小児期および青年期のうつ病

大うつ病性障害は、単にうつ病と呼ばれることが多く、長期にわたる不幸やイライラを特徴とする精神障害です。疲労、無関心、睡眠障害、食欲不振、無関心、自尊心の低下/無価値感、集中力の低下または優柔不断、死や自殺を繰り返し考えることなど、一連の身体的および認知的兆候や症状を伴います。

小児期および青年期のうつ病は成人の大うつ病性障害に似ているが、若年患者は、成人によく見られる悲しみ、空虚さ、絶望感ではなく、易怒性または行動の制御不能を示すことがある。 ^[1]ストレス下にある、喪失や悲嘆を経験している、または他の基礎疾患を抱えている子供は、うつ病になるリスクがより高い。小児期のうつ病は、他の気分障害、最も一般的なのは不安障害および素行障害以外の精神疾患を併発することが多い。全米精神疾患連合は、青年期および若年成人期の極めて重要な役割を強調し、精神疾患の75％が24歳までに始まると報告し、若者の精神衛生上の課題に対処する緊急性を強調している。^{[2] [3]}うつ病は家族内で発生する傾向もある。^[4] 2016年のコクランレビューでは、^[5]認知行動療法（CBT）、第3波CBT、および対人関係療法がうつ病の予防にわずかながらプラスの効果があることが示された。^[6]心理学者はうつ病に苦しむ子供や若者を助けるために様々な治療法を開発してきたが、小児期うつ病を精神疾患として診断することの正当性や、様々な評価法や治療法の有効性については依然として議論の余地がある。

子どもと青少年の約8％がうつ病に苦しんでいます。^{[7] 2016年に}カウンセリングセンターを訪れた学生（10代）の51％が不安障害を訴え、次いでうつ病（41％）、人間関係の悩み（34％）、自殺念慮（20.5％）と続きました。^[8]多くの学生が一度に複数の症状を経験していると報告しています。研究によると、西洋文化圏における大うつ病性障害の子どもの有病率は、小学生で1.9％から3.4％の範囲です。 ^[9] 10代の若者のうち、最大9％が特定の時点でうつ病の基準を満たし、約20％が思春期にうつ病を経験します。^[10]研究では、うつ病エピソードと診断された子どものうち、 5年以内に再発する割合が70％であることもわかっています。 ^[9]さらに、うつ病の子どもの50％は、成人期に少なくとも1回は再発します。 ^[11] 15歳以下のうつ病発症率に男女差はないが、それ以降は女性の発症率が男性の2倍になる。しかし、再発率や症状の重症度に関しては男女差はない。 ^[12]これらの調査結果を説明するために、ある理論では、思春期前の女性は平均して男性に比べてうつ病の危険因子が多いと主張している。これらの危険因子が、思春期の発達に典型的なストレスや課題と組み合わさって、うつ病の発症を引き起こす。^[13]青年期および思春期のうつ病は、罹患した個人のその後の人生に起こりうるさまざまな結果と関連している。これらの結果には、身体的および精神的健康状態の悪化、社会的機能の障害、自殺などが含まれる。^[14]

成人と同様に、うつ病を患う子供や若者は自殺を試みたり、自殺したりするリスクが高くなります。^[15]自殺は15歳から19歳の死亡原因の第4位です。^{[16]青年期の男性は、}素行障害を併発している場合、自殺行動を起こすリスクがさらに高くなる可能性があります。^[17] 1990年代に、国立精神衛生研究所（NIMH）は、大うつ病性障害を発症した青年の最大7％が若年成人後に自殺する可能性があることを発見しました。^[18]このような統計は、リスクのある若者の自殺を防ぐために、家族や友人による介入、早期診断、医療スタッフによる治療の重要性を示しています。しかし、いくつかのデータは反対の結論を示しています。ほとんどのうつ病の症状は女性によってより頻繁に報告されています。悲しみ（女性の85.1％、男性の54.3％）や泣くこと（女性の約63.4％、男性の42.9％）などです。女性は男性よりもうつ病を経験する可能性が高く、有病率はそれぞれ19.2％と13.5％です。^[19]

