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『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、ダニエル・マイリックとエドゥアルド・サンチェスが脚本、編集、監督を務めた1999年のアメリカの心理ホラー映画である。このファウンド・フッテージ作品は、3人の若い学生（ヘザー・ドナヒュー、マイケル・C・ウィリアムズ、ジョシュア・レナード）がメリーランド州バーキッツビル近郊のアパラチア山脈にハイキングに行き、ブレア・ウィッチとして知られる地元の伝説についてのドキュメンタリーを撮影するという、擬似ドキュメンタリーである。
マイリックとサンチェスは1993年にブレア・ウィッチの架空の伝説を考案した。彼らは即興でセリフを言う35ページの脚本を作成した。監督たちはバックステージ誌にキャスティング募集の広告を掲載し、ドナヒュー、ウィリアムズ、レナードがキャスティングされた。映画は1997年10月に製作が開始され、主要撮影は8日間続いた。撮影のほとんどはメリーランド州モンゴメリー郡のセネカ・クリーク沿いのグリーンウェイ・トレイルで行われた。約20時間の映像が撮影され、82分に編集された。当初3万5000ドルから6万ドルの予算で製作されたこの映画は、ポストプロダクションとマーケティングを経て最終的に20万ドルから75万ドルの費用がかかった。
1999年1月23日深夜、サンダンス映画祭で『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』が初公開された際、宣伝キャンペーンでは出演俳優が「行方不明」または「死亡」と記載されていた。サンダンスでの成功を受け、アーティザン・エンターテインメントが110万ドルで配給権を獲得。同年7月14日に限定公開され、7月30日からはより広範囲で公開された。批評家からは高い評価を受けたものの、観客の反応は賛否両論だった。
史上最も成功したインディペンデント映画の1つである『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、世界中で2億4860万ドルを稼ぎ出した隠れたヒット作となった。この映画は、 IndieWire [ 5 ]とEntertainment Weekly [ 6 ]の両誌の編集者によって、史上最高のファウンド・フッテージ映画にランク付けされた。成功にもかかわらず、3人の主演俳優は貧困生活を送っていたと伝えられている。2000年、彼らは不当な報酬を主張してアーティザン・エンターテインメントを訴え、最終的に30万ドルの和解に達した。『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、2つの続編（ 『ブック・オブ・シャドウズ』と『ブレア・ウィッチ』 ）、小説、コミック、ビデオゲームを含むメディアフランチャイズを開始した。この映画はファウンド・フッテージの手法を復活させ、『パラノーマル・アクティビティ』 （2007年）、『REC』（2007年）、『クローバーフィールド』（2008年）などの同様に成功したホラー映画に影響を与えた。
1994年10月、映画学科の学生ヘザー、マイク、ジョシュは、伝説のブレア・ウィッチに関するドキュメンタリーを制作するために出発した。彼らはメリーランド州バーキッツビルへ行き、住民に伝説についてインタビューした。地元の人々は、森の奥深くに住んでいた隠者ラスティン・パーが1941年に7人の子供を誘拐し、地下室で全員を殺害したという話をした。彼は2人ずつ殺害し、1人は壁に向かって隅に立たせていたという。学生たちは伝説を調査するためにバーキッツビル北部の森を探検した。彼らは2人の漁師に出会ったが、そのうちの1人は森が呪われていると警告した。彼は1888年に行方不明になったロビン・ウィーバーという少女の話をし、3日後に戻ってきた彼女は、足が地面に触れたことのない老婆の話をしていたという。学生たちはコフィン・ロックまでハイキングした。そこでは19世紀に5人の男性が儀式的に殺害されているのが発見され、その後遺体は消えた。
彼らはその夜キャンプをし、翌日、7つの小さなケルンがある古い墓地を見つけ、そのうちの1つをジョシュが誤って倒してしまう。その夜、彼らは木の枝が折れる音を聞く。翌日、彼らは車までハイキングで戻ろうとするが、暗くなる前に見つけることができず、キャンプをする。彼らは再び木の枝が折れる音を聞く。朝、彼らはテントの横に3つのケルンが建てられているのを見つける。ヘザーは地図がないことに気づき、マイクは苛立ちからそれを小川に蹴り込んだと明かす。道に迷ったことに気づいた3人の間で喧嘩が始まる。彼らはヘザーのコンパスを使って南に向かい、木から棒人間がぶら下がっているのを発見する。その夜、彼らは再び子供たちの笑い声を含む謎の音を聞く。未知の力がテントを揺らした後、彼らは外に逃げ出し、夜明けまで森の中に隠れる。
