コルチェスター・ユナイテッドFCの歴史

コルチェスター ユナイテッドは、エセックス州コルチェスターを本拠地とするイングランドの サッカークラブです。コルチェスター ユナイテッド FC の歴史は、1937 年にアマチュア クラブのコルチェスター タウンとともにプロ クラブとして結成されてから現在に至るまで、クラブのルーツにまで及びます。

コルチェスターは1937年から1950年までサザンリーグでプレーし、その後フットボールリーグに選出され、1950年からフットボールカンファレンスに降格した1990年まではリーグの下位2部に留まりました。ユナイテッドは1992年にカンファレンスから昇格し、それ以来リーグクラブであり続けています。

クラブはゆっくりと第3ディビジョン、そして第2ディビジョンへと昇格していった。2006年、クラブはリーグ1で2位となり、これは当時のクラブ最高位となり、イングランドサッカーの第2部であるチャンピオンシップへの昇格を果たした。翌シーズン、コルチェスターはチャンピオンシップで10位となり、平均観客動員数が同ディビジョンで最も低かったにもかかわらず、クラブ史上最高位となった。翌シーズン、コルチェスターはリーグ1に降格。2016年は23位でリーグ2に降格し、現在はリーグ2で戦っている。

コルチェスター・タウンFCは1873年10月に設立されましたが、1882年9月までリーグや協会には所属していませんでした。このときクラブはエセックス・カウンティFAの創設メンバーとなり、翌シーズンにはブレインツリーを3対1で破って第1回エセックス・シニア・カップで優勝しました。タウンはその後2回、切望されていたエセックス・シニア・カップ決勝に進出しましたが、 1892年にイルフォードに、1900年に レイトンに敗れました。

1885 年までにクラブの規則が変更され、ニット ジャージではなくシャツでプレーすることが許可され、タウンはブルーのトップスからチョコレートとピンクのクォーターへと劇的に色を変えました。新世紀が始まると、クラブは再び色を変え、赤いジャージと白いニッカボッカーズを採用しました。

「オイスターズ」の愛称で呼ばれるコルチェスター・タウンは、自治区内の唯一のクラブではありませんでした。エクセルシオール・クラブが台頭し、オイスターズと肩を並べるまでになったため、1890年9月には、2つのクラブが合併して、地元の試合ではそれぞれのアイデンティティを保ちながら、より強いチームと対戦することが合意されました。

ケンブリッジ ロードのグラウンドが建設工事のために必要とされ、またこの地域に新しいチーム、コルチェスター クラウンが出現したことから、タウンは解散するのではないかと懸念されたが、1902 年から 1903 年にかけてリード ホールに新しいグラウンドを準備するための資金が見つかった。タウンはその後数年間、ドゥルーリー フィールド、その後アルバート ロードでプレーする放浪生活に苦しんだ。

1908年、クラブはアルバート・ロードを明け渡し、シーペン・ロードのピッチに移った。このピッチは、後にジ・オーバルとして知られるようになった。このピッチは、以前は自治体のゴミ捨て場だったため、泥沼状態だった。選手たちは、試合後に「自治体の埃」を洗い流すために、自ら近くの川に飛び込むことがよくあった。オーバルはしばしば水没し、町はランド・レーンのピッチを借りざるを得なかった。第4大隊キングス・ライフル連隊は、1906年から町のソブラハン兵舎に駐在していた連隊で、サウス・エセックス・リーグに進むために、レイヤー・ロードにピッチを用意していた。レイヤー・ロードで行われた最初の試合は、1907年9月30日で、KRRがエセックス・シニア・カップの優勝チームであるサウス・ウィールドを迎え、KRRが10対2で勝利した。 1909 年初頭、事態は頂点に達した。イースト アングリア リーグでのノリッジ シティ リザーブとの魅力的な試合がランド レーンに変更されたが、収益はわずか 4 ポンドにとどまった。一方、KRR はFA アマチュア カップでイルフォードと対戦し、レイヤー ロードの観客 4,000 人という記録的な数の前でプレーした。KRR はインドに派遣され、1909 年 4 月 19 日、タウン委員会はレイヤー ロードの 3 年間のリースを確保するチャンスをつかんだ。

1910年から1911年にかけて、タウンはサウスエセックスリーグに参加しました。シェフィールドユナイテッド、ダービー、ミルウォール、ノリッジなどとのエキシビションマッチで多くの有名人がレイヤーロードを訪れました。1911年秋にタウンがルートンを迎えた際、委員会は最も古いプログラムと思われるものを発行しました。

タウンはサウス・エセックス・リーグで苦戦したが、1912年から1913年にかけてタイトルを獲得した。同クラブはエセックス・アンド・サフォーク・ボーダー・リーグ、イースト・アングリア・リーグ、ワージントン・エバンス・カップでも優勝した。

1914-15 シーズンには、ロッテルダムのスパルタとの親善試合が予定されていましたが、戦争が迫っていたため、試合が開催される可能性は低くなりました。1914 年 8 月 31 日、委員会が会合を開き、サッカー クラブを閉鎖しました。レイヤー ロードの囲い地は、英国軍による訓練やレクリエーション活動に充てられました。第一次世界大戦中に 7 人のクラブ メンバーが亡くなり、その名前がレイヤー ロードの更衣室の銘板に刻まれました。

休戦の発表後、委員会は再編され、クラブはレイヤーロードの敷地を購入した。タウンは1919-20シーズンのイングリッシュカップ（FAカップ）に出場し、レイヤーロードで行われた予選4回戦の再試合で、自チームの過去最多の観客の前でイルフォードに惜敗した。1922-23シーズンにはミドルセックス・アンド・ディストリクトリーグに加わり、初挑戦で優勝した。3年後、タウンはスパルタンリーグに所属し、1928-29シーズンの4位が最高の成績だったが、13チームのリーグでは10位前後に位置することが多かった。

1931年から1932年にかけてイースト・アングリア・カップを獲得したものの、あまり成果が上がらず、タウンは1935年から1936年にかけてイースタン・カウンティーズ・リーグに参加した。タウンは、イースタン・カウンティーズ・リーグの初シーズンで、ハーウィッチ・アンド・パーケストンと並んで首位に立った。タウンは共同でチャンピオンだったが、観客動員数は少なく、コルチェスターに新しいプロクラブを設立する動きが進んでいた。

1936年3月2日、タウンは終焉を迎え、コルチェスター・ユナイテッドとなるチームが誕生した。委員会はアマチュアチームをプロフェッショナルチームと並行して運営することを望んでいたが、エセックス郡の規則では、異なる地位のクラブを単一のグループで運営することはできないとされていた。^[1]

1937年7月14日、プロの新クラブがコルチェスター・ユナイテッドFCと命名されることが発表された。その1週間前には、新監督のテッド・デイビスがハダースフィールド・タウンとのコネを利用して、選手たちが元所属クラブと同じ青と白のユニフォームを着られるようにしていた。ユナイテッドにとって初のレイヤー・ロード戦は、9月2日木曜日のサザンリーグ・ミッドウィーク・セクションでのバース・シティとの対戦だった。ユナイテッドは6対1で勝利し、レッグ・スミスがクラブ初のハットトリックを記録した。2日後、11,000人がサザンリーグで近隣のイプスウィッチ・タウンとレイヤー・ロードで3対3の引き分けに終わったスリリングな試合を観戦した。ビル・バラクロフは、 11月のノリッジ・シティ・リザーブとの試合で審判の親子関係を疑問視し、ユナイテッド初の退場者となった。

ユナイテッドはタウンの「オイスターズ」と区別するために「ザ・U」というニックネームを採用した。ユナイテッドの人気は最終的にコルチェスター・タウンの終焉を意味した。深刻な財政難に陥ったオイスターズは、6クラブによるエセックス・シニア・リーグに降格した後、1937年12月に解散したが、1938年1月に多額の罰金を避けるためにエセックス・シニア・カップの試合に再出場した。これによりユナイテッドは、コルチェスター・タウンの余剰のアマチュア選手を加えて、1か月後にイースタン・カウンティーズ・リーグにリザーブチームをエントリーさせることができた。ユナイテッドは最初のシーズンを中位で終え、サザン・リーグ・カップ決勝に進出した。2試合制の試合で、1938年のイースターにヨーヴィルで2対1で敗れたが、レイヤー・ロードで3対1で勝利し、クラブ初のトロフィーを獲得した。

2年目の1938 -39年シーズン、ユナイテッドは44試合で110ゴールを決めてサザンリーグのチャンピオンシップを獲得し、ミッドウィークセクションで準優勝し、サザンリーグカップ準決勝に進出した。フットボールリーグへの選出を望み、ディレクターのウォルター・クラークは1938年5月23日にフットボールリーグのメンバーにUの主張を説明したが、コルチェスターは1票も賛成しなかった。再び戦争がヨーロッパに迫った。1939 -40年シーズンのサザンリーグのわずか3試合後に戦争が宣言され、以前のタウンと同様にクラブは閉鎖された。ユナイテッドは1939年12月まで地元の相手と親善試合を続け、その間陸軍消防隊がグラウンドを訓練のために占拠した。^[2]

