Loading article…
サー・ジョージ・ラルフ・コリアー、初代準男爵、KCB（洗礼日：1772年6月4日[ 1 ] - 1824年3月24日）は、フランス革命戦争、ナポレオン戦争、米英戦争中にイギリス海軍の士官を務めた。彼は波乱に満ちた若い頃を過ごし、キャリアの初期に難破し、後にフランス軍に捕らえられた。それでも、彼は十分な勤務経験があり、有力な後援者の目に留まり、昇進を確固たるものにした。かなりの能力を持つ士官であった彼は、より強力なフランス軍に対して注目すべき勝利を収めた後、スペインとポルトガルの沿岸で輝かしい勤務期間を過ごし、半島戦争で戦うイギリス軍の将軍たちと緊密に協力し、彼らの勝利に大きく貢献した。彼の優れた功績により、1812年の米英戦争中にアメリカの大型フリゲート艦を追跡し無力化するために派遣された艦隊の指揮官という重要なポストに就いた。彼はUSSコンスティテューション号の拿捕にあと一歩まで迫ったが、不明瞭な状況で同艦を失い、後にそのことが彼を苦しめることになる。ナポレオン戦争終結後の平和な時代には準男爵の称号を与えられ、海軍に勤務を続け、奴隷貿易の取り締まりを任務とした。ウィリアム・ジェームズによる1812年の米英戦争の記録が出版され、コンスティテューション号の拿捕に失敗した彼の無能さと臆病さを厳しく非難したことで、彼の平穏は破られた。名誉を回復できず、非難によってますます落ち込んだコリアーは自殺した。
コリアーは1774年にロンドンで、食料配給委員会の主任書記官ラルフ・コリアーと妻ヘンリエッタ・マリアの次男として生まれた。 [ 2 ]彼はチェルシー海事アカデミーで教育を始めたが、1784年1月までに、彼の名前は74門砲搭載の三等艦HMSトライアンフ の記録簿に、トライアンフの指揮官ロバート・フォークナー大尉の艦長付従者として記載されている。[ 2 ]これはおそらく年功序列を上げるための名目上の登録に過ぎず、コリアーの海軍勤務は実際には3年後の1787年1月に、28門砲搭載のフリゲート艦HMSキャリスフォート に士官候補生として乗艦した時に始まったと思われる。[ 2 ]彼は1790年6月にエドワード・ペリュー大尉の50門砲搭載のHMSソールズベリー に乗艦し、その年の残りの期間はニューファンドランド基地で勤務した。コリアーは1790年12月に再び転属し、当時イギリス海峡でジョン・ナイト艦長の指揮下にあった100門砲搭載の一等戦艦HMSヴィクトリー に加わった。[ 2 ]
コリアーの次の乗船は、サミュエル・フッド大尉の32門砲搭載のHMSジュノー号 で、彼は1791年3月に同艦に乗船した。彼はジュノー号が除隊するまで同艦に留まった。除隊後、彼は東インド会社行きの東インド商船ウィンチェルシー号に乗船した。[ 2 ]ウィンチェルシー号は1792年9月3日にモザンビーク海峡で暗礁に乗り上げ難破した。コリアーと他の生存者はマダガスカルにたどり着き、翌年5月にポルトガルのブリッグ船に救助されるまでそこに留まった。 [ 2 ]彼らが友好的な土地にたどり着く前に、ポルトガル船はフランスの私掠船に拿捕され、コリアーと他の生存者は捕虜としてイル・ド・フランスに送られた。[ 2 ]彼は1794年後半に釈放されるまでそこで捕虜として留まり、その後イギリス領のマドラス港へ航海した。[ 2 ]
この頃にはフランス革命戦争が勃発しており、コリアーは幾度かの苦難から回復する期間を経て、1795年6月にピーター・レイニア准将の旗艦HMSサフォークに加わった。 [ 3 ]コリアーは1790年に中尉試験に合格していたが、1795年7月31日に中尉に任命され、サフォーク補給艦の艦長に就任したのが、この時になってようやく任官を受けた。 [ 3 ]レイニアは彼を喜望峰に派遣したが、到着後まもなく、基地司令官のトーマス・プリングル提督はサフォーク補給艦の検査を命じた。その後、同艦は航海不適格と判断され、コリアーは艦を持たずにマドラスのレイニアのもとに戻った。[ 3 ]レイニアは、彼の勤務成績が良好であれば、さらなる雇用と昇進が保証されるだろうとして、イギリスに戻るよう勧めた。[ 3 ]コリアーは1799年5月に予定通りイギリスに到着し、同年7月2日にトーマス・パー大佐の指揮下にあった64門砲搭載のHMSジーランド号に配属された。 [ 3 ]その後まもなく、7月29日にアンドリュー・ミッチェル中将の旗艦である50門砲搭載のHMSアイシス号 で一等航海士に昇進した。[ 3 ] 8月のフリーター事件でオランダ艦隊を拿捕した際に同行し、ミッチェルによってイギリスへの報告書の携行者に選ばれた。[ 3 ]