思春期のうつ病の危険因子には、うつ病の家族歴、心的外傷の個人歴、家族間の対立、少数派の性的指向、または慢性的な医学的疾患があることが含まれます。^[20]思春期の男子と比較すると、思春期の女子の方が有病率が高く、症状も重篤になる傾向があります。これらの高い率は、若い思春期と比較した場合の年長の思春期にも当てはまります。^[20]これは、思春期の女性がうつ病にかかりやすくなる可能性のあるホルモンの変動による可能性があります。^[21]うつ病の有病率の増加が女性のホルモンの変化、特に思春期に相関しているという事実は、女性ホルモンがうつ病の引き金になる可能性があることを示唆しています。^[22]思春期の男性と女性の間のうつ病の性差は、若い女性の肯定的な思考、承認欲求、および否定的な状況での自己集中のレベルが低いことに関連しています。^{[23]いじめや}いじめに頻繁にさらされることは、いじめに関与していない人と比較して、うつ病、自殺念慮、自殺未遂のリスクが高いことに関連していました。^{[24]ニコチン依存症は、主に若い男性において、}うつ病、不安、不健康な食生活とも関連しています。 ^[25]因果関係は確立されていませんが、性行為や薬物使用への関与は懸念されます。^[26]大うつ病を発症する子供は、思春期または成人発症のうつ病患者よりも、うつ病の家族歴（多くの場合、親が幼少期にうつ病を経験した）を持つ可能性が高いです。うつ病の青年もうつ病の家族歴を持つ可能性が高いですが、相関は子供ほど高くありません。^{[27] [28] [医学的引用が必要]}

不安障害、素行障害、社会機能障害のある小児では、うつ病との併存率もかなり高い。^{[1] [29]}特に、不安障害との併存率は高く、15.9%から75%の範囲である。^{[29] [30] [信頼できない医学的情報源？ ]}素行障害も小児および青年のうつ病と有意に併存しており、ある縦断研究ではその率が23%であった。^{[31] [信頼できない医学的情報源？ ]}他の臨床障害以外にも、小児期のうつ病と、心理社会的および学業成績の悪さ、ならびに薬物乱用および自殺のリスクの高さとの間には関連性がある。^[1]

思春期における精神疾患の有病率は人種や民族によって異なる可能性がある。^[32]

思春期の若者は、自分のアイデンティティと人生の意味を模索しています。また、彼らは成人への移行期において、さまざまな困難や問題を抱えるユニークなグループであると考えられてきました。学業上のプレッシャー、内面的および対人関係上の困難、愛する人の死、病気、人間関係の喪失は、若者にとって大きなストレス要因であることが示されています。^[33]苦痛で無力な感情を経験することは思春期の正常な発達の一部ですが、精神疾患の発生率は世界的に増加しています。うつ病は通常、人間関係の問題、経済的問題、身体的な病気、死別などの人生の出来事に対する反応です。明らかな理由もなくうつ病になる人もおり、その苦しみは人生の出来事に反応している人と同じくらい現実的です。心理的な構成も、うつ病になりやすい役割を果たす可能性があります。自尊心が低い人、常に自分自身や世界を悲観的に見ている人、ストレスに簡単に圧倒される人は、特にうつ病になりやすい可能性があります。^[33]地域調査によると、女性は男性よりもストレスを感じている傾向がある。他の研究では、女性は男性よりもストレスの多い出来事に反応してうつ病になりやすいことが示唆されている。女性はまた、児童性的虐待、成人の性的暴行、家庭内暴力など、特定の種類の深刻なストレスを経験する可能性が高い。^[21]さらに、うつ病は悪い経験の結果である可能性があり、その1つは、社会的原因がいじめという形で階層慣行にまで及ぶスポーツ中に発生する可能性があり、それが最初の原因の根源となる可能性がある。^[34]

