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1996年12月25日の夜、6歳のジョンベネ・パトリシア・ラムジーは、コロラド州ボルダーの15番街755番地にある自宅で殺害された。[ a ]彼女は12月26日早朝に行方不明になったと通報され、約7時間後に家の地下室で遺体が発見された。頭蓋骨は骨折しており、首には絞め縄が巻かれていた。検死の結果、死因は頭蓋脳外傷を伴う絞殺による窒息死と判明し、この事件は殺人事件とされた。
ボルダー警察署は当初、ラムジー一家、特に家の中で見つかった手書きの身代金要求の手紙に注目し、捜査官らはそれがジョンベネの母親パッツィ・ラムジーによって書かれたものだと考えていた。警察は、手紙とジョンベネの遺体の状態は、パッツィと夫のジョン・ベネット・ラムジーが殺害の責任を隠蔽するために仕組んだものだと推測した。1999年、警察と地方検事はともに、ジョンベネの9歳の兄バークは容疑者ではないと述べた。[ 2 ]同年、大陪審はラムジー夫妻を児童虐待致死罪と犯罪幇助罪で起訴することを決議した。[ 3 ]当時の地方検事アレックス・ハンターは、裁判で容疑を証明するには証拠が不十分だとして、起訴状に署名することを拒否した。[ 4 ]
2002年、新任の地方検事メアリー・レイシーが事件の指揮を引き継ぎ、侵入者が家に侵入して殺人を犯したという説を唱えた。2003年、ジョンベネの衣服から採取された微量のDNAは身元不明の男性のものであることが判明し、ラムジー一家はDNA提供者から除外された。2008年、レイシーは家族にDNA鑑定の結果で容疑が晴れたという手紙を送った。後任の地方検事スタン・ガーネットは2016年に、レイシーの決定は法的拘束力がなく、レイシーはそもそも手紙を書くべきではなかったと述べた。[ 5 ] 2009年、ボルダー警察署が捜査の指揮を引き継ぎ、未解決殺人事件として事件を扱い続けている。
この殺人事件は、ジョンベネちゃんが児童美人コンテストに出場していたこと、一家の財力、そして事件に関連する異例の証拠などが相まって、国内外のメディアから大きな注目を集めた。メディアは警察の対応を精査し、様々な説を唱え、ラムジー一家のメンバーや関係者による複数の名誉毀損訴訟を引き起こした。事件は未解決のままであり、ボルダー警察署は定期的に最新情報を公表している。
ジョンベネ・パトリシア・ラムジーは、1990年8月6日にジョージア州アトランタで、パトリシア「パッツィ」ラムジー（1956年～2006年）[ 6 ]とジョン・ベネット・ラムジー（1943年生まれ）の2人の子供のうちの妹として生まれた。彼女には兄のバーク（1987年生まれ）と、父親の最初の結婚で生まれた3人の異母兄弟がいる。[ 7 ]
彼女の名前は、父親のファーストネームとミドルネームを組み合わせて作られ、母親のファーストネームがミドルネームとして使われた。1996年から1997年の学年度には、コロラド州ボルダーのハイピークス小学校の幼稚園に在籍していた。[ 8 ]
1996年12月26日、ジョンベネの遺体はボルダーにある家族の家の地下室で発見された。彼女は12月31日にジョージア州マリエッタのセント・ジェームズ聖公会墓地に埋葬され、約5年前に22歳で交通事故で亡くなった異母姉のエリザベス・パッシュ・ラムジーの隣に埋葬された。[ 9 ] [ 10 ]
ジョン・ラムジーは、後にロッキード・マーティンの子会社となったコンピュータ会社、アクセス・グラフィックスの社長を務めた実業家である。[ 11 ]彼の最初の結婚は1978年に離婚で終わった。[ 12 ] 1991年、ジョンは2番目の妻パッツィと家族とともに、アクセス・グラフィックスの本社があるボルダーに引っ越した。[ 13 ]
パッツィ・ラムジーはジョンベネをさまざまな子供向け美人コンテストに出場させ、[ 11 ]アメリカズ・ロイヤル・ミス、リトル・ミス・シャルルボワ、リトル・ミス・コロラド、コロラド州オールスター・キッズ・カバーガール、ナショナル・タイニー・ミス・ビューティーのタイトルを獲得した。[ 14 ]ジョンベネが子供向け美人コンテストに積極的に参加していたこと、そしてパッツィの「コンテストママ」としての振る舞いは、殺人事件後にメディアによって報じられた。[ 7 ]
