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『ブレス・ミー、ウルティマ』は、ルドルフ・アナヤによる成長物語で、アントニオ・マレス・イ・ルナと、彼の呪術師であり保護者でもあるウルティマの指導を中心に描いています。 1972年の初版以来、ニューメキシコ文学の正典の中で最も広く読まれ、批評家からも高く評価されている小説となっています。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]中学校、高校、大学のあらゆる分野の教師が、授業で多文化文学を取り入れる方法としてこの小説を採用しています。 [ 5 ] [ 6 ]この小説は1940年代のニューメキシコの田舎のヒスパニック文化を反映しています。アナヤのスペイン語の使用、ニューメキシコの風景の神秘的な描写、ラ・ジョローナなどの文化的モチーフの使用、薬草の採取などの呪術師の民間伝承の記述は、読者に、主流とは異なる本物である先住民文化の影響を感じさせます。
この小説がチカーノ文化の宗教性をどのように示唆しているかについては、メキシコ系アメリカ人の宗教学者デイビッド・カラスコが1982年に書いた「チカーノの経験における宗教的側面の研究のための展望：宗教的テキストとしてのブレス・ミー・ウルティマ」というエッセイで初めて考察された。このエッセイは、小説が聖なる風景と聖なる人間の力をどのように暗示しているかを考察した最初の学術的なテキストであった。[ 7 ]
『ブレス・ミー、ウルティマ』はアナヤの最も有名な作品であり、権威ある第5ソル賞を受賞しました。2008年には、全米芸術基金が後援するコミュニティ読書プログラム「ビッグ・リード」[ 9 ]に選ばれた12の古典アメリカ小説[ a ]の1つであり、2009年には米国学術十種競技の選定小説となりました。
『ブレス・ミー、ウルティマ』は三部作の第一作で、その後『ハート・オブ・アストラン』（1976年）と『トルトゥーガ』（1979年）が出版された。アナヤは小説『アルブルケルケ』（1992年）の出版により、ニューズウィーク誌から「新しい多文化文学というよりは、新しいアメリカ文学と呼ぶべきもの」の最有力候補と称賛された。 [ 2 ]
成人向けの表現、暴力的な内容、性的な言及が含まれているため、『ブレス・ミー、ウルティマ』はしばしば書籍へのアクセスを制限しようとする試みの標的となり、そのため2013年には米国で最も頻繁に異議申し立てを受けた書籍のリストに掲載された。 [ 10 ] しかし、20世紀後半には、この小説は、ニューメキシコ文学、先住民文学、チカーノ文学を、アメリカ文学の重要かつ独創的なタイプとして学者たちの間で尊重するきっかけとなった。[ b ]
『ブレス・ミー、ウルティマ』を完成させるまでにアナヤは6年を要し、さらに出版社を見つけるのに2年を費やした。1965年から1971年にかけて[ 13 ]、アナヤは自身の「声」を見つけるのに苦労した。ニューメキシコ大学（英文学士、1963年）で学び、知っていた文学モデルは、作家としての彼には合わなかったからである。また、当時、チカーノとしての人生経験において、彼のメンターとなるような作家がほとんどいなかったことも指摘している[ 14 ] 。アナヤによれば、作家としての声を見つける上での大きな突破口は、深夜に執筆していたある晩に訪れた。小説をまとめる方法を模索していた彼は、その時、
背後に何かを感じて振り返ると、黒い服を着た老女がいて、何をしているのかと尋ねてきた。「ええ、子供時代のこと、あの小さな町で育ったことについて書こうとしているんです」と答えると、彼女は「私を登場させない限り、決してうまく書けないわよ」と言った。「あなたは誰ですか？」と尋ねると、彼女は「ウルティマよ」と答えた。[ 14 ]
これは、アナヤが潜在意識から得た啓示であり、ネイティブアメリカンの経験の世界におけるメンターと精神的な導き手を与えてくれたものだとアナヤは信じている（115）。[ 15 ]
アナヤの最初の小説では、彼の人生が、アメリカ南西部でチカーノとして成長する複雑な過程を表現するモデルとなっている。マイケル・フィンクはアナヤの作品を「場所の感覚の探求」と評している。[ 16 ]また、作者自身は「『ブレス・ミー、ウルティマ』はニューメキシコ州東部の小さな町を舞台にしており、実際には私の故郷であるニューメキシコ州サンタローザが舞台となっている。登場人物の多くは私の幼なじみだ」と語っている。[ 14 ]
アナヤと彼の処女作との自伝的な関係は、彼が芸術家として、そしてチカーノとして、自身の人生の業績を振り返る際の言葉から最もよく理解できるだろう。
私がやりたかったのは、チカーノの世界観、つまり私たちの真のメスティソとしてのアイデンティティを示す統合を構築し、それを私のコミュニティと私自身のために明確にすることです。私にとって書くことは知識を得る方法であり、私が発見することは私の人生を照らします。[ 17 ]
アナヤがチカーノの世界観について語る際の信憑性は、彼の家族の歴史に根ざしている。彼は、リオグランデ渓谷のアルバカーキにある「ラ・メルセド・デ・アトリスコ」と呼ばれる土地に最初に定住したヒスパノの子孫である（2）。 [ 18 ]アナヤは、アントニオの母親の名前としてマリア・ルナ・デ・マレスを選んだが、これは彼自身の母親の姓と、彼女の文化的・地理的な起源、つまりサンタローザ近郊のプエルト・デ・ルナという小さな村の農民の娘であるラファエリタ・マレスと類似している。[ 18 ]さらに、アナヤの家族と彼の若い主人公の家族には類似点がある。ラファエリタの最初の夫と2番目の夫はどちらも、アントニオの父ガブリエルと同様に、馬に乗って牛を放牧し、リャノを歩き回る生活を好むバケロ（カウボーイ）だった。アナヤの家族には、第二次世界大戦に出征した2人の兄と4人の姉妹もいた。そのため、アナヤは若い主人公と似たような家族構成の中で育った。アナヤの人生とアントニオの人生は、若い主人公が思春期を迎えるにあたって直面する葛藤の根底にある他の点でも共通している。アナヤは幼い頃、家族とともに、リャノにある比較的孤立した故郷ラス・パストゥラスから、当時のニューメキシコの基準では「都市」であったサンタ・ローザに引っ越した。この引っ越しは、アナヤの処女作の第一章で大きな役割を果たしており、アントニオの父親が愛したリャノの生活様式を失ったことへの大きな失望、そしておそらく息子たちとカリフォルニアへ移住するという新たな冒険に乗り出すという夢の火付け役となった――しかし、その夢は決して実現することはなかった。[ 16 ]
