彼らの目は神を見ていた

彼らの目は神を見ていた

初版
著者	ゾラ・ニール・ハーストン
出版社	JB リピンコット
発行日	1937年9月18日
出版地	アメリカ合衆国
OCLC	46429736

『神の眼は見つめていた』は、アメリカの作家ゾラ・ニール・ハーストンが1937年に書いた小説である。ハーレム・ルネッサンスの古典とされ、 ^[1]ハーストンの最も有名な作品でもある。この小説は、主人公のジェイニー・クロフォードが「活発だが声のない十代の少女から、自らの運命の引き金を引く女性へと成長していく」過程を描いている。 ^[2]

20世紀初頭のフロリダ中部と南部を舞台にしたこの小説は、当初はあまり評価されませんでした。しかし、20世紀後半からは、アフリカ系アメリカ人文学と女性文学の両方に影響を与えたと見なされるようになりました。^[3]タイム誌は、2005年にこの小説を1923年以降に出版された英語小説ベスト100に選びました。^[4]

40 代のアフリカ系アメリカ人女性、ジャニー・クロフォードは、1 年ぶりに故郷に戻り、友人のフィービーに、故郷を離れていた頃の出来事とともに、自分の人生の物語を語ります。ジャニーは、春に花を咲かせた梨の木に蜂がキスをするような性的覚醒から始めます。それは、地元の少年、ジョニー・テイラーにキスを許したときに起こり、その様子をジャニーの祖母、ナニーが目撃します。

若い奴隷女性だったナニーは、白人の奴隷主から強姦され、混血の娘を産み、リーフィーと名付けました。ナニーは娘にもっと良い生活をさせてあげたいと思い、嫉妬深い女主人から逃げ出しましたが、南北戦争後、リーフィーは学校の先生に強姦され、ジャニーを妊娠しました。ジャニーが生まれて間もなく、リーフィーは酒を飲み、夜遊びするようになり、ついには赤ん坊を捨てて、ジャニーをナニーに預けました。

ナニーは、安定とチャンスへの希望をリーフィーからジャニーに移し、妻を探している年配の農夫ローガン・キリックスとジャニーが結婚できるよう手配する。^[5]しかし、キリックスはジャニーを愛しておらず、恋人やパートナーではなく、家政婦だけを望んでいた。ジャニーは農場で十分な仕事をしていないと考え、恩知らずだと考えている。ジャニーがナニーに愛を求めていることを話すと、ナニーもジャニーが甘やかされていると非難し、その後すぐに亡くなる。

不幸で、幻滅し、孤独だったジャニーはキリックスを離れ、口達者なジョー「ジョディ」スタークスと駆け落ちし、フロリダ州イートンビルの黒人だけのコミュニティに連れて行かれる。スタークスは土地をさらに購入し、雑貨店を設立し、すぐに町長に選出される。しかし、ジャニーはすぐに、スタークスが町での権力を強化して店を経営するために彼女をトロフィーワイフにしたいと考えており、町の社交生活に参加することさえ禁じていることに気づく。20年間の結婚生活の間、彼は彼女を所有物のように扱い、批判し、支配し、身体的に虐待した。ついに、スタークスの腎臓が機能不全に陥り始めたとき、ジャニーは、スタークスは彼女を自由にさせなかったから、彼は自分のことを知らなかったと言う。

スタークスが亡くなった後、ジェイニーは彼の遺産によって経済的に自立する。裕福な男性を含む求婚者が彼女に押し寄せるが、彼女はそのすべてを断る。しかし、ある日、彼女は「ティーケーキ」として知られるバージブル・ウッズという名の若い放浪者でギャンブラーと出会う。彼は彼女のためにギターを弾き、初めは優しく敬意を持って接する。ジェイニーは年上で裕福なので躊躇するが、やがて彼に恋をして、結婚するために彼とジャクソンビルへ駆け落ちすることを決意する。彼らはエバーグレーズ地域（「マック」）の北部にあるベルグレイドに移り、そこで豆の栽培と収穫の仕事を見つける。彼らの関係は不安定で、時には暴力的であったが、ジェイニーはついにずっと望んでいた愛情あふれる結婚生活を送る。彼女の梨の木の花のイメージが蘇る。突然、その地域は1928年のオキーチョビー大ハリケーンに見舞われる。ティーケーキは溺れかけたジェイニーを助けようとして犬に噛まれ、狂犬病を発症する。彼は狂犬病を患い、ますます嫉妬深く予測不能になる。彼がピストルでジェイニーを撃とうとすると、彼女は正当防衛でライフルで彼を撃ち殺し、殺人罪で起訴される。

裁判では、ティーケーキの黒人男性の友人たちが彼女に反対するために現れますが、地元の白人女性のグループがジェイニーを支援するためにやって来ます。全員が白人の陪審員がジェイニーを無罪にした後、ジェイニーはティーケーキのために豪華な葬儀を執り行います。ティーケーキの友人たちは彼女を許し、エバーグレーズに残るように頼みます。しかし、彼女はイートンビルに戻ることを決意します。予想通り、彼女が町に戻ると、住民たちは彼女について噂します。物語は、ジェイニーがフィービーに自分の人生を語り終えたところで始まりの場所で終わります。

この小説は、伝統的なジェンダーの役割と男女の関係を探求している。ナニーは、ジャニーは愛のためではなく「保護」のために男性と結婚すべきだと考えている。^[6]ジャニーの最初の2人の夫、ローガン・キリックスとジョディ・スタークスは、どちらもジャニーは自分たちとの結婚によって定義されるべきだと考えている。どちらの男性も、ジャニーが飼い慣らされ、沈黙していることを望んでいる。彼女の言葉、あるいは沈黙は、ほとんどの場合、彼女の物理的な場所によって定義される。たとえば、スタークスは、当時は公共の、つまり男性の空間であった店で、彼女に沈黙を強いる。彼は言う。「... 妻は、言葉遣いについて何も知らない。私は、そんな理由で彼女と結婚したわけではない。彼女は女性であり、彼女の居場所は家庭だ。」^[7]ジャニーは、ポーチで町の人々と交流することも禁じられている。ティー・ケーキはジャニーの最後の夫で、ジャニーに話しかけたり、チェッカーをしたりして、キリックスやスタークスよりも彼女を対等に扱う。

