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公共資本とは、生産性向上の手段として使用される政府所有資産の総体である。[ 1 ]このような資産は、高速道路、空港、道路、公共交通機関、鉄道などの大規模な構成要素、公共教育、公立病院、警察と消防、刑務所、裁判所などの地方自治体の構成要素、水道と下水道システム、公共の電気とガスの事業、電気通信などの重要な構成要素など、幅広い範囲に及ぶ。[ 2 ]多くの場合、公共資本は、金銭面での政府支出と、インフラストラクチャの観点からの物理的ストックとして定義される。
1988 年、米国のインフラ システムには、すべての公共および民間の非居住用資本ストックが含まれており、その価値は 7 兆ドルに達し、運営および管理するには膨大なポートフォリオでした。[ 3 ]また、議会予算局によると、2004 年に米国は、連邦、州、地方レベル、民間部門を含め、交通ネットワーク、学校、高速道路、水道システム、エネルギー、電気通信サービスに 4,000 億ドルのインフラ資本を投資しました。インフラへの公共支出は 1956 年から 2004 年の間に年間 1.7% 増加しましたが、1980 年代初頭から GDP に占める割合は一定のままです。[ 4 ]公共資本の価値と投資にもかかわらず、航空および陸上輸送の遅延の増加、老朽化した電力網、未開発の再生可能エネルギー部門、不十分な学校施設はすべて、公共資本投資への追加資金を正当化しています。
米国土木学会は、 1998年に報告書を開始して以来、国のインフラに対して平均D評価という低い評価を与え続けている。2009年には、インフラの各カテゴリーの評価はC+からD-までばらつきがあり、必要な公的資本投資は推定2.2兆ドルに上る。航空部門は、連邦プログラムの再承認の継続的な遅延と時代遅れの航空交通管制システムに依然として苦しんでいる。地方の橋の4分の1、都市部の橋の3分の1は構造的に欠陥がある。州はダムの安全検査を実施するための人員と資金が不足している。テキサス州だけでも、7,400以上のダムを監督するために、技術者はわずか7人、年間予算は43万5,000ドルしかない。電力需要はエネルギー供給の送電と発電を上回っている。米陸軍工兵隊が管理する水門のほぼ半分は機能的に時代遅れである。飲料水は、老朽化した施設を管理し、連邦規制を遵守するために年間110億ドルの不足に直面している。漏水しているパイプからは、1日に推定70億ガロン（26,000,000 m 3 ）のきれいな飲料水が失われています。厳しい予算の下、国立公園、州立公園、地方公園は放置されています。十分な資金がなければ、鉄道は将来の貨物輸送量に対応できません。学校施設を適切な運営状態にするには、1,270億ドルという途方もない金額が必要です。毎年、数十億ガロンの未処理の下水が米国の地表水に排出され続けています。 [ 5 ]
マクロ経済学における最も古典的な問いの一つは、公共資本投資が経済成長に及ぼす影響である。多くの分析家がその規模について議論しているが、証拠はインフラ投資と経済パフォーマンスの間に統計的に有意な正の相関関係があることを示している。[ 1 ]米連邦準備制度理事会のエコノミスト、デイビッド・アラン・アシャウアーは、公共資本ストックが1%増加すると、全要素生産性が0.4%増加すると主張した。[ 6 ] アシャウアーは、1950年代と1960年代の黄金時代は、第二次世界大戦後の基幹インフラ（高速道路、公共交通機関、空港、水道システム、電力/ガス施設）への大規模な投資が一因であったと主張している。逆に、 1970年代と1980年代の米国の生産性成長率の低下は、継続的な公共資本投資の減少に対する反応であり、技術革新の衰退によるものではない。[ 1 ]同様に、欧州連合諸国も同時期に公共資本投資を減少させ、生産性成長率の低下も経験している。[ 6 ]発展途上国でも同様の状況が見られる。Arslanalp、Borhorst、Gupta、およびSze（2010）は、1960年から2000年までのOECD諸国と非OECD諸国の実質GDP成長率を、説明変数として公共資本（公共投資率ではなく）を用いて分析し、公共資本ストックの増加は成長の増加と相関関係にあることを示した。しかし、この関係は、その国の公共資本の初期水準と所得水準に依存する。したがって、OECD諸国は短期的に強い正の相関関係を経験する一方、非OECD諸国は長期的に強い正の相関関係を経験する。したがって、発展途上国は、将来性の高い公共資本投資を資金調達するために、非譲許的な外国借入から恩恵を受けることができる。[ 7 ]
公共資本と生産性のこのような関係性を踏まえると、公共資本は標準的な新古典派生産関数における第三の投入要素となる。
どこ：
この形態では、公共資本は第三の変数として生産性に直接的な影響を与えます。さらに、公共資本は労働と民間資本という他の2つの投入要素に影響を与えるため、多要素生産性に間接的な影響を与えます。[ 9 ]このような独特な性質にもかかわらず、ほぼすべてのセクターの生産プロセスで使用される公共資本投資は、持続的な経済成長を生み出すにはそれだけでは不十分です。[ 6 ]したがって、公共資本は目的ではなく手段です。つまり、公共資本は企業が資源として使用する中間財としてではなく、消費者である納税者への最終財およびサービスを作るために使用される財として見なされるべきです。 [ 2 ]公共資本の水準が高すぎると、資金調達コストや高税率の問題につながり、そのような投資のプラスの効果を打ち消してしまうので注意が必要です。[ 7 ]さらに、インフラサービスは、純粋で非競合的な公共財、ネットワーク外部性、自然独占、混雑や過剰使用などの共有資源問題といった市場を歪める特徴を持っています。 [ 6 ]