『ブレス・ミー、ウルティマ』は、第二次世界大戦中のアメリカ南西部における文化的・社会的変化の中で、少年が精神的に変容していく過程を描いている。アナヤの作品は、ニューメキシコの近代化という文脈の中で、ヒスパニックの経験の独自性を反映することを目的としている。ニューメキシコは、半世紀近くにわたって接触してきたヨーロッパ文化と先住民文化の記憶を宿す場所である。アナヤの主人公アントニオと彼の精神的指導者ウルティマの関係は、文化的、宗教的、道徳的、認識論的な矛盾を包含する魅惑的な風景の中で展開される。マレス対ルナ、黄金の鯉対キリスト教の神、善対悪、ウルティマの認識方法対教会や学校の認識方法などである。[ 19 ]
サンディエゴ州立大学のシンシア・ダーチェ・パーク教授は、「これらの矛盾は、まずヒスパニック・ヨーロッパ人の思考、信仰、行動様式を先住民のそれに対して優位な立場に置いた政治的征服と植民地化を反映している」と主張している。(188) [ 19 ]ニューメキシコは、今度は英語圏のヨーロッパの影響の第二波を経験し、それは1848年のグアダルーペ・イダルゴ条約で終結した米国とメキシコの戦争における米国の勝利によって決定的に特徴づけられた。リチャード・グリスウォルド・デル・カスティージョによれば、「この条約は両国間の政治的および軍事的不平等のパターンを確立し、この不均衡な関係はそれ以来メキシコと米国の関係につきまとっている」。[ 20 ]
1540年にコロナドが1100人の兵士[ 21 ]と1600頭の荷役動物と食料動物を率いて伝説のシボラの七都市[ c ]を探し求めて北へ向かった後、ヒスパノスはヌエバ・エスパーニャ中央部から当時ヌエバ・エスパーニャの最果ての辺境の一つであった地域へ移住した。
その後、スペイン人はリオグランデ川沿いにインディアンのための恒久的な集落を建設し、家畜をこの地域に導入するとともに、先住民の宗教改宗に努めた。スペイン人は先住民を服従させ、それぞれの新しい村に伝道教会を建設させたが、プエブロ族はついに1680年に反乱を起こし、スペイン人を彼らの土地から追い出した。
1692年、ドン・ディエゴ・デ・バルガス率いるスペイン軍はニューメキシコを再征服しました。この時、植民者たちはプエブロ族インディアンと共存することができました。スペイン人は、カトリックとスペイン語がプエブロ族インディアンの文化や神話と融合した多くのコミュニティを築きました。ニューメキシコは1821年にスペインから独立し、最終的に1912年にアメリカ合衆国の州となりました。ヒスパニック系の人々と先住民の間での混血文化と長年にわたる異人種間結婚（メスティサヘ）は、20世紀に入ってもニューメキシコの農村部でほぼそのまま残っていました。したがって、スペイン人植民者によるニューメキシコの植民地化は、先住民の神話とカトリックの融合をもたらしました。ヒスパニック系コミュニティの信仰や生活様式がネイティブアメリカンのそれと交流するにつれ、先住民の神話がカトリックの教義と並んで重要な位置を占める文化パターンが発展していきました。
1860年代の大陸横断鉄道の完成と1930年代の農村電化局の設立により、近代化が米国全土に広がるにつれて、孤立した農村地域は永久に変化した。[ 23 ] 1940年代の第二次世界大戦もまた変化をもたらした。若い男たちが遠く離れた場所に送られ、暴力的なトラウマ体験と国際的な世界への接触の痕跡を携えて故郷に戻ってきた。
アントニオの兄弟たちは戦争で恐ろしい経験をしたため、誰一人としてグアダルーペの静かな生活に再び馴染むことができなかった。アントニオは彼らを「死にゆく巨人」と表現する。戦争に行くために故郷を離れたことで、もはや以前の生活に適応できなくなってしまったからだ。彼らがグアダルーペを離れる決断をしたのは、間接的に戦争での経験と結びついている。このように、近代化と戦争の影響は、ニューメキシコのヒスパニック系住民や先住民にも及んだ。かつて閉鎖的だった彼らのコミュニティの境界は、外部からの技術的・文化的影響によって越えられていったのである。
アナヤは、1945年7月16日にニューメキシコ州アラモゴルド近郊で行われた最初の原子爆弾実験に対するニューメキシコの人々の反応を通して、変化の圧力を終末論的に劇的に描いている。
「原子爆弾は、想像を絶する、地獄の彼方にある白熱の球だ」と彼女たちはささやき、エル・プエルトの緑の谷の向こう、南の方角を指さした。「人間はそんなに多くのことを知るように作られていない」と老婦人たちはかすれた声で叫んだ。「彼らは神と競い合い、季節を乱し、神自身よりも多くのことを知ろうとする。結局、彼らが求めるその知識は私たちすべてを滅ぼすだろう――」 （アナヤ、183ページ）トン[ 3 ]より引用
トンは、物語の舞台となった時代と小説が初めて登場した瞬間はどちらも過渡期であったことを指摘している。[ 3 ] 1960年代と70年代の米国は、一連の深刻な社会変化を経験し、一部の学者は、この変化は1945年のニューメキシコの人々にとっての原子爆弾の爆発と同じくらい米国社会にとって終末的であったと考えている。キーワード:黙示録[ 24 ]で引用されているバーガー(2000:388)は、 (1)核戦争と(2)ホロコースト後の戦後黙示録的表現の2つの追加領域を概説している。それらは、(3)解放の黙示録(フェミニスト、アフリカ系アメリカ人、ポストコロニアル)と(4)大まかに「ポストモダニティ」と呼ばれるものである。
アナヤが『ブレス・ミー、ウルティマ』を執筆した時期は、解放運動の主要な激変の一つである公民権運動、特にセサール・チャベスが率いるチカーノ農場労働者運動と重なっていた。トンは、公民権運動、ベトナム戦争、ジョン・F・ケネディと後のマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの暗殺、ワッツやデトロイトなどの都市暴動を取り巻く出来事が、「米国社会の支配的な自己イメージに対する根深い挑戦」を突きつけ、「社会の価値観や慣習の根本的な変化につながった」と指摘している。[ 3 ]
トンとロバート・カントゥ[ 25 ]は、小説の目的と過去の歴史的現実との関係についての一般的な見解に異議を唱えている。