DSM-IVによれば、子供は憂鬱な気分、または通常の活動への興味/喜びの喪失のいずれかを示す必要があります。これらの活動には、学校、課外活動、または仲間との交流が含まれます。子供の抑うつ気分は、異常にイライラしているという形で表現されることがあります。これらの表現は、「行動化」、無謀な行動、または怒り/敵意で反応することで表されることがあります。気分の状態を適切に表現するための認知能力や言語能力が発達していない子供は、悲しそうな表情（しかめっ面）やアイコンタクトの欠如などの身体的訴えによって気分を表すこともあります。子供が臨床的に診断されるためには、他の 4 つの症状も示さなければなりません。しかし、Omnigraphics Health References Series: Depression Sourcebook, Third Editionによると、^[35]より慎重な評価は、生理学者や精神科医などの医療またはメンタルヘルスの専門家によって行われなければなりません。症状の根拠に続いて、兆候には、睡眠習慣の異常な変化（例えば、睡眠障害または過度に長い睡眠時間）が含まれますが、これに限定されません。食べ過ぎや食べなさによる大幅な体重増加/減少、明らかな理由が見つからないのに痛みを感じる、課題や活動に集中できない。これらの症状が 2 週間以上続く場合、子供、あるいは他の誰かが重度のうつ病に陥っていると考えて間違いないでしょう。

アメリカ小児科学会は、プライマリケア提供者が、検証済みのスクリーニングツール、自己評価、または臨床医が管理するツールを用いて、年に1回、小児および青年のうつ病をスクリーニングすることを推奨しています。しかし、普遍的に推奨されているスクリーニングツールはなく、臨床医は個人の好みに基づいて、検証済みのさまざまなツールから自由に選択できます。スクリーニングツールでうつ病の可能性があることが示されたら、徹底した診断評価が推奨されます。^[36] 2016年初頭、USPSTFは、 12歳から18歳の青年の大うつ病性障害（MDD）のスクリーニングに関する最新の推奨事項を発表しました。スクリーニングで陽性となった青年には、適切な治療とフォローアップを提供する必要があります。^[37]

Laura P. Richardson らが実施した調査によると、大うつ病は、思春期前期 (11、13、15 歳) にコホートの 7% 、思春期後期 (18、21 歳) に 27% に発症しました。26 歳の時点で、研究対象者の 12% が肥満でした。各個人のベースラインの BMI (体重 (kg) を身長 (m) の 2 乗で割って算出) を調整すると、うつ病の後期思春期女子は、うつ病のない女子に比べて、成人期の肥満リスクが 2 倍以上高くなりました (相対リスク 2.32、95% 信頼区間 1.29～3.83)。女性被験者では、思春期のうつ病エピソード数と成人肥満リスクの用量反応関係も観察されました。この関連は、思春期後期男子、または思春期前期の男子または女子では観察されませんでした。^[38]

RMカーニーらの研究によると、小児期のうつ病の履歴は、たとえうつ病に悩まされなくなったとしても、思春期の心臓病リスク因子の発生に影響を与える。成人になって心臓病を発症する可能性がはるかに高い。^[39]

成人のうつ病とは、特に症状の表出において多くの類似点がある一方で、この2つの診断を区別する多くの相違点もあります。研究によると、診断時の子供の年齢が若いほど、症状の表出は成人のうつ病の典型的な兆候とは顕著に異なることが示されています。^[40]成人と子供に現れる症状の大きな違いの1つは、子供は内面化の割合が高いことです。そのため、子供のうつ病の症状は認識しにくいです。^[41]この違いの主な原因の1つは、うつ病の成人の脳における神経生物学的影響の多くが、成人になるまで完全には発達しないことです。そのため、神経学的な意味では、子供と青年はうつ病の表出が異なります。

