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輸送において、貨物とは陸路、水路、空路で輸送される物品を指し、運賃とは輸送手段を指します。経済学において、運賃とは商業的利益のために運賃率で輸送される物品を指します。また、生鮮食品は冷蔵倉庫や倉庫などの温度管理された施設に保管されている場合でも、常に最終用途に向けて輸送中であるため、コールドチェーン内の物品にも貨物という用語が使用されます。
再利用可能な輸送手段として設計され、積載物のユニットロードハンドリングを容易にするマルチモーダルコンテナユニットは、特に海運会社や物流業者によって貨物とも呼ばれます。空のコンテナが輸送される場合、各ユニットは貨物として記録され、内部に貨物が積載されると、その内容はコンテナ貨物と呼ばれます。同様に、航空機用ULDボックスも貨物として記録され、内部に含まれる品目の梱包リストが添付されます。
ばら積み貨物／一般貨物は、ばら積み貨物や現代の輸送コンテナとは異なり、ある程度小分けにして取り扱われ、積み込まれる貨物です。通常、吊り上げのために（貨物ネット、スリング、または木箱で）束ねられるか、トレイ、パレット、またはスキッドに積み重ねられます。一般的に、埠頭または船自体にあるクレーンやデリックによって、船倉に直接積み込まれたり、船倉から降ろされたりします。船倉に直接積み込まれずに甲板に吊り上げられた場合は、荷役作業員によって手作業で取り扱われ、積み込まれます。ばら積み貨物や一般貨物を船内に固定するには、敷板が使用されます。吊り上げ装置がない場合、ばら積み貨物は以前は板の上や人手による鎖で船に積み降ろしされていました。1960年代以降、コンテナの普及に伴い、ばら積み貨物の量は世界的に大幅に減少しました。 塩、油、獣脂、スクラップ金属などのばら積み貨物は、通常、パレットにもコンテナにも積まれていない商品として定義されます。ばら積み貨物は、重量物やプロジェクト貨物のように個々の荷物として扱われることはありません。例えば、アルミナ、穀物、石膏、丸太、木材チップなどはばら積み貨物です。ばら積み貨物は、液体または乾燥貨物に分類されます。
航空貨物とは、空輸されるあらゆる商品を指すのに対し、航空貨物輸送とは、専用の貨物機の貨物室で輸送される商品を指す。[ 1 ]航空機が初めて郵便物を貨物として運ぶために使用されたのは1911年のことである。やがてメーカーは、他の種類の貨物を運ぶための航空機も設計し始めた。
ボーイング747や、貨物機への改造が容易になるように特別に設計されたより有名なAn-124など、貨物輸送に適した商用航空機は多数あります。このような大型航空機は、貨物船のISOコンテナに匹敵する、ユニットロードデバイス（ULD）と呼ばれる標準化されたクイックロードコンテナを使用します。ULDは、いくつかのワイドボディ機の下部デッキ（前部と後部） [ 2 ]、および一部のナローボディ機のメインデッキに格納できます。一部の専用貨物機は、積み込みのために前面が大きく開いています。
航空貨物輸送は、サイズや梱包要件の点でLTL貨物輸送と非常によく似ています。ただし、航空貨物輸送は通常、時速800km （497マイル）よりもはるかに速い速度で輸送される必要があります。航空貨物輸送は標準的なLTL貨物輸送よりも高速ですが、必ずしも実際に空路で輸送されるとは限りません。航空貨物輸送は、運送業者に直接予約することも、ブローカーやオンラインマーケットプレイスサービスを通じて予約することもできます。米国では、旅客機による航空貨物輸送には一定の制限があり、特にリチウムイオン充電池の輸送には制限があります。
米国の荷送人は、旅客機で貨物を輸送してもらうためには、承認を受け、既知荷送人管理システムに「登録」されている必要がある。
列車は、港から運ばれてくる大量のコンテナを輸送する能力を備えています。また、水、セメント、穀物、鉄鋼、木材、石炭などの輸送にも利用されています。列車が利用される理由は、大量の貨物を運搬でき、一般的に目的地まで直行できるルートを持っているためです。適切な条件下では、特に大量輸送や長距離輸送の場合、鉄道による貨物輸送は道路輸送よりも経済的でエネルギー効率に優れています。