第二次世界大戦直後のニューメキシコ州の小さな町グアダルーペを舞台にした[ 18 ]アントニオ・マレス・イ・ルナ（トニー）は、成長した自分の記憶から物語を語り、成長を振り返る。小説は、主人公アントニオが7歳になろうとしているときに、家族が老齢の呪術師ウルティマを家に迎えることを決めるところから始まる[ 26 ]。マレス家では「ラ・グランデ」として知られるウルティマは、先祖の知恵を体現し、癒しの力、悪に立ち向かう力、自然の力の使い方に関する知識、生者と精霊の関係を理解する能力を持っている。トニーの両親は、トニーの運命について相反する見解を持ち、彼の将来の進路をめぐって争う。第1章でアナヤは、トニーの夢、つまり彼の生まれた日の回想を通して、この葛藤の根源を確立する。夢の中で、トニーは両親の家族的背景の違いを見る。父方のマレス家（海の末裔）は、リャノを放浪し冒険を求める落ち着きのないカウボーイである。母方のルナ家は月の民であり、土地を耕し開拓することを運命とする敬虔な農民である。両家とも、生まれたばかりの赤ん坊の将来を支配したいと考えている。母の夢は彼がローマ・カトリックの司祭になることであり、父の夢は新たな冒険に乗り出し、息子たちと共に西へカリフォルニアへ移住し、町へ移り住んだことで手放したリャノの開放感を取り戻すことである。二つの家族がアントニオの運命をめぐって言い争う中、助産婦を務めるウルティマは「彼の運命を知っているのは私だけ」と宣言する。[ 27 ]
ウルティマとすぐに親しくなったアントニオは、彼女が儀式で使う様々な薬草や樹皮について学ぶ。トニーの人生観の発展は、両親から深く尊敬されているウルティマとの繋がりによって支えられている。しかしある夜、アントニオは戦争から帰還した男の死を目撃し、自身の宗教観やアイデンティティに疑問を抱き、男としての道を歩み始める。秋になるとアントニオは学校に入学し、優秀な生徒として描かれ、母親を大いに喜ばせる。
トニーは初聖体拝領で期待していた霊的な知識を得られなかったため、幻滅する。聖母マリアと父なる神、そして儀式に重点を置くカトリック教会は、彼の道徳的、形而上学的なジレンマに答えることができないため、その価値を疑い始める。同時に、教会が母親の女性的価値観を象徴していることに気づいたトニーは、父親や兄たちが象徴する無法、暴力、無思慮な官能を受け入れることができない。代わりにウルティマとの関係を通して、彼は自然との一体感を発見する。[ 28 ]「すべては一つ」という発見を通して、彼は人生における大きな実存的葛藤を解決することができる。ある日、友人たちと交流しているときに、彼らは彼に黄金の鯉の話を語る。アントニオは子供たちの模範であり続け、子供たちは初聖体拝領の準備のために彼を司祭の衣装を着せながら、彼の宗教的博識を称賛する。アントニオは信仰について疑問を抱き続け、初めて聖体拝領を受けた時に理解できることを期待しながら、ウルティマへの敬慕の念を強めていく。[ 29 ]
アントニオの叔父ルーカスが、テノリオの邪悪な三人の娘たちの呪いのせいで病に倒れたとき、アントニオは善と悪の対立に立ち向かわなければならなくなる。守護者としての役割を担うウルティマは、癒しと魔法の知識を駆使して邪悪な魔術を無力化し、聖職者としての認知は得られていないにもかかわらず、ルーカスを死から救える唯一の存在となる。
また別の衝撃的な死の場面では、アントニオはエル・プエルトの酒場の主人で理髪師の悪党テノリオが、町の酔っ払いとして知られるナルシソを殺害するのを目撃する。その結果、アントニオは病に倒れ、夢のような状態に陥る。テノリオは娘の一人の死をウルティマのせいだと非難し、娘が死んだのはウルティマが呪いをかけたからだと主張する。テノリオは小説を通してウルティマへの復讐を企てる。
決意を固めたテノリオは、最終場面でアントニオをマレス家まで追い詰め、そこでウルティマのフクロウを撃ち殺す。フクロウの死後、ウルティマもすぐに後を追い、アントニオが付き添う中、息を引き取る。死ぬ前に、ウルティマはアントニオに薬草を集めて川辺で処分するように指示する。[ 30 ]
小説の終盤で、アントニオは、父の自由で広々としたリャノの風景と、母の町の閉鎖的な川沿いの谷との間で引き裂かれるような葛藤について思いを巡らせる。さらに、カトリックとウルティマの精神的遺産の継承との間の葛藤についても思いを巡らせ、どちらか一方を選ぶ必要はなく、両方を融合させて、両方からなる新しいアイデンティティと新しい宗教を形成できると結論づける。アントニオは父にこう言う。
リャノと川の谷、月と海、神と黄金の鯉を取り上げて、何か新しいものを作りましょう...パパ、新しい宗教は作れるのでしょうか？[ 31 ]
アントニオ・フアン・マレス・イ・ルナ ― アントニオは7歳で、真面目で思慮深く、道徳的な疑問を抱きやすい少年だ。様々な経験を通して、善悪の境界線が曖昧になるような難しい問題に直面することになる。彼は異教とキリスト教の両方の思想に導きを求めるが、どちらの伝統にも疑問を抱く。ウルティマの助けを借りて、アントニオは子供時代から青年期へと移行し、自らの選択をし、その結果に対する責任を受け入れるようになる。
ガブリエル・マレスとマリア・ルナは、トニーの両親である。二人はトニーの将来について相反する考えを持ち、彼の進路を巡って対立する。ガブリエルは放浪のカウボーイの生き方を体現し、トニーにもその道を歩んでほしいと願う一方、マリアは勤勉な農民の定住生活を象徴し、息子が司祭になることを切望している。
ウルティマ ― マレス家では「ラ・グランデ」として知られる老齢の呪術師は、先祖の知恵を体現しており、癒し、悪に立ち向かい、自然の力を利用し、目に見えるものと見えないものの関係を理解する力を持っている。コミュニティにおける彼女の役割は仲介者である。「彼女は自然界とこの宇宙に宿る超自然的な力との不可欠な繋がりを保っている（255）」[ 32 ] 。彼女はアントニオが幼少期を過ごす中で精神的な導き手となる。ウルティマはカトリック教会のやり方を知っているだけでなく、彼女が熟達している先住民の精神的慣習のやり方も知っている。ウルティマはニューメキシコの古代の人々の哲学と道徳を理解しており、模範、経験、批判的考察を通して、生命を説明し維持する普遍的な原理をトニーに教える。彼女はコミュニティで概ね尊敬されているが、人々は時折彼女の力を誤解する。彼女は時折「ブルハ」、つまり魔女と呼ばれるが、アントニオでさえ、彼女が本当に魔女なのかどうかは誰にも分からない。やがてアントニオはパズルのピースを繋ぎ合わせ、彼女の正体を知る。彼女はアントニオの運命を握っており、物語の最後にはアントニオを生かすために自らの命を犠牲にする。
