郵便切手

郵便切手は、郵便局、郵政省、またはその他の認可された販売業者が、郵便料金（郵便物の転送、保険、または書留にかかる費用）を支払う顧客に対して発行する小さな紙片です。次に、この切手は、送りたい郵便物（封筒またはその他の郵便カバー（例：小包、箱、郵送用シリンダー））の表面または宛名側に貼付されます。その後、郵便システムは、郵便物の再利用を防ぐために、消印または消印（現代の用法では、郵送の日付と発信元を示す）を切手とその左右の側面に押します。次に、郵便物は住所に配達されます。

すべての切手には、発行国名（英国を除く）、その額面金額、そして多くの場合、その国の伝統や価値観を象徴する人物、出来事、機関、または自然現象のイラストが描かれており、通常は長方形ですが、三角形やその他の形状の特別注文の紙に印刷され、裏面には粘着剤が塗られているか、または粘着剤が貼られています。

政府は異なる額面の切手を不均等な数発行し、定期的にいくつかのラインを廃止して他のラインを導入するため、また、切手にはイラストが描かれ、発行当時の社会的、政治的現実と関連しているため、切手はその美しさと歴史的重要性から切手収集家に珍重されることが多く、切手収集家による切手の歴史と郵便システムの研究は切手収集家学と呼ばれています。収集家は切手を郵便料金に使用する意図なしに発行機関から購入することがよくあるため、そのような購入と郵便料金の支払いから得られる収入は、切手をその機関の純利益源にすることができます。1840年5月1日、最初の粘着式切手であるペニーブラックがイギリスで発行されました。3年のうちに切手はスイスとブラジルで導入され、少し遅れて米国でも導入され、1860年までには世界90か国で導入されました。^[1]最初の切手には発行国を示す必要がなかったため、国名は記載されていませんでした。そのため、イギリスは郵便切手から国名を省略している世界で唯一の国であり、君主の肖像はイギリスが原産国であることを示しています。^[2]

近代史を通じて、郵送された品物に郵便料金が支払われたことを示すためにさまざまな方法が使用されてきたため、郵便切手を発明した人物として数人の異なる人物が称賛されています。

1680年、ロンドンのイギリス人商人ウィリアム・ドックラとそのパートナーのロバート・マレーは、ロンドン・ペニー・ポストを設立した。LPPは、1ペニーでロンドン市内の手紙や小包を配達する郵便システムだった。郵便料金が支払われたことの確認は、手押しの切手で郵便物に切手を貼ることで示した。この「切手」は別の紙ではなく手紙や小包自体に貼られたが、多くの歴史家はこれを世界初の郵便切手だと考えている。^[3]

1835年、オーストリア＝ハンガリー帝国（現在のスロベニア）のリュブリャナ出身の公務員ロヴレンツ・コシルは、「gepresste Papieroblate」（「圧縮された紙片」）を使用した「人工的に貼り付けられた郵便税切手」^[4]の使用を提案したが、官僚たちはその提案を詳細に検討したものの、採用されなかった。^{[5] [6]} 「Papieroblate」は、再利用できないほど薄い紙のデカールとして切手を製造することになっていた。 ^[7]

1836年、イギリス国会議員ロバート・ウォレスは、郵便事業に関する多数の書籍や文書をサー・ローランド・ヒルに贈った。ヒルはそれを「50ポンドの資料」と評した。^{[8] [9]詳細な調査の後、1837年1月4日、ヒルは}「郵便局改革：その重要性と実行可能性」と題するパンフレットを財務大臣トーマス・スプリング・ライスに提出したが、これは「個人的かつ機密」と記され、一般には公開されなかった。^[10]財務大臣はヒルを会議に招集し、ヒルは補足資料として提示すべき改善点や変更点を提案した。ヒルは1837年1月28日にその補足資料を作成し提出した。^[11]