公共投資と経済成長の関連性を推定しようとする実証モデルには、コブ・ダグラス生産関数、公共資本ストックを含む行動アプローチの費用/利益関数、ベクトル自己回帰（VAR）モデル、政府投資成長回帰など、さまざまなものがあります。しかし、これらのモデルは、公共資本と経済成長の関連性を捉えようとする際に、逆因果関係、異質性、内生性、非線形性といった問題に直面します。[ 6 ]ただし、ニューケインズ派モデルは、政府支出の影響を需要側から分析する従来のケインズ派モデルとは異なり、供給側から分析します。そのため、インフラ投資の一時的な急増は生産量の拡大につながり、逆に、1970年代のようにインフラが縮小すると、生産性の長期的な動きが阻害されます。[ 10 ]さらに、地域成長（GDPによる国家成長とは対照的に）に関する新しい研究では、公共資本と生産性の間に強い正の相関関係があることが示されています。地域におけるインフラの拡大とそれに伴う産業集積により、固定費と輸送費の両方が低下します。その結果、経済活動は貿易のパターンに沿って成長します。[ 6 ]したがって、地域クラスターと大都市経済の重要性が発揮されます。
経済的な成果を超えて、公共資本投資は、健康、安全、レクリエーション、美観、余暇時間や活動といった生活の質の指標において成果をもたらします。例えば、高速道路は、自由時間やレクリエーションの選択肢を増やすためのアクセスと移動性を向上させます。公共交通機関は、自家用車の数を減らすことで大気質を改善できます。都市ごみ処理施設の改善は、有害な地下水汚染を減らし、公園などの緑地の美観を向上させます。水道施設の拡張は、悪臭や下水溢流を減らすなど、健康と衛生、環境に役立ちます。[ 1 ]さらに、インフラは、より活気のあるダウンタウン、活気のあるウォーターフロント、効率的な土地利用、商業やレクリエーションのためのコンパクトな空間など、コミュニティの雰囲気と場所の質を高めます。[ 11 ]
それどころか、公共資本の不足は生活の質と社会福祉を損なう。容量超過の埋立地は地下水汚染を引き起こし、健康に悪影響を及ぼす。公共交通機関の供給と質の不足は、公共交通機関に依存する人々の機会と資源へのアクセスに影響を与える。空港や道路の混雑の増加は、自由時間とレクリエーション活動の損失につながる。[ 1 ]
おそらく、米国の公共事業システムへの最大の貢献は、フランクリン・D・ルーズベルト大統領のニューディール政策、特に1935年の公共事業促進局（WPA）の設立によるものだった。深刻な経済危機の時代に、WPAは最盛期には335万人の失業中の世帯主を雇用し、国の復興に取り組ませた。このプログラムは、数百万の道路、橋、公園、学校、病院、堤防の建設を支援するとともに、教育プログラム、育児、職業訓練、医療サービスも提供した。当時としては前例のないこのプログラムへの総支出額は48億ドル（2008年換算で760億ドル）に達し、公共事業プロジェクトを通じて経済を刺激するのに役立った。[ 12 ]
それ以来、米国は、ガソリン税による専用資金調達システムと、連邦政府と州による90％対10％のマッチング拠出により、1956年から1990年までの州間高速道路システムを含む他の大規模インフラプログラムに貢献してきました。 [ 13 ]また、環境保護庁（EPA）の1972年の浄水法は、「国の水質に大きなプラスの影響」を与える下水処理施設の建設とアップグレードに400億ドルの公的資本投資を提供しました。[ 1 ]全米工学アカデミーによって20世紀の最大の工学的成果とみなされている北米の電力網は、米国全土の高圧送電線で30万マイル（48万km）以上にわたって電力を供給しています。現在、老朽化した施設や設備に直面していますが、この公的資本投資は、何百万もの家庭や企業に広く行き渡っています。[ 14 ] [ 15 ]
最近では、アメリカ復興・再投資法（ARRA）も大規模な公共資本投資の一例です。3,110億ドルの歳出予算のうち、約1,200億ドルがインフラ、科学、エネルギーへの重要な投資に充てられています。ARRAの目的には、スマートグリッド技術、住宅や連邦政府庁舎の改修、航空交通管制の自動化、貨物・旅客鉄道サービスの推進、上下水道施設の近代化などが含まれます。[ 16 ]
世界中で、変革をもたらす公共資本投資が行われています。中国の野心的な高速鉄道計画は、 2020年までに18,000 kmに拡大すると推定されています。2008年末までに、中国は24,000両を超える機関車を保有し、世界最多の路線、世界最速の特急列車、世界最長の高速線路を有していました。[ 17 ]英国、デンマーク、およびバルト海と北海に面する北欧諸国は、洋上風力発電所の急速な拡大を続けています。[ 18 ]ターミナルの継続的な拡張と国の総合的な交通システムへの接続により、香港国際空港は世界最大のエンジニアリングおよび建築プロジェクトの1つとなっています。[ 19 ]過去10年間で、チリは国の増大するエネルギー需要を満たすために、5基の複合サイクルガスタービン（CCGT）発電所を設置しました。 [ 20 ]
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