テノリオ・トレメンティーナとその3人の娘たち― テノリオはエル・プエルトで酒場を経営 する悪質な理髪師である。彼の3人の娘たちは黒ミサを行い、アントニオの叔父ルーカス・ルナに呪いをかける。テノリオはウルティマがルーカスの呪いを解いたことを恨み、その直後にテノリオの娘の一人が亡くなる。短気で復讐心に燃えるテノリオは、小説の残りの部分でウルティマの殺害を企て、最終的に彼女の守護霊であるフクロウの使い魔を殺すことで目的を達成する。その後、彼はアントニオを殺そうとするが、叔父ペドロに撃たれる。
ウルティマのフクロウ― ウルティマの魂、彼女の神秘主義の力、そして生命力を象徴する。夜、アントニオの窓の外でフクロウが静かに歌う歌は、アントニオの人生におけるウルティマの存在と魔法の守護を示している。ウルティマのフクロウは、ガブリエルの戸口に立ち、ウルティマをガブリエルの家から連れ出す権利を要求するテノリオの目を引っ掻く。小説の終盤で、テノリオはウルティマとフクロウのつながりを理解する。ウルティマのフクロウを殺すことで、テノリオはウルティマの魂と生命力を破壊し、それが彼女の死へと急速に繋がる。アントニオはフクロウを埋葬する責任を負い、自分が本当にウルティマを埋葬していることに気づく。
ルピートは、心的外傷後ストレス障害を 抱える退役軍人である。錯乱状態に陥ったルピートは、地元の保安官を殺害するが、その様子を川岸の隠れ場所から見守る幼いアントニオの目の前で、保安官とその一団によって殺される。ルピートの凄惨な死は、アントニオが深刻な道徳的、宗教的な問いに直面するきっかけとなる。
「ルーカス・ルナ」はアントニオの叔父で、トレメンティーナ姉妹が黒魔術を行うのを止めようとした際に呪いをかけられてしまう。その結果、彼は重病になり、ウルティマが召喚されて治療される。ウルティマは下剤としてハーブ、水、灯油を混ぜた薬を調合し、アントニオの純真さを媒介として治療を行う。
ナルシソ ― 町の酔っ払いとして知られているが、ナルシソは体格が大きく力強い男だ。ナルシソとガブリエルは、リャノへの深く情熱的な愛を共有しているため、親友である。ナルシソは、町を襲った疫病で亡くなった若い妻を救うために並々ならぬ努力をしたウルティマに、深い忠誠心と愛情を抱いている。ナルシソは大地の豊かさを深く感謝しており、彼の庭は甘い野菜や果物でいっぱいの緑豊かな傑作である。テノリオは、ナルシソがウルティマを狙っていることを警告しに行く途中で彼を殺害する。アントニオの腕の中で死にかけているナルシソは、アントニオに祝福を与えてくれるよう頼む。
テレスは ガブリエルの友人の一人。テノリオがウルティマの悪口を言った時、テレスはテノリオに反抗する。それから間もなく、テレスの家に呪いがかけられる。ウルティマは呪いを解くことに同意し、テレスの祖父がかつて自分の羊の群れを襲ったコマンチ族のインディアン3人を絞首刑にしたと説明する。ウルティマはテレスの土地でコマンチ族の葬儀を行い、テレスの家から幽霊は姿を消す。
アントニオの友達：エイベル、ボーンズ、アーニー、ホース、ロイド、レッド、そしてビタミン・キッド ― よく悪態をつき、喧嘩をする元気いっぱいの少年たちのグループ。ホースはレスリングが大好きだが、ボーンズは向こう見ずで、もしかしたら気が狂っているかもしれないので、みんなはボーンズをもっと恐れている。アーニーは自慢屋で、よくアントニオをからかう。ビタミン・キッドはグアダルーペで一番足が速い。レッドはプロテスタントなので、他の少年たちによくからかわれている。ロイドは、どんなに些細な違反でも訴えられる可能性があることをみんなに思い出させるのが好きだ。グループで一番背の低いエイベルは、よく不適切な場所で小便をする。
サミュエル はアントニオの友人の一人。ビタミン・キッドの弟でもある。アントニオの友人のほとんどとは異なり、サミュエルは穏やかで物静かな性格だ。彼はアントニオに黄金の鯉の話をし、ここでアントニオは自身の信仰に疑問を抱き始める。
フローレンス― アントニオの友人の一人で、神を信じていないが、友人たちと一緒にいるためにカテキズム（教理問答）に通っている。フローレンスはアントニオに、カトリック教会が完璧ではないことを示す。彼はひどい溺死事故で亡くなる。
ジェイソン・チャベス ― アントニオの友人の一人。彼は父親の言うことを聞かず、町の近くに住むインディアンを訪ね続ける。アントニオは彼を気まぐれな性格だと評している。
ジェイソン・チャベスのインディアン ― ジェイソンの友人だが、ジェイソンの父親からは嫌われている。シコはアントニオに、黄金の鯉の話はもともとこのインディアンから伝わったものだと話す。
アンドリュー、ユージーン、そしてレオン・マレスは、アントニオの兄弟たちだ。アントニオの幼少期の大半は、兄弟たちが第二次世界大戦で戦っていた時期だった。帰国後、彼らは戦争による心的外傷後ストレス障害に苦しむ。落ち着きがなく、憂鬱な気持ちを抱えた彼らは、やがてそれぞれ独立した生活を求めて家を出ていき、ガブリエルが家族をカリフォルニアに移住させようとしていた夢を打ち砕いてしまう。
デボラとテレサ・マレスは 、アントニオの姉たちだ。普段は人形遊びをしたり、英語で話したりしているが、アントニオが英語を学び始めるのは学校に通い始めてからだ。
アントニオの叔父たち――フアン、ルーカス、マテオ、ペドロ・ルナ――はマリアの兄弟で、農民である。彼らはガブリエルと、アントニオの将来を巡って争っている。叔父たちはアントニオに農民か司祭になってほしいと思っているが、ガブリエルはアントニオにマレス家の伝統を受け継ぐカウボーイになってほしいと願っている。アントニオの叔父たちは物静かで穏やかで、月の満ち欠けに合わせて作物を植える。
バーンズ神父 ― 偽善的で不公平な方針を持つ厳格なカトリック司祭。アントニオとその友人たちに教理問答を教えている。フローレンスがカトリックの正統性に異議を唱えるという理由で、些細な違反でも彼女を罰するが、他の少年たちの悪行には気づかず、おそらく無視している。子供たちに神を理解するよう教えるのではなく、神を恐れるよう教えているのだ。
チャベス― チャベスはアントニオの友人ジェイソンの父親である。地元の保安官である弟をルピートが殺害したことに激怒し、復讐心に燃えるチャベスは、ルピートを探し出すために群衆を率いる。彼はジェイソンに町の近くに住むインディアンを訪ねることを禁じるが、ジェイソンは彼の命令に背く。
