海洋防護隊

イギリス海軍のホーム・ポパム大佐は、フランス革命戦争中にフランドル地方でイギリスの輸送代理人を務めていた際に、海上防衛隊の構想を練った。1793年7月、ポパムはイギリス陸軍に物資を供給する海軍輸送船団を監督するためオステンドへ向かった。10月、1万2000人のフランス軍が、1300人の守備隊が守るイギリス軍の町ニューポートを包囲した。フランス軍がニューポートを占領すれば、オステンドにあるイギリス軍司令部への攻撃の道が開かれるはずだった。^{[ 2 ]}

ニューポールト駐屯軍を支援するため、ポパムは町の漁船団を武装させ装備を整え、沿岸でフランス船団と交戦した。^{[ 3 ]}海軍本部とのやり取りの中で、ポパムは自らの即席の艦隊を「海上フェンシブル」と名付け、陸上のスコットランド高地フェンシブル軍団になぞらえた。^{[ 2 ] [ 4 ]} 3日後、フランス軍は包囲を放棄し、トゥーロン方面に撤退した。陸軍総司令官ヨーク公と野戦司令官チャールズ・グレイ将軍は、ポパムが「フランドルの漁師を武装させて自分たちの町を守らせた」行動が、ニューポールトに対するイギリスの支配を維持する上で重要な役割を果たしたことを後に認めた。^{[ 2 ] [ 5 ]}

ポパム自身も、海上防護隊が敵の上陸用舟艇を海岸から排除することに成功したことに感銘を受けた。1798年にフランスによるイギリス侵攻が差し迫っているように見えたとき、ポパムは海軍本部に、コーンウォールとフォース湾の間の海岸を防衛するために同様の組織を作るよう勧告した。^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} 2月1日、ポパムは海軍本部の卿たちからの提案を持ってヘイスティングスに行き、海岸防衛のためにヘイスティングスとペベンジー湾の近くに建てられた砲台を運用する海上防護隊を編成した。200人以上、主に船員がこの任務に志願した。^{[ 8 ]} イギリスの海上防衛隊は、1798 年 5 月 14 日に正式に編成され、「陸上または海上を問わず、海岸の保護のため、港や海岸で漁師やその他の職業に従事するすべての人々で構成され、彼らはその職業から強制されることはない」とされた。彼らの任務は、イギリス沿岸のマルテロ塔を防衛し、フランス侵攻部隊が上陸する可能性のある海岸をパトロールおよび調査し、敵の船舶を拿捕し侵攻用はしけから防衛するために武装商船の艦隊を維持することであった。^{[ 1 ]}

シーフェンシブルズは36個中隊に分かれており、各中隊は海岸線の区画の巡回と防衛を担当していた。中隊の指揮権は、各地区につき3人の英国海軍大佐と最大6人の副官に委ねられていた。地区大佐は順番に、海軍提督であるシーフェンシブルズ長官に報告した。1803年当時、この長官はエドマンド・ネーグル卿であった。^{[ 9 ]}上級シーフェンシブルズ大佐は1日あたり1ポンド15シリング（現在の127ポンドに相当）、下級大佐は1ポンド10シリング（現在の109ポンドに相当）、副官は8シリング6ペンス（現在の31ポンドに相当）を受け取っていた。下士官は、集結した日ごとに 2 シリング 6 ペンス (今日の9ポンドに相当) を受け取り、一般水兵は 1 シリングと食料 (食料と飲み物)、または食料がない場合は 2 シリング (今日の4ポンドと7ポンドに相当) を受け取った。^{[ 10 ]}シー フェンシブルは、賞金とサルベージ金を受け取る資格もあった。たとえば、1805 年 6 月 13 日、6 等級フリゲート艦ベスタルとシー フェンシブルは、ヘイスティングス沖でインダストリーを奪還し、その後のサルベージ金を分け合った。^{[ 11 ]}

