オーストラリア海軍航空隊

艦隊航空隊（FAA）は、以前はオーストラリア海軍航空群として知られていた^{[ 1 ]} 、オーストラリア海軍（RAN）の航空機運用を担当する部門である。FAAは、1947年にイギリス海軍から2隻の航空母艦を購入した後に設立された。FAAの隊員は朝鮮戦争（空母HMASシドニーから運用）とベトナム戦争（オーストラリア空軍飛行隊とアメリカ陸軍航空隊に所属）で戦い、その後も母艦から紛争や作戦に参加した。 

当初は固定翼機のみを運用していたFAA（オーストラリア空軍）は、1952年に初めてヘリコプターを導入し、オーストラリア初のヘリコプター飛行隊を編成した。ヘリコプターの使用は、特に1982年に空母HMASメルボルン が退役し、後継艦が配備されなかった後、徐々に増加した。2000年には、陸上基地のホーカー・シドレーHS 748型機が退役したことを受け、FAAは対潜水艦戦と海上支援任務を担うヘリコプター部隊となった。2018年現在、FAAは5つの現役飛行隊で構成され、4種類のヘリコプターと2種類の無人航空機（UAV）を運用している。

1920年代、オーストラリア海軍は、王立海軍航空隊とその後継組織である王立空軍の艦隊航空隊を緩やかにモデルとしたオーストラリア艦隊航空隊の政府支援を得ようと試みた。^{[ 2 ]}これはオーストラリア軍の改善の一環として承認されたが、オーストラリア空軍（RAAF）の反対により、内閣は設立直後の1928年1月にこの組織を解散させた。^{[ 3 ]} RAAFは海軍航空の責任を引き継ぎ、それは主にオーストラリア海軍の巡洋艦と水上機母艦HMASアルバトロスから第101飛行隊RAAF（およびその後の第5飛行隊、第9飛行隊）が操縦する水陸両用機で構成されていた。^{[ 4 ]} 

第二次世界大戦中の海軍航空の成功により、オーストラリア海軍が管理する航空部隊の構想が再び持ち上がり、1944年にはオーストラリアがイギリスの航空母艦と付属飛行隊を運用するための人員を提供するという提案がなされたが、人員不足のため1945年半ばにその申し出は撤回された。^{[ 5 ]}第二次世界大戦後に行われたオーストラリア政府の国防委員会による検討では、戦後のオーストラリア海軍の部隊は複数の航空母艦を組み込んだ任務部隊を中心に編成されるべきであると勧告された。^{[ 6 ]}当初は空母3隻を建造し、2隻を現役、1隻を予備とする予定だったが、予算削減により、1947年6月にイギリス海軍からマジェスティック級軽空母マジェスティックとテリブルを購入することになった。 ^{[ 7 ]} 1947年7月3日、連邦防衛評議会により艦隊航空隊が設立され、これら2隻の空母から航空機を運用するとともに、支援施設として旧オーストラリア空軍基地2か所を維持することになった。これらはニューサウスウェールズ州ナウラのHMASアルバトロス とニューサウスウェールズ州スコフィールドのHMASニリンバとなった。^{[ 8 ]}テリブルは2隻のうち完成に近かったため、大きな変更を加えることなく建造が完了した。 ^{[ 9 ]}この艦は1948 年 12 月 16 日にHMASシドニーとして RAN に就役した。^{[ 10 ]}シドニーの処女航海では、艦隊航空隊が運用する最初の 2 個飛行隊、ホーカー シーフューリーを装備した805 飛行隊とフェアリー ファイアフライを装備した816 飛行隊が引き渡された。^{[ 11 ]}この 2 個飛行隊は第 20 空母航空群 (CAG) として運用された。^{[ 11 ]}シドニーは1950 年にイギリスに戻り、第21 空母航空群、シーフューリーを装備した808飛行隊と第 817飛行隊をそれぞれ引き渡した。^{[ 12 ]}  

