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ギリシャ海軍（ギリシャ語: Πολεμικό Ναυτικό ）の歴史は近代ギリシャの誕生とともに始まり、ギリシャの海洋国家としての性質から、この部隊はギリシャ軍の主力部隊となってきた。
ギリシャ独立戦争の初期、ギリシャの海軍は主にイドラ島、スペツァイ島、ポロス島のサロニコス諸島の島民、そしてプサラ島とサモス島の島民の商船隊で構成されていた。この艦隊は反乱の成功に極めて重要であった。その目的は、オスマン帝国のアジア諸州から孤立したオスマン帝国の駐屯地や陸上部隊へのオスマン帝国海軍の補給を可能な限り阻止することであった。アルバニア人（アルヴァニテス）はギリシャ反乱軍艦隊で重要な役割を果たした。[ 1 ]
ギリシャの乗組員は経験豊富な船員で構成されていたものの、主に武装商船である軽装のギリシャ船は、トルコの大型戦列艦と直接戦闘で互角に戦うことはできなかった。そこでギリシャは火船（ギリシャ語: πυρπολικάまたはμπουρλότα）の使用に頼り、大きな成功を収めた。こうした船の使用において、コンスタンティノス・カナリスのような勇敢な船員は国際的な名声を得た。有能な提督、中でもヒドラのアンドレアス・ミアウリスに率いられたギリシャ艦隊は、初期に勝利を収め、本土における反乱の存続を確実なものにした。
しかし、ギリシャが内戦に巻き込まれると、スルタンは最も強力な臣下であるエジプトのムハンマド・アリーに援助を求めた。ギリシャは内乱と艦隊を常に準備しておくための財政難に悩まされ、 1824年のカソスとプサラの占領と破壊、そしてエジプト軍のモドンへの上陸を防ぐことができなかった。 1824年8月のサモスと9月のゲロンタスでの勝利にもかかわらずである。革命は、1827年のナヴァリノの海戦で列強が介入するまで崩壊の危機に瀕しているように見えた。そこでイギリス、フランス、ロシア帝国の連合艦隊はエジプト・オスマン艦隊を決定的に破り、ギリシャの独立を事実上確保した。
1828年にイオアニス・カポディストリアスが新たに解放されたギリシャの総督に就任した時、ギリシャ艦隊は独立戦争に参加した数隻の残存艦で構成されていた。初代海軍大臣はコンスタンティノス・カナリスで、当時艦隊で最も強力な艦船であったフリゲート艦ヘラスは1825年にアメリカ合衆国で建造された。海軍はポロス島に本部を設置し、海軍基地で新造艦の建造が開始される一方、旧造艦は徐々に退役させられた。さらに、士官の教育に向けた継続的な取り組みが開始された。海軍士官学校というものは存在しなかったため、若者はまずスコリ・エヴェルピドンの軍事学校で訓練を受け、その後海軍に配属された。[ 2 ]
1831年、ギリシャは無政府状態に陥り、マニ半島やイドラ島を含む多くの地域で反乱が起こった。この反乱の最中、当時ポロスに停泊していた旗艦ヘラス号は、アンドレアス・ミアウリス提督によって放火された。[ 3 ]カポディストリアスは数か月後に暗殺された。
1832年、新国王オットーがイギリス軍艦HMSマダガスカル号に乗ってギリシャの首都ナフプリオンに到着した時、ギリシャ艦隊はコルベット1隻、ブリッグ3隻、ゴレット6隻、砲艦2隻、蒸気船2隻、その他小型船数隻で構成されていた。最初の海軍学校は1846年にコルベットのルドヴィコス号に設立され、レオニダス・パラスカスが校長に任命された。しかし、士官の訓練が非効率であったことと、近代化を追求する者と独立闘争のベテランの伝統を堅持する者との間の対立が相まって、海軍は制限され非効率なものとなり、海上警備と海賊の追跡に限定された。
1850年代には、海軍のより進歩的な要素が勝利し、艦隊はより多くの船で増強された。1855年には、最初の鉄製プロペラ駆動船がイギリスから発注された。これらは蒸気船パノピ、プリクサヴラ、アフロエッサ、スフェンドニであった。[ 2 ]
1866年のクレタ島反乱の際、ギリシャ王立海軍の艦艇は反乱を支援する態勢が整っていなかった。この失敗により、政府は海軍力不足の問題に気づき、「海軍はギリシャにとって不可欠な兵器であるため、戦争のためだけに創設され、勝利を目指すべきである」という方針を採用した。この方針に基づき、艦隊にはより大型で新しい艦艇が配備され、造船業における鉄の使用や魚雷の発明など、数々の革新が反映された。これらの進歩により、ギリシャ海軍の有効性と外観は大きく変化した。
