フェランティ

イギリスの電気技師で発明家のセバスチャン・ジアニ・デ・フェランティは、1882年に最初の会社であるフェランティ、トンプソン、インスを設立しました。 ^{[ 2 ]}この会社はフェランティ・トンプソン交流発電機を開発しました。フェランティは早い段階から交流配電に注力し、イギリスでは数少ない専門家の一人でした。1885年、フェランティ博士はフランシス・インスとチャールズ・スパークスをパートナーとして、SZ デ・フェランティとして知られる新しい会社を設立しました。^{[ 3 ]} JF ウィルソンによると、^{[ 4 ]}フェランティ博士の電気メーターとの関わりがインスを説得し、この新しい事業で彼と提携することになり、メーターの開発は今後数十年にわたって彼の会社の存続と成長の基盤となりました。

フェランティは交流の主要な提唱者であったにもかかわらず、多くの電力会社や配電会社にとって交流および直流メーターの重要な供給者となった。^{[ 5 ]} 1887年、ロンドン電力供給会社（LESCo）は、デプトフォードの発電所の設計のためにフェランティ博士を雇った。彼は建物、発電設備、配電システムを設計し、1890年10月に完成したこの発電所は、真に近代的な最初の発電所となった。10,000ボルトの高電圧交流電力を供給し、必要に応じて消費者が使用できる低電圧に変換した。^{[ 2 ]}

フェランティ社は成功を収め、電気機器（特に変圧器）の製造・販売を開始しました。間もなく同社は、より広い製造スペースを必要とするようになりました。ロンドン地域の土地価格が高すぎたため、同社は1896年にオールダムのホリンウッドに移転しました。 ^{[ 3 ]} 1901年7月、SZ de Ferranti Ltdの資産を引き継ぎ、株式を調達するためにFerranti Limitedが設立されましたが、依然として家族経営であったため、潜在的な新規投資家を感心させることはできませんでした。1896年から1903年の好景気における過度に楽観的な市場予測、収益の減少、流動性の問題により、同社の銀行であるパー​​ズは1903年に同社を破産管財人の管理下に置くことを余儀なくされました。^{[ 4 ]}

1905年に事業再編が行われ、フェランティ博士の株式保有率は10%未満に減少した。^{[ 3 ]}その後11年間、会社は管財人によって運営され、フェランティ博士は事実上、商業的な財務戦略から排除された。彼はこの期間の多くを、ペイズリーのJPコーツと綿紡績機械、ヴィッカースと再過熱タービンなどの共同事業に費やした。 ^{[ 4 ]}

20世紀初頭、電力は小規模企業によって供給されており、通常は地元の産業に電力を供給するために設立された工場の分社として運営されていた。各工場は異なる規格で電力を供給していたため、家庭用電気機器の大量生産は非効率的であった。1910年、フェランティ博士はIEEでこの問題について会長演説を行ったが、 1926年に全国送電網が開始されるまでにはさらに16年を要した。^{[ 4 ] [ 6 ]}

1912年、フェランティのマネージングディレクターであるABアンダーソンの主導により、フェランティは海外のメーター市場を開拓するためにカナダにフェランティ・エレクトリック社を設立した。しかし、1914年に2つの重大な出来事が起こった。アンダーソンはカナダからの帰国途中にエンプレス・オブ・アイルランド号の沈没で溺死し、第一次世界大戦の勃発はフェランティ博士が再び会社の日常業務に関与する機会となった。^{[ 7 ]}彼は砲弾と信管の製造に関わりたいと思っていたが、最終的に取締役会を説得してこれを受け入れさせたのは1915年になってからだった。この仕事の結果、フェランティは戦争終結時にはより健全な財政状態にあった。^{[ 7 ]}

高電圧変圧器はフェランティにとって重要な製品となり、^{[ 3 ]}最大級のタイプは100トンを超える重量のものもあった。フェランティ博士の息子ヴィンセントは1921年に変圧器部門のマネージャーとして入社し、父親が始めた事業の拡大に尽力した。1930年にフェランティ博士が亡くなった後、彼は会長兼最高経営責任者となった。^{[ 4 ]} 1935年、フェランティはモストンで使われなくなった線引き工場を購入し、そこからテレビ、ラジオ、電気時計などの多くの「ブラウン製品」を製造した。^{[ 3 ]}同社は後に1957年にラジオとテレビの事業をEKCOに売却した。時計の生産は1957年に終了し、他の製品ラインは1960年に段階的に廃止された。^{[ 8 ]}モストンに拠点を置くフェランティ・インスツルメンツは、最初の円錐板粘度計の1つを含む、科学測定用のさまざまなアイテムを開発した。フェランティ社は、電力供給配電業界が成長期を迎えていた1950年代半ばに、ホリンウッドに新しい変圧器工場を建設した。

