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1977年の全国女性会議は、国際女性年記念全国委員会が主催し、1977年11月18日から21日までの4日間のイベントでした。この会議には、約2,000人の代表と15,000人から20,000人のオブザーバーが米国テキサス州ヒューストンに集まりました。 [ 1 ] [ 2 ]米国議会は、パッツィ・ミンク下院議員が提出したHR 9924として、州および全国会議の両方に500万ドルの公的予算を承認し、フォード大統領が署名して法律となりました。[ 3 ] [ 4 ] 1977年、大統領就任当初、ジミー・カーター大統領は新しい委員会を選び、ベラ・アブズグ下院議員を委員長に任命しました。その後2年間、数多くのイベントが開催され、全国女性会議で最高潮に達しました。[ 5 ]
この会議は、アメリカにおける第二波フェミニズムの政治史における転換点となった。中絶の権利や性的指向など、多くの論争の的となる問題が、このイベントのプログラムにおける火種となった。歴史家のマージョリー・J・スプルールは、フィリス・シュラフリー率いる反フェミニストの方が、その後の活動でより大きな成功を収めたと主張している。彼らは共和党をより社会的に保守的な立場へと導いた。[ 6 ] 1981年1月にレーガン政権が発足すると、会議とその成果である『ヒューストンの精神』に対する政治的な支持の多くは、国内政治において消滅した。
1972年、国連は1975年を国際女性年と宣言した。[ 7 ]この宣言の精神に基づき、ジェラルド・フォード米大統領は大統領令11832号を発令し、「男女平等を促進する」ための国際女性年記念国家委員会を設立した。ジル・ラッケルズハウスが初代委員長に任命された。
この委員会は、会議のために500万ドルを割り当てる議会法案の規定の一部として、会議の組織機関となる。[ 8 ]
会議の開会式に先立ち、ニューヨーク州セネカフォールズからテキサス州ヒューストンまで聖火リレーが行われました。セネカフォールズは1848年に女性の権利に関する重要な大会が開催された場所であり、このリレーは51日間かけて行われ、これら2つの歴史的な会議のつながりを示し、認識するものでした。このリレーは、ロードランナーズ・オブ・アメリカや大統領体力スポーツ評議会など、複数の団体によって企画されました。リレー参加者は、「Women on the Move」と書かれた、一目でわかる鮮やかな青色のTシャツを着用しました。このリレーに参加した著名人の中には、キャサリン・スウィッツァー（ボストンマラソンに公式に出場した最初の女性）、ドナ・デ・ヴァローナ（オリンピック金メダリストで女性スポーツ財団の活動家）、ビリー・ジーン・キングなどがいました。[ 9 ]
目標は、カーター政権と議会に検討および/または採択してもらうために提示する「行動計画」を練り上げることであった。計画に含まれる女性の権利に関する26の決議はそれぞれ出席者に提案され、集団投票によって決定された。[ 10 ]会議の議長はベラ・アブズグ下院議員であった。[ 11 ]
開会式の講演者には、ファーストレディのロザリン・カーター、ベティ・フォード、レディ・バード・ジョンソン、活動家のコレッタ・スコット・キング、ベラ・アブズグ、ベティ・フリーダン、バーバラ・ジョーダン、リズ・カーペンター、ジーン・ステイプルトンらが名を連ねた。マヤ・アンジェロウは「1977年アメリカ女性宣言」を朗読した。
会議では、平等権修正条項（ERA）、生殖権、核家族、保育資金、性的指向、教育改革、障害者、少数派、高齢女性の権利など、26の主要なトピックについて白熱した議論が繰り広げられた。[ 11 ] [ 12 ]また、会議では核軍縮に関する長時間の議論や、平等雇用機会委員会（EEOC）委員長、米国商務省次官補、環境保護庁（EPA）長官など、政府で重要な責任ある地位に就いた女性を招いた一連の講演も行われた。