海上防衛隊の志願兵は武器の使用法について訓練を受け、沿岸や港湾沿いの監視塔や信号塔、固定式および浮遊式の砲台に配置される義務があった。地元の漁師など、商業船舶を操縦する者は、船舶1隻につき最大4門の大砲と、その維持管理および使用法に関する訓練を受けた。海軍本部は、海上防衛隊中隊のニーズを満たすのに十分な民間船舶がない地域で使用するために、少数の武装船舶を発注した。海上防衛隊の隊員は週に1日訓練に費やすことになっていた。また、 25人につき1人の割合で下士官を選任することも認められていた。すべての海上防衛隊員は、海軍への強制徴募を免除する証明書を受け取った。財務省は、強制徴募は密輸に対する一般的な罰であったため、強制徴募の免除が密輸業者が参加する主な理由であると主張した。^{[ 12 ]}

シー・フェンシブルは、フランスまたはスペインの商船を拿捕し、拿捕した船舶が売却された場合にその収益の一部を受け取ることを許可した私掠免許状に基づいて活動した。彼らの艦隊は、石炭運搬船などの小型船や、砲艦として使用できるよう改造されたホイなどの沿岸船で構成されていた。船主は、通常、船首と船尾に2基ずつ、大砲を設置するためのスライド、リング、アイボルトの取り付け費用、および無風時に使用するスイープを取り付けるための小型船の費用を支払うことが求められた。海軍本部は大砲、弾薬、火薬を提供し、船主にはそれらの使用状況を綿密かつ定期的に記録することを義務付けた。船主は英国海軍に協力するよう命令されており、船の大きさや必要とされる期間に応じて補償金を受け取る権利があった。例えば、1804年9月28日、海軍はマーゲートで16隻のホイの船主と会合を開いた。海軍はその後、沿岸防衛のためにこれらの船を雇った。海軍は各艦に正規海軍の船長1名とシーフェンシブル隊員9名を配置した。^{[ 13 ]}

1798年の新聞に掲載された求人広告。

敵から海岸を守るために海上防備隊員として入隊を希望する者は、ヤーマスからハーウィッチまでを統括するサウスウォルドのキャプテン・エッジ、アルドバラのキャプテン・ベイカー、またはロウストフトのキャプテン・リルウィックに申し込むこと。週に1日だけ出勤し、数時間パイクと砲の訓練を行うだけでよく、その日には1シリングずつ支給され、実際に任務に召集された場合は、熟練水兵の給与と1日8ペンスの食費が支給される。^{[ 14 ]}

シー・フェンシブルズの募集は活発で、最初の4年間で23,500人の志願者が集まった。士官の募集も急速に進み、特に外洋航海指揮官としての年功序列が不足している若い艦長の間で活発だった。1803年までに、シー・フェンシブルズの艦長の3分の1は、その前の12か月以内にその階級に昇進した者だった。^{[ 1 ]}シー・フェンシブルズの指揮官は、比較的楽な勤務で満額の給与を受け取れる見込みもあった。このため、海軍でのキャリアが自然な終わりに近づいている年配の艦長たちにも魅力的だった。最年長の艦長、サー・エドマンド・ネーグルは、 1803年にショアハム・バイ・シーでシー・フェンシブルズの指揮官に就任するまでに30年以上海上で勤務していた。^{[ 1 ]}

ホーム・ポパム自身は、フランス軍の侵攻の危険性が最も高いと考えられていたビーシー・ヘッドとディールの間の地区の責任者に任命された。^{[ 15 ]}もう一人の海上防衛隊員は、小説家ジェーン・オースティンの兄で海軍大尉、後に提督となるフランシス・オースティンだった。彼はケント海岸の一帯を防衛するために海上防衛隊を編成するよう任命された。彼の拠点はラムズゲートのロイヤル・ハーバーだった。

1803年9月、グロスター市のすべての船員は強制徴募（プレスギャング）から身を守るために、シーフェンシブルズに入隊するよう命じられたと報じられた。^{[ 16 ]}