心理療法と薬物療法は、一般的に用いられる治療オプションです。いくつかの研究では、青年は治療に抗うつ薬よりも心理療法を好むことが示されています。^[42]青年の場合、認知行動療法と対人関係療法は効果的な治療オプションとして経験的に支持されています。^{[1] [ 20]}中等度から重度のうつ病性障害の小児および青年の場合、フルオキセチンが最良の治療法であると思われます（認知行動療法の有無にかかわらず）が、確実性を得るにはさらなる研究が必要です。^{[43] [44]}

臨床医は治療を3つの段階に分けることが多い。急性期は通常6～12週間続き、症状の緩和が目標である。継続期はさらに数か月続くこともあり、改善を最大限にすることが目標である。この段階では、臨床医は薬の投与量を調整することがある。維持期の目的は再発を防ぐことである。この段階では薬の投与量を減らすこともあれば、心理療法に重点を置くこともある。人生経験、気質、生物学的特徴のそれぞれに異なるため、治療は複雑な問題であり、すべての人に適した単一の治療法はない。^[21]

小児マッサージ療法は、マッサージを受けた時点で子供の感情状態に即効性があるかもしれないが、うつ病に対する持続的な効果は確認されていない。^[45]

うつ病の症状を軽減する治療プログラムが開発されている。これらの治療法は、一次および二次コントロールに関するスキルを子供たちに教えることに集中することで、即時の症状軽減に焦点を当てている。この治療プログラムの有効性を確認するにはまだ多くの研究が必要であるが、ある研究では、軽度または中程度のうつ病症状のある子供たちに効果があることが示された。^[46]

親の同時うつ病の特定と治療は、うつ病の青年の治療に対する反応の改善と関連している。なぜなら、親がうつ病であると、若者の治療に対する反応やうつ病に対する見通しに悪影響を与える可能性があるからである。^[20]

トークセラピーには様々な種類があり、これらは人々がより充実した生活を送り、良い感情を改善し、より良い人生を送るのを助けることができます。^[47]効果的な子供のための心理療法には、常に親の関与、家庭や学校で実践されるスキルの指導、および時間の経過とともに追跡される進歩の尺度が含まれます。^[48]多くの種類では、男性はより感情的にオープンになり、個人的な苦痛を伝えることが奨励され、女性は自分の強みを主張することが奨励されます。^[49]心理療法では、多くの場合、十代の若者や子供たちが安全な環境で感情や出来事を探求できるようにしながら、対処スキルを教えます。^[50]

重度のうつ病、全般的機能の低下、自殺傾向尺度における高いスコア、併存する不安、歪んだ思考プロセス、絶望感は、心理療法に対する反応が悪い思春期うつ病の特徴です。^[20]家族間の対立が同時に起こる場合は、認知療法よりも対人関係療法の方が効果的です。^[20]

認知療法は、有害な考え方を変え、否定的な考えをより肯定的な方法で再構成することを目指しています。認知療法の目的には、患者学習のさまざまなステップが含まれます。認知行動療法では、うつ病の子供や若者がセラピストと協力して、診断について、否定的な思考パターンを特定して再形成する方法、楽しい活動への関与を高める方法を学びます。^[51] CBT の訓練を受けたセラピストは、個人、家族、グループと協力します。このアプローチは、能力、文化、人種、性別、性的嗜好に関係なく、誰にでも使用できます。各患者の問題の重症度や性質に応じて、精神薬理学的薬物の併用の有無にかかわらず適用できます。認知行動療法の期間はさまざまですが、通常はより短い精神療法の 1 つと考えられています。特に研究環境では、CBT の期間は通常短く、10 ～ 20 セッションです。日常の臨床診療では、患者の併存疾患、定義された治療目標、医療システムの特定の条件に応じて期間が異なります。^[52]