ヒューストンの反対側、アストロドームでは、フィリス・シュラフリーの指導の下、約1万5千人の保守的な女性が対抗会議を開催し、伝統的な家族重視の価値観を守ることを誓った。[ 13 ]ヒューストンで行われたこれらの対立する会議は、主要な問題に関して女性たちの間に意見の相違があることを示しており、フェミニズムによって女性は得るものよりも失うものがあるというシュラフリーのメッセージは、ますます保守化する政治情勢の中で響き続けた。このことは、1970年代に一般の人々の間でフェミニズムと最も関連付けられていた問題である生殖の自由と男女平等憲法修正条項をめぐる闘争において最も明確であった。[ 14 ]
1977年の全国女性会議には大勢の人が参加し、「初めて女性会議に参加する学生や主婦から、全国女性団体の会長まで、幅広い参加者がいた」[ 15 ] 。会議の議長はベラ・アブズグ下院議員で、2万人以上の支持者の前で演説を行った[ 16 ]。
1977年の全国女性会議には、女性の権利を支持するために、フェミニズムに関心のある多くの人々が参加しました。著名な作家ベティ・フリーダン、フェミニストのグロリア・スタイネム、そして新進気鋭のフェミニスト指導者エレノア・スミールも会議に出席しました。人類学者のマーガレット・ミード、スポーツ界の女性擁護者ビリー・ジーン・キング、詩人のマヤ・アンジェロウ、ジーン・ステイプルトン委員、コレッタ・スコット・キング委員など、教育界やスポーツ界の著名人も出席しました。女性議員としては、ベラ・アブズグ、共和党のジル・ラッケルズハウス、マーガレット・ヘックラー、メアリー・ルイーズ、メアリー・クリスプ、共和党のエリー・ピーターソン、民主党のエリザベス・ホルツマン、パット・シュローダー、リンディ・ボッグス、マーサ・グリフィス、バーバラ・ジョーダンなどがいました。[ 15 ] [ 17 ]過去のファーストレディ、そして当時のファーストレディであるロザリン・カーター、ベティ・フォード、レディ・バード・ジョンソンもこの会議に出席していた。[ 16 ]
これらの女性たちは皆、会議で団結し、上述の26項目の綱領を作成するとともに、女性の権利や、女性が差別されるべきではない方法について議論した。
初の全国女性会議の公式報告書である「ヒューストンの精神」は、1978 年 3 月にカーター大統領と議会に提出された。その 1 か月後、カーターは女性のための全国諮問委員会を設立した。上院は、ヒューストン会議から 1 年以内に ERA の批准期限を 3 年間延長した。この前例のない動きは、1982 年に修正案が最終的に否決されたにもかかわらず、会議後の主要な成果と見なされた[ 1 ]。この時点では、必要な 38 州のうち 35 州のみが修正案を批准していた。 [ 18 ] [ 19 ]政治的圧力により、カーター大統領は委員会からアブズグを解任した。 [ 20 ]政権も議会も、この計画に関してそれ以上の行動は取らなかった。
公式会議報告書には、会議で作成された国家行動計画[ 21 ]が含まれており、これはアメリカ社会における女性の生活状況を改善するためのさらなる改訂、執行の変更、および新しい政策を求める一連の要求をまとめた最終文書である。国家行動計画には、アメリカ人女性にとって関心のある問題や懸念事項を表す26の項目が含まれていた。これらの項目は、1977年の会議に先立って行われた州レベルの女性会議で議論され、その後、ヒューストン会議の場で議論された[ 22 ] 。17の項目は会議代表者によって圧倒的多数で採択され、特定の項目に反対した代表者はわずか20%であった。これは、「アメリカ人女性が男性と同等の権利、同等の地位、および同等の責任を達成するために必要とし、望んでいること」について、会議代表者と出席者の間で合意があったことを示している[ 22 ] 。
