1997 英国ツーリングカー選手権

1997年のオートトレーダーRAC英国ツーリングカー選手権は、ウィリアムズ・ルノー・ディーラー・レーシング・チームのルノー・ラグナを駆るアラン・メニューが優勝した。メニューはシーズン中に12勝という記録を樹立し、その年を席巻した。準優勝はアウディ・スポーツUKのフランク・ビエラがアウディA4クワトロで、3位はメニューのチームメイト、ジェイソン・プラトだった。独立クラスでは、ホンダ・アコードを駆るロブ・グラベットが優勝した。

ディフェンディング・マニュファクチャラーズ・チャンピオンのアウディは、1997年も同じドライバーラインナップを維持し、ディフェンディング・ドライバーズ・チャンピオンのフランク・ビエラが再びジョン・ビントクリフと組んだ。アウディにとってプレシーズンは論争の的となった。1996年の大半の圧倒的な強さにより、2台のA4クワトロにさらなる重量ペナルティが課されることが発表されたが^[1] 、このペナルティはその後オールトン・パークで30kg緩和された。ビエラはシーズン中に5勝を挙げ、最終的にチャンピオンとなったメニューに次ぐ2位でシーズンを終えたが、ルノーのドライバーが圧倒的な強さを見せたため、タイトルを脅かす存在になることはなかった。ビントクリフは再び総合7位でフィニッシュし、ノックヒルで初優勝を果たし、スラクストンでもその偉業を繰り返した。

ラグナでの3シーズン目を迎えたウィリアムズ・ルノーは、 1991年のチャンピオンであるウィル・ホイに代わり、将来BTCCで2度チャンピオンとなるジェイソン・プラトを新ドライバーとして迎えた。プラトは、BTCCで3度準優勝し、ルノーで5年目を迎えるスイスのエース、アラン・メニューと並んで走ることになる。プラトは最初の3レースでポールポジションを獲得して歴史に名を残したが、シーズンを12勝で制し、シーズンを通してランキングをリードし、残り6レースでスネッタートンでタイトルを獲得したのはメニューだった。プラトの最初の勝利はスネッタートンのレースで、2度目はシルバーストーンでの最終戦で達成された。チームはマニュファクチャラーズとチームのチャンピオンシップを獲得した。

TWRが支援するボルボ チームは、5 勝を挙げたものの 1996 年は最終的に期待外れに終わり、1997 年は850モデルを新型の洗練されたS40に置き換えて新車を導入しました。スウェーデン人のリカード ライデルが、再び元フォード ドライバーのケルビン バートと並んで運転しました。ライデルの唯一の勝利は 8 月のブランズ ハッチで、ケルビン バートは今年の開幕戦で 1 度だけ表彰台に上がりました。

ホンダは、プロドライブチームにアコード2台を走らせ、'97年シーズンで最もエキサイティングなドライバーラインナップを揃えたと言えるだろう。ボクスホールから加入した猛烈なドライバー、ジェームス・トンプソンと、1994年のBTCCチャンピオンで元F1ドライバーのガブリエーレ・タルクィーニが、1996年後半に復活を遂げた日本のブランドでドライブすることになる。結局、各ドライバーとも1勝のみという残念なシーズンとなった。

1996 年、限られた活動の後、日産はメーカーの支援を受けた本格的なチームで選手権に再参入しました。1994年以来ボクスホールの活動を運営してきたRMLは、デビッド・レスリーとアンソニー・リードのために2 台の新しいプリメーラを投入しました。リードは選手権デビューを果たしました。信頼性が問題でしたが、5 回の表彰台獲得は 1998 年に何が起こるかを暗示していました。