デューク大学教授で黒人フェミニスト文化評論家のマーク・アンソニー・ニールは、ティーケーキは彼女に対する家庭内暴力にもかかわらず、2人の関係において自身の男性性とジャニーの女性性の異性愛規範的な役割に反抗していると書いている。彼は「ティーケーキは、当時の黒人コミュニティや組織、そしてより広い社会における伝統的なジェンダー政治に反対する進歩的なものとして読める」と書いている。小説全体を通して、ジャニーは支配的な男性像との関係において、彼女が愛することを選んだティーケーキでさえも、自分の主体性に苦しんでいる。^[8]

学者たちは、 『神の眼は見守っていた』 では、男性の役割は女性の従属と客体化を通して描かれていると主張する。奴隷制度廃止後のフロリダを反映して、黒人男性は白人の雇用主にのみ従属し、白人家父長制の男性制度を固守している^[9]。その制度では、女性は魅力的であるか、結婚しているか、以前の結婚を通じて経済的に安定している場合にのみ社会的に好意的に評価される。特に黒人女性はより大きな抑圧に直面しており、彼女たちの独立のための闘いは、全体としての黒人アメリカ人の平等のためのより大きな闘いに逆効果であると考えられていた。^[10]ナニーは、この階層構造を早い段階でジャニーに次のように説明している。

「ねえ、白人がすべての支配者だ...白人が荷物を降ろして黒人に拾わせる。黒人はやらなければならないから拾うけど、運ばない。黒人は女たちに荷物を渡すんだ。」^[11]

この本では、男性は女性を求愛、操作、さらには物理的な力によって追求、獲得、支配する対象と見なしています。ジャニーが自己同一性と自立を発見する旅は、3人の男性との結婚を通して真実の愛（彼女の夢）を追い求めることで描かれています。彼女が結婚する男性はそれぞれ、当時のジェンダー規範に何らかの形で従っています。女性らしさの役割は、財産、ラバ、自然の要素の象徴を通して描かれています。この本では、女性は男性にとって単に美しく見え、夫に従うためのトロフィー賞品と見なされています。ラバと女性のアナロジーは、この本で繰り返し述べられており、女性のジェンダー役割を表すために使用されています。ジャニーの乳母は、若い頃、アフリカ系アメリカ人女性がラバとしてどのように物として扱われたかをジャニーに説明しました。「私が見ることができる限り、黒人女性は世界中でラバです。」^[12]ラバは通常、農民によって売買され、通常は疲れ果てるまで働かされます。本の後半で、ジャニーはイートンビルで虐待されたラバに自分を当てはめたとき、ナニーの警告が真実だったことに気づく。彼女は、自分の自由意志を犠牲にして他人を楽しませるために存在する、声のない働く動物だと考えていた。この同一視は、町の人々が、ジョディが最終的に購入して救出したラバ（ジャニーを操ろうとした）を笑っているときに本の中で示されている。しかし、ジャニーは町の人々と一緒に笑うのではなく、ラバに共感していることが示され（「みんなラバいじめを楽しんでいた。ジャニー以外は全員」）、状況に嫌悪感を覚えている。ラバは物語の中で、男性が抑圧し、女性を抑圧して貶めるという女性のジェンダー役割を表しており、女性は自分で考えることができない、男性からの絶え間ない指導が必要であるというステレオタイプ化されている。これらのステレオタイプは「アメリカの女性にとって鎖となり、個性を発達させ、個人的な幸福を追求することを妨げ」^[13]、最終的に女性をジェンダー役割に押し込める原因となっている。^[要出典]

ジェイニー・クロフォードは『神の眼は見ている』の主人公です。物語の冒頭では、彼女は素朴で美しく、エネルギッシュな人物として描かれています。しかし、物語が進むにつれて、ジェイニーは恋愛関係において常にジェンダー規範の影響とプレッシャーにさらされるようになります。ジェイニーは男性と関係を持つたびに、最終的に自信と自己イメージを失い、夫たちが彼女に果たしてほしい役割に順応していきます。^[要出典]

ジャニーの最初の関係では、彼女は幼い頃にナニーから妻として与えられ、愛は結婚とともにやってくるかもしれないが、それは重要ではないと教えられた。しかし、時が経つにつれ、ジャニーはローガンを愛することができなくなった。「彼女は泣き始めた。『梨の木の下に座って考え事をしているときのように、私の結婚生活で甘いものが欲しいの』」^[12]時が経つにつれ、ローガンはジャニーに伝統的なライフスタイルに従うよう強制し始め、彼女が働けるようにラバを買ってあげると言った。しかし、ジャニーは意志が強く、ローガンはジャニーを変えることにほとんど進展がなかった。ジャニーは声を荒らげたが、それでも抑圧や虐待を受けやすいままだった。「あなたには特別な居場所なんてない。あなたが必要な場所ならどこでもいい。早く動けよ」^[14]

その後、ジャニーは2度目の交際でローガン・キリックスと別れ、新しい夫ジョー・スタークスとより良い未来を築こうとした。ジョーはイートンビルの市長で、莫大な富を築き、ジャニーは「権威を持って寝て、高い椅子に座っていた」ため、同僚よりも高い地位に就いた。ジャニーは自分の人生が良い方向に変わると信じていた。しかし、彼女は主婦の役割に縛られ、ジョーの貴重な所有物にされた。「王様のラバ、王様の喜びこそが彼女の存在のすべてであり、他には何もない」^[13]

ジャニーの3番目で最後の関係では、彼女は3番目の夫であるバージブル・「ティーケーキ」・ウッズと、自分の条件で真実の愛を経験することができた。ジャニーはティーケーキより12歳近く年上だった。彼は以前の夫たちよりも彼女を愛し、彼女をよく扱った。彼女は以前の夫たちによって課せられた性別の役割に厳密に縛られることはなくなったが、それでもティーケーキの影響を受けやすく、操られやすかった。ジャニーはティーケーキが狂犬病を発症した後、自己防衛のために彼を撃ち殺さざるを得なかった。^[15]