1974年までにフェランティは防衛産業にとって重要なサプライヤーとなっていたが、電力変圧器部門が損失を出し、深刻な財政難に陥った。そのため、英国政府の国家企業庁が同社を救済し、その見返りとして同社の株式の65%を取得した。^{[ 9 ] [ 10 ]}再編後、1980年に収益性の高い企業として民間部門に戻った。^{[ 11 ]}

第二次世界大戦中、フェランティは電子機器、信管、真空管の主要サプライヤーとなり、敵味方識別（IFF）システムの開発を通じて、英国におけるレーダーの初期開発に深く関与しました。 ^{[ 3 ]}戦後、これは同社の大きな部門となり、英国および世界各地のオフィスで、レーダー装置、航空電子機器、その他の軍事電子機器を供給するさまざまな部門が設立されました。

1943年、フェランティはエジンバラのクルー・トールに工場を開設し、スピットファイア戦闘機用のジャイロ照準器を製造した。^{[ 3 ]}戦争後、同社はこの事業を補完するためにフェランティ・リサーチを設立し、8か所に8,000人の従業員を抱えるまでに成長し、スコットランドの電子産業の発祥地となり、^{[ 12 ]}会社の収益に大きく貢献した。後の製品には、固体リングレーザージャイロスコープなどがあった。

1949年からフェランティ・パッカードはカナダ海軍のDATAR（デジタル自動追跡・解決システム）の開発を支援した。DATARはレーダーとソナーの情報を組み合わせて指揮官に戦場の「全体像」を提供し、潜水艦や航空機への攻撃を調整できるようにする、先駆的なコンピュータ化された戦場情報システムであった。^{[ 13 ]}

1950年代には、航空機搭載レーダーの開発に重点が置かれ、その後、同社は英国の高速ジェット機やヘリコプターのほとんどの機体にレーダーを供給するようになった。^{[ 14 ]}現在、クルー・トール工場（現在はレオナルド社の一部）は、ユーロファイター・タイフーン用のユーロレーダーCAPTORレーダーを提供するコンソーシアムを率いている。^{[ 15 ]}

1960年代と1970年代には、慣性航法システムが同社にとって重要な製品ラインとなり、高速ジェット機（ハリアー、ファントム、トーネード）、宇宙、地上用途向けに設計されたシステムが開発されました。^{[ 16 ]}電気機械式慣性航法システムは、エジンバラのシルバーノウズ工場で製造されました。他の軍事および民間用途に加えて、ESAのアリアン4と最初のアリアン5の打ち上げにも使用されました。フェランティ社はまた、車両に搭載可能な慣性航法システムであるPADS（位置および方位決定システム）も製造し、英国陸軍で使用されました。^{[ 17 ]}

1960年代のレーザーの発明により、同社は電気光学分野で急速に地位を確立した。1970年代初頭から、ジャガーとハリアーの艦隊、そして後にトーネード向けにレーザー測距儀と目標指示装置（LRMTS）を納入した。 ^{[ 18 ]} 1974年には、世界初の携帯型レーザー測距儀/指示装置（レーザー目標指示装置、LTM）をイギリス陸軍に供給し、^{[ 19 ]}米国市場でも大きな成功を収め、カリフォルニア州ハンティントンビーチにフェランティ電気光学社を設立した。同社のTIALDポッド（熱画像空中レーザー指示装置）は、第一次湾岸戦争中に急遽配備されて以来、トーネードでほぼ常に戦闘運用されている。^{[ 20 ] [ 21 ]}

1960年代から1980年代後半にかけて、フェランティがレーダーシステムを開発したブリストル・フェランティ・ブラッドハウンドSAMは、主要な収益源となった。^{[ 22 ]}

1970年、フェランティはプレッシー社と共同で開発した新しいソナーシリーズに関わり、そのコンピュータサブシステムの設計と製造を担当したことで、ソナー分野に参入しました。その後、ソナー2050全体の契約を獲得し、この事業は拡大しました。当初はウィゼンショー工場で、その後チードルヒースで作業が行われました。他社の買収により、ソナーアレイに関する専門知識を獲得しました。この事業は後にフェランティ・トムソン・ソナー・システムズとなりました。^{[ 23 ]}