ヴォクスホールは、1996年にジェームズ・トンプソンが1勝を挙げたのみという苦しいシーズンを送った後、退任するヨークシャー出身のドライバーをデレク・ワーウィックに交代させた^{。ワーウィックは、1995年に}アルファで初年度のBTCCシーズンをやや地味なものに終えた後、新型トリプルエイト・ベクトラのドライバー兼チームマネージャーとして加入した [2] 。2度のチャンピオンに輝いたジョン・クレランドは、BTCCで9年連続でヴォクスホールからドライブすることになる。チームはトリプルエイトによって再設計された1996年型車両^{[3]でシーズンをスタートしたが、ノックヒルで新型車両[4]}に交換された。車両は空力計算ミスによりダウンフォースが不足し、タイヤが十分に機能しなかったために苦戦した^{[5]。BTCCのルールでは、} STWとは異なり、これを修正することはできなかった。

フォードは最新型のモンデオを導入することを選択し、ドライバーのラインアップは、1991年のチャンピオンであるウィル・ホイとツーリングカーワールドカップで2回優勝したニュージーランド人のポール・ラディシッチが加わり、紙面上では強力に見えました。車は再びレイナード・モータースポーツによって製造され、ウェスト・サリー・レーシングによって運営されました。結果は1996年よりも良かったものの、車は信頼性の低さに苦しみ続け、フォードはメーカーランキングでシーズンを7位で終えました。

ホンダのファクトリーチームで2シーズンを走った後、モータースポーツ デベロップメント (MSD) はプジョーと提携し、^[6] 406で2年目のシーズンを迎えました。彼らはパトリック ワッツと1992年のチャンピオンであるティム ハーベイの経験豊富なデュオを維持し、ハーベイがスラクストンとドニントンのウェットコンディションで2回2位を獲得するなど、前シーズンよりも大幅に競争力が高まっていることを証明しました。

インディペンデント選手権は、ここ数年で最も激しい戦いが繰り広げられた選手権の 1 つでした。インディペンデント選手権のディフェンディング チャンピオンであるリー ブルックスはトヨタからプジョーに乗り換え、一方、新人のジェイミー ウォールは、 1996 年にリチャード ケイが使用した ミント モータースポーツのボクスホール キャバリエに乗り換えました。

マット・ニールは再びチームダイナミクス製のモンデオで参戦したが^[7]、メーカーとのより緊密な関係を求めていたチームはシーズン途中で日産プリメーラに乗り換えた。ニールはこのクラスで6回優勝し、これは最終的にチャンピオンとなったグラヴェットと同回数であり、ワークスカーと競い合うことが多かったが、一貫性がなかったためチャンピオンシップ争いに加わることはなかった。

1990年のチャンピオン、ロブ・グラヴェットは、1996年に選ばれたラウンドを走った後、グラハム・ハサウェイがエントリーしたホンダで復帰し、タイトルを獲得した。一方、スコットランド人のコリン・ギャリーは、デイブ・クックがエントリーした1994年のBMW 318iを走らせた。イアン・ヒワードは、 1993年の元RMLボクスホール・キャバリエで再びエントリーしたが、予選落ちが続いた。スウェーデンツーリングカー選手権の常連であるヤン・ブルンステッドは、シルバーストーンでの初期ラウンドにエントリーしたが、両方のレースで周回遅れになった。

1997年10月18日と19日、ドニントンパークでまったく新しい形式のツーリストトロフィーが開催された。土曜日の予選セッションで、20周の予選ヒート1回目のグリッドが決定し、2回目のレースのグリッドは最初のグリッドと逆になった。25周の決勝のグリッドは、2回のヒートでの各ドライバーの総合成績によって決定された。^[8]

すべてのレースはイギリスで開催されました。

¹予選は中止。グリッドはチャンピオンシップ順位によって決定。
²予選は中止。グリッドは日曜日のウォームアップでの最速タイムによって決定。
³予選は中止。グリッドはレース 1 の最速ラップによって決定。

注:太字はポールポジション (全レースで 1 ポイント獲得)、斜体は最速ラップを表します。
ドライバーの上位 20 位の結果がチャンピオンシップにカウントされます。

• BTCC ページは 2019-11-15 にWayback Machineにアーカイブされました
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