ローガン・キリックスがジャニーの最初の夫です。ナニーは、ジャニーがジョニー・テイラーという少年とファーストキスを交わし、思春期の兆候を見せているのを目撃した直後、ジャニーに、幼いころから自分の幸福と保護のために、未亡人のローガン・キリックスと結婚することが約束されていたことを告げます。ローガンは 60 エーカーの土地を持つ農場を所有しています。ジャガイモを栽培して販売するほか、薪を割って配達もしています。畑を耕すラバが 1 頭いますが、厩舎にもう 1 頭追加する必要があると判断しました。ジャニーは厩舎が大きくなることを期待しますが、彼女とローガンの間には優しさも愛情もありません。ジャニーは 15 歳か 16 歳のときにローガンと結婚させられ、後に、自分を奴隷のように売り飛ばした祖母を恨むようになります。^[16]彼らの結婚は純粋に論理と仕事と利便性に基づいています。ローガンは財産を持つ男性であり、妻を必要としています。一方、ナニーは孫を一人で育てている年老いた女性であり、ジャニーの将来を保障する必要があります。ナニーはローガンの経済的な見通しだけに基づいてローガンを良い夫だと信じているため、ジャニーの幸せについてはほとんど考慮されていません。^[17]

ローガンは結婚について伝統的な考えを持っている。男性は女性と結婚すべきであり、女性は自分の所有物であり、一生懸命働くべきだと彼は信じている。家族の土地の手入れには全員が貢献する。彼は、ジャニーは夜明けから日没まで、畑でも家でも一生懸命働き、言われたとおりにすべきだと考えている。彼女はラバや他の働く動物に似ている。^[18]ジャニーが言うように、彼は魅力的な男性ではなく、そのことに気づいているようだ。そのため、魅力と年齢に基づいて配偶者を見つける見込みは低く、それがジャニーが成人したら結婚するという取り決めについて早い段階でナニーにアプローチした理由である。^[16]

短い結婚生活の間、ローガンは言葉でジャニーを従わせようとし、典型的な結婚生活における男女の役割を超えて働かせようとした。彼は彼女が命令を拒否する時の独立心を快く思わず、彼女の家族歴を利用して彼女を操り、従順にさせようとした。^[9]ある時、彼は彼女を支配しようと必死で最後の試みとして、彼女の不服従を理由に彼女を殺すと脅した。^[要出典]

ジョー「ジョディ」スタークスはジャニーの2番目の夫です。彼はカリスマ性があり、魅力的で、将来に大きな計画を持っています。若くて世間知らずのジャニーは、ローガンと別れるよう説得しようとする彼の努力に簡単に誘惑されます。最終的に、ジョーはジャニーの信頼を得ることに成功し、彼女は彼の旅に同行します。ジョーはジャニーを台座に飾られるべき王女または王族と見なしています。若さ、経験不足、そして真実の愛を見つけたいという願望のために、ジャニーは簡単にコントロールされ、操作され、彼の男性的な権威に服従します。^{[不適切な統合? ]}

ジョー・スタークスは、強く、組織力があり、生まれながらのリーダーである。白人のために働いていたころから金を持っており、今はアフリカ系アメリカ人でできた新しいコミュニティに定住することを目指している。そこはまだ揺籃期にあり、自分の名を成せる場所である。ジョーは、彼とジェイニーが到着した当時は名前も統治機構も定まっていない町で、すぐに権威者としての地位を確立する。彼は金で土地を購入し、町民を組織し、雑貨店と郵便局の経営者となり、やがてイートンビルの市長に任命される。ジョーは白人との平等を目指し、^[19]特にイートンビルの対岸にある白人の町の市長を目指している。この地位を得るには、彼はいいもの、すなわち一番大きな白い家、いい机と椅子、金メッキの壷、そして美しい妻を必要とする。彼は大物で、イートンビルに住んでいたころから、お腹も大きくなり、良い葉巻を噛む癖もつき、その両方が町の重要人物としての地位を地元民に確固たるものにしていた。ジョーは、この本に登場するほとんどの男性と同様に、女性は自分で考えたり世話をしたりすることができないと信じている。彼は女性を、常に世話や指導を必要とする子供や家畜に例えている。「誰かが女性や子供、鶏や牛のことを考えなければならない。なんてことだ、彼らは自分のことは何も考えていないようだ。」^[20]

ジョディは嫉妬深い男で、そのため、彼はジャニーに対してますます独占欲と支配欲を強めていく。彼はジャニーに特定の服装を要求し（タイトなコルセット付きの最高級の服を買う）、彼女の自由な精神と女性らしさの象徴である長く美しい髪を、イートンビルの他の男性から不必要な注目を集めすぎないように、覆い、おだんごにすることを要求している。彼は彼女の長い髪を自分だけの楽しみだと考えている。^{[21] [22]}彼はジャニーをイートンビルの様々なイベントや社交の場から排除し、彼女に対する支配とコントロールを強化している。彼はジャニーが他の町の女性と親しくなるのを制限し、彼女に別個の優位な態度で行動することを要求している。^[23]

ティーケーキはジャニーの3番目で最後の夫である。彼は真実の愛を求めるジャニーにとって理想的なパートナーである。彼はカリスマ性があり、魅力的で、機知に富み、創造的で、飾り立てた物語を好む。ジャニーにとって、彼は実物よりも大きく、賢く、心から思いやりのある存在である。ティーケーキはジャニーに愛情を注ぎ、自立した個人として彼女を尊重している。以前の2回の結婚とは異なり、ティーケーキはジャニーを幸せにしようと努力を怠らない。彼は自分の経験から学んだことを喜んでジャニーと共有し、彼女自身の存在の外にあるより大きな世界を彼女に見せてくれる。彼はジャニーと一緒にいること、そして教師の役割を果たすことを楽しんでいる。ティーケーキを通して、ジャニーはライフルの射撃、チェッカー、釣り、ワニ狩りなど、さまざまなアクティビティを学んだ。^[24]

