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『愚か者の同盟』は、アメリカの小説家ジョン・ケネディ・トゥールによるピカレスク小説である。トゥールの死後11年後の1980年に出版された。 [ 2 ]作家ウォーカー・パーシー（序文も寄稿）とトゥールの母セルマの尽力により出版されたこの作品は、当初はカルト的な人気を博し、その後主流の成功を収めた。トゥールはこの作品で1981年に死後ピューリッツァー賞フィクション部門を受賞し、現在ではアメリカ南部の現代文学の古典的作品とみなされている。 [ 3 ]
本書のタイトルは、ジョナサン・スウィフトのエッセイ『道徳的かつ娯楽的な様々な主題についての考察』にある警句に由来している。「真の天才が世に現れたとき、その兆候として、愚か者たちが皆結託して彼に敵対するだろう。」
『愚か者の同盟』は、主人公イグナティウス・J・ライリーの数々の珍騒動を描いた物語である。ライリーは怠惰で太り気味、人間嫌いの自称学者で、母親と同居している。1960年代初頭のニューオーリンズのアップタウン地区に住む、教養はあるものの怠惰な30歳の男である彼は、職を求めて奔走する中で、フレンチクォーターの個性豊かな人々との様々な冒険を繰り広げる。
トゥールは1963年、プエルトリコでの最後の数ヶ月間にこの小説を執筆した。ニューオーリンズの方言の正確な描写が高く評価されている。トゥールはライリーというキャラクターを、大学時代の友人である教授のボブ・バーンをモデルにしている。バーンのだらしなく風変わりな振る舞いは教授らしからぬもので、ライリーはその点でバーンを彷彿とさせる。このキャラクターはトゥール自身もモデルにしており、いくつかの個人的な経験が小説のいくつかの場面のインスピレーションとなっている。トゥールはチューレーン大学在学中、友人の代わりにホットタマレの屋台で働き、家族経営の衣料品工場でも働いた。これらの経験はどちらも後に彼の小説に取り入れられた。
イグナティウス・J・ライリーは、中世史の修士号を持つ30歳の肥満体で無職。ニューオーリンズで母親と暮らしている。彼は現代社会を心底嫌悪しており、現代社会は「幾何学と神学」といった中世の価値観を失ってしまったと感じている。また、ボエティウスに魅了されており、自分の人生は運命の輪に影響を受けていると感じている。
ある日の午後、イグナティウスは路上で母親を待っていた。彼は緑の狩猟帽、ゆったりとしたツイードのズボン、赤いチェック柄のフランネルシャツ、そしてマフラーを身に着けていた。そこに「不審人物」を一斉検挙するよう命じられた警官アンジェロ・マンクーソが近づいてきた。侮辱され憤慨したイグナティウスは、群衆に向かって自分の無実を訴え、街の悪徳と地元警察の腐敗を非難した。老人のクロード・ロビショーがイグナティウスの味方につき、マンクーソ警官と警察を共産主義者だと非難した。ライリー夫人がやって来て、騒動の原因であるロビショーをマンクーソに逮捕するよう要求した。その結果生じた騒ぎに乗じて、イグナティウスと母親は逃げ出し、マンクーソ警官がまだ追っているかもしれないと考え、バー兼ストリップクラブの「ナイト・オブ・ジョイ」に身を隠した。
警察署でロビショーは、同じく不当に逮捕されたと主張する若い黒人男性、バーマ・ジョーンズに出会うが、彼は運命を受け入れているようだった。巡査部長はロビショーを逮捕したマンキューソを叱責し、彼の無能さを罰するため、バレリーナの衣装から始めて、毎日違う衣装を着て巡回するように命じる。
歓喜の夜、バーのオーナーが現れ、イグナティウスと彼の母親を店から追い出し、二人が店の雰囲気を悪くしていると言った。ライリー夫人は飲み過ぎており、その結果、車を衝突させてしまった。事故の賠償金は合計1,020ドルで、1960年代初頭のニューオーリンズではかなりの金額だった（2025年換算で10,900ドルに相当）。イグナティウスは、母親の借金返済を助けるため、何年かぶりに働かざるを得なくなった。