慣例に従い、コリアーは1799年9月3日に船長兼司令官に昇進し、10月21日には18門スループHMSビクターの指揮を任された。 [ 3 ]コリアーはその後数年間ビクターを指揮し、船団を護衛し、ある時は紅海への兵員輸送船団を護衛して、エジプトのフランス軍を打ち破るために兵員を輸送した。[ 3 ]彼は物資を補給するためにディエゴガルシアに短時間立ち寄り、そこで22門のフランスコルベットフレッシュと遭遇した。2隻の船は1801年9月1日に短い戦闘を繰り広げ、フレッシュはビクターの索具を損傷させて逃走に成功した。[ 3 ]損傷を修理した後、コリアーは周辺海域を捜索し、9月5日にマヘ島沖で敵と遭遇した。水路は非常に狭く、風向きも悪かったが、コリアーはヴィクター号を港に引き込み、ステイセイルの助けを借りてフランス船に接近した。しばらくの間、横から砲撃を受けた後、彼はついに船を旋回させることができ、2隻の船は2時間以上にわたって舷側砲撃を交わした。[ 3 ]その頃にはフレッシュ号は沈没寸前であることが確認され、船長は座礁させた。ヴィクター号から一団が派遣されたが、フランス船に乗り込んだところ、乗組員が船に火を放ち、その後船を放棄していたことがわかった。[ 3 ]さらなる支援が送られる間、一団は一時的に避難し、その後再び乗り込んで消火に成功した。消火が成功したまさにその時、フレッシュ号は暗礁からより深い水域に滑り落ち、沈没した。[ 3 ]
そのためコリアーは賞品を得られずに帰ったが、彼の功績は海軍大臣セント・ヴィンセント伯爵の目に留まった。[ 3 ]コリアーの勇敢さに感銘を受けたセント・ヴィンセントは、彼を大佐に昇進させ、50門砲搭載のHMSレオパード号の 指揮を任せた。[ 3 ]さらに恩恵として、セント・ヴィンセントは彼の任官日を1802年4月22日に遡らせ、アミアンの和約後の一般昇進で1週間後に昇進した士官たちよりも高い序列を与えた。 [ 3 ] 1803年にレオパード号が退役すると、コリアーは陸上に移り、1806年1月20日までリバプールのシー・フェンシブルズの指揮を執った。1805年5月18日、彼は同市在住のマリア・ライオンと結婚した。夫妻には子供がいなかった。[ 3 ]コリアーは陸上でのこの期間に、遠征隊の指揮官に任命されることを期待して、テクセル島の封鎖計画を考案し、提出した。 1806年2月に32門砲搭載のHMSミネルヴァ号の指揮官として次の航海指揮を任されるまでに、この計画は何も実現しなかった。 [ 3 ]
ミネルバ号はスペインとポルトガルの沿岸に南下し、コリアーは私掠船やスペイン沿岸の要塞の鎮圧に奔走した。[ 3 ] 1807年4月22日、彼は38門砲搭載のHMSサーヴェイランテ号 の指揮官に異動し、コペンハーゲン遠征に参加した。[ 3 ]彼はその功績を認められ、イギリス軍司令官のジェームズ・ガンビア提督は彼を報告書とともにイギリスに送り返した。[ 3 ]コリアーは1807年9月19日にナイトの称号を授与され、 [ 4 ] 1812年までにビスケー湾に戻った。[ 3 ]彼はその年、スペイン沿岸でホーム・ポパム提督の下で田舎のゲリラを支援し、半島戦争の陸上作戦にも個人的に関与した。彼は1812年8月1日にサンタンデール城への攻撃で負傷したが、攻撃は失敗に終わったものの、フランス軍は城が危険すぎると判断して撤退した。[ 5 ]コリアーの襲撃は、特にフランス軍が南部の部隊を支援する代わりに、郡北部の数百の小さな沿岸の入り江や村を要塞化して防衛しようと試みるようになり、ウェリントンが彼らを打ち負かすことができた点で役立った。[ 6 ]
コリアーはイベリア半島沖で活動中に、改良型の艦載艇の必要性を思いついた。[ 7 ]彼は捕鯨艇と遊覧船の両方の要素を基にした設計を開発し、プリマス造船所で1隻建造させた。[ 7 ]このボートは、特に平坦な海岸に安全に上陸して近接支援を行うという点で、Surveillante号での試験後に非常に有用であることが証明された。 [ 7 ]コリアーはさらに、船首に榴弾砲を設置することでこれを改良し、すぐに他の艦長たちも自分の船のために同型のボートを要求するようになった。[ 7 ] 1813年、コリアーはサー・ホーム・ポパムの後任としてスペイン北海岸艦隊の指揮官となった。彼と小規模な艦隊は、アーサー・ウェルズリー将軍とサー・トーマス・グラハム将軍を支援し、サン・セバスチャンの占領とバイヨンヌの包囲戦を行った。[ 5 ]