行動療法は、有害な行動様式を変え、問題を引き起こしている行動を制御するのに役立ちます。

対人関係療法は、他者とより良い関係を築き、感情を表現し、より良い社会的スキルを身につけるのに役立ちます。対人関係療法は、患者が人間関係の中で繰り返される葛藤を特定し、それに対処するのに役立ちます。通常、この療法は、悲しみ、社会的孤立、役割と社会的期待に関する葛藤、または人生の大きな変化の影響という4つの特定の問題のいずれかに焦点を当てます。^[21]

グループダイナミクスの原則は、個人だけでなく家族システム全体と関わらなければならない家族療法士にも関係があります。 ^[53]家族カウンセリングは、子どもの個人的な課題が親や兄弟との関係にどのような影響を与えるか、またその逆についても家族が理解するのに役立ちます。^[48]

セラピストは、グループのメンバーが何を言うかだけでなく、これらの考えがどのように伝えられるか（プロセス）も理解しようと努めます。セラピストは、話し合いのプロセスに焦点を当てることで、家族が関係性を改善し、問題の内容に対処する能力を高めるのを手助けすることができます。バージニア・サティアは、個人がグループ内でどのように行動し、コミュニケーションするかという概念を、家族で期待される特徴的な行動パターンを安定させるのに役立つ家族の役割をいくつか説明することで拡張しました。たとえば、1人の子供が「反抗的な子供」と見なされる場合、兄弟の1人が「良い子」の役割を引き受け、家族のストレスを軽減することができます。役割の相互関係というこの概念は、役割の補完的な性質により行動が変化に対してより抵抗力を持つため、家族の力学を理解するのに役立ちます。^[54]

臨床医は通常、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）を思春期うつ病の第一選択薬として推奨しています。^{[20] [55]}中等度から重度のうつ病の小児および青年の場合、フルオキセチンが（認知行動療法の有無にかかわらず）最良の治療法と思われますが、確実性を得るにはさらなる研究が必要です。^{[43] [44] [56] [55]} セルトラリン、エスシタロプラム、デュロキセチンも症状の軽減に役立つ可能性があります。^[55]エスシタロプラムとフルオキセチンは、小児および青年に投与する最も安全な抗うつ薬の1つです。^{[57] [58]}心理療法と薬物療法の併用は、薬物療法単独よりも思春期うつ病の治療に効果的であることが示されています。^[20]

SSRIは、気分、覚醒、不安、衝動、攻撃性に影響を与えるセロトニン系に作用します。また、SSRIは、ノルエピネフリンやドーパミンを含む他の神経伝達物質系にも間接的に影響を及ぼすようです。SSRIの副作用としては、頭痛、胃腸の副作用、口渇、鎮静または不眠、活性化などがあります。^[20]活性化とは、不眠、脱抑制、落ち着きのなさなどの精神運動興奮状態を指し、投薬中止につながる可能性があります。^[20] SSRIでは、特に治療を開始したときや用量を増やしたときに、自殺念慮や自殺行為が起こる可能性がまれにあり、思春期うつ病の治療におけるSSRIの初期のメタ分析では、プラセボと比較してその割合は最大0.7％でした。^[20]このため、FDAはこのリスクに関するブラックボックス警告を発行しました。^[20]寛解が達成されると、少なくとも6〜12か月間は薬物療法が継続され、その後中止が検討されます。^[20]寛解が達成されてから6〜12か月以内に薬物療法を早期に中止すると、うつ病の再発リスクが高まります。^[20]