しかし、ティーケーキは、以前の2回の結婚と同様に、ジェイニーに対して家父長的な支配と心理的虐待の傾向を示しています。^[17]彼は常に彼女に正直であるわけではありません。彼らの関係における男性優位の姿勢を示すために、ティーケーキはジェイニーに知らせず許可なく200ドルを受け取り、ギターを購入し、彼女を祝賀会に含めずに街中の他の人との豪華なパーティーに費やしました。彼女のお金の使い道を説明する際、彼はジェイニーに、パーティーに参加させないために、魅力的ではないと判断した女性にそれぞれ2ドル支払わなければならなかったと伝えます。^[25]そして、彼は残りの金額をギャンブルで取り戻し、銀行に預けて、彼と彼が稼いだお金だけに頼るように言います。この点でティーケーキとジョーを区別するのは、ジェイニーが定期的に彼と対立し、彼が彼女の生活の側面から彼女を除外しないという要求に同意していることです。^{[要出典] [不適切な統合？ ]}

ティーケーキがジョーと共有するもう一つの傾向は、嫉妬心と、ジャニーに対してある程度の支配力を維持したいという欲求である。別の女性、ターナー夫人がティーケーキについてジャニーに悪口を言い、彼女を彼女の兄弟と引き合わせようとしているのを耳にしたとき、ティーケーキは自分で問題を解決することを決意する。彼は最初ジャニーとそれについて話し合うが、ターナー夫人の兄弟が実際に町にやってくると、彼はターナー夫人や他の人々の前で妻を叩き、自分が主導権を握っていることを示し、彼女に対する所有権を主張する。^[22]彼は最終的に彼女の店を台無しにする手の込んだ計画を首尾よく実行する。

結局、ティーケーキは溺れかけたり狂犬に襲われたりしているジャニーを救い、ジャニーのヒーローの役割を果たす。ティーケーキ自身も噛まれ、最終的には病気に屈する。理性的に考えることができず、嫉妬に激怒した彼は、ジャニーを物理的に攻撃し、ジャニーはティーケーキを撃って殺さざるを得なくなる。^[要出典]

小説全体を通して、ジェイニーは自分の声とアイデンティティを常に模索している。彼女は夫たちに対して反抗しないので、しばしば声をあげられない。ジェイニーはまた、アフリカ系アメリカ人女性としての自分の価値がほとんどないか全くないと感じさせるような状況にも遭遇する。彼女は、伝統に従い、男性から独立した生活を見つけられない小説の他の女性たちとは一線を画す存在として描かれている。ジェイニーの肉体的な魅力は、スタークスとティーケーキが嫉妬し、彼女の容姿をけなす根拠となる。スタークスは、他の男性が惹かれるから長い髪を隠すようにジェイニーに命じる。同様に、ティーケーキは、ジェイニーの肌の色が白く、ターナー夫人の弟にとって魅力的だと指摘する。しかし、ジェイニーはティーケーキとの結婚生活で解放感を覚え始める。なぜなら、彼は彼女を平等に扱い、ほとんど見下すことはなかったからだ。その結果、彼女は他の二人の夫よりも彼を愛するようになった。^[26]

ジェイニーはティーケーキの死後まで、女性として完全に自立していなかった。彼女は髪を下ろしてイートンビルに戻り、自分の家のポーチに座って友人のフィービーとおしゃべりしていた。小説の終わりまでに、彼女は伝統的な役割を乗り越え、「解放された黒人女性」のイメージを育んでいた。^[26]

ジャニーは祖母のナニーの保護のもとで育った。奴隷と解放奴隷としてのナニーの経験が、ナニーの世界観を形作った。彼女はジャニーを守ろうと、年上で魅力的ではないローガン・キリックスと結婚させた。ジャニーは祖母のアドバイスに従ったが、ナニーが示唆したほど彼を愛するのは簡単ではないことがわかった。アフリカ系アメリカ人は、奴隷制下ではそのような法的保護を受けられなかったため、20世紀初頭には結婚を信じていた。^[27]ローガンとの結婚に不満を抱いたジャニーは、スタークスと駆け落ちし、重婚を犯した。スタークスの死後、ジャニーはティー・ケーキと出会い、恋に落ちる。彼女のコミュニティは彼を金のない無名人だと考え、疑っていた。ティー・ケーキは完璧な男ではなかったが、イートンビルのコミュニティが期待していたよりも良い男だった。^[要出典]

20世紀初頭、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、アフリカ系アメリカ人女性に自己実現と自己肯定の価値観を捨て去るよう求めた。彼らは男性優位の価値観を押し付け、しばしば女性の結婚相手をコントロールした。^{[28]ジャニーは、ジョー・スタークスとティー・ケーキとの結婚生活で}家庭内暴力に苦しんだ。スタークスは当初ジャニーに良いように思えたが、後に彼女に対して権威を振りかざすため、何度も彼女を殴打した。^[29]夫の身体的、精神的虐待にもかかわらず、ジャニーは文句を言わず、その行動は町民に容認されていた。家庭内暴力はアフリカ系アメリカ人コミュニティによって完全に非難されていたわけではなく、男性はこのように女性を支配することは容認できると考えていた。^[30]スタークスの死後、ジャニーは彼の虐待から解放された。ティー・ケーキはジャニーに対して以前より優しくなり、尊敬していたが、他の男性がジャニーに言い寄ってきたときに自分の優位性を示すために彼女を殴るなど、時折ジャニーに対して暴力を振るうこともあった。^[31]その結果、ティーケーキの死後、彼女は家庭内暴力の脅威から完全に解放された。^[要出典]