鉄道貨物輸送の主な欠点は、柔軟性に欠けることである。そのため、鉄道は貨物輸送事業の多くを道路輸送に奪われてきた。鉄道貨物輸送は、輸送手段を切り替えなければならないため、積み替えコストが発生することが多い。コンテナ化などの手法は、こうしたコストを最小限に抑えることを目的としている。セメントや穀物などのバルク貨物を、鉄道側線に専用のバルク貨物取扱設備を備えて地点間輸送する場合、鉄道輸送は依然として最も便利で好ましい選択肢である。
多くの政府は、鉄道の方が環境負荷が低いという理由から、荷主に対し、陸上輸送よりも鉄道の利用を増やすよう奨励している。
Parcelforce、FedEx、R+L Carriersなどの多くの企業は、手紙、家屋、貨物コンテナなど、さまざまな種類の貨物を道路で輸送しています。
スーパーマーケットに新鮮な食品を定期的に供給するために、食品は一般的に道路で輸送されます。あらゆる種類の小売業者や製造業者は、大型セミトラックから小型配送バンまで、さまざまなサイズの配送トラックを使用します。世界銀行などの組織は、中小企業が輸送する商業貨物のレベルを健全な経済発展のバロメーターとして使用することがあります。[ 3 ]
混載貨物（LTL）は、貨物輸送の第一のカテゴリーであり、貨物輸送全体および企業間取引（B2B）の大部分を占めています。LTL輸送は、しばしばモーター貨物輸送とも呼ばれ、関係する運送業者はモーターキャリアと呼ばれます。
LTL貨物の重量は50～7,000kg （110～15,430ポンド）で、ほとんどの場合、長さは2.5～8.5m （8フィート2.4インチ～27フィート10.6インチ）未満です。LTL貨物1個あたりの平均重量は600kg （1,323ポンド）で、標準パレットサイズです。長尺貨物や大型貨物には、長さと容積に応じた追加料金が適用されます。
LTL（混載貨物輸送）で使用されるトレーラーの長さは、28フィートから53フィート（8.53メートルから16.15メートル）まで様々です。都市部への配送における標準的な長さは通常48フィート（14.63メートル）です。狭い場所や住宅地では、28フィート（8.53メートル）のトレーラーが最もよく使用されます。
貨物は通常パレットに積載され、ストレッチ（シュリンク）包装され、混載貨物環境向けに梱包されます。速達便や小包とは異なり、LTL（混載貨物）では、運送業者が梱包資材や梱包作業を提供しないため、荷送人は梱包材を自ら用意する必要があります。ただし、状況によっては木箱梱包やその他のしっかりとした梱包が必要になる場合もあります。
米国では、約7,000kg （15,432ポンド）を超える貨物は、通常、トラック積載貨物（TL）に分類されます。これは、大型貨物の場合、小型のLTLトレーラーでスペースを共有するよりも、大型トレーラー1台を専用で使用する方が効率的かつ経済的であるためです。
連邦橋梁総重量計算式によれば、米国では積載トラック（トラクターとトレーラー、5軸車両）の総重量は80,000ポンド（36,287kg ）を超えてはなりません。通常、長距離輸送機器の重量は約15,000kg （33,069ポンド）で、約20,000kg（44,092ポンド）の貨物積載能力が残ります。同様に、積載量はトレーラー内の利用可能なスペースに制限され、通常は長さ48フィート（14.63m ）または53フィート（16.15m ）、幅2.6m （102 + 3 / 8インチ）、高さ9フィート0インチ（2.74m ）、全体の高さ13フィート6インチまたは4.11mです。
速達便、小包、LTL（混載便）は常に他の貨物と混載され、単一の輸送車両に積載されることが多く、輸送中に複数の輸送車両に積み替えられるのに対し、TL（トラック積載便）は通常、トレーラー1台に積載された唯一の貨物として輸送されます。実際、TL貨物は集荷時と全く同じトレーラーで配送されることがほとんどです。
貨物は通常、輸送前に様々な出荷カテゴリーに分類されます。品目のカテゴリーは以下によって決定されます。
荷物は通常、家庭用品、速達便、小包、貨物輸送に分類されます。
