モリニュー・スタジアム

モリニューという名前は、地元の成功した商人（そして今は絶滅したセフトン伯爵家の遠い親戚）であるベンジャミン・モリニューに由来する。彼は1744年に土地を購入し、そこにモリニュー・ハウス（後にモリニュー・ホテルに改築）を建て、後にスタジアムが建設されることになる。この土地は1860年にOE・マクレガーによって購入され、一般に開放された遊園地に改築された。モリニュー・グラウンズと名付けられたこの遊園地には、アイスリンク、サイクリングコース、ボート池、そして最も重要なサッカー場など、幅広い施設が備えられていた。

1889年に敷地はノーサンプトン醸造所に売却され、同社は以前ダドリー・ロードでプレーしていたウルヴァーハンプトン・ワンダラーズにその使用権を貸し出した。敷地を改修した後、モリニューはサッカーチームのグラウンドとしてのみ使用される最初のスタジアムとなった。スタジアムで行われた最初のリーグ戦は1889年9月7日に開催され、 4,000人の観客の前でノッツ・カウンティに2対0で勝利した。^{[ 12 ]}

ウルブズは1923年に5,607ポンド（2018年価格で303,338.70ポンド^{[ 13 ]} ）で土地の所有権を購入し、すぐにウォータールー・ロード側に大きなスタンドの建設に着手した（アーチボルド・レイチ設計）。1932年には、クラブはモリニュー・ストリート側にも新しいスタンドを建設し、その2年後にはサウス・バンクに屋根を追加した。スタジアムは最終的に4つのスタンドを持つようになり、それが次の半世紀にわたってモリニュー・スタジアムを形成した。サウス・バンク・スタンドのテラスは、イギリスで最大のゴールスタンドの1つだった。^{[ 14 ] [ 15 ]}

1953年、このクラブはイギリスで最初に投光照明を設置したクラブの1つとなり、その費用は約1万ポンド（2018年価格で27万4000ポンド^{[ 13 ]}）でした。史上初の投光照明試合は1953年9月30日に行われ、ウルブズが南アフリカに3対1で勝利しました。この試合の審判はウィレンホールのF・リード氏でした。投光照明の設置により、モリニューは世界中のチームとの平日親善試合を数多く開催できるようになりました。ヨーロピアンカップや国際クラブ大会が設立される以前は、これらの試合は非常に権威があり、大勢の観客と注目を集め、BBCがこうしたイベントをテレビ放映することもよくありました。その後、1957年に新しい、より背の高い投光照明が設置され、費用は25,000ポンド（2018年価格で595,000ポンド^{[ 13 ]}）でした。これは、スタジアムが初めてヨーロッパカップの試合を開催する準備のためでした。

1958年には、1960年代初頭にモリニュー・スタジアムを7万人収容のスタジアムに改築する計画が発表されたが、地元議会によって却下され、その後20年間、スタジアムに大きな変更は加えられなかった。

モリニュー・ストリート・スタンド（当時は全席指定）は、1975年スポーツグラウンド安全法の基準を満たしていなかった。クラブは、住宅が取り壊された土地に、既存のスタンドの後ろに新しいスタンドを建設することに着手した。建築家アザーデンとラッターが設計した新しいスタンドは、9,348人の収容人数を持ち、42のエグゼクティブボックスを備えていたが、クラブの伝統的な色とは対照的に赤い座席が採用 されていた。建設が完了すると、正面にあった古いスタンドは取り壊され、スタンドはタッチラインから約100フィート離れた場所に残された。この新しいスタンドは、当時のクラブ会長にちなんでジョン・アイルランド・スタンドと名付けられ、1979年8月25日、ファーストディビジョンのイプスウィッチ・タウン戦の開始時にオープンした。^{[ 16 ]}これは、1984年までに収容人数を40,000人に増やし、戦後リーグサッカーで初めて完全に再建されたスタジアムとなる、グラウンドの全面的な再建の第一段階として意図されていた。しかし、ジョン・アイルランド・スタンドはこのプロジェクトの中で実現した唯一の段階だった。さらなる再開発はまだ10年先のことだった。^{[ 17 ]}