ジョンベネの死から6か月後、ラムジー一家はミシガン州シャルルボワの別荘で夏を過ごした後、アトランタの新しい家に引っ越した。[ 15 ]パッツィは2006年に49歳で卵巣がんで亡くなった。彼女は娘の隣に埋葬されている。[ 16 ]
ジョンベネちゃんの死亡当夜、家にいたことが分かっているのは、パッツィとジョン・ラムジー夫妻とその息子バークの家族だけだった。[ 17 ] 身代金要求の手紙には、警察や友人に連絡しないようにという具体的な指示があったが、パッツィは午前5時52分（MST）に警察に電話をかけた。[ 18 ]彼女は家族や友人にも電話をかけた。[ 19 ] 2人の警察官が911番通報を受けて3分以内にラムジー家に到着した。彼らは家の中をざっと捜索したが、侵入の痕跡は見つからなかった。[ 19 ] [ b ]
リック・フレンチ巡査は地下室に行き、ドア枠の上部に木製の留め金で施錠されたドアにたどり着いた。彼はドアの前でしばらく立ち止まったが、開けずに立ち去った。フレンチ巡査は後に、誘拐犯が使用した脱出経路を探していたと説明した。木製の留め金が家の中からドアを閉めていたため、誘拐犯はこのドアを使って内側から留め金を閉めることはできず、このドアは脱出経路としては除外された。ジョンベネの遺体は後にドアの後ろで発見された。[ 20 ]
ジョンベネが行方不明のままだったため、ジョンは身代金を支払う手配をした。鑑識チームが家に派遣された。チームは当初、子供が誘拐されたと考えており、証拠の汚染を防ぐためにジョンベネの寝室だけが家の中で封鎖された。家の他の場所では証拠の汚染を防ぐための予防措置は取られなかった。[ 20 ]一方、友人、被害者支援者、ラムジー一家の牧師が支援を示すために家にやってきた。訪問者は台所の表面を片付けたり掃除したりしたため、証拠が破壊された可能性がある。[ 20 ]ボルダーの刑事リンダ・アーントは 、誘拐犯からさらなる指示を受けることを期待して午前8時頃に到着したが、誰も金銭を要求しようとはしなかった。[ 22 ]
午後1 時 (MST)、アーント刑事はジョン・ラムジーと家族の友人であるフリート・ホワイトに、家の中を捜索して「何か異常がないか」確認するように頼んだ。[ 20 ]彼らは地下室から捜索を開始した。ジョンはフレンチ巡査が見落としていた鍵のかかったドアを開けた。娘の遺体は部屋の一つに横たわっていた。[ 20 ]ジョンベネの口はダクトテープで覆われ、手首と首にはナイロンの紐が巻かれ、胴体は白い毛布で覆われていた。 [ 23 ] [ 24 ]ジョンは彼女の遺体を抱き上げ、急いで二階に駆け上がった。ジョンベネが移動されたことで、犯罪現場はさらに汚染され、戻ってきた鑑識チームにとって重要な法医学的証拠が損なわれた。[ 20 ] [ c ]
ラムジー一家はそれぞれ、筆跡、血液、毛髪のサンプルを警察に提供した。ジョンとパッツィは2時間以上にわたる予備的な事情聴取を受け、バークもジョンベネの死後数週間以内に事情聴取を受けた。[ 24 ]
隣人のスコット・ギボンズは、真夜中頃、自分の台所の窓から外を見ると、ラムジー家の上の階の台所が薄暗い明かりで照らされているのが見えたと主張した。隣人のメロディ・スタントンは、真夜中過ぎにラムジー家から子供の叫び声が聞こえて目が覚めたと報告した。[ 25 ]
パッツィ・ラムジーは、キッチンの階段で2ページ半の手書きの身代金要求の手紙を見つけたと報告した。その手紙には、ジョンベネの返還と引き換えに11万8000ドルの身代金が要求されていた。 [ 26 ]ジョンは現場に最初に駆けつけた警察官に、その金額が前年のクリスマスボーナスとほぼ同額であることを指摘し、その情報にアクセスできる人物が犯行に関与している可能性を示唆した。捜査官は要求された金額の背後にあるいくつかの説を検討し、ジョンの以前のボーナスの金額を知っていた可能性のあるアクセス・グラフィックスの従業員を考慮に入れた。また、身代金要求が詩篇118篇への言及である可能性も考慮し、宗教関係者に話を聞き、関連性があるかどうかを調べた。[ 27 ]
身代金要求の手紙は映画のセリフを彷彿とさせる。映画『ルースレス・ピープル』 、『身代金』 、『ニューヨーク1997』、『スピード』[ 28 ]、『ダーティハリー』[ 29 ]が潜在的な出典と考えられている。
