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アイラ・ガーシュウィン（本名イスラエル・ガーショヴィッツ、1896年12月6日 - 1983年8月17日）は、弟で作曲家のジョージ・ガーシュウィンと共同で20世紀で最も記憶に残る英語の歌を数多く生み出したアメリカの作詞家である。[ 1 ]ジョージと共に、12以上のブロードウェイ・ショーを手がけ、「I Got Rhythm」、「Embraceable You」、「The Man I Love」、「Someone to Watch Over Me 」などの楽曲を制作した。また、デュボーズ・ヘイワードと共に、ジョージのオペラ「ポーギーとベス」の台本も担当した。
ガーシュウィン兄弟の共同作品の成功は、アイラが果たした創造的な役割をしばしば覆い隠してきた。彼の作曲の才能は、1937年のジョージの早すぎる死後も続いた。アイラは作曲家のクルト・ヴァイル、ジェローム・カーン、ハロルド・アーレンと共に、さらに多くのヒット曲を書いた。1959年に出版された彼の高く評価された著書『Lyrics on Several Occasions』は、自伝と注釈付きアンソロジーを融合させたもので、アメリカン・ポピュラー・ソングの黄金時代の作詞家の芸術を研究するための重要な資料として広く認識されている。[ 2 ]
ガーシュウィンはマンハッタンのチャイナタウン、エルドリッジ通り60番地で、モーリス（モイシェ）とローズ・ガーショヴィッツ（旧姓ローザ・ブルスキナ）夫妻の4人兄弟の長男として生まれた。夫妻はサンクトペテルブルク出身のロシア系ユダヤ人で、1891年にアメリカに移住した。アイラの兄弟はジョージ（ジェイコブ、1898年生まれ）、アーサー（1900年生まれ）、フランシス（1906年生まれ）である。モーリスは子供たちが有名になるずっと前に姓を「ガーシュワイン」（または「ガーシュヴィン」）に変更しており、「ガーシュウィン」という綴りになったのは後のことである。
若い頃は内気だったアイラは、家で読書をして過ごすことが多かったが、小学校から大学まで、いくつかの学校新聞や雑誌で重要な役割を果たした。1914年に、知的に優れた生徒のための公立学校であるタウンゼント・ハリス高校を卒業し、そこで生涯にわたる友情とギルバート＆サリバンへの愛を育んだイップ・ハーバーグと出会った。ニューヨーク市立大学に入学したが、中退した。[ 3 ] [ 4 ]
アイラとジョージ・ガーシュウィンの幼少期の家は、イーストビレッジのイディッシュ劇場地区の中心部、セカンドアベニュー91番地の2階、イースト5番街と6番街の間にあった。彼らは地元のイディッシュ劇場によく通っていた。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
ジョージが18歳からティン・パン・アレーで作曲や「宣伝」を始めた頃、アイラは父親のヴィクトリア様式のトルコ式浴場でレジ係として働いていた。[ 8 ]彼は現代世界の音を喜んで聞いていた。「彼は生活の些細なことに鋭い目と耳を持っていた」。彼は日記にこう記している。「1日に聞いた音：エレベーターのゴロゴロ音、電話のベル、電話のブザー音、赤ちゃんのうめき声、喜びの叫び声、パンクしたタイヤのキーキー音、かすれたクラクション、かすれた声、チリンチリンという音、サンドペーパーをこするマッチの音、迫りくる地下鉄でのダイナマイトの深く響く轟音、溝の上の鉄のフック」[ 9 ]
アイラの最初の出版された歌詞は、1917年にニューヨーク・サン紙に掲載されたパロディだった。彼は兄ジョージの曲や他の作曲家の曲の歌詞を書き始めた。成功している兄から独立を保つため、アイラは弟妹の名前をとってアーサー・フランシスというペンネームで書いた。「アーサー」とジョージの「The Real American Folk Song (is a Rag)」は、ショー「Ladies First」（1918年）で使用された最初の曲だったが、ショーのニューヨーク公演の早い段階でカットされた。アイラは、1920年にジョージと共に「The Sweetheart Shop」のために最初の出版され録音された曲「Waiting for the Sun to Come Out」を書き、かなりの収入を得た。1921年には「A Dangerous Maid」のために5曲を共作したが、地方公演で打ち切りになった。[ 10 ]