テントに戻ると、持ち物が荒らされており、ジョシュの装備はぬるぬるした粘液で覆われていた。彼らは先ほど渡ったのと同じ川に出くわし、自分たちが同じ場所をぐるぐる回っていたことに気づく。翌朝、ジョシュは姿を消し、ヘザーとマイクは彼を見つけられなかった。その夜、彼らはジョシュの苦悶の叫び声を聞くが、彼の居場所を突き止めることができない。彼らは、その叫び声はブレア・ウィッチが自分たちをキャンプから誘い出すために作り出したものだと推測する。
翌日、ヘザーはジョシュのシャツの布で縛られた小枝の束を見つける。束を開けると、血まみれのシャツの切れ端が入っており、血の付いた歯と髪の毛が付着していた。ヘザーは動揺するものの、マイクには何も言わなかった。その夜、ヘザーは涙ながらに、自分とマイクとジョシュの母親たちに謝罪し、自分たちの窮状は自分の責任だと語る様子を録画する。そして、何か邪悪なものが自分たちに取り憑いており、いずれは自分たちを連れ去ってしまうだろうと告白する。
その後、彼らは再びジョシュの助けを求める声を聞き、その声を頼りに廃墟となった家にたどり着く。壁には子供たちの血まみれの手形が残っていた。ジョシュを探そうと屋根裏部屋に向かうが、彼は見つからなかった。あちこちで声が聞こえるので、マイクはヘザーを残して階下へ駆け下りる。地下室に入ると、見えない力がマイクを襲い、彼はカメラを落として沈黙する。ヒステリックになったヘザーが地下室に入ると、マイクが壁に向かって隅に立っていて、彼女が名前を叫んでも反応しないのを目にする。見えない力がヘザーを襲い、彼女もカメラを落として沈黙する。そしてカメラは真っ暗になる。
『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』の開発は1993年に始まった。[ 7 ]セントラルフロリダ大学の映画学科の学生だったダニエル・マイリックとエドゥアルド・サンチェスは、超常現象に関するドキュメンタリーが従来のホラー映画よりも怖いことに気づき、この映画を作ることを思いついた。二人は両方のスタイルを組み合わせた映画を作ることにした。このプロジェクトを制作するために、彼らはグレッグ・ヘイル、ロビン・コーウィー、マイケル・モネロと共にHaxan Filmsを設立した。制作会社の名前は、ベンジャミン・クリステンセンの1922年のサイレント・ドキュメンタリー・ホラー映画『ヘクサン』（英語：Witchcraft Through the Ages）に由来する。[ 8 ]
マイリックとサンチェスは、即興で会話を行う予定の架空の映画のために35ページの脚本を作成した。監督たちは1996年6月にBackstage誌にキャスティング募集の広告を掲載し、即興演技に長けた俳優を募集した。[ 9 ] [ 10 ]この非公式な即興オーディションプロセスにより、2,000人の俳優の中から絞り込まれた。[ 11 ] [ 12 ]
ヘザー・ドナヒューによると、この映画のオーディションはニューヨーク市のミュージカル・シアター・ワークスで行われた。広告には「完全に即興の長編映画」が「森の中の場所」で撮影されると書かれていた。ドナヒューは、オーディション中にマイリックとサンチェスから「あなたは9年の刑期のうち7年服役しました。なぜ仮釈放を認めなければならないのですか？」と質問され、それに答えなければならなかったと語った。[ 9 ]ジョシュア・レナードは、全知カメラはシーンの撮影には使われなかったため、カメラの操作方法を知っていたことがキャスティングの決め手になったと語った。[ 13 ]
1997年10月5日にプリプロダクションが開始され、マイケル・モネロが共同プロデューサーとなった。[ 14 ] [ 10 ]映画の背後にある神話を開発するにあたり、制作者たちは多くのインスピレーションを得た。例えば、いくつかのキャラクター名はアナグラムに近い。エリー・ケドワード（ブレア・ウィッチ）は16世紀の神秘主義者エドワード・ケリーであり、架空の1940年代の児童殺人犯ラスティン・パーはラスプーチンのアナグラムから始まった。[ 15 ]伝説によると、ブレア・ウィッチは1785年に魔女としてブレア・タウンシップ（後のバーキッツビル）から追放された女性エリー・ケドワードの幽霊であると言われている。
監督たちは、魔女と分類された人々に対する不当な扱いというテーマを強調するために、伝説のその部分と、セイラム魔女裁判やアーサー・ミラーの1953年の戯曲『るつぼ』への言及を取り入れた。[ 16 ]
監督たちは、テレビシリーズ「In Search of...」やホラードキュメンタリー映画「Chariots of the Gods」や「The Legend of Boggy Creek」などの影響も挙げている。[ 11 ] [ 12 ]その他、商業的に成功したホラー映画「シャイニング」、「エイリアン」、「オーメン」、「ジョーズ」なども影響を受けている。特に「ジョーズ」は大きな影響を与えており、魔女を最後まで観客から隠すことで、未知のものに対するサスペンスを高めている。[ 7 ] [ 11 ]
投資家との話し合いで、監督たちは新聞やニュース映像とともに8分間のドキュメンタリーを提示した。[ 17 ]このドキュメンタリーは、1998年8月6日にジョン・ピアソンが司会を務めるテレビ番組「スプリット・スクリーン」で放映された。 [ 11 ] [ 10 ]
