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キリスト教ラジオとは、キリスト教の宗教放送や様々な形態のキリスト教音楽に焦点を当てたキリスト教メディアのラジオ番組を指します。こうした番組や形式には、現代キリスト教音楽、ゴスペル音楽、説教、ラジオドラマのほか、キリスト教の視点から大衆文化、経済、政治の話題を取り上げるニュースやトーク番組などが含まれます。 [ 1 ]
20世紀前半、アメリカの伝道者たちはラジオを福音を広めるためのツールと捉えていた。キリスト教ラジオの先駆者には、エイミー・センプル・マクファーソン、D・L・ムーディー、チャールズ・E・フラー、ドナルド・バーンハウス、ウォルター・A・マイヤー、ポール・レイダー、ライトフット・ソロモン・ミショー、パーシー・クロフォードなどがいる。[ 2 ]
説教や説教に加えて、ニュース、子供向け番組、ゴスペル音楽などのコンテンツも放送された。学者リア・ペインは、「1920年代、キリスト教放送局は、伝統的な社会秩序を維持し、『ブライト・ヤング・シングス』やフラッパーのイメージとは対照的なゴスペル・カルテットやトリオを特集した」と述べている。[ 2 ]世界大戦中の愛国心、禁酒主義、青少年伝道も一般的な話題であり、アメリカのセレブリティ文化はキリスト教ラジオにも広がり、ラジオ伝道師を有名人にした。ユース・フォー・クライストの創設者トーリー・ジョンソンのラジオ番組は、伝道師ビリー・グラハムをアメリカの家庭に届け、彼のキャリアのスタートを助けた。[ 2 ]
キリスト教ラジオは政治活動を促すためにも利用されたが、 CBSやNBCなどの主要放送局は主流プロテスタントのコンテンツを放送し、物議を醸すテーマを避けた。カトリック、ユダヤ教、主流プロテスタントはそれぞれ独自の放送組織を持っていたが、様々な福音派グループや原理主義者が結集してNational Religious Broadcastersを結成し、「保守的な白人の政治観と千年王国前説のディスペンセーション神学を広めた」。家庭でも外出先でも、毎日何時間も多くの人々に届く可能性があったキリスト教ラジオは、キリスト教メディアの方向性に決定的な影響を与えた。[ 2 ]
第二バチカン公会議の社会コミュニケーションメディアに関する教令（1963年）は、「必要に応じて」カトリックのラジオ局やテレビ局の設立を促進することを目指した。[ 3 ]
仲介された番組は、ほとんどの米国のキリスト教ラジオ局の収益のかなりの部分を占めており、ラジオ局は聴衆を求める伝道者に定期的に放送時間のブロックを販売しています。もう1つの収益源は、放送時間を購入する伝道者、またはラジオ局やその所有者自身への寄付の勧誘です。寄付をさらに奨励するために、一部の伝道者は繁栄の福音を強調することがあり、その福音では、十分の一献金と宣教への寄付が神からの経済的祝福をもたらすと説いています。また、多くのNPR局と同様に、年間を通して募金活動のための特別な日を設けている伝道者もいます。寄付の勧誘と放送時間の販売は商業的な事業に似ているかもしれませんが、そのような行為は必ずしも行動への呼びかけを構成するものではなく、したがって、米国の非営利の認可されたラジオ局で放送することを禁じるものではありません。少数のラジオ局、通常は音楽ラジオ局は、音楽ラジオの伝統的なモデルを使用し、従来の商業広告を許可しています。[ 1 ]
多くの宗教系放送局は、自社で多数の放送局を所有している。米国では、宗教系ラジオ局は、ラジオ局が一定の地域運営を行うことを義務付ける特定の規則から免除されているため、通常のラジオ局が許可するよりもはるかに広い地域をカバーする大規模な送信機ネットワークを構築することができ、放送局が1つの地域内で所有できる信号の数に関する制限を受けない可能性がある。
ほとんどのキリスト教系ラジオ局は、キリスト教音楽とキリスト教に関する講演や教えを混ぜ合わせて放送している。