朝鮮戦争中、シドニーは1951年後半に朝鮮海域に配備され、第805、第808、第817飛行隊からなる戦時CAGが乗艦した。^{[ 13 ]}艦隊航空隊は配備中に攻撃、地上支援、護衛の役割を果たしたが、オーストラリア海軍のパイロット3人が死亡、1人が重傷を負い、13機の航空機が失われた。^{[ 14 ]}これらのうち9機は北朝鮮の対空砲で撃墜され、少なくとも90回は対空砲で航空機が損傷した。^{[ 15 ]}残りの4機は甲板事故で失われたか、悪天候のために墜落した。^{[ 14 ]}一方、マジェスティックは、ジェット機を運用するために、アングルド・フライト・デッキ、蒸気カタパルト、ミラー着陸補助装置の設置など、建造中に大規模な改修を受けていた。^{[ 16 ]}マジェスティックの完成中にオーストラリア海軍が2隻の空母部隊として運用できるようにするため、イギリス海軍は1952年後半にコロッサス級軽空母HMSヴェンジェンスを オーストラリア海軍に貸与した。 ^{[ 17 ]}ヴェンジェンスは艦隊航空隊用のブリストル・シカモア・ヘリコプター3機と共にオーストラリアに到着した。 ^{[ 18 ]}オーストラリアで軍用として運用された最初のヘリコプターではないが（その称号はオーストラリア空軍のシコルスキーS-51に属する）、シカモアはオーストラリア初の軍用ヘリコプター飛行隊を編成し、オーストラリア初のヘリコプターパイロット養成学校の設立を促した。^{[ 18 ]}

ヴェンジェンスは1955年にイギリスに返還され、乗組員はマジェスティックに移籍した。マジェスティックは1955年10月28日にHMASメルボルン としてオーストラリア海軍に就役した。^{[ 19 ]}新しい空母は艦隊航空隊に新しい航空機を納入した。805飛行隊と808飛行隊にはデ・ハビランド・シー・ヴェノム・ジェット戦闘爆撃機、816飛行隊と817飛行隊にはターボプロップ駆動のフェアリー・ガネット対潜哨戒機である。^{[ 16 ]}これらの航空機は1950年代後半に旧式化する予定であり、オーストラリア海軍はイギリス製のものより小型で軽空母運用に適したフランス製またはイタリア製の最新鋭機の購入を検討した。^{[ 20 ]} 1950年代末までに、シドニーが退役し、兵員輸送船に改装されたため、固定翼海軍航空隊はメルボルンから運用される27機のウェストランド・ウェセックス対潜ヘリコプター部隊に置き換えられることが決定された。^{[ 21 ]}この決定は1963年に撤回され、艦隊航空隊向けにグラマンS-2Eトラッカー対潜機とマクドネル・ダグラスA-4Gスカイホーク戦闘機が発注された。 ^{[ 22 ]}メルボルンとその航空隊はベトナム戦争で役割を果たさなかったが、オーストラリア海軍航空隊員は、オーストラリア海軍ヘリコプター飛行隊ベトナム（オーストラリア・アメリカ合同実験軍事部隊の一部）およびオーストラリア空軍第9飛行隊ベトナム派遣隊の一員として活動した。^{[ 23 ]}

1972年、艦隊航空隊のウェセックス・ヘリコプターはウェストランド・シーキング対潜ヘリコプターに置き換えられたが、少数のウェセックスは引き続き汎用および捜索救助任務に使用された。^{[ 24 ]}メルボルンは1982年半ばまで現役で使用され、その後予備役となった。^{[ 25 ]}オーストラリア政府は当初、イギリス海軍からHMSインヴィンシブル を購入し、ハリアーとヘリコプターを運用する計画を立てていたが、フォークランド紛争での同艦の活躍を受けてイギリス側が申し出を取り下げ、 1983年のオーストラリア労働党の選挙によりメルボルンの代替計画は中止された。^{[ 26 ] [ 27 ]}航空母艦がなくなったため、オーストラリア海軍の艦載固定翼航空は、いくつかの飛行隊の解隊とともに1983年6月30日に終了し、多くのオーストラリア海軍パイロットは陸軍やオーストラリア空軍に入隊するか、他国の海軍の航空部門に転属した。^{[ 28 ] [ 29 ]}オーストラリア海軍のスカイホークはニュージーランド空軍に売却され、トラッカーは退役して民間企業に売却され処分された。^{[ 30 ]}

