RY作戦

RY作戦
右上隅にナウル島とオーシャン（バナバ）島があるコーラル海地域の地図。
計画中	1942年4月
客観的	ナウルとオーシャン諸島の占領
日付	1942年5月10日から8月30日
実行者	大日本帝国海軍
結果	1942年5月15日に延期、 1942年8月29日〜30日に無事完了
死傷者	機雷敷設艦1隻、 補助艦1隻が沈没

RY作戦は、第二次世界大戦の太平洋戦争中に、日本帝国が南太平洋のナウル島とオーシャン島を侵略し占領する計画であった。この作戦は、もともと1942年5月にMO作戦の直後、ミッドウェー海戦の原因となったMI作戦の前に実行される予定であった。作戦の主な目的は、島々のリン酸塩資源を利用することであった。敵軍の妨害により延期された後、作戦は1942年8月に完了した。

ナウルとオーシャン諸島は孤立していたが、リン鉱床が豊富で、鉱床は1900年頃に確認された。ナウルはオーストラリア委任統治領下にあり、オーシャン島（またはバナバ島）はイギリス領ギルバート・エリス諸島植民地の本部だった。どちらの場所でも、メルボルンを拠点とする英国リン鉱委員会（BPC）がナウル諸島協定に基づき、1919年以来リン鉱石の採掘を行っていた。リン鉱床は肥料、弾薬、爆薬の製造のために採掘された。

ドイツの 補助巡洋艦 オリオンとコメットは 商船5隻を沈め、島を砲撃してリン鉱石採掘場に損害を与え、連合軍のリン鉱石生産を妨害した。襲撃後、オーストラリア連邦海軍委員会はイギリス海軍本部に、襲撃者の脅威に対処するためオーストラリア海軍部隊を再配置するよう要請した。武装商船巡洋艦 HMAS マヌーラは1941年1月4日にオーシャン島沖に到着し、その後数か月間、オーストラリアとニュージーランドの軍艦が島沖に継続的に駐留した。各島に海軍中隊1個と野砲2門が配備された。また、この攻撃により、オーストラリアとニュージーランドの間に護送船団が導入された。

1942年2月下旬、日本軍によるナウルとオーシャン島への侵攻が懸念されたため、自由フランスの 駆逐艦 「ル・トリオンファン」が両地からの撤退のためニューヘブリディーズ諸島を出航した。同艦は2月23日に到着し、大きな事故もなく撤退を完了した。

1942年5月8日、珊瑚海海戦の直後にMO作戦は中止されたが、日本海軍は5月11日にラバウルとブーゲンビルを出発し、 RY作戦を遂行した。

1942年5月11日、日本軍の侵攻部隊は島清秀少将 の指揮の下、巡洋艦龍田、機雷敷設艦沖ノ島（旗艦）と津軽、駆逐艦卯月と夕月で構成され、高木健雄中将の指揮の下、重巡洋艦妙高と羽黒、駆逐艦隊の30隻の駆逐艦有明、望月、時雨、白露で構成される第5巡洋艦隊の援護を受けてラバウルを出港した。第6特別上陸部隊と鹿島特別上陸部隊の侵攻部隊は輸送船金龍丸と高幡丸に輸送された。^[1]

沖ノ島はニューアイルランド島沖とブカ島西方で激しい雨の中を航行中、 1942年5月4日のツラギ島侵攻の際にヨークタウンからの航空機の攻撃を受けて損傷を受けていたが、午前4時52分にアメリカ海軍潜水艦S-42（オリバー・G・カーク艦長）の魚雷攻撃を受け、大きな損害を受けた。^{[2] [3]}侵攻部隊の護衛艦隊はS-42に接近し、 11時30分までその海域に爆雷攻撃を行い、損害を与えた。潜水艦はその海域を離れ、ブリスベンのモートン湾の基地に帰投した。島少将は旗艦をブーゲンビル島ブカ島南西の夕月に移した。午前6時40分、沖ノ島は望月船の曳航中、セントジョージ海峡の05°06′S 153°48′E / 5.100°S 153.800°E / -5.100; 153.800で転覆した。

修理船正栄丸は、沖ノ島の修理支援のために派遣された後、ラバウルへの帰路に、ニューアイルランド島のセントジョージ岬沖でS-44の魚雷攻撃を受けた。^{[4] 1440年に}04°51′S 152°54′E / 4.850°S 152.900°E / -4.850; 152.900で沈没した。

沖ノ島を失ったにもかかわらず、残りの日本軍は作戦を続行した。しかし、その途中、ツラギ島の日本軍偵察機が、ナウルに向かっているアメリカ海軍の 航空母艦 USS エンタープライズとホーネットを発見した。この2隻の米空母は、日本軍の通信を傍受して得た情報に基づき、日本軍の作戦を阻止するための 陽動としてその地域に派遣されていた。

陽動作戦は成功した。航空支援のない ラバウル軍に対する米空母の脅威を恐れた日本軍は、5月15日に作戦を中止し、海軍はラバウルに帰還した。

第二次侵攻軍は1942年8月26日にトラック島を出港し、巡洋艦夕張、駆逐艦追手、夕月、有明、夕暮、夕凪、輸送船箱崎丸で構成された。

上陸部隊は8月29日にナウルに、8月30日にオーシャン島に抵抗なく上陸した。

日本軍は戦争の終わりまでこの2つの島を占領していたが、戦争が進むにつれて孤立化が進んだ。

日本軍がナウルを占領していた間、アメリカの航空機が島の施設を繰り返し爆撃した。

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