この綱領は、さまざまな背景、文化、信条を持つすべての女性が男性と同じ権利と特権を受けるに値すると宣言した。平等はこの会議全体を通して重要なテーマであり、この綱領は女性がついに男性と同じ特権を獲得できることの重要性を明らかにした。当時、女性は政治で投票する権利、住宅を所有する権利、政治的に男性よりも大きな権力を持つ権利、職場で男性と同じ給料を得る権利を持っていなかった。[ 23 ]会議は、女性の権利が社会に導入されるべき理由と、女性がこれらの権利の獲得にどれほど近づいているかを強調することに集中した。
この会議以前は、芸術・人文科学分野における管理職や雇用機会はほとんど、あるいは全く存在しませんでした。この議題は、この現状を社会に訴え、変化を促すために提起されました。この分野におけるもう一つの問題は、女性が芸術助成金を得るのに苦労している一方で、男性は助成金獲得に成功しているという点でした。芸術プロジェクトの資金援助を受けられるのが男性だけであれば、女性はどのようにして自身の才能や学識をアピールし、同じように助成金を得られるようになるのでしょうか？芸術助成金を受けられないことは、アーティストのキャリア形成にとって非常に大きな障害となります。これは残念ながら、多くの女性アーティスト志望者が直面している悲しい現実であり、この議題が会議で議論される大きな理由の一つでした。
社会における共通のテーマの一つは女性に対する暴力であり、その蔓延と重要性から、会議では議論の議題として取り上げられた。参加者たちは、女性が受ける暴力の量を可能な限り阻止・最小限に抑えるべきだと訴えた。会議で出された解決策の一つは、暴力被害を受けた女性のためのシェルターを提供することだった。また、これらのプログラムは、より多くの社会層に役立ち、恩恵をもたらすために、二言語・多文化に対応した選択肢を提供すべきであるとも発表された。
この会議の時点では、女性が所有する企業は「1パーセント未満」[ 24 ] でした。この統計は、他の理由とともに、この問題が会議の議題の一つとして取り上げられるきっかけとなりました。政府活動に従事する女性起業家は政府の一員として認められ、男性と同様に事業を所有する機会が与えられるべきであると決定されました。さらに、1971年10月13日の大統領令11625号は、少数民族や小規模事業を営む女性を保護するために制定され[ 23 ]、この大統領令の恩恵はこの会議で称賛されました。
社会におけるもう一つの重要な問題は児童虐待の問題でした。被害者への支援がほとんどなかったため、会議では被害者を支援する方法を見つけるために児童保育の話題が取り上げられました。会議では、児童虐待を防止し、被害を受けた人々を支援するために、政府が支援、資金、保護サービスを提供すべきであると決定されました。また、政府は少数派の女性に平等な保育プログラムを提供し、学校や子育て支援プログラムを改善すべきであると決定されました。児童保育プログラムが国民を支援する上で効果的であるためには、 「保育は低コストで高品質でなければならない」 [ 24 ]とされました。
この条項は、女性が平等な信用を得るべきであり、信用に関する権利について知らされるべきであると主張した。女性が性別に関係なく平等に信用にアクセスできるようにするため、会議では平等信用機会法を可決する必要があると決定した。その結果、信用問題は、26の条項の中で「満場一致で承認された」唯一の条項となった。[ 24 ]会議の参加者全員が、この重要な問題が社会に蔓延しているため、平等信用機会法を直ちに可決する必要があるという点で一致していた。
この時代、社会は障害者をあまり評価しておらず、平等な機会も与えられていませんでした。会議での議論の結果、障害のある女性は教育と雇用を受ける権利、子育てをする権利、そして差別から守られる権利を持つべきであるという決定に至りました。