1837年2月13日、郵便局調査委員会に証言を求められ、ヒルは財務大臣に宛てた手紙を読み上げた。その手紙には、切手を貼るのに十分な大きさの紙を使い、裏側を粘着性のあるウォッシュで覆うことで、料金支払済みの表示を作成できるという内容が含まれていた。^{[12] [13]}これは、最終的に現代の粘着式郵便切手の最初の明確な説明となった（ただし、「郵便切手」という用語は後になってから生まれた）。その後まもなく、ヒルが1837年2月22日に作成した小冊子の改訂版が出版され、財務大臣に提出した補足資料と委員会への陳述を組み込んだ約28,000語が一般公開された。ハンサードには、1837年12月15日、ベンジャミン・ホーズが財務大臣に「政府は、郵便料金委員会の勧告を実施するつもりか」と尋ねたと記録されている。郵便局は、郵便料金の引き下げと1セント切手の発行に関する第9回報告書の中で、次のように述べている。^[14]

ヒルの郵便切手と重量に基づいた有料郵便料金の請求に関するアイデアはすぐに定着し、世界中の多くの国で採用されました。^[1]重量に基づいて料金を請求するという新しい方針により、文書を郵送するための封筒の使用が標準になりました。ヒルの兄弟エドウィンは、増加する郵便切手の需要に追いつくのに十分な速さで紙を封筒に折る封筒製造機のプロトタイプを発明しました。^[15]

ローランド・ヒルと彼がイギリスの郵便制度にもたらした改革は、いくつかの記念切手にも描かれている。^[15]

スコットランド人のパトリック・チャーマーズは1881年に出版した著書『1837年のペニー郵便制度』の中で、父親のジェームズ・チャーマーズが1834年8月に郵便切手について説明し提唱する論文を発表したが、その論文の存在を証明する証拠は提出していないと主張している。しかし、パトリック・チャーマーズは1891年に亡くなるまで、父親が郵便切手の発明者として認められるよう運動した。^[16]

チャーマーズの主張を裏付ける最初の独立した証拠は、1838年2月8日付で1838年2月17日に郵便局が受け取ったエッセイであり、その中で彼は郵便局総局に粘着式の郵便切手を提案している。^[17]郵便料金が支払われたことを示す方法に関するこの約800語の文書で、彼は次のように述べている。

「したがって、ヒル氏の郵便料金の均一化の計画のうち、最も単純で経済的な方法は、スリップを使用することだと私は考えています。ヒル氏の計画がすぐに実行されることを期待して、スタンプ付きのスリップのシートを作成し、その裏側を強力なガム溶液でこすりつけることを提案します。」

チャーマーズの原文書は現在、イギリスの国立郵便博物館に所蔵されている。

チャーマーズがヒルが1837年2月に提案したのと同じ額面の切手を使用したことから、彼がヒルの提案を知っていたことは明らかだが、彼がヒルの小冊子を入手したのか、それともタイムズ紙^{に掲載された2つの詳細な記事（1837年3月25日[18]}と1837年12月20日^[19]）のどちらか、あるいは両方でそのことを読んだだけなのかは不明である。どちらの記事にも「切手を貼るのに十分な大きさの紙切れ」については触れられていないため、チャーマーズはヒルがそのような提案をしたことを知らなかったはずである。これは、チャーマーズが以前にヒルの小冊子を読んでいてヒルのアイデアを単に詳しく説明していたか、または彼が現代の切手のアイデアを独自に考案したかのいずれかを示唆している。

ジェームズ・チャーマーズは「郵便料金の低額かつ均一化」を求める請願を組織した。最初の請願は1837年12月4日（モントローズから）に庶民院に提出された。^[20]彼が組織したさらなる請願は1838年5月1日（ダンバーおよびクーパーから）、1838年5月14日（フォーファー郡から）、1839年6月12日に提出された。同じ時期に、他のグループが請願を組織し、議会に提出した。消費者志向、低コスト、数量ベースの郵便料金を求める請願はすべて、ヒルの提案の公表後に提出された。