キリスト教音楽ラジオ局は多くの点で商業ラジオ局と似ており、さまざまなジャンルの音楽が提供されています。多くの局は主にゴスペル音楽（ブラックゴスペルやサザンゴスペルなど）やコンテンポラリーワーシップミュージックを放送していますが、他の局はクリスチャンポップ、クリスチャンロック、クリスチャンラップ、クリスチャンカントリーミュージック、クリスチャンオルタナティブロックなど、あらゆる形式のコンテンポラリークリスチャンミュージックを放送しています。キリスト教音楽業界の多くのアーティストは、キリスト教ラジオ局が「安全な」音楽しか放送せず、新しいアーティスト、あるいは場合によっては保守的なゴスペル音楽協会にはあまり魅力的ではないかもしれない古いアーティストに十分なチャンスを与えていないと批判しています。[ 1 ]
多くの非宗教系ラジオ局は、週末の番組の一部をキリスト教音楽に充てている。例えば、アーバンコンテンポラリー形式の多くのラジオ局では、日曜日にブラックゴスペル番組が放送されるのが一般的だ。
他のキリスト教系ラジオ局では、トークラジオ風の番組（生放送のラジオ視聴者参加番組を含む場合もある）や、長尺の「説教と教え」番組を特徴とする、音楽のないフォーマットで放送している。注目すべき例としては、ジム・デイリーが司会を務めるFocus on the Family、Amazing Facts、ジャック・ヘイフォード牧師のLiving Way、Pastor Rick's Daily Hopeなどがある。感動的な番組の例としては、Moments of MelodyやThe Voice of Prophecyがある。他のほとんどのラジオフォーマットではとっくに廃れてしまったラジオドラマ番組は、キリスト教系ラジオでは引き続き放送されている。注目すべき例としては、長寿番組のAdventures in Odyssey、Patch the Pirate、Unshackled!や、比較的新しいDown Gilead LaneやA Work in Progressなどがある。
キリスト教ラジオ、特に北米のラジオは、プロテスタントの教会、とりわけ福音派キリスト教に関連する教会が支配的である。ローマ・カトリック系のラジオ放送局としては、マザー・アンジェリカが自身のテレビ放送局EWTNから派生させて設立したエターナル・ワード・ネットワーク（EWTN）と、ラジオ・マリアUSAが主流である。
キリスト教における位置づけについて激しい議論が交わされている宗派である末日聖徒イエス・キリスト教会は、単一のFM局を所有するBYUラジオを通じて、限定的ながらラジオによる伝道活動を続けている。セブンスデー・アドベンチスト教会は、スリー・エンジェルズ・ブロードキャスティング・ネットワークと最も密接な関係にある。
米国に拠点を置くキリスト教ラジオ局や番組制作者のほとんどは、キリスト教団体である全米宗教放送協会（National Religious Broadcasters）の会員です。米国には1,600ものキリスト教放送団体があるとされています。それらは単一の放送局から広大なネットワークまで多岐にわたります。宗教放送局が多数の小型放送中継局を購入して広範囲に及ぶネットワークを構築することはよくあります。ムーディー・ラジオはその最初の例であり、現在でも最大規模の放送局の一つですが、そのほとんどの放送局は独立した番組だけでなくネットワークフィードも放送しています。フロリダ州オーランドのZ88.3 、 WAY-FMネットワーク、K-LOVE、Air 1、The Joy FM、Reach Radio、3ABN Radio、Radio 74、Bible Broadcasting Networkは、世界でも注目すべき例です。
キリスト教ラジオは21世紀初頭に拡大した。放送規制の変更により、イギリスでも聴取可能になった。プレミア・クリスチャン・ラジオはロンドン地域に拠点を置き、中波とDABで聴取可能。その他の地域では、デジタルまたはインターネットで聴取可能。ユナイテッド・クリスチャン・ブロードキャスターズは国際的な放送・メディア企業で、アルバニア、オーストラリア、カナダ、デンマーク、ニュージーランド、フィリピン、イギリスにラジオ局がある。トランス・ワールド・ラジオは福音派メディア配信会社で、190か国で300以上の言語でキリスト教番組を放送しており、TWR-UKはイギリスではスカイ、フリービュー、オンラインで聴取可能。[ 4 ]