身代金要求の手紙は異常に長かった。連邦捜査局（FBI）は、このような手紙が犯罪現場で書かれたことは非常に珍しいと警察に伝えた。[ 30 ]警察は、手紙にはパッツィと手紙を扱った当局者以外の指紋がなく、[ 31 ]感嘆符や頭字語が異常に多用されていたことから、手紙は偽造されたものだと考えた。[ 32 ] [ 33 ]手紙と下書きは、ラムジー家のペンとメモ帳で書かれていた。[ 34 ] [ 35 ]コロラド州捜査局（CBI）の報告書によると、「身代金要求の手紙の著者はパトリシア・ラムジーであるという兆候があった」。しかし、証拠は決定的な結論には至らなかった。[ 36 ]事件の双方に相談した法医学専門医のマイケル・バーデン氏は、60年の経験の中でこのようなメモを見たことがなく、部外者が書いたものではないと考えていると述べた。[ 31 ]
連邦裁判所は、6人の認定筆跡鑑定士の意見を引用し、パッツィーがそのメモを書いた可能性は極めて低いと判断した。裁判所は、資格のない自称専門家が科学的根拠もなくパッツィーを非難することで事件に介入したことを嘆いた。[ 37 ]
ラムジーさん、よく聞いてください！私たちは小さな外国の派閥を代表するグループです。私たちはあなたのビジネスを尊重
していますが、そのビジネスが奉仕している国は尊重していません。現在、あなたの娘は私たちの保護下にあります。彼女は安全で無傷です。もしあなたが彼女に1997年を迎えさせたいなら、私たちの指示に一字一句従わなければなりません。あなたは口座から118,000ドルを引き出すことになります。100,000ドルは100ドル札で、残りの18,000ドルは20ドル札で引き出してください。銀行には適切なサイズのアタッシュケースを持参してください。家に帰ったら、お金を茶色の紙袋に入れてください。明日の午前8時から10時の間に電話して、配達の指示をします。配達は大変なので、休養を取っておくことをお勧めします。我々があなたが早くお金を受け取るのを監視している場合、我々はあなたに早く連絡して、お金の配達を早め、ひいてはあなたの娘の引き取りを早めるよう手配するかもしれません。私の指示に少しでも従わなければ、あなたの娘は即座に処刑されます。また、あなたは彼女の遺体を適切に埋葬することもできません。あなたの娘を見張っている2人の紳士は、あなたを特に好んでいないので、彼らを刺激しないよう忠告します。警察やFBIなど、あなたの状況について誰かに話せば、あなたの娘は斬首されます。野良犬と話しているところを見つかったら、彼女は死にます。銀行当局に通報したら、彼女は死にます。お金に何らかの印がつけられたり、改ざんされたりしたら、彼女は死にます。電子機器がないかスキャンされ、見つかったら、彼女は死にます。私たちを騙そうとしても無駄ですが、我々は法執行機関の対策や戦術に精通していることを警告しておきます。我々を出し抜こうとすれば、99%の確率であなたの娘が殺されるでしょう。我々の指示に従えば、彼女を取り戻せる確率は100%だ。君と君の家族は当局だけでなく、常に監視されている。ジョン、頭を働かせようとするな。君だけが金持ちの猫じゃないんだから、殺人が難しいと思うなよ。ジョン、我々を甘く見るな。君の南部の良識を使え。あとは君次第だ、ジョン！勝利だ！SBTC
検死の結果、ジョンベネは絞殺と頭蓋骨骨折で死亡したことが判明した。公式の死因は「頭蓋脳外傷を伴う絞殺による窒息」であった。[ 38 ] [ 1 ]通常の強姦の証拠はなかったが、性的暴行は否定できなかった。精液は見つからなかったが、膣に損傷があった証拠があった。また、絞殺に使われた絵筆が性的暴行にも使われたことを示唆する証拠もあった。[ 39 ]検死の際、病理医は彼女の膣周辺が布で拭かれたようだと記録した。[ 40 ]彼女の死は殺人事件と判断された。[ 41 ]
ナイロンの紐と折れた絵筆の柄で作られた絞首具がジョンベネの首に巻き付けられており、明らかに彼女を絞殺するために使われた。絵筆の毛先の一部はパッツィの画材が入った容器の中から見つかったが、その後数日間警察が家を徹底的に捜索したにもかかわらず、下三分の一は見つからなかった。[ 42 ]