1900 年代初頭は、家父長制の理想が受け入れられ、標準と見なされていた時代でした。 ^[32]小説全体を通して、ジェイニーは何度もこれらの理想に苦しんでいます。彼女の関係では、彼女は男性に命令されていますが、キッチンでも寝室でも、彼女はそれを疑問視しませんでした。^[33]ジェイニーは、当時の性的および社会的規範からますます遠ざかっていることをさまざまな方法で表現しています。スタークスの死後、ジェイニーは黒のフォーマルな服を着て彼の葬儀に出席します。しかし、ティーケーキの葬儀では、彼女は労働者の青いオーバーオールを着ており、年をとるにつれて社会が彼女についてどう思うかをあまり気にしなくなったことを示しています。さらに、批評家はティーケーキがジェイニーの解放の手段であったと言います。^[31]彼女はキッチンや屋内で働くことから、畑の手伝い、釣り、狩猟などのより「男らしい」仕事に就きました。ティーケーキは彼女にパートナーを申し出ました。彼は彼女を結婚によって支配され所有される対象とは見なしていませんでした。^[要出典]

ハーストンは小説全体を通して、アフリカ系アメリカ人女性が結婚生活においていかに評価され、あるいは軽視されているかを鮮明に描いている。そうすることで、読者をジャニーの人生と結婚生活の旅へと連れて行く。ジャニーは梨の木と蜂の美しい一体感を目にして、結婚についての最初の考えを形作った。このイメージと期待は、結婚の時が来たときにジャニーを失望させる原因となった。ローガン・キリックスとの結婚からティー・ケーキまで、ジャニーは関係において自分が無力な女性であることを認めざるを得なかった。^[34]

ローガンとの結婚から、ジャニーは懸命に働くことで自分の価値を証明することが求められる立場に置かれました。彼女に求められる肉体労働に加え、ジャニーは男性の同僚たちから絶えず侮辱や暴力を受けていました。もっと価値あるものを期待して、ジャニーはローガンを離れ、ジョー・スタークスと駆け落ちすることにしました。しかし、この決断に対する反応として、彼女はさらなる暴力と価値の貶めに直面するだけになりました。ジョーは彼女が家にいて台所で働くことを期待し、公の場では髪を覆い、地元の人々との会話を避けることが求められました。最後の望みをかけて、ジャニーは年下の男性ティー・ケーキと結婚し、畑仕事を手伝い、女性としての義務を果たすことがまだ求められていたにもかかわらず、ようやく状況は好転したように見えました。全体として、結婚生活を通じて、ジャニーは当時のほとんどのアフリカ系アメリカ人女性が経験していた困難を経験しました。肉体労働から暴力まで、ジャニーは女性が生きることが期待される人生を目の当たりにしました。 [詳細な議論と概要については、アディソン・ゲイル・ジュニアの論文「アウトサイダー」^[35]を参照]

ジャニーはティーケーキとの3度目の結婚で女性としての自覚を持つことができました。ローガンとの最初の結婚では、夫に支配されていました。最初の結婚では女性としての自覚がありませんでした。愛情も感じませんでした。ジョディとの2度目の結婚で、女性としての自立を経験することができました。ジョディの死により、彼女は店と彼の財産を管理するようになりました。彼女は自由と経済的に安定した生活を経験することができました。所有権、自己決定、自己統治、家庭統治について学びました。ティーケーキとの最後の結婚で、ジャニーは真の愛を経験しました。しかし、彼女はアフリカ系アメリカ人女性としての自分も学びました。結婚を通して、女性として、アフリカ系アメリカ人女性として、そして勤勉な女性として、自分自身をどう評価するかを学びました。

この小説は方言や口語で書かれており、アメリカ南部出身の黒人女性の物語として表現されている。小説全体を通して、ジャニーは主人公であると同時に時折の語り手としても機能し、彼女の人生における出来事、3度の結婚、そしてそれぞれの結婚の余波、そして最終的にイートンビルに戻るまでの経緯を詳述する。これは2つの対照的な文体で行われ、1つはナレーションが三人称で行われるときの標準的な英語の散文であり、もう1つは対話で黒人南部の方言を使用している。声を持ち、発言できるというテーマは、この小説全体を通して広く見られるテーマである。ローガン・キリックスとジョー・スタークスとの最初の2度の結婚の間、ジャニーは彼らの支配下におかれ、前者は彼女を畑で働く別のラバに例え、後者は彼女を無力な家庭内の立場に置いた。両方の結婚を通して、彼女は発言したり自分を表現したりする能力がないことに気づき、そうしようとするとたいていは黙らされる。これにより、彼女は「道のわだち」のような気分になり、孤独が彼女を苦しめ、ついにはジョーと対峙し、彼の男らしさを言葉で攻撃して彼の自尊心を攻撃します。その結果、ジョーはジェイニーを恨むようになり、事実上、彼らの結婚生活の残りを破壊します。ジェイニーがティー ケーキと結婚すると、言語がジェイニーの自己認識にどのような影響を与えるかがわかります。ティー ケーキがジェイニーに話しかける方法により、彼女は自分の声に自由を見つけ、それを使う方法を学び始めます。ジェイニーが自分の声が自分の力であることを知った後、言語がジェイニーの人としての成長にどのように役立つかがわかります。^{[引用が必要]}

この小説は南部の黒人について書かれているが、主に人種差別社会についての本ではない。ナニーは奴隷制の影響について語る最初の登場人物である。「私は奴隷として生まれたので、女性としてどうあるべきか、どうすべきかという夢を叶えることはできなかった。それが奴隷制の障害の 1 つだ。」^[36]この小説は主に黒人コミュニティ内の相違について扱っている。スタークスは町の中心に大きな家を持っているため、プランテーションの主人に例えられる。「町の残りの部分は、その「大きな家」を取り囲む使用人の宿舎のように見えた。」^[37]スタークスはお金があり、最初の黒人の町を作ると決心しているため、権威者になる。しかし、彼の計画は、人々が独自の階層構造を押し付ける町を生む結果となるようだ。「私たちは白人が私たちを抑えつけていると言っている！ なんてこった！ 彼にはそんなものがない。」 「私たちは自分自身を抑えている」^[38]ジャニーはティーケーキと結婚してエバーグレーズに引っ越し、ターナー夫人と親しくなる。この女性は混血の血統からくる白い肌とヨーロッパ風の顔立ちをジャニーに褒める。ターナーはティーケーキとの結婚に反対する。彼の方が肌が黒く、より「アフリカ風」に見えるからである。

