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都市公園またはメトロポリタン公園は、都市公園、市立公園（北米）、公共公園、公共オープンスペース、または市立庭園（英国）とも呼ばれ、都市、人口密度の高い郊外、その他の法人化された場所にある公園または植物園で、住民や訪問者に緑地やレクリエーションの場を提供します。都市公園は一般的に、自然のままの土地ではなく、設計に基づいて造園されています。設計、運営、維持管理は通常、地方レベルの政府機関によって行われますが、公園保護団体[ 2 ]、「友の会」グループ、または民間企業に委託される場合もあります。
規模、予算、土地の特徴によって公園の種類は大きく異なりますが、一般的な特徴としては、遊び場、庭園、ハイキングコース、ランニングコース、フィットネストレイルや遊歩道、乗馬道、スポーツフィールドやコート、公衆トイレ、ボート乗り場、公演会場、バーベキューやピクニック施設などがあります。公園推進派は、徒歩10分圏内など、都市住民の近くに公園があることで多くのメリットが得られると主張しています。[ 3 ]
公園とは、レクリエーション利用のために設けられ、通常は地方自治体が所有・管理するオープンスペースのことである。芝生は害虫の発生を防ぎ、ピクニックやスポーツを楽しめるように短く刈り込まれているのが一般的である。樹木は美しさや日陰を提供する目的で選ばれ、近年では都市のヒートアイランド現象の緩和がますます重視されている。[ 4 ]
初期の公園には、セビリアの歴史的な中心部に1574年に建設された遊歩道付きの公共モール、都市庭園、公園であるラ・アラメダ・デ・エルクレスなどがあります。ハンガリーの現在のブダペストであるペスト市のヴァーロシュリゲット（市民公園）は、18世紀半ば、1790年代から公共公園を作るという明確な目的で植林が始まった当時、市の所有地でした。1799年から1805年の間、このプロジェクトを実行するためにバッチャーニ家に貸し出されましたが、市は最終的に管理権を取り戻し、1813年に公園を完成させるための設計コンペを発表しました。工事は1816年に始まりました。
民間資金で建設された初期の公共公園としては、リバプール郊外のトックステスにあるプリンセス・パークが挙げられる。この公園は1842年にジョセフ・パクストンの設計に基づいて造成され、1843年に開園した。公園の建設用地は、鉄商人であり慈善家でもあったリチャード・ヴォーン・イェーツが1841年に5万ポンドで購入した。プリンセス・パークの造成は先見の明に富み、多くの影響力のあるアイデアを導入した。まず第一に、急速に開発が進む地域において、町民や地元住民のためにオープンスペースを提供した。第二に、郊外の住居の環境として設計された景観という概念（ロンドンのリージェンツ・パークでジョン・ナッシュが先駆的に提唱したアイデア）を、地方都市向けに非常に独創的な方法で再構築した。 1827年から始まったナッシュによるセント・ジェームズ・パークの改修と、ザ・モールとリージェンツ・パークを結ぶために彼が作った一連の行列ルートは、ロンドンのウェスト・エンドの景観を完全に変えた。1842年にプリンセス・パークが設立された際、ジョセフ・パクストンは、繁栄する商業部門のおかげで国際的な地位を持つ地方都市とはいえ、同様のことを成し遂げた。リバプールは1800年以前から世界の海上貿易で急速に存在感を高めており、ヴィクトリア朝時代にはその富はロンドン自体に匹敵するほどだった。
パクストンの装飾庭園の形態と配置は、曲がりくねった車道に囲まれた非公式な湖を中心に構成されており、バーケンヘッドのバーケンヘッド・パークの設計において、彼が後に何度も模倣した重要な要素を確立した。後者は1843年に公的資金の援助を受けて着工され、パクストンがプリンセス・パークで先駆的に用いたアイデアをより大規模に展開した。フレデリック・ロー・オムステッドは1850年にバーケンヘッド・パークを訪れ、その素晴らしさを称賛した。実際、パクストンは、 1857年にニューヨークのセントラル・パークを設計したオムステッドとカルバートの主要な影響者の一人として広く認められている。
もう一つの初期の公共公園である、イングランドのサルフォードにあるピール公園は、1846年8月22日に開園した。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
ボストン・コモンは、1634年に牛の放牧地、軍事パレード場、ゴミ捨て場として公共の場として購入された。1728年にはレクリエーション施設が整備され始め、おそらく米国および世界で最初の市立公園となったと言えるだろう。ただし、牛の放牧は1830年代まで続けられた。
アメリカ合衆国では、都市公園の前身は一般的に農村部の墓地であった。これらの墓地は、公共の利用を目的とした公共施設として設計された。公共公園が広く開発される以前は、農村部の墓地は、それまで富裕層しか享受できなかった芸術や彫刻に囲まれた屋外レクリエーションを一般の人々が楽しめる場所を提供していた。[ 8 ]
『公園設計の政治学：アメリカの都市公園の歴史』（ケンブリッジ、マサチューセッツ州：MIT Press、1982年）の中で、ガレン・クランツ教授は、アメリカにおける公園設計の4つの段階を特定している。19世紀後半、市当局は都市郊外の広大な土地を購入し、「遊園地」を形成した。これは、半開放的で魅力的な景観を持つエリアで、主な目的は、都市住民、特に労働者が自然の中でリラックスできるようにすることである。時が経ち、公園の周囲に都市部が拡大するにつれて、これらの公園の土地は、動物園、ゴルフコース、博物館など、他の目的に使用されるようになった。これらの公園は、地域周辺から訪問者を引き付け続けており、より小さな地方公園よりも高いレベルの管理が必要であるため、地域公園とみなされている。トラスト・フォー・パブリック・ランドによると、アメリカで最も訪問者の多い3つの市立公園は、ニューヨークのセントラルパーク、シカゴのリンカーンパーク、サンディエゴのミッションベイパークである。 [ 9 ]
