km/s（36,000km/h、22,000mph）以上の非常に高速でNEOに衝突する際、運動量伝達の原理が使用される。インパクターの運動量がNEOに伝達され、速度の変化を引き起こし、それによってNEOはわずかに進路を逸らす。^[111]

2021年半ばの時点で、修正されたAIDAミッションが承認されています。NASAの二重小惑星リダイレクトテスト（DART）運動学的衝突宇宙船は、2021年11月に打ち上げられました。その目的は、地球近傍小惑星65803ディディモスの180メートル（590フィート）の小惑星衛星ディモルフォス（愛称ディディムーン）に衝突することでした。衝突は2022年9月に発生し、ディディモスは地球に比較的近いため、地球ベースの望遠鏡と惑星レーダーでイベントを観測できます。衝突の結果、ディモルフォスの軌道速度、ひいては軌道周期が、地球から測定できるほど十分に変化します。これにより、将来的に積極的な緩和が必要になる可能性が最も高いサイズに近い、200メートル（660フィート）の小さな小惑星の軌道を変更できることが初めて示されます。 2023年3月に打ち上げられた二重小惑星方向転換試験システムは、核兵器を使わずに小惑星を安全に方向転換できることを世界に示しました。このミッションの成功は、運動学的偏向方法が小惑星抑止の最良の方法であることを証明しました。AIDAミッションの第2部であるESA HERA宇宙船は、2019年10月にESA加盟国によって承認されました。この宇宙船は2026年にディディモスシステムに到達し、ディモルフォスの質量とその天体への衝突の正確な影響の両方を測定し、AIDAミッションを他のターゲットに外挿するのをより適切に行うことができます。^[112]

爆発による軌道変更の別の代替案は、小惑星を時間をかけてゆっくりと動かすことである。少量だが一定の推力が蓄積され、物体をその進路から十分に逸らすことができる。エドワード・T・ルーとスタンレー・G・ラブは、小惑星の上空に浮かぶ巨大な無人宇宙船を使用して、小惑星を重力で引き寄せて危険のない軌道に誘導することを提案した。両方の物体は重力で互いに引き寄せられるが、宇宙船は、例えばイオンスラスタによって小惑星に向かう力に対抗することができるため、最終的な効果としては、小惑星が宇宙船に向かって加速され、軌道からわずかに逸らされることになる。この方法は遅いが、小惑星の組成や回転速度に関係なく機能するという利点がある。ラブルパイル小惑星は核爆発によって軌道変更するのが難しく、一方、高速で回転する小惑星に推進装置を取り付けるのは困難または非効率的である。重力トラクターが効果を発揮するには、おそらく小惑星のそばで数年間過ごす必要があるだろう。

2007 年に実施されたNASA による偏向代替案の分析では、次のように述べられています。

「スロープッシュ」緩和技術は最も高価で、技術的準備レベルが最も低く、数年から数十年にわたるミッション期間が可能でない限り、脅威となるNEOへの移動と迂回の両方の能力が制限されるでしょう。^[90]

マドリード工科大学の C. ボンバルデッリと J. ペレスは、別の「非接触」小惑星偏向技術を提案しました。この方法では、近くのホバリング宇宙船から小惑星に向けられた低発散イオンスラスタを使用します。小惑星の表面に到達したイオンによって伝達される運動量は、重力トラクターと同様に小惑星を偏向させることができる、ゆっくりとしたが継続的な力を生み出しますが、より軽量の宇宙船で実現します。

HJメロシュとIVネムチノフは、太陽エネルギーを小惑星や彗星の表面に集中させ、その結果生じる物質の蒸発から推力を生み出すことで、小惑星や彗星を偏向させるという提案をした。 ^{[113]この方法では、まず}太陽炉で使用されるものと同様の大きな集光凹面鏡システムを備えた宇宙ステーションの建設が必要になる。

高度に集中した太陽光による軌道緩和は、地球規模の脅威となる天体であっても、長期間の警告時間なしに1年以内に所定の軌道変更を達成できる規模に拡張可能である。^{[113] [114]}

