キャラクターアーク

第一幕では、少なくとも一人の登場人物、つまり主人公（メインキャラクター）のキャラクターアークが、他の登場人物との関係を含む環境の説明の中で確立または再確立されます。第一幕の後半では、主人公が直面する、発端となる出来事、または触媒と呼ばれる、画面上でのダイナミックな出来事が起こり、主人公がこの出来事に対処しようとすると、より劇的な状況、つまり最初の転換点と呼ばれる状況が生まれます。最初の転換点の後、主人公の人生は二度と同じにはならず、物語のクライマックスで答えられる劇的な疑問が生じます。劇的な疑問は、主人公の行動の呼びかけという観点から設定されるべきです。たとえば、Xはダイヤモンドを取り戻せるのか？Yは恋人と結ばれるのか？Zは殺人犯を捕まえることができるのか？^{[ 3 ]}

第二幕、または「上昇局面」と呼ばれる場面では、主人公が最初の転換点によって引き起こされた問題を解決しようと試みる中で、状況がますます悪化していくのを発見し、その結果、新しいスキルを習得したり、能力を発見したり、（第二幕の後半になってようやく）自己認識を高めたりすることにつながるなど、キャラクターアークが展開していく。^{[ 3 ]}

クライマックス、「下降局面」、解決（大団円）を含む第3幕では、物語のアークは完了しますが、キャラクターのアークは通常完了しません。クライマックスでは、物語の主要な緊張が最も高まり、劇的な問いに答えが出るため、キャラクターのアークは、キャラクターが自分が何者になりつつあるのかという新たな感覚を得る地点に到達します。プロットとそのサブプロットが解決するにつれて、キャラクターのアークの重点は、新しいスキルの習得や潜在的な能力の発見から、より高いレベルの自己認識の覚醒へと移行し、それによってキャラクターが何者になりつつあるのかが変化します。^{[ 3 ]}

例としては以下のようなものがあります。

• シェイクスピアの『ハムレット』では、かつては将来有望な若き博識な王子だった主人公ハムレットが、父の死後、たちまち憂鬱で陰鬱な人物へと変貌していく様子が描かれている。この劇は、彼の緩やかだが致命的な転落を描き出している。
• ドストエフスキーの『罪と罰』では、主人公ラスコーリニコフが殺人を犯し、それが彼を贖罪の道へと導く。そして、激しい内なる葛藤の末、彼は自分の行為に対する罰を受ける必要があることを悟り、自ら当局に通報する。
• ヴィクトル・ユーゴーの『レ・ミゼラブル』には、社会的な出来事を背景に変化していく無数の登場人物が登場する。ジャン・バルジャンは、最初は利己的で暴力的な囚人だが、コゼットにとって寛大で愛情深い父親へと成長していく。一方、コゼット自身も、虐待を受け、孤独でどこか孤立した子供から、美しく思いやりのある女性へと変貌を遂げる。
• アーシュラ・K・ル＝グウィンの『ゲド戦記』四部作の主人公は、衝動的で傲慢な若者から、内なる闇とそれが引き起こしたあらゆる悪行を克服し、次第に冷静で賢明な人物へと変化していく。