ユーロファイター タイフーンとなるプロジェクトのレーダーの選定は、1990 年代初頭に国際的な大きな問題となった。イギリス、イタリア、スペインはフェランティ主導のECR-90 を支持したが、ドイツは MSD2000 (ヒューズ、AEG、GECの共同開発) を好んだ。イギリスのトム キング国防相がドイツのゲルハルト ストルテンベルグ国防相に、イギリス政府がプロジェクトを保証し、GEC が経営難に陥っていた親会社からフェランティ ディフェンス システムズを買収することを許可すると保証した後、合意に達した。^{[ 24 ]}ヒューズは、EFA の選定における GEC の役割を理由に 6 億ドルの損害賠償を求めて GEC を提訴し、フェランティを買収した際に ECR-90 にヒューズの技術を使用したと主張した。ヒューズは後にこの主張を取り下げ、2300 万ドルの賠償金を受け取った。裁判所は、MSD-2000は「GECが不法に介入していなければ 、また、共同研究契約に拘束されていた企業が、MSD-2000の主張を推し進め促進するために、契約に基づく継続的な義務を誠実に勤勉に履行していれば、成功する現実的な、あるいは相当な可能性があった」と判断した。^{[ 25 ]}

同社は1956年に工作機械用の光学式位置測定装置の販売を開始した。^{[ 26 ]}回折格子によって生成されるモアレ縞が位置測定の基礎であった。1980年代後半には、同社のいくつかの部門が非軍事分野に関わっていた。これらには、携帯型市場調査端末（Ferranti Computer Systems）、マイクロ波通信機器（Ferranti Communications）、ガソリンスタンドのポンプ（Ferranti Autocourt）などがあった。後者の2つの部門はスコットランドのダルキースに拠点を置いていた。

1940年代後半、フェランティは様々な大学の研究グループと提携してコンピュータの開発に着手した。最初の試みは1951年に完成したフェランティ・マーク1で、1951年から1957年の間に約9台が納入された。 ^{[ 3 ]} 1956年に発表されたペガサスは、同社で最も人気のある真空管システムで、 38台が販売された。^{[ 27 ]}1956年頃、フェランティ社のイヴァン・イデルソンは、BSI委員会のために7トラック紙テープに文字を符号化するクラフ・フォスター・イデルソン方式を考案した。^{[ 28 ]}これはASCIIの開発にも影響を与えた。^{[ 27 ]}

マンチェスターのビクトリア大学と共同で、有名なマーク 1 の新バージョンを開発し、真空管ダイオードをソリッドステート版に置き換えたことで、速度が劇的に向上し、信頼性も向上した。^{[ 29 ]}フェランティは、1957 年よりマーキュリーとしてこの成果を市販し、最終的に合計 19 台を販売した。フェランティ帝国の小さな一部ではあったが、コンピュータ部門は非常に目立つ存在であり、ウェスト ゴートンの旧蒸気機関車工場で運営されていた。

マーキュリーの納入後まもなく、性能を劇的に向上させることを目的とした ^全く新しい設計のアトラス[ ^{27 ]}の開発が始まった。フェランティはマンチェスター大学との協力を継続し、プレッシーが3番目のパートナーとなった。第2世代スーパーコンピュータは1962年12月に初めて稼働した。最終的に6台のマシンが製造され、そのうちの1台はケンブリッジ大学数学研究所のニーズに合わせて改造された簡略版であった。タイタン（またはアトラス2 ）は、約8年間ケンブリッジの科学計算の主力となった。アトラスは、仮想メモリを実装した世界初のコンピュータであった。^{[ 30 ]}

1960年代初頭までに、中型マシンは競争力を失っていたが、後継機の設計は行き詰まっていた。この空白を埋めたのが、カナダの部門であるフェランティ・パッカード社で、イギリスで開発中だったいくつかのアイデアを利用して、フェランティ・パッカード6000を非常に短期間で生産していた。^{[ 13 ]}この頃には、フェランティの経営陣は市場にうんざりしており、部門全体を買収してくれる企業を探していた。最終的に、1963年にインターナショナル・コンピュータ・アンド・タブレーターズ（ICT）に統合され、1968年にはICLのラージシステム部門となった。いくつかの選択肢を検討した後、ICTはFP 6000をベースとしてICT 1900シリーズラインを選定し、1970年代まで販売した。

ICT設立に関する協定により、フェランティはコンピューティングの商業部門から除外されたが、産業分野は自由になった。FP 6000の技術の一部は、後にウィゼンショー工場で開発されたフェランティの産業用コンピュータ「フェランティ・アルガス」シリーズに使用された。これらの最初の機種は、単に「アルガス」と呼ばれ、当初は軍事用途向けに開発された。^{[ 31 ]}