主要撮影は1997年10月23日にメリーランド州で始まり、撮影監督のニール・フレデリックスがCP-16フィルムカメラを提供し、8日間続いた。 [ 8 ] [ 14 ] [ 18 ] 3人の俳優は、ラスティン・パーの殺人に関する1つのインタビューを除いて、映画に登場するすべての映像を撮影した。[ 19 ]「発見された映像」はHi8カムコーダーで撮影された。[ 18 ] [ 20 ]映画の大部分は、メリーランド州モンゴメリー郡のセネカ・クリーク州立公園で撮影された。いくつかのシーンは、歴史的な町バーキッツビルで撮影された。映画でインタビューを受けた町民の中には俳優ではない人もいれば、主要キャストには知られていない仕込みの俳優もいた。[ 18 ]ドナヒューはそれまでカメラを操作したことがなく、「集中講座」で2日間を過ごした。ドナヒューは、自分の役柄はかつて一緒に仕事をした監督をモデルにしたと述べ、計画通りに進んでいるときは自信満々で、危機に直面すると混乱するという役柄の特徴を指摘した。[ 21 ]
俳優たちは、衛星ナビゲーション装置と一緒に見つけた牛乳箱の中に隠された 35mmフィルム缶の中に隠されたメッセージを通して、次の場所の手がかりを与えられた。彼らはその日のアクションを即興で演じるのに役立つ個別の指示を与えられた。[ 9 ] [ 18 ] [ 22 ]映画の中で人間の遺体として使用するために、メリーランド州の歯科医から歯が入手された。[ 9 ]プロデューサーのグレッグ・ヘイルが軍事訓練の記憶、つまり「敵兵」が3日間荒野で訓練生を追い詰めるという記憶に影響され、監督たちは登場人物を日中は遠くまで移動させ、夜は彼らを苦しめ、食料を奪った。[ 17 ]
架空の名前を使う代わりに、3人の俳優全員が映画の中で実名を使ったが、ドナヒューはそれを後悔している。彼女は2014年に、そのせいで新しい役を見つけるのに苦労したと明かした。[ 23 ]
映画製作者の解説によると、ドナヒューがテントから逃げながら叫んでいる見えない人物は、白い長ズボン、白いストッキング、そして頭からかぶった白いパンティストッキングを身に着けていた映画の美術監督リカルド・モレノである。[ 24 ] [ 25 ]最後のシーンは、メリーランド州グラナイト近郊のパタプスコ渓谷州立公園にある築150年の歴史的建造物、グリッグス・ハウスで撮影された。[ 26 ]撮影は10月31日、ハロウィーンに終了した。[ 27 ]
エンターテインメント・ウィークリー誌のインタビューで、サンチェスは主要撮影が最初に終了した時点で約2万ドルから2万5千ドルが費やされたことを明らかにした。[ 22 ]タイム誌のリチャード・コーリスは推定予算を3万5千ドルと報じた。[ 28 ] 2016年9月までに、『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』の公式予算は6万ドルとなった。[ 31 ]
サンチェスは、マイクが隅に立っているラストシーンは撮影の数日前に考案されたと述べている。[ 32 ]
撮影後、20時間分の未編集映像は81分に短縮され、編集作業には8か月以上かかりました。監督たちは最初の編集版を小規模な映画祭で上映し、フィードバックを得て、できるだけ多くの観客にアピールできるよう変更を加えました。[ 7 ]当初はケーブルテレビで放映されることが期待されており、監督たちは広く公開されることは想定していませんでした。[ 7 ]最終版はサンダンス映画祭に提出されました。[ 33 ]
サンダンス映画祭で予想外のヒットとなった後、1999年1月25日の深夜プレミア上映で、アーティザン・エンターテインメントが配給権を110万ドルで購入した。[ 7 ]それ以前に、アーティザンは、試写会の観客が怖がってはいたものの、結末に戸惑っていたため、映画のオリジナルの結末を変更したいと考えていた。[ 34 ]結末は変更されなかったが、結末の背景を説明するために、映画の最初のセクションにインタビューが追加された。[ 32 ] [ 19 ]監督とウィリアムズはメリーランドに戻り、4つの別の結末を撮影した。 [ 35 ]そのうちの1つは血なまぐさい要素を取り入れたものだった。彼らはまた、追加のインタビューも撮影し、そのうちの少なくとも1つ（パーのバックストーリー）が一般公開版に採用された。[ 32 ]この映像は、主要俳優が撮影していない唯一の映画セグメントとなる。[ 19 ]最終的に、監督とウィリアムズはオリジナルの結末を維持することに決めた。マイリックはこう語った。「私たちを怖がらせるのは、普通ではない、説明のつかないものだ。最初のエンディングは観客を動揺させ、現実世界の常識に挑戦した。それが本当に怖かったのだ」[ 34 ]
ポストプロダクション費用により、サンダンス映画祭での初公開前に映画の費用は数十万ドルに増加し、マーケティング費用を含めると、映画の総費用は50万ドルから75万ドルの間と推定されている。[ 22 ] [ 36 ]
