生産手段

政治哲学において、生産手段とは、社会が生産活動を行うことを可能にする、一般的に必要な資産および資源のことである。^{[ 1 ]}含まれる具体的な資源は異なる場合があるが、古典的な生産要素（土地、労働、資本）に加え、安定した生産性水準を再生産するために必要な一般的なインフラおよび資本財が含まれるという点で広く合意されている。^{[ 2 ]}生産手段という用語は、生産および流通手段を指す場合もあり、これには一般的に流通業者を通じた製品の物流的流通および配送が含まれる。あるいは、生産、流通、および交換手段を指す場合もあり、これにはさらに、一般的に消費者への流通製品の交換が含まれる。^{[ 3 ]}

生産手段という概念は、政治学、経済学、社会学など、さまざまな分野の研究者によって、生産的に利用できるあらゆるもの、その所有権、そしてそれを生産するために必要な社会的な構成要素との関係を広く議論するために用いられている。

企業の視点から見ると、企業は資本財を使用します^{[ 4 ]。}資本財は物理的な性質を持つため、有形資産とも呼ばれます。未完成品は生産プロセスで製品やサービスに変換されます。資本財が消費財として市場で取引されない場合でも、生産に必要な生産物である限り、資本財は評価できます。資本財の総額が資本価値を構成します。^{[ 5 ] [ 6 ]}

社会的生産手段とは、個人による努力ではなく、組織化された集団的な労働努力を必要とする資本財および資産のことである。^{[ 7 ]}社会的生産手段の所有と組織は、さまざまなタイプの経済システムを分類および定義する上で重要な要素である。

生産手段には、労働手段（道具、工場、インフラなど）と労働対象（天然資源や原材料）という2つの大きなカテゴリーの物が含まれます。人々は労働手段を用いて労働対象を操作し、製品を作り出します。言い換えれば、労働が生産手段に作用することで財が作られます。^{[ 8 ]}農業社会では、主な生産手段は土壌とシャベルです。工業社会では、生産手段は社会的な生産手段となり、工場や鉱山が含まれます。

知識経済においては、学習、研究、開発、イノベーション、アイデア、創造性が知識生産の手段であり、書籍、記事、ビデオなどのメディアは、物理的にもインターネットを介してデジタル的にも配信され、知識の流通手段となる。広義には、生産手段には流通手段や、店舗、インターネット、鉄道などのインフラ資本も含まれる。 ^{[ 9 ]}

企業の生産手段は減価償却される可能性があり、これは機械や工場設備などの資本財や有形資産の経済的価値が摩耗や経年劣化により減少することを意味します。これは資本財の減価償却として知られています。^{[ 10 ]}

生産手段の技術的高度化とその所有形態の分析は、マルクス主義の史的唯物論の理論的枠組み、マルクスの政治経済学批判、そして後のマルクス経済学における中心的な要素である。

マルクスの著作とその後のマルクス主義理論の発展において、社会経済的進化の過程は、生産手段の技術的進歩という前提に基づいている。生産能力に関して技術水準が向上するにつれて、生産手段に組み込まれた技術の進歩が社会とその経済の確立された組織と矛盾するため、既存の社会関係の形態は不要かつ不必要なものとなる。

時間の経過とともに新しい技術の創造と適応によって生産手段の効率が向上すると、地域および世界の市場構造が再編され、既存の利益プールが破壊され、大規模な経済的影響が生じる可能性が生じる。破壊的技術は、さまざまな形態の労働力の価値を低下させ、特定の用途では人間の労働力が経済的に競争力を失うほどになり、所得格差が拡大する可能性がある。^{[ 11 ]}

マルクスによれば、上流階級と下流階級の間の緊張の高まりは、技術によって労働力の価値が低下し、進化する生産手段が既存の社会経済システムに及ぼす矛盾した影響の主要な結果である。マルクスは、上流階級と下流階級の間の不平等の拡大が階級闘争の主要な触媒として作用し、既存の生産様式が必然的に持続不可能になり、崩壊するか社会革命によって打倒される地点まで発展し、その時点で、技術進歩と労働力の価値の間の矛盾した関係は、生産手段の所有形態の違いなど、異なる社会関係に基づく新しい生産様式の出現によって解決されると信じていた。^{[ 12 ]}

生産手段の所有権と、それらの運用によって生み出される余剰生産物に対する支配権は、さまざまな生産様式を区別する根本的な要素である。資本主義は、生産手段の私的所有と支配と定義され、余剰生産物は所有者にとって不労所得の源泉となる。このシステムの下では、利益を追求する個人または組織が経済活動の大部分を担う。しかし、資本主義はすべての物質的生産手段が私的に所有されていることを意味するわけではなく、経済の一部は公的に所有されている。^{[ 13 ]}

ドイツの哲学者カール・マルクスは著書『資本論』の中で、生産要素を労働、労働の主体、労働の道具と定義している。この用語は、生産手段と労働を足したものに相当する。古典派経済学に由来する経済学の著作では、生産要素はしばしば「土地、労働、資本」として列挙される。マルクスは「生産力」という用語を「生産要素」と同義で用いることもあった。『資本論』では「生産要素」を用い、『経済学批判』の序文では「生産力」を用いている（これは翻訳によって異なる可能性がある）。

生産関係（ドイツ語：Produktionsverhältnis）とは、人間が生産手段を用いて生産を行う際に互いに結ぶ関係のことである。こうした関係の例としては、雇用主と従業員、買い手と売り手、工場における分業、そして財産関係などが挙げられる。

生産様式（ドイツ語: Produktionsweise）とは、社会における生産の組織化における支配的な方法のことです。例えば、「資本主義」とは、生産手段が少数の階級（ブルジョワジー）によって私的に所有され、労働者階級（プロレタリアート）の労働から利益を得る資本主義的生産様式を指します。共産主義は、生産手段が誰にも所有されず、階級に基づく搾取なしに共有される生産様式です。資本主義と共産主義の他に、混合経済システムと呼ばれる別の生産様式があります。混合経済では、資本財の私的所有が保護され、一定レベルの市場経済が認められています。しかし、政府は社会的な目的のために市場や経済活動に介入する権利を有しています。純粋な資本主義とは異なり、政府による規制は、民間企業部門における特定の生産手段を管理するために存在します。共産主義とは異なり、生産手段の大部分は共有されるのではなく、私的に所有されています。^{[ 18 ]}

ノーラン・P・K・レンスキー 2009

• ソ連科学アカデミー経済研究所（1957）。政治経済学：教科書。ロンドン：ローレンス・アンド・ウィシャート。