例としては以下のようなものがあります。

• 映画『トッツィー』では、ダスティン・ホフマン演じる主人公は当初、女性蔑視的な男尊女卑の男として登場するが、女性の役を演じることを強いられることで、女性に対する見方が変化し、最後には全く別人のような人物へと変貌する。
• 『太陽の帝国』では、ジムは最初はのびのびとした少年として登場する。しかし、日本軍が上海を占領し、家族と離れ離れになった後、彼は戦争によるトラウマに苦しむことになる。
• 映画史上屈指の名作として広く知られる『ゴッドファーザー』（1972年）では、マイケル・コルレオーネは当初、父ドン・ヴィトー・コルレオーネの犯罪ビジネスには一切関わりたくなかった。しかし、ヴィトーが暗殺未遂事件で重傷を負った後、マイケルは次第に犯人への復讐劇に深く関わるようになる。そして皮肉にも、これが彼をコルレオーネ犯罪組織のドンへと導くことになる。高く評価された続編『ゴッドファーザー PART II』（1974年）では、マイケルがその地位を得た結果、いかにして失墜していくかが描かれている。
• 映画『タクシードライバー』（1976年）では、トラヴィス・ビックルは、やや精神的に不安定で、非常に混乱したベトナム戦争帰還兵から、強迫観念にとらわれた精神病患者へと変貌していく。
• 映画『グッドフェローズ』（1990年）では、ヘンリー・ヒル（レイ・リオッタ演）は、洗練された魅力的なギャングから、深刻なコカイン中毒のために偏執的で神経衰弱に陥る。
• 映画『ライオン・キング』（1994年）では、シンバは世間知らずの子ライオンから、賢明で思いやりのある王へと成長していく。
• 『アナと雪の女王』では、エルサは映画の冒頭で氷の力を受け入れます。しかし、妹のアナを傷つけてしまった後、自分の力を恐れ、自分を怪物だと考えてしまいます。妹が自らを犠牲にした後、エルサはついに再び自分の力を受け入れます。一方、アナは映画の冒頭では社交的で、どんな男性にも飛びつくような女性ですが、最後には第一印象が必ずしも真実ではないことを学び、人間関係においてより成熟し、慎重になります。
• 『スパイダーマン』（2002年）では、ピーター・パーカーは、放射能を浴びたクモに噛まれたことで、内気で不器用だが聡明なティーンエイジャーとして登場し、その新たな力を使って幼い頃から憧れていたメリー・ジェーン・ワトソンを感心させようとします。しかし、ベンおじさんが殺害された後、ピーターは成長して成熟した若者となり、「大いなる力には大いなる責任が伴う」というおじさんの教えを心に留め、責任を持って力を使って人々を助けます。高く評価された続編『スパイダーマン2』（2004年）では、ピーターがスーパーヒーローとしての責任と、自分の幸せを犠牲にして他人を助けることへの葛藤が描かれ、親友のハリー・オズボーンやMJとの関係に悪影響を及ぼします。自信のなさから、彼は力を失い始め、最終的には諦めてコスチュームを捨ててしまいます。しかし、メイおばさんが、人々に強さと高潔さを与えるために、誰もがヒーローの心を持っていることを思い出させると、ピーターは再びヒーローの役割を担い、力を取り戻します。彼は叔母の「正しいことをするためには、揺るぎない信念を持ち、最も欲しいもの、たとえ夢であっても諦めなければならない」という哲学を思い出す。ドクター・オクトパスの人間性が回復し、最後にはピーターはメリー・ジェーンとの関係という形で報われる。
• 『マイティ・ソー バトルロイヤル』では、ハルクはブルース・バナーを別個の存在として捉えるのではなく、自分自身を一つの人間として受け入れるというストーリー展開を始める。この展開は『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』へと続き、 『アベンジャーズ／エンドゲーム』で完結する。

物語の展開が複数の物語の弧から構成されることが多いように、キャラクターの弧も一つの物語の枠内に限定されるものではありません。キャラクターの弧は、次の物語、続編、あるいは別のエピソードへと続くこともあります。連続ドラマ形式のテレビシリーズでは、キャラクターの弧は、視聴者が番組を見続けるようにするための物語上の仕掛けとして機能します。