検死の結果、ジョンベネが死亡する数時間前に食べた「パイナップルと思われる野菜または果物の物質」が発見された。 [ 1 ] [ 43 ]ジョンベネの遺体が発見された日に撮影された家の写真には、台所のテーブルの上にスプーンが入ったパイナップルの入ったボウルが写っている。[ 43 ]しかし、ジョンもパッツィも、ボウルをテーブルに置いたり、ジョンベネにパイナップルを食べさせたりしたことを覚えていないと述べた。[ 43 ] [ 44 ]警察は、ボウルからパッツィ・ラムジーの指紋を発見したと報告した。[ 44 ]
2003 年 12 月、法医学捜査官は、ジョンベネの下着から見つかった混合血液サンプルから、DNAプロファイルを作成するのに十分な量の物質を抽出した。[ 45 ]その DNA は未知の男性のものであり、ラムジー一家のそれぞれの DNA は除外された。DNA は、160 万以上の DNA プロファイルを含むデータベースであるFBI の統合 DNA インデックス システム(CODIS) に提出されたが、サンプルはデータベース内のどのプロファイルとも一致しなかった。 [ 46 ] 2016 年 10 月の報告によると、より高感度な技術を用いた新たな法医学分析により、元の DNA にはジョンベネ以外の 2 人の人物の遺伝子マーカーが含まれていたことが明らかになった。[ 47 ] [ 48 ]
地方検事局の主任捜査官であったA・ジェームズ・コラー氏は、ボルダー地方検事のメアリー・レイシー氏が言及しなかった、紐と絵筆に男性のDNAの痕跡がさらに見つかったこと、そして検査で6つの別々のDNAサンプルが未知の人物のものだと判明したことを述べた。[ 31 ]元FBIプロファイラーのキャンディス・デロング氏は、複数の表面の複数の異なる場所で同一のDNAが検出されたことから、そのDNAは犯人のものであると考えている。[ 49 ]長年にわたりボルダー地方検事局の捜査を支援してきたコロラド州アダムズ郡の元地方検事ボブ・グラント氏も、DNAの証拠は重要だと考えており、事件の解決には、ジョンベネの衣服の複数の部分にDNAが検出された経緯を説明する必要があると述べている。[ 46 ]法医学病理学者のマイケル・バーデンは、「微量のDNAは、さまざまな、疑わしいものではない方法で場所や衣服に付着する可能性がある。これが他人による殺人であることを示す法医学的証拠はない」と述べた。[ 31 ]
専門家、メディアのコメンテーター、ラムジー夫妻は、この事件の容疑者候補を特定した。[ 50 ]ボルダー警察は当初、ジョンとパッツィにほぼ専ら焦点を当てていたが、[ 50 ] 1997年10月までに、この事件の重要参考人リストに1,600人以上を掲載した。[ 51 ]
初期捜査で犯された誤りにより、捜査の解決と適用可能な理論が複雑化した。これらの誤りには、証拠の紛失と汚染、捜査における経験豊富で専門的なスタッフの不足、ラムジー一家と共有された証拠、両親との非公式な面談の遅延などが含まれる。[ 20 ] [ d ]その他の問題としては、ジョンとパッツィ・ラムジーに警察の面談要請に協力するよう世論の圧力をかけることを期待して、ボルダー警察が意図的に誤解を招く情報を漏洩したことがあり、これが一家を取り巻くメディアの注目度の高さにつながった。[ 52 ]
ルー・スミットは、1997年初頭に退職から復帰し、ボルダー郡地方検事局の事件捜査に協力した刑事だった。1998年5月、彼は地方検事局の他の職員とともにボルダー警察に調査結果を提示し、証拠はラムジー夫妻の無実を示していると結論付けた。彼らは、ラムジー夫妻が有罪であるという警察の見解に異議を唱えることができなかった。地方検事局は捜査の指揮権を握ろうとした。[ 53 ]警察と地方検事局の間の敵意と有罪判決を得るための圧力のため、コロラド州知事ロイ・ローマーが介入し、マイケル・ケインを特別検察官に任命して大陪審を開始させた。[ 12 ] [ 54 ]
この事件の主任捜査官のうち2人は相反する見解を持っていた。ルー・スミットとスティーブ・トーマスは最終的に辞任した。スミットは捜査が侵入者仮説を不適切に見落としたと信じていたため[ 12 ]、トーマスは地方検事局が事件に関する自身の仮説に干渉し、支持しなかったと信じていたためである[ 38 ] [ 13 ] [ 42 ] [ 55 ] 。
