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ビュッフェとは、食事を提供する際に、料理が公共の場所に並べられ、客が自分で料理を取る方式です。[ 1 ]フランス式のサービスの一形態であるビュッフェは、ホテル、レストラン、多くの社交イベントなど、さまざまな場所で提供されています。ビュッフェレストランでは通常、一定料金で食べ放題の料理を提供していますが、重量や料理の数で料金を設定しているところもあります。ビュッフェには通常、温かい料理がいくつか、またはほとんど含まれているため、温かい料理がない形式を表すために、コールドビュッフェ（スモーガスボードを参照）という用語が開発されました。温かいビュッフェや冷たいビュッフェには通常、食器やカトラリーが使われますが、フィンガービュッフェは、カップケーキ、ピザのスライス、カクテルスティックに刺さった料理など、小さくて手で簡単に食べられるように設計された料理の配列です。
様々なビュッフェ形式の最大の特徴は、食事をする人が料理を直接見て、食べたい料理をすぐに選べること、そして通常は食べる量も自分で決められることです。ビュッフェは一度に大勢の人に料理を提供するのに効果的で、施設、ビジネス会議、大規模なパーティーなどでよく見られます。
ビュッフェは各自が料理を取り分ける形式であるため、従来はテーブルサービスよりも形式ばらない、よりカジュアルな食事形態と考えられてきました。しかし近年、特に限られたスペースで個別のテーブル席を用意するのが難しい家庭では、ビュッフェ形式の食事がホームパーティーの主催者の間でますます人気を集めています。
19世紀には、メインディナーの数時間後に軽めの食事であるサパーが、特に夜遅くの盛大な舞踏会などでビュッフェ形式で提供されることがありました。こうした舞踏会では、出席者全員が同時に食事をしたり、同じ量を食べたりすることはなかったからです。たとえ非常に大きな建物であっても、大規模な舞踏会では、すべてのゲストを同時に着席させるスペースや、当時の慣習に従って食事を提供する召使いが不足している場合がありました。様々な選択肢が用意されたボリュームたっぷりの英国式朝食も、同様の理由で、この形式で提供されることが非常に多かったのです。多くの召使いがいても、セルフサービスのような要素が含まれることもありました。ビュッフェという言葉は、もともとは料理を置くフランス式のサイドボード家具を指していましたが、やがて食事の提供形式を指すようになりました。
舞踏会では、「ビュッフェ」は飲み物も提供される場所で、客の注文を受けて巡回する従僕が飲み物を運ぶ場合もあれば、男性客が注文することが多かった。ヴィクトリア朝時代には、客が立って食事をするのが一般的になった。実際、ジョン・コンラード・クックの料理本『料理と菓子』（ロンドン：1824年）には、すでに「当時の流行」であったと記されている。[ 2 ] 1904年の舞踏会に関する報告では、「通常の立ち食いビュッフェ夕食」から脱却し、テーブルを予約できるようになったことが称賛された。[ 3 ]
スカンジナビアの人々は、ビュッフェテーブルは16世紀半ばのbrännvinsbord（スウェーデン語でシュナップス、またはアルコール飲料のショット）[ 4 ]テーブルに由来すると主張したがる。この習慣は18世紀初頭に最盛期を迎えた。スモーガスボードのビュッフェの人気が高まったのは、ヨーロッパ全土に鉄道が拡大してからである。
スモーガスボードは元々、夕食前に客が集まって食前酒を楽しむための食事であり、その後に続く正式な夕食の一部ではありませんでした。スモーガスボードのビュッフェは、夕食が提供される前に、男女別の部屋で行われることが多かったのです。
スモーガスボードは、1939年のニューヨーク万国博覧会で「スモーガスボード」として国際的に知られるようになった。スウェーデン人は、大勢の来場者にスウェーデン料理の最高のものを紹介するための新しい方法を考案する必要があったからだ。