プルデンシオ・ルナ ― マリアと彼女の兄弟たちの父親。物静かな性格で、他人の争いに巻き込まれることを好まない。テノリオがウルティマに対して全面戦争を宣言した際、ウルティマがルーカスの命を救ったにもかかわらず、息子たちが戦争に巻き込まれることを望まなかった。
マエスタス先生は アントニオの小学校1年生の担任です。アントニオは英語があまり得意ではありませんが、マエスタス先生は彼の聡明な才能を見抜きます。先生の指導のもと、アントニオは言葉の奥深さを解き明かしていきます。そして、学年末には先生は彼を3年生に進級させます。
ミス・バイオレットは、アントニオの3年生の担任教師。アントニオは、エイベル、ボーンズ、アーニー、ホース、ロイド、レッド、そしてビタミン・キッドと共に、暗く雪の降る夜に「最初のクリスマス」をテーマにした劇を準備するが、いつものように突拍子もないボーンズのせいで、大騒ぎの惨事となってしまう。
ロージー― 地元の売春宿 を経営する女性。アントニオは売春宿を罪の象徴と捉え、強い恐怖心を抱いている。弟のアンドリューが頻繁にそこに通っていることを知った時、彼は大きなショックを受ける。
空飛ぶ男― この男はウルティマの師であり、「空飛ぶ男」としても知られていた。彼はウルティマにフクロウを与え、そのフクロウは彼女の精霊の使い魔、守護者、そして魂となった。彼はウルティマに、自分の力を使って善行を行うように、しかし他人の運命に干渉しないようにと諭した。彼の名を唱えると、伝説的な力について耳にした人々は畏敬の念を抱き、テノリオ・トレメンティーナは恐怖に襲われる。
1910年のメキシコ革命後、国家はメキシコ人がインディアンとヨーロッパ人の創造的な混合の産物である、つまり文化の融合であるという前提に基づいて、公式にメキシコの国民的アイデンティティ政策を構築した。この教義は公式のレトリック、神話、公的な儀式で表現されている。しかし実際には、文化への重点は、スペイン語でメスティサヘと呼ばれる人種の生物学的混合と混同されている。革命の目標には、メキシコの先住民を搾取の歴史から解放し、物質的な進歩と社会正義を提供することで、完全な市民としての尊厳を取り戻すことが含まれていた。これと引き換えに、メキシコのインディアンは古い慣習を捨て、スペイン語を話し、メスティソ、つまり混血の親を持つ生物学的問題として定義される国民生活の主流に加わることになった。このようにして、メキシコの「メスティサヘ」は文化的同化政策を表すようになった。[ 33 ]
アナヤの批評家や少なくとも一人のチカーナ小説家は、彼の若い主人公の思春期への道のりを、個人的なアイデンティティを求める精神的な探求と見なしている。その結果、先住民とヨーロッパの遺産の文化的側面と生物学的側面の両方が相乗的に統合され、何か新しいものが創造される。[ 3 ] [ 12 ] [ 16 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 34 ] [ 35 ]アントニオの探求の成功は、チカーノとして知られるアメリカのメスティソのための新しいアメリカのメスティサヘという、文化的なアイデンティティの新しいモデルを世界に提供する。このモデルは主流文化への同化を拒否するが、周囲の変化する世界への創造的な適応を通じて、私たちの歴史的な自己を受け入れることを受け入れる。
マルガリーテ・フェルナンデス・オルモスは、この小説がチカーノ文学の伝統において先駆的な位置を占めていることについて、「『ブレス・ミー、ウルティマ』は、主人公が自身の独特な民族性という視点から、より大きな社会の中で自己を再定義しなければならない『アイデンティティ小説』というジャンルにおいて、チカーノ文学の伝統の中で道を切り開いた」と述べている。(17) [ 18 ]デニス・チャベス（ 『天使の顔』 、1994年）など、オルモスの見解を支持する者もいる。マーゴット・ケリーとのインタビューで、チャベスは次のように結論付けている。「アナヤは、自由になれる主人公は統合の人、つまりスペインのルーツと先住民のルーツを引き出し、新しい人、独自の視点を持つメスティソになれる人だと主張している」。[ 34 ]一般的に、エイミー・バリアスは『ブレス・ミー、ウルティマ』を含む、代表的なチカーノおよびアメリカ先住民の成長物語のテキストを分析し、アメリカ先住民およびチカーノ（ア）の作家は支配的な文化の中にアイデンティティを構築するためのものをほとんど見出せないため、内省に目を向け、再発見のテキストを自ら創造してきたと結論づけている。(16) [ 12 ]
マイケル・フィンクはより広い視点から、アナヤの代表作であるこの小説はアイデンティティと記憶の政治への貢献であり、「異文化間の生存戦略のセット」を提供し、「以前の集団的アイデンティティは最終的に差異の新しいハイブリッドなアイデンティティに変化する」と示唆している。(6-7) [ 16 ]
アナヤは、メンターの必要性や、魔法、神秘主義、シャーマンのトランス状態への信仰を含む古代の精神的ルーツへの回帰を利用した戦略を用いている。フェルナンデス・オルモスはメンターシップについて次のように述べている。「『ブレス・ミー、ウルティマ』では、ウルティマという人物が…非常に重要である。若いアントニオのガイドでありメンターとして、彼女の教えは彼を神秘的で原始的な世界と接触させるだけでなく、彼自身のヒスパニック/インディアン文化とも接触させる。彼が自分自身と社会における自分の位置を真に理解するためには、その文化を尊重することを学ばなければならない。」(17) [ 18 ]エイミー・バリアスは、この小説を、アントニオが「融合したアイデンティティの感覚を持って葛藤から抜け出す」ことを可能にする仲介者としての魔法的介入の使用の好例として挙げている。[彼は]それぞれの文化が提供する最良のものを取り入れて新しい視点を形成する。(iv) [ 12 ]
シンシア・ダーチェ・パークは、シャーマンのイニシエーション[ d ]を、アントニオが抱えている葛藤を超越的に統合することを可能にする精神的な体験として捉えている。
二人の間に起こったすべての出来事を通して、アントニオはウルティマとの旅の終わりに近づき、広大な冥界、無意識の大きな虚無へと降りていく準備ができている。そこには肉体と魂、時間と空間、物質と精神といった区別はない。（194）[ 19 ]
あらゆる共同体の神話は、その共同体の境界を超越する何かを担うものであり、他の可能性のある世界を担うものである。そして、この「可能性」の地平線において、私たちは象徴的言語と詩的言語の普遍的な次元を発見するのである。
– ポール・リクール