LTL（混載貨物）輸送の荷主は、運送会社と直接契約する代わりに、貨物ブローカー、オンラインマーケットプレイス、またはその他の仲介業者を利用することで、コスト削減を実現できる場合が多い。ブローカーはマーケットプレイスで料金を比較検討し、小規模な荷主が直接契約するよりも低い料金を得ることができる。LTLマーケットプレイスでは、仲介業者は通常、公表料金から50%から80%の割引を受けることができるのに対し、小規模な荷主は運送業者から5%から30%の割引しか受けられない場合がある。仲介業者は運輸省（DOT）の認可を受けており、保険加入の証明を提出する義務がある。
トラック輸送（TL）業者は通常、キロメートルまたはマイル単位で料金を請求します。料金は、距離、配送先の地理的位置、輸送品目、必要な機器の種類、および必要なサービス時間によって異なります。TL輸送には、上記で説明したLTL輸送と同様のさまざまな追加料金が課されるのが一般的です。TL市場にはLTL市場よりも数千社もの小規模運送業者が存在するため、輸送仲介業者やブローカーの利用が広く普及しています。
もう一つのコスト削減方法は、運送会社のターミナルでの集荷または配達を円滑に行うことです。運送会社または仲介業者は、荷送人に対し、出発地および／または目的地に最も近い配送ターミナルの住所と電話番号を提供できます。これにより、荷送人は通常、リフトゲート、住宅地での集荷／配達、屋内での集荷／配達、または通知／予約に対して請求される可能性のある付帯料金を回避できます。
輸送の専門家は、複数の運送業者、ブローカー、オンラインマーケットプレイスから料金を比較することで、サービスとコストを最適化します。異なるプロバイダーから料金を取得すると、荷送人は提示された価格に大きな幅があることに気づくかもしれません。米国の荷送人がブローカー、貨物運送業者、またはその他の輸送仲介業者を利用する場合、荷送人が運送業者の連邦営業許可証のコピーを受け取るのが一般的です。[ 4 ]貨物ブローカーと仲介業者は、連邦法により連邦道路管理局のライセンスを取得することも義務付けられています。経験豊富な荷送人は、無許可のブローカーや運送業者を避けます。ブローカーが連邦営業許可証を持たずに違法に営業している場合、問題が発生した場合に荷送人は保護されないからです。また、荷送人は通常、ブローカーの保険証書と、輸送に適用される特定の保険のコピーを要求します。
全体的に見て、輸送コストは過去数十年間で低下してきた。今後、輸送コストはさらに低下する可能性があり、これは改良された3Dプリンティング技術の応用によって実現されるかもしれない。[ 5 ]
貨物輸送は国家の安全保障上のリスクをもたらす可能性があるため、各国政府は貨物輸送を非常に懸念しています。そのため、多くの政府はテロやその他の犯罪のリスクを最小限に抑えるため、税関機関が管理する貨物取り扱いに関する規則や規制を制定しています。政府が特に懸念しているのは、国境を越えて入国する貨物です。
米国は貨物の安全確保において主導的な役割を果たしてきた。米国は貨物を国家安全保障上の懸念事項と捉えている。 9月11日のテロ攻撃以降、毎年米国の港に到着する600万個以上の貨物コンテナのセキュリティが注目されるようになった。 [ 6 ]この脅威に対する米国政府の最新の対応策は、CSI（コンテナセキュリティイニシアチブ）である。CSIは、世界中から米国に輸送されるコンテナ貨物のセキュリティ強化を目的としたプログラムである。 [ 7 ]欧州もこの問題に注目しており、EUの資金援助を受けた複数のプロジェクトが進行中である。
様々な輸送手段において、貨物を安定させ固定するための方法や材料は数多く存在する。スチール製のストラップやプラスチック／木製のブロック、ブレースといった従来の荷物固定方法や材料は数十年にわたり使用されており、現在でも広く用いられている。最新の荷物固定方法では、ポリエステル製のストラップやラッシング、合成繊維製のウェビング、エアバッグやインフレータブルバッグとも呼ばれる緩衝材など、他にも様々な選択肢が用意されている。
安定化に関する実践的なアドバイスは、道路輸送における安全な積荷固定に関する国際ガイドラインに記載されています。[ 8 ]
Wiktionaryにおけるcargoの辞書定義
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