その年の後半、アイラは兄ではなく作曲家のポール・ラニンと（ブロードウェイデビューとなる）ヴィンセント・ユーマンスと共に、初の成功を収めたミュージカル『 Two Little Girls in Blue 』を制作した。地位を確立した彼は、自身の名義で『 Be Yourself 』（1924年）の歌詞を書いた。 [ 10 ]
アイラとジョージの才能が合わさると、すぐにアメリカのミュージカルの歴史において最も影響力のある勢力の一つとなった。1924年、彼らは最初のブロードウェイヒット作『レディ・ビー・グッド』を作曲した。「ガーシュウィン兄弟が『レディ・ビー・グッド』の曲を共同で作曲したとき、アメリカのミュージカルは本来の表現方法を見つけた」[ 11 ] 。彼らは13のミュージカルの曲を共同で作曲した。最も有名なのは『ガール・クレイジー』（1930年）で、ジンジャー・ロジャースとエセル・マーマンの舞台デビュー作となった[ 12 ]。 「エンブレイサブル・ユー」など、いくつかの曲がヒットした[ 13 ] 。また、3回映画化され[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]、1992年にはミュージカル『クレイジー・フォー・ユー』として書き直された。[ 17 ]アイラはまた、ジョージ作曲のオペラ『ポーギーとベス』のデュボーズ・ヘイワードの台本に、いくつかの歌の歌詞を補足し、特に「必ずしもそうではない」という歌を書いた。[ 18 ]
ブロードウェイで共に活動していた間、兄弟は映画『デリシャス』[ 19 ]のために曲を書き、アイラはいくつかのレビューに曲を提供した。
『ポーギーとベス』が商業的に失敗に終わった後、ガーシュウィン兄弟はハリウッドに移り、1937年に公開された『Shall We Dance』と『A Damsel in Distress 』、そして1938年に公開された『The Goldwyn Follies』という3本の映画の楽曲を立て続けに作曲した。映画自体は商業的にも批評的にも賛否両論の評価を受けたが、ガーシュウィン兄弟の楽曲は前例のないほど多くのヒット曲を生み出した。『Shall We Dance 』からは「 They All Laughed」、「Let's Call the Whole Thing Off」、「They Can't Take That Away from Me 」、 『A Damsel in Distress』からは「Nice Work If You Can Get It」、「A Foggy Day」、『The Goldwyn Follies』からは「 Love Is Here to Stay」などが挙げられる。[ 20 ]
ガーシュウィン兄弟のパートナーシップは、1937年にジョージが脳腫瘍で急逝したことで終わりを迎えた。兄の死後、アイラは作曲活動を再開するまで約3年間待った。
この一時的な引退の後、アイラはブロードウェイのショーや映画のために曲を書くことを再開し、数々の有能な作曲家と仕事をした。1941年には、クルト・ヴァイルと組んで、異色ながらも成功を収めたミュージカル『レディ・イン・ザ・ダーク』を制作した。[21] 1943年には、アーロン・コープランドと組んで戦争映画『北極星』のために曲を書いた。 [ 22 ] 1944年には、アイラとジェローム・カーンが『カバー・ガール』のために書いた曲の中に、「ロング・アゴー（アンド・ファー・アウェイ）」があり、これはアイラがこれまでに書いたどの曲よりも多くの印税をもたらした。[ 23 ] 1945年には、クルト・ヴァイルと再び協力し、映画『ホエア・ドゥ・ウィ・ゴー・フロム・ヒア？』とオペレッタ『フィレンツェの火付け役』を制作したが、どちらも大ヒットとはならなかった。[ 24 ] 1946年のパーク・アベニュー（作曲家アーサー・シュワルツと共同執筆した離婚をテーマにした「スマートな」ショー）の失敗は、彼にとってブロードウェイからの別れとなった。[ 25 ]当時彼はこう書いている。「ミュージカル化の可能性を探るためにいくつかの物語を読んでいるが（もしそんな言葉があるなら）、私は長い休息に値すると思うので、それらが気に入らないことを願っている。」[ 26 ]
