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モンテベルデ[ 1 ]はコスタリカのプンタレナス州の12番目の郡で[ 2 ]、ティララン山脈に位置しています。中央渓谷から車で約4時間の距離にあるモンテベルデは、国内有数のエコツーリズムの目的地であり、モンテベルデ雲霧林保護区（ Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde ）が最大規模を誇り、その他にもコスタリカ国内外から多くの観光客や自然愛好家を惹きつける自然の魅力が数多くあります。
ナショナルジオグラフィックはモンテベルデ雲霧林を「雲霧林保護区の至宝」と称した。 [ 3 ]ニューズウィーク誌はモンテベルデを「消え去る前に覚えておきたい場所」として世界第14位にランク付けした。コスタリカ国民の投票により、モンテベルデはイスラ・デル・ココ、アレナル火山、セロ・チリポ、リオ・セレステ、トルトゥゲーロ、ポアス火山とともに、同国の七不思議の一つとみなされた。 [ 4 ]
サンタエレナはこの地域の中心都市であり、この地域の主要な観光客や訪問者の拠点となっています。近隣のセロプラノ地区やモンテベルデの町とともに、この地域の数多くの自然保護区や自然のアトラクションを訪れる際に、宿泊施設、食事、ガイド付きツアーなど、さまざまな選択肢があります。[ 5 ]
モンテベルデは英語で「緑の山」と直訳され、この地域の豊かな自然美への賛辞である。比較のために、フランス語ではVert montまたはMont vert、ポルトガル語ではmontanha verdeとなる。正式には、モンテベルデという名前が2つの単語で表記される。[ 1 ]
モンテベルデは主に熱帯山地雲霧林で構成されています。海抜約1,400m （4,600フィート）の標高では、カリブ海からの貿易風が常に山々を越えて吹いているため、気候は決して暑くなりません。この地域の年間平均気温は18 ℃（64 °F）です。年間降水量は平均約3,000mm （118インチ）で、湿度は74%から97%の間で変動します（Nadkarni 2000: 34）。[ 6 ]
コロンブス以前の様々な遺物は、紀元前3000年頃にこの地域の村で農業を営み、森林で狩猟を行っていたクロービス文化の先住民の存在を証明している。紀元前3300年頃から紀元前2000年頃にかけて、アレナル地域の近隣部族は人口減少を経験したが、紀元前2000年から500年の間にこの地域に村を再建した。紀元前500年から紀元後300年の数世紀の間に農業が盛んになり、以前の小規模な部族集落は単純な首長制社会に取って代わられた。人口増加、農業、園芸の拡大に伴い、ある程度の森林伐採も行われた。この時期に遡る初期の石造りの基礎も発見されている。翡翠、そしてその石で貴重な品を作ることは、これらの村の貴重な素材であり、特徴的なことであった。西暦300年から800年にかけて、より複雑な村落が出現するにつれて、より単純な首長制は複雑な首長制に取って代わられました。墓地、商店、公共広場の初期近代の例とともに、金細工師は非常に価値のある存在と見なされていました。部族間の交易と紛争。1300年頃には、おそらくアレナル火山の活動の活発化により、人口が全般的に減少しました。 [ 6 ]： 408-409
1502年にスペイン人が上陸した後、コスタリカは2世代にわたる戦争に耐えました。現在のコスタリカの先住民の総人口は、ヨーロッパ人との接触以前の推定40万人から、接触後50年足らずで8万人に激減しました。奴隷化（および過酷な強制労働と隷属）によってもたらされた悲惨な生活環境から、征服者に反抗した者に対する露骨な残虐な罰、さらには殺害に至るまで、無数の罪のない人々がさまざまな理由で命を落としました。さらに何千人もの人々が、麻疹、インフルエンザ、水痘、腺ペスト、チフス、猩紅熱、肺炎、梅毒、マラリアなど、免疫を持たない旧世界の病原体や感染症に急速に感染し、命を落としました。しかし、皮肉なことに、隣国のニカラグアやパナマとは異なり、コスタリカは豊富な先住民労働力や鉱物資源を産出しなかったため、他の多くのスペイン植民地に比べて植民地化の速度がはるかに遅くなった。
20世紀最初の30年間、おおよそ1900年から1930年にかけて、クレオール系の人々が現在のモンテベルデ地域に少数ながら移住してきた。多くの男性はグアシマル金鉱山で働き、さらに多くの人々が妻や家族とともに、これらの鉱山労働者や地域社会に必要な物資やサービスを提供した。一部の家族は、近くのサン・ルイスのより温暖な低地の谷にも定住した。[ 6 ]： 353