元タウンの選手、シド・フィールダスは、戦時中は休眠状態にあったものの、クラブを存続させていた。フィールダスは事務局長に任命され、1945年夏に行われた戦後初のサザンリーグの会合に出席した。フィールダスは駐屯地と強い関係を築き、ユナイテッドには契約選手が4人しかいなかったため、1945-46シーズンのコルチェスターチームは様々な能力の軍人で補強された。 1930年代初頭に10代でコルチェスター・タウンでプレーしていたテッド・フェントンが、 1946-47シーズンの監督に任命された。フェントンは優れた人脈を持っており、長い戦時後の再出発を模索していた一連のプロフェッショナルからチームを編成するのに時間を無駄にしなかった。ユナイテッドは、戦争後最初のシーズンを中位で終えた。1947-48年シーズン、コルチェスター・ユナイテッドはFAカップで素晴らしい成績を残し、予選4回戦で近隣のチェルムズフォード・シティに3-2で勝利し、続いてバンベリー・スペンサーに2-1の僅差で勝利した。サード・ディビジョン・ノースのレクサムは、両チームともPK戦を失敗し、ボブ・カリーのゴールで当然のように退けられた。皮肉なことに、次に打ち負かされたのは、ユナイテッドのチームユニフォームのインスピレーションとなったファースト・ディビジョンのハダーズフィールドであり、第4ラウンドでブラッドフォード・パーク・アベニューに勝利したコルチェスターは、ブラックプールと対戦し、5-0で敗退した。

1948-49 シーズンも FA カップで素晴らしい成績を収めるだろうという期待が膨らみ、1948 年 11 月 27 日、レイヤー ロードに 19,072 人という記録的な数の観客が集まり、レディングとの第 1 ラウンドの試合が行われた。濃霧のため、わずか 35 分で試合は中止となった。日程が変更された試合で、コルチェスターは 4 対 2 で敗れた。

1950年6月3日、コルチェスター・ユナイテッドは、16,000人を超えるサポーターズクラブ会員と平均8,500人の観客動員数という羨ましい数字を背景にフットボールリーグに選出された。戦争の影響で7シーズンしかリーグに参加していなかった当時としては驚くべき快挙だった。Uは次のような素晴らしい記録を残して非リーグから脱退した。^[2]

• サザンリーグ優勝: 1938–39
• サザンリーグ準優勝: 1949–50
• サザンリーグカップ優勝: 1937–38、1949–50
• サザンリーグカップ準優勝: 1947–48、1948–49

コルチェスターの初のリーグ戦は、1950年8月19日、プリーストフィールドでの古くからのサザンリーグのライバル、ジリンガムとの対戦だった。19,542人の観客が0-0の引き分けを目の当たりにした。5日後、ボブ・カリーがスウィンドンとの1-1の引き分けでユナイテッド初のリーグゴールを決めた。しかし、 1950-51シーズンの8月31日になってようやく、レイヤー・ロードはUの初ゴールを喜ぶことができた。アーサー・ターナーがスウィンドンとの再戦で開始5分に得点し、4-1で勝利した。コルチェスターは最初の7試合で無敗を維持した。これは、 1921-22年にアバーデア・アスレティックが記録したフットボールリーグに新規参入したクラブの記録に並んだ。

1951-52 シーズンは、主に負傷者が続出したチームにより、開幕 7 試合で 6 敗という結果で幕を開けた。ユナイテッドは 3 部リーグ サウスの最下位に沈んでいたが、シーズン半ばに地元のライバルであるイプスウィッチに 2 連勝するなどして盛り返し、最終順位で 10 位にまで上り詰めた。ヴィック キーブルは 1 部リーグのニューカッスルに 15,000 ポンドという巨額の移籍金で移籍し、ユナイテッド初の大物選手となった。

1952-53シーズン、最後の6試合でわずか1ポイントしか獲得できず、ユナイテッドは13位から再選圏からわずか1つ上の順位、2ポイントまで転落した。サポーターからプレースタイルを批判された監督のジミー・アレンは、1953年5月2日に辞任した。取締役会はロン・ミードを選手兼任監督に任命した。ミードは履歴書の中で、カーディフに在籍し、最近ではウエスタンリーグのウェイドブリッジ・タウンの監督だったと主張していた。Uの記者アーサー・ウッドによる調査報道でミードが詐欺師であることが明らかになり、監督に就任して4日後にミードは当惑したユナイテッド上層部から退任を求められ、元アーセナルの選手であるジャック・バトラーが急遽監督に任命された。

バトラーはチームの準備をする時間がほとんどなく、13試合連続で勝利がなく、ユナイテッドは23位に沈んだ。観客動員数は急激に減少し、クラブは安全圏の22位から10ポイント差で終わった後、フットボールリーグに再選を申請しなければならなかった。幸いにもユナイテッドは45票を獲得した。ユナイテッドは初期の歴史では得点力に優れていたが、 1953年から1954年のリーグ戦ではわずか50ゴールしか決められなかった。また8連敗が続き、1954年のクリスマスにはリーグ最下位に沈んだ。4試合で好転したユナイテッドは再選の座から浮上したが、11月に病気になった後、バトラーは1956年の契約満了まで無期限の休暇を与えられた。ノイローゼに苦しんだバトラーは1955年1月に辞任した。

理事会は、バトラーの後任としてベニー・フェントンを選手兼監督に選出したが、ユナイテッドは過去8試合でわずか1ポイントしか獲得できなかった。コルチェスターは、地位を維持するために再びフットボールリーグに出場しなければならず、ウォルソールも2年連続で出場し、両チームとも成功を収めた。

フェントンは1955-56シーズンに向けて自身のチームを編成した。彼はパーシー・エイムズと契約し、彼はユナイテッドのゴールキーパーとして驚異的な連続出場を果たした。その後フェントンは、ジョン・ファウラー、サミー・マクロード、ボビー・ヒルを獲得し、スコットランドのジュニアサッカーで選手を発掘する才能があると評判になった。ユナイテッドはリーグ戦で12位を終え、チーム史上最高成績を収めた。1956-57 シーズンはコルチェスターにとって史上最高の成績となり、2006年までその記録は破られなかった。シーズンの大半でユナイテッドは昇格確実と見られていた。1956年12月から1957年イースターまで、リーグ戦20試合無敗だった。ユナイテッドはレイヤー・ロードで3位のライバルチーム、イプスウィッチを迎え撃ち、コルチェスターは7ポイントのリードを保っていたが、タウンは1試合残っていた。レイヤー・ロードのリーグ戦としては記録的な観客数である18,559人が観戦し、0-0の引き分けとなった。 4,000人以上が入場を拒否され、120人のファンがポピュラーサイドの屋上から試合を見守る中、フェントンが21分にPKを外し、ユナイテッドの伝説となる試合となった。この結果、4ポイント差をつけられていた2位のトーキーに2-1で勝利し、ユナイテッドは首位に立った。しかし、3試合連続の引き分けにより、トーキーはその差を1ポイントに縮め、イプスウィッチとは5ポイント差となった。コルチェスターはシーズン最終戦でワトフォードに2-0で勝利して首位に立ったが、イプスウィッチとトーキーの最終戦はいずれも24時間後だった。両チームとも勝利し、ユナイテッドは3位に後退、イプスウィッチはトーキーと同点、ザ・Uに1ポイント差でチャンピオンに昇格した。

フットボールリーグの再編が議題に上がっていたため、 1957年から1958年にかけての優先事項は、上位12位以内でシーズンを終えることだった。上位12位以内のクラブは、サードディビジョンノースの上位12位と合流し、新たに全国規模のサードディビジョンを形成することになる。残りはフォースディビジョンを形成する。シーズン最終戦で、レイヤーロードがサウサンプトンに4対2で勝利し、ようやく12位となり、切望されていたサードディビジョンの地位を確保した。

1958-59シーズンは、2位のハルに9ポイント差の5位という好成績を収め、1958年10月4日にはクラブ記録となる8-2でストックポートに勝利した。このシーズンのハイライトは、再びFAカップで優勝したことだった。序盤のラウンドでバース、ヨーヴィル、チェスターフィールドに勝利した強豪アーセナルは、第4ラウンドでレイヤーロードにやってきた。結果は2-2の引き分けとなり、第2戦では62,686人の観客が、濃い霧に覆われ霜に覆われたピッチでアーセナルが4-0で勝利するのを観戦した。^[3]

1959-60シーズン、ユナイテッドはレイヤーロードで2試合しか負けなかったが、アウェーでは3試合しか勝てず、順位表では立派な9位を終えた。1960-61シーズン、ユナイテッドはホームで10敗して23位に終わり、クラブ史上初めて4部リーグへの降格を喫した。11試合で7連敗を含むわずか1ポイントしか獲得できず、1960年10月に最低の成績を収め、その後は下位4位から抜け出すことはできなかった。コルチェスターはシーズン序盤に成功を収めたが、第1回リーグカップ大会ではレイヤーロードで9,130​​人の観客の前で1部リーグのニューカッスルを4対1で圧勝し、第2ラウンドでサウサンプトンに敗れた。

ユナイテッドは1961-62シーズンをリーグ戦9試合無敗でスタートし、ホームでの最初の8試合で31ゴールを挙げて4部リーグの首位に立った。ユナイテッドは1961年12月30日のブラッドフォード・シティ戦でクラブ記録の勝利を収めた。マーティン・キングと彼のストライカー仲間のボビー・ハントはそれぞれ4ゴール、ボビー・ヒルは1ゴールを決め、ユナイテッドは9対1で勝利した。ミルウォールは準優勝のコルチェスターに1ポイント差でタイトルを獲得したが、アウェーでの11敗はユナイテッドにとって大きな痛手となった。