^{他の請求者には[21]}が含まれるか含まれていた。

• 大英博物館のジョン・グレイ
• スコットランドの税務官サミュエル・フォレスター
• ロンドンの文房具商、チャールズ・ホワイティング
• ウェールズ、ランブリンメア在住のサミュエル・ロバーツ
• フランシス・ウォレル・スティーブンス、ロートン校の校長
• フェルディナンド・エガーター（オーストリア、シュピッタル）
• スウェーデンのカレー・ガブリエル・トレフェンベルグ

1840年代から郵便切手は郵便物の配達に役立ってきた。それ以前は、インクと手押しの切手（「切手」という言葉の由来）が、郵便物の切手を貼ったり、郵便料金の支払いを確認したりするためによく使われていた。ペニー・ブラックと呼ばれる最初の粘着式切手は、1840年にイギリスで発行された。この切手の発明は、19世紀初頭に混乱と腐敗が蔓延していたイギリスの郵便制度を改善しようとする試みの一環であった。[ 22 ^]この切手の発明者についてはさまざまな説がある。^[23]

切手が導入される前、イギリスでは郵便料金は受取人が支払っていたが、このシステムには解決不可能な問題があった。受取人が配達された品物の代金を支払うことができない、または支払いたくない場合は、郵便局は郵便物の配達費用を回収できず、送り主は最終的に代金が支払われるかどうかにかかわらず、送る品物の個数、大きさ、重さを制限する動機がなかった。^[25]切手はこの問題をシンプルかつ洗練された方法で解決し、さらに美的要素を導入する余地があるという利点もあった。最初の切手と同時に、イギリスでは郵便物の包装も提供された。その後の関連する発明には、料金前払い封筒、ポストカード、レターカード、航空便、郵便料金計などの郵便用文房具がある。

郵便切手は郵便配達員と郵便局員の双方に利便性をもたらし、郵便サービスのコストをより効率的に回収し、最終的には郵便システムの改善と迅速化につながった。切手が提供する利便性により、19世紀と20世紀には郵便物が大幅に増加した。^[26]この時代に発行された切手は郵便料金の支払い方法として最も一般的であったが、20世紀末には、企業による従量制郵便や大量郵送の使用によって急速にその地位を奪われていった。^{[27] [28]}

彫刻された絵柄の郵便切手が広く流通し始めると、歴史家や収集家が注目し始めた。^[29]郵便切手とその使用に関する研究は切手収集と呼ばれている。切手収集は趣味であると同時に、歴史研究や参考資料としても利用でき、政府が発行した切手とその郵送システムは常に国家の歴史と関わってきた。^{[30] [31]}

郵便切手という概念を主張する人は数多くいるが、切手が最初にグレートブリテンおよびアイルランド連合王国で導入されたのは、ローランド・ヒル卿が推進した郵便改革の一環として1840年5月1日であることがよく記録されている。^[1]導入により、郵便料金は受取人ではなく送り主が支払うことになったが、前払いなしでも郵便物を送ることは可能だった。最初の郵便切手が使われたときから、切手が再利用されるのを防ぐために消印が押された。 ^{[32] [33]}

最初の切手「ペニー ブラック」は、1840 年 5 月 1 日に購入可能となり、1840 年 5 月 6 日から有効となりました。2 日後の 1840 年 5 月 8 日には、2 ペニー ブルーが導入されました。ペニー ブラックは、英国内のどこへでも半オンス未満の手紙を送るのに十分でした。両方の切手には、若き日のヴィクトリア女王の彫刻が施されていましたが、ミシン目はありませんでした。これは、最初の切手がシートから切り離される際にハサミで切り取られたためです。

最初の切手には発行国を示す必要がなかったため、国名は記載されていませんでした。イギリスは今でも切手から国名を省略している唯一の国であり、^{[2] [34]}国名識別には当時の君主の肖像を使用しています。イギリスで切手が導入された後、前払い郵便料金により郵送される手紙の数が大幅に増加しました。1839年以前は、イギリスで送られた手紙の数は通常7,600万通でした。1850年までに、これは5倍の3億5,000万通に増加し、その後も急速に増加し続けました^[26]。20世紀末には、郵便料金の支払いを示す新しい方法によって切手の使用が減少しました。