一方、ブラクネルでは、デジタルシステム部門が海軍用途向けのメインフレームコンピュータを開発していた。初期の個別トランジスタを使用したコンピュータはHermesとPoseidonで、これらに続いて1960年代半ばにF1600が登場した。 ^{[ 32 ]}これらのマシンの一部は、海軍艦艇で長年現役で使用された。FM1600Bは、集積回路を使用した最初の機種で、海軍や商業用途で多数使用された。^{[ 33 ]} FM1600Dは、小型システム向けのシングルラック版コンピュータだった。この機種の航空機搭載版も製造され、RAF Nimrodに搭載された。 FM1600EはFM1600Bを再設計および更新したバージョンであり、シリーズの最後はF2420で、メモリが60%増加し、処理速度が3.5倍になったアップグレード版FM1600Eであり、2010年時点でも海上で運用されていた。^{[ 23 ]}

フェランティ社は、1955年にヨーロッパで初めてシリコンダイオードを製造する以前から、真空管、陰極線管、ゲルマニウム半導体などの電子機器の製造に携わっていた。 1972年には、3ピンパッケージのシングルチップAMラジオ集積回路であるZN414を発表した。

Ferranti Semiconductor Ltd. は、1977 年に16 ビット アドレス指定を備えた初期の 16 ビットマイクロプロセッサであるFerranti F100-L を含む、さまざまなシリコン バイポーラ デバイスを製造しました。 ^{[ 34 ]} F100-L は、アマチュア無線衛星UoSAT-1 (OSCAR 9)に搭載されて宇宙に運ばれました。Ferranti の ZTX シリーズ バイポーラ トランジスタは、Ferranti Semiconductor のディスクリート半導体事業を引き継いだZetex Semiconductors plcの名前の由来となりました。^{[ 35 ]}

1980年代初頭、フェランティは、Sinclair ZX81、Sinclair ZX Spectrum、Acorn Electron、BBC Microなどの家庭用コンピュータで使用される、最初の大型非コミットロジックアレイ（ULA）をいくつか製造しました。マイクロエレクトロニクス事業は、1987年11月にプレッシーに売却されました。 ^{[ 36 ] [ 37 ]}

1987年11月、フェランティはペンシルベニア州に拠点を置く米国の防衛請負業者であるインターナショナル・シグナル・アンド・コントロール（ISC）を買収した。^{[ 38 ] [ 39 ]}その後、同社はフェランティ・インターナショナルPLCに社名を変更し、統合事業をフェランティ・コンピュータ・システムズ、フェランティ・ディフェンス・システムズ、フェランティ・ダイナミクス、フェランティ・サットコムズ、フェランティ・テレコムズ、フェランティ・テクノロジーズ、インターナショナル・シグナル・アンド・コントロールの各部門に再編した。

フェランティは知らなかったが、ISCの事業は主に米国の様々な秘密組織の指示で始まった違法な武器販売で構成されていた。^{[ 40 ] [ 41 ]}書類上は、同社は高額な「合法的な」商品の販売で非常に利益を上げているように見えたが、これらの利益は実質的に存在しなかった。フェランティによる買収の結果、すべての違法販売は即座に終了し、同社には明らかなキャッシュフローがなくなった。^{[ 39 ]}

1989年9月、フェランティはISCに関連する「重大な不正」の証拠を発見したと発表した。^{[ 38 ]}その後まもなく、英国の重大不正捜査局はISCが犯したとされる重大な詐欺について刑事捜査を開始した。 ^{[ 42 ]} 1991年12月、ISCの創設者であり合併会社の共同会長であるジェームズ・ゲリンは、米国と英国の両方で犯した詐欺についてフィラデルフィアの連邦裁判所で有罪を認めた。 ^{[ 43 ]}英国での訴追の一部となるはずだったすべての犯罪は米国の裁判に含まれていたため、英国での裁判は行われなかった。^{[ 39 ] [ 44 ]}

ISC買収によって生じた財政的および法的困難により、フェランティは脆弱な財政状況に陥り、恒久的に弱体化した。そのため、ゼネラル・エレクトリック社（GEC）などの第三者が買収の調査を行うことになった。^{[ 38 ] [ 45 ]} GECは1990年1月にフェランティ防衛システムグループとフェランティ・インターナショナルのイタリアにおける資産の一部を買収した。^{[ 46 ]}

1993年10月、フェランティの財政状況が依然として悪化していることを受け、GECはフェランティ・インターナショナル自体に対する条件付き買収提案を提出し、同社を1株あたり1ペンスと評価した。^{[ 47 ] [ 48 ]}しかし、GECはその後この提案を撤回し、フェランティは1993年12月に破産を宣告し、管財人の管理下に入る以外に選択肢がなくなった。^{[ 49 ] [ 50 ]}