現在モンテベルデと呼ばれている地域は、朝鮮戦争前にアメリカの徴兵を拒否した平和主義の価値観を持つアメリカ合衆国のクエーカー教徒によって設立されました。[ 7 ]これらの入植者の大半はアラバマ州フェアホープ出身で、クエーカー教徒ではない平和主義者や良心的兵役拒否者も含まれていました。グループのスポークスマンは、1949年に農民ツアーの一環としてコスタリカを訪れた酪農家のヒューバート・メンデンホールでした。[ 8 ]これらのクエーカー教徒と平和主義者は、コスタリカの非暴力で軍隊のない憲法のおかげで酪農に適した涼しい気候と友好的なコスタリカの住民を理由にこの地域を選びました。[ 9 ]クエーカー教徒は広大な土地を管理し耕作し、その一部は最終的に保護のために確保され、今日ではモンテベルデ雲霧林生物保護区となっています。ここは主要な観光名所となっています。
2005年3月8日、ニカラグア人の武装した男3人組が、国営国立銀行（Banco Nacional）のサンタエレナ支店を襲撃し、強盗を試みた。警備員が武装した男2人を射殺したが、襲撃犯の1人が銀行の顧客を28時間人質にした。当局が銀行の奪還に成功した際、上級警察官1人と民間人9人が死亡し、襲撃犯のうち生き残ったのは1人だけだった。[ 10 ] [ 11 ]この事件は、全国的にニカラグア人とコスタリカ人の間の緊張を高め、多くの国立銀行で警備強化につながった。
プンタレナス郡の地区であったモンテベルデは、プンタレナス郡の市役所から遠く離れていたため、独自の地方自治体である郡議会を有していた。そのため、住民たちはモンテベルデを独立した郡に昇格させるよう働きかけた。
2021年8月4日、立法議会はファイル番号21618を承認し、その後、2021年9月29日にカルロス・アルバラード・ケサダ大統領によって法律番号10019として署名され[ 12 ] 、プンタレナス郡からモンテベルデ郡に分離されました。しかし、法律番号6068 [ 13 ]により、 2022年4月3日以降に変更が延期されました。これは、その日に行われた2022年コスタリカ総選挙の第2ラウンドのために、選挙の14か月前に地域行政区分を変更することは不可能だったためです。
この州は2024年のコスタリカ地方選挙で初の地方政府と市長を選出した。PRSCが地方選挙で勝利した。[ 14 ] [ 15 ]
近年、この地域の観光客の急増に伴い、コスタリカの他の町や都市から相当数の観光客が流入している。現在、モンテベルデには年間約25万人の観光客が訪れていると推定されている。近年、部分的に舗装された道路など、商品やサービスの改善が進んでいる。2007年、コスタリカ国民はモンテベルデを、イスラ・デル・ココ、トルトゥゲーロ、アレナル火山、セロ・チリポ、リオ・セレステ、ポアス火山とともに、コスタリカの七不思議の一つに選出した。[ 4 ]
モンテベルデ州は、州全体と同じ面積を占める1つの地区にのみ細分化されている。
サンタエレナはその中心都市 ( cabecera de distrito ) です。この地区には、セロ プラノ、クエスタ ブランカ、ラ リンドラ、ロス リャノス、モンテ ベルデ、サン ルイスの近隣地域や町も含まれます。
2011年の国勢調査によると、モンテベルデの人口は4,155人であった。[ 19 ]
コスタリカの大部分と同様に、公用語であり最も広く話されている言語はスペイン語である。しかし、クエーカー教徒の存在と3つのバイリンガル学校の存在により、英語とスペイン語のバイリンガルは広く普及している。
この地域には公立の小中学校がいくつかあります。具体的には、サンタ・エレナ小学校、セロ・プラノ小学校、そしてサン・ルイスにある2つの学校などです。サン・ラファエル高校とプロフェッショナル技術高校（サンタ・エレナ高校とも呼ばれる）が、この地域の高等教育の大部分を担っています。
モンテベルデ地域では私立教育がかなり盛んです。1951年にクエーカー教徒がクエーカー集会所を建設し、そこは教室と雑貨店として使われていました。[ 20 ]これはモンテベルデ・フレンズ・スクール（MFS）として知られるようになり、現在では幼稚園から12年生までの約120人の生徒にバイリンガル教育を提供しています。[ 21 ] [ 22 ]
クラウドフォレストスクール（CFS）、またはセントロ・デ・エデュカシオン・クリエイティバは、1991年に設立された、バイリンガルで世俗的、環境重視の私立学校で、幼稚園年長から6年生までの地元および海外の生徒を受け入れています。[ 23 ]学校は106エーカーの雲霧林の中にあります。生徒の80%以上がコスタリカ人で、その大多数が奨学金を受けています。CFSはコスタリカ政府の認可を受けています。
小規模な私立アドベンティスト学校であるエスクエラ・アドベンティスタも、バイリンガル教育を行っている。
モンテベルデには遠隔教育州立大学（UNED）という高等教育機関が1校しかないものの、この地域には国内外の学部および大学院課程を提供する教育機関が数多く存在する。これには、モンテベルデ・インスティテュート、EAP、CIEE、ジョージア大学（下記参照）などが含まれる。モンテベルデの住民の多くは、コスタリカ大学などの中央渓谷にある教育機関で高等教育を受けている。
モンテベルデには、外国生まれの科学者も数多く暮らしている。長年この町に住んでいる人物の一人に、イギリスのニューウェーブバンド、ジャパンの元リードギタリストで、現在はプロの鳥類学ライターとして活動しているロバート・ディーンがいる。
