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キリスト教音楽は、キリスト教の生活や信仰に関する個人的または共同体の信念を表現するために作られた音楽のジャンルです。キリスト教音楽の一般的なテーマには、賛美、礼拝、悔い改め、嘆きなどがあり、その形式は世界中で大きく異なります。教会音楽、賛美歌集、ゴスペル、礼拝音楽はキリスト教メディアの一部であり、現代キリスト教音楽も含まれ、ヒップホップ、ロック、現代礼拝、アーバン・コンテンポラリー・ゴスペルなど、数多くのキリスト教音楽スタイルを支えています。
他の音楽形式と同様に、キリスト教音楽の創作、演奏、意義、そして定義さえも、文化や社会的な背景によって異なります。キリスト教音楽は、儀式、教育、美的目的、娯楽など、さまざまな役割を果たすことができます。
キリスト教音楽の最も一般的な用途は、教会での礼拝やその他の集会です。キリスト教音楽のほとんどは、会衆全体（集会）による歌唱、またはソロ歌手、デュエット、トリオ、カルテット、マドリガル、合唱団、礼拝バンドなどの専門的なサブグループによる歌唱、あるいはその両方を伴います。楽器伴奏が頻繁に用いられますが、エクスクルーシブ・ブレザレン、キリスト教会、原始バプテスト、スコットランド自由教会などの一部の教派は、無伴奏またはアカペラでの歌唱を好みます。バプテスト、メソジスト、長老派などの他の教派は、何らかの伴奏に合わせて歌います。ブルーダーホフなどの一部のグループは、宗教的な意味と非宗教的な意味と歌詞の両方を持つ歌を歌います。[ 1 ]彼らにとって、歌うという行為は重要です。教会における礼拝音楽の最も初期の形態の1つは、グレゴリオ聖歌でした。グレゴリウス1世は聖歌の発明者ではないが、教会でそのような音楽を命じた最初の人物として認められており、「グレゴリオ聖歌」という名前を示唆している。聖歌の改革は西暦590～604年頃（グレゴリウス1世の治世）に行われた（Kamien、65～67ページ）。グレゴリオ聖歌は非常に単調なサウンドで知られていた。グレゴリウス1世は、複雑さは不協和音を生み出し、音楽を台無しにする傾向があると信じていたため、聖歌を非常にシンプルに保った。[ 2 ]
欧米では、キリスト教の宗派の大半が、オルガン、ピアノ、電子キーボード、ギターなどの楽器、あるいはその他の伴奏楽器、場合によってはバンドやオーケストラを用いて歌唱を伴奏している。しかし、新約聖書に楽器が登場しないことを理由に、歴史的に楽器を使用しない教会もいくつか存在する。ここ100年ほどの間に、こうした宗派のいくつかは方針を改めつつある。
東方正教会の歌唱は一般的に無伴奏で行われるが、米国では西洋の影響によりオルガンが用いられることもある。
礼拝音楽の中には、歌われず、単に器楽のみで演奏されるものもあります。ヨーロッパのバロック時代には、コラール前奏曲（オルガン用）が広く用いられ、一般的には人気の賛美歌の旋律を主題として作曲され、ヨーロッパ各地で他のオルガン独奏曲も数多く発展しました。こうしたオルガン作品の最も有名な作曲家には、ヨハン・セバスチャン・バッハ、ディートリヒ・ブクステフーデ、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル、フランソワ・クープラン、セザール・フランク、シャルル＝マリー・ヴィドールなどが挙げられます。現在に至るまで、オリヴィエ・メシアン、ルイ・ヴィエルヌ、モーリス・デュリュフレ、ジャン・ラングレといった作曲家による有名なオルガン作品をはじめ、様々な作曲家が礼拝のための器楽（多くはオルガン）を作曲してきました。
キリスト教音楽には、さまざまな人々による礼拝のスタイル、文化の影響、芸術的表現の多様性を示す幅広いジャンルが含まれています。賛美歌のような伝統的なキリスト教音楽は基礎となっていますが、現代のキリスト教音楽は主流の音楽に似たサウンドへと進化し、アーティストが新しい聴衆を獲得するのに役立っています。[ 5 ]
キリスト教音楽の主なジャンルには以下のようなものがあります。
聖歌とは、言葉や音を繰り返し話したり歌ったりするもので、多くの場合、朗唱音と呼ばれる1つまたは2つの主要な音高で歌われます。聖歌は、限られた音符を使った単純な旋律から、グレゴリオ聖歌の大応答や奉献のように、音楽的な小句を何度も繰り返す非常に複雑な音楽構造まで多岐にわたります。聖歌は、話し言葉、音楽、あるいは高度化された、または様式化された話し言葉とみなすことができます。中世後期には、一部の宗教的な聖歌が歌へと発展しました（後の西洋音楽のルーツの1つを形成しました）。[ 6 ]
主に英国国教会、カトリック教会、正教会で用いられます。聖歌の例としては以下のようなものがあります。
