死体の道

死体道路は、多くの場合遠隔地のコミュニティから、教区教会や安置所などの埋葬権のある墓地まで死体を輸送するための実用的な手段を提供しました。^[1]英国では、このような道路は、ビアロード、埋葬道路、コフィンライン、コフィンロード、コープスウェイ、葬儀道路、リッチウェイ、ライクウェイ、プロセションウェイなど、他の多くの名前でも知られています。^{[1]このような「教会の道」は、}幽霊、霊、亡霊などに関する多くの関連する民間伝承を生み出しました。

中世後期、イギリスでは人口が増加し、教会建築が拡張され、必然的に既存の母教会や聖堂の領域が侵食されていった。辺境の集落からの自治権の要求により、聖堂の役人たちは自分たちの権威と収入が衰えていると感じ、辺境の地と母教会（教区の中心）を結ぶ死体道路を制定した。母教会だけが埋葬権を持っていた。一部の教区民にとって、この決定は死体を長距離、時には困難な地形を通って運ばなければならないことを意味した。亡くなった人が裕福な人でない限り、通常は死体を担がなければならなかった。一例として、湖水地方のライダルからアンブルサイドまで続く葬儀道路が挙げられ、そこには教区民が安置されている間に棺が置かれた棺石が今も残っている。^[2]多くの「新しい」教会は最終的に埋葬権を認められ、死体道路はそのような用途には使用されなくなった。

死体道路の多くは消えて久しいが、歩道として残っているものの本来の目的も、棺石や十字架などの特徴がなくなった場合は特に、ほとんど忘れ去られている。教会道が横切る野原は「教会道」や「カークウェイ野原」などの名前が付けられることが多く、今日では、古い野原の名前の順序、教会に関する地元の知識、地元の伝説、古い地図に記された失われた景観の特徴などから、失われた教会道のコースをプロットできる場合がある。最も古い迷信の1つは、死体が運ばれた土地は公共の通行権になるというものである。^[3]

死体道路または死体通路の一例として、グロスターシャー州ブロックリーのセント・ピーター＆ポール教会が挙げられます。この教会は、ウォリックシャー州ストレットン・オン・フォッセ村落の住民に埋葬権を与えていました。ストレットン・オン・フォッセ村落には12世紀に牧師館となった礼拝堂があり、アストン・マグナ村落には礼拝堂がありましたが、礼拝堂は単なる礼拝堂でした。しかし、すべての「十分の一税」と「葬儀費用」はブロックリー教区教会に支払われ、ストレットンとアストンの住民は、埋葬のために死者を運ぶことをこの教会に委託されていました。アストンからブロックリー教会墓地までの死体道路は2マイル（3 km）以上あり、途中で3つの小川を渡ります。ストレットンからブロックリーまでの死体道路は約4マイル（6 km）あり、2つの小川を渡ります。^[4]

深く根付いた精霊の伝承の本質は、死者の霊、生者の幻影、亡霊、あるいは妖精のような自然界の存在など、何らかの精霊が、特別な経路に沿って物理的な地形を移動するというものである。少なくとも理想的で純粋な形では、そのような経路は直線であると考えられており、レイラインと共通点がある。同様に、迷路や迷宮のように入り組んだ、あるいは直線ではない地形は精霊の移動を妨げる。

霊や幽霊は地面に近い直線コースに沿って飛ぶと言われていたので、2つの場所を結ぶ直線は、飛び交う幽霊の邪魔にならないように柵や壁、建物を避けて作られていた。^[5]道は山や谷、沼地を一直線に走り、町では家々のすぐ近くを通ったり、家々を通り抜けたりしていた。道は墓地で終わったり、墓地から始まったりしていたため、そのような道や道路は、死者の霊が栄える墓地と同じ特徴を持っていると信じられていた。

死体の道や通路は耕されずに残され、何らかの理由で別のルートを取らなければならない場合は非常に不運であると考えられていました。^[6]