一方、1878年以降、露土戦争とギリシャ海軍の拡張の必要性から、サラミスのファネロメニ地区に新しくより大規模な海軍基地が設立され、数年後にはアラピス地区に移転し、現在に至っている。同時に海軍士官学校が設立され、イリアス・カネロプロスが校長に就任した。1884年、ローラン・ジョゼフ・ルジューヌ提督率いるフランス海軍使節団が、ポロスの海軍基地の旧建物に訓練学校を設立し、新しい先進的な海軍組織と下士官兵の体系的な訓練を導入した。
1889年のハリラオス・トリクピス政権下では、フランスから戦艦ヒドラ、スペツァイ、プサラが新たに取得され、艦隊はさらに増強された。こうして、1897年のギリシャ・トルコ戦争でギリシャが戦争に突入した際、ギリシャ海軍はエーゲ海における優位性を確立したが、陸上での戦争の結果を変えることはできず、国家的な屈辱を味わうことになった。
1907年、ギリシャ海軍参謀本部（Γενικό Επιτελείο Ναυτικού）が設立され、当時大佐であったパブロス・クントゥリオティスが初代長官に就任した。1897年の戦争後、オスマン帝国は艦隊の拡張計画に着手し、これに対応して1909年にイタリアから巡洋艦ゲオルギオス・アヴェロフが購入された。1910年、ライオネル・グラント・タフネル提督率いるイギリス海軍使節団が到着し、海軍の組織と訓練の改善を勧告した。この使節団は、特に戦略の分野において、イギリス式の管理、組織、訓練の採用につながった。
この時代の艦隊の艦船一覧については、「1917年のギリシャ海軍」を参照のこと。
バルカン戦争直前の海軍は、駆逐艦と戦艦からなる艦隊で構成されていた。その任務は主に攻撃的なもので、オスマン帝国が支配する東エーゲ海の島々を占領し、同海域の制海権を確立することを目的としていた。そのため、海軍司令官パブロス・クントゥリオティス少将は、ダーダネルス海峡の真向かいにあるレムノス島のムドロス湾に前線基地を設置した。1912年12月のエリと1913年1月のレムノス島におけるトルコ軍の海峡からの2度の出撃を撃退した後、エーゲ海はギリシャの支配下に入った。
バルカン戦争の後、東エーゲ海の島々の領有権をめぐり、ギリシャとオスマン帝国の間で緊張が急速に高まった。両国政府は海軍軍備競争に乗り出し、ギリシャは旧式の戦艦レムノスとキルキス、軽巡洋艦エリを購入するとともに、ドレッドノート級戦艦ヴァシレフス・コンスタンティノスとサラミス、そして多数の駆逐艦を発注した。しかし、第一次世界大戦の勃発により、ドレッドノート級戦艦の建造は中止された。
戦争初期、ギリシャは中立路線を歩み、首相エレフテリオス・ヴェニゼロスは協商を支持し、親ドイツ派の国王コンスタンティノス1世は中立を主張した。この対立は最終的に「国民分裂」として知られる深刻な政治的対立へと発展した。1916年11月、フランスはアテネの王室政府に圧力をかけるため、ギリシャの艦船を没収した（ノエムヴリアナ号を参照）。これらの艦船は、ギリシャが1917年7月に連合国側で参戦するまで、主にエーゲ海での船団護衛や哨戒任務でフランス人乗組員によって運用され続け、参戦時にギリシャに返還された。その後、ギリシャ海軍はエーゲ海での連合国作戦、ウクライナにおけるデニキン白軍支援のための連合国遠征、そして1919年から1922年にかけての小アジアにおけるギリシャ・トルコ戦争の作戦に参加した。
ギリシャの壊滅的な敗北後、1920年代から1930年代初頭にかけては政治的に混乱した時期であり、経済状況も悪かったため、海軍は4隻の駆逐艦の近代化と、1927年のフランス製潜水艦6隻、 1929年のイタリア製駆逐艦4隻の取得を除いて、新たな艦艇を受領することはなかった。
1938年、ギリシャは近代化に向けて本格的に一歩を踏み出し、イギリスの造船所に4隻の最新鋭グレイハウンド級駆逐艦を発注した。しかし、ヨーロッパでの戦争勃発により、2隻しか納入されなかった。ギリシャは駆逐艦10隻、旧式の戦艦2隻、軽巡洋艦2隻、潜水艦6隻という貧弱な海軍で第二次世界大戦に参戦した。1940年のイタリア侵攻前夜、ギリシャ海軍は34隻の艦艇と6,500人の人員で構成されていた。[ 4 ]
ギリシャ海軍は、1940年8月15日（正式な開戦の2か月前）、巡洋艦エリがイタリア潜水艦デルフィーノによって撃沈され、戦争で最初の損失を被った。デルフィーノはムッソリーニの命令を受けて行動した可能性もある。ギリシャ・イタリア戦争中、海軍はエーゲ海とイオニア海で船団護衛任務を引き継ぎ、オトラント海峡でイタリアの補給船団に対する3回の襲撃を試みたが、いずれも失敗に終わった。最も重要な役割を担ったのは潜水艦で、旧式ではあったものの、アドリア海でイタリアの貨物船を数隻撃沈し、その過程で1隻の潜水艦を失った。しかし、ギリシャの潜水艦部隊（6隻）は、イタリアとアルバニア間の補給線を深刻に妨害するには小さすぎた（1940年10月28日から1941年4月30日の間に、イタリアの船舶はオトラント海峡を3,305回航海し、22個野戦師団を含む487,089人の軍人と584,392トンの物資を輸送したが、全体で失ったのは商船7隻と護衛艦1隻だけだった）。[ 5 ]ナチス・ドイツがギリシャを攻撃した とき、ギリシャ海軍はドイツ空軍によって壊滅的な打撃を受け、1941年4月中に数日のうちに25隻の船舶を失った。その後、残りの艦隊（有名なゲオルギオス・アヴェロフ巡洋艦1隻、駆逐艦6隻、潜水艦5隻、魚雷艇3隻、および多数の補助艦艇）をエジプトのアレクサンドリアに移すことが決定された。[ 4 ]そこで艦船は修理され、近代的な対空兵器が装備された。
