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近地球天体監視衛星( NEOSSat ) [ 8 ]は、カナダの小型衛星で、15 cm 口径 f/5.88マクストフ望遠鏡( MOST宇宙船のものと同様) を使用し、3 軸安定化により約 100 秒の露光で約 2秒角の指向安定性を実現しています。カナダ宇宙庁(CSA) とカナダ国防研究開発機構(DRDC) [ 1 ]の資金提供を受けており、太陽離角 45 ～ 55 度、黄道緯度 +40 ～ -40 度の範囲にある地球軌道内(IEO)小惑星[ 9 ] [ 10 ]を探索しています。[ 3 ]
NEOSSatは、望遠鏡のバッフルを含めて137 × 78 × 38センチメートル（54 × 31 × 15インチ）のスーツケースサイズのマイクロサテライトで、重量は74キログラム（163ポンド）です。[ 5 ] [ 11 ]フレームの6面すべてに配置されたガリウムヒ素（GaAs）太陽電池によって電力が供給されます。 [ 5 ]宇宙船全体で約80ワットの電力を使用し、[ 12 ]バスコアシステムは平均45ワットを消費します。[ 5 ]宇宙船は、安定化と姿勢制御のために小型のリアクションホイールを使用し、 [ 13 ] [ 14 ]地球の磁場に逆らって余分な運動量を放出するために磁気トルクロッドを使用するため、 [ 13 ] [ 5 ]運用に搭載燃料は必要ありません。[ 14 ]
NEOSSatは、カナダの以前のMOST衛星の後継機です。MOSTの開発データを使用して作成されたマルチミッションマイクロサテライトバスをベースに構築されています。[ 10 ]科学ペイロードには、MOSTと同じ設計の望遠鏡が含まれており、[ 3 ] [ 6 ] MOSTミッションの予備のCCD検出器を使用しています。 [ 6 ]
唯一の観測機器は、視野が0.86度、焦点比がf / 5.88の15 センチメートル (5.9インチ)のルマク・マクストフ望遠鏡です。[ 5 ]入射光は分割され、受動冷却式の 1024×1024 ピクセルの CCD 2 個に集光されます。[ 5 ] 1 個は NESS および HEOSS プロジェクトで使用され、もう 1 個は宇宙船のスタートラッカーで使用されます。[ 13 ]望遠鏡は太陽に比較的近い方向を向いているため、検出器を強い太陽光から遮るためのバッフルが備えられています。[ 6 ]科学カメラは 100 秒間の露光を行い、20等級までの天体を検出できます。 [ 6 ] NEOSSat の姿勢制御により、100 秒間の露光期間全体にわたって1秒角未満の指向安定性を維持できます。 [ 5 ] [ 14 ] 1日に最大288枚の画像を撮影し、[ 6 ]通過ごとに複数の画像をカナダの地上局にダウンロードします。[ 10 ]
NEOSSatは当初2007年に打ち上げられる予定だったが[ 15 ]、遅延により2013年まで延期された[ 16 ] 。NEOSSatは、カナダの別の宇宙船であるSapphire（軍事監視衛星）と他の5つの衛星とともに、2013年2月25日、インドのスリハリコタにあるサティシュ・ダワン宇宙センターから、インドのPSLV-C20ロケットに搭載され、協定世界時12時31分に打ち上げられた[ 17 ] [ 18 ] 。
NEOSSat衛星は3つのミッションを実行する。
この宇宙船は、CSAが手頃な価格のマルチミッションバスを開発する取り組みの一環として、マルチミッションマイクロサテライトバス（MMMB）の有用性を実証するものである。 [ 19 ] [ 20 ]
カルガリー大学の主任研究員アラン・ヒルデブランドが率いる地球近傍宇宙監視（NESS）[ 8 ]は、NEOSSatを使用して、アテン型やアティラ型の小惑星を含む、太陽の周回軌道の内側にある地球近傍小惑星を探査および追跡します。これらの小惑星は通常、太陽からの背景光によってこのような微弱な天体が見えない昼間または薄明の空に位置するため、地球の表面から検出するのは特に困難です。この種の迷光は軌道上の望遠鏡では問題にならないため、NEOSSatに搭載されているような小口径望遠鏡でも微弱な小惑星を検出できます。NESS科学チームは、視等級19等級の微弱な小惑星を多数検出できると期待しています。NESSミッションはカナダ宇宙庁（CSA）の資金提供を受けています。