当該地区は、以下の道路網に接続され、またこれらの道路によって横断されています。
農業は歴史的に、コスタリカ人とクエーカー教徒の両方にとって、この地域の主要な収入源であり生活の糧でした。元々のクレオール住民は、主に自給自足農業と鉱山町グアシマルとの交易に依存していました。当初、地元住民はバク、シカ、パカ、サル、鳥を狩猟していましたが、これらの動物の個体数が減少しました。彼らは豚、トウモロコシ、豆、野菜、果物、ハーブ、家畜に目を向けました。1950年代には、クエーカー教徒とコスタリカ人の両方がニンニク、牛肉、亜麻、自家製チーズを生産していました。クエーカー教徒は1960年代のインフラ整備を利用して、チーズと牛肉を国内各地に輸出しました。しかし、過放牧のため、1970年代には酪農産業が衰退しました。そのため、住民はコーヒー栽培に目を向けました。1990年代半ばには、コーヒー農家は世界でも有数の高値でコーヒー豆を販売していました。 1990年代半ばには、210世帯が地元の乳製品工場に牛乳を供給しており、その収益は520 万ドルに達していた。[ 6 ]： 400-405
観光業はモンテベルデの経済において成長分野である。1975年にはこの地域への訪問者は100人未満だったが、1990年代半ばには約5万人に増加した。近年では、年間平均観光客数は25万人にまで上昇している。ホテル、タクシー、ガイド、その他の観光客向けサービスは1990年代初頭から営業している。[ 6 ]： 360
この地域には雲霧林や熱帯雨林（7つの異なる生態系を含む）があるため、 [ 24 ]モンテベルデはアクセスが困難であるにもかかわらず、コスタリカの観光ルートの重要な一部となっています。同国の主要新聞であるラ・ナシオンの読者は、モンテベルデを「コスタリカの7つの驚異」の1つに選びました。[ 4 ]モンテベルデの年間25万人の観光客のうち、約7万人が保護区を訪れます。
モンテベルデの雲霧林の大部分は、モンテベルデ雲霧林保護区に広がっています。公園入口周辺は最も多くの人が訪れるエリアで、全長13kmに及ぶ6つの主要トレイルがあり、 整備が行き届いていてアクセスも容易です。保護区内には、アクセスしにくいトレイルが広範囲に張り巡らされており、複数の研究ステーションが設置されています。そのうち2つはそれぞれ10人収容可能で、さらに1つは最大43人収容可能な大型ステーションですが、現在は研究者のみが利用できます。
モンテベルデの東には、世界中の学校や子供たちの資金援助によって設立された「永遠の子供たちの森（El Bosque Eterno de los Niños）」保護区があります。この森は、22,000ヘクタール（54,000エーカー）の広さを誇る、この地域最大の保護区です。さらに北にはサンタ・エレナ保護区があります。この保護区はモンテベルデ保護区ほど観光客は多くありませんが、野外観測所があり、アレナル火山の眺望を楽しむことができます。
広大な10,500ヘクタール（26,000エーカー）のモンテベルデ雲霧林保護区は、手つかずの自然環境と半手つかずの自然環境、そして世界クラスの生物多様性を誇ることから、この地域最大の観光名所となっています。科学者たちは、この地域が地球上で最も多くのランが生息する場所であると断定しており、その数は500種に上り、うち34種は最近発見されたものです。絶滅したモンテベルデ固有種のゴールデンヒキガエルを含む58種の両生類もここで発見されています。また、この地域は91種の渡り鳥の中継地でもあり、有名なケツァールも季節によってここに生息します。モンテベルデには、北米と南米の両方から代表される134種の哺乳類が生息しており、その中には6種の有袋類、3種のマスクラット、少なくとも58種のコウモリ、3種の霊長類、7種の無歯類、2種のウサギ、1種のウッドチャック、3種のリス、1種のトゲネズミ、少なくとも15種のネズミ科（ネズミ科）、1種のヤマアラシ、 1種のアグーチ、1種のパカ、2種のイヌ科動物、5種のイタチ科動物、4種のアライグマ科動物、6種のネコ科動物、2種のイノシシ、2種のシカ、1種のバクなどが含まれる。
ジョージア大学は、モンテベルデ地域外のサンルイス下流域に155エーカーのサテライトキャンパスを所有しています。UGAコスタリカは、多数の留学プログラム、生態学および林業の研究、キャンパス内の宿泊施設であるエコロッジ・サンルイスを通じたエコツーリズムを運営しています。さらに、UGAコスタリカは、サンルイス渓谷におけるさまざまな保全および持続可能性イニシアチブ、すなわち炭素オフセットプログラムとパハロ・カンパナ生物回廊における再植林活動を担当しています。2019年5月、キャンパスの所有権はCIEE （国際教育交流協議会）に移管されました。CIEEはジョージア大学およびその他の学術グループのみを受け入れ、観光客は受け入れていません。[ 25 ]
ウィキボヤージュによるモンテベルデとサンタエレナ雲霧林保護区の旅行ガイド