このような迅速な戦略は、潜在的な危険の検出が遅れた場合、また、必要に応じて、何らかの追加措置の可能性を提供する場合にも、話題になる可能性がある。従来の凹面反射鏡は、鏡面の前方にある巨大な影の宇宙ターゲットの場合の高集光ジオメトリには実質的に適用できない。これは主に、光軸が太陽と一直線になっていない場合の光学収差により、ターゲット上のミラーの焦点が劇的に広がるためである。一方、ターゲットからそのサイズよりもはるかに離れた距離にコレクターを配置すると、太陽光線の自然な発散により、必要な集光レベル（したがって温度）が得られない。このような主要な制限は、1つまたは複数の影のない前方反射コレクターの小惑星に関するどの場所でも必然的に発生する。また、カセグレン望遠鏡に見られるような二次ミラーを使用する場合、主ミラーからの部分的に集光された太陽光によって熱損傷を受けやすくなる。

上記の制限を取り除くために、VP ヴァシリエフは、ミラー付きコレクターの代替設計、つまりリングアレイ コンセントレーターの適用を提案しました。^[114]このタイプのコレクターは、その焦点領域が下側のレンズのような位置にあるため、ターゲットによるコレクターの影が避けられ、放出された破片によるコレクターのコーティングのリスクが最小限に抑えられます。太陽光の集中度が約 5 × 10 ³倍の場合、表面放射照度が約 4-5 MW/m ²で、約 1,000 N (200 lbf) の推進効果が得られます。焦点スポットの下の回転する小惑星表面の集中的なアブレーションにより、深い「峡谷」が形成され、逃げるガス流がジェットのような流れに変わる可能性があります。これは、小惑星の直径の約半分のサイズのリングアレイ コレクターを使用するだけで、0.5 km (0.3 マイル) の小惑星を数か月以内に追加の警告期間なしで方向転換させるのに十分な場合があります。 1.3～2.2 km (0.8～1.4 マイル) の大型 NEO を迅速に偏向させるには、必要なコレクターのサイズはターゲットの直径と同程度になります。警告時間が長くなる場合は、必要なコレクターのサイズが大幅に小さくなる可能性があります。

マスドライバーは、小惑星に物質を放出する (自動化された) システムです。これにより、物体はゆっくりと一定の力で押し出され、質量が減少します。マス ドライバーは、非常に低い比推力のシステムとして機能するように設計されており、一般的には大量の推進剤を使用しますが、電力は非常にわずかです。これは基本的に、衝突を回避するために小惑星を自分自身に対して使用します。

モジュラー小惑星偏向ミッションイジェクターノード（MADMEN）は、宇宙探査車などの小型無人機を着陸させて小惑星の小さな部分を砕くというアイデアです。ドリルを使用して表面の小さな岩や玉石を砕くと、破片は表面から非常に速く排出されます。小惑星には力が働いていないため、これらの岩石は非常にゆっくりとした速度で小惑星を進路から押し出します。このプロセスには時間がかかりますが、正しく実装すれば非常に効果的です。^[115]このアイデアは、地元の材料を推進剤として使用する場合、推進剤の量よりも、制限される可能性のある電力の量の方が重要であるというものです。

宇宙船の推進装置を取り付けると、同様の推進効果が得られ、小惑星を地球から遠ざける軌道に乗せる可能性がある。10 ⁶ N·s の推力（例えば、1000 kg の車両に 1 km/s の推進力を加える）を与えることができる宇宙ロケット エンジンは、質量が約 100 万倍もある比較的小さな小惑星に与える効果は比較的小さい。チャップマン、ダーダ、ゴールドのホワイト ペーパー^[116]では、小惑星に運ばれた既存の化学ロケットを使用して偏向を計算している。

このような直接推進ロケットエンジンでは、通常、イオンスラスタやVASIMRなどの高効率な電動宇宙船推進装置を使用することが提案されています。

核兵器の効果と同様に、小惑星の表面に十分なレーザーエネルギーを集中させてフラッシュ蒸発/アブレーションを引き起こし、小惑星の質量を衝撃的に生成するか、アブレーションすることが可能だと考えられている。小惑星レーザーアブレーションと呼ばれるこの概念は、 1995年のSpaceCast 2020 ^[117]の白書「惑星防衛の準備」^[118]と1996年のAir Force 2025 ^[119]の白書「惑星防衛：地球のための破滅的な健康保険」^[120]で明確に述べられた。初期の出版物には、1996年のCR Phipps「ORION」概念、ジョナサン・W・キャンベル大佐の2000年のモノグラフ「宇宙でのレーザーの使用：レーザー軌道デブリ除去と小惑星偏向」^[121]、およびNASAの2005年の彗星小惑星保護システム（CAPS）概念がある。^{[122]通常、このようなシステムには、}宇宙太陽光発電衛星から得られるような大量の電力が必要です。