1798年11月13日、ヘイスティングス沖にフランスの私掠船が現れた。海上防衛隊のEHコロンバイン大尉は、ウェクサム氏から提供されたカッター「ライオン」に部下数名を乗せ、フランス船を追跡した。追跡の末、彼らは獲物に追いつき、「小競り合い」の末にフランス船を拿捕した。この銃撃戦でフランス人1名が死亡した。私掠船はシェルブールの「サクセス」号で、船長はニコラ・デュボワ、砲4門と乗組員24名を擁していた。同船は4日間出航していたが、拿捕はしていなかった。コロンバイン大尉はヘイスティングスの兵士たちの「熱意と準備」を称賛した。^{[ 17 ]}

2番目の事件は1799年1月9日に発生した。翌日、デボン沿岸の海上防護隊の指揮官であるエドワード・ブラー大尉は、前日にブリッグ船スザンナ号がダートマスを出港したが、フランスの14門砲搭載私掠船ウールー・スペキュラトゥール号の餌食になったと報告した。この出来事を目撃したブリクサム海上防護隊はボートに乗り、マスケット銃と槍だけで武装してスザンナ号とその拿捕した乗組員を奪還することに成功した。ニコラス中尉は、小火器とボートを提供した徴税官ブルッキングの支援を受けて、別の海上防護隊の分遣隊を率いて、カッターHMSニンブル 号のボートに同行し、私掠船を拿捕するために出発したが、失敗に終わった。^{[ 18 ]}

同年3月11日、マーゲート海上防護隊はやや成功を収めた。ノースフォアランドから8～9マイルの地点で小型カッターが2隻のブリッグ船に乗り込んでいるのが目撃されると、40～50人の海上防護隊が3隻のボートで出撃し、逃走した私掠船を奪還した。^{[ 19 ]} 1804年6月13日にも別の事例が発生した。ジョン・トレーシー中尉の指揮下にある国王が雇った武装カッター「プリンセス・オーガスタ」は、ハントクリフ沖で14門砲搭載のフランス私掠船と遭遇した。^{[ 20 ]} 4時間近くに及ぶ戦闘中、「プリンセス・オーガスタ」は喫水線付近で数発の砲弾を受け、索具に大きな損傷を受けた。それでも、負傷者はわずか3名で、うち1名は重傷だった。フランス船は、レッドカーから来た海上防護隊員が乗った2隻のスクーナー船が接近すると、急旋回した。^{[ 20 ]}伝えられるところによると、そのフランスの私掠船は「ブラックマン」という名の悪名高い海賊の指揮下にあった。^{[ 21 ]}

1806 年 4 月 13 日、シェルブールから出航した 16 門砲搭載のフランス私掠船ブリッグ「イントレピッド」はシリー諸島の視界内を航行し、その沿岸で 3 隻の船を拿捕した。その 1 隻は、コークからポーツマスに向かう輸送船「メアリー」（船長マッカーシー）であった。シリー諸島海上防護隊は、税関監視船「プロビデンス」（船長ウォーセル）とともに「メアリー」を奪還した。^{[ 22 ]}海上防護隊は沿岸警備隊または救命艇隊としても活動した。1800年にHMSブレイズンが難破した際、海上防護隊は救助を試みた。同様に、1809 年 1 月にHMSピジョンがマーゲート近郊のキングスゲートで難破した際、海上防護隊は生存者の救助に協力した。しかし、海軍はこの役割に完全に熱心ではなかった。 1804年後半、キンセールの海上防護隊は、同地区で難破した船の乗組員を救助した。指揮官のテレンス・オニール中佐は、自腹で彼らに弁償し、その後海軍に弁償を申請した。これは認められたが、海軍省第一長官のウィリアム・マースデンは次のように書いている。「しかし、この機会に同胞の生命と財産を救うために尽力した人々の行動は非常に立派ではあるが、彼らが登録された任務とは何の関係もなく、海上防護隊が設立されている他のすべての地域でこの前例に倣うと、公に非常に大きな費用がかかることになるだろう。」^{[ 23 ]}  

