限定劇場公開

限定劇場公開とは、国内の特定の映画館、通常は主要都市圏のアートハウス系映画館で新作映画を公開する映画配給戦略である。1994年以降、米国とカナダにおける限定劇場公開は、ニールセンEDIによって600館未満で公開される映画と定義されている。^{[ 1 ] [ 2 ]}

この目的は、ドキュメンタリー、インディペンデント映画、アート映画といった専門性の高い映画の魅力を測るためによく用いられる。映画スタジオでは、アカデミー賞ノミネートの資格を得るため（規定による）、期待が高く批評家からも高く評価されている作品を、12月31日までにカリフォルニア州ロサンゼルス郡で限定公開するのが一般的である。また、アカデミー長編ドキュメンタリー賞の規定により、ニューヨーク市とロサンゼルス市の両方で公開する必要があるため、期待の高いドキュメンタリー作品も同時期にニューヨーク市で限定公開される。これらの作品は、ほぼ例外なく翌年の1月か2月に一般公開される。

注目すべき例外は、 1975年に初公開され、現在も限定的に上映されている『ロッキー・ホラー・ピクチャー・ショー』である。これは映画史上最も長く劇場公開されている作品である。^{[ 3 ]}

米国では、限定的な劇場公開であっても、ホームビデオ、有料テレビ、ストリーミング、海外販売など、さまざまな付随収入を生み出すのに役立つ可能性がある。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

プラットフォームリリースとは、映画が大規模公開よりも少ない劇場（通常は50館以下）で公開される限定公開の一種です。^{[ 8 ]}映画が口コミで好評を得れば、マーケティングキャンペーンが勢いを増すにつれて、徐々に劇場数を増やしていきます。^{[ 9 ] [ 10 ]}この方法で公開された成功した映画は、大規模公開に拡大する可能性もあります。^{[ 11 ]}

この戦略の利点は、映画の興行成績が確立されるまでマーケティング費用が節約され、その後、配給会社は広告を増やしてより広い範囲での公開を推し進めることができる点である。^{[ 8 ]}一方、観客動員がうまくいかなかった場合、配給会社はキャンペーンから撤退し、広告宣伝費を最小限に抑えることができる。^{[ 9 ] [ 11 ]}

プラットフォームでのリリース初期段階では、重要な指標は総興行収入ではなく、劇場/スクリーンあたりの平均興行収入です。^{[ 12 ]}劇場あたりの平均興行収入が高いアートハウス映画やインディペンデント映画は、より広い範囲でのリリースが成功する可能性が高いと見られています。このリリース戦略を採用する配給会社は、初期段階で急激に拡大しすぎないように注意する必要があります。そうしないと、（限られた）観客が分散しすぎて劇場あたりの平均興行収入が低下し、映画が弱く見えてしまうからです。^{[ 9 ]}

ストリーミング技術によって地理的な場所に関係なく映画が観客に届きやすくなったため、プラットフォームでの公開戦略は、専門映画を大都市圏に限定してしまう時代遅れのモデルとして批判されている。^{[ 16 ]}

注目すべき例として、2017年の映画『君の名前で僕を呼んで』がある。同作は2017年のサンダンス映画祭で初公開され、2017年11月24日にニューヨーク市とロサンゼルスで限定公開された^{[ 17 ] [ 16 ]}。クリスマスにはより広い劇場で公開された^{[ 18 ]} 。第90回アカデミー賞のノミネートが発表される数日前になってようやく、800館に拡大された^{[ 16 ] [ 19 ] [ 20 ]} 。配給元のソニー・ピクチャーズ・クラシックスは、もっと早く多くの都市に拡大しなかったことで批判を浴びた^{[ 16 ] [ 15 ]。}一部のジャーナリストや業界関係者は、特定の観客を対象としたこのような映画をすぐに広く公開するのは現実的な選択肢ではないと主張し、この公開方法を擁護した^{[ 21 ] [ 15 ] 。}

2021年には、賞レースの候補作（ベルファストとスペンサー）が広く公開された。^{[ 22 ]}プラットフォーム公開からのシフトは、COVID-19パンデミックが劇場とストリーミング時代に与えた影響の結果と見なされた。^{[ 22 ]}

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