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穿孔とは、薄い素材やウェブに開けられた小さな穴のことです。通常、複数の穿孔が規則的に並んでおり、それらの穴をまとめて穿孔と呼びます。穿孔を行う工程は穿孔加工と呼ばれ、工具を使って加工対象物の一部を取り除く作業です。昔ながらの粘着式切手は穿孔加工されています。工具が素材に小さな切り込みを入れる（何も取り除かない）場合、その工具がルーレット盤のように縁に刃が付いていることが多いため、「ルーレット加工」と呼ばれます。抽選券はルーレット加工の良い例です。
穴は通常、紙を線に沿って簡単に破れるようにするなど、材料の2つの部分を簡単に分離できるようにするために使用されます。板紙やプラスチックフィルムに穴が開いているパッケージは、消費者が簡単に開けることができます。その他の用途としては、液体のろ過、遮音、光や液体の透過、美的デザインの作成などがあります。[ 1 ]
用途としては、包装材の通気性を確保するためのプラスチックフィルム、医療用フィルム、微細穿孔板、遮音・防湿材などが挙げられる。
切手研究や収集家による切手の識別においては、 2cmごとの穿孔数を測定するために穿孔ゲージが使用される。
回転式ピン穴あけローラーは、様々な材料に穴を開けることができる精密工具です。ピン（針）は、冷間時でも加熱時でも使用できます。冷間穴あけ工具には、ニードルパンチなどがあります。
熱間および冷間ニードル穿孔用の工具や装置を専門とするメーカーはごく少数存在する。弾性のある材料の場合、これにより「火山型」の穴が開けられることがあり、多くの用途で好まれる。
ピンローラーは、プラスチック、鋼鉄、アルミニウムなど、さまざまな材料で作ることができます。
脆いフィルムの場合、冷間穿孔では丸い穴ではなくスリット状の穴が開くことがあり、圧力下での材料の強度を損なう可能性があります。この問題を解決するには、ピンを加熱する、つまりホットピン穿孔が有効な場合が多いです。ホット穿孔では、材料に溶けた穴が開き、その周囲に補強されたリングが形成されます。また、高密度のピンパターンを使用する場合にも、熱によって材料の穿孔が促進されるため、ホットニードル穿孔が有効です。
ダイとパンチのセットは、厚い材料や大きな穴が必要な材料に使用できます。このプロセスは、金属加工で最も一般的なものです。ワークピースは、パンチをワークピースに押し込み、ダイに押し込むことによって（機械または手工具で）せん断されます。ワークピースの中央部分はスクラップとなり、紙や同様の材料ではチャッドとして知られています。パンチとダイは、目的の形状の穴を作るように成形されています。きれいな切断を保証するために、クリアランス（パンチの外周とダイの内周の間の距離）を適切に維持する必要があります。ダイに接するワークピースの側面にバリが発生します。 [ 1 ]
一般的な用途としては、果物や野菜の袋、穴あけ加工、チケットの穴あけ加工などがあります。同じ穴あけ技術は、小冊子包装製品にも使用されており、簡単に切り取れるセクション、挿入物、情報パッケージ部品などを作成するのに役立っています。
レーザー切断は、ウェブに多数の精密な穴を開けることができます。レーザー穿孔は、多くの点で熱針穿孔と似ています。ただし、レーザーシステムは高価です。レーザー穿孔の大きな利点は、機械穿孔に比べて穴のサイズが均一であることです。これは、生鮮食品のガス置換包装において非常に重要です。レーザー穿孔は、印刷された材料を最終的なロールサイズにスリットする際に、ロールスリッター機（スリッターリワインダー） で行われることがよくあります。
穿孔とは、紙やプラスチックを特定の線に沿って簡単に破れるように、長い一連の穴や切り込みを入れる技術を指すことが多く、これはイージーオープン包装などに用いられています。1840年代から1850年代にかけて穿孔装置が開発されて以来、様々な分野で活用されてきました。
切手は、この技術の一般的な応用例の一つで、小さな丸い穴を一列に開けて個々の切手片を作成します。切手のミシン目は比較的大きく、ミリメートル単位ですが、他のミシン目入りの素材では穴が小さい場合が多いです。
小切手帳、ノート、リーガルパッドには、ページや用紙を簡単に切り離せるようにミシン目が入っているのが一般的です。ミシン目は、ルーズリーフ（あるいは方眼紙のようなもの）をリングバインダーから分離するためにも使われます。リングの横に細かいミシン目が入っていると、紙くずが散らばることなくページを本から切り離すことができます。
ガラス瓶やプラスチック瓶のねじ込み式キャップは、底部の穴に取り付けられたリングで密閉されています。キャップをひねると、穴と穴の間の素材が破れ、元のシールが破れたことを示します。
フィルムの端にはミシン目が入っており、これによりフィルムを一定の距離ずつ連続的に移動させることができる。同様に、織機や、後にコンピュータの入出力装置で使用されるパンチカードにも、装置内でのカードの正確な位置決めと情報の符号化を目的としてミシン目が入っていた。
鋼帯に穴を開ける加工は、一部のゼスターややすりの製造に用いられている。
歴史的に、直線以外の穿孔パターンが切手のマーキングに使用されていました。19 世紀後半には、鉄道の切符販売に使用する穿孔機の特許がいくつか発行されました。図書館や個人コレクションでは、本の所有権を示すために同様の穿孔スタンプが使用されていました。見返し、タイトル ページ、図版には、コレクションの名前がパンチされていました。[ 2 ]今日でも、同様に精巧な穿孔パターンはオリエンテーリングで使用され続けています。
パンの袋の中には、余分な水分を放出することでパンを新鮮に保つために、プラスチックに微細な穴が開いているものがあります。[ 3 ]同様に、コンクリートの袋にも、充填中に空気を逃がすための小さな穴が開いています。[ 4 ]