部分的な反応が得られ、さらなる改善が必要な場合は、SSRIに他の薬剤を追加することができます。これらの薬剤には、リチウム、ブプロピオン、非定型抗精神病薬などがあります。^[20]これらの選択肢は、異なる方法で作用する薬剤です。ブプロピオン（ウェルブトリン）は、神経伝達物質のノルエピネフリンとドーパミンを介して作用し、ミルタザピン（レメロン）はノルエピネフリンとセロトニンの伝達に影響します。ベンラファキシン（エフェクサー）とデュロキセチン（サインバルタ）は、セロトニンとノルエピネフリンの再取り込みを同時に阻害することによって部分的に作用します。市場で最も古い薬は頻繁に処方されるわけではありませんが、一部の女性にとっては良い選択肢となる可能性があります。これらには、三環系抗うつ薬（TCA）とモノアミン酸化酵素阻害薬（MAOI）が含まれます。TCAは、口渇、便秘、めまいなどの副作用を引き起こす可能性があります。 MAOIは鎮静、不眠、めまい、体重増加を引き起こす可能性があります。血圧の急上昇のリスクを避けるために、MAOIを服用している人は、ヨーグルト、熟成チーズ、ピクルス、ビール、赤ワインなどに含まれるチラミンと呼ばれる物質の摂取も避けなければなりません。薬の副作用の中には、時間とともに治まるものもありますが、薬の量を減らすと軽減されるものもあります。^[21]

米国では、2021年現在、FDAはSSRIのフルオキセチンとエスシタロプラムを青少年のうつ病の治療薬として承認していますが、他のSSRIやセロトニン・ノルエピネフリン再取り込み阻害剤（SNRI）が治療薬として適応外使用されることが多いです。^[20]

年齢にもよるかもしれないが、うつ病の青年では脳の構造と機能に違いが見られる。うつ病の若い青年（主に18歳未満）は、脳の前頭葉内の白質の容積が大きく、前帯状皮質と内側眼窩前頭皮質の皮質厚が厚く、皮質と大脳辺縁系の脳領域間の機能的結合が大きいことがわかった。^{[59] [60]}一方、年長の青年（主に18歳以上）は、舌側、後頭回、内側眼窩前頭皮質、運動皮質などの領域で皮質表面積が小さいことがわかった。^{[61]このような結果から、うつ病の生物学的原因は部分的に}神経発達によるものであり、その生物学的基盤は脳の発達の早い段階で形成される という仮説が生ま​​れた。^{[62] [63]}

抗うつ薬は小児・青年精神科医によって大うつ病性障害の治療に使用されていたが、素行障害を併発している若者には過剰摂取のリスクがあるため、必ずしも使用されていたわけではない。当時、この集団に使用されていた抗うつ薬は三環系抗うつ薬が主流だった。選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）の出現により、小児・青年精神科医は素行障害/大うつ病併発グループに抗うつ薬をより多く処方するようになった。これは、高用量での有害反応に有意な相関が見られなかったためである。^[64]このことから、これらの若者をより効果的に治療することで、成人後の転帰も改善される可能性がある。^[65]治療率は安定しつつあるが、青年期うつ病のメンタルヘルス治療のギャップを縮小する上でほとんど進歩が見られないことを示唆する傾向がある。^[66] FDAは抗うつ薬の使用に関してブラックボックス警告も出しており、医師が青少年に抗うつ薬を処方することを躊躇する原因となっている。^[66]

この障害の発達と研究を通じて、小児期および青年期のうつ病の診断としての正当性、診断のための尺度の適切な測定と妥当性、および特定の治療法の安全性について論争が生じてきました。

小児のうつ病に関する初期の研究では、小児が臨床的に大うつ病性障害の基準に適合するかどうかについて議論がありました。^[67]しかし、1970年代以降、心理学界では、小児のうつ病が臨床的に重大な場合があることが認められています。^[67]今日の心理学におけるより適切な論争は、閾値下気分障害の臨床的意義をめぐるものです。この論争は、認知行動症状との関係で臨床的に重大な抑うつ気分の具体的な基準の定義に関する議論から生じています。一部の心理学者は、小児および青年の気分障害、またはむしろうつ病の基準を完全には満たさない少数の気分障害の影響は、それほど重篤なリスクをもたらさないと主張しています。^{[説明が必要]}彼らは、この重症度の領域の小児は、影響が依然として重篤である可能性があるため、何らかの治療を受けるべきだと主張しています。^[11]しかし、臨床診断にわずかに届かない領域に該当する子どもたちが治療を必要とすることを裏付ける十分な研究や科学的証拠がまだないため、他の心理学者は治療の実施を支持することに躊躇しています。