1962年から1963年にかけて、マーティン・キングが26ゴールでリーグの得点ランキングをリードし、ボビー・ハントが19ゴールを挙げた。守備の穴からUは93ゴールを許し、Uが期待できるのは中位の順位だけだった。

1963-64 シーズンは変化のシーズンとなった。監督のベニー・フェントンが退任し、1963 年 11 月にオリエント監督に就任した。後任には、元ストークとイングランドのセンターバック、ニール・フランクリンが就任した。彼のレイヤーロードでの最初の移籍は、ボビー・ハントを 1 部リーグ行きのノーザンプトンに 2 万ポンドで売却することだった。ハントは退任時点ですでにリーグ戦 33 試合で 20 ゴールを記録しており、キングは 16 位という残念な結果に終わったシーズンの終わりまでに 18 ゴールを記録していた。

1964-65 シーズン、フランクリンは 10 月にキングをレクサムに売却しました。この売却と、その前のシーズンのハントの売却は、ユナイテッドのファンにはあまり良い印象を与えませんでした。わずか 1 年半で 14 人の新選手を獲得することは、ユナイテッドにとってあまりにも大きな変化でした。フランクリンはシーズン半ばにすでに 1 年間の契約延長を受けていましたが、コルチェスターは 4 部に降格しました。

1965-66年、ユナイテッドは4年前と同じように、最初の挑戦で4部リーグから昇格を果たした。ユナイテッドはアウェーでクラブ新記録となる10勝を挙げ、レイヤー・ロードではわずか3敗だった。コルチェスターはイースターの時点で首位だったが、ダーリントン（2回）とトーキーに敗れ、シーズン最終戦を前に4位に転落した。中位のニューポートで2対1で惨敗したユナイテッドのファンは、ルートンがわずか1ポイント差で、チェスターでの試合はその15分後にキックオフしていたため、不安でいっぱいだった。結局、試合は1対1で終了し、ユナイテッド、トランメア、ハッターズが56ポイントで同点となり、両チームの差はゴール数で決まった。フランクリンのチームはトランメアを0.08点差で上回った（今日のルールでは約6ゴール差に相当）。

フランクリンはフォワードのピーター・ブロックとケン・ホジソンを獲得してチームを強化した。この移籍は実を結び、2人はそれぞれリーグ戦で15ゴールと16ゴールを決めた。同じくストライカーのレグ・ストラットンは24ゴールを決めたが、Uが中位に終わったのは意外だった。フランクリンは、1966-67シーズンはコルチェスターが望んでいた2部リーグの地位獲得に向けて強化のシーズンになると示唆した。

1967-68年はFAカップにとっては素晴らしいシーズンだったが、コルチェスターはリーグでは散々な成績だった。ユナイテッドはトーキーへの遠征でレイヤー・ロードでの第1ラウンドの再試合に出場し、2-1で勝利してチェルムズフォードでの地元ダービーに駒を進めた。ニュー・リットル・ストリートは16,400人の観客で埋め尽くされ、ユナイテッドはサザン・リーガーズを2-0で下した。第3ラウンドでは、再びレイヤー・ロードがトップチームのホームとなり、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンが訪れた。16,000人弱の満員の観客が観戦する中、ユナイテッドはストラットンで早々にリードを奪ったが、バギーズが疑わしいPKで同点に追いついた。ユナイテッドはホーソンズでの第2試合で4-0で敗れた。FAカップに注目が集まる中、Uのリーグ戦の成績は低下していた。昇格圏内にいたコルチェスターは、1967年のボクシング・デーに1勝したのみで、残り22試合で15敗を喫した。コルチェスターにとって8シーズンで3度目の降格はあまりにも重く、フランクリン監督はシーズン終了からわずか2日後に解雇された。

コルチェスターの新監督はディック・グラハムだった。彼はクリスタル・パレスを4部から2部に昇格させた経験があり、その任務は明確だった。セルハースト・パークでの彼の仕事に倣う必要があったのだ。ユナイテッドは1968-69シーズンを6位で終え、昇格まであと4ポイントに迫った。1969-70シーズン、グラハムはより年上の経験豊富な選手を雇う方針を採った。彼は元ウェスト・ブロムウィッチで、以前はカナダでプレーしていたボビー・クラムをキャプテンに選んだ。11試合無敗のホームランでユナイテッドは昇格への希望を抱いたが、負傷者リストがひどく、トレーナーのデニス・モチャンですら負傷し、ユナイテッドは10位でシーズンを終えた。^[4]

グラハムは、元イングランド代表のレイ・クロフォード、ブライアン・ガーベイ、ジョン・クリラ、ミック・マーオン、ブライアン・オーウェンを夏に獲得し、 1970-71シーズンのユナイテッドのチームの平均年齢を高めた。

FAカップでは、ユナイテッドは第1ラウンドでノンリーグのリングマーをクロフォードのハットトリックで下し、第2ラウンドではケンブリッジ・ユナイテッドを破った。コルチェスターは第3ラウンドでアンダーヒルでノンリーグのバーネットを破ったが、ロッチデールとのアウェー戦で引き分けとなった。試合終了までわずか5分で3対1とリードされたが、ユナイテッドは見事な逆転劇を見せ、再試合に進出した。第5ラウンドの引き分けが決まったことで、ユナイテッドは不運なデールを5対0で圧倒し、1971年2月13日に強豪リーズとのホーム戦に進出した。リーズはファースト・ディビジョンで首位に立ち、10人の代表選手を擁していたが、コルチェスターはフォース・ディビジョンで8位だった。誰もユナイテッドに勝ち目はないと思っていたが、1万6000人のレイヤー・ロードの観客の前で、クロフォード（2）とデイブ・シモンズのゴールで3対0とリードしたが、リーズは逆転劇を見せ、最終的に3対2で敗れた。この結果はセンセーショナルなもので、ユナイテッドがFAカップ準々決勝に進出したという事実も同様だった。第6ラウンドの対戦相手であるエバートンは十分な準備をし、グラハムの「グランダッド・アーミー」はグディソン・パークに集まった53,028人の観客の前で、最終的に5対0で敗れた。

ユナイテッドは昇格まであと2ポイントの6位でシーズンを終えたが、カップ戦のせいで立て続けに試合をこなす必要があまりにも多すぎた。しかし、ユナイテッドの得点力により、1971-72シーズン前ワトニーカップへの出場権を獲得した。この大会は、昇格を果たしていない各ディビジョンの得点上位2チームが参加できるものだった。ユナイテッドはレイヤーロードでルートンとカーライルを破り、ザ・ホーソンズでウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンと対戦する決勝に進出した。スリリングな試合は延長戦で4-4の同点となり、コルチェスターにとって初のPK戦に突入した。アルビオンが2本、ユナイテッドが1本を外したため、若手のフィル・ブロスが決勝点となるPKを叩き込んだ。

前シーズンのカップ戦での活躍とワトニーカップでの成功により、ユナイテッドは昇格の有力候補となっていた。しかし、チームの高齢化とクラブの負債の増加により、グラハムは方向転換し、ユナイテッドに若手選手を投入した。スティーブ・レスリー、スティーブ・フォーリー、リンゼイ・スミス、ミッキー・クック、ジョン・マクラフリンらは、グランダッズ・アーミーの急速な解散中に加入した選手の一部である。全員がユナイテッドのレギュラーとなったが、若手選手だけではユナイテッドが真剣に昇格を目指すには不十分で、1971-72シーズンは昇格まで9ポイント差の11位で終了した。

1972年9月のクラブ年次総会で、グラハムは株主からチームと戦術について質問されたことに激怒し、辞職を申し出た。その株主は抽選で5株を当てたとされているが、その行動がユナイテッドを混乱に陥れた。

1ヵ月後、無名のジム・スミスが監督に任命された。スミスはボストン・ユナイテッドをノーザン・プレミアリーグのタイトルに導いており、彼が最初に獲得した選手の1人がボストンのストライカー、ボビー・スヴァルクだったが、ユナイテッドは13試合でわずか6ポイントしか獲得できず、リーグ全体で最下位に沈んでいた。スミスの到着は当初の勢いをもたらし、実際に彼はユナイテッドを最下位から引き上げたことで月間最優秀監督賞を受賞した。ユナイテッドは22位を終えた後、他のクラブから最高の48票を獲得した。スミスは夏に賢明な人材獲得を行い、ワトフォードからマイク・ウォーカーとミック・パッカーを獲得し、ストライカーのポール・エイムソンにクラブ記録となる1万1000ポンドを投じた。エイムソンがシーズン序盤に選手生命を絶つ怪我を負った一方で、スヴァルクは1973年11月にチェスターで記録に並ぶ4ゴールを含む25のリーグゴールを決めた。ユナイテッドはピーターバラに5ポイント差、ギルズに2ポイント差の3位で昇格した。シーズン最後のホームゲームには10,007人の観客が集まり、ジリンガムは2-0で勝利して準優勝の座を奪った。これはレイヤーロードが5桁のリーグ観客数を迎えた最後の試合となった。