他の国々もすぐにイギリスに倣って独自の切手を発行した。^[1]スイスのチューリッヒ州は1843年3月1日にチューリッヒ4ラッペンと6ラッペンを発行した。ペニーブラックは半オンス未満の手紙をイギリス国内のどこへでも送るのに使用できたが、スイスは当初そのシステムを採用せず、配達距離に基づいて郵便料金を計算し続けた。ブラジルは1843年8月1日にブルズアイ切手を発行した。ペニーブラックに使用されたのと同じプリンターを使用して、ブラジルは皇帝ペドロ2世の肖像の代わりに抽象的なデザインを選択し、消印によって皇帝の姿が損なわれないようにした。

1845年、米国の郵便局長の中には独自の切手を発行した者もいたが、最初の公式米国切手が発行されたのは1847年になってからで、ベンジャミン・フランクリンやジョージ・ワシントンを描いた5セントと10セントの切手であった。^[35] 1840年代後半には他のいくつかの国でも切手が発行された。有名なモーリシャスの「郵便局」切手は、 1847年9月にモーリシャスで発行された。インドなど他の多くの国では1850年代に切手の使用が始まり、1860年代までにはほとんどの国で切手が発行されていた。

郵便切手のミシン目加工は1854年1月に始まりました。 ^[36]最初の公式のミシン目加工切手は1854年2月に発行されました。ヘンリー・アーチャーのミシン目加工試験からの切手は、1850年の最後の数か月間、1851年の英国下院での議会会期中^[36]、そして最終的に英国政府がアーチャーの機械と特許に対して4,000ポンドを支払った後の1853/54年に発行されました。^[36]

1874年に設立された万国郵便連合は、各国は実際に使用された量に応じてのみ郵便切手を発行し、生きている人間を対象としないことを規定した。この後者の規則は第一次世界大戦後にその重要性を失った。^[37]

第二次世界大戦後、一部の国、特にアラブの小国では、郵便切手を大量に発行することが利益を生むと認識され、習慣化しました。 ^[37]

21世紀には、電子メールやその他の技術革新により、世界中で郵便物の量、そしてそれに伴う切手の使用が減少しました。アイスランドは、売り上げが減少し、切手の在庫が十分にあるため、収集家向けの新しい切手を発行しないことをすでに発表しています。^[37] 2013年にオランダのPostNLは、切手の代わりとして、郵便物に3x3のグリッドとして書かれた9文字の英数字コードであるPostzegelcodesを導入しました。 ^[38] 2020年12月には、59万人がこれらの手書きのコードが書かれたカードを送った。^[39]

1840年代に最初の郵便切手が発行されたとき、形、サイズ、一般的な主題はほぼ同じ基準に従っていました。形は長方形で、女王、大統領、その他の政治家の肖像が描かれていました。また、切手には支払った郵便料金の額面が描かれ、イギリスを除いて[^{注 1]}、発行国の名前が描かれていました。^{[注 2]}初期の郵便切手のほとんどすべてには、国家指導者の肖像のみが描かれていました。

郵便切手が導入されてすぐに、他の主題やデザインが登場し始めた。歓迎されたデザインもあれば、広く批判されたデザインもあった。例えば、1869年に米国郵便局は大統領やその他の有名な歴史上の人物を描く伝統を破り、代わりに列車や馬などの他の主題を使用した。( 1869年の写真版を参照) この変更は一般に不承認となり、アメリカ国民から厳しい批判を受けることもあった。^{[41] [42]}

ミシン目とは、切手シート上の個々の切手の間に開けられた小さな穴のことで、^[43]必要な数の切手を分離しやすくするものです。切り離された切手を囲むフレームのような波打った縁は、切手の外観の特徴的なミームとなります。

