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ジョセフ・ピアース（1961年2月12日生まれ）は、イギリス生まれのアメリカ人作家で、テネシー州ナッシュビルのアクィナス大学の信仰文化センターのディレクターを務めている。[ 1 ]彼は以前、ミシガン州イプシランティのアヴェ・マリア・カレッジとフロリダ州アヴェ・マリアのアヴェ・マリア大学で職に就いていた。彼はセント・オースティン・レビューの共同編集者である。
ピアースは、ウィリアム・シェイクスピア、J・R・R・トールキン、オスカー・ワイルド、C・S・ルイス、G・K・チェスタトン、アレクサンドル・ソルジェニーツィン、ヒレア・ベロックなど、キリスト教徒であることが多い文学者の伝記を執筆している。
ジョセフ・ピアースはロンドンのバーキングで生まれ、サフォークのヘイヴァーヒルで育った。[ P 1 ]彼の父、アルバート・アーサー・ピアースは酒好きで、アイルランド人や非白人とパブで喧嘩をしていた経歴があり、イギリスの詩やイギリスの軍事史に関する百科事典的な知識を持ち、消え去った大英帝国に強い郷愁を抱いていた。[ 2 ] 1973年、ピアース家の息子たちがコックニー訛りで育つように、一家はロンドンのイーストエンドにあるバーキングに戻った。ピアースはヘイヴァーヒルの学校では従順な生徒だったが、バーキングのイーストベリー総合学校では、若いパキスタン系イギリス人の数学教師が教える授業を人種差別的に妨害した。[ P 2 ]
15歳の時、ピアースは、すべての合法移民と英国生まれの非白人の強制送還を主張する反ユダヤ主義的で白人至上主義の政党である国民戦線の青年部に加わった。彼は1977年に国民戦線の公然と人種差別的な新聞であるブルドッグを創刊し、注目を集めた。 [ 2 ]父親と同様、ピアースは1978年からの北アイルランド紛争中にアルスター忠誠主義の熱心な支持者となり、 [ 2 ]アルスター忠誠主義の準軍事組織と密接な関係にあるプロテスタントの秘密結社である オレンジ騎士団に加わった。[ 2 ] 1980年には、白人至上主義を主張するナショナリズム・トゥデイの編集者になった。[ 3 ]ピアースは、 1981年と1985年に、 1976年の人種関係法に基づき、著作を理由に2度起訴され、投獄された。 [ 2 ] [ 4 ]
ある時期には、ピアースはジョン・ティンダルに連絡を取り、英国国民党との連立協議を提案したが、ティンダルはその計画を拒否した。[ 5 ]ピアースはニック・グリフィンと親しい関係にあり、グリフィンがマーティン・ウェブスターを国民戦線の指導部から追放するのを手助けした。[ 6 ]国民戦線内のシュトラッサー派政治兵士派のスポークスマンとして、ピアースは白人至上主義を主張し、 1984年にパンフレット「自由のための闘い！」を出版した。 [ 7 ]しかし同時に、ピアースは民族多元主義に対する同グループの支持を受け入れ、 1984年にイラン・イスラム共和国政府からの資金援助を確保しようと、ロンドンのイラン大使館に連絡を取ったが、無駄に終わった。[ 8 ]ピアースは、フラッグ・グループとして知られる国民戦線の新たな政治派閥の主要メンバーとなり、その出版物に寄稿し、そのイデオロギーに貢献した。ピアースは、1987年に党機関誌『ヴァンガード』に掲載された記事の中で、 G・K・チェスタトンとヒレア・ベロックの著作に基づいて、マルクス主義と自由放任資本主義の両方に代わるものとして分配主義を主張したことで特に注目に値する。[ 9 ]
ピアースは2度目の服役中（1985年～1986年）にカトリックに改宗した。 [ 10 ]彼は1989年3月19日の聖ヨセフの日に、イングランドのノーウィッチにある聖母マリア教会で行われたミサでカトリック教会に迎え入れられた。ミサの後、教区の女性たちはピアースのためにサプライズパーティーを開き、「ジョー、おかえりなさい」と書かれたケーキを用意した。[ 4 ] [ 11 ]ピアースは、カトリック作家のG・K・チェスタトン[ 2 ]、ジョン・ヘンリー・ニューマン、J・R・R・トールキン、ヒレア・ベロック[ 12 ]の著書を読んだことが改宗のきっかけになったと述べている。
カトリック作家であるピアースは、主にJ.R.R.トールキン、G.K.チェスタトン、ヒレア・ベロックといったイギリスのカトリック作家の生涯と作品に焦点を当ててきた。[ 13 ]ガーディアン紙は、『オールド・サンダー：ヒレア・ベロックの生涯』がベロックの反ユダヤ主義、つまり「彼の作品の中心的な醜悪な事実」を「軽く流している」と評した。[ 14 ]
彼は、アルスターのロイヤリストのバラード「オールド・オレンジ・フルート」に登場する人物にちなんで「ロバート・ウィリアムソン」というペンネームを選んだ。その人物は、ピアースと同様にオレンジ騎士団のメンバーで、後にカトリックに改宗する。[ P 3 ]ピアースによるG・K・チェスタートンの伝記『知恵と無垢：G・K・チェスタートンの生涯』は、ロバート・ウィリアムソンというペンネームで、1996年にホッダー・アンド・ストートン社から出版された。ジェイ・P・コリンは、カトリック歴史評論誌でこの本をレビューし、「愛と称賛に満ちた試み」ではあるが、既存の伝記にほとんど何も付け加えていないと評した。コリンによれば、この本の貢献は、チェスタートンの宗教的ビジョンと個人的な関係に焦点を当て、彼の友好的なスタイルを好戦的なベロックと対比させている点にある。[ 15 ]