女性の教育に対する差別のため、会議ではこれを禁止する法律を主張するためにこの項目が取り上げられました。この項目についての議論では、教育教科書や社会の指導的地位における女性の不足が明らかになりました。若い女性が将来の世代に利益をもたらすよう刺激を与える影響力のあるロールモデルをより多く持つためには、教育における女性のリーダーシップを増やす必要がありました。これらの変化が社会に確実に反映されるようにするためには、「タイトルIXを施行しなければならない」のです。[ 24 ]
この会議以前は、指導的立場にある女性が著しく不足していました。地位が高く給与水準の高い仕事のほとんどは男性が占めており、女性が職場でより高い目標を目指すことを阻んでいました。会議では、女性が重要度の低い仕事や役職に甘んじるのではなく、より多くの役職に就き、職場での昇進の機会を増やすべきだと決定しました。女性は家庭にいるべきで、職場にいるべきではないという偏見は時代遅れであり、この会議での議論は、仕事の場でより高い目標を目指すことの重要性を人々に認識させるのに役立ちました。この要素は、若い女性世代が自分たちも世界で成功でき、過去の世代よりも多くのことができると信じるための大きな励みにもなるでしょう。
雇用に関する条項は、選挙制および任命制の公職に関する条項と関連しており、より多くの女性が高給の職に就けるようにすべきである。会議では、雇用における差別をなくし、すべての雇用において同一賃金、妊娠による差別をなくし、少数派の女性に特別な配慮を払うべきであると決定した。
全ての人々に平等な権利を保障する男女平等権修正条項の批准について議論が行われた。この修正条項は最終的に批准されなかったものの、会議は上院から3年間の審議期間延長を獲得することに成功した。
すべての女性が平等に医療サービスを受けられる機会を持つべきである。さらに、食品医薬品局の権限を拡大し、食品全体の安全性を高めるべきである。会議で重要視されたこの項目のもう一つの側面は、低価格の生殖医療サービスと、女性の避妊の効果に関する研究であった。
財産所有に関しては、すべての女性がパートナーと平等であるべきです。離婚して子供がいる場合は、子供のニーズが最優先されるべきです。これらの議題は大会で検討され、最終的に、離婚や配偶者の死によって経済的に困難な状況が生じるため、主婦は社会保障制度を利用できるべきであるという結論に至りました。配偶者が亡くなり、主婦が社会保障を受けられない場合、経済的に困窮してしまうからです。
女性と保険の間にはいかなる差別もあってはならない。すべての保険は女性と保険加入者に平等に提供されるべきである。
女性は国際問題、特に国連委員会や国連開発計画、人権、平和と軍縮、教育の10年間にもっと関与できるようにすべきである[ 23 ]
メディア業界のあらゆる職種で女性を雇用できるようにすべきであり、女性には適切な研修を提供するべきである。さらに、メディア業界における女性のリーダーシップの役割を拡大すべきである。連邦政府機関は、マスメディアが性差別にどのような影響を与えているかを調査すべきである。
大会に出席した人の中には、有色人種の女性のニーズや懸念が正確に議論されたり解決されたりしていないと感じた人もいた。例えば、出席者のジェーン・ヒッキーは、「アングロサクソン系の女性が、メキシコ系アメリカ人やプエルトリコ系アメリカ人、ラテン系アメリカ人の女性から直接表明された不満を聞いたことはこれまで一度もなかったと思う」とコメントした。[ 24 ]会議では、すべてのマイノリティの女性は尊重され平等に扱われるべきであり、政府は彼女たちに仕事や教育などの平等な権利を与えるべきである、という点が議論された。マイノリティに関して会議で取り上げられたもう1つの側面は、すべてのマイノリティ文化が米国で受け入れられるべきである、という点だった。
施設内では女性に対する差別があってはならず、医療サービスの改善と性的虐待からの保護の強化が不可欠である。また、母親が服役中の子どもには特別なケアが必要である。服役中の母親は状況上、子どもを適切に養育することができないため、こうした状況にある子どもたちには代替養育プログラムを提供する必要がある。