ロバート・カントゥは、黙示録を啓示として捉えることが、この小説の構造と目的を最もよく説明するイデオロギー的構築物であると示唆している。彼の再構築分析は、語り手であるアントニオが、ウルティマと彼女の超自然的な繋がりによって媒介される一連の啓示を通して、いかにして悩ましい形而上学的疑問を解決していくかを示している。トニーにますます多くのことが明らかになるにつれて、終末論的な救済を想定する限りにおいて時間的であり、また別の超自然的な世界を含む限りにおいて空間的である超越的な現実が明らかにされる。[ 37 ]
イデオロギーとは、個人の目標、期待、行動を構成する一連の考え方のことである。イデオロギーは、包括的なビジョン、物事の見方（世界観と比較）、いくつかの哲学的傾向（政治イデオロギーを参照）、あるいは社会の支配階級がその社会のすべての構成員に提示する一連の考え方（「受容意識」または社会化の産物）として捉えることができる。
ウルティマの使命は癒しであるため、アントニオとウルティマの関係には、彼女が伝統と霊的な啓示を通して知っている薬草を集めるのに同行することが含まれる。アントニオはウルティマと共に病人を訪ね、彼女がどのように未来の出来事を予知し、病人を癒し、呪文を唱えて魔女と戦い、いつ、なぜ介入しないと決めるのかについて、明確な科学的または根拠のある説明を受けることはないものの、癒しと自然とのつながりを理解し始める。ウルティマの土着の経験に基づく教育法によって、アントニオは、彼女の癒しのアプローチには、病んでいる人が誰であるか、その人の信念、彼女の薬草の治癒力の知識、そして彼女の力の限界を理解することが含まれていることを直感的に理解する。[ 38 ]彼はウルティマが叔父を治療するのを手伝うことで、癒しには病気や病人の精神的および肉体的なニーズに対して自分自身を脆弱にすることが必要であることを学ぶ。アントニオにとって、癒し手としてのウルティマの関係は教師としての関係でもある。シンシア・パークは、これら二つの役割の関係性を考察し、ウルティマの認識方法の基礎となる生命を与える原理の集合を抽象化している。[ 19 ]
スーザン・ラントは、多文化文学は歴史的に疎外されてきた集団に属する個人からの幅広い視点を取り入れるだろうと提唱している。[ 39 ]
アイオワ大学の教師であるヘリベルト・ゴルディナと、アイオワ州ウェストブランチのウェストブランチ高校の教師であるレイチェル・マッコイは、多文化文学の2つの異なる視点からこの小説を分析している。[ 40 ]エミックの視点は文化をその要素の内側から見るのに対し、エティックの視点は文化を客観的に見る。[ 40 ]この2人の教師にとって、この物語はエミックの視点から描かれている。チカーノ文化の中で生きるアントニオは、物語全体を通して、その文化のさまざまなイデオロギー、文化、視点との自分自身のつながりを分析し、問い直すことで、自分自身のアイデンティティを見つけなければならない。[ 40 ]
読書を専攻し教育学修士号取得を目指す大学院生のキャンディス・モラレスは、多文化文学作品として『ブレス・ミー・ウルティマ』を用いるカリキュラムでは、適切な時期に教える必要があると提唱している。具体的には、中学生に教えることで、生徒たちが多様な視点（チカーノ／チカーナ文化の視点）から自身の成長を捉えることができると提案している。モラレスによれば、アントニオ自身の「知識、真実、そして自己同一性」の追求は、生徒たちの心にも響くはずだという。[ 41 ]
2012年現在『ブレス・ミー、ウルティマ』は、史上最も売れたチカーノ小説となった。ニューヨーク・タイムズ紙は、アナヤがヒスパニック系コミュニティで最も広く読まれている作家であり、彼の代表作『ブレス・ミー、ウルティマ』 （1972年）の売上は36万部を超えていると報じている。[ 2 ]
1972年にキント・ソルが『ブレス・ミー、ウルティマ』を初版した後、批評家たちは概して熱狂的に反応した。この小説はチカーノ文学に新しく新鮮な声をもたらしたというのが一般的な見解だった。[ 42 ]アメリカ・プレスのスコット・ウッドは次のように主張した。
これは素晴らしい本であり、文学賞であるプレミオ・キント・ソルにふさわしいだけでなく、優しい感情と力強い精神性を伝えていること、チカーノ意識のあらゆる興味深い複雑さを雄弁に表現していること、そして最後に、調和のとれた、超越的で希望に満ちた解決を達成しているアメリカ小説であることにもふさわしい。[ 43 ]
『Bless Me Ultima』の初版刊行から4年後の1976年までに、この新進作家はチカーノの読者や学者の間でファンと名声を得ていた。彼は講演者として引っ張りだこで、主にチカーノである、あるいはチカーノ文学の発展に深く関心を持つジャーナリストや広報担当者から数多くのインタビューを受けた。1976年のアナヤとのインタビューの序文（『Conversations with Rudolfo Anaya』（1998年）に再録）で、イシュマエル・リードは、『Bless Me Ultima』は1976年7月1日時点で、主要メディアでレビューされることなく8万部を売り上げたと述べている。[ 44 ]
小説の初版刊行から22年間（小規模出版社からのみ入手可能であったにもかかわらず）、この小説は主に口コミで30万部を売り上げた。[ 45 ]この期間、この小説はチカーノ文学のどの作品よりも多くのレビュー、解釈、分析を生み出した（p. 1）。[ 3 ] そしてついに1994年、大手出版社（グランド・セントラル・パブリッシング）が『ブレス・ミー、ウルティマ』の一般向け版を刊行し、絶賛を浴びた。
テリー・ウィンドリングは1994年の再版を「旧世界と新世界の民話を現代の物語に美しく融合させた重要な小説」と評した。[ 46 ]
2001 年、チカーノ研究の形成と影響に貢献した古典的なエッセイを集めた『チカーノ研究リーダー』の初版が出版されました。2001 年のアンソロジーは、次の 3 つの目標を念頭に置いて 21 のエッセイを選りすぐって集めています。1) チカーノ研究の形成と影響に貢献した古典的なエッセイの一部を再録すること、2) 過去 30 年間のチカーノ研究の学術の幅広い分野とテーマの範囲を示す作品を含めること、3) 以前のパラダイムに関与し、挑戦する異なる方法で、このジャーナルと分野を歴史的にすること。[ 47 ]このアンソロジーには、チカーノ研究の分野における『Bless Me, Última』の宗教的側面の重要性を強調する、 David Carrascoによる「チカーノの経験における宗教的側面の研究の視点: 宗教テキストとしての『 Bless Me, Ultima』」と題されたエッセイが収録されています。