DRDCの主任研究員ブラッド・ウォレスが率いる高軌道宇宙監視（HEOSS）[ 21 ]は、NEOSSatを使用して実験的な衛星追跡活動を実施しています。主に、地上レーダーでは追跡が困難な静止通信衛星など、15,000～40,000 km（9,300～24,900マイル）の範囲の衛星に焦点を当てています[ 19 ] 。これらの実験には、 NORADにおけるカナダの役割の一環として、追跡データを宇宙監視ネットワークに送信することが含まれます。HEOSSの活動は、NEOSSatとともに打ち上げられたカナダ国防省の運用衛星追跡衛星Sapphireの後継ミッションの計画を支援します。HEOSSミッションはDRDCによって資金提供されています。
NEOSSatは、当初NESS（「地球近傍宇宙監視」）という名称で構想され[ 22 ] 、当時開発が半分ほど進んでいたMOSTマイクロサテライトミッションの後継として、2000年にDynacon社からDRDCとCSAに提案された。DRDCの初期フェーズA研究で構想されたNEOSSatは、MOSTの機器設計のほぼすべてを再利用し、主な追加要素は、小惑星検出感度目標である19等級を達成するために必要な、機器の焦点面に入射する迷光を減らすための大きな外部バッフルであった。
DRDCの技術実証プログラム（TDP）は、2003年にNEOSSatに650万カナダドルの資金提供を承認した。2004年半ばまでに、CSAはNEOSSatの調達を開始するために必要な残りの資金を承認し、DRDCと共同プログラムオフィスを設立してミッション開発を管理した。[ 15 ]この時点で、宇宙船の名前はNESSからNEOSSatに変更された。2005年にCSAの監督下で最終的なフェーズA研究が実施され、2006/07年にフェーズB/C/D調達が実施され、総開発価格の上限は980万カナダドル（打ち上げ費用は含まない）となった。 Dynaconは2007年に主契約者として選定され、その時点での総開発費用は1150万カナダドルと報告され、目標打ち上げ日は2009年後半とされた。[ 23 ]その後まもなく、Dynaconは宇宙部門をMicrosat Systems Canada Inc.（MSCI）に売却し、MSCIはNEOSSatの開発を完了した。
開発が進むにつれて、基本的な設計コンセプトは維持されたものの、CSAのマルチミッションマイクロサテライトバスプログラムによって課せられた要件を満たすために、衛星内の機器の多くが新しい設計に置き換えられました。[ 21 ]基本的な機器設計、基本的な構造設計、姿勢制御サブシステムのセンサーとアクチュエータは維持されました。搭載コンピューターと無線機は交換され、機器の読み出し電子機器は再設計され、外部機器の「ドア」は内部シャッターに置き換えられました。
2012年までに、CSAのプログラム資金への貢献は340万カナダドル増加して880万カナダドルとなり、衛星の運用終了までのプログラムの契約総額は1540万カナダドルになった。[ 24 ]しかし、カナダ宇宙庁の監査によると、2013年末までのプログラムの総コストはCSAとDRDCの両方のコストを含めて2500万カナダドルで、CSAのコストは1300万カナダドル弱と報告されている。[ 25 ]
2014年2月、CSAは、CSAが委託し外部企業が実施したNEOSSatプログラムの監査の結果を詳述した報告書を公表した。[ 25 ]この監査は「CSAの5カ年評価計画の要件」として実施され、2005年のCSAのNEOSSat契約の締結から2013年末までの期間のみを対象としている。[ 25 ]報告書では、プログラムの遅延や、衛星が運用状態に達するのを妨げる軌道上での問題など、監査のいくつかの否定的な所見が強調されている。これには、電気電力サブシステムがイメージャーCCDに干渉すること、カメラの操作と宇宙船の姿勢安定性の維持に必要な飛行ソフトウェアの開発の遅延などが含まれる。[ 20 ]これらの問題は主に、契約業者であるMSCIのパフォーマンスの悪さ、およびプロジェクトが当初から「最大50パーセントの資金不足」であったという認識に起因するとされた。[ 26 ]しかし、MSCIは同社に対する批判に反論し、プログラム要件の記述が不十分であり、CSAの職員が衛星の製造に干渉したと主張している。[ 27 ]