高齢女性が「尊厳を持って生きる」ことができるよう、すべての保健・社会サービスが提供されるべきです。[ 24 ]これらのサービスにより、高齢者は退職後も快適に生活でき、老後にお金が尽きる心配をしなくて済むようになります。
政府は、強姦に関する法律を改正し、「段階的な刑罰は強制の程度に応じて決定され、男女両方による、または男女両方に対する暴行に適用され、あらゆる種類の性的暴行を含む」ようにすべきである。[ 23 ]被害者を支援し、被害者への補償を提供する強姦センターの設立は、強姦によって傷ついた人々が支援を受けやすくなるだろう。配偶者に対する強姦の告発を試みる既婚女性の経済的負担を軽減するために、強姦の定義を拡大して夫婦間強姦を含めるべきである。さらに、政府は強姦を防止し、この問題が将来の世代で蔓延しないようにするためのプログラムを学校に提供すべきである。
同大会は、女性は生殖の自由を持ち、生殖の自由に関連する私的な施設を持つことができるべきだと主張した。性教育は学校で行われ、十代の若者に性感染症への意識を高め、十代の予期せぬ妊娠を減らすよう教育すべきである。また、同大会は、ロー対ウェイド判決の支持、家族計画、および中絶に対するメディケイドの支払い[ 24 ]を促進することが、すべての人にとって最善の利益になると判断した。
農村部の女性は農村部の男性と同等の権利を持つべきであり、農村教育政策を確立すべきである。大会は、ほぼすべての議論と政策綱領において、女性差別撤廃を中心に展開された。
この項目に関する議論は、女性の性的指向に対する差別があってはならないという点に重点が置かれていた。この話題は会議で激しく議論され、最終的に可決された。この話題がこれほど大規模なイベントで議論されたことはこれまで一度もなかった。[ 24 ]
政府は、職場における性別、それが雇用に与える影響、そして職場で働く女性に与える影響に関するデータを収集し、得られた情報を研究・改善することで、将来の世代の女性を支援すべきである。
「連邦政府と州政府は、女性の主要な問題として福祉と貧困に焦点を当てる役割を担うべきである」[ 23 ]「社会保障と年金制度を改善し、最低賃金を引き上げ、保育を提供し、女性の主要な問題として福祉と貧困に焦点を当てる」[ 24 ]
女性の平等に向けた進展がさらに進むよう、第2回会議を開催するための委員会の設立が必要とされた。
平等権修正条項は、国家行動計画で求められた改革を要求する上で大きな一歩となったが、各州は最終的にこれを批准せず、したがって法律にはならなかった。それでも、その勢いは、国家行動計画が変革しようとした社会の多くの側面に大きな波及効果をもたらした。そのような側面の1つが教育である。主にベティ・フリーダンの率直な努力によるものとされる教育政策と執行の改革は、特に顕著になった。[ 20 ]
同会議に出席した、教育改革を推進する著名な女性組織者は他に以下の通りである。
前述の障害者、マイノリティ、高齢女性の権利に関して、国家行動計画には、アイデンティティに基づいてこれらの女性グループに特化した個別の項目が設けられていました。これらの個別の項目は、「マイノリティ女性」「地方女性」「高齢女性」といった区分に該当する女性が、それぞれのアイデンティティに特有の懸念事項について意見を述べることができる場を設けることを目的としていました。