郵便切手が発行されてから最初の10年間（国によって異なる）は、切手にはミシン目がなかった。切手1枚から必要な枚数を切るには、はさみなどの切断装置が必要だった。切断装置を使わない場合は、切手1枚1枚をちぎって切り離した。現存する切手の端がギザギザになっているのがその証拠である。切手を1枚のシートから機械的に切り離すのは、毎日大量の切手を扱っている郵便局員や企業にとって不便だった。1850年までに、切手の切り離しをより便利に、より短時間で行えるように、ルーレットホイールなどの方法が考案された。^[44]

イギリスはミシン目のある郵便切手を発行した最初の国でした。郵便切手のシートにミシン目を入れるために特別に設計された最初の機械は、アイルランドのダブリン出身の地主で鉄道員であったヘンリー・アーチャーによってロンドンで発明されました。^[45] 1850年のペニーレッド^{[44] [46] [47]}は、アーチャーのミシン目入れ機の試験運用中にミシン目を入れられた最初の切手でした。アーチャーの発明の試行錯誤と改良の期間の後、アーチャーが開拓した原理に基づく新しい機械が購入され、1854年にイギリスの郵便当局はペニーレッドとその後のすべてのデザインのミシン目入り郵便切手を継続的に発行し始めました。

アメリカ合衆国では、1851年3月3日の議会会期最終日に、議会が1851年3月3日法（アメリカ合衆国の郵便料金の引き下げおよび改定に関する法律）を可決したことで、郵便切手の使用が急速に広まりました。^[48] 4年後の議会会期最終日に同様に提出された1855年3月3日法では、すべての郵便物の郵便料金の前払いが義務付けられました。その後、アメリカ合衆国での郵便切手の使用は急速に2倍になり、1861年までに4倍になりました。^[44]

1856年、郵政長官ジェームズ・キャンベルの指示の下、トッパン・アンド・カーペンター社（1850年代を通じて米国政府から米国の郵便切手の印刷を委託されていた）は、切手を分離するために設計された回転式機械を購入した。この機械は、1854年にイギリスのダービーの印刷業者であったウィリアムとヘンリー・ベムローズによってイギリスで特許取得されていた。^[49]元の機械は紙に穴を開けるのではなく、切れ目を入れるものだったが、すぐに改良された。^[46]

公式にミシン目が付けられた最初の切手は、ジョージ・ワシントンの3セント切手で、1857年2月24日にアメリカ合衆国郵便局から発行された。1857年から1861年にかけて、1851年から1856年の間に発行されたすべての切手がミシン目を付けて再発行された。当初の容量では印刷されたすべての切手にミシン目を付けることができなかったため、1857年2月から7月の間に使用されたミシン目付き切手は希少で非常に貴重である。^{[50] [51]}

最も一般的な長方形のほかに、幾何学的形状（円形、三角形、五角形）や不規則な形状の切手も発行されている。米国は2000年に地球のホログラムをデザインした初の円形切手を発行した。^{[52] [53]}シエラレオネとトンガは果物の形の切手を発行している。シートに印刷された切手は一般にミシン目によって区切られているが、最近では貼る前に湿らせる必要のない糊付き切手の登場により、デザインに滑らかな縁を組み込むことができるようになった（ただし、純粋に装飾的なミシン目が付いている場合も多い）。

切手は、通常、切手用に特別にデザインされた紙から作られ、シート、ロール、または小さな冊子に印刷されます。あまり一般的ではありませんが、エンボス加工された箔（金箔の場合もあります）など、紙以外の素材で作られた郵便切手もあります。スイスでは、レースの入った切手と木の切手が作られました。米国はプラスチックの切手を製造しました。東ドイツは合成化学物質の切手を発行しました。オランダでは、銀箔の切手が作られました。ブータンは、再生可能なレコードに国歌を収録した切手を発行しました。^[54]

郵便切手の表面にある主題は、一般にその切手発行の特徴を示すものであり、収集家や歴史愛好家が切手を保存する理由となることが多い。郵便切手に描かれている主題は、初期の王、女王、大統領から後期の船、鳥、衛星、^[42] 有名人、^[55]歴史的出来事、漫画、恐竜、趣味（編み物、切手収集）、スポーツ、祝日のテーマ、その他数え切れ​​ないほど多くの主題まで多岐にわたる。