2024年、ドナヒュー、レナード、ウィリアムズはVariety誌に、彼らの主張によれば、オリジナル映画での演技に対してアーティザン・エンターテインメント／ライオンズゲートから十分な報酬を受け取っていないことを詳細に語った。彼らは、映画の成功後も貧困生活を送っていたが、それを公に言うことを禁じられており、「映画製作当時は適切な組合や法的代理人がいなかった」ため、選択肢がほとんどなかったことを回想している。1999年の夏、彼らは5桁台前半の「パフォーマンス・アップ」を受け取った。2000年10月、『ブック・オブ・シャドウズ：ブレア・ウィッチ2』の公開が迫る中、ドナヒューはウィリアムズとレナードを説得してアーティザンを訴えた。彼らはそれぞれ30万ドルの和解金で合意した。3人の俳優は、映画全体が自分たちの発見した映像で構成されることを明確に知らなかったこと、そして制作側が自分たちの実名を使用することを許可する条項についてあまり深く考えていなかったと主張している。これが、ライオンズゲートとの間で彼らの肖像の使用に関するその後の話し合いにつながった。対立があったにもかかわらず、ドナヒュー、レナード、ウィリアムズは、映画での自分たちの仕事に誇りを持っていると述べている。[ 37 ]
『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、インターネットを主な宣伝媒体として広く公開された最初の映画と考えられている。ケビン・フォックスは1998年5月にエグゼクティブ・プロデューサーとなり、広報会社であるクライン＆ウォーカーを起用した。映画の公式サイトは6月に開設され、偽の警察報告書や「ニュース映画風」のインタビュー、行方不明の学生に関する質問への回答などが掲載された。[ 10 ]これらは映画のファウンド・フッテージの手法を補強し、映画が実話ドキュメンタリーなのかフィクションなのかをめぐってインターネット上で議論を巻き起こした。[ 38 ] [ 39 ]
映像の一部は6月のフロリダ映画祭で上映された。[ 10 ]上映中、映画製作者は、サンダンスなどの映画祭でチラシを配布するなどして、映画の中の出来事を事実として広めるための宣伝活動を行い、「行方不明」の学生に関する情報があれば提供するよう視聴者に呼びかけた。[ 40 ] [ 41 ]キャンペーンの戦術は、行方不明者のポスターを通して、登場人物たちが架空のブレア・ウィッチについて森で調査中に行方不明になったと視聴者に伝えることだった。[ 42 ] IMDbのページにも、映画が公開された最初の1年間、俳優たちは「行方不明、死亡推定」と記載されていた。[ 43 ]映画のウェブサイトには、警察官や捜査官に扮した俳優たちが事件について証言する資料や、リアリティを高めるために俳優たちの幼少期の写真が掲載されている。[ 44 ] 1999年8月までに、ウェブサイトは1億6000万回のアクセスがあった。[ 36 ]
サンダンス映画祭での上映後、アーティザン社が本作の配給権を獲得し、スティーブン・ローゼンバーグが配給戦略を立案・実行した。[ 45 ] [ 46 ]本作の予告編は1999年4月2日にウェブサイト「Ain't It Cool News」でリークされ、口コミを広めるために全米40の大学で上映された。[ 10 ] 3つ目の40秒の予告編は6月に『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』の上映前に公開された。[ 10 ]
USA Todayは、 『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』が、そのような現象を促進する多くの技術が存在する前に制作されたにもかかわらず、初めてバイラルになった映画であると報じた。 [ 47 ]
この映画の背景ストーリーは、サンチェスとマイリックが作り上げた伝説で、1999年7月12日にSci-Fiチャンネルで放送されたモキュメンタリー「ブレア・ウィッチの呪い」で詳しく語られている。 [ 48 ] [ 10 ]サンチェスとマイリックは、伝説にさらに詳細を加えたウェブサイトも運営していた。[ 49 ]
この伝説は、18 世紀から 20 世紀にかけて、メリーランド州ブレア (メリーランド州バーキッツビルの場所に作られた架空の町) の住民数名が殺害されたり、行方不明になったりした出来事を描いている。住民たちは、これらの出来事を、1785 年に魔女行為を行ったとして告発され、公開処刑を宣告されたブレアの住民、エリー・ケドワードの幽霊のせいだと考えた。映画『ブレア・ウィッチの呪い』では、捏造された新聞記事、ニュース映画、テレビのニュース報道、演出されたインタビューなどを用いて、この伝説を真実として描いている。 [ 48 ]
『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、 1999年1月23日（土）にサンダンス映画祭で深夜上映として初公開され、7月14日（水）にニューヨーク市のアンジェリカ・フィルムセンターで公開された後、週末には25都市に拡大公開された。7月30日には全米公開された。[ 10 ]
2001年10月にFXで基本ケーブルテレビ初放送された際、削除された2つのシーンが映画のエンドクレジット中に再挿入された。削除されたシーンはどちらも、2024年11月にSecond Sight FilmsからBlu-rayがリリースされるまで公式には公開されていなかった[ 50 ]。