警察署で、ジョーンズは仕事を見つけなければ浮浪罪で逮捕されると告げられる。彼はしぶしぶナイト・オブ・ジョイという店で清掃員として働き始める。店主はジョーンズに最低賃金以下の給料しか払わないが、ジョーンズは仕事を失ったら刑務所に入れられることを知っている。それでもジョーンズは、不当な扱いに対して絶えず抗議し、報復をちらつかせ、店を妨害する機会を虎視眈々と狙っている。
バーのホステスであるダーリーンは、そこでストリッパーとしてパフォーマンスをすることを夢見ており、飼っているオウムを使った芸を考案した。彼女はオウムに、衣装を留めているリングを外すように訓練したのだ。
イグナティウスは、不在がちだが妻に尻に敷かれているガス・レヴィが経営するレヴィ・パンツ工場の事務職の求人広告に応募する。彼はそこで何の役にも立たない仕事をするが、重要な書類が詰まったファイルキャビネットの引き出しをいくつも勝手に捨ててしまう。彼は苦情を言ってきた顧客に、オーナーの署名入りの公式便箋で侮辱的な手紙を送る。彼はニューヨークに住む大学時代の友人、ミルナ・ミンコフと定期的に、しかも攻撃的な手紙のやり取りをする。ミルナは彼の自己中心的な生き方を批判し、過激な政治運動に加わるよう彼を誘う。ミルナに感銘を与えようと、イグナティウスはパンツ工場の黒人労働者を扇動して、賃上げを求める暴力的なデモを起こさせようとするが、失敗に終わる。
この仕事を解雇された彼は、ひょんなことからホットドッグの屋台で働くことになる。しかし、売り上げはほとんどなく、ほとんどの時間を自分でホットドッグを消費することに費やしてしまう。そんな彼に、上司はフレンチクォーターの観光客を惹きつけるために、海賊の衣装を着るようにと指示する。
イグナティウスは、ゲイの兵士をアメリカ軍（そしていずれは外国軍）に潜入させることで世界平和を実現しようと考える。ゲイの兵士たちは、服飾や社交に忙しく、戦う暇がないだろうというのだ。この目的のため、そしてまたもやミルナに好印象を与えようと、彼は海賊の衣装を着てフレンチ・クォーターの賑やかなゲイ・パーティーに出席し、自身の新政党の党員を募ろうとするが、客たちに熱弁を振るい始めると追い出されてしまう。
彼は「喜びの夜」に到着すると、入り口にプランテーションの奴隷の格好をしたジョーンズと、南部の美女の役でストリップショーの初日を迎えようとしているダーリーンがいた。ジョーンズは騒動が起こることを期待して彼を中へ促す。ダーリーンがステージに上がると、彼女のオウムがイグナティウスの耳からぶら下がっている金の海賊イヤリングを見つけ、それに飛びかかり、大混乱を引き起こす。イグナティウスは通りに飛び出し、ジョーンズは通りかかったバスに轢かれそうになった彼を救う。イグナティウスは路上で気を失う。マンキューソはポルノグラフィーの容疑で「喜びの夜」のオーナーを逮捕する。
新聞の一面にあのスキャンダラスな夜の恥ずかしい写真が掲載された後、イグナティウスの母親は我慢の限界に達し、密かに救急車を呼び、彼を精神病院へ連れて行くことにした。
小説が終わりに近づくにつれ、運命の輪が回り始める。ダーリーンはセンセーションのおかげで新しい仕事のオファーを受け、ガス・レヴィは罵倒する妻に対して潔白が証明され、レヴィとイグナティウスはイグナティウスの侮辱的な手紙の報いを免れ、ジョーンズは慈善賞に選ばれ、マンキューソ巡査は探偵としての功績が認められる。マーナはニューヨークから車でイグナティウスの家にやって来て、彼の生活から救い出そうとする。イグナティウスは母親が自分を精神病院に入れようと企んでいることに気付き、マーナに今すぐ車で連れて行ってほしいと懇願する。そして道すがら、彼を連れ去ろうとする救急車とすれ違う。
イグナティウス・ジャック・ライリーは、現代のドン・キホーテのような人物で、風変わりで理想主義的で創造的だが、時には妄想に陥るほどだ。[ 2 ]ウォーカー・パーシーは、著書の序文でイグナティウスを「並外れただらしない男、狂ったオリバー・ハーディ、太ったドン・キホーテ、ひねくれたトマス・アクィナスを一人にまとめたような人物」と評している。彼は現代、特にポップカルチャーを軽蔑している。その軽蔑は彼の執着となり、映画館に行っては映画のひねくれたところを嘲笑し、現代世界の「神学と幾何学」の欠如に対する憤りを表明する。彼は中世のスコラ哲学、特に中世初期の哲学者ボエティウスを好む。 [ 4 ]しかし、彼は現代の快適さや便利さも享受しており、ルイジアナ州の田舎のレッドネックは望まない変化と結びつけて、あらゆる現代技術を嫌っていると主張する傾向がある。彼の幽門弁の働きは彼の人生において重要な役割を果たしており、予言的な意味合いにおいてカサンドラに例えられるような形で出来事に強く反応する。[ 5 ]