金銀の所有は政権の財政力の尺度であったが、皿や器の形で金銀を展示することは、政治的な行為であり、顕示的消費のジェスチャーである。16世紀のフランス語の「ビュッフェ」という言葉は、展示そのものと、豪華な織物で覆われた、その上に置かれた家具の両方を指したが、世紀が進むにつれて、この言葉は、棚が何段も乗った精巧な彫刻が施された食器棚を指すことが多くなった。イギリスでは、このようなビュッフェは「コート・カップボード」と呼ばれた。銀器の贅沢な展示は、おそらくブルゴーニュの流行の宮廷で最初に復活し、フランスに採用された。フランス国王ルイ14世が影響を受けた銀と金のバロック様式の展示は、アレクサンドル＝フランソワ・デポルトらの絵画で不朽のものとなったが、ルイ14世の銀器と銀製の家具は、治世末期の戦争費用を支払うために造幣局に送られなければならなかった。
18世紀には、より控えめな富の誇示が好まれた。ビュッフェは世紀末にイギリスとフランスで復活した。プライバシーを重視する新たな理想が広まり、各椅子の後ろに召使いを従えることができるような人々でさえ、朝食時に少しセルフサービスを行うことが魅力的に映ったからである。1803年の『キャビネット辞典』の中で、トーマス・シェラトンは新古典主義のデザインを紹介し、「ビュッフェは、ある程度適切に現代に復活させることができ、現代の朝食室の装飾品として、陶磁器棚やティーセットの保管場所としての役割を果たすことができる」と述べている。
1922年に出版された『食事の準備と提供方法』という家事の本の中で、リリアン・B・ランスダウンは次のように書いている。
ビュッフェ形式の食事という概念は、17世紀半ばのフランスで生まれた。当時、求婚者が女性の家を予告なしに訪れることがあった。彼らの突然の訪問に厨房スタッフはパニックに陥り、提供できる料理は冷蔵室にあるものの中から選りすぐったものだけだった。
カジュアルな昼食、あるいはランチ（元々は朝食と夕食の間に食べる軽い食事だったが、今では夕食の代わりとなることが多く、流行の時間は午後1時（またはカードゲームをする場合は午後1時半）である）には2種類ある。一つは「ビュッフェ」形式の昼食で、客は立って食事をする。もう一つは小さなテーブルで提供される昼食で、客は着席する。
ビュッフェ形式の昼食ではナイフの使用はタブーとされているため、すべての料理はフォークまたはスプーンで食べられるものでなければなりません。通常、ホステスの友人が料理を運びます。以下の料理はビュッフェ形式の昼食の必需品です。飲み物：パンチ、コーヒー、チョコレート（湯沸かし器から注ぐか、パントリーからトレイに乗せて運ばれてきたカップに注ぐ）；温かいブイヨンを前に、様々な種類の温かいメインディッシュ（保温器または大皿から提供される）；冷たいメインディッシュ、サラダ、ロブスター、ポテト、チキン、エビ（濃厚なドレッシング付き）；温かいロールパン、薄切りのサンドイッチ（レタス、トマト、デビルドハムなど）；小さなケーキ、冷凍クリームとアイスクリーム。[ 5 ]
少人数のテーブルで行うカジュアルな昼食会では、多くのメイドによる給仕が必要となるため、「ビュッフェ形式」が好ましい。
食事を提供する方法には様々な種類があり、それらは「ビュッフェ」スタイルと呼ばれています。ビュッフェの中には「おかわり自由」のものもありますが、ほとんどのビュッフェでは、まず馴染みのない料理を少量ずつ試食し、必要に応じて追加で取りに行くことができます。飲食店では、誤解を避けるため、ビュッフェテーブルの近くにルールや料金が掲示されていることがよくあります。
セルフサービスとフルテーブルサービスの中間的な形態として、スタッフが常駐するビュッフェが提供される場合があります。この場合、食事客は自分の皿やトレイを持ってビュッフェラインを進み、各ステーションで係員から料理を受け取ります。食事客は好きな料理を選んだり、食べなかったりすることができます。この方法は、食事代を別途支払う必要のないケータリング付きの会議などでよく見られます。
あるいは、ほとんどの調理済み料理はセルフサービスで提供されますが、ロースト肉のカービングステーションにはスタッフが常駐しています。ビュッフェ形式によっては、クレープ、オムレツ、麺類、バーベキュー、寿司などを、お客様のご要望に応じて調理してくれるスタッフ常駐のステーションが設けられている場合もあります。