切手の印刷題材や印刷方法の選択には、芸術家、デザイナー、彫刻家、行政官などが関わっています。初期の切手の図柄は、ほとんどの場合、彫刻（鋼鉄の型に彫り込まれた図柄を硬化させて印刷版に転写する）によって作られていました。彫刻された図柄を使用する方法は、切手を印刷するより安全な方法であると考えられていました。なぜなら、隆起した線で細かく描かれた図柄は、熟練の彫刻家以外には偽造がほぼ不可能だったからです。20世紀半ばには、リトグラフ、グラビア印刷、凹版印刷、オフセット輪転印刷など、他の印刷形式で切手が発行されるようになりました。これらの後発の印刷方法は安価でしたが、一般的に図柄の品質は劣っていました。

郵便当局は時折、新奇な「香り付き」または「芳香」切手^[56]を発行する。これは香りが含まれ、こするとよりはっきりとわかる。^{[57] [58]}この効果は、破ると望ましい香りを放つマイクロカプセルを含むインクを使用することで得られる。^[57]香りは通常、製造後数ヶ月または数年など限られた期間しか持続しない。このような切手は通常、コーヒー、バラ、ブドウ、^{[59] [60] [61]}チョコレート、^[62]バニラ、シナモン、松葉^[63]または焼きたてのパンなど、香りのよい主題に関連している。^[57]最初の香り付き切手は、1973年にブータンで発行された。 ^{[63] [64] [58]}

• 航空郵便切手– 航空郵便サービスの支払い用。航空郵便切手には「航空郵便」またはそれに相当する用語が印刷されるのが一般的です。航空郵便切手には飛行機や有名なパイロットの絵が描かれているのが一般的で、航空郵便が鉄道、船、自動車で配達される郵便物とは別の特別な郵便物だった時代に使用されました。今日では、地方宛ての郵便物を除き、他のほとんどの郵便物は航空機で輸送されるため、航空郵便が標準的な配達方法となっています。^[65] スコットには、米国の航空郵便料金の別個のカテゴリとリストがあります。1940 年より前は、スコット カタログに航空郵便切手用の特別な指定はありませんでした。^[66]さまざまな主要切手カタログには異なる番号体系があり、航空郵便切手が常に同じ方法でリストされているとは限りません。
• ATMスタンプ –自動販売機で払い出されるスタンプで、購入時にのみ金額が刻印されます。
• 冊子切手 - 冊子形式で製造・発行される切手
• 運送業者のスタンプ
• 認証郵便切手
• シンデレラ切手（ポスター切手も参照）
• コイル切手-自動販売機で個別に発行される、またはロールで購入される切り取り式切手
• 記念切手– 人物や出来事を記念して期間限定で発行される切手。誕生日や歴史的出来事の記念日などが最も一般的な例です。
• コンピュータ自動販売郵便料金– 情報ベースの証印（IBI）技術を使用した高度なセキュリティ郵便料金。IBIは2次元バーコード（データマトリックスまたはPDF417 ）を使用して、発信元住所、郵送日、郵便料金、デジタル署名をエンコードし、切手を検証します。^[67]
• カスタマイズスタンプ- 購入者が写真を送信したり、コンピューターを使用して画像を選択できるスタンプ。真のスタンプではなく、技術的にはメーターラベルであるものもあります。
• 通常切手– 日常郵便用の切手で、通常は現在の郵便料金に合わせて発行されます。記念切手ほど魅力的なデザインではないことが多いですが、注目すべき例外もあります。^[68]同じデザインが何年も使用されることがあります。長期間にわたって同じデザインを使用すると、意図しない色の変化が生じることがあります。これにより、記念切手と同じくらい切手収集家にとって興味深いものになる可能性があります。良い例は米国の1903年通常切手で、そのデザインは非常に絵画的で装飾的です。^{[68]通常切手は、多くの場合、異なる}額面の切手のシリーズで発行されます。
• 速達切手・速達切手
• 延滞料金切手– 締め切り時間後に提出された手紙や小包を発送物に含めるために料金を支払ったことを示すために発行されます。
• 地方郵便切手 – 地方郵便局の郵便物に使用されます。地方郵便局とは、通常は都市または単一の輸送ルートなど、限られた地理的範囲内でのみ運営される郵便サービスです。地方郵便局の中には政府によって運営されているものもあれば、民間地方郵便局と呼ばれる営利企業によって運営されているものもあります。
• 補填切手– 郵便料金が値上げされたときに差額を補うために使用される、非常に小さな額面の切手
• 軍事切手- 国の軍隊のための切手。通常は特別な郵便システムを使用する。
• ミニシート – 通常の切手シートよりも小さいが、複数の切手が入った記念切手。ミニシートには、複数の異なる切手が含まれ、装飾的な縁取りが施されていることが多い。記念シートも参照。
• 新聞切手–新聞やその他の定期刊行物の郵送費用の支払いに使用されます
• 公式郵便切手 - 政府または政府機関が使用するために発行されます
• 占領印– 占領軍または占領軍当局が民間人のために使用する印
• 額面なしの郵便切手- 価格が上がった後も有効な郵便切手。永久切手または「永久」切手とも呼ばれます。
• オーバープリント– 記念切手や定額切手など、定期的に発行される切手で、発行後に切手の一部を「オーバープリント」して変更したもの。額面はこのように変更できます。