クランツによれば、1900年代初頭、アメリカの都市は移民住民のアメリカ化を目的として、プール、遊び場、公共施設を備えた近隣公園を建設した。第二次世界大戦後、資金が潤沢になった1950年代には、新しい公園は引き続き屋外と屋内のレクリエーションに重点を置き、野球場や体育館を利用するスポーツリーグなどのサービスを提供した。これらの小規模な公園は住宅街に建設され、高齢者、成人、ティーンエイジャー、子供向けのプログラムを提供することで、すべての住民にサービスを提供しようとした。緑地は二次的な重要性しか持たなかった。
都市部の土地価格が高騰するにつれ、1960年代以降に作られた新しい都市公園は主にポケットパークとなった。ポケットパークの一例として、カリフォルニア州グレンデールのチェスパークが挙げられる。アメリカ造園家協会は2006年にこの公園に総合デザイン賞を授与した。[ 10 ]これらの小さな公園は緑地を提供し、屋外で座る場所を提供し、多くの場合、子供のための遊び場も備えている。
都市部には、これら4種類の公園がすべて存在し続けている。かつての遊園地には広大なオープンスペースと自然の生息地が残されているため、現在では重要な野生生物保護区としての役割を果たしており、都市住民にとって半自然的なエリアでハイキングやピクニックを楽しめる唯一の機会となっている場合も多い。しかし、都市の管理者や政治家は、これらの公園を他の用途のための無償の土地として利用しようとする可能性がある。こうした理由もあって、一部の大規模公園には、半自然的な自然環境の保護と維持を支援する「X公園の友」諮問委員会が設置されている。
英国には推定約27,000の公共公園があり、毎年約26億人が公園を訪れています。多くの公園は文化的、歴史的に重要であり、300の公園がヒストリック・イングランドによって国にとって重要なものとして登録されています。ほとんどの公共公園は過去170年間、地方自治体によって提供および運営されてきましたが、これらの自治体にはこれらの公共公園に資金を提供したり維持したりする法的義務はありません。[ 11 ] 2016年にヘリテージ・ロッテリー・ファンドの「英国公共公園の現状」は、「公園管理者の92％が過去3年間で維持管理予算が削減されたと報告しており、95％が資金が今後も削減されると予想している」と報告しました。[ 12 ]
公園は、活動的なレクリエーションエリアと受動的なレクリエーションエリアに分けられます。活動的なレクリエーションとは、都市的な性格を持ち、大規模な開発を必要とするものです。多くの場合、遊び場、球技場、プール、体育館、スケートパークなど、協力やチームで行う活動が含まれます。チームスポーツなどの活動的なレクリエーションは、集まるための広いスペースが必要となるため、通常、集中的な管理、維持、そして高額な費用を伴います。
「低強度レクリエーション」とも呼ばれる受動的なレクリエーションは、公園の開放的な空間を重視し、自然環境の保全を可能にするものです。通常、素朴なピクニックエリア、ベンチ、遊歩道など、開発レベルは低くなります。受動的なレクリエーションは、一般的に管理がほとんど不要で、非常に低コストで提供できます。一部のオープンスペース管理者は、ウォーキング、ランニング、乗馬、マウンテンバイク、スノーシュー、クロスカントリースキーなどの身体活動のための遊歩道、または自然観察、バードウォッチング、絵画、写真撮影、ピクニックなどの座りがちな活動のための遊歩道以外、何も提供しません。
公園やオープンスペースの利用を、公園全体または一部において受動的なレクリエーションに限定することで、能動的なレクリエーション施設や整備されたインフラの管理負担が軽減または解消されます。多くのスキーリゾートでは、能動的なレクリエーション施設（スキーリフト、ゴンドラ、テレインパーク、ダウンヒルコース、ロッジなど）と受動的なレクリエーション施設（クロスカントリースキーコースなど）を組み合わせています。
人口密度の高い都市部において、多くの小規模な近隣公園が、重要な地域資産および憩いの場として、ますます注目され、その価値が認められつつある。世界中の地域団体が連携し、都市の衰退や行政の怠慢によって荒廃した地元の公園を支援している。
線状公園とは、幅よりも長さがはるかに長い公園のことです。線状公園の典型的な例は、かつての鉄道の一部を公園に転用したもので、レールトレイルまたはグリーンウェイと呼ばれます（つまり、線路は撤去され、植生が再び生えるようになっています）。北米の線状公園の例としては、ニューヨークのハイラインや、アメリカ造園家協会から賞を受賞したトロントのヨークビル・ビレッジ・パークなどがあります。 [ 13 ]公園は、都市の近隣公園になることが多い空き地のように、奇妙な形の土地から作られることもあります。連結された公園は、グリーンベルトを形成することがあります。
イギリス（正式には「レクリエーション・グラウンド」と呼ばれるが、一般的には「レック」と呼ばれる）や一部のEU加盟国には、公園内に子供たちが遊ぶためのレクリエーション・グラウンドが中心となっている都市公園があるが、カモの池、スポーツ専用ではない広い芝生エリア、多くの木々、茂みのある場所なども備えている場合がある。公園敷地とは別に、街角や商店のそばなどに独立した施設として存在する遊具施設は、プレイグラウンドと呼ばれる。
都市公園は、異なる民族グループが交流し、非公式な交流が社会的結束を促進する場所である。
市内中心部で最大の緑地であり、南北アメリカ大陸で最も古い公共公園です。
今週のアラメダ・セントラルの様子を考えてみてください。ここはメキシコシティ中心部にある公園で、歴史家たちはアメリカ大陸で最も古い計画的な都市緑地だと述べています。