地方自治体は、市、郡、町、郡区、チャーター郡区、村、自治区などを含む(ただしこれらに限定されない)地方統治機関の法的用語です。[ 1 ]この用語は、自治体所有の法人を説明するためにも使用できます。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
自治体の法人化とは、自治体が所在する州または県の法律に基づき、自治権を持つ組織となることを指します。多くの場合、この法人化は自治体憲章の授与または宣言によって行われます。市憲章、町憲章、または自治体憲章とは、市や町などの自治体を設立するための法的文書です。
バングラデシュには 12 の市法人があります。そのうち 2 は首都ダッカにあり、残りの 10 は8 つの管区の人口が最も多い都市にあります。 これらは都市で主要な事業を行い、社会経済的および市民的機能を果たします。さらに、バングラデシュの8 つの管区には 330 の自治体があります。市法人は、自治体法人よりもはるかに強力で規模の大きい地方統治機関です。これは、市法人が地区のメトロポリタン都市で構成され、自治体法人がサブ地区の自治体区域で構成されているためです。[ 4 ] [ 5 ]
カナダでは、チャーターは州当局によって付与される。

地方自治体は、インドの大都市圏を統治する責任を負う地方組織です。その設立は第74次憲法改正によって義務付けられており[ 6 ]、各地方自治体は州議会によって可決された地方自治体法によって設立され、統治されています[ 7 ]。グレーター・チェンナイ市はインドで最も古い地方自治体であり、イギリスを除く英連邦諸国で最も古い地方自治体です[ 8 ] 。
「法人」という名称は、ノルマン征服直後から2001年地方自治法まで、自治区で使用されていました。2001年法の下では、郡の自治区は「市」に改称され、その法人は「市議会」となり、その他の自治区の法人は「自治区議会」に改称されました。[ 9 ]
アイルランド分割後、アイルランド自由国の自治体は、ダブリン、コーク、リムリック、ウォーターフォード(郡区)と、ドロヘダ、キルケニー、スライゴ、クロンメル、ウェックスフォード(郡区外の自治体)であった。ダン・レアリーは1930年に「ダン・レアリー自治体」として自治体の地位を獲得した。[ 10 ] 1840年に失われたゴールウェイの自治体の地位は1937年に回復され、正式には「ゴールウェイ自治体の市長、参事会員、市民」[ 11 ]と呼ばれたが、「自治体」[ 12 ]と呼ばれた。
1852年のニュージーランド憲法法により、ニュージーランドの新しい州内に自治体を設立することが可能になった。この用語は、1876年の州の廃止に伴い廃れていった。[ 13 ]
市町村は、パキスタンの都市システムを運営する責任を負う地方自治体です。これらは各州の地方自治法に基づいて設立されています。2010年の第18次憲法改正で導入されたパキスタン憲法第140条A項は、各州が法律によって地方自治制度を確立し、選挙で選ばれた地方代表者に政治的、行政的、財政的な権限を委譲することを義務付けています。
イングランドとウェールズの古くからの自治区は、通常、王室勅許によって設立されたが、一部は慣例によって設立された。1835年地方自治体法と1882年地方自治体法により、腐敗自治区やその他の小規模な農村地域の自治体は廃止された。 1888年地方自治法により、残りの自治区自治体の権限は、新設された都市地区議会の権限と整合された。 1972年地方自治法により、すべての自治区自治体は置き換えられ、現在では、ロンドン市自治体を除き、「議会」と呼ばれるようになった。
スコットランドの自治都市の法人組織は起源が似ており、19世紀に改革または廃止された後、1973年地方自治法(スコットランド)によって廃止されました。現在の北アイルランドにあるアイルランドの自治都市の法人組織は、1840年地方自治体法(アイルランド)および1898年地方自治法(アイルランド)によって改革され、 1972年地方自治法(北アイルランド)によって廃止されました。
米国のほとんどの州と準州には、郡と市町村という少なくとも2層の地方自治体が存在する。ルイジアナ州では「教区」、アラスカ州では「区」、コネチカット州では「計画地域」という用語が、米国国勢調査局がこれらの州における郡に相当すると呼ぶものを指す。20の州(主に北東部と中西部)では、郡の細区分として市民タウンシップまたは町が用いられている。
人口密集地は、市、町、区、村など、いくつかの種類の法人化された自治体に組織されることがあります。これらの自治体の種類と性質は、州によって異なります。これらの一般的な地方自治体に加えて、州は特定の目的のための地方自治体を創設することもできます。州によっては、地方自治体は独自の憲章または一般法に基づいて運営される場合もあれば、州によっては憲章に基づく地方自治体と一般法に基づく地方自治体が混在している場合もあります。一般的に、憲章に基づく地方自治体と一般法に基づく地方自治体の両方がある州では、憲章に基づく地方自治体の方が地方自治権とホームルールが大きくなります。自治体は通常、郡政府に従属しますが、例外もあります。たとえば、一部の都市は、統合された市郡として郡政府と統合されています。バージニア州では、都市は本来属するはずの郡から完全に独立しています。一部の州、特にニューイングランド地方では、町が州レベル以下の地方自治体の主要な単位を形成しており、場合によっては郡政府の必要性を完全に排除しています。多くの州の多くの農村地域、さらには一部の郊外地域でさえ、郡レベル以下の地方自治体が存在しない。
郡や市町村に加えて、州はしばしば、学区、消防、下水道、公共交通機関、公共図書館、公園や森林、水資源管理、保全地区などの特別目的機関を設立します。このような特別目的地区は、複数の市町村や郡にまたがる地域を管轄する場合があります。米国国勢調査局が2012年に収集したデータによると、米国には89,004の地方自治体がありました。このデータは、2007年に実施された前回の地方自治体調査の89,476から減少していることを示しています。
アメリカ合衆国の常住人口を抱える5つの領土は、それぞれさらに小さな行政区画に分かれている。プエルトリコには78の市町村があり、北マリアナ諸島には4つの市町村がある。グアムには村があり、アメリカ領ヴァージン諸島には地区があり、アメリカ領サモアには地区と未編入の環礁がある。
各インディアン居留地は、さまざまな方法で細分化されている。例えば、ナバホ族は行政機関と支部会館に細分化されている一方、ブラックフィート族はコミュニティに細分化されている。
ある定義によれば、地方自治体法人は「独立した法人格を持ち、主に地方自治体職員によって任命された執行委員会によって運営され、過半数の株式が公的に所有されている組織」である。[ 1 ]こうした法人の中には、利用者料金からの収入に依存しているものもあり、税金によって資金提供されている機関や特別区とは区別されるが、必ずしもそうとは限らない。[ 2 ] [ 1 ]こうした地方自治体法人は「外部化」の過程から生まれ、それぞれの地方自治体に異なるスキルや方向性が求められ、公共サービスの制度的景観における共通の変化に従う。[ 3 ]当初は失敗率が高いように見えるものの、法的な地位や管理上の地位のために失敗率が高いと推測されるにもかかわらず、ほとんどの公共財やサービスの提供において一般的に成功していることが観察されており、政府の官僚機構よりも効率的であると主張されている。[ 1 ]