• ミシン目入り切手– この用語は通常、切手シートを個々の切手に分割するために切手の周囲にミシン目を入れたものを指しますが、文字や模様、モノグラムが中央にミシン目を入れられた切手にも使用されます。これらは「パーフィン」と呼ばれます。改造された切手は通常、従業員による盗難を防ぐために企業が購入します。
• パーソナライズされたスタンプ– ユーザーが自分の画像を追加できる
• 空気式郵便切手 - 圧縮空気チューブを使用して送られる郵便物用。イタリアでのみ製造
• 郵便切手と収入印紙– 郵便と税務の両方に同様に有効な印紙
• 郵便切手は郵便料金としてではなく通貨として使用される。
• 未払い郵便料金– 郵便料金が全額支払われていないことを示し、未払い額を示す切手。米国郵政省は「小包郵便料金未払い」切手を発行している。
• 郵便税– 手紙を送るために必要な郵便料金を超える税金が支払われたことを示す切手。これは、特定の日または数日間発行される郵便物に必須であることが多いです。
• ポスター切手（シンデレラ切手も参照）
• 粘着スタンプ– 水分を必要とせず、自動的に粘着します
• 準郵便/チャリティー切手 – チャリティーのために追加料金がかかる切手。準郵便切手の使用は購入者の選択です。ベルギーやスイスなどの国では、収集家にとって魅力的な慈善募金デザインの切手がよく使用されています。
• 記念シート - 郵便料金に有効な大判の記念切手で、デザインの一部としてミシン目付きまたはミシン目なしの切手が含まれることが多い。ミニシートも参照。
• 見本切手– 有効な切手を識別し、偽造を防ぐために郵便局長や郵便行政機関に送られます。
• テスト切手– 郵便局が仕分け機や消印機、または封筒の切手を検出できる機械をテストするために使用する、郵便料金には使用できないラベル。ダミー切手またはトレーニング切手とも呼ばれる。
• 可変額切手- 切手を発行した時点で郵便料金を印刷する機械によって発行される
• 戦争税切手– 戦争の費用を賄うための郵便税切手のバリエーション
• 水で活性化するスタンプ– 長年、水で活性化するスタンプが唯一の種類でしたが、この用語は粘着スタンプの出現とともに使用されるようになりました。水で活性化するスタンプの接着剤またはガムは湿らせる必要があります (通常は舐めて湿らせるため、このスタンプは「舐めて貼る」とも呼ばれます)。

これら以外にも、収入印紙（書類、タバコ、アルコール飲料、狩猟免許、医薬品などの税金や手数料を徴収するために使用）や電信切手（電報を送るために使用）があり、これらは郵便切手とは別のカテゴリに分類されます。