何百人もの女性が、自分たちの声を聞いてもらい、文書に自分たちの意見を反映させようとしました。黒人女性のマキシン・ウォーターズは、「マイノリティ女性」決議の可決のために精力的に活動しました。ウォーターズは、決議が可決された瞬間を次のように語っています。「皆が『ウィ・シャル・オーバーカム』を一緒に歌い、女性たちは泣きながら抱き合っていました。私が3日間かけて草案を作成した決議の読み上げを最初に行ったので、私にとっては特に大きな瞬間でした。」[ 26 ]ウォーターズはまた、マイノリティ女性の視点をすべての項目に含めることの重要性を説明し、「マイノリティ女性」のセクションだけで孤立しないようにしました。彼女はこう書いた。「国家計画におけるフェミニズムの問題すべてに黒人の視点がある。例えば、虐待を受けた女性たちだ。黒人コミュニティの男性の不満があるため、黒人特有の視点がある。黒人女性は黒人男性ができなかった仕事に就くことができ、アファーマティブ・アクション計画の下で雇用されることが多い。なぜなら、彼女たちは1）女性であること、そして2）黒人であることという2つの基準を満たしているからだ。男性が仕事を探す際の不満は、他の性差別的な社会化と相まって、しばしば妻への暴力につながる。私が育った頃、路上で女性が殴られているのをよく見かけた。」[ 26 ]
会議に出席した女性たちの多様性は、個人間およびさまざまな女性グループ間の多くの議論につながった。女性たちは解決策に到達するために、アイデンティティを超えて組織化し、議論しなければならなかった。ジェーン・ヒッキーは『Sisters of '77』の中で、「アングロサクソン系の女性が、メキシコ系アメリカ人やプエルトリコ系アメリカ人、あるいはラテン系アメリカ人の女性たちから、そのような不満を直接聞いたことはこれまでなかったと思う」と述べている。[ 27 ]ラテン系アメリカ人の出席者にとって特に重要だったのは、アメリカ生まれの子供を持つ母親の強制送還と移民農場労働者の権利をめぐる議論だった。ヤヴァパイ・アパッチ族のヴェラ・ブラウン・スターとフォート・ユマ・インディアン居留地のケチャン・プエブロ族の女性ロレイン・ホワイトは、差別反対決議にネイティブ・アメリカンの子供たちを家庭や部族から引き離すことに関する文言が含まれていたことを特に喜んだ。アジア系アメリカ人コミュニティの女性たちは、劣悪な労働環境や米軍兵士の妻に対する差別的慣行に関する問題を提起した。[ 28 ]
この会議は、多くの女性が女性の問題をより広い交差的な視点から捉えるのに役立った。マキシン・ウォーターズは、この経験について次のように詳しく述べている。「私は、黒人女性がフェミニストの問題の一部を支持できない理由を白人女性に説明しようとしています。例えば、カリフォルニア州には助産師法案があります。黒人コミュニティの歴史において、助産師は非常に一般的でした。病院に行くには貧しすぎたため、黒人女性の赤ちゃんは助産師によって自宅で出産されました。新しい母親は組織が裂け、傷跡が残っています。黒人女性は、赤ちゃんを出産するために無菌の病院に行きたくないと言う白人女性の気持ちが理解できないのです。」[ 26 ]これらの違いは、すべての項目に複数の視点を取り入れることの重要性を強調した。「マイノリティ女性」の項目の冒頭に述べられているように、「この国家行動計画のすべての勧告は、マイノリティ女性にも等しく完全に適用されるものと理解されるものとする。」[ 29 ]
キンバリー・クレンショーは、女性の問題に取り組むには交差性アプローチが必要であると説明している。「人種、ジェンダー、階級の支配システムが、虐待を受けた有色人種の女性の経験のように収束する場合、同じ階級や人種的背景を持たない女性の経験のみに基づく介入戦略は、人種や階級のために異なる障害に直面する女性には役立たないだろう。」[ 30 ]
この会議には、元ファーストレディのレディ・バード・ジョンソンとベティ・フォード、そして当時の大統領ジミー・カーターの妻ロザリン・カーターが出席した。出席した政治家は彼女たちだけではなかったが、大統領と直接つながりのある立場にあったため、彼女たちの存在は大きな意味を持っていた。