1974-75 シーズン、ユナイテッドは再びサードディビジョンに復帰したが、役員会は損益分岐点となる入場者数 9,200 人が必要であり、入場者数が 7,500 人に達しない場合は選手を売却すると警告した。観客動員数は役員会の目標をはるかに下回り、平均 4,941 人にとどまり、ユナイテッドは 11 位に終わった。わずか 4 シーズン前に FA カップの準々決勝に進出したユナイテッドは、リーグカップでもその業績に追随した。オックスフォードとサウスエンドを破ったユナイテッドは、ホームでファーストディビジョンのカーライルを迎え撃ち、カーライルはカンブリアのチームを 2-0 で破り、サウサンプトンとのホームでの対戦を獲得した。レイヤーロードでの 0-0 の引き分けの後、ザ デルでの再試合で 1-0 の驚異的な勝利を収め、準々決勝でアストン ヴィラと対戦することとなった。ミッドランズのチームは強すぎて、ユナイテッドは 2-1 で勝利した。リーグカップでの活躍は評価をもたらしたが、それはUの監督スミスが1975年夏に2部リーグのブラックバーンに移籍したためだった。彼のコーチであるボビー・ロバーツが監督に任命された。

ユナイテッドは1975-76シーズンの最初の5試合で1勝も挙げられず、ブラックバーンはボビー・スヴァルク獲得に2万5000ポンドを支払った。ロバーツのチームはシーズン中盤に盛り返し、12位まで順位を上げたが、チェスターフィールドで6-1、ブライトンで6-0で敗れ、コルチェスターは再び降格の危機に陥った。ユナイテッドは、スティーブ・レスリーがリーグ戦記録の最低6得点で得点王となったものの降格した。取締役会は1976-77シーズンもロバーツを信頼し、1960年代と同じように、ユナイテッドは初回で巻き返した。ユナイテッドはFAカップ4回戦まで進出したが、ベースボール・グラウンドでの再試合でファースト・ディビジョンのダービーに敗れた。

1977-78年、コルチェスターは翌シーズンの初めに4連勝し、3部リーグの首位に躍り出た。リーグカップでは、ユナイテッドは2回戦の再試合で2部リーグのブラックバーンを4対0で破り、次のラウンドではエランドロードでリーズと対戦した。リーズは4対0でリベンジを果たした。1月以降10試合で1勝しか挙げられず、コリン・ガーウッドが2万5000ポンドでポーツマスに売却されたことで、ユナイテッドの昇格の野望は終わった。コルチェスターは8位でシーズンを終え、3位のプレストンと8ポイント差となった。

資金難に陥っていたユナイテッドは、ミルウォールのトレバー・リーに1万5000ポンドを投じ、コルチェスターのトップチームでプレーする初の黒人選手となった。ユナイテッドはまたも昇格を逃し、3位のスウォンジーに9ポイント差の7位でシーズンを終えた。1978-79シーズンの最終戦である5月9日、ユナイテッドはトレンメアで5対1の大勝を収め、リーグ戦でのアウェー戦での過去最大の勝利を記録した。

コルチェスターはカップ戦で再び好成績を収め、ボビー・ゴフのハットトリックでオックスフォードを破り、レザーヘッドを4対0の再試合で破り、ダーリントンとニューポートでの難しいアウェー戦を克服した後、マンチェスター・ユナイテッドをレイヤー・ロードに迎えた。コルチェスターはオールド・トラッフォードでの再試合に近づいたが、ジミー・グリーンホフが86分に決勝点を挙げた。

1979-80シーズン、コルチェスターはリーグカップでワトフォードを2試合で破り、その後ホームでアストン・ヴィラと引き分けた。ホームでの2対0の敗北は、多くの人にとって引き分けの終わりを意味したが、驚くべきことにユナイテッドはヴィラ・パークに乗り込み、延長戦、そしてPK戦に持ち込んだ。すべてのゴールキーパーが成功したため、ゴールキーパーも交代する必要があった。ユナイテッドの主力選手であるマイク・ウォーカーはシュートを外し、コルチェスターは9対8で敗退した。ユナイテッドはそれ以降リーグで好調を維持し、10試合無敗で首位のシェフィールド・ユナイテッドと勝ち点で並んだ。会長のモーリス・キャドマンは、レイヤー・ロードが当時の安全法規を満たすためだけでも28万ポンドの基本改修が必要であると発表した。クラブは、住宅用に土地を売却できないなどの理由で移転できなかった。

シーズンの大半で首位を追うユナイテッドは、アウェー戦で10勝を挙げたが、ブラックプール、ブラックバーン、レディングに連続で敗れ、スティーブ・フォーリーとボビー・ガフが負傷したため、得点はリーグ戦とカップ戦で18得点を挙げたリーに託された。コルチェスターは5位で終了し、昇格圏まで6ポイント差となった。これは、1956-57年以来、クラブが2部リーグに最も近づいたシーズンだった。^[5]

1980-81シーズン、クラブはロイヤル・ロンドン保険から初めてシャツのスポンサーを受けたが、最初の8試合で勝利を収めることができなかった。第9試合でミルウォールを3-0で破ったことは全国的に報道された。エセックス警察のフランク・ラグルズ巡査部長がフィールドに押しかけ、ライオンズのDFメル・ブライスを罵倒したとして逮捕しようとした。ホームで6連勝したコルチェスターは、クリスマスに好位置にいた。しかし、トレバー・リーがクラブ記録の9万ポンドでジリンガムに移籍すると調子が落ち、ユナイテッドは順位を落とした。ロバーツはロジャー・オズボーンを史上最高額の移籍金で獲得し、ロイ・マクドノーとフィル・コールマンの両名に1万5000ポンドを支払った。8試合勝利なしはわずか2ポイント差で降格を意味し、全席2万5000人のスタジアム建設のニュースが流れる中、最終日のカーライル戦での観客動員数1430人という史上最低記録という厳しい現実が突きつけられた。評議会は新しいスタジアムの計画を拒否した。

勝利で3ポイントを稼いだユナイテッドは、1981年11月までに41ゴールを記録し、ディビジョン4で首位に立った。ユナイテッドはFAカップ3回戦にも進出し、セント・ジェームズ・パークでニューカッスルと引き分けた後、4対3の再試合でスリリングな敗北を喫した。2万5000ポンドで獲得したストライカーのジョン・ライオンズは、デビュー戦でゴールを決め、マッチ・オブ・ザ・デイのカメラの前でライバルのシェフィールド・ユナイテッドを5対2で破った。しかし、負傷者や出場停止が相次ぎ、ユナイテッドは順位表の下位に転落し、1982年4月にロバーツは辞任を求められたものの、彼は拒否し、1か月後に即座に解雇された。コルチェスターは、優秀なストライカーを擁していたにもかかわらず、昇格確実から6位に転落し、首位と16ポイント差をつけられていた。

元イプスウィッチのセンターバック、アラン・ハンターが選手兼監督の役割を受け入れ、1982-83シーズンには元イプスウィッチ監督のシリル・リーをアシスタントに迎えた。ユナイテッドは7試合無敗で首位に立った。しかし、シーズンは最も悲劇的な状況に変わり、1982年11月、ジョン・ライオンズがチェスター戦に出場してから48時間以内に自宅で自殺した。^[6]

怪我とライオンズの悲劇により自身の選手としてのキャリアを諦めざるを得なくなったハンターは、1983年1月にユナイテッドが7位に沈んだ際に辞任した。リーはシーズン終了まで監督を務め、就任後最初の11試合で8勝を挙げた。4月は17日間で4敗し、ユナイテッドは再び昇格まであと2ポイントの6位に終わった。

暫定監督に就任してから4か月後、リーはスチュワート・ヒューストンの補佐のもとフルタイムの監督に任命された。ユナイテッドはリーグカップで再び勝ち進み、2部リーグのスウォンジーと1対1の見事な引き分けを収めた。ユナイテッドの会長キャドマンは、レイヤーロードでの第2戦に5,000人以上が入場すれば、リーにさらに2人の選手を買う資金を与えると約束した。ユナイテッドは5,204人の観客の前でスウォンジーを1対0で破り、1983年11月8日の第3ラウンドでコルチェスターがマンチェスター・ユナイテッドと引き分けた時に彼の約束は果たされた。13,031人の観客はレイヤーロードで最後の5桁の入場者数となり、巧みなレッドデビルズは2対0で快勝した。ユナイテッドの調子は例年通り低下し、トニー・アドコックの31ゴールにもかかわらず、昇格まで15ポイント差の8位に終わった。

会長のモーリス・キャドマンは、 1984-85 シーズンの勝利ボーナスを廃止し、保険付きの昇格ボーナスを提供すると発表し、クラブは 15 万ポンドで売りに出されていた。ユナイテッドはシャツ スポンサーも失ったが、ジョナサン・クリスプが 15 万ポンドを支払ってユナイテッドの経営権全体を獲得し、5 年以内に 2 部リーグに昇格することを約束した。ブラッドフォード シティ スタジアムの恐ろしい火災を考慮すると、木造のレイヤー ロードのスタンドとテラスは、ユナイテッドにとって新スタジアムへの移転を加速することが最も重要であったことを意味していた。ブラッドフォードに続いてヘイゼル スタジアムの惨事が起き、レイヤー ロードは 50 万ポンド相当の安全対策を必要としていた。資金がないため、クラブはレイヤー ロードの一部を閉鎖し、収容人数を 4,900 人に減らした。ユナイテッドは昇格には程遠く、4 位と 10 ポイント差の 7 位に終わった。