イグナティウスは、自分はこの世界に属しておらず、数々の失敗は何らかの超越的な力の仕業だと考えている。彼は、運命の女神フォルトゥナが自分を運命の輪で転落させたのだと繰り返し語る。イグナティウスは食べるのが大好きで、彼の自慰の空想は奇妙な方向へと向かう。彼がわいせつなイメージを嘲笑するのは、それらが彼に与える刺激的な影響を隠すための防御的な姿勢として描かれている。イグナティウスは、自分は広範で博識な世界観を持っていると考えているが、生まれ故郷の町を離れることを嫌がり、友人や見知らぬ人に、グレイハウンド・シーニクルーザー・バスでバトンルージュへ行った唯一の失敗に終わった旅の話を頻繁に聞かせ、退屈させる。イグナティウスはそれを、極度の恐怖を伴うトラウマ的な試練だったと語る。
イグナティウスは、とてつもなく成長しすぎた、過剰に教育を受けた子供として描かれている。自己中心的で衝動的、反抗的で、ほとんど性欲がなく、ミッキーマウスの腕時計を身につけ、漫画を読み、クレヨンで絵を描き、粗雑な工作をし、ドーナツやホットドッグをむさぼり食う、派手な空想家である。
イグナティウスが「あの小悪魔」と呼ぶミルナ・ミンコフは、ニューヨーク市出身のユダヤ系ビートニクで、イグナティウスは彼女がニューオーリンズの大学に通っていた時に出会った。 [ 2 ]政治的、社会的、宗教的、個人的な志向はこれ以上ないほど異なっているが、ミルナとイグナティウスは互いに魅了し合っている。小説では、ミルナとイグナティウスが大学教授の教えを共同で攻撃したことが繰り返し言及されている。小説の大部分において、彼女はニューヨークに戻ってから二人が交わしている定期的な手紙の中にしか登場しない。その手紙には、ミルナによる心理性的分析と、イグナティウスによる彼女のボヘミアン的な活動に対する軽蔑が色濃く反映されている。表向きは、二人は互いのあらゆる信条を非難している。どちらも認めようとはしないが、二人の手紙からは、1300マイルも離れていても、二人の行動の多くは互いに感銘を与えようとする意図があることがうかがえる。
アイリーン・ライリー夫人はイグナティウスの母親です。彼女は21年前に未亡人になりました。最初はイグナティウスに自由を与え、必要な場所に車で送っていましたが、小説が進むにつれて、彼女は自分のために立ち上がることを学びます。彼女はまた、飲酒癖があり、特にマスカテルをよく飲みますが、イグナティウスは彼女が狂乱して暴言を吐く酔っ払いだと誇張しています。[ 2 ]
彼女は、鉄道年金と賃貸物件を持つ、頭は鈍いがそこそこ裕福なクロード・ロビショーに求婚される。小説の最後で、彼女はクロードと結婚することを決意する。しかしその前に、彼女はサンタ・バッタリア（最近ライリー夫人の親友になったばかりで、イグナティウスを激しく嫌っている）の意見に同意し、イグナティウスは狂っていると考え、彼を精神病院に送る手配をする。
トゥールは、イグナティウスが観た映画のうち2本について、名前は挙げずにコミカルな描写をしている。それらは、ビリー・ローズの『ジャンボ』と『ミンクの手ざわり』で、どちらも1962年に公開されたドリス・デイ主演の作品であることがわかる。 [ 6 ] 別の箇所では、イグナティウスは「魂を失いつつある男についての、広く称賛されているスウェーデンのドラマ」という別の映画を観ることを拒否している。これはおそらく、 1963年初頭に公開されたイングマール・ベルイマンの『冬の光』だろう。別の箇所では、アイリーン・ライリーが、イグナティウスが受胎した夜を回想している。それは、彼女と夫が1932年10月に公開された『赤い塵』を観た後のことだった。 [ 7 ]
この本は、ニューオーリンズとその方言（ヤット語を含む）の豊かな描写で有名である。[ 8 ] [ 9 ]多くの地元住民や作家は、フィクション作品の中で、これがニューオーリンズを最もよく正確に描写した作品だと考えている。[ 10 ]
