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交差点、十字路、または平面交差とは、 2本以上の道路が同じ高さで合流、分岐、交差する場所を指し、橋やトンネルを用いて異なる道路を分離するインターチェンジとは対照的です。主要な交差点は、多くの場合、分岐線によって区切られ、道路区間、交通規制、車線設計によって分類されます。
この記事は主に、車両が右側通行である法域における慣行を反映しています。特に明記されていない限り、「右」と「左」は、車両が左側通行である法域を反映するために逆転して使用されることがあります。
交差点を分類する一つの方法は、関係する道路区間（アーム）の数によって分類することである。
交差点を分類するもう一つの方法は、交通管制技術による分類です。
交差点では、通常は右左折が許可されていますが、他の交通との干渉を避けるために規制されている場合が多くあります。特に対向車線を横切る右左折は、規制標識や信号によって禁止または制限される場合があります。代替設計では、こうした潜在的な衝突を軽減または解消しようとすることがよくあります。
右折交通の割合が高い交差点では、右折レーン（ターンベイとも呼ばれる）[ 2 ]が設けられることがあります。例えば、図に示されている交差点では、右左折道路に左折レーンがあります。
右折レーンは、車両が対向車線を横断したり（右側通行の国では左折、左側通行の国では右折）、対向車線を横断せずに道路から出たり（右側通行の国では右折、左側通行の国では左折）することを可能にする。右折レーンがないからといって、その方向への右折が禁止されているわけではない。むしろ、特定の右折を禁止するために交通規制標識が使用される。[ 3 ]
右折レーンは交差点の容量を増やしたり、安全性を向上させたりすることができます。右折レーンは交差点の安全性に劇的な影響を与える可能性があります。農村部では、停止制御交差点の主要道路の両方の進入路に左折レーンを設けると、事故頻度を最大48%削減できます。信号機のある交差点では、事故を33%削減できます。都市部では結果はやや低くなります。[ 4 ]
右折レーンには、そのレーンから曲がる方向を示す矢印が描かれています。複数の方向を示す矢印は、車両の運転者が矢印が指す方向のいずれにも走行できることを示しています。
右折レーンの車両に面した信号機には、矢印の形をした表示がよく見られます。北米ではさまざまな表示パターンが使用されています。緑の矢印は、車両が対向車に妨げられることなく右折できる保護された右折フェーズを示します。赤い矢印は、その方向への右折を禁止するために表示される場合があります。赤い矢印は、円形の緑の表示とともに表示され、矢印の方向への右折は禁止されているが、他の動きは許可されていることを示します。一部の管轄区域では、赤い矢印は赤信号での右折を禁止します。[ 5 ]ヨーロッパでは、異なるレーンに異なるフェーズがある場合、各レーンに対応する赤、黄、緑の信号機の中央には、そのレーンのドライバーが進むことができる方向を示す矢印の形をした黒塗りの領域があります。これにより、ドライバーはどの信号に注意する必要があるかを認識しやすくなります。緑の矢印も提供される場合があります。それが点灯しているときは、矢印の方向に向かうドライバーは進むことができますが、他のすべての車両に道を譲らなければなりません。これは、米国の赤信号での右折に似ています。[ 6 ]
右折レーンのデメリットとしては、舗装面積の増加に伴う建設費や維持費の増加、雨水流出量の増加などが挙げられます。また、歩行者が道路を横断する際に車両交通にさらされる距離も長くなります。右折レーンに独立した信号フェーズがある場合、対向車線の通過交通の遅延が増加することがよくあります。独立した信号フェーズがない場合、左折車線は右折レーンの安全上のメリットを十分に享受できません。
以前は非従来型交差点と呼ばれていた代替交差点構成は、右左折交通を管理して安全性と交差点のスループットを向上させることができます。[7] これらには、交通の流れを改善するためのミシガン左折/スーパーストリート（RCUT / MUT）および連続流交差点（CFI/DLT）や、 2012年に開始された連邦道路局のEvery Day Countsイニシアチブの一環として設計されたダイバージングダイヤモンドインターチェンジ（DDI/DCD）などのインターチェンジタイプが含まれます。 [ 8 ]
交通事故の危険にさらされやすい道路利用者には、歩行者、自転車利用者、オートバイ利用者、電動スクーターなどの乗り物に乗っている人が含まれます。自動車（乗用車やトラックなど）に乗っている人と比べて、交差点で重傷を負ったり、命を落としたりする可能性がはるかに高いのです。
交差点では一般的に、歩行者と車両の両方の交通を管理する必要があります。歩行者用補助設備には、横断歩道、歩行者用信号機（「歩行者信号」）、高架下・地下道などがあります。信号機は、特に歩行者よりも車両の流れを優先するようにプログラムされている場合、操作に時間がかかることがあります。また、階段を利用する高架下・地下道は、階段を上れない人には利用できません。歩行者信号機には、視覚障害者を支援するための音声信号が付随している場合があります。中央分離帯には歩行者用島を設けることができ、歩行者は横断を各交通方向ごとに別々の区間に分けることができ、場合によっては各方向に個別の信号機を設置することも可能です。
交差点によっては、一定時間、すべての方向に赤信号が表示されることがあります。歩行者スクランブルと呼ばれるこのタイプの車両全方向停止により、歩行者は斜め方向を含むあらゆる方向に安全に横断できます。非自動車用の全青信号は、東京の渋谷駅の横断歩道で知られています。[ 10 ]
2020年、NHTSAは、米国における歩行者死亡事故の50%以上（合計3,262件）が優先権の不履行（通常は交差点で発生）に起因すると報告した。[ 11 ]
交差点での視界不良は、自動車と自転車やオートバイの衝突事故につながる可能性があります。一部の交差点では、自転車が交通渋滞の先頭に割り込めるように、先行停止線が設けられており、これにより自動車からの視認性が向上しています。
欧州で行われた調査によると、ドイツとデンマークにおいて、交通弱者が巻き込まれる事故で最も多かったシナリオは以下のとおりである。
これらの調査結果は、他のデータによっても裏付けられています。米国国家道路交通安全局によると、2019年に米国で発生した自動車事故の約半分は交差点で発生したか、交差点に関連したものでした。[ 13 ]
鉄道や線路の場合、「平面」という用語は、盛土や開削工事を経ずに敷設された線路を指します。そのため、道路や街路を横断する際に、それらの下や上を通らずに済みます。これには踏切が必要です。平面鉄道は、高速道路の中央分離帯に沿って敷設されることがあります。その反対は立体交差です。立体交差には、高架橋や地下道が設けられる場合があります。