戦争の残りの期間、ギリシャ王立海軍は中東の基地から連合国と共に戦った。戦争が進むにつれて、イギリス王立海軍が駆逐艦や潜水艦を数隻譲渡したことにより、ギリシャ王立海軍の艦艇数は増加し、1944年初頭には44隻、8,500人の人員というピークに達した。[ 4 ]
第二次世界大戦におけるギリシャ王立海軍の最も注目すべき活動としては、 1943年9月23日にレロス島で沈没するまで地中海で最も成功した連合軍駆逐艦であった駆逐艦ヴァシリッサ・オルガの作戦、オーバーロード作戦への2隻の駆逐艦の参加、そして1943年10月にカリムノス島沿岸近くで活動中に機雷に触雷し、艦首を失い、艦橋上の2門砲塔が吹き飛ばされた駆逐艦アドリアスの物語が挙げられる。トルコのギュムシュルク湾で軽微な修理を受けた後、艦橋までの艦首部分全体が失われたにもかかわらず、アドリアスは400マイルの航海を経てアレクサンドリアに帰還することができた。6隻のギリシャ軍艦がシチリア上陸作戦とそれに続くイタリア戦線に参加した。
1944年4月、アレクサンドリアに停泊していたギリシャの軍艦5隻で、政治的な理由から親EAM派の水兵による反乱が発生し、他のギリシャ海軍艦艇や商船にも広がった。当時ギリシャ海軍には海軍歩兵がなかったため（当時の第32歩兵連隊が海軍歩兵部隊として再編成されたのは1967年）、海軍の水兵、士官、士官候補生、さらには陸軍の士官で構成されたタスクフォースによって鎮圧されたが、50名の死傷者が出た。[ 6 ] [ 7 ]
第二次世界大戦後、ギリシャ海軍はイギリスとイタリアの艦船の譲渡により大幅に強化された。組織も当時の近代的な海軍ドクトリンに合わせて変更され、 1952年のNATO加盟後には旧式の戦艦は廃止された。1950年代初頭、アメリカの軍事援助がギリシャ軍の中核を形成した。ギリシャ海軍は最初のキャノン級（別名ボストウィック級）駆逐艦を受領し、イギリスの駆逐艦は退役させられ、ビースト（Θηρία）と名付けられた。
次に大きな変化があったのは1970年代初頭で、ギリシャは地中海で初めてミサイル搭載型高速攻撃艇（ラ・コンバタンテII）と209型潜水艦を発注した海軍となった一方、アメリカからの軍事援助はFRAM II型駆逐艦の形で継続された。1979年、ギリシャ海軍はオランダに最新鋭のスタンダード級フリゲート艦（エリ級） 2隻を発注した。これは、中古艦艇の使用ではなく、約40年ぶりに新造の主力水上艦艇を取得した事例となった。
ギリシャ海軍は1990年代に大幅に強化された。ハイドラ級（MEKO 200 HN）フリゲート艦やスタンダード級フリゲート艦の増派に加え、ミサイルコルベット、ポセイドン級（タイプ209）潜水艦、海軍ヘリコプターの発注により、旧式艦艇の退役が可能となった。同時に、ギリシャは1992年にアメリカ海軍からチャールズ・F・アダムス級駆逐艦4隻の譲渡を受け、地中海で初めてミサイル駆逐艦を受領した国となった。しかし、電子機器やミサイルが現代の戦場で通用しないと判断されたため、4隻すべてがその後退役した。
ギリシャがロシアから非大気依存推進システムを搭載した214型潜水艦、シコルスキーS -70B-6/10エーゲアンホークヘリコプター、ズブル級ホバークラフトを発注したことで、この動きはさらに加速した。
計画には、スタンダード級フリゲート艦の新型電子機器およびレーダーシステムによる近代化、グラウコス級およびポセイドン級潜水艦の新型ソナー、電子機器、非大気依存推進エンジンによる近代化（ネプチューン1/2計画）が含まれており、さらにアーレイ・バーク級駆逐艦2隻の取得に関して米海軍との交渉も行われている。
世紀初頭のギリシャ独立闘争において、アルバニア人ほど自由のために心血を注いだ者はいなかった。そして、その戦争におけるギリシャ海軍の最も輝かしい功績は、彼らによって考案され、実行された。ギリシャ海軍司令部の言語はアルバニア語であったかもしれないが、そこに表現された感情はペリクレスやデモステネスに匹敵するほどであった。