韻律詩篇集は、聖書翻訳の一種で、詩篇の全部または一部を母国語の詩で韻律的に翻訳したもので、教会で賛美歌として歌われることを意図して作られました。韻律詩篇集の中には、旋律や和声付けが含まれているものもあります。韻律詩篇集の編纂は、プロテスタント宗教改革、特にカルヴァン主義における一大事業でした。
主に改革派教会や再洗礼派で用いられます。詩篇集の例としては以下のようなものがあります。
宗教改革のアプローチ、すなわち礼拝の規範的原則は、賛美歌の創作と会衆による歌唱の爆発的な増加を生み出した。マルティン・ルターは改革者としてだけでなく、「わが神は堅固な砦」や「イエス・キリストよ、あなたに栄光あれ」など多くの賛美歌の作者としても有名である。ルターとその信徒たちは、賛美歌、あるいはコラールを用いて、信仰の教義を信者に教えることが多かった。最初のプロテスタント賛美歌集は、1532年にボヘミアでユニタス・フラトルムによって出版された。主にプロテスタント教会、特にルター派、メソジスト派、フス派の伝統で使用されているが、一部の地域ではローマ・カトリック教会や再洗礼派でも使用されている。有名な賛美歌集の例としては、次のようなものがある。
20世紀後半から現在に至るまで、西洋キリスト教世界、特にアメリカ合衆国や福音派教会のある他の国々では、ポップロックと関連が深い様々なジャンルの音楽が、個人鑑賞やコンサートでの使用を目的として、コンテンポラリー・クリスチャン・ミュージック（「CCM」）という名称で生み出されてきた。CCMはいくつかのジャンルやサブジャンルに分類できるが、ジャンル間の境界線や関係性はしばしば微妙で、個人の解釈に委ねられる場合もあり、時には議論の的となることもある。これらのジャンル（「スタイル」と呼ばれることもある）は、他の音楽形式と同様に、技法、スタイル、文脈、テーマ、あるいは地理的起源によって区別されることがある。CCMの具体的なサブジャンルには、クリスチャン・カントリー・ミュージック、クリスチャン・ポップ、クリスチャン・ロック、クリスチャン・メタル、クリスチャン・ハードコア、クリスチャン・パンク、クリスチャン・オルタナティブ・ロック、クリスチャンR&B、クリスチャン・エレクトロニック・ダンス・ミュージック、クリスチャン・ヒップホップなどが含まれる（ただし、これらに限定されない） 。
1980年代と1990年代には、現代キリスト教音楽が福音派キリスト教の礼拝において重要な役割を果たした。[ 7 ] [ 8 ]多様な音楽スタイルが伝統的な賛美を発展させてきた。[ 9 ]
クリスチャン・カントリー・ミュージック― カントリーの楽器編成と物語性を組み合わせ、キリスト教の価値観、信仰、そして救済に焦点を当てた歌詞を盛り込んだ音楽。
クリスチャン・ポップ― キャッチーなメロディーと、個人の信仰や精神的な成長を反映した心温まる歌詞が特徴の、主流音楽のジャンル。
クリスチャンロック– 希望、礼拝、聖書の真理をテーマにしたロック音楽。若者に人気があり、コンサートやフェスティバルでよく演奏される。
クリスチャンメタル– 激しいボーカルと楽器演奏を通して、信仰と救済のメッセージを伝える、重厚で力強い音楽ジャンル。
クリスチャン・ハードコア– クリスチャン・メタルまたはパンクのサブジャンルで、叫び声のようなボーカルと速いテンポが特徴であり、深い感情的または精神的な葛藤を表現するためによく用いられる。
クリスチャン・パンク– パンク・ロックの速いサウンドとキリスト教のメッセージを融合させたもので、一般的に正義、謙遜、個人的な信念といったテーマを掲げている。
クリスチャン・オルタナティブ・ロック– 信仰を中心とした歌詞を特徴とする、より実験的なスタイルのロック音楽で、幅広い感情表現と芸術的表現を提供する。
クリスチャンR&B – R&Bサウンドと、信仰、愛、癒し、励ましをテーマにした歌詞を融合させた、滑らかでソウルフルな音楽。
クリスチャン・エレクトロニック・ダンス・ミュージック（EDM） – 電子ビートとシンセサイザーを用いて、キリスト教をテーマにした歌詞のエネルギッシュな楽曲を制作するもので、青少年イベントや礼拝集会などでよく耳にする。
クリスチャン・ヒップホップとは、ラップやスポークンワードを通して聖書の真理や霊的な考察を伝える、リズミカルで叙情的なジャンルであり、特に若い世代に人気がある。
同様の展開は他の言語でも見られ、例えばドイツ語のノイエス・ガイストリッヒェス・リートや韓国の現代キリスト教音楽などが挙げられる。
エホバの証人の音楽は500以上の言語に翻訳されており、世界で最も翻訳されている音楽の一つとなっている。
この音楽は無料で利用でき、jw.orgからストリーミング再生またはダウンロードが可能です。ログインや登録は不要です。
これには、エホバへの崇拝、現代の信仰、キリスト教的特質を強調する「王国の歌」として知られる賛美歌と、キリスト教的生活、霊的成長、忍耐、目標を強調する様々なジャンルの現代的なスタイルの「オリジナルソング」の両方が含まれています。