食べ放題レストランは、 1946年にハーバート・“ハーブ”・コブ・マクドナルドによってラスベガスに導入されました。 [ 9 ] [ 10 ]ビュッフェはチラシでわずか1ドルで宣伝され、客は「内臓の吠えるコヨーテをなだめるために、あらゆる種類の温かい料理と冷たい料理」を食べることができました。[ 10 ]
多くの寄宿学校、大学、専門学校では、特に学生寮に関連して、任意または必須の「食事プラン」を提供しています。これらは多くの場合、「食べ放題」のビュッフェ形式で、食事の節度を促すために「好きなだけ食べられる」と呼ばれることもあります。[ 11 ] [ 12 ]この形式は、軍事基地、大規模工場、クルーズ船、中程度の警備の刑務所 など、他の施設でも使用されることがあります。
2007年、メジャーリーグベースボールで初めて食べ放題席がドジャースタジアムに導入されました。[ 13 ]このトレンドは2010年までにメジャーリーグ30球場のうち19球場に広がり、[ 14 ] 2012年までにマイナーリーグ球場にも多数導入されました。 [ 15 ]基本メニューには、ホットドッグ、ナチョス、ピーナッツ、ポップコーン、ソフトドリンクなどの伝統的な球場フードが含まれています。[ 16 ] [ 17 ] 2008年には、 NBAとNHLの多くのアリーナでも食べ放題席が導入されました。[ 18 ]
ビュッフェレストランの中には、大量の料理を取って食べずに捨てる客に料金を課すことで食品ロスを削減しようとするところもある。[ 19 ] [ 20 ]
オーストラリアでは、シズラーなどのビュッフェチェーンが、肉料理、シーフード、サラダ、デザートなどを豊富に取り揃え、多くの客に食事を提供している。シドニーのクルーズ会社は、シーフードを豊富に取り揃えたコンチネンタルビュッフェ付きのシドニーハーバー観光クルーズを運航している。ビュッフェは、オーストラリア退役軍人連盟（RSL）のクラブや一部のモーテルレストランでも一般的である。
ブラジルでは、「キロ単位の食事」を意味する「comida a quilo」または「 comida por quilo 」と呼ばれるレストランが一般的です。これはカフェテリアスタイルのビュッフェで、客は皿の重さを除いた、選んだ料理の重さで料金を支払います。ブラジル料理の「ロディージオ」スタイルは食べ放題で、セルフサービスとノンセルフサービスの両方があります。
香港の茶餐廳（チャチャンテン）ビュッフェは、伝統的な低価格の中国式軽食・コーヒーショップの比較的新しい形態である。
日本では、ビュッフェ形式の食事は「バイキング」と呼ばれています。これは、東京の帝国ホテルにあるレストラン「インペリアルバイキング」が日本で初めてビュッフェスタイルの食事を提供したレストランとして発祥したと言われています。デザートが豊富なビュッフェ形式のバイキングは日本で非常に人気があります。
スウェーデンでは、伝統的なビュッフェ形式としてスモーガスボード（smörgåsbord）があり、これは文字通り「サンドイッチのテーブル」という意味です。
米国には、中華系アメリカ料理にインスパイアされたビュッフェレストランが数多くあり、伝統的なアメリカ料理を主に提供するレストランもあります。[ 21 ]また、南アジア料理（特にインド料理店）、汎アジア料理、地中海料理もビュッフェ形式で提供されることが増えており、[ 22 ]寿司もビュッフェで人気が高まっています。[ 21 ] [ 22 ]米国の一部の地域では、ブラジル風のシュラスカリアバーベキュービュッフェがロディージョスタイルで提供されるようになり、人気が高まっています。[ 6 ]
ラスベガスとアトランティックシティは、非常に幅広い種類の料理が提供される食べ放題ビュッフェで有名であり、同様のビュッフェは米国の他のカジノでも一般的になっている。 [ 12 ] [ 23 ]
2019年の米国におけるビュッフェ料理の売上高は50億ドルと推定され、これはその年のレストラン事業全体の約1％に相当する。[ 10 ] [ 24 ]
Wiktionaryにおけるbuffetの辞書定義
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