もう一つの提案はフィリップ・ルービンのDE-STAR ^[123]提案である。

• カリフォルニア大学サンタバーバラ校の研究者らが提案したDE-STARプロジェクト^[124]は、モジュール式の太陽光発電1μm近赤外線波長レーザーアレイのコンセプトである。設計では、アレイは最終的に約1平方キロメートルの大きさになる予定で、モジュール設計は段階的に打ち上げられ、宇宙で組み立てられることを意味している。初期段階では小さなアレイとして、より小さなターゲットに対処したり、ソーラーセイル探査機を支援したり、宇宙ゴミの除去にも役立つだろう。

• 小惑星をアルミ蒸着PETフィルムなどの反射性プラスチックシートで包み、太陽帆として使う
• 物体に二酸化チタン（白）を「塗る」または散布して、反射放射圧の増加によってその軌道を変更するか、煤（黒）を散布してヤルコフスキー効果によってその軌道を変更します。
• 惑星科学者 ユージン・シューメーカーは¹⁹⁹⁶年に、衝突の可能性のある物体の進路に蒸気の雲を放出して、その物体をゆっくりと減速させることでその物体の進路を逸らすという提案をした[125]。ニック・サボは1990年に同様のアイデア「彗星エアロブレーキ」を描いた^[126]。これは彗星または氷構造物を小惑星に狙い、核爆発で氷を蒸発させて小惑星の進路に一時的な大気を形成するというものである。
• コヒーレントな掘削機アレイ^{[127] [128]}複数の1トンの平らなトラクターが小惑星の土壌塊を掘削して排出することができ、コヒーレントな噴水アレイとして、協調された噴水活動は数年にわたって推進および偏向する可能性があります。
• 小惑星にテザーとバラスト質量を取り付け、質量中心を変更して軌道を変更する。^[129]
• 磁束圧縮は、軌道上に幅広のコイル状のワイヤーを配置することで、隕石鉄を多く含む物体を磁気的に制動または捕捉し、通過すると誘導によって電磁ソレノイドが生成されます。^{[130] [131]}

カール・セーガンは著書『ペイル・ブルー・ドット』の中で、衝突物体を地球から逸らすことができるあらゆる方法は、無害な物体を地球に向かわせるためにも悪用される可能性があると指摘し、偏向技術に対する懸念を表明した。大量虐殺を行った政治指導者の歴史や、官僚主義によってこうしたプロジェクトの真の目的が科学者の大半に隠される可能性を考慮し、セーガンは地球が自然衝突よりも人為衝突の被害を受けるリスクが高いと判断した。セーガンはむしろ、偏向技術は実際の緊急事態でのみ開発すべきだと提案した。

すべての低エネルギー配送偏向技術は、本質的に微細な制御と操縦能力を備えているため、本来は特定の地球ターゲットに接近するだけの運命にあった小惑星を操縦するために、ちょうど適切な量のエネルギーを加えることが可能になります。

元NASA宇宙飛行士ラスティ・シュバイカートによると、重力牽引法は、小惑星の軌道を変える過程で、小惑星が地球に衝突する可能性が高い地点がゆっくりと異なる国々に移動することになるため、議論を呼んでいる。したがって、特定の国の安全保障を犠牲にして、地球全体への脅威を最小限に抑えることができる。シュバイカートの意見では、小惑星を「牽引」する方法を選択することは、難しい外交上の決定となるだろう。^[132]

核による軌道変更に伴う不確実性の分析から、惑星を守る能力が惑星を標的にする能力を意味するわけではないことが分かります。小惑星の速度を毎秒 10 メートル (プラスマイナス 20%) 変える核爆発は、小惑星を地球に衝突する軌道から押し出すのに十分です。しかし、速度変更の不確実性が数パーセントを超えると、小惑星を特定の標的に向ける可能性はなくなります。