子どものうつ病を診断するために、臨床医が適切な判断を下せるよう、さまざまなスクリーニング方法やレポートが開発されてきた。しかし、心理学者が子どもを診断するのに役立つ特定の方法の正確性と有効性には疑問が投げかけられている。^[68]子どもや青少年のうつ病スクリーニングがメンタルヘルスの改善につながるという確固たる証拠がないため、スクリーニングが有益性よりも害をもたらすのではないかという疑問が持たれている。^[69]抗うつ薬の安全性と有効性についても疑問が浮上している。^[70]

多次元の児童自己報告チェックリストの有効性は批判されてきた。文献では強力な心理測定特性が実証されているが、他の研究では尺度の上限での特異性が低く、高得点の児童のほとんどがうつ病の診断基準を満たさないことが示された。^[11] 診断のための測定の信頼性に関するもう 1 つの問題は、親、教師、児童の報告である。児童のうつ病症状に関する児童自己報告と親報告の類似性を観察したある研究では、より主観的な症状報告の測定では、一致は信頼できると見なすほど有意ではなかったと認められた。^[68] 2 つの自己報告尺度では、うつ病のサンプルと対照サンプルの両方で 25% の児童が誤って分類されたことが示された。^[71]自己報告尺度の使用に関する大きな懸念は、収集された情報の正確性である。主な論争は、これらの複数の情報提供者からのデータをどのように組み合わせて、児童がうつ病と診断されるかどうかを判断できるか、または組み合わせるべきかという不確実性によって引き起こされる。^[11]

抗うつ薬の使用をめぐる論争は、2003年に英国保健省が医薬品・医療製品規制庁が収集したデータに基づき、パロキセチン（抗うつ薬）は18歳未満の患者には使用すべきではないと述べたことに始まった^。[70]それ以来、米国食品医薬品局（FDA）は、18歳未満の患者の治療に抗うつ薬を使用すると副作用のリスクが増加するという警告を出している。 ^[70]主な懸念は、リスクが治療のメリットを上回るかどうかである。これを判断するために、研究では多くの場合、薬剤によって引き起こされる副作用を全体的な症状の改善と比較して調べる。^[70]複数の研究で改善率または有効率が50％を超えることが示されているが、自殺念慮や自殺企図、症状の悪化、敵意の増加などの重篤な副作用の懸念は、抗うつ薬を使用する際の懸念事項である。^[70]しかし、複数の研究を分析すると、自殺念慮や自殺企図のリスクは存在するものの、そのメリットがリスクを大幅に上回ると主張されています。^[72]これらの研究にはばらつきがあるため、現在、小児や青年の治療方法として抗うつ薬を選択する場合、うつ病の原因について明確な答えがまだないため、臨床医は副作用を注意深く監視することが推奨されています。

英国では、国立医療技術評価機構（NICE）のガイドラインでは、うつ病の小児および青年に対する抗うつ薬は、治療と併せて、小児および青年精神科医による評価を受けた上で処方されるべきであるとされている。しかし、2006年から2017年の間に、かかりつけ医からSSRIを処方された12〜17歳の若者のうち、精神科医の診察を受けたのは4人に1人、小児科医の診察を受けたのは6人に1人だけだった。これらの処方の半分はうつ病に対するものだった。^{[73] [74]}かかりつけ医がガイドラインに従わない理由として考えられるのは、対話療法を受けることの難しさ、長い待機リスト、治療の緊急性などである。^{[73] [75]}一部の研究者によると、治療ガイドラインを厳密に遵守すると、精神衛生上の問題を抱える若者が効果的な薬にアクセスできなくなるという。^[76]

• LGBTの若者の自殺
• 若者の自殺

• WebMDにおける子供のうつ病。
• 小児および青少年向けの抗うつ薬：不安やうつ病に効くものは何か？ – NIHRによる研究の平易な英語による要約。