1814年3月15日、コリアーは50門砲搭載のHMSリーアンダー の指揮を執り、イギリス商船に損害を与えていたアメリカのスーパーフリゲート艦に対処するため北アメリカに派遣された。これは非常に人気の高いポストであり、スペイン沖での彼の功績に対する海軍本部の承認を反映していた。[ 6 ]コリアーはUSSコンスティテューション との戦闘を求めたが、アメリカ艦はボストンから脱出し、彼をかわした。[ 5 ]彼はリーアンダー、60門砲搭載のHMSニューカッスル 、40門砲搭載のHMSアカスタ からなる戦隊を集め、追跡を開始した。[ 5 ]彼はセント・ジャゴ沖でコンスティテューションにほぼ追いついたが、天候のためリーアンダーは接近できなかった。[ 5 ]コンスティテューションは当時、拿捕したイギリスの戦利品2隻、旧HMSレバントとHMSシアンと共に航行していた。[ 8 ]コリアーの3隻の船がコンスティテューション号を追跡し追いついたとき、シアン号を逃がした後、レバント号が離脱し、コリアーはそれを追った。[ 8 ]その際、彼はレバント号を奪還したが、[ 9 ]コンスティテューション号は逃がしてしまった。[ 8 ]コリアーはその後もその海域を巡航したが、コンスティテューション号を再び追跡する機会を得る前に、ゲント条約が締結され戦争が終わったという知らせが届いた。 [ 5 ]
コリアーはイギリスに戻り、1814年9月20日に準男爵に叙せられた。[ 10 ] [ 11 ] 1815年1月2日にはバス勲章ナイト・コマンダーに叙せられた。[ 12 ] [ 5 ]同日、グロスター公の寝室係にも任命された。 [ 5 ]
1818年、彼は引き続き海上での任務に就き、36門砲搭載のHMSクレオールを旗艦とする西アフリカ艦隊の初代司令官に任命された。1818年9月19日、海軍は彼をギニア湾に派遣し、「奴隷貿易の継続を阻止するためにあらゆる手段を尽くせ」という命令を与えた。[ 13 ]しかし残念なことに、艦隊は当初、5,000キロメートル（3,000マイル）を超える海岸線を哨戒するための艦船がわずか6隻しかなかった。コリアーはこの役職を1818年から1821年まで務めた。奴隷制度廃止運動における彼の卓越した役割により、1820年5月17日にアフリカ協会の名誉終身会員に選出された。
1823年にウィリアム・ジェームズの『海軍史』 が出版されたことで、コリアーの生活は乱された。ジェームズは特にコンスティテューション号の逃走に注目し、コリアーが同艦を戦闘に投入して拿捕できなかったことを嘆いた。[ 5 ]ジェームズは、コリアーの無能さがコンスティテューション号のボストンからの逃走を許したと主張し、後に彼の艦隊が同艦を発見した際に戦闘に投入できなかったのは、彼の臆病さによるものだとした。[ 5 ]ジェームズはこの出来事を次のように要約した。
我々は心から遺憾に思う…この最後にして最も輝かしい脱出劇、すなわち誇り高き英国国旗を打ち砕いた米国初のフリゲート艦「コンスティテューション」が、つい最近軍法会議の審問にかけられたことを。そうすれば、責任は然るべきところに問われたであろう…調査が進めば進むほど、この6巻に記録された中で最も愚かな出来事であることが明らかになるだろう。[ 5 ]
コリアーは名誉回復の機会を求めて海軍本部に申請したが、認められなかった。その結果、友人や親族は彼の精神状態をますます心配するようになった。 [ 14 ]彼の兄弟は念のため自宅から剃刀を取り除いたが、コリアーは剃刀をこっそり自分の部屋に持ち込み、1824年3月24日の早朝にそれで自分の喉を切ったようだ。[ 14 ]同じ部屋で寝ていた使用人がすぐに助けを呼んだが、どうすることもできず、コリアーは傷を負ってから5分も経たないうちに51歳で亡くなった。[ 15 ]後に行われた検死では、「故人は一時的な精神錯乱状態にあり、自ら命を絶った」と判断された。[ 16 ]彼の死により準男爵位は消滅した。[ 11 ]