1985 年 10 月にリーグ首位に立​​った U は、リーグ戦 6 連敗、うち 4 試合は無得点で、崩壊した。リーは、キース・ボーウェンのキャリアを終わらせる自動車事故の後、アドコックのストライカーのパートナーを見つけられなかった。監督は好成績を残し、得点力のあるチームを作り上げていたが、昇格のゴールラインを超えることはできず、シーズン終了の 3 週間前に解雇された。

元ゴールキーパーで、Uのリザーブチームのコーチであるマイク・ウォーカーが暫定監督に就任し、ユナイテッドは残りの8試合で無敗、5試合に勝利した。ウォーカーはUを昇格まであと9ポイントの7位に押し上げた。このシーズンはハットトリックの名高いシーズンで、ペリー・グローブスはサウスエンド戦で2度ハットトリックを達成し、トミーとトニー・イングリッシュ兄弟は5日間の間に3得点を挙げた。イングリッシュ兄弟はクルー戦で 2人とも退場となり、ユナイテッドは2対0で勝利した。

コルチェスターは、グローブスを7万5000ポンドでアーセナルに売却したにもかかわらず、 1986年から87年にかけてブックメーカーの優勝候補だった。モーリス・キャドマンはクリスプに監督の座を譲り、ウォーカーがフルタイムで就任し、1980年代のコルチェスターの4人目の監督となった。初めて昇格プレーオフが導入され、7連敗したため、Uはこの方法で昇格を目指さなければならなかった。ウルブスはレイヤーロードで2対0の勝利を収めた。モリニューでの無得点の結果、またしても最下位リーグでのシーズンとなった。

トニー・アドコックは2部リーグのマンチェスター・シティに8万ポンドで移籍した。ウォーカー監督は元マンチェスター・ユナイテッドの監督アラン・ハンターを監督に迎え、一方クリスプ監督は軽率な爆弾発言を発表した。全国的にフーリガン行為が激化していることを受けて、クリスプ監督はアウェーファンを禁止する100%会員限定の制度を導入した。騒動をかわすため、クリスプ監督は新スタジアムの計画の詳細を漏らし、開発業者ノークロス・エステーツをシャツスポンサーとして紹介した。1987-88シーズンの最初の試合に参加した会員はわずか1,300人で、前年の平均より1,400人減少した。

ウォーカーはストライカーのデイル・テンペストに4万ポンドを費やしてクラブの移籍記録を更新し、1987年9月29日のスウォンジー戦では1,140人が観戦し、観客動員数の新記録を樹立した。8試合中7試合で勝利してチームを立て直したウォーカーは、ユナイテッドが4部リーグで首位タイにつけていたときにクリスプによってセンセーショナルに解雇された。クリスプはウォーカーが辞任したと主張したが、2人の間にあったとされる個人的な問題がきっかけだったと言われている。ウォーカーは解雇 後、月間最優秀監督に選ばれた。

新監督のロジャー・ブラウンは、成功を収めていたチームを引き継ぎ、それを破壊した。顧問からクリスプに推薦されたブラウンは、工場長を務め、プール・タウンの責任者でもあった。元日に首位だったブラウンのチームは、わずか5試合しか勝てず、9位でシーズンを終えた。これはユナイテッドにとって15シーズンで最低の順位だった。何百人ものウルブズファンが会員になり、レイヤーロードの観客数が2,413人に達したとき、クリスプは会員制度を廃止し、これは単なる実験に過ぎなかったと宣言した。ユナイテッドの悲しい終焉の種がまかれ、シーズンの平均観客数はわずか1,769人だった。

クリスプは、新しいスタジアムが建設されている間、レイヤーロードを売却し、イプスウィッチとグラウンドを共有することを検討した。彼は、クラブの元取締役のグループに影響を受けた。スタジアムの計画は土地の所有権をめぐって遅れており、計画が進められていたら、ユナイテッドは選手以外の資産がなく、完全に家を失ったはずだった。1952年にユナイテッドの共同記録となる7対0の敗北を喫していたレイトン・オリエントは、1988年10月15日にブリスベン・ロードでブラウンの哀れなチームを8対0で打ち負かした。その後、彼は解雇された。暫定監督のスティーブ・フォーリーは、ブラウンの不適合者を処分し、自身のユースチームの選手であるゲイリー・ベネット、マーク・ラドフォード、スコット・ダニエルズを投入した。リーグ戦の成績は上がらず、ユナイテッドは1972年以来の92位に沈んだ。

フォーリーのチームは再び FA カップで勝ち進み、フラム、スウォンジー、2 部リーグのシュルーズベリーを破った。第 4 ラウンドでは、ブラモール レーンで 3-3 の引き分けに終わり、シェフィールド ユナイテッドは霧に包まれたレイヤー ロードでの試合に戻された。ユナイテッドは 2-0 で敗れたが、元グラスゴー レンジャーズの監督で気まぐれなジョック ウォレスが指揮を執り、アシスタントにはイングランドのワールドカップ優勝者であるアラン ボールがいた。町はウォレスの情熱にとらわれ、観客は 3,500 人を超えた。ポール マギーがウィンブルドンに新記録の 15 万ポンドで売却され、1989 年 4 月 29 日、ユナイテッドは勝つか負けるかの戦いで最も近いライバルであるダーリントンに遠征した。ロバート スコットのゴールで 2-1 の勝利を収め、ブラウンの退任以来初めてユナイテッドは最下位から脱出した。ハリファックスとエクセターに対するホームでの2連勝により、Uの第4部リーグの地位が確定した。

ウォレス体制の継続への望みは、コルチェスターが1989-90シーズンの最初の8試合で1勝も挙げられなかったことで打ち砕かれた。年が明ける前に勝ち星を挙げたのはわずか2勝のみだった。ボールはストークに移籍し、ウォレスがパーキンソン病を発症して重病であることは厳重に秘密にされていた。スティーブ・フォーリーが暫定監督に就任した。多くの人が彼の正式就任を望んだが、フォーリーはユースチームの任務を好んだ。クリスプの体制は100万ポンドを超える負債を抱え、次の新監督は、最近ストークを解雇されたイプスウィッチとイングランド代表の元ディフェンダー、ミック・ミルズだった。新しい人事は即座に効果を発揮し、ユナイテッドは2月に4試合中3試合に勝利し、前シーズンと同様に、最も近いライバルのホームで重要な試合に臨んだ。レクサムに2度リードしていたユナイテッドは3-2で敗れた。クリスプの5年以内の2部リーグサッカーの夢は遠い夢であり、スタジアムの新計画は却下された。コルチェスターは次のような記録を残してフットボールリーグから撤退した。^[7]

• 4部リーグ準優勝: 1961–62
• 第4部昇格: 1965–66、1973–74、1976–77
• FAカップ準々決勝進出: 1970–71
• リーグカップ準々決勝進出: 1974–75
• ワトニーカップ優勝者: 1971–72

リンカーンとダーリントンは、カンファレンスからの最初の試みでリーグに復帰し、同じ成果を上げる責任は、新しい選手兼監督のイアン・アトキンスにありました。ユナイテッドは、ネイビーと白のストライプのユニフォームをフルタイムで着用し続けました。レイヤーロードは、クラブが最大3シーズンリースする負債を返済するために、120万ポンドで議会に売却されました。バーネットとケタリングがUの主なライバルであり、Uがトップの座を獲得するまでに4月までかかりましたが、コルチェスターは2ポイント差で準優勝しました。アトキンスはその後、コーチとしてバーミンガムに加わるために去りました。

新会長のジェームズ・ボウディッジはロイ・マクドノーを選手兼監督に任命した。34歳にしてアトキンスのアシスタントを務めていたマクドノーは、アトキンスのストイックなスイーパーシステムを捨ててゴールを狙うことを誓った。マクドノーはスラウでクラブ記録に並ぶ4得点を挙げたが、唯一のライバルであるウィコムでUに勝利をもたらした驚異的なゴールは計画外だった。試合終了間際に、ゴールキーパーのスコット・バレットのロングパントが油で濡れた路面で滑りネットに入り、コルチェスターに2対1の貴重な勝利をもたらした。Uはレイヤーロードで3対0で勝利した後、すぐにダブルを達成した。

ユナイテッドは、FAカップで無失点に終わった史上初のチームとなった。エクセターと2度0対0で引き分け、PK戦で敗退した。1992年初頭にウィコムに7ポイントリードしていたのは救いだった。ウェリングでの4対1の惨敗とマクルズフィールドでの4対4の無気力な引き分けは、ユナイテッドのリーグ復帰への躍進を阻む恐れがあった。ユナイテッドの焦点はカンファレンスだけに向けられていたわけではなく、途中で キングストニアン、マーサー、モアカム、テルフォード、マクルズフィールドを破り、 FAトロフィーのウェンブリー決勝に進出した。

マクドノーは34歳にして、その約束を果たした。彼自身は29ゴールを決め、スティーブ・マクギャビン（26）とゲイリー・ベネット（18）はリーグ戦98ゴールのうちの1人だった。ウィコムは最終戦で8ゴール差をつけられていた。ユナイテッドはマイク・マスターズのハットトリックでバローを5対0で圧倒し、チャンピオンシップを獲得した。