アイラはハリー・ウォーレン主演の映画『ブロードウェイのバークレー一家』とバートン・レーン主演の『ギブ・ア・ガール・ア・ブレイク』のために曲を書いた。[ 22 ] 1947年には、ジョージが書いたものの使われなかった11曲に歌詞をつけ、ベティ・グレイブル主演の映画『ショッキング・ミス・ピルグリム』に使用した。[ 27 ]彼は1954年に公開された2本の映画でハロルド・アーレンと仕事をした。1本はジュディ・ガーランド主演の映画『スタア誕生』[ 28 ]で、ほとんどの批評家はこれが彼の最後の主要作品だと考えている。もう1本は『カントリー・ガール』[ 29 ]である。アイラはその後、ビリー・ワイルダー監督の1964年の映画『キス・ミー・ストゥーピッド』のために、兄の未発表曲に歌詞を書いた。[ 27 ]
アメリカの歌手、ピアニスト、音楽史家のマイケル・ファインスタインは、作詞家ガーシュウィンの晩年に彼のアーカイブの整理を手伝い、ガーシュウィンのもとで働いた。この時期にいくつかの失われた音楽の宝が発掘され、ファインスタインはその中のいくつかの曲を演奏した。ファインスタインの著書『ガーシュウィン一家と私：12曲で綴る個人的な歴史』は、アイラとジョージ、アイラの音楽のために働いたことについて書かれており、2012年に出版された。[ 30 ]
ガーシュインは1926年にレオノーレ（旧姓ストランスキー）と結婚した[ 31 ]
1999年のヴァニティ・フェアの記事によると、アイラ・ガーシュウィンの大音量の音楽への愛は、妻のそれを嫌う気持ちと同じくらい強かった。隣人のローズマリー・クルーニーの義理の娘であるデビー・ブーンが、初期のソニー・ウォークマン（カセットテープを使用）を日本から持ち帰ったとき、クルーニーはそれをマイケル・ファインスタインに渡してアイラに渡してもらった。「そうすれば、彼は耳に大音量で音楽を聴けるからね。そして彼は『これは本当に素晴らしい！』と言って、証券会社に電話してソニーの株を買ったんだ！」[ 32 ]
アイラは1983年8月17日、カリフォルニア州ビバリーヒルズで心臓病のため86歳で亡くなった。 [ 33 ]レオノーレは1991年8月20日に90歳で亡くなった。[ 34 ]
ジョージ・S・カウフマンとモーリー・ライスキンドと共に、アイラ・ガーシュウィンは『 Of Thee I Sing』で1932年のピューリッツァー賞戯曲部門を受賞した。[ 31 ]
彼の歌のうち3曲（「They Can't Take That Away from Me」（1937年）、「Long Ago (and Far Away)」（1944年）、「The Man That Got Away 」（1954年））はアカデミー歌曲賞にノミネートされたが、いずれも受賞には至らなかった。[ 35 ]
アイラ・ガーシュウィンは1971年にソングライターの殿堂入りを果たした。[ 36 ]
1987年、アイラの未亡人レオノールは、ニューヨーク市ロウアー・イースト・サイドのエルドリッジ通り185番地にある、100年の歴史を持つ施設、ユニバーシティ・セトルメントにアイラ・ガーシュウィン識字センターを設立した。このセンターは、主にヒスパニック系と中国系アメリカ人に英語プログラムを提供するように設計されている。アイラと弟のジョージは、放課後の多くの時間をセトルメントで過ごした。[ 37 ]
1988年、UCLAはジョージとアイラ・ガーシュウィン兄弟の音楽への貢献と、UCLAへの応援歌「Strike Up the Band for UCLA」の寄贈を称え、ジョージとアイラ・ガーシュウィン生涯音楽功労賞を設立した。 [ 38 ]
2007年、米国議会図書館は、ポピュラーソング賞をアイラと彼の弟ジョージにちなんで命名した。アメリカのポピュラー音楽が世界の文化に及ぼした深く肯定的な影響を認識し、この賞は、生涯を通じてガーシュウィン兄弟に連想される卓越性の基準を体現する作曲家または演奏家に毎年授与される。[ 39 ]
特に明記されている場合を除き、以下の楽曲はすべてジョージ・ガーシュウィンによって作曲されました。
「アイラ・ガーシュウィン作詞の楽曲」も参照してください。
情報源