無発酵パンとは、イーストや重曹などの膨張剤を使用せずに作られる、多種多様なパンの総称です。パンのような無発酵の穀物食品の調理は、先史時代にまで遡ります。
無発酵パンは一般的に平たいパンです。トルティーヤやロティなどの無発酵パンは、それぞれ中央アメリカと南アジアの主食です。無発酵の聖餐パンは、キリスト教の典礼と聖体神学において重要な役割を果たしています。
種なしパンはユダヤ教とキリスト教において象徴的な意味を持つ。ユダヤ教徒とキリスト教徒は、それぞれ過越祭と聖餐式でマッツァなどの種なしパンを食べる。ユダヤ教徒はトーラーの命令に従い、出エジプト記12章19節で次のように指示されている。
「七日間は、あなたがたの家にはパン種があってはならない。パン種のある物を食べる者は、たとえ異邦人であろうと、この地に生まれた者であろうと、イスラエルの会衆から断たれるであろう。」 [ 1 ]
カトリック教会内のラテン教会の教会法では、聖体拝領には無酵母パンを、信徒の聖体拝領には無酵母のウエハースを用いることが義務付けられています。プロテスタント教会の中には、ラテンカトリック教会の慣習に従うところもありますが、宗派の伝統や地域の慣習に応じて、無酵母パン、ウエハース、または通常の(酵母入りの)パンを用いるところもあります。
一方、東方教会の大半は、聖餐式に無酵母パン(ギリシャ語:azymos artos )を使用することを明確に禁じている。東方キリスト教徒は無酵母パンを旧約聖書と結びつけ、キリストの血による新約の象徴として酵母入りのパンのみを認めている。実際、この使用法は、伝統的に東西教会間の1054年の大分裂の原因とされてきた3つの争点の1つである(ペトロ至上権とニカイア・コンスタンティノープル信条のフィリオクエの問題とともに)。[ 2 ]
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