1998年9月15日から大陪審が招集され、ラムジー夫妻をこの事件に関連する罪で起訴するかどうか検討した。 [ 15 ] [ 56 ] 1999年、大陪審は、このような大陪審手続きで適用される相当な理由の基準に基づいて、ラムジー夫妻が子供を危険にさらし、その結果子供が死亡したとして起訴する正式な起訴状を提出した。ボルダー郡地方検事のアレックス・ハンターは、刑事有罪判決に必要な合理的な疑いを超える有罪証明というより高い基準を満たすことができないと考えたため、彼らを起訴しなかった。 [ 56 ]
次期ボルダー郡地方検事のメアリー・レイシーは、2002年12月26日に警察から捜査を引き継いだ。2003年4月、彼女は2002年の名誉毀損訴訟を担当した連邦判事の意見に同意し、訴訟の証拠は「侵入者がジョンベネを殺害したという説と、ラムジー夫人が殺害したという説よりも整合性が高い」と述べた。[ 15 ] 2008年7月9日、ボルダー地方検事局は、新たに開発されたDNAサンプリングおよび検査技術（接触DNA分析）の結果、ラムジー一家のメンバーは事件の容疑者から除外されたと発表した。レイシーはラムジー一家の無罪を公に宣言した。[ 57 ] [ 58 ]
2009年2月2日、ボルダー警察署長のマーク・ベックナーは、ボルダー郡地方検事に就任したスタン・ガーネットが事件を同局に引き継ぎ、捜査チームが捜査を再開すると発表した。[ 59 ]ガーネットは、1999年の大陪審起訴状に記載された犯罪の時効が成立していると判断し、ラムジー夫妻に対する事件の再審理は行わなかった。[ 56 ]
2010年10月、ボルダー警察は未解決事件の捜査を再開した。州および連邦捜査官を含む委員会による新たな調査の後、新たな聞き取り調査が行われた。警察は捜査に最新のDNA技術を使用することが期待されていた。 [ 60 ]これらの聞き取り調査から新たな情報は得られなかった。[ 61 ] 2016年9月、ボルダー警察署長グレッグ・テスタによると、ジョンベネの死に関する捜査は引き続き殺人事件として進行中であると報じられた。[ 46 ] [ e ]
2015年、ベックナーはラムジー夫妻の無罪を主張することに反対し、「犯罪との関連性がまだ証明されていない小さな証拠に基づいて誰かを無罪にするのはばかげている」と述べた。[ 31 ]また、ジョンベネの衣服から採取された未知のDNAは現時点で「捜査の焦点となるべき」であり、他に証明できるまでは「容疑者がその未知のDNAの提供者である」と述べた。[ 62 ] 2016年、ボルダー郡地方検事局の元捜査官であるゴードン・クームズもラムジー夫妻の完全な無罪を主張し、「私たちは皆、皮膚細胞内に常にDNAを放出している。それはさまざまな理由でいつでもどこにでも付着する可能性があり、その理由は無害なものである。接触DNAだけを根拠に誰かを無罪にするのは、特に犯罪現場が当初は安全ではなかった状況では…本当に無理がある」と述べた。[ 63 ]ボルダー当局に雇われた法医学精神科医のスティーブン・E・ピットは、「レイシーがラムジー夫妻を公に無罪としたことは、ベックナー署長と長年この事件に取り組んできた中核の刑事グループにとって大きな侮辱だった」と述べた。[ 31 ]
ジョンベネの死については主に2つの説がある。家族による殺害説では、ジョンベネは1人または複数の家族によって殺害された。[ 63 ]侵入者による殺害説では、侵入者が犯行に及んだ。
ボルダー警察は当初、ジョンベネの両親にほぼ専念していた。[ 50 ] [ 52 ]退職したFBIプロファイラーのグレッグ・マクラリーによれば、「統計的に、子供の殺人事件に関与しているのは家族または介護者である確率は12対1である」。[ 52 ]警察は強制侵入の証拠は見つからなかったが、身代金要求の手紙など、現場を偽装した証拠は見つかった。ラムジー夫妻は事件解決に協力的ではなかった。[ 52 ] [ f ]デイリー・カメラ紙によると、ラムジー夫妻は、侵入者に対する十分な捜査が行われず、自分たちが事件の主要容疑者として性急に選ばれることを恐れて、協力を渋ったと述べている。[ 18 ]
