イーシャーレポート

1904年にエシャー卿が委員長を務める委員会が発行したエシャー報告書は、陸軍評議会、参謀本部、参謀総長の設置や軍司令官の廃止など、イギリス陸軍の抜本的な改革を勧告した。

陸軍の性格の変化は持続している。

1899年から1902年にかけての第二次ボーア戦争は、イギリス軍の弱さと非効率性を露呈させ、イギリスがいかに世界から孤立しているかを浮き彫りにした。この戦争に勝利できたのは、イギリスを陸上で無防備にしておくことだけだった。1900年、ドイツ帝国は戦艦隊の建設を開始し、産業の成長により、ヨーロッパにおけるイギリスの経済的優位性にすでに挑戦していた。

エルギン委員会は既に行政上のいくつかの変更を提唱していた。陸軍省のヒュー・オークリー・アーノルド・フォースターのもと、陸軍の改革を検討するため、陸軍省（再編）委員会の報告書が設立された。委員会の委員長は、エルギン委員会の委員であったエシャー卿で、他にジョン・フィッシャー提督（ポーツマスの海軍総司令官、元海軍総監、海軍二等海軍卿）とジョージ・クラーク大佐の2名が委員を務めた。エシャー報告書は、1904年2月と3月に続けて発表された。

委員会は非公開で証拠を収集し、報告書は3部構成となった。委員会は陸軍行政の複雑な仕組みと非効率性を分析し、3つの主要な勧告を行った。

• 海軍本部を モデルにした陸軍評議会。政策に関連する問題を分析および決定し、陸軍大臣、副官、補給総監の責任の混乱を終わらせるための単一の集合体として設計された。陸軍大臣は海軍大臣と同じ権限を持ち、国王に提出されるすべての軍事問題は彼を通過する。これにより、陸軍に対する文民および議会の統制が強化される。また、評議会は 7 人のメンバーで構成されることが推奨された。これらは、陸軍大臣、第一軍事メンバー (作戦および軍事政策の責任)、第二軍事メンバー (募集および規律の責任)、第三軍事メンバー (補給および輸送の責任)、第四軍事メンバー (軍備および要塞の責任)、文民メンバー (財務以外の文民業務の責任を持つ政務次官)、および別の文民メンバー (財務長官)である。この評議会は頻繁に会合を開き、多数決で事項を決定することが推奨された。
• 参謀本部が設置され、参謀長は陸軍を戦争に備える責任を負う。軍の最高司令官の職は廃止される。参謀本部の職務は、軍事作戦部長、参謀任務部長、軍事訓練部長が分担する。
• 陸軍省は合理的な理由により根本的に再編されることになっていた。イギリス陸軍は1660年以来、大がかりな計画ではなく、断片的な増設と改革によって成長してきた。陸軍省内の管理は、参謀総長、副官、補給総監、兵器総監に分割されることになっていた。副官には、兵士の福利厚生と生活維持について全責任が与えられた。その下には、募集・組織局長、人事局長、医療局長、補助局長が置かれる。従来の法務総監の職位は、より限定された権限を持つ法務官に置き換えられることになっていた。製造を除き、物資供給プロセスのすべての部分が補給総監の管轄下に置かれる。その部署の部下には、輸送・再乗馬局長、移動・宿舎局長、補給・被服局長、装備・兵器倉庫局長がいた。兵器総監の部下には砲兵部長、海軍顧問、要塞工事部長が就任する。

この合理化は、報告書によって陸軍全体に実施されることが推奨された。報告書はまた、政策と行政が陸軍省に集中しすぎて、主導権が損なわれていると主張した。野戦部隊の指揮官が自由に戦争訓練を 行えるように、行政区^[1]が組織化の責任を負うことが推奨された。

エドワード7世は報告書を歓迎し、アーサー・ジェームズ・バルフォア政権にその勧告を受け入れるよう説得し、成功した。しかし、陸軍の中には勧告に慎重な者もおり、反対者の一人はキッチナー卿であった。 1905年にヘンリー・キャンベル・バナーマン政権の陸軍大臣となったリチャード・ハルデーンは、1906年から1909年にかけてその勧告の多くを実行した。彼の顧問の中には、エシャー委員会の書記官でもあったジェラルド・エリソン将軍がいた。

この勧告はその後60年間の陸軍改革の基礎となった。軍事史家コレリ・バーネットは、エシャー報告書の重要性と「その結果は誇張しすぎることはない。エシャー報告書がなければ、2度の世界大戦におけるイギリス軍の大規模な軍事活動は不可能であり、ましてや大成功を収めることはできなかっただろう」と記している。^[2]

• バーネット、コレッリ（1970）。イギリスとその軍隊、1509年～1970年. カセル。
• ダンロップ、JK（1938）。イギリス陸軍の発展 1899 – 1914メシューエン。
• ヘファー、サイモン（1999）。権力と地位：エドワード7世の政治的影響ワイデンフェルド＆ニコルソン。
• ブレット、オリバー（1923–1936）。レジナルド・ブレット子爵エシャーの手紙と日記。第6巻/6巻。ホッダー＆スタウトン。
• フレイザー、ピーター (1973)。『レジナルド子爵ブレットの生涯』マクミラン。