『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、 1999年10月22日にArtisan社からVHSとDVDで発売された[ 51 ] [ 52 ] 。1.33:1のウィンドウボックスアスペクト比とDolby Digital 2.0オーディオで収録されている。特典映像には、ドキュメンタリー「ブレア・ウィッチの呪い」、5分間の未公開映像、音声解説、制作ノート、キャストとスタッフの略歴などが含まれている。音声解説では、監督のダニエル・マイリック、エドゥアルド・サンチェス、プロデューサーのロブ・コーウィー、マイク・モネロ、グレッグ・ヘイルが映画の制作について語っている。 「ブレア・ウィッチの呪い」では、映画の制作過程を詳しく紹介している[ 53 ] [ 54 ]。本作のホームビデオ版のマーケティングには1500万ドル以上が費やされた[ 55 ] 。
本作のBlu-ray版は、2010年10月5日にライオンズゲートから発売された。[ 56 ]ベスト・バイとライオンズゲートは、同年8月29日にBlu-rayを独占発売した。[ 57 ]さらに、2024年には、イギリスのレーベルであるセカンド・サイト・フィルムズが、プロデューサーと監督の承認を得て、ビデオとフィルム素材の新しいデジタル転送から本作の修復版を完成させ、同年11月11日にイギリスで発売した。[ 58 ]
この映画は公開初週末に27館で150万ドルを稼ぎ、1館あたりの平均興行収入は56,002ドルだった。[ 4 ] 3週目には全国に拡大し、1,101館で2,920万ドルを稼ぎ、全米興行収入ランキングで『ランナウェイ・ブライド』に次ぐ2位となった。[ 59 ] 4週目にはさらに2,142館に拡大し、興行収入2,430万ドルで再び『シックス・センス』に次ぐ2位となった。[ 60 ] 10週目にはトップ10から外れ、劇場公開終了までに、米国とカナダで1億4,050万ドル、その他の地域で1億810万ドルを稼ぎ、全世界での興行収入は2億4,860万ドル（当初予算の4,000倍以上）となった。[ 4 ] [ 34 ] 2026年にオブセッションに抜かれるまで、映画祭で選ばれた映画としては最高興行収入を記録した。[ 61 ]ブレア・ウィッチ・プロジェクトは1999年にアメリカで10番目に高い興行収入を記録し、[ 62 ]予想外の大ヒット作として評価されている。[ 63 ]イタリアでは、アメリカ映画のオープニング週末興行収入記録を樹立した。[ 64 ]
俳優たちが手持ちカメラで撮影したため、映像の多くは揺れており、特に最後のシーンでは登場人物がカメラを持って階段を駆け下りている場面が顕著である。そのため、観客の中には乗り物酔いを起こして嘔吐した人もいた。 [ 65 ]
デジタル技術によってほとんど何でも見えるようになった現代において、『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、本当に私たちを怖がらせるのは目に見えないものだということを思い出させてくれる。暗闇の中の音は、その音を立てているものよりも、ほとんどの場合、はるかに恐ろしいのだ。
『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は批評家から高い評価を受けた。[ 67 ]レビュー集計サイトのRotten Tomatoesは、批評家176人のレビューに基づき、この映画に86%のスコアを与え、平均評価は7.9/10である。同サイトの総評は、「不気味なキャンプファイヤーの恐怖に満ちたモキュメンタリー『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、タイトルにもなっている悪役について観客を無知なままにし、想像力がスクリーン上のものと同じくらい恐ろしいものであることを改めて証明している」としている。[ 68 ] Metacriticでは、33人の批評家に基づき、この映画は100点満点中80点の加重平均を獲得し、「概ね肯定的なレビュー」を示している。[ 69 ]しかし、観客のこの映画に対する反応は依然として分かれており、[ 70 ] CinemaScoreが調査した人々は、A+からFのスケールで平均「C+」の評価を与えた。[ 71 ]
『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』のファウンド・フッテージ技法は、ほぼ普遍的な賞賛を受けた。この技法を用いた最初の映画ではなかったものの、このインディペンデント映画は批評的にも興行的にも成功を収め、映画史における金字塔とされた。[ 76 ]シカゴ・サンタイムズのロジャー・エバートはこの映画に4つ星を与え、「非常に効果的なホラー映画」と評した。[ 66 ]ローリング・ストーンのピーター・トラヴァースは、「新千年紀に向けて恐怖を再発明した、恐怖の先駆者」と評した。[ 77 ]バラエティのトッド・マッカーシーは、「非常に想像力豊かなコンセプト映画であり、恐怖に満ちたホラー映画としても期待に応えてくれる『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、暗闇や夜中に物音がする普遍的な恐怖に、巧妙な現代的ひねりを加えている」と述べた。[ 78 ]エンターテインメント・ウィークリーのリサ・シュワルツバウムは「B」の評価を与えた。「ホラー映画としては、この映画は生意気なゲーム、前衛的な作品のようなクールでぼやけたルックの目新しいものに過ぎないかもしれない。しかし、マルチメディアの相乗効果の表現としては、かなり不気味だ。」[ 79 ]