1972年に出版された『Bless Me, Ultima』は、2013年と2008年に「最も頻繁に異議申し立てを受けた書籍トップ10」の1つとして浮上しました。[ 48 ]アメリカ図書館協会によると、異議申し立てとは、カリキュラムや図書館からテキストを削除することによって、書籍へのアクセスを制限しようとする試みです。[ 49 ] 2013年の異議申し立ての具体的な理由は「オカルト/悪魔崇拝、不快な言葉、宗教的見解、性的に露骨」であり、同様に2008年には「オカルト/悪魔崇拝、不快な言葉、宗教的見解、性的に露骨、暴力」でした。[ 48 ]
著者ルドルフ・アナヤにとって、この本の検閲に関する特に鮮烈な経験は1981年のことだった。ニューメキシコ州サンフアン郡のブルームフィールド教育委員会が『ブレス・ミー、ウルティマ』のコピーを焼却したのだ。[ 50 ]
1996年、ラウンドロック独立学区の高校の読書リストや上級クラスに掲載された後、この小説は保護者の注目を集め、フォーステルによれば、「12冊の本を削除する提案をめぐる7時間にわたる激しい議論」に発展した。そのうちの1冊が『ブレス・ミー、ウルティマ』だった。この提案は1996年1月19日、ラウンドロック独立学区理事会のネルダ・クリックから出された。[ 51 ] : 228保護者の懸念の1つは、過剰な暴力だった。[ 51 ] : 228 [ 52 ]しかし、地元紙のオースティン・アメリカン・ステイツマンは、「これらの名高い文学作品の功績を認めないことは、教育委員会による不必要な介入だっただろう」と主張した。複数回の公聴会と提案の後、委員会は4対2でこの本の禁止に反対票を投じた。[ 51 ] : 228-229 [ 53 ]
1999年5月、ラトン学区教育委員会は、教師キャロル・ベネットの英語の授業から2冊の本を撤去した。そのうちの1冊は『Bless Me, Ultima 』だった。 [ 54 ] : 229この撤去は、ベネットの生徒の保護者から、本の中の暴力や冒涜的な表現について苦情が寄せられたことを受け、教育委員会のジェリー・ハロルドセン委員が提案した。[ 54 ] : 229ハロルドセン委員は、教育委員会の行動の理由を次のように説明した。「我々が行っているのは、子供たちを守ることです。そして、教師が我々が正しいとは思わないことをしようとしているのです。」[ 54 ] : 229『Bless Me, Ultima』のすべてのコピーは授業から撤去され、校長室に置かれた。[ 54 ] : 229
1999 年 10 月、デイドラ・ディマソは、2 人の娘に『Bless Me, Ultima』を読み聞かせた際に問題を感じた。 [ 54 ] : 229彼女は、ワッピンガーズ中央学区のジョン・ジェイ高校の 9 年生のカリキュラムにこの本が置かれていることに異議を唱えるに至った。[ 54 ] : 229彼女は学校と学区の職員に訴え、同年 11 月の教育委員会会議でも発言した。[ 54 ] : 229彼女の主張は、この本は「セックスと罵り言葉でいっぱい」だというもので、後に彼女はさらに「教育委員会のメンバーに、どの本も必読書になる前に、性的内容、暴力、または下品な言葉がないかすべての本を精査してほしいと頼みました」と付け加えた。[ 54 ] : 229教育長のウェイン・ガーセンは、異議を唱えられた教材に対処するための標準的な手順に従った。[ 54 ] : 229 1999年11月、臨時の「教材審査委員会」による審査の後、彼は同委員会の勧告を受け入れ、その本を禁止しないこととした。ディマソは地元の教育委員会に訴えたが、1999年12月に却下された。ニューヨーク州教育長のリチャード・ポール・ミルズも、2000年6月にディマソからのさらなる訴えを却下した。[ 55 ]
2005 年初頭、ノーウッド学区の教育長ボブ・コンダーは、保護者グループが本の冒涜的な言葉やその他のテーマに反対したことを受け、ノーウッド高校で『Bless Me, Ultima』を禁止した。コンダー自身は読んでいなかったが、提示されたテーマに基づいて決定を下すのに十分な程度読んだ。[ 56 ]リサ・ドイルが保護者にコンダーが使用を承認したと伝えながらこの本を使用したため、彼女の英語の授業からコピーが撤去された。コンダーは、ドイルに本のテーマとコンダーの承認状況について嘘をついたことについて保護者に謝罪させた。[ 56 ]少なくとも 24 冊の本がコピーを破棄したグループに渡された。[ 56 ]コンダーは依然として学校図書館にコピーがあることを承認していたが、後から考えると本を寄贈したかった。[ 56 ]
この決定に抗議して、2005年2月5日、生徒たちは学校の体育館の中央で座り込みを行い、文章を読み上げた。[ 56 ]彼らは「Bless Me, Ultima」と手書きでデザインされたシャツを着ていたが、20人の生徒のうち、この本を聞いたことがあったり読んだことがあったのはわずか8人だった。[ 56 ]彼は本の禁止を続けるという決定を覆さなかったものの、生徒たちが声を上げて抗議するという決定を認め、尊重した。[ 56 ]彼は生徒たちに、自分の選択は彼らを守るためだったと告げたが、生徒の一人であるセレナ・キャンベルは「もし私たちが一生守られていたら、大学に入ったらどうなるの？今、私が暴露されなければ、どうやって人生を生きていくの？」と反論した。[ 56 ]コンダーは正午に抗議を終え、生徒たちに、各学年から2人ずつ、保護者とともに新しいカリキュラム見直し委員会を設置するという決定を支持するつもりだと告げた。[ 56 ]さらに、彼はドイルに謝罪するつもりだった。[ 56 ]
2005年6月、ブルーバレー学区は、学区住民のジョージアン・スキッドによる『ブレス・ミー、ウルティマ』に関する異議申し立てを行った。 [ 57 ]彼女は、この小説をコミュニケーション・アーツの授業で1年生が学習することの適切性について、教育委員会に議論を求めた。[ 57 ]生徒2名、教師2名、保護者2名からなる委員会は、満場一致でこの小説をカリキュラムに残すことを決定した。[ 57 ]