1981年、スタジアムのさらなる再開発計画が発表された。この計画には400万ポンド以上かかる予定で、5人制サッカー場、屋内および屋外テニスコート、8レーンの陸上競技トラックが含まれていた。しかし、負債の増加により、これらの計画はすぐに中止された。^{[ 18 ]}

1979年に完成したジョン・アイルランド・スタンド（2003年にスティーブ・ブル・スタンドに改名^{[ 19 ]}）は、250万ポンド（2018年価格で1367万5000ポンド^{[ 13 ]}）の費用がかかり、英国のサッカー場における最も高額な開発の一つでした。スタンドの建設費用はウルブズを深刻な負債に陥れ、クラブは1982年に元選手のデレク・ドーガンが率いるグループに買収された際に、辛うじて清算を免れました。

1986年にウルブズがフットボールリーグ4部リーグに降格した頃には、ジョン・アイルランド・スタンドとサウスバンク・テラスだけがスタジアムで使用されていた。ブラッドフォード・シティ・スタジアム火災後に施行された新たな安全規制により、老朽化が進んでいたノースバンクとウォータールー・ロード・スタンドは閉鎖を余儀なくされたためだ。さらに、クラブの成績不振により観客動員数も減少していた。

クラブの財政状況が危機的だったため、スタジアムは荒廃し、修繕やピッチの移設のための資金も得られなかった。1986年8月、ウルヴァーハンプトン市議会が周辺の土地とともにスタジアムを112万ポンド（2018年価格で323万6800ポンド^{[ 13 ]} ）で買い取ったことで、クラブは倒産を免れた。ギャラガー・エステーツは、アズダ・スーパーストア・チェーンと共同で、スーパーストアの建設許可と計画許可が下りることを条件に、未払い債務を返済することに合意した。スタジアムは引き続き使用されたものの、使われなくなった部分は再開されることはなかった。

1990年にジャック・ヘイワード卿がクラブとスタジアムを買収したことで再開発への道が開かれ、テイラー報告書を受けて制定された、 1993-94シーズンからプレミアリーグとディビジョン1のスタジアムに影響を与えるテラス席を禁止する法律によって、さらに再開発が促進された。ノースバンク・テラスは1991年10月に取り壊され、新しいスタン・カリス・スタンドは1992年8月に完成し、 1992-93シーズンに間に合った。次にウォータールー・ロード・スタンドが取り壊され、新しいビリー・ライト・スタンドが1993年8月にオープンした。再開発の最終段階は1993年12月に行われ、サウスバンク・テラスの跡地に新しいジャック・ハリス・スタンドがオープンした。

新しく改修されたスタジアムは、1993年12月7日に正式にオープンし、ハンガリーのホンヴェードとの親善試合が行われた。ホンヴェードは、モリニュー・スタジアムで最も有名な初期のナイター親善試合の一つでモリニューに敗れた相手チームだった。

2003年、ジョン・アイルランド・スタンドはクラブの歴代最多得点記録保持者にちなんでスティーブ・ブル・スタンドに改名され、同時にスタジアムの南西の角にはグラハム・ヒューズ・スタンドとして知られる900席の仮設席が設置され、2006年夏に撤去されるまでモリニューの収容人数は29,400人に増加した。^{[ 20 ]}この座席エリア（現在は正式にウルブズ・コミュニティ・トラスト・スタンドと命名）は、2009年にクラブがトップリーグに復帰した際に再び追加され、2011年夏にクラブがスタジアムの再開発を開始する前に収容人数は29,195人に増加した。2015年8月、ジャック・ハリス・スタンドは、その年の初めに亡くなったスティーブ・モーガンの前オーナーにちなんでサー・ジャック・ヘイワード・スタンドに改名された。^{[ 21 ]}

現在のスタジアム構成における最多観客数は31,746人で、2020年1月23日にプレミアリーグのリバプール戦で記録された。^{[ 22 ]}