おそらく、ハーストンが『神の眼は見ている』を書くにあたって最も強いインスピレーションを与えたのは、かつての恋人パーシヴァル・パンターだった。 ^[39]ハーストンは自伝で、ジャニーとティー・ケーキのロマンスは波乱に満ちた恋愛からインスピレーションを得たと書いている。彼女は、この男性に恋に落ちることを「パラシュート降下」と表現した。^[40]小説のジャニーのように、ハーストンは恋人よりもかなり年上だった。ジョディのように、パンターは性的に支配的で、時には暴力的だった。^[41]ハーストンは、パンターとの関係が波乱に満ちた結末を迎えてから3週間後に『神の眼は見ている』を書いた。彼女は自伝で、「彼に対する情熱の優しさをすべて封じ込めようとした」と書いている。^[42]この感情的なインスピレーションを受けて、ハーストンは自身の経験と調査をテンプレートとして『神の眼は見ている』の絵を描き始めた。 ^[要出典]

『神の眼は見ている』を書く10年前の1927年、ハーストンはバーナード大学の恩師フランツ・ボアズが手配した人類学研究フェローシップを通じて南部に渡り、フォークソングや民話を集めた。^[43] 『神の眼は見ている』に登場する黒人だけのイートンビルは、ハーストンが育った同名の黒人だけの町がモデルになっている。町の週刊紙は1889年に「米国の有色人種のみなさん、フロリダ州イートンビルに家を確保することで大きな人種問題を解決しましょう。この町は黒人によって統治されている黒人の町です」と告知した。 ^[44]ハーストンの物語のクライマックスを象徴するハリケーンも歴史的なインスピレーションを受けている。1928年、「ハリケーンがフロリダの沿岸部と内陸部の両方を襲い、集中豪雨でベルグレイド近くのオキーチョビー湖の堤防が決壊した」。^[45]アフリカ系ディアスポラの学者たちは、『彼らの目は神を見守っていた』の中で、カリブ海諸国、アフリカ、アメリカ合衆国に共通する文化的慣習を指摘している。^[46]

ハーストンは、ベルグレイドのハーヴェイ・プールの家で暮らしていたときに『Their Eyes Were Watching God』を執筆した。プールは地元の労働キャンプの管理者で、ハーストンに豆の収穫や泥炭地でのアフリカ系アメリカ人の労働について多くのことを教えてくれた。この本はまた、西インド諸島のオベアの習慣を調査するためにハイチでグッゲンハイムフェローシップを受けているときにも執筆された。 ^[47]

ハーストンの『神の眼は見ている』における政治的見解は、ハーレム・ルネッサンスの著名な作家 数名から抵抗に遭った。

小説家でエッセイストのリチャード・ライトは、 『Their Eyes Were Watching God』を非難し、 『New Masses』（1937年） の書評で次のように書いている。

ハーストン女史は、真面目な小説の方向に進む意欲がまったくないようである… [彼女は] 文章を書くことはできるが、彼女の散文は、フィリス・ホイットリーの時代以来、黒人の表現を悩ませてきた安易な官能性に覆われている… 彼女の登場人物は、食べ、笑い、泣き、働き、殺し、アメリカが黒人の生き方として好む、笑いと涙の間の安全で狭い軌道上を永遠に振り子のように揺れ動く。^[48]

ラルフ・エリソンは、この本には「計算された滑稽さの汚点」が含まれていると述べた。^[49]

アラン・ロックは評論の中でこう書いている。「説得力のある物語の語り方を知っている成熟した黒人小説家は、ハーストン嬢の幼少期の才能である動機小説や社会文書小説に取り組むようになるのはいつになるのだろうか？」^[50]

ニュー・リパブリックのオーティス・ファーガソンは「この小説が悪いのではなく、もっと良くなるべきだ」と書いた。しかし彼は続けて「黒人の生活をその自然な創造力と無意識の優雅さで」描写している点を賞賛した。 ^[51]

アフリカ系アメリカ人の批評家全員がハーストンの作品について否定的なことを言うわけではない。『黒人歴史ジャーナル』の創刊者カーター・G・ウッドソンは「『Their Eyes Were Watching God』は心をつかまれる物語だ...著者はこの本の執筆で示された技術と効果に対して大いに賞賛されるに値する」と書いている。この批評家はハーストンの人類学的執筆アプローチを指摘し、「彼女は彼らの心の働きを完全に理解するまで彼らを研究し、彼らの言葉を話すことを学んだ」と述べている。^[52]

一方、主流の白人メディアにおけるハーストンの著書のレビューは、大部分が好意的なものであったが、小売販売には大きく貢献しなかった。ニューヨーク・タイムズ紙に寄稿したラルフ・トンプソンは次のように述べている。

「今日の南部の黒人の普通の生活、奴隷時代の名残、社会的困難、子供じみた興奮、そして果てしない熱狂を伴う生活...この種の物語と比較すると、ハーレムやバーミンガムの黒人の普通の物語は確かに普通に思えます。」^[53]

ニューヨーク・ヘラルド・トリビューン紙のシーラ・ヒベンは、ハーストンの作品は「頭で考えるのと心で考えるのとで」書かれており、「温かく生き生きとしたタッチ」を生み出していると評した。彼女は『Their Eyes Were Watching God』を「黒人のきらめく騒乱、限りないユーモアのセンス、そして荒々しく奇妙な悲しみ」に満ちていると称賛した。^[54]

ニューヨークタイムズの評論家ルシール・トンプキンスは『神の目は見ている』について次のように評した。「これは黒人についての映画であるが、実際にはすべての人についての映画であり、少なくとも栄光を抱く能力を失っているほど文明化されていないすべての人についての映画である。」 ^[55]

1970年代から1980年代にかけて、全国の大学で黒人研究のプログラムが開発され、学術界に黒人文学のためのスペースが生まれました。ヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアやアディソン・ゲイル・ジュニアなど、著名な学者が「黒人美学」という新しい概念を確立し、「現代の黒人文学と文化の源泉を、コミュニティの音楽と口承の伝統に置いた」のです。^{[56]この新しい尊敬の念と、}メアリー・ヘレン・ワシントン、オードリー・ロード、アリス・ウォーカーらが主導する黒人フェミニズムの高まりが相まって、ハーストンの再発見の場が生まれました。^[56]