さらに、核技術を宇宙に打ち上げることに関して法的な懸念もある。1992年、国連は、宇宙の汚染を防ぎ、地球上のすべての市民を潜在的な放射性降下物から保護することを含む、核技術を宇宙に送ることに関する厳格な規則を規定する決議を採択した。^[133] 2022年現在、国連は、特に現代の宇宙開発競争に参加する民間組織が増えるにつれて宇宙旅行の分野が拡大していることを考慮して、核動力機器を宇宙に打ち上げることの安全性と法的問題を検討している。国連宇宙空間平和利用委員会は最近、以前の決議の要点を強調し、宇宙での核エネルギーに関するすべての人の安全を確保するのは加盟国の責任であると述べた。^[134]

• 1964年の著書『宇宙の島々 』で、ダンドリッジ・M・コールとドナルド・W・コックスは、自然に発生するものも敵意によって発生するものも含め、小惑星の衝突の危険性を指摘した。彼らは小惑星をカタログ化し、小惑星に着陸、軌道変更、さらには捕獲するための技術を開発すべきだと主張した。^[136]
• 1967年、MITの航空宇宙学科の学生たちは、地球に小惑星1566イカロスが衝突するという仮説を防ぐミッションの設計研究「イカロス計画」を行った。^[86]この設計プロジェクトは後にMIT出版から書籍として出版され^[87]、大きな注目を集め、初めて小惑星衝突が世間の注目を集めた。^[85]
• 1980年代、NASAは地球への過去の衝突の証拠と、現在の文明レベルでこれが起こるリスクを研究しました。その結果、太陽系内で地球の軌道を横切り、衝突した場合に深刻な被害をもたらすほどの大きさの物体を地図化するプログラムが生まれました。
• 1990年代、米国議会はリスクとその対策を検討するための公聴会を開催した。その結果、NASAと米空軍が管理するスペースガードや地球近傍天体プログラムなどのプログラムに年間300万ドルの予算が充てられることになった。
• 2005年に数人の宇宙飛行士が宇宙探検家協会を通じて公開書簡を発表し、宇宙衝突の危険から地球を守るための戦略を共同で開発するよう呼びかけた。^[137]
• 2007年には、地球の軌道を横切る可能性があり、懸念に値するほどの大きさ（140メートル以上）の物体が約20,000個あると推定されました。^[138]予防措置が講じられない限り、平均して5,000年に1回、これらの物体が地球に衝突します。^[139] 2008年までには、直径1km以上の物体の90％が特定され、監視されることが予想されました。140メートル以上のすべての物体を特定して監視するというさらなる作業は、2020年頃に完了すると予想されました。^[139] 2018年4月までに、天文学者は幅が少なくとも460フィート（140メートル）の地球近傍小惑星を8,000個以上発見しており、約17,000個の地球近傍小惑星が未検出のままであると推定されています。^[140] 2019年までに、発見されたあらゆる大きさの地球近傍小惑星の数は合計19,000個を超えました。毎週平均30個の新しい発見が追加されています。^[141]
• カタリナ・スカイ・サーベイ^[142] (CSS)は、 1998年に米国議会が命じた、直径1キロメートル以上の地球近傍天体(NEO)の少なくとも90%を2008年末までに発見しカタログ化するという任務を遂行するためのNASAの4つの資金援助を受けた調査のうちの1つである。CSSは2005年から2007年にかけて1150個以上のNEOを発見した。この調査で、2007年11月20日に2007 WD 5と命名された小惑星を発見した。当初この小惑星は2008年₁月30日に火星に衝突する可能性があると推定されていたが、その後数週間のさらなる観測によりNASAは衝突の可能性を否定することができた。^[143] NASAは26,000キロメートル(16,000マイル)のニアミスと推定した。^[144]
• 2012年1月、 2012 BX34天体が地球に接近した後、ロシア、ドイツ、アメリカ、フランス、イギリス、スペインの研究者らが「地球近傍天体衝突の脅威緩和への地球規模アプローチ」と題する論文を発表し、「NEOShield」プロジェクトについて議論した。^[145]
• 2021年11月、NASAは惑星防衛の観点から異なる目標を掲げたプログラムを立ち上げた。これまで実施されていた一般的な方法の多くは、小惑星を完全に破壊することを目的としていた。しかし、NASAと他の多くの人々は、この方法はあまりにも信頼性が低いと考え、二重小惑星リダイレクトテスト（DART）ミッションに資金を提供した。このミッションでは、小型の無人宇宙船を打ち上げ、小惑星に衝突させて小惑星を破壊したり、岩石を地球から遠ざけたりした。 ^[146]
• 2022年1月、NASAが資金提供している小惑星地球衝突最終警報システム（ATLAS）は、ハワイ大学（UH）天文学研究所（IfA）がNASAの惑星防衛調整局（PDCO）のために運営する最先端の小惑星検出システムであり、地球に将来衝突の危険をもたらす可能性のある地球近傍天体（NEO）を24時間ごとに暗い空全体で探査できる初の調査システムとなり、新たなマイルストーンを達成しました。現在4つの望遠鏡で構成されているATLASは、ハワイのハレアカラとマウナロアにある既存の2つの北半球望遠鏡から、南アフリカとチリの2つの追加観測所を含め、南半球への観測範囲を拡大しています。^[147]
• 2023年3月1日現在、NASAからDARTが実際に機能するという証拠が得られています。DARTは高速で移動する小惑星をターゲットにして接触することに成功し、その進路を変更することにも成功しました。このデータは、直径が最大0.5マイルの小惑星をうまく移動できることを示しました。^[148]