1 週間後、32,254 人の観客が、ユナイテッドが初めてウェンブリー競技場に出場した試合で、マスターズ、マクギャビン、ニッキー・スミスの得点でウィットン・アルビオンにリベンジを果たした有名な非リーグ戦での 2得点を挙げ、3 対 1 で勝利しました。コルチェスターのカンファレンスでの活躍により、以下の成果が生まれました。

• フットボールカンファレンス優勝: 1991–92
• フットボールカンファレンス準優勝: 1990–91
• FAトロフィー優勝者: 1991–92

プレミアリーグの到来により、コルチェスターは名ばかりの2リーグ昇格を果たし、ディビジョン3に昇格した。ユナイテッドはリーグ戦5試合中4試合で敗れ最下位に沈み、さらにフィールドでの規律違反でFAから多額の罰金を科せられた。攻撃的なアプローチはリーグチームに対して効果的ではなく、ユナイテッドは6回に7、5、4ゴールを許した。それでも彼らは反撃し、若きマーク・キンセラが開花してプレーオフ出場圏内からわずか4ポイント差で試合を終えた。

1993-94シーズンの序盤、ユナイテッドは守備が全くできず、マクドノーはバレットの退団後に6人のゴールキーパーを使っていたが、1993年10月にヘレフォードでゴールキーパーを務めることになった。マクギャビンは1月に15万ポンドでバーミンガムに移籍したが、資金は用意されておらず、地元の実業家のコンソーシアムが1万ポンドを集め、期限日にスティーブ・ウィットンを獲得して穴を埋めた。期待外れのシーズン最終日、マクドノーはキャリア500試合出場を称えられ、会長ゴードン・パーカーから銀の皿を受け取った。3日後、マクドノーに解雇を伝えたのは義父のパーカーだった。

ジョージ・バーリーは1994 年 7 月に監督に任命されました。彼の統治は 6 連敗で始まりました。バーリーは靴を掘り出し、新しいメンバーを招集し、デール・ロバーツをコーチに任命しました。その後、ユナイテッドはリーグ戦とカップ戦の次の 20 試合で 1 敗しか喫しませんでした。バーリーは、彼と話す許可がなかったイプスウィッチから連絡を受けた後、1994 年のクリスマスイブに監督を辞任し、バーリーはコルチェスターを 5 位で退任しました。

元選手のスティーブ・ウィグナルが 1995 年 1 月に新監督に就任した。ユナイテッドはシーズン最後の 4 試合でわずか 2 ポイントしか獲得できず、12 ポイント差でシーズンを終えた。ウィグナルはトニー・アドコックを辞任させ、スコット・マクグレイシュをローン移籍で獲得したことでユナイテッドのシーズンは活気を取り戻し、U は最後の試合でドンカスターに勝つだけでプレーオフに進出できた。ポール・ギブスのクロスとシュートが僅差の勝利を決定づけ、コルチェスターはプレーオフに進出した。

ニール・ウォーノックのプリマスは、ウェンブリーへの2度目の遠征でユナイテッドの前に立ちはだかった。マーク・キンセラの長距離シュートが1-0の第1戦のリードを決定づけ、ウォーノックの言葉を突きつけた。ウォーノックは「コルチェスターのような小さなチームは、プリマスのような大チームと同じピッチに立つべきではない」と挑発していた。

100万ポンド以上かけて編成された彼のチームは、 2,000ポンドの費用をかけてUのチームをホームパークで相手にすぐにリードを奪ったが、キンセラは重要なアウェーゴールで同点に追いつき、さらに点差を広げた。試合終了の5分前にプリマスが3点目を追加し、Uの心は打ち砕かれた。

1996-97年、キンセラはついにその才能にふさわしい移籍を果たした。15万ポンドという格安移籍金でチャールトンに移籍し、U'sがファーストディビジョンのウェストブロムウィッチアルビオンを相手に3対2の劣勢を覆して3対1で勝利した際には、リーグカップ早々に歓声が上がった。ストライカーのウィットンが後半ずっとゴールキーパーとしてプレーしたことは、なおさら注目に値する。

ポール・バックルはオート・ウィンドスクリーン・シールドでミルウォールを相手にコルチェスター初のゴールデンゴールを決め、ブレントフォードとノーサンプトンに勝利してピーターバラとのサザン決勝に駒を進めた。第1戦で2対0で敗れすべてが終わったかに見えたが、ポール・エイブラハムの輝かしいゴールデンゴールでユナイテッドはウェンブリーへと駒を進めた。45,077人の観衆の前で行われたウェンブリーでのカーライルとの決勝戦は延長戦の末0対0の引き分けに終わった。ピーター・コーリーと若きカール・デュギッドがPKを外し、カンブリアのチームが最も残酷な方法でトロフィーを掲げることとなった。ウェンブリーでの3勝1引き分けで、ユナイテッドはわずか1ポイント差でプレーオフ出場を逃した。

1997-98シーズン、ウィグナルはニール・グレゴリーに5万ポンドを費やし、クラブの移籍記録を更新した。U'sは過去15試合のうち10試合で勝利し、1ポイント差で自動昇格を逃したが、より重要なのはプレーオフ出場権を獲得したことである。バーネットはレイヤーロードで1-0とリードしていたが、デビッド・グレゴリーの2得点(延長戦での2得点目)により、U'sが逆転し、6年で3度目のウェンブリーへの出場権を獲得した。デビッド・グレゴリーの22分のPKにより、U'sは17年ぶりに3部リーグに復帰した。

ディビジョン2はマンチェスター・シティとストークという倒産した巨人を誇り、フラムではケビン・キーガンがモハメド・アルファイド革命を主導した。新しいスタジアムの好ましい場所は、議会が所有する クックーファームに見つかった。

メインロードの壮大な舞台と25,000人の忠実なホーム観客の前で、ウィグナルはFAカップの宿敵とノーサンバーランドの小さな辺境地であるベッドリントンで対戦した。ベッドリントン・テリアーズはユナイテッドを4対1で叩きのめし、クラブ史上最も恥ずべき敗北を喫した。ユナイテッドはその後9試合のうち、オート・ウィンドスクリーン・シールドでのジリンガムとのホームでの5対1の敗北を含めて1勝しか挙げられなかった。1999年1月、未熟なロマナ・ルアルアをトップチームに送り込んでから7日後、ウィグナルはチームを自分ができる限りのところまで導いたこと、そして自分がまとめようとしていた移籍取引で代理人が果たしていた役割に不満を抱いていたことを理由に辞任した。

アシスタントのスティーブ・ウィットンが暫定監督となり、その後ミック・ワズワースがチェルトナムのスティーブ・コテリルの挑戦を退けて新監督に就任した。彼はウィットンを留任させ、ブラジル人のフマサ、フランス人のステファン・プーヌワッチ、ファブリス・リシャールなど多くの外国人選手を獲得した。フマサのコルチェスターでのキャリアは、解雇されてわずか14分で終わった。シーズン終了時には選手の大幅な削減が行われ、ジョー・ダンやトニー・アドコックを含む9人が解雇されたが、アドコックはマーティン・キングのクラブ記録である通算131ゴールに4ゴール及ばなかった。^[8]

1999-2000シーズンの開始から2週間以内に、ワズワース監督はポンテフラクトに住んでいるためコルチェスターは南へ車で行くには遠すぎると宣言し、その後セルハースト・パークでのリーグカップ戦の直後にクリスタル・パレスに加入した。

ワズワースはファンのお気に入り選手を降板させ、高額の報酬を得た選手を何人も獲得し、プレー予算の全額を投じた。これらの選手のほとんどは、物議を醸したサッカー代理人のバリー・シルクマンと関係があった。ミッドフィールダーのブライアン・ロンダースが重大な不正行為で解雇されたとき、シルクマンはユナイテッドを訴え、代理人がサッカーに及ぼす影響を暴露したが、これはスティーブ・ウィグナルが先手を打っていたことだった。その結果、現在会長のピーター・ハードが率いるユナイテッドは、二度と代理人と取引しないという方針を発動した。

ハードは1999年8月にスティーブ・ウィットンを監督に任命した。11試合中1勝しか挙げられず、ケンブリッジ戦では5対2の大敗を喫したが、ユナイテッドは10月までに最下位に沈んだ。ウィットンはジョー・ダン、トニー・ロック、リチャード・ウィルキンスを復帰させ、スティーブ・マクギャビンと再契約した。2000年1月のブリストル・ローバーズ戦での5対4のスリリングな勝利はシーズンのハイライトとなり、スキルの高いルア・ルアの台頭で14ゴール、マクギャビンの16ゴールが補われた。

コルチェスターはルア・ルアを長くは引き留められず、QPR 戦での見事なハットトリックにより、1 対 0 で敗れた第 1 戦を 4 対 3 で勝利に転じた。キンシャサ出身のこの若きスター選手の見事なパフォーマンスは、ニューカッスルのボビー・ロブソン監督を説得し、2000 年 9 月に 225 万ポンドという驚異的な金額で移籍させ、この契約によりクラブの中期的将来が確保された。ウィットン監督はチームを降格圏から 6 ポイント差まで導いた。