2008年11月23日、オレスティンバ高校で、ニューマン・クロウズ・ランディング統一学区のリック・ファウス教育長は、冒涜的な言葉や反カトリック的なメッセージが含まれているため子供には不適切だという保護者の苦情を理由に、この本を禁止した。教師たちは、スタニスラウス郡教育局とモデスト市教育委員会が両方ともこの本をカリキュラムに残すという結論を出していたにもかかわらず、ファウス教育長がそれらの決定を覆したとして、ファウス教育長の決定に不満を述べた。[ 58 ]地域の保護者たちは、苦情を言うのを控えた。[ 58 ]これは、保護者が『 Bless Me, Ultima』について苦情を申し立てた後のことで、この小説は教室から撤去され、その年中に読む予定だった200人の生徒に影響が出た。しかし、ファウス氏が学区内外の教育者で構成された2つの委員会の決定後も禁止を維持したため、この方針の責任はニューマン・クロウズ・ランディング統一学区の教育委員会に引き継がれた。 [ 59 ]最終決定は教育委員会に提出されることになった。[ 60 ]最初に苦情を申し立てた保護者は、その文章は「私たちの家庭の保守的な家族の価値観を損なう」露骨な言葉遣いと反カトリック的な見解を使用していると主張した。[ 60 ]しかし、特別会議の出席者の1人は、その本を支持して「一部の人にとって不快でない本や新聞記事は思いつかない」と述べた。[ 60 ]教育長の後の方針の責任は、ニューマン・クロウズ・ランディング統一学区の教育委員会に引き継がれた。[ 59 ]最終的に、理事会は4対1で『Bless Me, Ultima』をカリキュラムから削除することを決定したが、この小説は以前の苦情に基づいて図書館に残されることになった。[ 61 ] [ 62 ]
リンダ・ヴァーヴェルは英語教師で、生徒に『ブレス・ミー、ウルティマ』を使用しました。 [ 63 ]彼女が書いた、この小説の検閲と挑発的な側面に関するエッセイは、この小説がさまざまな学区で問題を引き起こした理由についての意見を示しています。[ 63 ]彼女は、この小説は生徒にとって有益な教育の源として残されるべきだと考えています。この本はカトリックの批判的な視点を利用しているかもしれませんが、子供が周囲の世界を受け入れ、意見を形成するという全体的なテーマは、すべての子供と親にとって価値のある物語です。「この小説を検閲しようとする多くの読者も信じているであろうより深いメッセージは、神以外に全能の者はなく、人生の神秘は人間には完全には理解できないということです。このメッセージは、このような検閲の課題に関する議論を始めるための共通基盤となるかもしれません。」[ 63 ]
上記で挙げた検閲事例、すなわちある団体または個人がこの本に異議を唱え、最終的に検閲に至った事例を検討すると、その理由は、反カトリック的な価値観、性描写、過度の暴力、成人向け表現、その他といったテーマが、地域社会の子どもたちが持つべき価値観にとって問題であるというものである。
2008年4月10日と12日、全米芸術基金のビッグ・リードと提携し、チカーノ研究と英語の教授で『ブレス・ミー、ウルティマ』に精通しているロベルト・カントゥが、カリフォルニア州立大学ロサンゼルス校で同小説の舞台化として朗読劇を上演した。カントゥは1972年の出版時に初めて同作品を批評し、その芸術性、構成、意義について幅広く執筆や講演を行ってきた。この公演では、ベテランのテレビ・映画女優アレハンドラ・フローレス（『雲の中を歩く』 、 『フレンズ・ウィズ・マネー』）がウルティマ役を演じた。カリフォルニア州立大学ロサンゼルス校の演劇芸術教授テレサ・ラーキンが脚色と演出を担当した。[ 64 ]
また、ビッグ・リード・プログラムとの提携により、コロラド州デンバーのチカーノ系劇団Su Teatroは、アナヤ自身が脚色した長編ワークショップ舞台作品『Bless Me, Ultima』を制作した。この劇は2009年2月12日にエル・セントロ・ス・テアトロでジェニファー・マックレイ・リンの演出で初演され[ 65 ] 、ウルティマ役はヨランダ・オルテガ[ 66 ] 、アントニオ・マレス役はカルロ・リンコン、作者役はホセ・アギラ[ 67 ]が演じた。 2009年6月26日と27日にはデンバーのシャドウ・シアターでアンコール公演が行われ、ウルティマ役はヨランダ・オルテガ、アントニオ・マレス役はイザベル・フリース、作者役はホセ・アギラが演じた。
ニューメキシコ州アルバカーキのヴォルテックス・シアターは、ナショナル・ヒスパニック・センターと提携し、2010年3月26日から4月25日まで、この作品の本格的な舞台公演を制作した。演出はヴァリ・マリー・リベラが担当し、脚本は再び作者自身が手掛けた。[ 68 ]フアニータ・セナ＝シャノンはウルティマ役を演じ、絶賛を浴びた。[ 69 ]ヴォルテックス・プロダクションは、2010年10月と11月にニューメキシコ州の様々な都市を巡回した。最終公演は2010年11月19日に行われた。
2009年3月2日、Variety誌は、ウォルトン財閥の相続人であるクリスティ・ウォルトンが、映画『Bless Me, Ultima』の映画化資金を調達するためだけにテナハ・プロダクションズ社を設立したと報じた[ 70 ]。モンキー・ヒル・フィルムズのサラ・ディレオがプロデューサーとして名を連ね、グラン・ヴィア・プロダクションズ（『レインマン』、『ナルニア国物語』）のマーク・ジョンソン（プロデューサー）とモナーク・ピクチャーズのジェシー・B・フランクリンが協力と支援を行っている。カール・フランクリン（『One False Move』、『Devil in a Blue Dress 』 、『Out of Time』）が脚本家兼監督に起用された。ウォルトンとディレオは原作への情熱を共有しており、ディレオは6年以上前にアナヤを説得して映画化に同意させることに成功していた[ 71 ] 。
撮影はアビキュー地域で予定され、その後、2010年10月最終週にサンタフェ芸術デザイン大学キャンパス内のガーソンスタジオで屋内シーンの撮影がサンタフェで再開された。 [ 72 ]撮影は2010年後半にニューメキシコ州サンタフェで終了した。[ 73 ]この映画は 2012年9月17日にテキサス州エルパソのプラザシアターで初公開され[ 74 ]、2013年2月に一般公開された。[ 75 ]
作曲家兼台本作家のヘクター・アルミエンタによる「ブレス・ミー、ウルティマ」を原作としたオペラが、オペラ・サウスウエストとの提携により、 2018年2月18日から25日までニューメキシコ州アルバカーキの国立ヒスパニック文化センターで初演された。サンフランシスコ・クロニクル紙は「壮大な瞬間」があったと評した。[ 76 ]