元FBI特別捜査官で犯罪プロファイラーのジョン・エドワード・ダグラスは、ジョンとパッツィ・ラムジー夫妻は娘を殺害していないと主張している。彼はメディアと世間の事件に対する見方を批判し、「多くの犯罪は法廷に持ち込まれるずっと前に世論の法廷で裁かれる。しかし、大多数の人々が統計に基づいて解決策を決定した事件は他に知らない。タブロイド紙の報道を大衆が信じている事件も他に知らない。主流メディアがタブロイド紙に主導権を握らせ、その報道を報道した事件も他に知らない。そして、概ねまともなテレビ番組がセンセーショナリズムで競い合おうとした事件も他に知らない」と述べている。[ 64 ]
ある説では、パッツィーはジョンベネがおねしょをしたことに激怒し、彼女を殴り、すでに死んでいると勘違いして、起きたことを隠蔽するために彼女を絞殺したとされている。[ 18 ] [ 65 ]ジョンベネの兄バーク・ラムジーは後に、「私たちは叩かれたり、そんなことはなかったし、それに近いことも、指一本触れることさえなかった。ましてや、あなたの子供を殺すなんてことはなかった」と語った。[ 65 ]
理論的には、絞殺は暴行と殺害の他の要素を隠すための偽装工作だった可能性がある。 [ 53 ] [ 65 ]
ジョンベネの死当時9歳だったバークは、捜査官から少なくとも3回事情聴取を受けた。[ 66 ]事情聴取では懸念事項は何も示されなかった。児童心理学者による調査では、ラムジー一家は「健全で愛情深い家族関係」を築いていたようだと述べられている。[ 53 ] 1998年、ボルダー警察署長のマーク・ベックナーは、ニュース記者とのインタビューで、バークは妹の殺害には関与していないと述べた。1999年5月、ボルダー郡地方検事局は、バークは容疑者ではないと改めて表明した。[ 67 ]捜査官は彼を容疑者と考えたことは一度もなかった。[ 68 ]
ラムジー夫妻は1997年4月27日付の新聞広告で10万ドルの懸賞金を提示した。[ 15 ] 3日後、娘の遺体が発見されてから4か月以上経って、夫妻は初めてボルダー郡司法センターで別々に正式なインタビューに応じた。[ 15 ]
1999年、コロラド州知事ビル・オーウェンズはラムジー夫妻に対し、「弁護士の後ろに隠れるのはやめろ、PR会社の後ろに隠れるのはやめろ」と発言した。[ 69 ] [ f ]
コロラド州の大陪審は1999年に両親を起訴することを決定した。[ 70 ] [ g ]起訴状には「児童虐待2件」と記載され、両親は「16歳未満のジョンベネ・ラムジーの死につながるような、子供の生命や健康に危害を加える恐れのある状況に、不当に、故意に、無謀に、そして重罪として子供を置くことを許した」とされた。[ 71 ]
この事件で証言した専門家の中には、DNA専門家のバリー・シェックと法医学専門家のヘンリー・リーがいた。[ 15 ] 1999年10月13日、地方検事のアレックス・ハンターは、証拠が起訴に不十分であるとして起訴状に署名することを拒否した。[ 15 ] [ 70 ]世間は、大陪審の捜査は結論が出なかったと考えていた。[ 72 ] 2002年、大陪審の告発に対する時効が成立した。[ 71 ]
大陪審による起訴決議は、それまで非公開だった裁判文書が公開された2013年10月25日まで公表されなかった。[ h ]
2016年9月18日と19日にCBSで放送された番組「The Case of: JonBenét Ramsey」では、専門家グループが証拠を評価した。このグループは、バークが妹がボウルからパイナップルを一切れ盗んだ後、重い物（おそらく懐中電灯）で妹の頭を殴ったが、殺すつもりはなかったのではないかと推測した。彼らは、身代金要求の手紙はジョンベネの死の状況を隠蔽しようとする試みだったと示唆した。 [ 76 ]バーク・ラムジーの代理人弁護士は、番組の主張の多くに基づいて、CBS、番組のプロデューサー、および番組出演者数名に対して名誉毀損訴訟を起こした。 [ 77 ]
警察と検察は、ジョンベネの遺体が発見された地下室に残された身元不明のブーツの跡などから、侵入者の手がかりを追った。[ 20 ]