批評家の中には、それほど熱狂的ではない者もいた。ニューヨーク・オブザーバーのアンドリュー・サリスは、本作を「過大評価されている」とし、「サンダンス詐欺の究極の勝利：冷酷なホームビデオを作り、十分な数の批評家にほぼ一斉に『怖い』と言わせ、騙されやすい人々が群がるのを見る」と評した。[ 80 ]クリスチャン・サイエンス・モニターの批評家は、本作のコンセプトと恐怖演出は斬新だが、「30分の短編として撮影できたはずだ…手ブレのあるカメラワークとぼやけた映像はしばらくすると単調になり、非常に限られたプロットの中ではキャラクター描写の余地があまりない」と述べた。[ 81 ] IGNのRL・シャファーは10点満点中2点を与え、「退屈だ、本当に退屈だ」「本当の恐怖のないZ級の低予算ホラー映画が、本格的な大作スペクタクルに仕立て上げられた」と評した。[ 82 ]
第 1 回ゴールデン トレーラー アワードでは、最も独創的なトレーラーにノミネートされ、最優秀ホラー/スリラー賞と最優秀ナレーション賞の 2 つの部門で受賞しました。[ 83 ]第15 回インディペンデント スピリット賞では、ブレア ウィッチ プロジェクトはジョン カサヴェテス賞(50 万ドル未満で製作された最優秀デビュー長編映画) を受賞しました。 [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]第20 回ゴールデン ラズベリー賞では、ヘザー ドナヒューが最低女優賞を受賞し、プロデューサーのロビン コーウィーとグレッグ ヘイルが最低作品賞にノミネートされました。[ 87 ] [ 88 ]スティンカーズ・バッド・ムービー・アワードでは、この映画は最大の失望部門を受賞し、最低作品賞（コーウィーとヘイル）、最低女優賞（ドナヒュー）、最低スクリーンデビュー賞（ヘザー、マイケル、ジョシュ、スティックピープル、世界最長稼働電池）の3部門にノミネートされた。[ 89 ]
他にも数多くの映画がファウンド・フッテージのコンセプトに依拠し、『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』の影響を受けている。[ 90 ] [ 74 ]これらには、 『パラノーマル・アクティビティ』（2007年）、『REC』（2007年）、『クローバーフィールド』（2008年）、[ 90 ]『ラスト・エクソシズム』（2010年）、『トロールハンター』 （2010年）、[ 91 ]『クロニクル』 （2012年） 、『プロジェクトX』 （ 2012年）、『V/H/S』（2012年）、 『エンド・オブ・ウォッチ』（2012年）、[ 74 ] [ 92 ]、『ザ・デン』（2013年）などがある。[ 91 ]アメリカ国外では、この映画は日本の『ノロイ』（2005年）や韓国の『コンジアム』（2018年）などのファウンド・フッテージ映画に影響を与えている。
批評家の中には、この映画の基本的な筋書きの前提と物語のスタイルが『食人族』（1980年）と『ラスト・ブロードキャスト』（1998年）に驚くほど似ていると指摘する者もいる。[ 72 ] [ 73 ]『食人族』の監督ルッジェロ・デオダートは、 『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』と自身の映画との類似性を認め、オリジナル作品として宣伝されたことを批判した。[ 93 ]『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』の広告では、映像が本物であるという考えも宣伝されていた。[ 7 ] 『ラスト・ブロードキャスト』の制作者であるステファン・アバロスとランス・ワイラーが、 『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は自分たちの作品の完全な盗作であり、著作権侵害でハクサン・フィルムズを訴えると主張したという最初の報道があったにもかかわらず、彼らはこれらの主張を否定した。 1999年に制作者の1人がIndieWireにこう語った。「 『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』を楽しんだ人は、私たちの映画も楽しんでくれる可能性があるので、ぜひ見てほしいと思っています。」[ 94 ]