売却される前は、RAN Tracker は陸上基地から哨戒機および監視機として飛行し、HS 748機は他のすべての固定翼機が処分された後も電子戦訓練および輸送の任務を継続した。^{[ 31 ]}空母に搭載された完全な飛行隊からフリゲート艦から運用される単機または 2 機のヘリコプター飛行隊への移行により、FAA の管理および組織スタイルの見直しが必要となり、飛行隊はますます独立して行動し、経験の浅い下級士官が割り当てられた艦の航空活動に対してより大きな責任を負うことになった。^{[ 32 ]} 1980 年代には、アデレード級フリゲート艦から運用するために、ユーロコプター エキュレイユ(リス) とシコルスキー S-70シーホークが取得された。^{[ 33 ]} 1990 年代初頭には、これらのヘリコプターは湾岸戦争中に国際連合を支援するために展開されたオーストラリア艦艇で運用された。それらは対空監視や水上捜索、拿捕された船舶への臨検隊の派遣、捜索救助能力の提供に使用された。^{[ 34 ]} 1992年には、ソマリアの飢饉救援作戦の一部であるオペレーション・ソレースのために、FAAシーキングがHMASトブルクに搭載された。 ^{[ 35 ]} 

1990年代、FAAはアンザック級フリゲート艦から対潜水艦および対水上艦任務で運用するために、改修されたカマンSH-2Gスーパーシースプライトヘリコプターを数機発注した。^{[ 36 ]} 2000年代初頭に就役予定だったが、ヘリコプターは2006年まで運用されず、耐空性、飛行制御システム、墜落時の生存性、悪天候での運用能力の欠如に対する懸念から、その後すぐに地上待機となった。^{[ 36 ] [ 37 ]}調達の遅延と問題により、2008年3月にプロジェクトは中止され、完成したヘリコプターはカマン社に返却された。^{[ 37 ]}これらの機体はその後、ニュージーランド空軍が既存のSH-2機隊を置き換えるために購入した。^{[ 38 ]}

最後の 2 機の HS 748 が退役した 2000 年以降、艦隊航空隊は完全に回転翼機部隊となった。^{[ 39 ] (I)}艦隊航空隊は、アデレード級およびアンザック級フリゲート艦、およびオーストラリア海軍の揚陸艦と支援艦からのオーストラリア海軍のヘリコプター部隊の運用と整備を担当するようになった。

オーストラリア海軍の飛行隊は、イギリス海軍と同じ番号体系に従っており、作戦部隊は800番台から、訓練部隊は700番台から番号が付けられている。

723飛行隊は、 2000年6月に2機のHS 748を退役させた時点で、艦隊航空隊で固定翼機を運用していた最後の部隊だった。^{[ 44 ]}最後に運用されていた固定翼飛行隊は851飛行隊で、 1984年8月に解散するまでHS 748とS-2トラッカーの両方を運用していた。 ^{[ 45 ]} 816飛行隊は、1982年にHMASメルボルンが退役した際にトラッカーを運用していたFAAの2つの空母搭載固定翼部隊の1つだった（もう1つはA-4スカイホークを運用していた805飛行隊）。^{[ 46 ]}

オーストラリア海軍のもう一つの飛行部隊は、ケアンズを拠点とするレーザー空中深度測深飛行隊で、HS748の退役後、オーストラリア海軍の保有する唯一の固定翼機を運用していた。この部隊は艦隊航空隊の作戦指揮下にはなく、オーストラリア水路局の一部であり、オーストラリア海軍と民間人の両方の職員で構成されていた。^{[ 47 ]} LADS飛行隊は2019年に解散した。^{[ 48 ]}

^(I) LADS装備のボンバルディア・ダッシュ8はRANが所有しているが、これはFAAではなく、オーストラリア海軍水路部

^(II)これは、FAAが全運用期間中に運用した個々の航空機の数を指し、その運用期間中の任意の時点で運用されていた航空機の数を指すものではありません。

• イザー、スティーブ（1995）。オーストラリア国防軍の飛行隊。キャンベラ：エアロスペース出版。ISBN 1-875671-15-3。
• ジョーンズ、コリン（1997）。『翼と海軍 1947-1953』。ニューサウスウェールズ州ケントハースト：カンガルー・プレス。ISBN 9780864178367。

• 海軍航空グループ
• オーストラリア艦隊航空隊協会
• Sea Harriers Down Under（ 2010年12月12日、 Wayback Machineにアーカイブ済み）
• Helis.comに掲載されているオーストラリア海軍のヘリコプターの歴史
• 「航空機の歴史」。シーパワーセンター – オーストラリア。2011年6月13日にオリジナルからアーカイブ済み。2009年1月25日に取得。