死体キャンドルまたは死体灯は、墓地から死にゆく人の家まで、そしてまた墓地から死にゆく人の家までの経路で地面のすぐ上を移動するのが見え、しばしば青い炎または光の球であり、特にウェールズと関連がある。^[7]死体火はこれに非常に似ており、その名前は墓地で特に現れる光に由来し、光は死または悲劇の到来を告げる前兆であり、将来の葬儀の経路、つまり犠牲者の家から墓地までの目印となり、埋葬地で地面に消えると信じられていた。死の前夜に現れるとよく​​言われていた。^[8]

ヨーロッパの田舎の人々、特にゲール語、スラヴ語、ゲルマン語の 民間伝承では、ウィル・オ・ザ・ウィスプは、死者のいたずら好きな霊、または旅人を惑わそうとする超自然的な存在であると信じられています^[9]（パックと比較してください）。天国と地獄の間を飛び回る、洗礼を受けていない子供や死産した子供の霊であると信じられることもあります。他の名前は、ジャック・オー・ランタン、ジャンヌ・ダ・ワッド、ジェニー・バーンテイル、キティ・ウィズ・ザ・ウィスプ、スパンキーなどです。^[10]

この現象を見た人は、少なくともいくつかの例では、知らないうちに発光するメンフクロウを見ていただけかもしれません。多くの逸話的な証拠は、メンフクロウが真菌の生物発光（狐火）による発光性を持っているという事実を裏付けています。^[11]また、死体キャンドルを観察した人は、沼地、湿地、泥沼にある有機物が分解して発生するメタンガスの影響を目撃していた可能性もあります。

シェイクスピアの『夏の夜の夢』の中でパックはこう言っています 。

今は夜の時間、
墓はすべて大きく口を開け、
誰もが精霊を放ち、
教会の小道を滑り降りる。

パックは、これらの道の秘められた歴史を示唆している。なぜなら、これらの道は、現実の田舎だけでなく、産業革命以前の田舎の人々の目に見えない地理、つまり「精神的な地形」にも通じる、長く伝承されてきたからである。シェークスピアの台詞から、物理的な死体の道が、当時の民間伝承に残る性質を帯びて、霊の道として認識されるようになったことは、ほとんど疑いようがない。シェークスピアは、それがよく知られた概念であることを承知で、それを劇に取り入れたのである。

教会の参道のような霊の道は常にまっすぐであると考えられていたが、イギリスの物理的な死体の道は他の道と同様に多種多様である。死体は、その霊が戻って生きている人間を悩ませることを避けるために、定められた死体の道に沿って運ばれた。例えば、死体が墓地へ向かう途中、死体の足が家族の家から離れた方向を向いているというのは広く知られた習慣であった。^[12]

死者が戻ってくるのを防ぐためのその他の小さな儀式的手段には、死体が埋葬地までたどる経路が、霊魂が渡れない流水にかかる橋や飛び石、踏み台、その他さまざまな「境界」（「中間」）の場所を通るようにすることなどがあり、これらはすべて霊魂の自由な移動を妨げたり、妨げたりすると評判でした。中世ヨーロッパでは亡霊（幽霊）の信仰が広まっていたため、生きている者は死者が迷える魂や動く死体として地上をさまようのを防ぐために苦労しました。

死体の道を使う人々は、そこが幽霊の通り道かもしれないと考えていた。中世以降の死体の道に付随する古代の霊魂の伝承は、先史時代の特定の地形にも影響を与えた可能性がある。例えば英国では、新石器時代のクルススと呼ばれる土の道が古墳を結んでいる。これらの地形は数マイルにも及ぶかなりの距離に渡って走り、大部分は直線、または部分的に直線で、墓地を結んでいる。これらの道の目的は完全には解明されていないが、何らかの霊の道としての機能があったというのが合理的な説明の1つかもしれない。同様に、特にフランスと英国の一部の新石器時代と青銅器時代の墓は、ダートムーアのメリヴェイルにあるもののように、端に興味深い遮蔽石がある石列と関連している。^[13]

ホーマー・サイクスは『ミステリアス・ブリテン』の中で、穴の開いたコーンウォールの「トルヴァン」石は、現在は失われている古代の埋葬室を塞ぐために使われたと述べており、その穴は葬儀のために入り、死者の霊が外に出る通路になっていたと示唆している。^[14]