ニューオーリンズのキャナルストリート800番地、かつてDHホームズ百貨店があった場所（現在はハイアット・フレンチクォーター・ホテル）の川下側に、イグナティウス・J・ライリーのブロンズ像が立っている。像は物語の冒頭シーンを再現している。イグナティウスはDHホームズの時計の下で母親を待ち、ワーレインのショッピングバッグを手に持ち、狩猟帽、フランネルシャツ、だぶだぶのズボン、スカーフを身に着け、「人々の群衆の中から悪趣味な人物を探し出している」。この像は、小説の舞台版でイグナティウスを演じたニューオーリンズの俳優、ジョン・“スパッド”・マコーネルをモデルにしている。
DHホームズの他にも、ワーレインの楽器店やプリタニア劇場などの地元の映画館といった様々な地元企業が登場する。イグナティウスのお気に入りのソフトドリンク「ドクター・ナット」は架空のものだと考える読者もいるが、これは当時実際に存在した地元のソフトドリンクブランドである。「パラダイス・ホットドッグ」の屋台は、実際に「ラッキー・ドッグ」というブランド名で販売されていた屋台を風刺したもので、一目でそれとわかる。
『愚か者の同盟』の構成は、イグナティウスの愛読書であるボエティウスの『哲学の慰め』の構成を反映している。[ 11 ]ボエティウスの著書と同様に、『愚か者の同盟』は章に分かれており、さらに様々な数の小章に分かれている。いくつかの章の重要な部分は、メインの物語の外にある。『哲学の慰め』では、物語的な散文と韻文が交互に現れる。『愚か者の同盟』では、そのような物語的な間奏曲は形式がより多様で、軽妙な詩、イグナティウスの日記、彼とミルナの間の手紙も含まれる。物語自体の中に『哲学の慰め』の写本があることも、いくつかの点で明確なプロット装置となる。
後に改訂された版の序文に記されているように、トゥールの母親が、1969年に31歳で亡くなったトゥールの遺品の中から、汚れのついた原稿の複写を見つけなければ、この本は出版されることはなかっただろう。彼女は諦めずに複数の出版社に売り込みを試みたが、いずれも実を結ばなかった。
テルマは、作家でありニューオーリンズのロヨラ大学の講師でもあるウォーカー・パーシーに何度も電話をかけ、その本を読むよう要求した。彼は当初は抵抗したが、本の序文で述べているように、最終的には読むことにした。
…その女性はしつこく、どういうわけか、彼女は私のオフィスに立ち、分厚い原稿を私に手渡した。逃れる術はなく、残された希望はただ一つ――数ページ読んで、良心的にそれ以上読み進めないほどひどい内容であることを願うばかりだった。たいていはそれで済む。実際、最初の段落だけで十分な場合も多い。私の唯一の懸念は、この原稿がそれほどひどくないかもしれない、あるいはちょうど良い程度に面白くて、読み続けざるを得なくなるかもしれないということだった。この場合、私は読み続けた。そして読み続けた。最初は、やめてしまうほどひどくはないという憂鬱な気持ちで、次に、かすかな興味が湧き、次に、興奮が高まり、最後には、まさかこんなに良い内容であるはずがないという信じられない気持ちになった。[ 12 ]
本書は1980年にルイジアナ州立大学出版局から刊行され、1981年にピューリッツァー賞フィクション部門を受賞した。2005年には、ブラックストーン・オーディオ社からバレット・ホワイトナー朗読による完全版オーディオブックがリリースされた。
ニューオーリンズのチューレーン大学にはトゥールの論文が所蔵されており、初期の草稿もいくつか見つかっているが、原稿の所在は不明である。[ 13 ]
1984年3月、LSUはフランク・ガラティが脚本と歌詞、エドワード・ゼルニスが作曲したこの本のミュージカル版を上演し、俳優のスコット・ハーランがイグナティウス役を演じた。[ 14 ]
ケリー・シェールは1982年にBBCラジオ4の「Book at Bedtime」でこの本を朗読し、後にこの本を一人芝居に翻案し、1990年のアデレード・フェスティバル[ 15 ] 、ロンドンのゲイト・シアター、そしてBBCラジオ[ 16 ]で上演した。