2001-02シーズンはチェスターフィールドでの6-3の勝利で幕を開けた。ユナイテッドは8月末までにディビジョン2で首位に立ち、フラットンパークで行われたリーグカップではファーストディビジョンのポーツマスを破った。ホイットンが北アイルランド代表のエイドリアン・クートに5万ポンドという史上最高額の移籍金を支払ったにもかかわらず、ユナイテッドは15位でシーズンを終えた。これは、それ以前に18位、17位を記録していたことを考えると、前年比で着実に順位を上げていることになる。ホイットンはクラブの成長に満足していたが、サポーターはそうではなかった。

ITV デジタルの破綻は、資金が届く前に選手や新しい施設に資金を費やしていた多くのクラブにとって災難だった。ハードは賢明にも、クラブが負担できる以上の予算を組むことはなかった。ホイットンはチームを補強してより早く前進することができず、レイヤー ロードでの FA カップでカンファレンス チームのチェスターに敗れ、7 試合連続で勝利を収められなかった後、2003 年 1 月に双方合意のもとチームを去った。

アシスタントのジェラント・ウィリアムズが暫定監督となり、好成績を収め、自らも候補者に名乗りを上げた。しかし、FA理事会レベルでの豊富な人脈を生かし、ハードはレディングの選手兼コーチであるフィル・パーキンソンをユナイテッドの新監督に任命し、サプライズをもたらした。パーキンソンはユナイテッドを降格確実から12位にまで救い、23年間で最高位にまで押し上げた。彼はスポーツ科学を導入し、選手のトレーニング、食事、休息の方法に革命をもたらした。

2003-04シーズンは、まるでカップ戦のような展開だった。ユナイテッドは、FA カップと LDV トロフィーで記録的な 15 試合を戦い、勝ち進んだ。ウェイン・アンドリュース、プレミアシップの若手選手クレイグ・フェイガンとローワン・ヴァインを巧みに獲得したユナイテッドは、ヴァインがハットトリックを決めたこともあり、オックスフォード、アルダーショット、アクリントン・スタンレー、コベントリーを破って FA カップ 5 回戦に進出したが、5 回戦でブラモール・レーンでシェフィールド・ユナイテッドに1-0 で敗れた。

その後、ユナイテッドはスティーブ・ウィグナルのサウスエンドで行われたLDV ヴァンズ トロフィーサザン ファイナル第 1 戦で 3 対 2 の劣勢を挽回するという課題に直面しました。1 対 1 の引き分けと試合の連続で、ユナイテッドはカップ戦を戦いながら 5 位から 14 位に転落し、影響力のあるカール・デュギッドが深刻な膝の怪我でチームを離れました。シーズン終了時点で、ユナイテッドとプレーオフの差は 9 ポイントでした。

ウェストブロムは、2004年9月21日にレイヤーロードを訪れた最後のトップリーグクラブとなった。コルチェスターはリーグカップ戦で2対1で勝利し、プレミアシップの別のチームであるサウサンプトンへの遠征を獲得したが、ユナイテッドは強豪を脅かした後、3対2で敗退した。リーグ戦の成績は比較的悪く、シーズン中盤の25試合でホームでの9敗、わずか4勝だった。リーグ戦でユナイテッドに対して2ゴール以上を獲得したチームはなかったが、中位の座は常に狙えていた。FAカップでは難しい組み合わせが続き、コルチェスターはマンスフィールド、ラッシュデン＆ダイアモンズ、ハルへの遠征で勝利したが、マンスフィールド戦は再試合となった。その後、プレミアシップのブラックバーンとイーウッドパークで対戦したが、3対0で敗れた。

2004-05シーズンの15位は後退と見なされ、Uのファンはレイヤーロードでのパーキンソンの4-5-1戦術にますます不満を募らせた。シーズンのきっかけは、レディングでの元チームメイトであるジェイミー・キュートンがスウィンドンからレンタル移籍で加入したことだった。Uはクリスマスまでにトップ4入りし、ボクシングデーのスウィンドンで12試合無敗の記録が止まった。パーキンソンのチームは、カップ戦を含めると10連勝となる7連勝をさらに記録し、2006年1月に首位に立った。FAカップは、ピッチ内外でさらなる成功をもたらした。レミントンは2005年12月5日の第1ラウンドで9-1で大敗し、44年間のクラブ記録に並んだ。Uはシュルーズベリーで勝利し、その後チャンピオンシップのシェフィールド・ユナイテッドとダービーを破り、チェルシーとの魅力的な一戦に臨んだ。

ジョゼ・モウリーニョ監督率いるチームは、およそ2億2500万ポンドで編成されたが、ユナイテッドの資産価値は15万ポンドだった。41,810人の観客がテレビで生中継された試合で、6,000人以上のファンが、リカルド・カルバリョのオウンゴールでユナイテッドが先制するという信じられない光景を目撃した。チェルシーは、ジョー・コール、フランク・ランパード、エルナン・クレスポといった主力選手を投入し、3対1で勝利した。ユナイテッドは、世界的な称賛を少しだけ得て、銀行残高に巨額のボーナスをもたらしたが、リーグ戦の成績は驚くほど落ち込んだ。

ユナイテッドはカップ戦を含む13試合で1勝しか挙げられず、2月のリーグ戦8試合中7試合は無得点で、レイヤーロードでの首位争いのサウスエンド戦では3対0で敗れた。ボーンマス戦とホームでのロザラム戦での勝利により、ユナイテッドはヨーヴィルでの最後の試合で引き分けを確保するだけで済んだ。皮肉なことに、ユナイテッドが1937年に初めてプロとして試合を行ったのはサマセットの町で、緊張しながら0対0の引き分けでコカコーラチャンピオンシップへの昇格を果たしたが、エセックスの隣町サウスエンドに3ポイント差をつけられていた。

平均入場者数 3,969 人は、彼らが対戦することになるチームに比べれば微々たるものだったが、パーキンソンはユナイテッドの究極の夢を叶えた。クリス・イウェルモの 19 ゴールとミッドフィールダーのニール・ダンズの 15 ゴールにより、両選手は売り出し中となった。しかし、パーキンソンは 2006 年 6 月 13 日に辞任した。ゲラント・ウィリアムズはプレシーズン トレーニングを監督し、長い採用プロセスを経て、チャンピオンシップでの最初のシーズンでユナイテッドを率いるという困難な任務を任された。彼はミック・ハーフォードをアシスタントとして雇い、2 人は、当時非常に成功した地元の実業家であるロビー・カウリングが所有していたクラブで奇跡を起こした。

ユナイテッドは49年ぶりのリーグダービーでイプスウィッチを迎え、カール・デュギッドのゴールで悲願の勝利を収めた。2006年11月、パーキンソンは苦戦中のハルチームに復帰し、イウェルモは4得点を挙げてクラブ記録を分け合い、ユナイテッドはタイガースを5対1で圧勝した。パーキンソンは5日後に解雇されたが、ユナイテッドはホームで8連勝し、クリスマスまでにプレーオフに進出した。クックーファームがまだ計画段階にある中、ユナイテッドがプレミアリーグに進出すれば ポートマンロードを共有するという話になった。

レディングはイングランドU20代表のグレッグ・ハルフォードに新記録の250万ポンドを支払ったが、この損失はユナイテッドに大きな影響を及ぼさず、リーズ、サンダーランド、バーミンガムなどのチームとの対戦を冷静に受け止め続けた。イウェルモは印象的な18ゴールを決めたが、キュートンはさらに優れ、24ゴールを決めてチャンピオンシップのゴールデンブーツを獲得した。信じられないことに、ユナイテッドは残り2試合でプレーオフ出場圏内からわずか1ポイント差だった。最大のライバルであるストークに敗れ希望は絶たれたが、10位で終えたのはクラブ史上最高で、フットボールリーグ全体では30位となった。レイヤーロードの入場者数は5,466人に上り、1970-71年以来の最高を記録し、ほとんどの試合が完売した。また、クックーファームでは最初の芝刈りが行われた。

ユナイテッドがチャンピオンシップで予想外の2年目を迎える前に、キュアトン、イウェルモ、ウェイン・ブラウン、リチャード・ガルシアの4人がこの夏、かなり不愉快な思いでチームを去った。キュアトンはノリッジから85万ポンドで移籍し、ウィリアムズ監督はクラブ自身の記録を破り、MKドンズの クライヴ・プラットに30万ポンドを支払ったと報じられている。同日、ウィリアムズ監督はマーク・イェイツにも6桁の金額を費やし、イングランドの伝説的選手テディ・シェリンガムが青と白のユニフォームを着るという ニュースが流れた。

ロビー・カウリングスがオーナーから会長に転じたことで、エージェントに関する方針が一変した。彼は、コルチェスターが競争に勝つにはエージェントを使わざるを得ないことを認めた。ピーター・ハードは16年間会長を務めた後、終身会長に就任した。

ウィリアムズはブラウンの代わりとなる選手を見つけることができず、守備陣はシーズンを通して失点を許した。プラットとキュートンの代わりのケビン・リスビーはゴールを決めるのに苦労せず、ユナイテッドは敵陣で力を発揮し続けた。クリスマスまでにユナイテッドが降格争いに巻き込まれることは明らかで、特にホームでのブラックプール戦での惨敗の後は顕著だった。カウリングは1月の移籍期間中に資金を調達し、クリス・コインがまたもや記録的な移籍金30万ポンドで加入し、フィル・イフィルとディーン・ハモンドにそれぞれ25万ポンドを費やした。2008年4月5日に降格する可能性もあったが、イプスウィッチに2-0で勝利したことで、隣のチームがとどめを刺すことはないと確信したが、4日後、試合もなく降格が確定し、避けられない事態となった。