2017年、米国議会図書館は『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』が「ドキュメンタリー心理ホラーという新たなジャンルを確立した」と述べ、「この映画の成功の鍵となる要素の一つは、豊かな架空の歴史を作り出したことであり、それが現代のホラー映画の脚本執筆のテンプレートとなった」と説明した。 [ 95 ]映画評論家のマイケル・ドッドは、この映画は「アメリカ社会の恐怖を表現する上で、ホラーの能力を現代化した」ホラーの具現化であると主張している。彼は、「誰もが好きなものを撮影できる時代において、ホラーは映画館の観客を恐怖に陥れるものを映画的に表現する必要はなく、単に平均的なアメリカ人が捉えた恐怖を披露する媒体となり得る」と指摘した。[ 96 ]
2008年、『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』はエンターテインメント・ウィークリー誌の1983年から2008年までのベスト映画100選で99位にランクインした。[ 97 ] 2006年、シカゴ映画批評家協会は同作を最も怖い映画トップ100で12位にランクインさせた。[ 98 ] Filmcritic.comの史上最高の映画エンディング50選で50位にランクインした。 [ 99 ] 2016年、IGNは史上最高のホラー映画トップ25で21位にランクインし、[ 100 ]コスモポリタン誌の史上最も怖い映画25選で16位に、 [ 101 ]ハリウッド・リポーター誌の史上最も怖い映画10選で3位にランクインした。[ 102 ] 2013年には、この映画はハリウッド・リポーター誌の歴代興行収入上位10位のインディペンデント映画リストにもランクインし、6位となった。 [ 103 ]
監督のイーライ・ロスは、2002年のホラー映画『キャビン・フィーバー』をインターネットで宣伝する際のマーケティング上の影響を受けた作品としてこの映画を挙げている。 [ 104 ]『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は『死ぬまでに観るべき1001本の映画』という本にも掲載されている。[ 105 ]
1999年11月下旬に映画が公開された後、撮影に使われた歴史的な家屋は、記念品として木片を折って持ち去る映画ファンで溢れかえっていたと伝えられている。町当局は翌月、その家屋の取り壊しを命じた。[ 26 ]
1999年9月、D・ A・スターンは『ブレア・ウィッチ・プロジェクト：ドシエ』を編纂した。映画の「実話」という側面を基に、このドシエは架空の警察報告書、写真、インタビュー、新聞記事で構成され、映画の前提を事実として提示するとともに、エリー・ケドワードとラスティン・パーの伝説をさらに詳しく解説している。『ブレア・ウィッチ2』のために別の「ドシエ」が作成された。スターンは2000年に小説『ブレア・ウィッチ：ラスティン・パーの秘密の告白』を執筆した。彼は小説『ブレア・ウィッチ：グレイブヤード・シフト』でこのフランチャイズを再び取り上げ、オリジナルのキャラクターとプロットを特徴としている。[ 106 ]
ランダムハウスの子会社であるバンタム社から、2000年から2001年にかけて、 『ブレア・ウィッチ・ファイルズ』というタイトルのヤングアダルト向け書籍シリーズ全8冊が出版された。このシリーズは、ブレア・ウィッチに関連する現象を調査するヘザー・ドナヒューの架空のいとこ、ケイド・メリルを中心に展開する。彼女はヘザー、マイク、ジョシュに実際に何が起こったのかを解明しようとする。[ 107 ]
1999年7月、オニ・プレスは映画の宣伝用ワンショットコミック『ブレア・ウィッチ・プロジェクト#1』を発売した。セシ・マルヴェイが脚本と作画を担当したこのコミックは、映画の公開に合わせて発売された。 [ 108 ] 2000年10月、 『ブック・オブ・シャドウズ：ブレア・ウィッチ2』の公開に合わせて、イメージ・コミックスはチャーリー・アドラーが作画を担当したワンショット『ブレア・ウィッチ：ダーク・テスタメンツ』を発売した。[ 106 ]
2000年、Gathering of Developersは映画を基にした3部作のコンピュータゲームをリリースした。このゲームは映画で最初に示唆された神話を大幅に拡張したものであった。グラフィックエンジンとキャラクターはすべて、プロデューサーの以前のゲーム「ノクターン」から派生したものである。[ 109 ]
最初の巻である『ラスティン・パー』は、中程度から肯定的な評価を受け、批評家たちはそのストーリー、グラフィック、雰囲気を称賛し、一部のレビュアーはゲームの方が映画よりも怖いと主張した。[ 110 ]続く巻である『コフィン・ロックの伝説』と『エリー・ケドワード物語』はあまり好評ではなく、PC Gamerは第2巻の「唯一の救いはその安さだった」[ 111 ]と述べ、第3巻を「驚くほど平凡」と評した。[ 112 ]
Bloober Teamは、ブレア・ウィッチ・フランチャイズに基づいた一人称視点のサバイバルホラーゲーム「 Blair Witch」を開発した。[ 113 ]このゲームは2019年8月30日にリリースされた。
『ザ・ウッズ・ムービー』（2015年）は、『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』の製作過程を探る長編ドキュメンタリーである。[ 114 ]このドキュメンタリーのために、監督のラス・ゴムは、オリジナル映画のプロデューサーであるグレッグ・ヘイル、監督のエドゥアルド・サンチェス、ダニエル・マイリックにインタビューを行った。[ 115 ]
