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魔女の瓶とは、魔術から身を守るために用いられる魔除けの魔法のアイテムである。イギリスとアメリカの歴史的資料に記述が見られる。現存する最古の記録は17世紀のイギリスのものである。
イングランドのサフォークにおける魔女の瓶に関する最も初期の記述の一つは、1681年にジョセフ・グランヴィルの『Saducismus Triumphatus、または魔女と幽霊に関する証拠』に登場します。
ある老人が国中を旅し、その家に知り合いがいたので、訪ねて家の主人に、ご夫婦の具合を尋ねました。主人は、自分は元気だが、妻は長い間衰弱していて、鳥の形をした何かが顔の近くを飛び回っていて、ゆっくり休むことができないと話しました。老人は、主人と妻に勇気を出すようにと励ましました。それは死んだ精霊にすぎない、と彼は言い、妻をこの衰弱と苦しみから解放する道筋を示してあげよう、と彼は言った。そこで彼は、瓶を取り、妻の尿とピン、針、釘をその中に入れ、コルクでしっかり栓をして、瓶を火に近づけるように助言した。しばらくすると、火の熱を感じて瓶が少し揺れ始めたが、彼は念のため火かき棒を取り、コルクを強く押さえた。そして、彼が考えていると、一方ではこっち側、他方ではあっち側で何かを感じ、火かき棒を押しのけたが、彼はすぐにそれを再び押し付けた。しかし、ついに一押しでコルクが飛び出し、尿、ピン、釘、針がすべて飛び上がり、ピストルのような音を立てたが、彼の妻は依然として同じ苦しみと衰弱の中にいた。
それから間もなく、老人は再び家を訪れ、家の主人に妻の様子を尋ねた。主人は、以前と変わらず、いや、むしろ悪化していると答えた。老人は、自分の指示に従ったかと尋ねた。主人は、上記の出来事を話した。老人は、「はあ、どうやら君には早すぎたようだな。だが、今なら確実に治る方法を教えてやろう。以前と同じように妻の尿を取り、釘やピン、針を入れた瓶にコルク栓をして土に埋めなさい。そうすればうまくいく。」と言った。主人はその通りにした。すると妻は目に見えて回復し始め、ほどなくしてすっかり元気になった。ところが、数マイル離れた町から一人の女が、悲痛な叫び声をあげながら彼らの家にやって来て、夫を殺したと訴えた。彼らは女にどういう意味かと尋ね、気が狂っていると思い、彼女も夫も知らないと言った。 「ええ、あなたは私の夫を殺したのです。夫は臨終の床でそう言っていました」と彼女は言った。しかし、ついに彼らは彼女から、彼女の夫が魔術師であり、この男の妻に呪いをかけていたこと、そして老人が指示したこの対抗策によって男の妻が衰弱から救われたのは、彼女に呪いをかけた魔術師の死だったことを理解した。[ 1 ]
少なくとも近世初期から、書かれたお守り、乾燥させた猫、馬の頭蓋骨、隠した靴、魔女の瓶などの物を建物の構造の中に隠すのが一般的な習慣であった。[ 2 ] [ 3 ]民間魔術では、魔女の瓶は悪霊や魔法の攻撃から身を守り、魔女がかけた呪文に対抗すると主張している。これらは、持ち主に向けられた有害な意図を引き寄せて閉じ込めることを目的とした、対抗魔法の装置である。
記録に残る最も古い魔女の瓶の中には、バルトマン・ジャグ、ベラルミーネ、または「グレイビアード」として知られる塩釉陶器のジャグがある。ベラルミーネという名前は、プロテスタントを迫害し、ジョルダーノ・ブルーノの火刑に関与した、特に恐ろしいカトリック異端審問官ロベルト・ベラルミーネにちなんで名付けられた。グレイビアードとベラルミーネは、塩釉を施した茶色または灰色の陶器で作られ、髭を生やした顔が浮き彫りにされている。
後に魔女の瓶は、ガラス瓶、小さなガラス製の小瓶、その他様々な容器で作られるようになった。
白魔女や民間療法師が魔女の瓶を用意します。歴史的には、魔女の瓶には犠牲者（例えば、呪いをかけられたと信じている人）の尿、髪の毛や爪の切り屑、あるいは妖精の罠から取った赤い糸などが入っていました。後の魔女の瓶には、ローズマリー、針やピン、赤ワインが詰められました。歴史的にも現在でも、瓶は敷地の最も奥まった場所、家の炉の下、あるいは家の中の目立たない場所に埋められます。埋められた後、瓶は針やピンに刺さった悪霊を捕らえ、ワインで溺れさせ、ローズマリーで追い払うと信じられています。
時には海水や土が代わりに使われることもある。その他の魔女の瓶には、砂、石、結び目のついた糸、羽、貝殻、ハーブ、花、塩、酢、油、硬貨、灰などが入っている場合もある。「レモンとピン」のお守りも、これと似た魔法の道具である。
もう一つのバリエーションは、瓶の処分方法にある。魔女の瓶の中には火の中に投げ込まれ、爆発することで呪いが解けたり、魔女が死んだとされるものもあった。
魔女の瓶は、瓶が隠されていて割れていない限り、効力を持つと信じられていた。人々は魔女の瓶を隠すのに大変な苦労をした 。暖炉の下に埋められたものは、建物の他の部分が取り壊されたり、何らかの形で消滅した後になって初めて発見された。この伝統の起源は少なくとも16世紀に遡る。古代では、瓶は石で作られ、元々は錆びた釘、尿、棘、髪の毛、月経血、ガラス片、木片、骨片などが入っていた。
この種の「瓶詰めの呪文」は数百年前から存在し、エリザベス朝時代のイングランド 、特に迷信や魔女への信仰が強かったイースト・アングリア地方で広く行われていました。瓶は暖炉の下、床下、壁の内側に埋められていることが最も多かったのです。2016年には、コーンウォールのトレリシックで撮影されたアンティーク・ロードショーのエピソードで、ある男性の家の敷居に埋められていたガラス瓶が取り上げられました。ガラス専門家のアンディ・マコーネルは中身を少量試飲し、ポートワインかワインではないかと推測しましたが、錆びた味と釘の存在に気づきました。その後、2019年のエピソードで、ラフバラ大学が中身を分析した結果、実際には「尿、ごく少量のアルコール、人間の毛髪1本」と、1840年代後半の真鍮のピン、そして介形虫が入っていたことが明らかになりました。これは魔女の瓶ではないかと推測されました。[ 4 ] [ 5 ]
2020年、ベルギーのトゥルンハウトにあるパブ「デ・ズワルテ・ロイター」の改修工事中に、16世紀の水差しが発見された。これは魔術を遠ざけるために使われていた。このような「魔女の瓶」がイングランド以外でヨーロッパで発見されたのはこれが初めてである。[ 6 ]
現在までに、米国で確認された魔女の瓶は12個未満である。[ 7 ]考古学者マーシャル・ベッカーは、考古学的文脈でアメリカの魔女の瓶を初めて特定した。[ 8 ]エシントンの魔女の瓶として知られるこの遺物は、ペンシルベニア州デラウェア郡のグレート・ティニカム島での発掘中に発見された。メリーランド州ドーチェスター郡の19世紀半ばから20世紀初頭の奴隷または小作人の遺跡からは、コルク栓にまっすぐなピンがびっしり刺さった埋められた魔女の瓶が見つかった。[ 9 ] 2016年には、バージニア州の南北戦争遺跡の炉から釘で満たされた瓶が発掘され、魔女の瓶であると思われる。[ 10 ]
注記
{{cite news}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)参考文献