リンドン・B・ジョンソン大統領が就任すると、妻のレディ・バードは社会的地位や理想的なアメリカ人主婦であることよりも、当時の社会問題に焦点を当てるようになった。ジョンソン夫人は夫の政治キャリアにおいて重要な役割を果たし、アドバイザーとして働き、自身をできる限り良い形でアピールしようと努めた。[ 31 ]ホワイトハウスにいる間、ジョンソン夫人は自身の政治的影響力をファーストレディの伝統的な役割と責任に結びつけようとした。ジョンソン大統領の2期目の就任式では、夫が宣誓する際に聖書を持った最初の妻となった。ファーストレディとしての任期中、彼女は生涯にわたる自然への愛から、自然地域の美化に力を注いだ。[ 31 ]
ベティ・フォードは、リチャード・ニクソン大統領の辞任に伴い、1974年にファーストレディに就任し、残りの任期中は女性の権利拡大のために尽力した。彼女は男女平等憲法修正条項の支持者であり、スケジュールが許す限りその実現のために運動した。[ 32 ]フォード政権時代に女性会議の構想が浮上し始め、多くの人がベティ・フォードがその立役者であったと考えている。彼女は他のファーストレディたちを会議に出席させるよう主導し、会議後も政治的影響力を行使して女性の権利擁護を続けた。
会議開催時にファーストレディだったロザリン・カーターは、フェミニズムと男女平等憲法修正条項の強力な支持者でした。彼女はイーストウィングの執務室を使用した最初のファーストレディであり、メンタルヘルスや高齢者向けサービスなど、いくつかの社会問題の擁護者として知られていました。 [ 33 ]彼女はジョンソンとフォードと共に会議に出席し、フォードが全員をまとめる上で大きな力になったと述べています。[ 34 ]ファーストレディたちは皆、開会式でスピーチを行い、聖火がステージに到着するとそれを受け取りました。
ベティ・ヒレマイヤーはミネソタ州代表として会議に出席した。[ 35 ]彼女はミネソタ州オリビア出身で、自らを「キリスト教フェミニスト」と称していた。[ 36 ] [ 37 ]彼女は、伝統的なカトリックの価値観と女性解放運動の交錯と論争の一例であった。彼女は1978年と1979年に全米カトリック女性協議会の会長を務めた。この組織は1000万から1400万人のカトリック女性を代表し、「家族重視」の理想を提唱していた。ヒレマイヤーは「個人的にはERAに反対」だった。彼女は「平等」を望んでいたが、「既存の法律が施行されれば平等な権利は確保されるだろう」と考えていた。[ 38 ]彼女がNCCWの会長に選出されたとき、組織はERAを支持していなかったが、多くの修道女は批准を支持していた。この意見の相違がグループ内に緊張を生み出した。多くの修道女は、ERAが女性の助祭や司祭への叙階の機会を向上させるため、ERAを支持した。[ 35 ]
国家行動計画の21番目の項目は「生殖の自由」と題されていた。この項目で、全国女性会議の女性たちは女性の生殖の自由を全面的に支持し、ロー対ウェイド判決など、それを保障する最高裁判所の判決に従うようあらゆるレベルの政府に促した。この項目には、中絶や妊娠関連のケアがすべての女性に利用可能であることへの支持、そしてこれらの原則を維持する責任を政府に負わせるよう組織に促すことも含まれていた。代表者たちはまた、保健教育福祉省の1974年4月の規則に従って、すべての不妊手術に同意を義務付けるよう求めた。あらゆるレベルの政府に責任を繰り返し問うとともに、すべての学校で性教育プログラムと10代の親のためのプログラムを開発するよう主張した。[ 42 ]
代表者たちが表明した女性の生殖の自由は、1977年の会議当時、女性が直面していたさまざまな生殖権と家族計画の問題を網羅していた。生殖の自由の綱領の目標は、すべての女性が自分の生殖をコントロールするための利用可能な手段にアクセスする基本的権利を持つことを保証することであった。中絶が合法化される前は、女性、特に貧困層の女性や有色人種の女性は、安全な中絶を受けることができず、しばしば自己処置に頼っていた。[ 43 ]これらの違法な中絶処置は、合併症や時には死に至ることが多かった。1972年には、中絶に関連する死亡が推定88件報告され、そのうち約63件は違法な中絶に関連していた。[ 42 ]