『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は、『スケアリー・ムービー』、『ダ・ヒップホップ・ウィッチ』、『ザ・ボーガス・ウィッチ・プロジェクト』、『ザ・デイリー・ウィッチ』、『ザ・トニー・ブレア・ウィッチ・プロジェクト』（いずれも2000年）、『ザ・ブレア・サム』（2001年）[ 116 ] 、ポルノ映画『エロティック・ウィッチ・プロジェクト』 [ 116 ]、『ザ・ベア・ウェンチ・プロジェクト』[ 117 ]など、数多くのパロディ映画に影響を与えた。この映画はまた、 1999年10月31日にカートゥーン ネットワークで放送された『スクービー・ドゥー、どこにいるの！』マラソン中に放映されたハロウィンのテレビ特番『スクービー・ドゥー・プロジェクト』にも影響を与えた。 2013年の『6-5=2』もこの映画に影響を受けている。[ 117 ] [ 118 ]
『ブック・オブ・シャドウズ』という続編が2000年10月27日に発売されたが、ほとんどの批評家から酷評された。[ 119 ] [ 120 ]同年発表された第3作は実現しなかった。[ 121 ]
2016年7月のサンディエゴ・コミコンで、 『ブレア・ウィッチ』のサプライズ予告編が公開された。[ 122 ]この映画は当初、コンベンション参加者限定のサプライズ発表として『ザ・ウッズ』というタイトルで宣伝されていた。ライオンズゲート配給のこの映画は9月16日公開予定で、ジェームズ・アレン・マキューンがオリジナル映画のヘザー・ドナヒューの兄弟役で主演している。[ 123 ] [ 124 ]アダム・ウィンガード監督の『ブレア・ウィッチ』は『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』の直接の続編であり、 『ブック・オブ・シャドウズ：ブレア・ウィッチ2』の出来事は認めていない。しかし、ウィンガードは、彼のバージョンでは『ブック・オブ・シャドウズ』で起こった出来事に言及していないが、この映画は必ずしも『ブック・オブ・シャドウズ：ブレア・ウィッチ2』の存在を否定するものではないと述べている。[ 125 ]脚本家のサイモン・バレットは、新作映画の脚本を書くにあたり、オリジナル映画の制作チーム（監督のダニエル・マイリックとエドゥアルド・サンチェス、プロデューサーのグレッグ・ヘイル、プロダクションデザイナーのベン・ロック）が関わって制作された素材のみを「正史」とみなし、最初の続編『ブック・オブ・シャドウズ』やヤングアダルト小説シリーズ『ブレア・ウィッチ・ファイルズ』など、彼らの直接的な関与なしに制作された素材は新作続編の脚本を書く際に考慮に入れなかったと説明した。 [ 125 ]
2022年4月、ライオンズゲートは『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』を新作でリブートしようとしていた。[ 126 ] 2024年4月現在、ライオンズゲートではジェイソン・ブラムとロイ・リーがプロデューサーを務める『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』の新作が正式に開発中である。 [ 127 ] 2026年4月、ディラン・クラークがクリス・トーマス・デヴリンの脚本で監督を務めることが確認された。[ 128 ]クラークは「新進気鋭の映画監督」であり、2022年の短編映画『Portrait of God』はサム・ライミとジョーダン・ピールがプロデュースする長編映画化される予定だった。[ 129 ] 2026年6月、公開日は2027年9月24日に設定された。[ 130 ]
2017年10月、共同監督のエドゥアルド・サンチェスは、自身と映画の他の制作チームが『ブレア・ウィッチ』のテレビシリーズを開発中であることを明らかにしたが、最終的な決定権は現在権利を所有しているライオンズゲートにあると明言した。[ 131 ] [ 132 ]その後、このシリーズはデジタル配信を専門とするスタジオの新子会社、スタジオLでリリースされることが発表された。[ 133 ]
人が森の中を走っていて、ヘザーがカメラの外の何かに「何なのこれ？」と叫ぶとき、彼女は実際には、白い長ズボン、白いストッキング、頭からかぶった白いパンティストッキングを身に着けて彼らの横を走っている美術監督のリカルド・モレノに反応しているのです。
このように、木の上にいるマスクをつけた男たち、そしてそれがなければ、ブレア・ウィッチのドナヒューがテントから逃げ出すときに一体何に向かって叫んでいるのかという根強い疑問が残る。DVD のコメンタリーによると、それは美術監督のリカルド・モレノだった。彼は白い長ズボン、白いストッキング、そして頭からかぶった白いパンティストッキングを身に着けて、ドナヒューの横を走っていた。
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