当初の容疑者には、隣人のビル・マクレノルズ、当時交際していた女性から容疑者として通報された地元記者のクリス・ウルフ、一家の家政婦リンダ・ホフマン＝ピュー、そしてジョンベネの死後まもなく自殺したマイケル・ヘルゴスという男がいた。彼女の検死で採取されたDNAと一致する人物を見つけるため、数百件のDNA検査が行われた。 [ 78 ]ラムジー一家が事件の初期の容疑者を公に特定した件に関する2003年の名誉毀損訴訟（ウルフ対ラムジー）で、ジュリー・E・カーンズ判事は次のように書いている。
事件を担当した刑事ルー・スミットは証拠を精査し、侵入者が犯行に及んだと結論付けた。[ 79 ]ジョンベネが殺害された夜、屋外のクリスマスライトの電気コードを通すために窓が2つ少し開いており、地下室の窓が1つ割れ、ドアが1つ施錠されていなかった。[ 19 ] [ b ]スミットの理論は、誰かが割れた地下室の窓からラムジー家に侵入したというものだった。地下室の窓に無傷のクモの巣があったため、批評家はこの理論に疑問を呈している。 [ 31 ]窓を覆っていた鉄格子にもクモの巣がそのまま残っており、格子の周りの植物も乱されていなかった。[ 80 ]また、さまざまな窓のレールにもクモの巣があり、いくつかの窓台には埃やゴミが付着していた。[ 80 ]スミットは、侵入者がスタンガンを使ってジョンベネを制圧し、地下室に連れ去ったと信じていた。ジョンベネは殺害され、身代金要求の手紙が残された。[ 23 ]スミットの説は、ラムジー一家に雇われた元FBI捜査官ジョン・E・ダグラスによって支持された。 [ 79 ] [ i ]ラムジー一家は無実だと信じていたスミットは、ラムジー一家に対する大陪審が招集されてから5日後の1998年9月20日に捜査から辞任した。[ 15 ]スミットはもはやこの事件の公式捜査官ではなかったが、2010年に亡くなるまでこの事件に取り組み続けた。[ 79 ]
著者のスティーブン・シンギュラーは著書『推定有罪』（1999年、2016年改訂）[ 81 ]の中で、サイバー犯罪専門家との協議に言及し、ジョンベネが児童美人コンテスト界隈に関係する児童ポルノ業者や小児性愛者の注目を集めたと主張している。シンギュラーはさらに、捜査がラムジー夫妻に過度に集中し、別のシナリオの捜査を妨げたと考えており、ラムジー夫妻は娘を性犯罪者に知らず知らずのうちに晒した以外には殺人の責任はないと考えている。シンギュラーはこのシナリオが、大陪審がラムジー夫妻を殺人罪ではなく、娘を危険な状況に置いたことによる児童虐待または危険行為で起訴することを勧告した理由を説明していると推測している。[ 82 ]
ジョンベネ殺害の数ヶ月前にラムジー一家の近所で100件以上の強盗事件があったことが判明した。ラムジー一家の家から半径2マイル（3.2km ）以内に38人の性犯罪者が登録されていた。 [ 83 ] 2001年、元ボルダー郡検察官のトリップ・デムースとボルダー郡保安官のスティーブ・アインズワース刑事は、侵入者説についてより積極的な捜査を行うべきだと述べた。[ 21 ]
スミットが容疑者として特定した人物の一人はゲイリー・ハワード・オリバで、ボルダーのデイリー・カメラによると、2016年6月に「児童に対する性的搾取未遂2件と児童に対する性的搾取1件」の容疑で逮捕された。性犯罪者として登録されているオリバは、2002年10月の「 48 Hours Investigates」のエピソードで容疑者として公に特定された。[ 22 ]
2016年9月5日にA&Eで放送された「ジョンベネ殺害事件：真相解明」の中で、DNAおよび法医学の専門家であるローレンス・コビリンスキーは、証拠の法医学的DNA分析に基づいて、「身元不明の男性がこの犯罪を犯した」と述べた。[ 84 ]
小児性愛者を捜査していた地方検事局は、元デンバー検察官のクレイグ・シルバーマンに対し、地方検事局が侵入者説に従っていたことを示唆した。ラムジー一家は、地方検事のメアリー・レイシーとその事務所と関係を築いたが、市の市長レスリー・L・ダーギンなどの当局者から批判された。[ 63 ] [ 52 ] [ j ]シルバーマンは、「侵入者の可能性を認めた以上、ラムジー一家の誰かが起訴される可能性は考えられない」と述べた。[ 52 ]ゴードン・クームズは、ジョンベネの衣服から接触DNAを検査していた際に、レイシーの下で捜査官として事務所に加わった。彼はまた、レイシーが侵入者説を強く支持し、スタッフと話し合っていたと述べた。彼は事件に直接関わってはいなかったが、職を失う可能性があるため、この説に反対を表明しないように言われたと述べた。「この機関全体に影響を与えようとする試みの前提全体が奇妙に思えた」と彼は述べた。[ 63 ]