生殖の自由運動に影響を与えた画期的な判決の 1 つは、最高裁判所がプライバシーの憲法上の権利には妊娠を中絶する女性の権利が含まれると判断し、女性が中絶を選択する権利を肯定した Roe v. Wade 判決でした。1973 年の最高裁判所の判決から 1977 年の全国女性会議までの間に、安全で合法的な中絶の数は 744,600 件から 1,270,000 件へと着実に増加しましたが、1977 年には約 560,000 人の女性が必要な中絶サービスを受けることができませんでした。[ 44 ]女性は中絶サービスを受ける際に依然として多くの障害に直面していました。1976 年にサービスを受けることができた約 458,000 人の女性は、サービスを受けるために郡外へ移動しなければならず、118,000 人の女性は別の州へ移動しなければなりませんでした。
この綱領の目的の一つは安全で合法的な中絶の実施を確保することであったが、代表者たちが生殖の自由のために必要だと認識した幅広い概念も含まれていた。この綱領はまた、強制不妊手術への反対を強調し、不妊手術に配偶者の同意は必要ないと主張した。不妊手術の悪用は1970年代に注目を集めた問題であり、活動家たちは女性運動にこの概念を自分たちの闘いに取り入れるよう求めた。[ 45 ]
21番目の項目では、秘密厳守の家族計画サービスと学校での性教育プログラムの必要性も示されました。その項目には、「連邦、州、地方の統治機関は、家族計画サービスを求めるすべての十代の若者に対する既存の障壁を取り除くために必要なあらゆる措置を講じるべきである」と書かれていました。[ 42 ]
最終的に、代表者たちは、すべての女性と少女が自身の生殖について情報を得て、それを管理できる自由を求めた。[ 42 ]
今日でも、生殖の自由をめぐる課題は依然として解決されておらず、女性たちは1977年に求めた生殖の自由を獲得するために今も闘い続けている。これらの課題の多くは、医療提供者であるプランニング・ペアレントフッドをめぐる中絶論争 を中心としている。この論争は政治と法律の分野で注目を集めており、連邦議会議員は同団体への政府資金配分について審議している。生殖の自由とプランニング・ペアレントフッドの支持者は、安全で合法的な中絶を含む、女性、男性、若者に様々な医療サービスを提供している同団体への資金提供を打ち切れば、予防医療と生殖医療に悪影響を及ぼすと主張している。
第8項の要求事項はすべて、リベラル・フェミニズムの視点から分析することができる。教育に関するフェミニストの懸念は、政府資金の再配分に焦点を当てていた。会議の代表者たちは、学術界における女性の教育機会に資金が配分されている方法は不十分だと判断した。この考えは、アドリアン・リッチの著書『教育を求める』にも反映されており、彼女は次のように書いている。
大学教育、つまり学術的な訓練を通して受け継がれてきた知識や意見の蓄積における壊滅的な弱点の1つは、カリキュラムから女性の経験や考えをほぼ完全に消し去り、女性を学術コミュニティのメンバーとして排除してきたことである。[ 46 ]
リベラル・フェミニズム理論は、教育に対する確固たる信念に基づいている。ドノバンは、教育は女性が社会に影響を与えるために利用できる必要不可欠なツールであり、教育を受けなければ家父長制は女性を「市民として死んだ状態」にし続けると述べている。[ 47 ] 1977年の会議の参加者は、女性への教育機会の拡大を求めることで、メアリー・ウォルストンクラフトの考えに同意した。ウォルストンクラフトは、適切な教育を通してのみ、女性は家父長制の抑圧から解放されることができると主張した。1977年の代表者たちは、アメリカ合衆国の市民として自分たちに保障されていると感じていた権利を主張していた。
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