ピアースが2000年に出版した伝記『オスカー・ワイルドの正体』は、オスカー・ワイルドの同性愛と、彼が生涯にわたって抱いていたカトリック教会への憧れとの間の葛藤、そして最終的にパリで臨終の床にあったワイルドが教会に迎え入れられたことで、その葛藤がどのように解決されたかに焦点を当てている。
『ワイルドアン』誌の書評で、マイケル・シーニーはピアースの伝記を「文章が下手で混乱している」「注釈がひどく不十分」「疑問を持たずに奇妙な資料を使用している」と評した。[ 16 ]シーニーは、この伝記は「何も明らかにしていない」が、「偽りの心理学」や「誇張された決まり文句」が多すぎて「職人的な伝記」とは言えないと書いている。[ 16 ]
2001年、ピアースはアングロ・南アフリカ出身の詩人でカトリックに改宗したロイ・キャンベルの伝記を出版し、2003年にはキャンベルの詩と詩の翻訳をまとめたアンソロジーを刊行した。
ピアースはトールキン研究に関するさまざまな本を執筆・出版している。彼のエッセイ「バギンズからカトリックを解き放つ」ではその理由を論じている。1997年、フォリオ協会による全国世論調査で、イギリス国民は『指輪物語』を20世紀最高の書籍に選出したが、ハワード・ジェイコブソン、グリフ・リース・ジョーンズ、ジャーメイン・グリアといった文学界の著名人の憤慨した反応が、ピアースに『トールキン：人と神話』（1998年）、『トールキン、祝祭』（1999年）、『ビルボの旅：ホビットの隠された意味の発見』 （2012年）を執筆するきっかけとなった[ 17 ]。ピアースのトールキンをテーマにした書籍はすべて、彼の主題である人物と著作をカトリックの視点から考察している。ブラッドリー・J・バーザーは『J・R・R・トールキン百科事典』の中で、ピアースの『トールキン：人と神話』が登場するまで、学者たちはトールキンのカトリック信仰についてほとんど議論していなかったと述べ、同書を「傑出した」作品と評し、『指輪物語』を「神学的スリラー」として扱い、「全く新しいキリスト教的評価の波を引き起こした」としている。[ 18 ]
ピアースは、 2001年にイギリスからアメリカに移住した後、自身が著名な知識人になったのは、以前に出版したトールキン研究の本と、ピーター・ジャクソン監督による『指輪物語』の映画化によって引き起こされた「トールキン熱狂の波」のおかげだと述べている。[ 19 ]
2001年、ピアースはミシガン州のアヴェ・マリア大学に採用された。ピアース一家は9月7日にアメリカに到着した。ピアースは、初教日が9月11日の同時多発テロと重なったため、「アメリカ到着はまさに試練の洗礼だった」と回想している。[ P4 ]ピアースがロバート・アッシュと共に共同編集しているカトリック文学雑誌『セント・オースティン・レビュー』の創刊号も2001年9月に発行された。[ 20 ]
ピアースは、2009年にEWTNで放送されたテレビシリーズ「シェイクスピア探求」の司会を務めた。この番組は、彼自身の同名の著書に基づいており、シェイクスピアはカトリック教徒だったというピアースの信念を扱っている。[ 21 ]
2014年、ピアースはテネシー州ナッシュビルのアクィナス大学の信仰と文化センターのディレクターに就任した。[ 1 ]カトリック・アーツ・トゥデイによると、 2017年の舞台劇『死は戦争詩人に訪れる』で、ピアースは戦争詩人ジークフリート・サスーンとウィルフレッド・オーウェンの軍事的、精神的な旅路を「詩のタペストリー」のように織り上げている。[ 22 ]
2022年にピアースが受けたインタビューで、文芸誌『マグナ・ポロニア』のポーランド人ジャーナリスト、アンナ・シダは、現代アメリカ詩のニヒリズムは第三ポーランド共和国で広く注目され、論評されているが、それは「現代文明がアメリカ人の魂に及ぼす有害な影響」を反映していると説明した。これに対し、ピアースは故リチャード・ウィルバーに触発された「新形式主義の復活」について、そしてそれが彼とロバート・アッシュが『セント・オースティン・レビュー』で発表しているカトリック詩人たちの最近の詩にどのように反映されているかを説明した。ピアースは、若い世代のカトリック詩人たちのカトリック信仰と楽観主義が、未来への希望を感じさせてくれたと語った。[ 23 ]
2022年7月、ピアースはウィスコンシン州ミルウォーキーで開催されたアメリカ・チェスタートン協会の第41回年次大会で講演を行った。ピアースの講演のタイトルは「チェスタートンが私を反ユダヤ主義から救った方法」であった。[ 24 ]
ピアースは、 2001年4月にオハイオ州スチューベンビルの聖ペテロ・カトリック教会で、ティロン県ダンガノンにルーツを持つアイルランド系アメリカ人女性のスザンナ・ブラウンと結婚した。[ P4 ]彼らには2人の子供がいる。2014年のエッセイで、ピアースはアメリカ市民になったことを発表した。[ 25 ]