イギリスでは、4000年から6000年ほど前に木材で造られた沼地の土手道が発掘されている。サマセットの「スウィート・トラック」は最も古いものの一つで、この古い直線道路の発掘調査から、死者を運ぶために使われていたことがわかった。^[15]

田舎の人たちの中には、死体を畑に運ぶとその後の作物の収穫が悪くなると主張する人もいます。^[3]イギリスやヨーロッパでは、棺の中の死体に触れると亡くなった魂が安らかに眠りにつき、生きている人々に幸運がもたらされると信じられています。^[16]

スコットランドの墓地であるレヴェン湖のマン島では幻の光が時々見られ、伝統的にそのような光は死が迫っている前兆であると考えられていた。また魂は炎や光の形で体から離れると考えられていた。^[7]

アイルランドでは、埋葬の途中で囲いのない死体が横たわった場所に、フェア・ゴルタハ（「飢えた草」/「激しい飢え」）が生えると言われている。これは永久的な影響であると考えられており、そのような草の上に立つ人は誰でも飽くことのない飢えに襲われると言われている。そのような場所の1つはバリナモアにあり、非常に悪名高かったため、近くの家の女性は犠牲者のために食料を手元に置いていた。^[17]

アイルランド沖のアランモア島では、通りかかる葬儀のたびに立ち止まり、道端の囲い地の滑らかな岩の表面に記念碑の石を積み上げました。^[18]

教会の通路に棺石や十字架、墓地の門などが存在することは、地面が何らかの形で汚染されたり、霊魂が逃げ出して死んだ場所にとり憑かれたりすることなく、棺を一時的にそこに置くことができるように、これらが特別に配置され、聖別されていた可能性があることを示唆している。^[19]

13世紀のジェラルド・オブ・ウェールズ（ギラルドゥス・カンブレンシス）は、セント・デイビッズのアラン川を渡る教会から大理石の歩道橋の奇妙な話を語っています。この大理石は、かつて死体を墓地に埋葬するために運んだときに話をしたことから、「レチュラファル」（話す石）と呼ばれていました。長さ10フィート、幅6フィート、厚さ1フィートの大きさでしたが、話をしようとすると壊れてしまいました。この橋は、その古さと何千人もの人が通ったことで磨り減っていましたが、死体を運ぶことはもうないという迷信が広く信じられていました。^[20]この古い橋は16世紀に架け替えられ、現在の場所は不明です。^{[21] [22]}

もう一つの伝説は、マーリンが、アイルランドを征服したイングランド王が赤い手の男に傷つけられてレシュラファルで死ぬことを予言したというものである。ヘンリー2世はアイルランドから戻った後、セント・デイヴィッドへの巡礼に行き、予言を聞いてレシュラファルを渡ったが、何の害も受けなかった。彼はマーリンは嘘つきだと自慢したが、傍観者は、マーリンはアイルランドを征服しないので、予言の王ではないと答えた。^[20]これは真実であることが判明し、ヘンリーは結局アイルランド全土を征服することはなかった。^{[21] [22]}

デヴォンの伝説によると、葬列がダートムーアを横切ってワイドコムと墓地に向かう途中、特に不人気で邪悪な老人を乗せていた。彼らは棺石にたどり着き、休憩中に棺をその上に置いた。光線が棺に当たり、棺と中身が灰になり、棺石が割れた。一行は、神はそのような邪悪な男を墓地に埋めることを望まなかったと信じている。^[19]

デヴォン州マナトンの村人たちは、教会の墓地の十字架の周りを棺桶を3周回していたが、その迷信に反対する牧師はこれに激怒した。無視されたため、牧師は十字架を破壊した。^[23]

「リッチ・ウェイ」は、ダートムーアのデビルズ・トーの南西にある道である。辺鄙な荒野の農家の死者は、埋葬のためこの道を通ってリドフォード教会に運ばれた。この道を歩いている白い修道士や幽霊の葬列が目撃されたという報告が数多くある。^[24]

ダートムーアのチャイルドの墓は、吹雪に巻き込まれ、馬を殺して内臓をえぐり出し、避難するために中に入りましたが、それでも凍死したチャイルドの死の場所です。彼は、最初に彼を埋葬した者にプリムストックの土地を与えるというメッセージを残しました。タヴィストックの強欲な修道士たちは彼を埋葬し、土地を主張しました。チャイルドの墓では、棺を運ぶ修道士の幽霊が目撃されています。^[24]