郵便切手は、特定の日に初めて発行され、これを「発行初日」と呼ぶことが多い。初日カバーは通常、封筒、郵便切手、および切手の発行初日の日付が記された消印から構成される。^[69] 20 世紀半ばから、一部の国では、特定の町や都市など、切手のデザインの主題に関連する場所を初日発行日として割り当てるようになった。^{[70]収集家が注目する}初日カバー(FDC) には、 2 つの基本的なタイプがある。最初のタイプは、上級収集家の間で最も好まれることが多いタイプで、日常的な使用の過程で郵送されるカバーであり、封筒と切手を回収する意図はない。2 つ目のタイプの FDC は、「切手収集」と呼ばれることが多く、つまり、後で別の場所で郵送された品物を回収する意図で誰かが送った封筒と切手である。このタイプのFDCに使用される封筒には、切手の主題に対応した独自のデザインや紋章が印刷されていることが多く、通常は発行初日よりかなり前に印刷されます。後者のタイプのFDCは通常はるかに一般的で、通常は安価で比較的簡単に入手できます。二次的な目的なしに送られたカバーは非切手収集と見なされ、見つけて収集するのがはるかに困難になることがよくあります。^{[69] [70]}

郵便切手は、記念切手シートまたは1 枚または少数の切手が入ったミニチュア シートで発行されることがあります。記念切手シートには通常、切手を囲む縁に、追加のアートワークや情報が印刷されています。切手が大きな絵を形作ることもあります。一部の国や発行物は、シートだけでなく個別の切手としても発行されます。

切手収集は趣味です。収集は、切手の研究と定義される 切手収集とは異なります。ただし、価値ある包括的なコレクションを作成するには、切手収集に関する知識が必要になる場合があります。

切手収集家は、主に切手収集家が購入することを目的とした精巧な切手を限定発行する一部の小国にとって重要な収入源です。これらの国で発行される切手は、郵便需要をはるかに超える場合があります。数百の国が毎年数十種類の切手を発行し、2000 年までに 40 万種類の切手が存在するようになりました。世界の年間発行数は平均して約 1 万種類です。

一部の国では、郵便での使用を目的としない郵便切手^{[注 3]}の発行を認めているが、これは収集家のみを対象としている。また、新規収集家向けにスターターパックにまとめられた低額切手を大量に発行する国もある。公式の再版は、その権利を購入または契約した企業によって印刷されることが多く、そのような再版は郵便での使用はされない。^{[71] [72]}これらの切手はすべて「注文消印」で見つかることが多く、つまり郵便システムを経由せずに消印が押されている。ほとんどの国の郵便局は、収集家がいなければ発行されない切手を製造しており、中には他の郵便局よりもはるかに多く発行しているものもある。

郵便に使用しない切手を収集家に売れば、大きな利益が得られる。過剰発行の例としては、ニコラス・F・ゼーベックが発行した切手やアラブ首長国連邦の構成国向けに発行された切手がある。ゼーベックは1890年代にハミルトン銀行券会社の代理店として活動していた。彼はラテンアメリカ諸国に、切手の全必要枚数を無料で製造すると申し出た。その見返りとして、彼は収集家に切手を販売する独占権を得た。毎年新しい切手が発行されるが、その年の終わりに期限が切れる。これによりゼーベックは余剰分を継続的に供給できることになった。^{[71] [72]} 1960年代には、バロディ切手会社などの印刷業者が、アラブ首長国連邦やその他の国向けに切手を製造する契約を結んだ。砂漠の国々の人口はまばらであるため、これらの切手の多くが郵便目的で使用されることはまったく考えられず、これらの国々は「砂丘」の国々という名前を得た。^[要出典]

• バーゼル・ダブ
• 英領ギアナ 1c マゼンタ
• ハワイの宣教師
• 逆さ頭 4 アンナス
• 逆さまのジェニー
• モーリシャス「郵便局」
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