ハーストンが初めて主流の組織的支援を獲得したのは1970年代のことである。ウォーカーは1975年にMs誌に「ゾラを探して」というエッセイを発表した。その作品の中で、彼女は黒人社会がハーストンを一般的に拒絶していることが「天才を捨て去る」ようなものだと述べている。全米人文科学基金は、ハーストンの伝記を書くロバート・ヘメンウェイに2つの助成金を授与した。 ^{[57] 1977年の伝記に続き、1978年には}Their Eyes Were Watching Godが再出版された。

1975年、現代言語協会はハーストンに焦点を当てた特別セミナーを開催した。^[57] 1981年、ボルチモアのモーガン州立大学のルース・シェフィー教授はゾラ・ニール・ハーストン協会を設立した。ハーストンは1917年に当時モーガン・アカデミーと呼ばれていたこの学校に通っていた。^[58]

1978年、ハーパー・アンド・ロウ社は『Their Eyes Were Watching God』の権利をイリノイ大学出版局に貸与した。しかし、印刷があまりにも利益を生んだため、ハーパー・アンド・ロウ社はリース契約の更新を拒否し、代わりに自社で新版を再版した。^[57]この新版は1ヶ月足らずで合計75,000部を売り上げた。^[59]

ニューヨークタイムズ紙で、ヴァージニア・ヘファーナンは、この本の「自由間接話法を多用した物語技法は、ポスト構造主義の分析に適していた」と説明している。^[60]ハーストンの作品のテーマと内容に特に開かれた新しい分野が数多くあるため、『神の眼は見ている』は過去数十年間でますます注目を集めるようになった。今や、文学の定番として確固たる地位を築いている。^[56]

2019年11月5日、BBCニュースは『Their Eyes Were Watching God』を最も影響力のある小説100選のリストに掲載した。^[61]

• マリア・J・ジョンソンは「『水差しの中の世界と[彼女の]手の中の栓』：彼らの目はブルースのパフォーマンスとして神を見ていた」という記事の中で、ハーストンの小説はブルース文化と似た構造と美学を持っていると述べている。ジョンソンはまた、蜂の喜びと痛みの力学など、ハーストンのイメージの対比がベッシー・スミスのような歌手の歌にどのように見られるかを示している。^[62]
• パトリック・S・バーナードによる論文「ハーストンの『神の眼は見ている』における自己の認知的構築」 ^[63]は、ハーストンの小説における自己の構築と認知の関係を強調している。バーナードによると、認知とは「考える、見る、話す、知る」という考えを具体化する個人の内なる本質であるが、多くの場合、外部環境によって決定される。主人公のジャニーは、認知スキルを使って自分のアイデンティティを見つけ、小説全体を通して認知をさらに発展させていく。ジャニーは性差別的な社会に暮らしながらも、特に3人の夫たちからの反対を乗り越え続けている。バーナードは、次のことを示している。

ジョディとの会話の中で、ジェイニーは「女性」を擁護し、神は男性を「違う」ように作った、なぜなら男性は「とても賢くなる」からだという性差別的な主張に反対する (70)。彼女が男性は「あなたが思っているほどのことは知らない」と言うと、ジョディは「ジェイニー、あなたはあまりにムカつきすぎているわ... チェッカーボードとチェッカーを持ってきて」 (70–71) と言って彼女の言葉をさえぎって、彼と他の男性たちが遊べるようにする (バーナード 9)。

ジャニーの2番目の夫であるジョディのコメントは、彼女の声を抑え、彼女の考えを操作しようとするものである。ジャニーは、ジョディに従順な態度を取るのではなく、男性が女性を誤解していることを彼に伝えて、一瞬ジョディと争う。ジョディは、ジャニーの考えが、彼女がより多くの知識を得て、自然に自分の考えを話すことにつながり、最終的に、彼女が受けてきた虐待や不公平を認識し、変えるための知識の力を獲得することにつながることを恐れている。バーナードは、ジョディとジャニーの関係は、女性は認知能力が限られているという社会の思い込みを表しているという考えを提唱している。この思い込みは、女性を従属的な役割に置き、考え方、話し方、見方を制限する。^[要出典]

バーナードは、ジャニーとジョディの関係について述べるだけでなく、他の夫との関係が彼女の認知にどのような影響を与えたかを強調している。彼は、ジャニーの最初の夫であるローガン・キリックスが彼女を幼児扱いして自己構築の始まりを断ち切るという虐待を行ったという事実を指摘している。バーナードはまた、ジャニーの自己構築は、3 番目の夫であるティー・ケーキが彼女に想像もできない経験に参加することを許したときに開花するという考えも提示している。ローガン・キリックスが彼女に自己表現の機会を与えない一方で、ジョディは彼女の表現力豊かな声を圧倒する。ティー・ケーキは彼女の自己構築を許し、自己構築と認知のつながりを成熟させる。したがって、バーナードの主張は、自己構築は認知に影響される、つまり、ゾラ・ニール・ハーストンの小説では、知ること、考えること、見ること、話すことが自己構築にとって重要であるということである。^{[引用が必要]}

• ライアン・シモンズは、「ヒエラルキーそのもの: ハーストンの『神の眼は見張っていた』と物語の権威の犠牲」の中で、ハーストンは抑圧的なシステムを別の抑圧的なシステムで置き換える権威のモデルに反対し、代替案を提示したと主張している。権威のモデルとは、著者の語り口とジャニーの語り口のことである。ハーストンは、ブッカー・T・ワシントンとWEB デュボアの異なるイデオロギーを、ローガン・キリックスとジョー (「ジョディ」) スタークスというキャラクターを通して表現した。ワシントンと同様に、ローガンは白人が支配する権力圏を脅かすことのない「漸進的な進歩」の道を示し、ハーストンは自由とささやかな繁栄のトレードオフとして自身の実践を提示する。ジョーはデュボアが提唱した、尊厳を主張し妥協を少なくする道を示している。しかし、ジョーが最終的に、彼が確立に貢献したコミュニティの対話から孤立し、ジャニーが権力を奪取して彼を圧倒したことで示された問題から、ハーストンは、ジョーのアプローチの弱点は、白人の抑圧を反映している点にあると指摘している。