ヨークシャーのフライアップに住む老婆は、地元では「マルコの1日の見張り番」（4月24日）をすることでよく知られていた。彼女は「オールド・ヘル・ロード」として知られる死体の道沿いに住んでいたからである。この「見張り番」では、通常、村の予言者が聖マルコの日に午後11時から午前1時の間に徹夜で、翌年に亡くなる人々の亡霊を探すのである。^[13]

ノース・ヨークシャーのライク・ウェイク・ウォークは死体道ではなく、ライク・ウェイク・ダージ^{からその名前が付けられている[25] [26]}

線路が交差する場所は危険であると考えられており、この世と冥界が交差する移行地であるため、特別な守護霊が住んでいると信じられています。ケルトの神ルーはそのような場所で正しい道を示し、旅人の足跡を導きました。死者の神は交差点の神であり、後にそのような場所にキリスト教の十字架が建てられました。^[27]

十字路占いはイギリスやヨーロッパの他の地域で行われ、交差点に悪魔が現れるという信仰と結びついている。十字路の伝承には、死者の霊が十字路で「縛られる」（動けなくなるか無力になる）という考えも含まれており、具体的には自殺者や絞首刑にされた犯罪者だが、魔女、無法者、ジプシーも対象となっている。^{[27]直線の道は霊の動きを容易にするため、十字路や石や芝の}迷路のような反対の地形はそれを妨げるという信仰があった。十字路の処刑場の例としては、有名なロンドンのタイバーンがある。これは、エッジウェアに向かうローマ街道とロンドンから西に向かうローマ街道が交差する地点にあった。 ^[13]

これは住居に飛び込むかもしれない霊に対するより広範な恐怖の一部であった。魔女の瓶はヨーロッパ中で一般的であった。これは瓶またはガラス球で、糸の塊が入っており、その中にお守りが絡まっていることが多かった。その目的は、持ち主に向けられた邪悪なものや負のエネルギーを引き寄せて閉じ込めることであった。民間魔術では、魔女の瓶は悪霊や魔法の攻撃から身を守り、魔女の呪文を打ち消し、夜中に飛び回る魔女の住居への侵入を阻止すると主張している。^[28]魔女の玉もほぼ同じであるが、より軽い信念では、魔女は湾曲したガラスに自分の歪んだ顔を見て怖がって逃げたというものである。魔女の玉という用語は、悪霊に対する防御として使われたことから、 おそらくウォッチボールの訛りである。

直線が悪霊の通過を妨げないのであれば、複雑に絡み合った「線」が悪霊を捕らえる可能性があり、ヨーロッパやスカンジナビアの多くの地域で発見された古代の石や芝の迷路は悪霊を捕らえる目的に役立った可能性がある。^[15]

中国のいくつかの王朝では、皇帝や高官の墓への道には、現実や空想上の動物や文武の役人の像が並べられており、神道（霊道）として知られていました。南京の明孝陵や北京近郊の明王朝の十三陵などの主要な皇帝陵では、霊道の長さは数百メートル、時には1キロメートル以上にもなります。

スウェーデンのウップランド地方ロザリングで、直線のバイキングのカルトまたは死体の道が考古学者によって発掘された。バイキングの首長の死体は、儀式用の荷馬車で墓地までこの道に沿って運ばれた。オランダには、中世の墓地に集まるドゥードウェーゲン（「死の道」）またはスポーケンウェーゲン（「幽霊の道」）があり、その一部は今日まで直線部分の断片として残っている。^[15]

コスタリカのアレナル地域では、NASAの調査により、山岳熱帯雨林を貫くかなりの距離の直線の道が発見された。詳しく調査したところ、これらの道は西暦500年から1200年の間に作られたもので、死体を埋葬地まで運ぶための死体道として作られたものであることが判明した。^[15]

• マスパス

• 「死体（湖水地方の例）」。fellwalk.co.uk。英国。
• 「Corpse Roads」。nicholasrhea.co.uk 。イギリス。2005年8月17日。（死体の道の伝説）
• b:地域史用語の研究者ガイド