41歳の学校教師ジョン・マーク・カーは、ジョンベネ殺害の虚偽の自白の後、2006年8月15日にタイのバンコクで逮捕された。 [ 85 ]カーは、ジョンベネに薬物を投与し、性的暴行を加え、誤って殺害したと主張した。[ 86 ] CNNによると、「当局はまた、カーと犯行現場を結びつける証拠は見つからなかったと述べた」。[ 87 ] [ 88 ]
自白の中で、カーは公に知られている基本的な事実しか述べておらず、説得力のある追加の詳細を何も提供しなかった。ジョンベネが薬物を投与されたという主張は、検死の結果、彼女の体内から薬物が見つからなかったことから、自白にさらなる疑念を抱かせた。[ 89 ]さらに、カーのDNAはジョンベネの体から見つかったDNAと一致しなかった。[ 88 ] [ 90 ] [ 91 ] [ k ]
ラムジー一家の名誉毀損弁護士であるL・リン・ウッドは、 1999年からこの事件を報道した複数の個人や企業に対して名誉毀損訴訟を起こした。一家は1999年に息子に代わってスター誌とその親会社であるアメリカン・メディア社を訴えた。 [ 98 ]ラムジー一家とその友人たちは、複数の匿名メディアに対して名誉毀損訴訟を起こしている。[ 99 ] 2001年には、『ジョンベネ：ラムジー殺人事件の内幕』 （2000年）の著者と出版社に対して名誉毀損訴訟が起こされた。ドン・デイビス、スティーブン・トーマス、セント・マーティンズ・プレスに対する訴訟は翌年、法廷外で和解した。[ 100 ]
ジョン・ラムジーとパッツィ・ラムジー夫妻は、著書『無垢の死』 （2001年）の出版をめぐり、名誉毀損訴訟を2件起こされた。訴訟を起こしたのは、同書に名前が挙げられ、ボルダー警察から事件の容疑者として捜査を受けたとされる2名である。ラムジー夫妻は、リン・ウッド弁護士と、アトランタの弁護士であるジェームズ・C・ロールズ、エリック・P・シュローダー、S・デレク・バウアーの3名によって弁護され、両訴訟とも棄却された。
2006年11月、ジョン・ラムジーの友人であるロッド・ウェストモアランドは、インターネットフォーラムにウェストモアランドが殺人に関与していると示唆する2つのメッセージを投稿した「undrtheradar」という偽名を使用する匿名のウェブサーファーに対して名誉毀損訴訟を起こした。[ 101 ]
2016年9月にCBSデトロイトとのインタビューとドキュメンタリーテレビ番組「ジョンベネ・ラムジー事件」の中で、法医学病理学者のヴェルナー・スピッツはバーク・ラムジーが妹を殺害したと非難した。[ 102 ] 2016年10月6日、バークはスピッツを相手取って名誉毀損訴訟を起こした。バークとリン・ウッドを含む彼の弁護士は、懲罰的損害賠償と補償的損害賠償として合計1億5000万ドルを求めた。ウッドは2016年10月末にCBSに対しても訴訟を起こすと述べた。[ 103 ] [ 104 ]
2016年12月28日、バーク・ラムジーの弁護士は、CBS、制作会社クリティカル・コンテンツLLC、および7人の専門家とコンサルタントを名誉毀損で訴える追加の民事訴訟を起こした。彼らは2億5000万ドルの補償的損害賠償と5億ドルの懲罰的損害賠償を求めた。[ 105 ]
2018年1月、裁判官はCBSの訴訟却下申し立てを却下し、訴訟は続行されることとなった。[ 106 ] 2019年1月、ウッド氏は訴訟が「すべての当事者の満足のいく形で」和解したと発表した。[ 107 ]
ジョンベネは、ミニシリーズ『パーフェクト・マーダー、パーフェクト・タウン』（2000年）でダイアン・イアンドリが演じ、 [ 108 ] [ 109 ]テレビ映画『ゲッティング・アウェイ・ウィズ・マーダー：ジョンベネ・ラムジー物語』（2000年）でジュリア・グランストロムが演じ、ライフタイムの『フー・キルド・ジョンベネ』（2016年）でペイトン・レピンスキーが演じ、[ 110 ] Netflixのミニシリーズ『ジョンベネ・ラムジー殺人事件』 （公開日未定）でエミリー・ミッチェルが演じている。[ 111 ] [ 112 ]