• テレビシリーズ「デスパレートな妻たち」は、放送期間を通してキャラクターアークを多用し、ストーリーアーク（あるいは番組が有名になったミステリー）は通常、4人の主人公、スーザン・メイヤー、リネット・スカボ、ブリー・ヴァン・デ・カンプ、ガブリエル・ソリスが、亡くなった友人であり隣人であるメアリー・アリス・ヤングの目を通して、それぞれの欠点や弱点に対処していく中で、背景でプロットを進めるために使用されました。
• テレビシリーズ『ジーナ：戦士プリンセス』の中で、ガブリエルは若く理想主義的なギリシャの農家の娘から戦士へと成長し、最終的にはジーナの後継者となる。
• テレビシリーズ『バフィー 〜恋する十字架〜』では、複数のキャラクターが大きな成長を遂げます。バフィー・サマーズは、運命から逃れたいと願うお嬢様から、運命に身を委ねる戦士へと成長します。ウィロー・ローゼンバーグは、内気で本ばかり読んでいる少女から、世界最強の魔女へと成長し、自身のセクシュアリティを受け入れるようになります。コーディリア・チェイスは、典型的な浅薄なお嬢様として登場しますが、徐々に勇敢な若い女性へと成長していきます。ルパート・ジャイルズは、番組開始当初は典型的な堅苦しいイギリスの読書家として登場しますが、次第にバフィーにとって父親のような存在となり、番組の最後には、バフィーが大人になるためには自分が去らなければならないと悟ります。
• 『LOST』は、飛行機事故の生存者一人ひとりのキャラクターアークに焦点を当てている。ジャック・シェパードは科学者から信仰の人へと変化し、生存者のリーダーとしての役割を受け入れ、最終的にはシリーズの終盤で島の守護者となる。ジェームズ・“ソーヤー”・フォードは利己的な詐欺師から成熟したリーダーへと成長する。ジョン・ロックは島が自分の麻痺を治してくれたと信じて島に献身するが、次第にその愛は狂信へと変わっていく。
• 『スモールビル』は、主要キャラクターたちがスーパーマンのコミック版の姿過程に焦点を当てたキャラクターアークを描いている。クラーク・ケントの物語は、徐々に自分の運命を受け入れ、ヒーローになっていく過程を中心に展開する。また、レックス・ルーサーが闇に堕ちていく様子や、ロイス・レーンが従姉妹のクロエを模倣して敏腕ジャーナリストへと成長していく過程も描かれている。ペリー・ホワイトがデイリー・プラネットの編集長に昇り詰める過程、レックス・ルーサーがアメリカ合衆国大統領に就任する過程など、他のキャラクターたちの物語アークも示唆されているものの、画面上で明確に描かれたり実現したりすることはない。個々のキャラクターだけでなく、多くのキャラクターが絡み合い、ジャスティス・リーグの結成を描いている。
• 『ブレイキング・バッド』 では、ウォルター・ホワイトは当初、臆病で温厚な高校の化学教師だったが、末期の肺がんと診断された後、死ぬ前に家族の経済的な将来を確保するためにメタンフェタミンの製造と販売に手を染めるようになる。麻薬取引に深く関わるにつれ、ウォルターの性格は、道徳的に責任感があり控えめな家庭人から、人を操り、権力欲が強く、暴力的な麻薬王へと変貌していく。ジェシー・ピンクマンは、シリーズ開始当初は典型的な麻薬取引をする怠け者で、ギャングになりたがっている男だったが、物語が進むにつれて、犯罪生活が人間関係に悪影響を及ぼし、自分が関わってきた恐ろしい出来事を受け入れられなくなるため、次第にその生活に居心地の悪さを感じるようになる。物語の終わりには、彼は共感力を持ち、周囲の人々に才能を認められるようになった、別人のような男へと変わっていく。
• 『プリティ・リトル・ライアーズ』では、モナ・ヴァンダーウォールは最初の主要な悪役（「A」）から、予想外のヒロインへと変貌を遂げます。モナは「負け犬モナ」と呼ばれ、アリソンにいつも屈辱を与えられていました。彼女は主要な敵役となり、ライアーズを操り、嫌がらせをします。正体がばれた後、彼女は主人公たちと協力し始め、その知性を使ってAを倒します。
• 『ザ・ハンドレッド』では、オクタヴィア・ブレイクは 反抗的で社会から疎外されたティーンエイジャーから、ブロドレイナという偽名で恐れられる敵役へと変貌し、最終的には贖罪を求めるリーダーへと成長していく。
• 『ウォーキング・デッド』において、キャロル・ペルティエは多くのファンから最も印象的な成長を遂げたキャラクターだと考えられている。彼女は従順で虐待を受けていた女性から、シリーズで最も強く、戦略的で、複雑なサバイバーの一人へと変貌を遂げる。
• 『ゲーム・オブ・スローンズ』には、登場人物の成長過程を描いた作品が数多く存在する。デナーリス・ターガリエンは、世間知らずの少女から女王、そして征服者へと変貌を遂げるが、権力の乱用によって失脚する。ジョン・スノウもまた、統治の必要性を受け入れ、比喩的に言えば「少年を殺し、男を生む」という過程を辿るが、権力の乱用によって追放される。