1810 年 1 月、ハッピスバーグとウィンタートンのシー・フェンシブルズは、新たに支給されたマンビー迫撃砲を使用して、嵐で座礁した 2 隻の船に乗っていた人々の救助に成功した。^{[ 24 ]} 1810 年 2 月 3 日、ニューヘイブン沖でフランスの私掠船ラガーがブリッグを拿捕したため、シー・フェンシブルズの小型ボート 5 隻が出動してブリッグの奪還を試みたが、火力で劣勢だったため奪還できなかった。しかし、一部の船はスマックに乗り込み、スマックも拿捕されるのを防ぐことができた。^{[ 25 ]}同じ月、ボナパルトによる侵略の脅威が去ったことが明らかになったため、シー・フェンシブルズは解散した。

1798年、テムズ川の水夫やその他の河川商人のグループが自発的に河川フェンシブル協会を結成した。1803年に「ロンドン市河川フェンシブル隊」として正式に設立され、マティアス・ルーカス大佐（1761-1848）が指揮官となり、ジョン・ドリンケイド・ジュニア大尉、ヘンリー・グレイ大尉、ジェフリー・スミス大尉、ジェームズ・ベッツ大尉、ジョン・クラークソン紳士、ウィリアム・チャップマン大尉、ウィリアム・バージェス大尉、ヘンリー・デュディン大尉、中尉、少尉らが1804年までに制服を着た将校が指揮を執るようになった。^{[ 26 ]}

1806年のネルソン提督の国葬の際、海軍の隊員たちは小型ボートでネルソン提督の遺体を乗せた艀をテムズ川沿いに護衛した。

1807年、リバーフェンシブルズは、第二次コペンハーゲン海戦後にコペンハーゲンで拿捕されたデンマーク艦艇の一部を取り戻すためにコペンハーゲンへ航海した。グリニッジ・リバーフェンシブルズは、司令官1名、大尉3名、副官6名、船長24名、航海士24名、砲手と兵士157名で構成されていた。政府は槍は提供したが、それ以外は何も提供しなかったため、兵士たちは各自の費用を負担した。グリニッジ・リバーフェンシブルズは、将校2名と兵士126名をコペンハーゲンに派遣した。

シティ・オブ・ロンドン、ロイヤル・グリニッジ、ロイヤル・ハーバー・リバー・フェンシブルズも1809年のワルヘレン遠征に人員を派遣した。 ^{[ 27 ]}グリニッジ・リバー・フェンシブルズだけでも、ワルヘレン遠征に将校2名と兵士130名を派遣し、うち2名が戦死した。^{[ 28 ]}全体として、約300名のフェンシブルズがコペンハーゲンでの任務に志願し、ほぼ同数の隊員がワルヘレン遠征に参加した。^{[ 29 ]}

1812年2月、リバー・フェンシブルズは徴兵を支援するために召集された。約200人が徴兵された。^{[ 30 ]} 1812年5月2日土曜日、政府はリバー・フェンシブルズの任務を廃止することを決定し、それに伴い解散を命じた。ロンドン市長はこの件に関する公式書簡を受け取り、ルーカス准将に送った。日曜日、部隊は武器を引き渡す目的で穀物市場に集まった。隊員たちは政府の意図について事前に何の通知も受けていなかったため、非常に驚​​き、不満を抱いた。その後、川で強制徴兵が行われ、数人が連行された。^{[ 31 ]} フェンシブルズとしての保護された地位を失った結果、これらの男性は海軍に徴兵される可能性があったため、当然のことながら、ほとんどの人が捕まらないように全力を尽くした。^{[ 32 ]} この部隊は1813年に解散した。^{[ 33 ]}

海軍本部の命令により、アイルランド沿岸を守るために20の海上防衛部隊が設立され、マルテロ塔のネットワークが構築された。^{[ 34 ]}地区ごとの人員とボートの数は大きく異なり、特にロバート・エメットが率いた1803年のアイルランド反乱を考えると、英国政府はそれらの信頼性を懸念していた。1804年、アイルランド海上防衛部隊は、ブリッグ1隻、ガリオット3隻、残りはスループなど、さまざまな種類の砲艦約28隻を所有していた。通常、これらの船には18ポンド砲2門と18ポンドカロネード砲2門が搭載されていた。所有者は通常、4人の男性と1人の少年からなる乗組員を提供し、船が出航しなければならないときに海上防衛部隊がこの人員を増強する計画だった。^{[ 34 ]}