その代わりに、ハーストンはティーケーキを通して自己自立を達成する第3の方法を紹介している。ティーケーキは共同体の承認への依存からの独立を表し、代わりにジャニーが自分の物語の力を発見するための鏡として機能している。著者の物語の力に関して言えば、ティーケーキは良い読者の典型であり、テキストの変革的なメッセージを受け入れる読者である。言語は自分のアイデンティティを理解し、研ぎ澄ますものであり、コミュニケーションは二の次である。ハーストンの革新的な物語では、読者と著者の両方を育み、変える「理想的な物語」を実現しようとしている。^[64]

• 記事「『記憶の接吻』：ハーストンの『神の眼差し』における愛の問題」で、著者のトレイシー・L・ビーラーは、花を咲かせた梨の木に象徴されるジャニーの理想の愛の探求は、彼女の既存の社会歴史的環境の中では不可能であると主張する。人種的および家父長的階層の力により、ティー・ケーキはジャニーを知的かつ共同体的に同等とみなし、仲間に自分の優位性を示すために彼女を殴る。ビーラーは、小説におけるティー・ケーキの描写、虐待などはすべて、主観的愛を促進すると同時に人種差別と性差別を告発するために意図的に曖昧にされていると主張する。^[65]
• ウィリアム・M・ラムゼイは、その記事「ゾラ・ニール・ハーストンの『神の眼は見ている』の説得力のあるアンビバレンス」の中で、この小説は未完成で実現されていない作品であると断言しています。彼は、ハーストンが執筆に費やした時間が短いことや、ハーストンの自伝での発言を指摘して、この主張を裏付けています。ラムゼイはまた、この小説に内在する数多くの矛盾 (ティーケーキのジェイニーに対する扱い、ジェイニーのティーケーキに対する理想化、ジェイニーのユートピア的な「梨の木」結婚への期待など) が、非常に異なる解釈を生み、最終的には非常にアンビバレンスに富んだテキストになったことにも言及しています。

彼はまた、ティーケーキの死は「ハーストンがカリブ海で研究フェローシップを追求するために去った元恋人アーサー・プライスに対するハーストンの代理復讐」であると示唆している。^[66]

• シグリッド・キングは「ゾラ・ニール・ハーストンの『神の眼は見守っていた』における命名と権力」という記事で、「アフリカ系アメリカ人の伝統において、命名は権力の行使と関連しているため、常に重要な問題であった」と述べている。彼らの名前は権力の一形態である。キングはまた、「ナニーは、自分が命名について学んだのと同じ教訓をジャニーに教えている。名前は白人男性の権力構造に縛られており、黒人女性が期待できるのはその中で耐えることだけだ」とも述べている。ナニーは、名前には力があり、人々から権力を奪うために使われるとジャニーに告げる。そして、この本では、ナニーの名前は社会における彼女の役割であり、実際の名前ではないことがわかる。ハーストンは名前の持つ力を認識しており、ジャニーが名前を持たない状態で本を始めるようにした。^[67]
• 論文「空間的観点から見た『神の眼は見ている』の人種と性政治」で、趙立華は、ジェイニーは人種差別とジェンダー差別の犠牲者であり、それが黒人女性を主人公にした小説における彼女の貧弱な性格特性につながっていると主張している。趙は小説について「人種的空間的区分に対するジェイニーの断固たる一貫した無知は、彼女の黒人としてのアイデンティティの弱さ、人種差別による恐ろしい被害を暗示している。彼女の漠然とした短いフェミニスト意識は、家父長制の洗脳が非常に成功しており、それを排除するのが非常に難しいことを示唆している」とコメントしている。趙は、社会政治的問題に注目を集めるためには、ハーストンが小説で行ったように、まず問題を意味のある方法で明らかにしなければならないと述べている。^[68]
• ウー・ホンジーは「ラバと女性：同一視と反抗 ― 『神の眼は見守っていた』におけるジャニーのアイデンティティ探求」という記事で、ハーストンの小説におけるラバの象徴性について考察し、それが人種差別という外的な問題のより深い意味を提供していると主張している。ウーは「動物との会話の中で、ラバは白人社会による虐待と搾取への憎悪、白人主人の無知と残忍さへの軽蔑、黒人の勤勉さと知性への称賛、そして救済への希望を表現した」と述べている。ラバは、白人優越人種による黒人コミュニティの搾取と虐待のメタファーとして機能している。^[13]

• 1983年、ウェイン州立大学大学院演劇団ヒルベリー・シアターが『Their Eyes Were Watching God』を基にした『 To Gleam It Around, To Show My Shine』を上演した。この劇はボニー・リー・モス・ラトナーが脚本を書き、フォン・ワシントンが監督した。^[69]この作品は他の劇団によって何度も上演されている。
• オプラ・ウィンフリーは、2005年にテレビ向けに制作された『 Their Eyes Were Watching God』のエグゼクティブ・プロデューサーを務めました。ハーポ・プロダクションがスポンサーとなったこの映画は、ダーネル・マーティンが監督し、スーザン・ローリ・パークス、ミサン・サガイ、ボビー・スミス・ジュニアが脚本を手掛けました。
• 2011年、この小説はBBCワールドドラマのラジオドラマとしてパトリシア・カンパーによって脚色され、2011年2月19日に初放送された。 ^[70]
• 2012年には、アーサー・ヨリンクス著『 Their Eyes Were Watching God』のラジオ生演劇が録音され、本の出版75周年を記念して放送された。^[71]

• 彼らの目は神を見ていたフェイデッド ページ(カナダ)
• ハーストンのハーレム・ルネッサンスへの参加について説明。また、「Their Eyes Were Watching God」の要約、分析、テーマ、エッセイも掲載。
• 「彼らの目は神を見ていた」：民話と比喩的言語