 この記事には、Linda Herridge のパブリック ドメイン コンテンツが組み込まれています。NASA、SpaceX が DART を打ち上げ: 初の惑星防衛テスト ミッション。アメリカ航空宇宙局。2022年8 月 24 日閲覧。

• ファーファロ、エミリー。NASAのDARTデータは、惑星防衛方法としての運動学的衝撃を検証、NASA、2023年2月28日、[1]。

一般的な

• 空軍 2025。惑星防衛: 社会的、経済的、政治的影響、米国空軍、空軍 2025 最終報告書ウェブページ、1996 年 12 月 11 日。
• ベルトン、MJS 『危険な彗星と小惑星の軽減』、ケンブリッジ大学出版局、2004年、ISBN 0521827647、978-0521827645 
• ボットケ、ウィリアム F.小惑星 III (宇宙科学シリーズ)、アリゾナ大学宇宙科学シリーズ、アリゾナ大学出版、2002 年、ISBN 0816522812、978-0816522811 
• バロウズ、ウィリアム E. 小惑星の脅威: 地球近傍の致命的な物体から地球を守る
• ルイス、ジョン S.彗星と小惑星の衝突による人口密集地への危険: コンピュータ モデリング(彗星と小惑星の衝突による人口密集地への危険: コンピュータ モデリングの第 1 巻)、Academic Press、2000 年、ISBN 0124467601、978-0124467606 
• マルボー、イルムガルト：「惑星防衛の法的側面」ブリル、ライデン 2021、ISBN 978-90-04-46759-0。
• シュミット、ニコラ他：「惑星防衛：小惑星と彗星から地球を守るための世界規模の協力」 Springer、Cham 2019、ISBN 978-3-030-00999-1。 
• ヴァーシュール、ゲリット L. ( 1997) インパクト!: 彗星と小惑星の脅威、オックスフォード大学出版局、ISBN 0195353277、978-0195353273 

• 「小惑星の偏向」（ソーラーセイルを使用）グレゴリー・L・マトロフ著、IEEE Spectrum、2012 年 4 月
• 地球近傍天体ディレクトリ
• NASA の 2007 年議会への報告書 (高リスク小惑星の追跡と軌道変更方法を含む NEO 調査プログラムに関するもの)
• アーマー大学: 地球近傍天体衝突の危険性
• 宇宙からの脅威: 小惑星と隕石の追跡と緩和に向けた米国政府の取り組みのレビュー (パート I とパート II): 下院科学・宇宙・技術委員会での公聴会、第 113 回議会、第 1 会期、2013 年 3 月 19 日火曜日および 2013 年 4 月 10 日水曜日