エホバの証人の月例テレビ番組「JW Broadcasting」では、番組の終盤に新しいオリジナルソングとミュージックビデオが紹介されることが多い。
彼らが現在使用している賛美歌集（歌集）は「エホバに喜びをもって歌おう」というタイトルです。
毎年2曲の特別な新曲が発表される。1曲目はエホバの証人の夏季大会のためのもので、これは2018年に始まった伝統で、大会の教えを結びつける役割を果たす。このタイプの最初の曲「勇気をください」は、2018年の「勇気を持て！」大会でサプライズ発表され、参加者はその場で歌を覚えた。この曲はエホバの証人の間で広く人気を集めている。
2つ目は、2024年に採用された伝統である年次総会のためのもので、来るべき年の方向性を定め、新年のテーマとなる聖書のテキストを選定するものです。この種の歌の最初のものは、2024年の年次総会でサプライズ発表された「エホバに栄光をささげよ」というタイトルで、同時にjw.orgで400以上の言語でオンライン公開されました。
その人気と現代的な雰囲気から、2025年にこれらの特別な新曲がウィットネスの歌集に追加されました。
エホバの証人のユニークな方針は、歌詞を翻訳するだけでなく、歌をできるだけ多くの言語で演奏・録音することです。そのため、世界中にレコーディングスタジオと熟練した音響技術者の広範なネットワークを持っています。
参加した歌手、音楽家、作曲家、その他のアーティストの名前は公表されていないが、全員がエホバの証人であり、バプテスマを受けている。
キリスト教音楽は、一般音楽業界と並行して発展した一分野によって支えられています。1970年代に始まり、イエス運動から発展したキリスト教音楽業界は、その後、10億ドル近い規模の企業へと成長しました。1990年代までに、このジャンルはクラシック、ジャズ、ニューエイジ音楽を凌駕し、アーティストは一般市場で受け入れられるようになりました。オーストラリアのノースウェストにあるヒルソング・カレッジや、テネシー州メンフィスにあるビジブル・クリスチャン・カレッジなど、新しいキリスト教アーティストを育成するための教育プログラムがいくつか作られています。ヒルソング・ユナイテッドはヒルソング・カレッジ出身のバンドで、2016年に「What a Beautiful Name」という曲でワーシップミュージックシーンに旋風を巻き起こし、2017年にはGMAダブ・ソング・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。その他の有名なアーティストには、dc Talk、クリス・トムリン、キャスティング・クラウンズ、エイミー・グラント、スキレットなどがあります。
今日、キリスト教音楽はほとんどのメディアを通じて入手可能です。キリスト教音楽はラジオ、テレビ、インターネットで放送されています。キリスト教アルバムやビデオ録画（CD、LP、デジタルダウンロード、DVDなど）はますます人気が高まり、売上も増加し続けています。[ 10 ]
キリスト教ミュージカルは、特にインターネットの助けを借りて成長している分野です。教会の劇団は、オンラインで無料でダウンロードできるミュージカル劇を上演することを楽しんでいます。[ 11 ]
キリスト教系のテレビ番組や映画は数多く存在します。例えば、ドラマシリーズ『ザ・チョーズン』や、子供向け番組『ベジテールズ』などが挙げられます。また、ケンドリック兄弟 プロダクションは、『ファイヤープルーフ』、『オーバーカマー』、『コレイジャス』といったキリスト教映画を数多く制作しています。
アメリカでは、数多くのキリスト教音楽フェスティバルが開催されています。夏によく開催され、教会青年グループやキャンパスグループなどの団体をはじめ、様々な人々が集まります。キリスト教フェスティバル協会が主催するような音楽フェスティバルの他にも、講演者を中心としたキリスト教カンファレンスが数多く開催されていますが、礼拝などでは音楽演奏が行われることもよくあります。
イクトゥス音楽祭は1970年に始まった。現在では世界各地で毎年開催され、10万人以上が集まることもある。
ニュージーランドのパラシュート・ミュージック・フェスティバルは、南半球最大のキリスト教音楽フェスティバルであり、1989年に始まり、毎年ハミルトン市郊外のミステリー・クリーク・イベントセンターで開催されている。
イングランドのビッグ・チャーチ・デイ・アウト・フェスティバルは2009年に始まり、毎年約2万人が参加している。[ 12 ]
他の音楽グループやアーティストと同様に、多くのクリスチャン音楽アーティストは、コンサートホール、バーやクラブ、野外会場、そして教会関連の会場などでコンサートを行います。純粋に娯楽のためである場合もあれば、信仰を証しすること（福音を伝えること）を目的としている場合もあり、また、礼拝の一環として行われる場合もあります。