レイヤー ロードは、2008 年 4 月 26 日に、最初の試合からちょうど 70 年後、プレミア リーグへの道中でストーク シティに 1 対 0 で敗れた最後のリーグ戦を開催しました。最高経営責任者のマリー パートナーは、最後にゲートを閉める儀式を行い、レイヤー ロードに悲しい別れを告げました。

新しいスタジアムでの生活は、ウェストン ホームズ コミュニティ スタジアムと名付けられるスポンサー契約の発表とともに始まりました。最初の試合は、2008 年 8 月 4 日に行われたスペインのアスレティック ビルバオとの試合で、収容人数を減らして行われました。スコット ヴァーノンは、 5,610 人の観客が 2 対 1 で敗れた試合を見守る中、U の新ホームでの初ゴールを決める栄誉に浴しました。

ファンのお気に入りだったカール・デュギッドはチャンピオンシップのサッカーを追求するために夏にプリマスを去り、ケビン・リスビーは65万ポンドの移籍金で隣のイプスウィッチに加入したと報じられている。戦力不足のジェラント・ウィリアムズ監督はチェルトナムのスティーブン・ギレスピーを40万ポンドで獲得し、再びユナイテッドの移籍記録を更新した。初期の問題を解決するために、ユナイテッドはフットボールリーグから最初の2試合をアウェーでプレーする許可を得て、8月16日のハダーズフィールドとの初のリーグ戦が行われ、0-0の引き分けとなった。マーク・イェイツは、8月30日のオールダムとの2-2の引き分けで2得点を挙げ、WHCSの公式戦でユナイテッド初の得点者となった。ユナイテッドはホームで勝利を収めることができず、MKドンズに3-0で敗れ、リーグ戦6戦1勝の記録で下位4位になった後、ウィリアムズは解任された。

2008 年 10 月 10 日、元ウィコム監督のポール・ランバートがコルチェスターの新監督に就任しました。彼はすぐにチームを鼓舞し、15 日後にはカーライルを 5 対 0 で圧勝してホーム初勝利を記録しました。

2008年11月18日、スタジアムは史上初の国際試合を開催し、アンリ・ランズベリーのゴールにより、記録的な9,692人の観客の前で イングランドU-19チームがドイツチームに1対0で勝利した。

ランバート監督は、マーク・ティアニー、ジミー・ウォーカー、アラン・メイバリーを含む数人のレンタル選手の獲得に取り組んだ。18試合で10勝4引き分けという素晴らしい成績を残したランバート監督は、1月の月間最優秀監督賞を受賞し、ユナイテッドはプレーオフまでわずか7ポイント差にまで迫った。4月にはリーズに敗れた試合で9,559人が観戦し、クラブの新記録を樹立したが、ユナイテッドは順位を下げ、プレーオフ出場圏から13ポイント差の12位に終わった。ユナイテッドはアウェーでは11勝を挙げて過去最高のシーズンを過ごしたが、ホームでは12敗と過去最悪のシーズンとなった。

ランバートは夏に大規模な選手整理をすると誓い、メイが退団する前に選手一人一人を呼び出して運命を告げた。彼はターゲットを特定しており、ロビー・カウリングは彼らの願いに資金援助する用意があった。デビッド・フォックス、アシュリー・ヴィンセント、アラン・メイバリー、リー・ビーヴァース、ベン・ウィリアムズ、マグナス・オコングワエが完全契約で加入し、最初のWHCSシーズンの得点王マーク・イェイツは35万ポンドと報じられた移籍金でミドルスブラに移籍し、クリス・コインはオーストラリアへ移籍し、スコット・ヴァーノンは移籍の足しになると宣伝され、ジョン・ホワイト、ジェイミー・ガイ、マット・ロックウッド、フィル・イフィル、マット・ヒース、ジョニー・ジャクソンは反発を感じている。

WHCS の評判が高まるにつれ、2009 年 7 月 16 日に 2 回目の国際試合が開催され、イングランド女子チームがアイスランド女子チームをホストして4,170 人のファンが集まりました。

ランバートにとって最高の移籍ニュースは、シーズン開幕戦のノリッジ戦の3日前まで待った。ユナイテッドのOBであるケビン・リスビーを1シーズンの期限付き移籍で獲得したのだ。同ストライカーは、イプスウィッチから30分以内の場所への移動を要求されたが、これを拒否した。リスビーは見事な反撃を見せ、ユナイテッドはキャロウ・ロードでノーフォークの隣人を7対1で圧倒した。1週間後、ユナイテッドはヨーヴィルに2対1で勝利し、リーグ1の首位を確定させたが、驚いたことにノリッジは試合後、7対1でスケープゴートとなったブライアン・ガンを解任した後、ランバートを新監督に任命したいとロビー・カウリングに連絡を取った。カウリングは最初は拒否したが、ノリッジから正式なアプローチがないにもかかわらずランバートの決心が固まったことが明らかになると、態度を軟化させた。彼はランバートに、両クラブ間で補償について話し合い、合意するまではいかなる役職も受けられないという条件で、ノリッジと交渉する機会を与えた。補償については結局合意に至らず、ランバートは、ジリンガムをホームに迎える予定だったUとの試合日に、アシスタントのイアン・カルバーハウスとゲイリー・カーサを連れて辞任したが、2人ともランバートの就任の翌日に辞任した。

ロビー・カウリングとスティーブ・ブラッドショーの両名は、ノリッジをフットボールリーグの裁定所に持ち込むと誓い、次期ユナイテッド監督はプレミアリーグのレベルに達し、ランバートよりも優れた人物にすると宣言して戦いに臨んだ。彼らの言葉は通用し、2009年9月3日には元ワトフォード監督のエイディ・ブースロイドが監督に就任した。ブースロイドのユナイテッドは年末までにリーグ戦8試合で7勝を挙げてホームの呪縛を払拭し、監督は就任後9試合負けなしを続けた。彼はジョン＝ジョー・オトゥール、カヨデ・オデジェイ、ダニー・バットをレンタル移籍で獲得し、最初の2人は1月の移籍期間を前に完全移籍で合意した。ランバートへの補償騒動がいつまでも続く中、ロビー・カウリングは2010年1月の復帰戦でノリッジのファンに通常の割り当てを超える追加チケットを拒否し、余分なシティファンで席が埋まるよりは空席のほうがましだと述べた。この10年間は​​、8,514人の観客の前でホームでサウサンプトンに2対1で勝利し、ユナイテッドが有望なトップ4の地位を固めて幕を閉じた。^[9]

2010年5月20日、エイディ・ブースロイド監督はコルチェスターを離れ、コヴェントリー・シティの監督に就任した。^[10]コルチェスターは2010年5月31日、元チェルトナム・タウンおよびカーライル・ユナイテッドの監督であるジョン・ワードを後任に任命した。 ^[11] 2010–11シーズンと2011–12シーズンの両シーズンで、コルチェスターはリーグ1で10位に終わった。^{[12] [13]} 2012–13シーズンは最初の9試合で勝利がなく、出だしは芳しくなかった。その結果、2012年9月24日、彼らはジョン・ワードを解雇し、後任にジョー・ダンを任命した。 ^{[14] [15]}彼らはシーズン最終日にカーライル・ユナイテッドを2-0で破り、リーグ1残留を確実にした。^[16]クラブはその後、2013–14シーズンを16位で終えた。^[17]

2014–15シーズンの出だしが振るわなかったため、ジョー・ダン監督は双方の合意によりコルチェスターを去り、後任にアカデミー監督のトニー・ヒュームズを任命した。 ^[18]コルチェスターはシーズン最終日に昇格候補のプレストン・ノースエンドを1-0で破り、リーグ1残留を決めた。 ^[19] 2015年11月26日、コルチェスターのトニー・ヒュームズ監督は9試合で1勝に終わった後に解任され、リチャード・ホールとジョン・マクグレールが暫定的に監督に就任した。^[20]バートン・アルビオンに5-1で敗れた後、ウェイン・ブラウンが暫定監督に任命され、ジョン・マクグレールが補佐した。^[21] 2015年12月21日、コルチェスターはケビン・キーンを新監督に任命した。^{[22]しかし、コルチェスターは}2015-16シーズンにリーグ2への降格を免れることができず、23位でシーズンを終え、18年ぶりにイングランドサッカーの4部リーグに留まりました。 ^[23]ケビン・キーン監督は3日後に双方の合意によりクラブを去り、デイビッド・ライトが最終戦から2番目の試合の暫定監督に任命されました。^[24] ジョン・マクグレールがシーズン最終戦を前に正式監督に任命されました。^[25] 2016-17シーズン、コルチェスターはリーグ2でプレーオフ圏内から1ポイント下の8位で終了しました。^{[26]コルチェスターは}2017-18シーズンを13位で終え、 2018-19シーズンは8位で終了しました。^{[27] [28]} 2019-20 EFLカップでは、コルチェスターがPK戦でプレミアリーグのトッテナム・ホットスパーを破りました。^[29]コルチェスターは最終的に準々決勝でマンチェスター・ユナイテッドに敗れ、オールド・トラッフォードで3対0で敗退した。^[30]

• コルチェスター・ユナイテッドFCのシーズン一覧（シーズンごとの統計内訳）