この本を映画化しようとする試みは何度も繰り返されてきた。1982年には、ハロルド・ラミスが脚本と監督を務め、ジョン・ベルーシがイグナティウス役、リチャード・プライヤーがバーマ・ジョーンズ役で主演する予定だったが、ベルーシの死去により実現しなかった。その後、ジョン・キャンディとクリス・ファーリーが主演候補として名前が挙がったが、ベルーシと同様に彼らも若くして亡くなったため、多くの人がイグナティウス役には呪いがかかっていると考えるようになった。 [ 17 ]
ジョン・ウォーターズ監督は、若くして亡くなったディヴァインをイグナティウス役に起用した翻案作品を監督することに興味を持っていた。 [ 18 ]
イギリスの俳優兼作家のスティーブン・フライは、かつてトゥールの著書を映画化するよう依頼されたことがあった。[ 19 ]彼は1997年にパラマウント・スタジオからニューオーリンズに派遣され、脚本化のための背景調査を行った。[ 20 ]
ニューオーリンズに長年住んでいるジョン・グッドマンは、一時期イグナティウス役を演じる予定だった。[ 21 ]
スティーブン・ソダーバーグとスコット・クレイマーが脚色し、デヴィッド・ゴードン・グリーンが監督を務める予定だったバージョンは、2005年に公開される予定だった。この映画では、ウィル・フェレルがイグナティウス役、リリー・トムリンがアイリーン役を演じる予定だった。第8回ナンタケット映画祭で脚本の朗読劇が行われ、フェレルがイグナティウス役、アン・ミーラがアイリーン役、ポール・ラッドがマンキューソ巡査役、クリステン・ジョンストンがラナ・リー役、モス・デフがバーマ・ジョーンズ役、ロージー・ペレスがダーリーン役、オリンピア・デュカキスがサンタ・バッタリアとミス・トリクシー役、ナターシャ・リオンがマーナ役、アラン・カミングがドリアン・グリーン役、ジョン・シェイがゴンザレス役、ジェシー・アイゼンバーグがジョージ役、ジョン・コンロンがクロード・ロビショー役、ジェイス・アレクサンダーがバーテンダーのベン役、セリア・ウェストンがミス・アニー、ミス・イネス、レヴィ夫人役、ダン・ヘダヤがレヴィ氏役を演じた。[ 22 ]
ソダーバーグ版が製作されなかった理由として、様々なことが挙げられている。パラマウント・ピクチャーズの組織力の欠如と関心の低さ、ルイジアナ州映画委員会の委員長ヘレン・ヒルの殺害、ハリケーン・カトリーナによるニューオーリンズへの壊滅的な影響などが挙げられる。[ 17 ]ウィル・フェレルは、なぜこの映画が製作されなかったのかと尋ねられた際、「謎だ」と答えている。[ 23 ] 2013年のインタビューで、ソダーバーグは「呪われていると思う。私は迷信深い方ではないが、あの企画には悪い運気がつきまとっている」と述べている。[ 24 ]
2012年には、ジェームズ・ボビン監督とザック・ガリフィアナキス主演で交渉中のバージョンがあった。[ 25 ]
2015年11月、ハンティントン・シアター・カンパニーは、ジェフリー・ハッチャー作の『愚か者の同盟』の舞台版をボストンのアベニュー・オブ・ザ・アーツ/BUシアターで上演し、ニック・オファーマンがイグナティウス・J・ライリー役を演じた。この作品は、同劇団史上最高の興行収入を記録した。[ 26 ]
2025年の映画『ニルヴァーナ ザ バンド ザ ショー ザ ムービー』は、当初『愚か者の同盟』の映画化として構想された。ニューオーリンズで1か月以上撮影した後、監督のマット・ジョンソンは、映画がうまくいっていないと判断し、それまでに撮影した映像をすべて破棄し、トロントを舞台にしたタイムトラベル物語に作り直すことにした。未使用の素材は、『ニルヴァーナ ザ バンド ザ ショー』のシーズン3に再利用される予定である。[ 27 ] [ 28 ]
2019年11月5日、BBCニュースは『愚か者の同盟』を最も感動的な小説100選に選出した。[ 29 ]この作品は、これまで書かれたアメリカ小説の中で最も面白い小説の一つとみなされることもある。[ 30 ]
注記
この発表は、BBCが1年間かけて行う文学の祭典の幕開けとなる。
参考文献
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